第一百一十四章 混入香料群島
後世的經驗已經表明，丁香、豆蔻的種植條件並不苛刻，在熱帶亞熱帶的亞洲非洲普遍都引種成功。
荷蘭人後來控制香料群島兩百多年，直到19世紀法國著名商業間諜皮埃爾·普瓦夫爾，成功從香料群島偷出香料種子。
他在馬達加斯加引種成功，終結了荷蘭人對丁香、肉豆蔻的壟斷。
有了法國人的成功經驗，白野決定也在東番建立自己的香料生產基地，讓琉球也分一分這香料貿易之利。
而自從上次從西班牙人那邊偷回金雞納種子之後，白野就對使用商業間諜著了魔。
反正歷史上荷蘭東印度公司也是商業間諜起家，偷西班牙葡萄牙人的航海圖偷的不亦樂乎，自己用一下有什麼不對呢？
想通了這一點，白野就開始物色合適的商業間諜了。
和神經大條的西班牙人不同，荷蘭人是玩商業間諜的老手，因此要想從他們手裡「虎口奪食」，那必須小心籌劃才是。
……
東番的海風，從來不像江南那般濕冷纏綿。
入八月之後，海島風色愈發清冽，白日暖陽鋪在竹木聚落的青瓦之上，曬得人一身乾爽，夜裡海風穿林而過，只帶淺涼，不侵骨寒。
自從江南災民登島至今，已逾一年。
琉球把他們一股腦扔到了東番島上，墾荒種地，前三年官府供衣食、農具、耕牛，後面就得自負盈虧。
熬過最初糧庫見底、人心惶惶的糧荒危機，災民總算勉強穩住了秩序。
在島上，青壯每日上山墾荒、平整坡田，婦人結隊趕海拾貝、晾曬魚乾，老弱孩童採摘山間可食野菜、漿果、海草。
人人有活可做，日日有微薄糧米可領，雖不能飽腹，卻再也不必如江南絕境那般啃泥吞草、坐待餓死。
陳守義便是墾荒隊裡最勤懇的一人。
他年富力強、性子沉穩，自幼在江南田間耕作，開荒犁地、整田壘埂的手藝嫻熟至極。
每日天蒙蒙亮，便扛著官府分發的鐵鋤木耙上山，踏著晨露開墾荒坡，日頭落盡才踏著暮色歸屋。手掌原本在災荒中磨出的裂口，被日日勞作磨成厚繭，粗糙堅硬，卻穩穩撐起了一家三口的活路。
李氏在家洗衣曬糧、打理小屋、撿拾海菜，婆婆年邁體弱，只能在家靜坐休憩、照看門戶。一家三口擠在一間竹木小屋內，粗茶淡飯、安穩度日。
這是他們被故土官紳變賣、跨海漂泊以來，最踏實的日子。沒有洪水滔天，沒有屍骸遍野，沒有朝夕不保的死亡陰影。
可安穩之下，窮根未除。
東番作為新地糧產貧瘠，十萬災民的口糧重壓懸在所有人頭頂，即便眾人墾荒漁獵、節衣縮食，每日的糧食依舊捉襟見肘。
配給的雜糧粥永遠稀薄，堪堪吊命，孩童日日餓得出殯，老人常常夜半飢醒。
陳守義心裡清清楚楚：現在這情況，哪怕自己再勞作一生，也回不到當年江南水鄉的好日子，不過苟延殘喘而已。
由儉入奢易，由奢入儉難。。
墾荒勞作是死力氣，一日勞作換一日薄糧，終年勞碌，也只能換一家不餓死。遇上風浪封海、漁獲斷絕、青苗歉收，依舊難逃饑饉。
他是家中唯一的青壯頂樑柱，母親年邁體衰，經不得半點饑寒顛簸，妻子柔弱溫良，身無長技，往後漫漫歲月，若始終困在墾荒趕海的底層，一家人終究只能在溫飽線上掙扎，永無出頭之日。
他想要的，從來不是苟且偷生，而是一家老小真正安穩、衣食無憂的餘生。
變數，出現在八月中旬的一個清晨。
那日勞作歸來，村口最顯眼的大榕樹下，原本空蕩蕩的木板告示牆，新貼出了一張從未有過的雪白告示。
不同於往日均分口糧、排布勞役、管制秩序的粗淺白話通告，這張告示筆墨工整、措辭嚴謹，紙張質地細膩，絕非官府尋常所用粗紙，隱隱透著一股不屬於流民聚落的規整莊重。
勞作歸來的災民三三兩兩圍聚樹下，人頭攢動，議論紛紛。大半鄉民識字寥寥，只能踮腳張望，滿臉茫然，等著村中少數識文斷字的讀書人誦讀釋義。
不多時，一個曾在江南鄉里做過蒙學先生的老者，清了清嗓子，逐字逐句念了出來。
告示大意直白：
琉球執政白野宣布，為通貿易、穩海島、察情勢，現於流民之中遴選機敏沉穩、心思縝密、善察人情、謹守口風者，入公所聽用。
不事墾荒、不事漁役、不做苦力雜工。
專職隨船聽差、往來通商口岸、探查人情動靜、記錄市面虛實。
文末所列酬勞，驚得滿場流民瞬間死寂。
凡入選入用者：每日精米六升、月領工錢銀三兩、全家免勞役、優先分上等良田、屋舍翻新修繕。若差事穩妥、履職有功，季度另有賞銀、布匹、海貨賞賜，年終累加功績，可獲封貴族，賜熟田百畝，終身免於勞役。
一字一句，砸在眾人心頭，重若千鈞。
要知道，彼時底層墾荒壯丁，終日累死累活，一日也只得雜糧一升半，靠稀薄糠粥勉強續命，全家老小皆要勞作餬口，半點不得清閒。
而這公所差事，不必流血流汗開荒，不必頂風冒雨趕海，衣食優渥、待遇破格、家人沾福，是流民之中，絕無僅有的美差。
人群瞬間炸開了鍋，喧譁聲此起彼伏，所有人眼底都燃起了炙熱的渴望。
「一日三升精米！那是實打實的白米，不是摻糠帶沙的雜糧！」
「月有銀錢！咱們自逃難以來，手裡從未見過半文碎銀！」
「全家免勞役！老母親不必拾野菜，妻兒不必日曬雨淋趕海！」
「還要分上等良田、翻新屋舍！這是要讓我們真正安家立業啊！」
……
亂世流民，所求不過衣食、安穩、居所。這一紙告示，幾乎給了眾人絕境之中最極致的奢望。
可喧囂過後，細細品讀告示細則，眾人又漸漸冷靜下來，眼底的狂熱褪去，換成了遲疑與畏懼。
