第64章 賈母拍板
賈環笑著點頭，程家二郎程頌喜歡萬萋萋的事，圈子裡誰不知道？偏萬萋萋自己沒知覺，倆人跟歡喜冤家似的，天天鬧得雞飛狗跳。
「合著是真急了？可心也太大了！」賈環咂咂嘴，「萬將軍是西南鎮大將軍，兵部尚書更是當朝正二品六部之首，王夫人哪來的膽子去攀？」
自遼東回來，萬將軍已正式掛帥西南鎮，九邊重鎮各掌十萬大軍，他還是一等國侯，這般家世，嫡女哪是賈寶玉配得上的？兵部尚書家同理，王夫人提的全是嫡女，庶出都看不上。別說萬、兵兩部，就是侍郎家的千金，賈寶玉也夠不著，侍郎是正三品，再往上就是六部尚書，他算哪根蔥？
眾人打打鬧鬧，薛寶釵卻垂著眸沉默。她藏著件事沒說：王夫人也去了薛家，不過是借著「走親戚」的名義，被拒幾次後，王夫人總得顧點臉面。她和薛姨媽是堂姐妹，同屬王家女兒、王子騰的妹妹，這層關係正好用來遮羞。
當時薛寶釵躲在廊下，聽見薛姨媽跟王夫人說話。薛姨媽本就容易聽人勸，被王夫人三兩句一哄，居然鬆了口。從前王夫人就看中薛寶釵，薛家有錢，她又貪財。如今更不一樣：薛蟠成了武侯，還是京營衛將軍，位高權重；加上皇商的底子，要錢有錢、要權有權，簡直是王夫人心中最完美的親家。若不是顧忌兒子薛蟠剛當家，薛姨媽怕是當場就應了。
她到底沒醒過神：如今的薛家早已不是當年要巴結王夫人的模樣，薛蟠是武侯，她身為武侯之母，王夫人給她提鞋都不配。
「要不要說？」薛寶釵輕聲自語。她和黛玉、湘雲與賈環的關係，遠不如程少商、盛明蘭明朗，那倆是有皇帝背書的婚事，只等時機成熟便嫁。可她們三個還隔著層窗戶紙沒捅破。
她忽然咬了咬唇：「我猶豫什麼？從前是身份低，配不上王爺；如今哥哥是武侯，還是王爺的屬下，再不說，難道要等錯過？」
比起黛玉的敏感，薛寶釵更敢愛敢恨，她清楚自己要什麼。趁眾女出去賞月，她走到賈環身邊。
「寶姐姐。」賈環抬眼笑，薛寶釵忽然想起叛軍攻榮國府時，是他護著自己，還遞來一塊暖帕子，笑著說「別怕」。
她深吸一口氣，聲音發緊卻堅定：「今日姨母去薛家提親了，母親雖沒答應，卻有鬆動的意思。我不想嫁寶玉，我喜歡的是你！」
客廳瞬間靜得能聽見燭火跳動的聲音。薛寶釵的丫鬟臉一紅，悄悄退了出去。
賈環先是愣了愣，但他是賈環，姑娘都把這層紙挑破了，他要是無動於衷，還算什麼男人？
他沉聲道：「寶姐姐放心，這事交給我。我會親自去薛家提親。」
薛寶釵聽罷賈環的話，一時喜上眉梢，隨即後知後覺自己方才說了什麼不得體的話，頓時羞得臉通紅，轉身跑出去。
賈環望著她的背影笑了笑，心裡承認自己真招架不住這些奇女子，不管是寶釵，還是黛玉、湘雲，他一樣都不想放手。可歡喜之餘，他也犯了愁。雖說已是尊貴的秦王，但總覺得這樣對待幾位姑娘不妥，她們不論身份還是才情，都配得上侯爵府、國公府的正妻之位，如今他卻因景德帝欽定秦可卿為正妃，她們若跟著自己，只能做側妃。這份虧欠，讓他心裡發沉。
「若我是皇帝，就能給她們最無上的尊榮。」他脫口而出，隨即被自己的想法驚住，什麼時候起，自己竟冒出這種念頭？
