第59章 叩謝王爺大恩
院裡忽有丫鬟掀簾進報,王熙鳳手裡的茶盞「當」地磕在案上,滿座夫人小姐跟著齊刷刷起身,今日這園子聚著金陵幾大家族的體面人,論親近,到底還是賈家姑娘們離她近些。
挨著王熙鳳坐的是林黛玉、薛寶釵,外頭一圈盛如蘭、程少商幾個,因前日花環會上的俏模樣,早成了後宅姑娘堆里最扎眼的存在,哪家見了不得客客氣氣遞盞茶?
「快請!」王熙鳳揚聲催著。
沒一盞茶工夫,趙姨娘扶著賈探春、領著賈惜春跨進院門。趙姨娘一眼瞅見王熙鳳懷裡啃手指的巧姐兒,嗓門先亮起來:「哎喲我的小乖乖!這就是巧姐兒吧?眉眼跟畫兒里摳出來的似的,真俊!」
滿座夫人忙圍上去見禮,別看趙姨娘眼下頂著「姨娘」的名分,可她是賈環親娘,如今更是秦王府太妃!王夫人雖說是賈環名義上的嫡母,偏賈環早過繼到寧國府一脈,跟她斷了干係,倒把趙姨娘抬成太妃,這份體面誰敢輕慢?
再說賈探春的郡主封號是霍不疑求的,賈迎春的郡主是賈環跑的腿,如今外頭誰不眼熱這兩位?一個訂了皇帝義子的親,一個有個護短護到骨子裡的親哥。從前迎春在賈府跟沒人疼的野草似的,自打賈環認了她,轉眼就成了金尊玉貴的郡主。就連賈璉,雖比不得賈環、霍不疑的臉面,也替女兒巧姐兒和妹妹迎春求來縣主封號,堂堂國公為至親求個封號算什麼?何況他軍功擺在那兒,手裡還握著兵權。
趙姨娘目光掃過人群,忽然在程少商、盛明蘭身上頓住,眼睛一下亮了:「倆孩子過來!」
兩姑娘臉「唰」地紅透,偷瞄各自母親,見母親點頭,才攥著帕子挪過去。趙姨娘上下打量著,越看越滿意,又轉頭望向正幫王熙鳳抱孩子的秦可卿、趙盼兒,嘴角都翹到耳根:「你們四個喲,來年可得給我生個這麼招人疼的孫女兒、孫兒!」
到底是沒讀過大家閨秀的規矩,這話直白得連旁邊婆子都抿嘴笑。四女登時臉燒得慌,秦可卿、趙盼兒還好,早跟了賈環,不算未出閣的姑娘;程少商、盛明蘭卻羞得腳尖蹭著地面,恨不能找個地縫鑽進去。蕭漣旖面不改色,她是軍中拼殺過的女將,哪在乎這點子話?王若弗倒笑得合不攏嘴,明蘭雖不是她親女兒,可如蘭跟明蘭親如姐妹,往後明蘭進了王府,多少能照應著點如蘭和長柏,她高興還來不及呢!
角落裡盛墨蘭攥著帕子,指甲掐進掌心。她盯著被太妃摟著說話的盛明蘭,牙根都咬得發酸,當初她給賈環下了藥,要是成了,賈環早是她的!如今倒好,全毀在明蘭手裡!
她近來在齊國公府的日子愈發難捱:二房為湊四王八公的同盟,被公推出去跟著賈環打仗,偏沒死在邊疆,還立了功封了三等伯!雖說比不得公爺的爵位,可誰不知道齊國公的國公位是沾了平寧郡主皇族身份的光?太上皇一薨逝,這恩賞就是層窗戶紙,景德帝哪天想戳破就戳破。眼見二房蒸蒸日上,她們這一房卻日漸式微,平寧郡主的氣全撒在她身上,越想越恨,盛墨蘭瞪向盛明蘭的眼神,像淬了毒的針。
說起賈環,也快到議親的年紀了。
他年紀小些,程少商和盛明蘭反倒比他大上一歲,如今賈環十六,兩位姑娘已十七,估摸著年底就能定下婚事。賈環自己倒不急,家裡人卻急得直搓手:趙姨娘和探春輪番念叨,雖說環兒身邊已有秦可卿、趙盼兒,可到底不夠,如今他是正經親王,雖說比不得皇帝的規制,但正妃一位、側妃兩位總該有的,再添幾個嬪妾美人也不算過分。本朝才傳三代,太祖當年溺愛兒子,給親王的體面和權柄比歷朝都重,後宮配置除了缺個皇后,幾乎能比肩御前。
趙姨娘入了王府做太妃,後宅里一下就熱鬧起來。她是秦王生母,身份擺在那兒,連北靜郡王水溶的母親都只是郡王太妃,哪能和她比?從前她在賈府低眉順眼,性子直愣愣的被人說不懂規矩;如今位份高了,倒成了「性情中人」,一群夫人圍著她奉承,把場子烘得熱乎。更別說在場多半是賈環的誥命長輩,三十多個伯爵家的夫人、姐妹都在,這陣仗誰敢不給太妃臉面?便是樓太傅的夫人,也得客客氣氣的。