告示寫得清楚，遴選不拘出身、不問過往、不論文武，唯重四樣品性：沉得住氣、察得人心、守得住密、穩得住事。需經層層選拔試煉，但凡心性浮躁、口風不緊、愚鈍粗莽、容易輕信、容易衝動者，一律淘汰。
且文末暗藏一句冷硬結語：所行差事，隱秘不宣，入此門中，嚴守規制，不得對外泄露半句差事內容，違者滿門抄斬。
沒人說得清，這到底是什麼差事。
鄉里人心質樸，歷經災荒詭詐、官商算計，早已變得多疑審慎。眾人紛紛低聲揣測，越想越心驚。
「好事不白來，白來非好事。這般優厚待遇，絕不是尋常聽差。」
「要察人情、探情勢、守密不語……怕不是要做那打探消息、暗中偵事的耳目？」
「怕是要替海商、替琉球官府，盯著我們自己人？日後同鄉異動、人心浮動，都要一一上報？」
流言細碎流淌，人人心知肚明——這不是尋常雜役。
有人心動卻不敢試，貪圖富貴安穩，卻怕沾上隱秘差事，日後身不由己；
有人自認粗莽愚鈍，不懂察言觀色，自知沒有入選資格，只能黯然旁觀；
有人鄙夷不屑，寧肯吃苦勞作，也不願做那窺探同鄉、暗中告密的差事，覺得失了鄉誼骨氣。
……
樹下人聲嘈雜，人心百態，貪利者躁動，守義者鄙夷，膽小者退縮。
陳守義立在人群外圍，默然佇立，不言不語，眼底的躁動與遲疑，翻湧不息。
他識字不多，卻聽懂了所有要害。
他比任何人都清楚這份差事的代價與甜頭。
同村一同逃難、一同登島開荒的漢子拍著他的肩頭，低聲勸道：
「守義，別糊塗！咱們是流民，是苦人，老老實實開荒幹活，吃得飽、活得穩就夠了。那細作是刀尖上的富貴，看著光鮮，實則藏險！萬一做錯半步，不僅自己送命，還要連累老母妻兒！咱們農人，守拙安分，才是長久之道！」
妻子李氏聽聞，也勸道：
「當家的，我不求大富大貴，不求良田新居，只求一家人平平安安、清清白白。開荒苦是苦些，可睡得踏實、行得坦蕩，咱們不去爭那兇險差事，好不好？」
年邁的母親也連連嘆息：「兒啊，亂世求穩，不求顯貴。安穩活著，便是福分，莫要鋌而走險。」
聽完眾人的話，陳守義沉默了整整一夜。
他曾經給村中地主管事當差，見識廣，識人多，大概也能猜出這活是要幹什麼。
細作之事，自古都是高風險高收益，走錯了路身首異處，走對了路封妻蔭子。
最重要的是，他知道，天天種地是發不了家的，馬無夜草不肥，人無橫財不富。
天天給人種田，一輩子也出不了頭。
天微亮時，陳守義終於下定決心。
他轉頭對著妻兒老母，聲音沉穩堅定，再無半分遲疑：
「我意已決，我要去報名。我不求名利顯貴，只求憑這一份機敏沉穩，為你們搏一個終身安穩。旁人非議我擔著，前路風險我扛著，只要一家人往後衣食無憂、安居無虞，我便無懼任何艱險。」
次日清晨，當無數流民遲疑觀望、畏縮不前之時，陳守義收拾整齊衣衫，洗淨勞作泥垢，獨自一人，從容走向了總督府報名。
清晨辰時，東番總督府的院前空地早已齊聚近百名報名者。皆是流民中年輕力壯、心思活絡、自認有些本事的青壯，人人衣著整潔、神色緊繃，皆想爭得這唯一的登天路。
坐鎮主考的是鹿兒島派出的主考官，姓蘇，常年往來閩浙、琉球、呂宋三地通商，半生混跡山海商賈，閱人無數，心性深沉、眼光毒辣。
蘇管事端坐木案之後，目光冷冷掃過全場，開門見山，公布三輪考核規制：首試查履歷心性，二試考異地通辨，三試測體魄耐力。層層淘汰，全程實錄，最終只留一人入選。
首輪考核最簡單，也最刷人——逐一問詢過往履歷，辨心性、驗閱歷、篩底色。
蘇管事不急不躁，一人一問，字字務實。詢問受試者的過往營生、做事經歷及處世本事。
一眾報名者紛紛作答，大多是純粹的鄉間耕夫，一輩子只知耕田插秧、鋤地收糧，除了種地，別無長技。有人一輩子守著一畝三分地，從未與人打交道、從未辦過公事，說話吞吞吐吐，口不能言；有人年少遊蕩、好逸惡勞，災前便遊手好閒、不事勞作，言語之中輕靈無比；有人只會埋頭苦幹，不通人情世故。
蘇管事聽著皆是微微搖頭，提筆一一划去名字。
商業間諜要遊走口岸、對接各色人等、探查商事民情，純粹只會種地的莽夫、心性浮惰的閒人，難堪大用。
輪到陳守義上前應答。
他身姿端正，不卑不亢，語聲沉穩，緩緩道出自身過往：
「小人陳守義，原是江南農戶。災前十年，除了自耕薄田，常年受僱鄉中大族，替東家打理田莊、調度佃戶、秋收核帳、看管倉廩、對接鄉里差務。
莊中大小雜事、人際調解皆曾經手。遇過水旱小災，幫東家安置流民、分發糧種、巡查圩堤，熟稔世俗規矩、事務輕重。」
短短一席話，讓原本神色平淡的蘇管事驟然抬眼。
這是全場三十餘人里，少數幾個有過事務經辦、人際調度、管事履職經歷的人。
蘇管事順勢細問幾句實務難題：如何調處佃戶糾紛？如何核對秋收糧帳？如何巡查堤防水患？
陳守義一一從容應答，條理清晰、務實落地，句句是常年做事攢下的真經驗。
蘇管事心中已然定了七八分。
首試落幕，近百人淘汰大半，僅留二十人入圍二輪。
二輪考核，極為刁鑽，也是琉球通商最剛需的本事——跨語通辨、跨溝通協作能力。
蘇管事命人從島內喚來一名純正琉球本土青壯。此人自幼生長海島，不通半句漢話，不識一字漢文，性情木訥執拗，不懂中原禮數，唯獨聽得懂本土手勢號令、簡單肢體指令。