他靜下心來細想，才發覺似乎是近來與霍不疑等人飲酒時，聽他們偶爾談及君臨天下、一統寰宇、萬人之上的字眼。尤其賈家四侯和那些伯爵還在時，這類話常繞在耳邊。他猛然意識到，自己正走在趙匡胤的老路上，趙匡胤黃袍加身，固然因野心，也因手下將領想要從龍之功，大勢推著他建了宋。如今的他，權傾朝野，身邊聚著能征善戰的武將，難保他們不在暗中推自己走那條路。
賈環當即起身，跟眾女交代一聲，徑直去了書房。半個時辰後，不良人來回稟，霍不疑、顧千帆、顧廷燁、薛蟠等人陸續到齊。
夜已深，眾人見他神情肅穆，心知有大事。
「坐吧。」賈環示意眾人落座，遲疑片刻才開口，「你們最近，是不是有事瞞著我？」
他們對自己忠心不二，可賈環清楚，除了不叛，他們也有自己的思量，正因為百分百忠誠，才會不甘他止步親王之位。親王的下一步是什麼？自然是皇位。
他們對自己忠心不二，可賈環清楚，除了不叛，他們也有自己的思量，正因為百分百忠誠，才會不甘他止步親王之位。親王的下一步是什麼？自然是皇位。
此話一出，幾人皆是一震。霍不疑嘆道：「王爺既已察覺，我們便直說吧。當今陛下是我義父，恩重如山，信任有加。可陛下無嗣，王爺就沒想過，新帝登基後，我們的後路在哪？」
賈環神色凝重。這些他並非不知，只是一直逼自己不去想，景德帝待他情深義重，他骨子裡知恩圖報，豈會去顛覆恩主的江山？可霍不疑說得沒錯，新帝未必會容他。景德帝無後，新君只能從藩王中擇立，而這些藩王因賈環數次動作元氣大傷，對他恨之入骨，無論誰上位，都容不下他這集團。
「是啊王爺，」顧廷燁接口，口才最利，「陛下的身子一日不如一日，萬一有變，新帝不容我們，要趕盡殺絕，難道王爺真要罔顧滿門家眷，去做個愚忠的臣子？」
眾人紛紛點頭。霍不疑牽掛賈探春，幾乎能斷定新帝必會清算賈環集團。除非扶個傀儡，可那與造反無異，倒不如直接舉事。他不怕死，卻不能不顧探春，因此贊同眾人之議，推賈環造反，但不是現在，至少等景德帝百年之後，他們還不至於恩將仇報。
賈環沉默看著他們，想來這事他們早私下商議過。難怪賈芸走得早，原是去替他掌控各地兵馬，為將來鋪路。
見他遲遲不語，眾人愈發緊張。許久，賈環終於開口：「回去把提議你們的幕僚遣散。若真有那一天，本王會帶你們遠走遼東，有整個遼東和漠北草原，天下無人能奈何我們。這周朝江山是我們一刀一劍打下來的，我不想親手毀了它。若真走到那一步，就讓我們永鎮邊疆吧。」
顧廷燁剛要開口，就被霍不疑按住。
霍不疑躬身道：「王爺無論作何選擇，我們都跟著。可眼下大勢擺著，不管哪位藩王繼位，其餘藩王必不服。到時候諸王割據，亂世說來就來，王爺真願見這天？」
賈環聽得沉默。霍不疑的話戳中了他，他本就嘴硬，不願做背信棄義的人，可真要換了新帝，以他的性子，能忍新帝打壓？難。除非新帝有景德帝那樣的胸襟，可景德帝遲遲不立太子，不就因沒藩王夠格？他心亂如麻，揮揮手讓眾人退下。
與此同時，皇宮裡戴權躬身稟報：「陛下，咱們安排的人被霍國公他們趕出來了，賈環還拒了霍國公的提議。」他把賈環的話重複一遍，「永鎮邊疆？」
景德帝呆滯片刻，搖頭失笑：「天真的小子，怕是仗著實力強，沒看透人心。天下大勢由朕推著走，這皇帝你賈環不做也得做！」除非賈環改了脾氣任人拿捏，不然這天下之主，他必須當。