考核規則簡單粗暴：眾人依次上前，不許書寫、不許找人翻譯、不許言語溝通，純靠手勢比劃、肢體示意、神態引導，在最短時間內，指揮這名琉球土人完成一套預設動作。
動作各不相同而且繁瑣：搬石、掃地、擺正案幾、移栽盆草、取水淨器、列隊站立，反覆排列組合。
去香料群島，最常見的困境便是言語不通。山海貿易、口岸對接、異地探查，時常面對南洋土著。
而香料群島語言複雜，很多土著在島間探索交流都得帶翻譯，更別說中原人去琉球了，現在連個能去香料群島的通事都沒有。
餘下十餘人輪番上陣，亂象百出。
有人急躁難耐，反覆喊話催促，對方一臉茫然，分毫不動；有人手勢混亂、前後顛倒，指令模糊不清，土人無所適從，胡亂做事；有人心性急躁，比劃片刻不見成效，便面露慍色、抬手催促，反倒嚇得土人愈發拘謹，拒不配合；有人只會簡單抬手招手，複雜事務完全無法傳遞，全程僵持卡頓。
大半人耗時半柱香，依舊無法完成半數任務，紛紛狼狽退場。
輪到陳守義上前，全場瞬間安靜。
陳守義摒棄所有漢式言語習慣，只用最直觀、最樸素的肢體動作。
他彎腰撫石，再抬手示意前方，動作沉穩緩慢、清晰標準，土人一眼看懂，上前搬石歸位；
他手持竹帚，緩緩做出掃地划動的動作，節奏平緩，不疾不徐，土人順勢清掃地面；
他雙手托舉、擺正方位，示意案幾歸中；俯身輕扶花盆，做出平移栽種姿態；抬手取水、低頭擦拭器皿，每一個動作都直觀具象、毫無歧義。
最難得的是，他全程神色溫和、體態穩重，無半分焦躁不耐。即便土人偶爾遲疑停頓，他也不催不迫，重複細化動作，耐心引導，順勢遷就對方的理解節奏。
不過短短一炷香的時辰，全套預設任務盡數乾淨利落完成。
蘇管事坐在案後，眼底讚許之色愈發濃重。
他要的就是這種本事：遇隔語之困，不慌、不躁、不莽、不僵，能察人性、能換思路、能以最簡方式辦成最難的溝通事。
二輪考核結束，十人僅餘三人。陳守義依舊穩居第一，優勢碾壓旁人。
最後一輪終試，最質樸，也最殘酷——負重耐力奔跑。
商業間諜看似不是沙場廝殺，卻極耗體魄。日後需隨船跨海奔波、奔走於各口岸，風餐露宿、日夜奔走，若無過硬體魄、持久耐力，根本扛不住山海奔波之苦。
考核規制統一公平：三人統一背負三十斤濕糧布袋，沿海岸土路奔跑，往返三里路程，最先歸場為勝。
海岸土路崎嶇不平，多沙石陡坡，海風凜冽、逆風阻行，再加三十斤負重壓身，對體力、耐力、心志都是極致考驗。
哨聲響起，三人同時開跑。
另外兩名入圍者皆是年輕精壯的少年，年紀輕輕、體魄強健，起步極快，遙遙領先，仗著年輕氣盛，一路猛衝，想要搶占先機。
唯有陳守義起步平穩、步速均勻、呼吸規整，不貪一時極速，不逞年少蠻力。
他常年田間深耕、四季勞作、扛糧挑擔、修堤搬石，雖然年齡偏大，但是耐力卻極好。
前半程，兩名少年領跑在前，氣勢洶洶；
後半程逆風漸起，沙石撲面，負重的重壓徹底壓垮了他們的速成蠻力。兩名少年急速脫力，臉色發白，大汗淋漓，不得不頻頻減速、彎腰喘息，雙腿發酸發顫，幾乎難以為繼。
而一路勻速穩跑的陳守義，始終氣息綿長、步履不亂、重心極穩。
最後百丈衝刺，陳守義穩住心神、微微提速，穩步超越兩名脫力的少年，率先沖回終點。
蘇管事起身上前，親自打量三人狀態。
耐力、體魄只是其次，他更看重的是心性與節制。
少年人有蠻力無恆心，有衝勁無穩勁，遇事易躁、遇苦易垮，難堪長久密差重任。
而陳守義就穩重很多。
這正是琉球急需的細作人才。
閱歷夠，能懂商事規矩；變通夠，能通異域人情；體魄夠，能扛山海奔波。
蘇管事當眾落筆，鄭重落下最終甄選硃批，高聲宣告結果。
陳守義垂首躬身，語聲沉穩：「小人謹記規矩，恪盡職守，絕不會耽誤東主大事。」
夕陽落海，海風拂過海島竹木聚落。
短短一日三輪考核，徹底改寫了一個江南流民的餘生。
考核完成之後，陳守義踏上了去往鹿兒島的快船。
萬曆三十八年，庚戌冬。
在鹿兒島的偏殿內，白野坐在主位上窺視著台階下兩人。
而他們分別是從流民中招募的陳守義和一個西洋人——威廉·范·楊森。
三年前的亞當斯船隊倖存者之中，他是唯一一位有過在東印度公司服役的人。
威廉這幾年跟著亞當斯給白野造船，目前也撈到了300石的封地，家眷之類也被秘密接回了琉球。
對於白野來說，他已經屬於可信賴的對象。
而威廉·范·楊森本人，也希望能夠博取更多的富貴。
造船這條路已經被亞當斯堵死了，自己只能在商業間諜上發力。
密室無風，卻壓得人呼吸凝滯。
白野先看向威廉，用純熟的西洋語緩緩道：
「養兵千日用兵一時。你以亞當斯船隊唯一倖存者的身份，歸返香料群島荷蘭商站，稟明海難流落，履歷說辭，我已為你打磨得天衣無縫。」
威廉垂首，神色恭順：「願聽東主號令。」
隨後白野轉向陳守義，正式為他定下最終偽裝身份。
「自今日起，世上再無流民陳守義。」
「你是威廉·范·楊森的隨身東亞僕役，名喚阿守。作為奴隸被轉賣多次，因為威廉·范·楊森花錢把你買了下來，遂跟隨他返回南洋。」
白野目光銳利，落在陳守義身上，囑託最終任務。
「你二人入香料群島，威廉負責站穩腳跟、混入殖民體系、取得駐防信任。
你負責潛行探查、尋找良種、伺機竊種。丁香核、肉豆蔻籽、幼齡香樹苗，能取則取，絕不貪多，但求成活。
得手之後，即刻脫離荷蘭據點，棄船改乘琉球暗哨接應的小舢板，橫渡南海，直奔東番西南荒山野地，秘密栽種。」
白野頓了頓，又道：
「記住，此次行動，不同於以往，威廉就老老實實給我當你的東印度公司水手，在當地日常打雜做事。
而阿守則擔任實際的竊取工作，香料種子不同於金雞納樹皮那樣好養活，你不僅要偷種子，最好能夠把當地會種植的土人也偷運出一部分來。知道嗎？」
陳守義連忙點了點頭。
「還有就是，你要記住，無論發生什麼情況，都不能和威廉通氣，並且尋求他的配合。萬一出事，也不能讓荷蘭人抓住證據，威廉是我們今後長期堅持的間諜，日後還有大用。不能因為這次任務而發生任何的意外。」
陳守義心裡一沉，他明白白野的用意，這意味著之後的行動只能完全由他負責，不能指望身邊這個荷蘭人給他任何幫助。
陳守義一咬牙：
「謹遵東主號令。屬下願以全家性命為擔保，無論如何也不會把威廉大人供出來。」
白野點了點頭，隨即吩咐兩人收拾行李，準備出發。
翌日拂曉，二人辭別白野，登上一艘前往馬尼拉的琉球商船。
彼時的馬尼拉，作為西班牙東洋殖民中樞，已經從幾年前白野圍城的戰火中恢復過來。
西班牙人吃了苦頭之後，新任的總督不再敢欺壓華商，在林恩的帶領下，八連區的華人也依舊勤勤懇懇的為西班牙人服務。
一來二去，反而馬尼拉的繁榮比之前更甚。
港內帆檣林立，西國戰艦、民間商船、中國福船、南洋土著獨木舟密密麻麻擠在港灣。市面喧囂混雜，天主教鐘聲、水手酗酒的喧鬧、商販的叫賣、殖民者的呵斥交織一處。
這裡是亂世南洋的熔爐，也是最好的身份洗白處。
在林恩的幫助下，陳守義和威廉在西班牙人的碼頭打了一段時間零工，很快混入了一艘西班牙大型商船。
船主是常年混跡於太平洋航線的老油條，性格貪婪粗疏，只求人手廉價、能幹活，從不細究僱工來歷。
威廉謊稱自己是海難流落的西班牙流民，亂世無家，只求一口飯吃；陳守義則依舊是他隨行三年的東亞僕役，任勞任怨、寡言少語。
西洋商船之上，多為散漫的西班牙水手、菲律賓僱工、南洋流民，魚龍混雜，無人在意兩個不起眼的外鄉人。
而且威廉來之前學過西班牙語，因此語言上也未露出破綻。
威廉與陳守義並未急於行動。
他們沒有暴露任何目的，老老實實隨西班牙商船卸貨、搬運、修繕船具，安分守己，比所有僱工都勤懇本分。
數月時間裡，二人收斂一切異常，從不打探香料航線，也從不詢問西班牙軍情，閒暇時只靜坐甲板，裝出一副日子人的樣子。
1610年的西荷關係極為微妙。
伊比利亞聯盟尚未徹底解體，西班牙與荷蘭名義上依舊處於敵對交戰狀態。南海之上，荷蘭私掠船四處游弋，專門截擊西班牙商船、劫掠貨財、截斷西國東洋貿易線。
正是這無盡的海上戰火，給了他們最完美的投敵契機。
在馬尼拉蟄伏整整三月，季風輪轉、海況平穩後，二人主動辭別原先的西班牙大船，混入一艘噸位更小、機動性更強的西班牙小型沿岸商船做全職水手。
憑藉大船的「工作履歷」，威廉在小船上很快升到中層職位，得以接觸船隻的機密事項。
船長對他的信任度也提高了不少。
威廉與陳守義依舊保持低調。
威廉熟悉西式航海、修帆、測星定位，技藝嫻熟，默默在船上站穩水手長位置；陳守義包攬最苦最累的雜活，洗甲板、搬貨、修纜、煮食，手腳麻利、從不抱怨，讓所有船員都默認他只是一個愚鈍聽話的東方苦力。
商船出海半月，航行至棉蘭老島以東海域，此處是荷蘭私掠船的重點伏擊區。
一日午後，海面風平浪靜，天光刺目。
瞭望塔忽然傳來悽厲驚叫：
「敵船！荷蘭快船！」
海平面盡頭，三面黑色縱帆驟然壓來，船身狹長、速度極快，是荷蘭東印度公司的武裝私掠快船。甲板炮口森然，旗幟獵獵，帶著殺伐之氣直衝西班牙小船。
西班牙商船本就無重甲、無重炮，只是民用轉運船。船員瞬間大亂，有人慌亂拔刀，有人跪地祈禱，船主嘶喝著下令轉舵逃竄。
炮火轟然炸響。
數枚空心彈落在商船側舷，海水炸起數丈高，船板碎裂，木屑紛飛。西班牙水手死傷慘重，哀嚎遍野，唯一能做的祈禱就是依靠西班牙商船的速度優勢，儘快逃回馬尼拉。
西班牙小商船正斜帆搶風，企圖借著近海亂流遁走，瞭望手悽厲的嘶吼刺破空氣：荷蘭私掠快船掛著VOC黑紅旗幟，全速壓舷逼近，船首炮口已然對準商船側腰。
就在整船慌亂潰散之際，一直沉默做工的威廉·范·楊森，驟然暴起。
趁著所有人目光盡數鎖死迎面而來的荷蘭戰船，威廉身形疾沖，直奔船尾火藥儲備櫃。
按照大航海時代航海規定，火藥庫必須有專人看守，而且需要兩道鎖並且設置在吃水線以下。
但是這艘船是西班牙人在東亞自己製造的小船，無論設計還是管理都十分簡陋，因此櫃門鎖栓粗陋，被他一記重肘直接崩開。
陳守義靜靜立在人群側後，低眉斂目，不動聲色地擋住幾名西班牙水手的視線，為他掩去所有異動。
威廉抓起一袋沉甸甸的船用黑火藥，快步奔至主桅杆根部，抬手撕開藥袋，將黑色藥粉狠狠潑灑在緊繃的麻布主帆與帆索之上。海風一吹，細碎藥霧四散瀰漫，盡數粘滿巨大船帆。
他攥住隨身打火石，咔噠兩聲，火星迸跳。
一簇明火驟然燃起。