第二天一早，賈環找到薛蟠，這些日子薛蟠在京營忙，家裡事一概不知，乍聽王夫人要給薛寶釵提親賈寶玉，當場炸了：「什麼？那傢伙敢動我妹主意！」
在他心裡，寶釵是仙女，除了賈環誰都配不上，賈寶玉那廢物也配？簡直找死。賈環能理解這怒勁，換作自家姐妹被賈寶玉提親，他照樣炸。
「王爺，家中有事，屬下先回去。」薛蟠拱手要走。賈環點頭，薛姨媽不懂事，萬一直接應了王夫人，准添亂。
薛蟠急著騎馬往家趕，武侯在京城能騎馬，他腳底下生風。
這邊薛家大廳，王夫人正勸薛姨媽：「妹妹，咱兩家親戚，親上加親多好？我是寶釵親姨媽，她若成我兒媳，指定疼她。知根知底的，比嫁外人強多了。」她苦口婆心要定這事，薛家既有錢又是侯爵，太合適。
薛姨媽遲疑著要應，薛蟠的怒吼突然炸響：「什麼玩意兒，敢向我妹提親？」
滿屋丫鬟小廝嚇一跳，薛蟠本是呆霸王，在家就暴躁，如今成了武侯，雖不打人，威懾力卻更嚇人，奴僕都怕他。這便是權勢的厲害：從前呆是因兇狠卻沒腦子，現在有身份有狠勁，誰敢不敬？
「蟠哥兒。」王夫人見他，臉都白了，她算準薛蟠在軍營沒空回，才敢忽悠薛姨媽，哪料他竟回來了，頓時慌了。
薛蟠大步進門，先給薛姨媽行禮，轉頭盯王夫人，臉色難看：「你來幹嘛？」
王夫人尷尬得腳趾摳地，以前薛蟠哪敢這麼跟她說話？可現在不同了，薛蟠是武侯，賈府榮國府門楣還被賈璉取走，她在他跟前抬不起頭。
幾句話嗆得王夫人差點吐血，她惱怒瞪薛姨媽：「妹妹，這就是你薛家的待客之道？」
薛姨媽一時語塞，畢竟是自己親姐姐，可如今的薛蟠早不是從前那個渾不吝的呆霸王，他現在是薛家之主，有擔當、有本事，哪怕在旁人跟前，薛姨媽也不好駁他的面子。
見薛姨媽不吭聲，王夫人臉色「唰」地沉下來，心裡立刻明白：這門親事怕是要黃。她暗暗咬牙，明明薛姨媽眼看就要鬆口了，怎麼偏趕上薛蟠回來？強壓著惱火，她儘量放軟語氣對薛蟠說：「蟠哥兒怎好這麼數落你表弟？寶玉雖說淘點，可到底是年紀小不懂事。你放心，若真結了親，往後你儘管管他，有你的教導，他指定能學好。」
薛蟠嗤笑一聲，滿臉不屑：「管教？怕不是想讓我薛家給他輸血吧？我薛家如今有錢又有勢，您這是攀高枝呢？」
王夫人臉色驟變，薛蟠怎麼突然這麼精？賈環那「士兵綜合素質十倍面板」的加成，連帶著薛蟠的腦子也靈光了。他早不是當年那個有勇無謀的莽夫，只是性子還帶著幾分直愣，才讓人誤以為他蠢笨。
被戳破心思，王夫人又羞又惱，轉頭沖薛姨媽發作：「你們薛家欺人太甚！不答應便罷了，何必羞辱人？今天這事兒當我沒說，告辭！」說罷起身就走，薛姨媽想喊，被薛蟠按住。
薛蟠無奈地看著母親：「媽，咱們在賈府住過，寶玉什麼德性您不清楚？我現在是武侯，握著兵權，跟著秦王前程大好，妹妹的身段哪點配不上達官貴人？就寶玉那資質，能配上妹妹？」
薛姨媽臉上一陣發燙，方才王夫人把她誇得天花亂墜，說養出這麼好的兒女，她一時飄了，差點就應下婚事。此刻聽兒子一說，才驚覺自己險些害了女兒。
「媽知道錯了，往後絕不瞎摻和。」她趕緊認錯。
薛蟠點點頭，又琢磨著說：「不過妹妹年紀也到了，該說親了。媽，你看王爺怎麼樣？」
「王爺？環哥兒？」薛姨媽愣住，「他不是已有王妃，還有好幾個側妃了？」