沒有絲毫猶豫，威廉抬手將火種擲向帆面。
「轟——！」
荷蘭人後來控制香料群島兩百多年，直到19世紀法國著名商業間諜皮埃爾·普瓦夫爾，成功從香料群島偷出香料種子。
他在馬達加斯加引種成功，終結了荷蘭人對丁香、肉豆蔻的壟斷。
有了法國人的成功經驗，白野決定也在東番建立自己的香料生產基地，讓琉球也分一分這香料貿易之利。
而自從上次從西班牙人那邊偷回金雞納種子之後，白野就對使用商業間諜著了魔。
反正歷史上荷蘭東印度公司也是商業間諜起家，偷西班牙葡萄牙人的航海圖偷的不亦樂乎，自己用一下有什麼不對呢？
想通了這一點，白野就開始物色合適的商業間諜了。
和神經大條的西班牙人不同，荷蘭人是玩商業間諜的老手，因此要想從他們手裡「虎口奪食」，那必須小心籌劃才是。
……
東番的海風，從來不像江南那般濕冷纏綿。
入八月之後，海島風色愈發清冽，白日暖陽鋪在竹木聚落的青瓦之上，曬得人一身乾爽，夜裡海風穿林而過，只帶淺涼，不侵骨寒。
自從江南災民登島至今，已逾一年。
琉球把他們一股腦扔到了東番島上，墾荒種地，前三年官府供衣食、農具、耕牛，後面就得自負盈虧。
熬過最初糧庫見底、人心惶惶的糧荒危機，災民總算勉強穩住了秩序。
在島上，青壯每日上山墾荒、平整坡田，婦人結隊趕海拾貝、晾曬魚乾，老弱孩童採摘山間可食野菜、漿果、海草。
人人有活可做，日日有微薄糧米可領，雖不能飽腹，卻再也不必如江南絕境那般啃泥吞草、坐待餓死。
陳守義便是墾荒隊裡最勤懇的一人。
他年富力強、性子沉穩，自幼在江南田間耕作，開荒犁地、整田壘埂的手藝嫻熟至極。
每日天蒙蒙亮，便扛著官府分發的鐵鋤木耙上山，踏著晨露開墾荒坡，日頭落盡才踏著暮色歸屋。手掌原本在災荒中磨出的裂口，被日日勞作磨成厚繭，粗糙堅硬，卻穩穩撐起了一家三口的活路。
李氏在家洗衣曬糧、打理小屋、撿拾海菜，婆婆年邁體弱，只能在家靜坐休憩、照看門戶。一家三口擠在一間竹木小屋內，粗茶淡飯、安穩度日。
這是他們被故土官紳變賣、跨海漂泊以來，最踏實的日子。沒有洪水滔天，沒有屍骸遍野，沒有朝夕不保的死亡陰影。
可安穩之下，窮根未除。
東番作為新地糧產貧瘠，十萬災民的口糧重壓懸在所有人頭頂，即便眾人墾荒漁獵、節衣縮食，每日的糧食依舊捉襟見肘。
配給的雜糧粥永遠稀薄，堪堪吊命，孩童日日餓得出殯，老人常常夜半飢醒。
陳守義心裡清清楚楚：現在這情況，哪怕自己再勞作一生，也回不到當年江南水鄉的好日子，不過苟延殘喘而已。
由儉入奢易，由奢入儉難。。
墾荒勞作是死力氣，一日勞作換一日薄糧，終年勞碌，也只能換一家不餓死。遇上風浪封海、漁獲斷絕、青苗歉收，依舊難逃饑饉。
他是家中唯一的青壯頂樑柱，母親年邁體衰，經不得半點饑寒顛簸，妻子柔弱溫良，身無長技，往後漫漫歲月，若始終困在墾荒趕海的底層，一家人終究只能在溫飽線上掙扎，永無出頭之日。
他想要的，從來不是苟且偷生，而是一家老小真正安穩、衣食無憂的餘生。
變數，出現在八月中旬的一個清晨。
那日勞作歸來，村口最顯眼的大榕樹下，原本空蕩蕩的木板告示牆，新貼出了一張從未有過的雪白告示。
不同於往日均分口糧、排布勞役、管制秩序的粗淺白話通告，這張告示筆墨工整、措辭嚴謹，紙張質地細膩，絕非官府尋常所用粗紙，隱隱透著一股不屬於流民聚落的規整莊重。
勞作歸來的災民三三兩兩圍聚樹下，人頭攢動，議論紛紛。大半鄉民識字寥寥，只能踮腳張望，滿臉茫然，等著村中少數識文斷字的讀書人誦讀釋義。
不多時，一個曾在江南鄉里做過蒙學先生的老者，清了清嗓子，逐字逐句念了出來。
告示大意直白：
琉球執政白野宣布，為通貿易、穩海島、察情勢，現於流民之中遴選機敏沉穩、心思縝密、善察人情、謹守口風者，入公所聽用。
不事墾荒、不事漁役、不做苦力雜工。
專職隨船聽差、往來通商口岸、探查人情動靜、記錄市面虛實。
文末所列酬勞，驚得滿場流民瞬間死寂。
凡入選入用者：每日精米六升、月領工錢銀三兩、全家免勞役、優先分上等良田、屋舍翻新修繕。若差事穩妥、履職有功，季度另有賞銀、布匹、海貨賞賜，年終累加功績，可獲封貴族，賜熟田百畝，終身免於勞役。
一字一句，砸在眾人心頭，重若千鈞。
要知道，彼時底層墾荒壯丁，終日累死累活，一日也只得雜糧一升半，靠稀薄糠粥勉強續命，全家老小皆要勞作餬口，半點不得清閒。
而這公所差事，不必流血流汗開荒，不必頂風冒雨趕海，衣食優渥、待遇破格、家人沾福，是流民之中，絕無僅有的美差。
人群瞬間炸開了鍋，喧譁聲此起彼伏，所有人眼底都燃起了炙熱的渴望。
「一日三升精米！那是實打實的白米，不是摻糠帶沙的雜糧！」
「月有銀錢！咱們自逃難以來，手裡從未見過半文碎銀！」
「全家免勞役！老母親不必拾野菜，妻兒不必日曬雨淋趕海！」
「還要分上等良田、翻新屋舍！這是要讓我們真正安家立業啊！」
……
亂世流民，所求不過衣食、安穩、居所。這一紙告示，幾乎給了眾人絕境之中最極致的奢望。
可喧囂過後，細細品讀告示細則，眾人又漸漸冷靜下來，眼底的狂熱褪去，換成了遲疑與畏懼。
告示寫得清楚，遴選不拘出身、不問過往、不論文武，唯重四樣品性：沉得住氣、察得人心、守得住密、穩得住事。需經層層選拔試煉，但凡心性浮躁、口風不緊、愚鈍粗莽、容易輕信、容易衝動者，一律淘汰。
且文末暗藏一句冷硬結語：所行差事，隱秘不宣，入此門中，嚴守規制，不得對外泄露半句差事內容，違者滿門抄斬。
沒人說得清，這到底是什麼差事。
鄉里人心質樸，歷經災荒詭詐、官商算計，早已變得多疑審慎。眾人紛紛低聲揣測，越想越心驚。
「好事不白來，白來非好事。這般優厚待遇，絕不是尋常聽差。」
「要察人情、探情勢、守密不語……怕不是要做那打探消息、暗中偵事的耳目？」
「怕是要替海商、替琉球官府，盯著我們自己人？日後同鄉異動、人心浮動，都要一一上報？」
流言細碎流淌，人人心知肚明——這不是尋常雜役。
有人心動卻不敢試，貪圖富貴安穩，卻怕沾上隱秘差事，日後身不由己；
有人自認粗莽愚鈍，不懂察言觀色，自知沒有入選資格，只能黯然旁觀；
有人鄙夷不屑，寧肯吃苦勞作，也不願做那窺探同鄉、暗中告密的差事，覺得失了鄉誼骨氣。
……
樹下人聲嘈雜，人心百態，貪利者躁動，守義者鄙夷，膽小者退縮。
陳守義立在人群外圍，默然佇立，不言不語，眼底的躁動與遲疑，翻湧不息。
他識字不多，卻聽懂了所有要害。
他比任何人都清楚這份差事的代價與甜頭。
同村一同逃難、一同登島開荒的漢子拍著他的肩頭，低聲勸道：
「守義，別糊塗！咱們是流民，是苦人，老老實實開荒幹活，吃得飽、活得穩就夠了。那細作是刀尖上的富貴，看著光鮮，實則藏險！萬一做錯半步，不僅自己送命，還要連累老母妻兒！咱們農人，守拙安分，才是長久之道！」
妻子李氏聽聞，也勸道：
「當家的，我不求大富大貴，不求良田新居，只求一家人平平安安、清清白白。開荒苦是苦些，可睡得踏實、行得坦蕩，咱們不去爭那兇險差事，好不好？」
年邁的母親也連連嘆息：「兒啊，亂世求穩，不求顯貴。安穩活著，便是福分，莫要鋌而走險。」
聽完眾人的話，陳守義沉默了整整一夜。
他曾經給村中地主管事當差，見識廣，識人多，大概也能猜出這活是要幹什麼。
細作之事，自古都是高風險高收益，走錯了路身首異處，走對了路封妻蔭子。
最重要的是，他知道，天天種地是發不了家的，馬無夜草不肥，人無橫財不富。
天天給人種田，一輩子也出不了頭。
天微亮時，陳守義終於下定決心。
他轉頭對著妻兒老母，聲音沉穩堅定，再無半分遲疑：
「我意已決，我要去報名。我不求名利顯貴，只求憑這一份機敏沉穩，為你們搏一個終身安穩。旁人非議我擔著，前路風險我扛著，只要一家人往後衣食無憂、安居無虞，我便無懼任何艱險。」
次日清晨，當無數流民遲疑觀望、畏縮不前之時，陳守義收拾整齊衣衫，洗淨勞作泥垢，獨自一人，從容走向了總督府報名。
清晨辰時，東番總督府的院前空地早已齊聚近百名報名者。皆是流民中年輕力壯、心思活絡、自認有些本事的青壯，人人衣著整潔、神色緊繃，皆想爭得這唯一的登天路。
坐鎮主考的是鹿兒島派出的主考官，姓蘇，常年往來閩浙、琉球、呂宋三地通商，半生混跡山海商賈，閱人無數，心性深沉、眼光毒辣。
蘇管事端坐木案之後，目光冷冷掃過全場，開門見山，公布三輪考核規制：首試查履歷心性，二試考異地通辨，三試測體魄耐力。層層淘汰，全程實錄，最終只留一人入選。
首輪考核最簡單，也最刷人——逐一問詢過往履歷，辨心性、驗閱歷、篩底色。
蘇管事不急不躁，一人一問，字字務實。詢問受試者的過往營生、做事經歷及處世本事。
一眾報名者紛紛作答，大多是純粹的鄉間耕夫，一輩子只知耕田插秧、鋤地收糧，除了種地，別無長技。有人一輩子守著一畝三分地，從未與人打交道、從未辦過公事，說話吞吞吐吐，口不能言；有人年少遊蕩、好逸惡勞，災前便遊手好閒、不事勞作，言語之中輕靈無比；有人只會埋頭苦幹，不通人情世故。
蘇管事聽著皆是微微搖頭，提筆一一划去名字。
商業間諜要遊走口岸、對接各色人等、探查商事民情，純粹只會種地的莽夫、心性浮惰的閒人，難堪大用。
輪到陳守義上前應答。
他身姿端正，不卑不亢，語聲沉穩，緩緩道出自身過往：
「小人陳守義，原是江南農戶。災前十年，除了自耕薄田，常年受僱鄉中大族，替東家打理田莊、調度佃戶、秋收核帳、看管倉廩、對接鄉里差務。
莊中大小雜事、人際調解皆曾經手。遇過水旱小災，幫東家安置流民、分發糧種、巡查圩堤，熟稔世俗規矩、事務輕重。」
短短一席話，讓原本神色平淡的蘇管事驟然抬眼。
這是全場三十餘人里，少數幾個有過事務經辦、人際調度、管事履職經歷的人。
蘇管事順勢細問幾句實務難題：如何調處佃戶糾紛？如何核對秋收糧帳？如何巡查堤防水患？
陳守義一一從容應答，條理清晰、務實落地，句句是常年做事攢下的真經驗。
蘇管事心中已然定了七八分。
首試落幕，近百人淘汰大半，僅留二十人入圍二輪。
二輪考核，極為刁鑽，也是琉球通商最剛需的本事——跨語通辨、跨溝通協作能力。
蘇管事命人從島內喚來一名純正琉球本土青壯。此人自幼生長海島，不通半句漢話，不識一字漢文，性情木訥執拗，不懂中原禮數，唯獨聽得懂本土手勢號令、簡單肢體指令。