薛蟠眼裡閃過精光：「那又如何？王爺是大周唯一的異姓親王，尊貴得很。就算是側妃，也是多少千金小姐做夢都想要的。賈環雖不是皇帝，可如今他在大周的勢力和地位，哪點比皇帝弱？能當他側妃，不丟人。」
薛姨媽深以為然地點頭，就像皇帝的妃嬪，哪怕三宮六院，能進宮就是潑天的福氣。賈環雖非帝王，可誰敢說他將來沒那氣象？薛蟠心裡另有盤算：王爺現在雖是秦王，將來未必不是皇帝。皇后不敢想，可妹妹混個四妃總該穩了。他早看準大勢，如今先占住賈環身邊的人脈，將來封妃還不是遲早的事？
另一邊的王夫人，出了薛家越想越氣。從前她仗著王子騰撐腰，如今王子騰根本不管她，薛姨媽是王子騰的親妹妹，薛蟠如今有出息，王子騰自然更偏向自家侄子。更要命的是，薛蟠的衛將軍有實權，王子騰的九省統制卻是個空架子，論品級，薛蟠的侯爵甚至比王子騰的從一品還高些。
回到賈府，王夫人把這事跟賈母一說。賈母沒生氣，她心裡門兒清賈府如今的處境，只是惋惜：若不是薛蟠回來，薛姨媽早應了。既然這條路走不通，那就再找。她實在急了，開始在京城廣撒網，想給寶玉找個像樣的孫媳婦。可她和王夫人要求太高，非豪門嫡女不要，如今誰不知賈府式微？知道底細的人家，哪敢把女兒往火坑裡推？
正發愁，賈母突然想起史湘雲。從前她最屬意林黛玉，想著能吃絕戶，可如今林如海翻身，這念頭早斷了；接著是薛蟠崛起的薛家，也黃了。最後只剩母族史家，史家如今一門雙侯，兩個子弟跟著賈環出征還掙了個伯爵，正是鼎盛的時候。從前嫌史家窮，如今跟著賈環的步子，史家早富得流油。更何況史家是她母族，她在史家的輩分比在賈府還尊貴，當年她可是史家侯府的嫡親小姐。
「去，把史家雙侯夫婦請來。」賈母拍板。
「合著是真急了？可心也太大了！」賈環咂咂嘴，「萬將軍是西南鎮大將軍，兵部尚書更是當朝正二品六部之首，王夫人哪來的膽子去攀？」
自遼東回來，萬將軍已正式掛帥西南鎮，九邊重鎮各掌十萬大軍，他還是一等國侯，這般家世，嫡女哪是賈寶玉配得上的？兵部尚書家同理，王夫人提的全是嫡女，庶出都看不上。別說萬、兵兩部，就是侍郎家的千金，賈寶玉也夠不著，侍郎是正三品，再往上就是六部尚書，他算哪根蔥？
眾人打打鬧鬧，薛寶釵卻垂著眸沉默。她藏著件事沒說：王夫人也去了薛家，不過是借著「走親戚」的名義，被拒幾次後，王夫人總得顧點臉面。她和薛姨媽是堂姐妹，同屬王家女兒、王子騰的妹妹，這層關係正好用來遮羞。
當時薛寶釵躲在廊下，聽見薛姨媽跟王夫人說話。薛姨媽本就容易聽人勸，被王夫人三兩句一哄，居然鬆了口。從前王夫人就看中薛寶釵，薛家有錢，她又貪財。如今更不一樣：薛蟠成了武侯，還是京營衛將軍，位高權重；加上皇商的底子，要錢有錢、要權有權，簡直是王夫人心中最完美的親家。若不是顧忌兒子薛蟠剛當家，薛姨媽怕是當場就應了。
她到底沒醒過神：如今的薛家早已不是當年要巴結王夫人的模樣，薛蟠是武侯，她身為武侯之母，王夫人給她提鞋都不配。
「要不要說？」薛寶釵輕聲自語。她和黛玉、湘雲與賈環的關係，遠不如程少商、盛明蘭明朗，那倆是有皇帝背書的婚事，只等時機成熟便嫁。可她們三個還隔著層窗戶紙沒捅破。
她忽然咬了咬唇：「我猶豫什麼？從前是身份低，配不上王爺；如今哥哥是武侯，還是王爺的屬下，再不說，難道要等錯過？」