考核規則簡單粗暴：眾人依次上前，不許書寫、不許找人翻譯、不許言語溝通，純靠手勢比劃、肢體示意、神態引導，在最短時間內，指揮這名琉球土人完成一套預設動作。
動作各不相同而且繁瑣：搬石、掃地、擺正案幾、移栽盆草、取水淨器、列隊站立，反覆排列組合。
去香料群島，最常見的困境便是言語不通。山海貿易、口岸對接、異地探查，時常面對南洋土著。
而香料群島語言複雜，很多土著在島間探索交流都得帶翻譯，更別說中原人去琉球了，現在連個能去香料群島的通事都沒有。
餘下十餘人輪番上陣，亂象百出。
有人急躁難耐，反覆喊話催促，對方一臉茫然，分毫不動；有人手勢混亂、前後顛倒，指令模糊不清，土人無所適從，胡亂做事；有人心性急躁，比劃片刻不見成效，便面露慍色、抬手催促，反倒嚇得土人愈發拘謹，拒不配合；有人只會簡單抬手招手，複雜事務完全無法傳遞，全程僵持卡頓。
大半人耗時半柱香，依舊無法完成半數任務，紛紛狼狽退場。
輪到陳守義上前，全場瞬間安靜。
陳守義摒棄所有漢式言語習慣，只用最直觀、最樸素的肢體動作。
他彎腰撫石，再抬手示意前方，動作沉穩緩慢、清晰標準，土人一眼看懂，上前搬石歸位；
他手持竹帚，緩緩做出掃地划動的動作，節奏平緩，不疾不徐，土人順勢清掃地面；
他雙手托舉、擺正方位，示意案幾歸中；俯身輕扶花盆，做出平移栽種姿態；抬手取水、低頭擦拭器皿，每一個動作都直觀具象、毫無歧義。
最難得的是，他全程神色溫和、體態穩重，無半分焦躁不耐。即便土人偶爾遲疑停頓，他也不催不迫，重複細化動作，耐心引導，順勢遷就對方的理解節奏。
不過短短一炷香的時辰，全套預設任務盡數乾淨利落完成。
蘇管事坐在案後，眼底讚許之色愈發濃重。
他要的就是這種本事：遇隔語之困，不慌、不躁、不莽、不僵，能察人性、能換思路、能以最簡方式辦成最難的溝通事。
二輪考核結束，十人僅餘三人。陳守義依舊穩居第一，優勢碾壓旁人。
最後一輪終試，最質樸，也最殘酷——負重耐力奔跑。
商業間諜看似不是沙場廝殺，卻極耗體魄。日後需隨船跨海奔波、奔走於各口岸，風餐露宿、日夜奔走，若無過硬體魄、持久耐力，根本扛不住山海奔波之苦。
考核規制統一公平：三人統一背負三十斤濕糧布袋，沿海岸土路奔跑，往返三里路程，最先歸場為勝。
海岸土路崎嶇不平，多沙石陡坡，海風凜冽、逆風阻行，再加三十斤負重壓身，對體力、耐力、心志都是極致考驗。
哨聲響起，三人同時開跑。
另外兩名入圍者皆是年輕精壯的少年，年紀輕輕、體魄強健，起步極快，遙遙領先，仗著年輕氣盛，一路猛衝，想要搶占先機。
唯有陳守義起步平穩、步速均勻、呼吸規整，不貪一時極速，不逞年少蠻力。
他常年田間深耕、四季勞作、扛糧挑擔、修堤搬石，雖然年齡偏大，但是耐力卻極好。
前半程，兩名少年領跑在前，氣勢洶洶；
後半程逆風漸起，沙石撲面，負重的重壓徹底壓垮了他們的速成蠻力。兩名少年急速脫力，臉色發白，大汗淋漓，不得不頻頻減速、彎腰喘息，雙腿發酸發顫，幾乎難以為繼。
而一路勻速穩跑的陳守義，始終氣息綿長、步履不亂、重心極穩。
最後百丈衝刺，陳守義穩住心神、微微提速，穩步超越兩名脫力的少年，率先沖回終點。
蘇管事起身上前，親自打量三人狀態。
耐力、體魄只是其次，他更看重的是心性與節制。
少年人有蠻力無恆心，有衝勁無穩勁，遇事易躁、遇苦易垮，難堪長久密差重任。
而陳守義就穩重很多。
這正是琉球急需的細作人才。
閱歷夠，能懂商事規矩；變通夠，能通異域人情；體魄夠，能扛山海奔波。
蘇管事當眾落筆，鄭重落下最終甄選硃批，高聲宣告結果。
陳守義垂首躬身，語聲沉穩：「小人謹記規矩，恪盡職守，絕不會耽誤東主大事。」
夕陽落海，海風拂過海島竹木聚落。
短短一日三輪考核，徹底改寫了一個江南流民的餘生。
考核完成之後，陳守義踏上了去往鹿兒島的快船。
萬曆三十八年，庚戌冬。
在鹿兒島的偏殿內，白野坐在主位上窺視著台階下兩人。
而他們分別是從流民中招募的陳守義和一個西洋人——威廉·范·楊森。
三年前的亞當斯船隊倖存者之中，他是唯一一位有過在東印度公司服役的人。
威廉這幾年跟著亞當斯給白野造船，目前也撈到了300石的封地，家眷之類也被秘密接回了琉球。
對於白野來說，他已經屬於可信賴的對象。
而威廉·范·楊森本人，也希望能夠博取更多的富貴。
造船這條路已經被亞當斯堵死了，自己只能在商業間諜上發力。
密室無風，卻壓得人呼吸凝滯。
白野先看向威廉，用純熟的西洋語緩緩道：
「養兵千日用兵一時。你以亞當斯船隊唯一倖存者的身份，歸返香料群島荷蘭商站，稟明海難流落，履歷說辭，我已為你打磨得天衣無縫。」
威廉垂首，神色恭順：「願聽東主號令。」
隨後白野轉向陳守義，正式為他定下最終偽裝身份。
「自今日起，世上再無流民陳守義。」
「你是威廉·范·楊森的隨身東亞僕役，名喚阿守。作為奴隸被轉賣多次，因為威廉·范·楊森花錢把你買了下來，遂跟隨他返回南洋。」
白野目光銳利，落在陳守義身上，囑託最終任務。
「你二人入香料群島，威廉負責站穩腳跟、混入殖民體系、取得駐防信任。
你負責潛行探查、尋找良種、伺機竊種。丁香核、肉豆蔻籽、幼齡香樹苗，能取則取，絕不貪多，但求成活。