比起黛玉的敏感，薛寶釵更敢愛敢恨，她清楚自己要什麼。趁眾女出去賞月，她走到賈環身邊。
「寶姐姐。」賈環抬眼笑，薛寶釵忽然想起叛軍攻榮國府時，是他護著自己，還遞來一塊暖帕子，笑著說「別怕」。
她深吸一口氣，聲音發緊卻堅定：「今日姨母去薛家提親了，母親雖沒答應，卻有鬆動的意思。我不想嫁寶玉，我喜歡的是你！」
客廳瞬間靜得能聽見燭火跳動的聲音。薛寶釵的丫鬟臉一紅，悄悄退了出去。
賈環先是愣了愣，但他是賈環，姑娘都把這層紙挑破了，他要是無動於衷，還算什麼男人？
他沉聲道：「寶姐姐放心，這事交給我。我會親自去薛家提親。」
薛寶釵聽罷賈環的話，一時喜上眉梢，隨即後知後覺自己方才說了什麼不得體的話，頓時羞得臉通紅，轉身跑出去。
賈環望著她的背影笑了笑，心裡承認自己真招架不住這些奇女子，不管是寶釵，還是黛玉、湘雲，他一樣都不想放手。可歡喜之餘，他也犯了愁。雖說已是尊貴的秦王，但總覺得這樣對待幾位姑娘不妥，她們不論身份還是才情，都配得上侯爵府、國公府的正妻之位，如今他卻因景德帝欽定秦可卿為正妃，她們若跟著自己，只能做側妃。這份虧欠，讓他心裡發沉。
「若我是皇帝，就能給她們最無上的尊榮。」他脫口而出，隨即被自己的想法驚住，什麼時候起，自己竟冒出這種念頭？
他靜下心來細想，才發覺似乎是近來與霍不疑等人飲酒時，聽他們偶爾談及君臨天下、一統寰宇、萬人之上的字眼。尤其賈家四侯和那些伯爵還在時，這類話常繞在耳邊。他猛然意識到，自己正走在趙匡胤的老路上，趙匡胤黃袍加身，固然因野心，也因手下將領想要從龍之功，大勢推著他建了宋。如今的他，權傾朝野，身邊聚著能征善戰的武將，難保他們不在暗中推自己走那條路。
賈環當即起身，跟眾女交代一聲，徑直去了書房。半個時辰後，不良人來回稟，霍不疑、顧千帆、顧廷燁、薛蟠等人陸續到齊。
夜已深，眾人見他神情肅穆，心知有大事。
「坐吧。」賈環示意眾人落座，遲疑片刻才開口，「你們最近，是不是有事瞞著我？」
他們對自己忠心不二，可賈環清楚，除了不叛，他們也有自己的思量，正因為百分百忠誠，才會不甘他止步親王之位。親王的下一步是什麼？自然是皇位。
他們對自己忠心不二，可賈環清楚，除了不叛，他們也有自己的思量，正因為百分百忠誠，才會不甘他止步親王之位。親王的下一步是什麼？自然是皇位。
此話一出，幾人皆是一震。霍不疑嘆道：「王爺既已察覺，我們便直說吧。當今陛下是我義父，恩重如山，信任有加。可陛下無嗣，王爺就沒想過，新帝登基後，我們的後路在哪？」
賈環神色凝重。這些他並非不知，只是一直逼自己不去想，景德帝待他情深義重，他骨子裡知恩圖報，豈會去顛覆恩主的江山？可霍不疑說得沒錯，新帝未必會容他。景德帝無後，新君只能從藩王中擇立，而這些藩王因賈環數次動作元氣大傷，對他恨之入骨，無論誰上位，都容不下他這集團。
「是啊王爺，」顧廷燁接口，口才最利，「陛下的身子一日不如一日，萬一有變，新帝不容我們，要趕盡殺絕，難道王爺真要罔顧滿門家眷，去做個愚忠的臣子？」
眾人紛紛點頭。霍不疑牽掛賈探春，幾乎能斷定新帝必會清算賈環集團。除非扶個傀儡，可那與造反無異，倒不如直接舉事。他不怕死，卻不能不顧探春，因此贊同眾人之議，推賈環造反，但不是現在，至少等景德帝百年之後，他們還不至於恩將仇報。
賈環沉默看著他們，想來這事他們早私下商議過。難怪賈芸走得早，原是去替他掌控各地兵馬，為將來鋪路。
見他遲遲不語，眾人愈發緊張。許久，賈環終於開口：「回去把提議你們的幕僚遣散。若真有那一天，本王會帶你們遠走遼東，有整個遼東和漠北草原，天下無人能奈何我們。這周朝江山是我們一刀一劍打下來的，我不想親手毀了它。若真走到那一步，就讓我們永鎮邊疆吧。」
顧廷燁剛要開口，就被霍不疑按住。
霍不疑躬身道：「王爺無論作何選擇，我們都跟著。可眼下大勢擺著，不管哪位藩王繼位，其餘藩王必不服。到時候諸王割據，亂世說來就來，王爺真願見這天？」
賈環聽得沉默。霍不疑的話戳中了他，他本就嘴硬，不願做背信棄義的人，可真要換了新帝，以他的性子，能忍新帝打壓？難。除非新帝有景德帝那樣的胸襟，可景德帝遲遲不立太子，不就因沒藩王夠格？他心亂如麻，揮揮手讓眾人退下。
與此同時，皇宮裡戴權躬身稟報：「陛下，咱們安排的人被霍國公他們趕出來了，賈環還拒了霍國公的提議。」他把賈環的話重複一遍，「永鎮邊疆？」
景德帝呆滯片刻，搖頭失笑：「天真的小子，怕是仗著實力強，沒看透人心。天下大勢由朕推著走，這皇帝你賈環不做也得做！」除非賈環改了脾氣任人拿捏，不然這天下之主，他必須當。
第二天一早，賈環找到薛蟠，這些日子薛蟠在京營忙，家裡事一概不知，乍聽王夫人要給薛寶釵提親賈寶玉，當場炸了：「什麼？那傢伙敢動我妹主意！」
在他心裡，寶釵是仙女，除了賈環誰都配不上，賈寶玉那廢物也配？簡直找死。賈環能理解這怒勁，換作自家姐妹被賈寶玉提親，他照樣炸。
「王爺，家中有事，屬下先回去。」薛蟠拱手要走。賈環點頭，薛姨媽不懂事，萬一直接應了王夫人，准添亂。
薛蟠急著騎馬往家趕，武侯在京城能騎馬，他腳底下生風。
這邊薛家大廳，王夫人正勸薛姨媽：「妹妹，咱兩家親戚，親上加親多好？我是寶釵親姨媽，她若成我兒媳，指定疼她。知根知底的，比嫁外人強多了。」她苦口婆心要定這事，薛家既有錢又是侯爵，太合適。
薛姨媽遲疑著要應，薛蟠的怒吼突然炸響：「什麼玩意兒，敢向我妹提親？」
滿屋丫鬟小廝嚇一跳，薛蟠本是呆霸王，在家就暴躁，如今成了武侯，雖不打人，威懾力卻更嚇人，奴僕都怕他。這便是權勢的厲害：從前呆是因兇狠卻沒腦子，現在有身份有狠勁，誰敢不敬？
「蟠哥兒。」王夫人見他，臉都白了，她算準薛蟠在軍營沒空回，才敢忽悠薛姨媽，哪料他竟回來了，頓時慌了。
薛蟠大步進門，先給薛姨媽行禮，轉頭盯王夫人，臉色難看：「你來幹嘛？」
王夫人尷尬得腳趾摳地，以前薛蟠哪敢這麼跟她說話？可現在不同了，薛蟠是武侯，賈府榮國府門楣還被賈璉取走，她在他跟前抬不起頭。
幾句話嗆得王夫人差點吐血，她惱怒瞪薛姨媽：「妹妹，這就是你薛家的待客之道？」
薛姨媽一時語塞，畢竟是自己親姐姐，可如今的薛蟠早不是從前那個渾不吝的呆霸王，他現在是薛家之主，有擔當、有本事，哪怕在旁人跟前，薛姨媽也不好駁他的面子。