得手之後，即刻脫離荷蘭據點，棄船改乘琉球暗哨接應的小舢板，橫渡南海，直奔東番西南荒山野地，秘密栽種。」
白野頓了頓，又道：
「記住，此次行動，不同於以往，威廉就老老實實給我當你的東印度公司水手，在當地日常打雜做事。
而阿守則擔任實際的竊取工作，香料種子不同於金雞納樹皮那樣好養活，你不僅要偷種子，最好能夠把當地會種植的土人也偷運出一部分來。知道嗎？」
陳守義連忙點了點頭。
「還有就是，你要記住，無論發生什麼情況，都不能和威廉通氣，並且尋求他的配合。萬一出事，也不能讓荷蘭人抓住證據，威廉是我們今後長期堅持的間諜，日後還有大用。不能因為這次任務而發生任何的意外。」
陳守義心裡一沉，他明白白野的用意，這意味著之後的行動只能完全由他負責，不能指望身邊這個荷蘭人給他任何幫助。
陳守義一咬牙：
「謹遵東主號令。屬下願以全家性命為擔保，無論如何也不會把威廉大人供出來。」
白野點了點頭，隨即吩咐兩人收拾行李，準備出發。
翌日拂曉，二人辭別白野，登上一艘前往馬尼拉的琉球商船。
彼時的馬尼拉，作為西班牙東洋殖民中樞，已經從幾年前白野圍城的戰火中恢復過來。
西班牙人吃了苦頭之後，新任的總督不再敢欺壓華商，在林恩的帶領下，八連區的華人也依舊勤勤懇懇的為西班牙人服務。
一來二去，反而馬尼拉的繁榮比之前更甚。
港內帆檣林立，西國戰艦、民間商船、中國福船、南洋土著獨木舟密密麻麻擠在港灣。市面喧囂混雜，天主教鐘聲、水手酗酒的喧鬧、商販的叫賣、殖民者的呵斥交織一處。
這裡是亂世南洋的熔爐，也是最好的身份洗白處。
在林恩的幫助下，陳守義和威廉在西班牙人的碼頭打了一段時間零工，很快混入了一艘西班牙大型商船。
船主是常年混跡於太平洋航線的老油條，性格貪婪粗疏，只求人手廉價、能幹活，從不細究僱工來歷。
威廉謊稱自己是海難流落的西班牙流民，亂世無家，只求一口飯吃；陳守義則依舊是他隨行三年的東亞僕役，任勞任怨、寡言少語。
西洋商船之上，多為散漫的西班牙水手、菲律賓僱工、南洋流民，魚龍混雜，無人在意兩個不起眼的外鄉人。
而且威廉來之前學過西班牙語，因此語言上也未露出破綻。
威廉與陳守義並未急於行動。
他們沒有暴露任何目的，老老實實隨西班牙商船卸貨、搬運、修繕船具，安分守己，比所有僱工都勤懇本分。
數月時間裡，二人收斂一切異常，從不打探香料航線，也從不詢問西班牙軍情，閒暇時只靜坐甲板，裝出一副日子人的樣子。
1610年的西荷關係極為微妙。
伊比利亞聯盟尚未徹底解體，西班牙與荷蘭名義上依舊處於敵對交戰狀態。南海之上，荷蘭私掠船四處游弋，專門截擊西班牙商船、劫掠貨財、截斷西國東洋貿易線。
正是這無盡的海上戰火，給了他們最完美的投敵契機。
在馬尼拉蟄伏整整三月，季風輪轉、海況平穩後，二人主動辭別原先的西班牙大船，混入一艘噸位更小、機動性更強的西班牙小型沿岸商船做全職水手。
憑藉大船的「工作履歷」，威廉在小船上很快升到中層職位，得以接觸船隻的機密事項。
船長對他的信任度也提高了不少。
威廉與陳守義依舊保持低調。
威廉熟悉西式航海、修帆、測星定位，技藝嫻熟，默默在船上站穩水手長位置；陳守義包攬最苦最累的雜活，洗甲板、搬貨、修纜、煮食，手腳麻利、從不抱怨，讓所有船員都默認他只是一個愚鈍聽話的東方苦力。
商船出海半月，航行至棉蘭老島以東海域，此處是荷蘭私掠船的重點伏擊區。
一日午後，海面風平浪靜，天光刺目。
瞭望塔忽然傳來悽厲驚叫：
「敵船！荷蘭快船！」
海平面盡頭，三面黑色縱帆驟然壓來，船身狹長、速度極快，是荷蘭東印度公司的武裝私掠快船。甲板炮口森然，旗幟獵獵，帶著殺伐之氣直衝西班牙小船。
西班牙商船本就無重甲、無重炮，只是民用轉運船。船員瞬間大亂，有人慌亂拔刀，有人跪地祈禱，船主嘶喝著下令轉舵逃竄。
炮火轟然炸響。
數枚空心彈落在商船側舷，海水炸起數丈高，船板碎裂，木屑紛飛。西班牙水手死傷慘重，哀嚎遍野，唯一能做的祈禱就是依靠西班牙商船的速度優勢，儘快逃回馬尼拉。
西班牙小商船正斜帆搶風，企圖借著近海亂流遁走，瞭望手悽厲的嘶吼刺破空氣：荷蘭私掠快船掛著VOC黑紅旗幟，全速壓舷逼近，船首炮口已然對準商船側腰。
就在整船慌亂潰散之際，一直沉默做工的威廉·范·楊森，驟然暴起。
趁著所有人目光盡數鎖死迎面而來的荷蘭戰船，威廉身形疾沖，直奔船尾火藥儲備櫃。
按照大航海時代航海規定，火藥庫必須有專人看守，而且需要兩道鎖並且設置在吃水線以下。
但是這艘船是西班牙人在東亞自己製造的小船，無論設計還是管理都十分簡陋，因此櫃門鎖栓粗陋，被他一記重肘直接崩開。
陳守義靜靜立在人群側後，低眉斂目，不動聲色地擋住幾名西班牙水手的視線，為他掩去所有異動。
威廉抓起一袋沉甸甸的船用黑火藥，快步奔至主桅杆根部，抬手撕開藥袋，將黑色藥粉狠狠潑灑在緊繃的麻布主帆與帆索之上。海風一吹，細碎藥霧四散瀰漫，盡數粘滿巨大船帆。
他攥住隨身打火石，咔噠兩聲，火星迸跳。
一簇明火驟然燃起。
沒有絲毫猶豫，威廉抬手將火種擲向帆面。
「轟——！」