見薛姨媽不吭聲，王夫人臉色「唰」地沉下來，心裡立刻明白：這門親事怕是要黃。她暗暗咬牙，明明薛姨媽眼看就要鬆口了，怎麼偏趕上薛蟠回來？強壓著惱火，她儘量放軟語氣對薛蟠說：「蟠哥兒怎好這麼數落你表弟？寶玉雖說淘點，可到底是年紀小不懂事。你放心，若真結了親，往後你儘管管他，有你的教導，他指定能學好。」
薛蟠嗤笑一聲，滿臉不屑：「管教？怕不是想讓我薛家給他輸血吧？我薛家如今有錢又有勢，您這是攀高枝呢？」
王夫人臉色驟變，薛蟠怎麼突然這麼精？賈環那「士兵綜合素質十倍面板」的加成，連帶著薛蟠的腦子也靈光了。他早不是當年那個有勇無謀的莽夫，只是性子還帶著幾分直愣，才讓人誤以為他蠢笨。
被戳破心思，王夫人又羞又惱，轉頭沖薛姨媽發作：「你們薛家欺人太甚！不答應便罷了，何必羞辱人？今天這事兒當我沒說，告辭！」說罷起身就走，薛姨媽想喊，被薛蟠按住。
薛蟠無奈地看著母親：「媽，咱們在賈府住過，寶玉什麼德性您不清楚？我現在是武侯，握著兵權，跟著秦王前程大好，妹妹的身段哪點配不上達官貴人？就寶玉那資質，能配上妹妹？」
薛姨媽臉上一陣發燙，方才王夫人把她誇得天花亂墜，說養出這麼好的兒女，她一時飄了，差點就應下婚事。此刻聽兒子一說，才驚覺自己險些害了女兒。
「媽知道錯了，往後絕不瞎摻和。」她趕緊認錯。
薛蟠點點頭，又琢磨著說：「不過妹妹年紀也到了，該說親了。媽，你看王爺怎麼樣？」
「王爺？環哥兒？」薛姨媽愣住，「他不是已有王妃，還有好幾個側妃了？」
薛蟠眼裡閃過精光：「那又如何？王爺是大周唯一的異姓親王，尊貴得很。就算是側妃，也是多少千金小姐做夢都想要的。賈環雖不是皇帝，可如今他在大周的勢力和地位，哪點比皇帝弱？能當他側妃，不丟人。」
薛姨媽深以為然地點頭，就像皇帝的妃嬪，哪怕三宮六院，能進宮就是潑天的福氣。賈環雖非帝王，可誰敢說他將來沒那氣象？薛蟠心裡另有盤算：王爺現在雖是秦王，將來未必不是皇帝。皇后不敢想，可妹妹混個四妃總該穩了。他早看準大勢，如今先占住賈環身邊的人脈，將來封妃還不是遲早的事？
另一邊的王夫人，出了薛家越想越氣。從前她仗著王子騰撐腰，如今王子騰根本不管她，薛姨媽是王子騰的親妹妹，薛蟠如今有出息，王子騰自然更偏向自家侄子。更要命的是，薛蟠的衛將軍有實權，王子騰的九省統制卻是個空架子，論品級，薛蟠的侯爵甚至比王子騰的從一品還高些。
回到賈府，王夫人把這事跟賈母一說。賈母沒生氣，她心裡門兒清賈府如今的處境，只是惋惜：若不是薛蟠回來，薛姨媽早應了。既然這條路走不通，那就再找。她實在急了，開始在京城廣撒網，想給寶玉找個像樣的孫媳婦。可她和王夫人要求太高，非豪門嫡女不要，如今誰不知賈府式微？知道底細的人家，哪敢把女兒往火坑裡推？
正發愁，賈母突然想起史湘雲。從前她最屬意林黛玉，想著能吃絕戶，可如今林如海翻身，這念頭早斷了；接著是薛蟠崛起的薛家，也黃了。最後只剩母族史家，史家如今一門雙侯，兩個子弟跟著賈環出征還掙了個伯爵，正是鼎盛的時候。從前嫌史家窮，如今跟著賈環的步子，史家早富得流油。更何況史家是她母族，她在史家的輩分比在賈府還尊貴，當年她可是史家侯府的嫡親小姐。
「去，把史家雙侯夫婦請來。」賈母拍板。