「何家昭君,給太妃見禮。」
何昭君上前福了福身。趙姨娘從前不大出門,總覺著外頭人瞧不上自己,可現在不一樣,她兒子是親王,誰敢小覷?探春原是幫環兒打理外務的,如今換了秦可卿、趙盼兒,她也忙著籌備自己的婚事,便替母親引薦:「母親,這是何將軍的女兒。當年屬地叛亂,何家守著馮翊城滿門戰死,只剩她和幼弟。」
趙姨娘一拍大腿,她記著呢,環兒曾夸何家忠烈,當時還紅了眼眶。當下立刻熱絡起來:「原來是何小姐!快坐我旁邊。」
何昭君眼睛亮了,她哪想到太妃這麼隨和?周圍夫人心裡直犯酸:早知這樣,剛才就該湊上去巴結!樓家大夫人牙根都咬緊了,暗戳戳問女兒:「那婆子咋突然發火?」
探春忍著笑,秦王府如今底氣足,誰敢嚼舌根?便壓低聲音說:「昭君妹子嫁的是樓家二房二公子樓垚。從前樓家避這樁婚事還來不及,可何家盡忠得了陛下追封,部曲全歸了樓垚;他又在遼東平了內亂立了功,樓家大房能不眼紅?」
趙姨娘聽了直皺眉頭,厭惡地掃了樓家大夫人一眼,這模樣多像當年的王夫人!從前王夫人變著法兒磋磨環兒,就想把他養成廢物,別跟寶玉爭。滿座貴婦哪個不是人精?賈環的出身遭際早背得滾瓜爛熟,就等著記他的忌諱,誰要是招惹,准沒好果子吃。當下都拿眼角餘光嘲弄樓家大夫人:何昭君和樓垚這層關係,加上賈環的過往,太妃能不喜歡?樓家大房這回算是栽了。
樓家大夫人臉色青一陣白一陣,偏生不敢發作,只能僵坐著。
這邊後宅正熱鬧,前院的小廝跑進來稟報:「國公爺,前院來了伙人,說是太夫人的堂兄一家,來投奔咱們了。」
賈璉正陪著賈環和幾個年輕子弟說笑,忽聽外頭傳話,說是親戚來投,他一時也有些怔忡。
賈璉在賈府算性子敞亮、心地不壞的一個。吃酒玩樂是富貴子弟常情,不能單憑這個就說人壞。一聽有親戚上門,他不光沒半分不耐,反倒朝賈環和眾人歉然道:「王爺,各位兄弟,我先去迎一迎。」
賈環心裡一動,立刻猜出是誰,必是刑忠夫婦。他們的女兒邢岫煙與妙玉交好,兩家居處相鄰已有十餘年。按原先的軌跡,邢岫煙進京投賈府,妙玉隨師父到京落腳,再入大觀園櫳翠庵。可如今元春沒成貴妃,大觀園也無從談起。邢夫人雖非惡人,卻素來對這侄女不上心,一來自身在賈府艱難,二來上有賈赦不喜、下有賈母與王夫人壓著,能留邢岫煙,多半是顧著臉面。
好在眼下府里主事的是賈璉和王熙鳳。鳳姐手段雖辣,細算下來卻是紅樓里幫人最多的。如今賈璉已是榮國公,隨便在府里或莊上安插個差事,就夠刑忠一家安穩度日,比原故事強得多。
賈環便笑著對賈璉說:「璉二哥別忙推辭,既是邢夫人的堂兄,也算親戚,只管請來便是。」
席上坐的多是四王八公十二侯的舊親,還有王家、薛家、林家這些沾親帶故的。聽賈環開口,眾人皆含笑應下。到了他們這地位,反不屑做輕賤人之事,誰沒受過冷眼?若非賈環拉拔,他們這些昔日的庶子哪有今日?自認曾是「廢物」不難,若無賈環的親衛傳承,再苦練也翻不了身。
沒多久,刑忠一家領著邢岫煙進了場。
刑忠一瞧滿座年輕公子,個個身著麒麟補、蟒袍,連賈環身上那襲龍袍都惹眼得很,若不留神細看四爪,險些當是御駕。這兒都是自家人,外頭官員自有賈赦、賈政招待。賈政與賈環、賈璉兩家走動多,一半因趙姨娘念舊。
有小廝趕忙低聲報:「這位是秦王殿下,其餘都是國公、侯爺、伯爺。」
刑忠一家慌忙跪倒:「草民刑忠,參見秦王殿下,參見諸位國公、侯爺、伯爺!」
賈環淡笑擺手:「都起來吧,既是親戚,不必動輒跪拜。我大周不興這套。」他自己本就厭跪禮,更不願旁人對他屈膝。
刑忠連連稱是。眾人起身時,賈環瞥見了邢岫煙。副冊女子容貌自不必說,可十二釵看重的是氣度與本事,容貌倒在其次,否則秦可卿那等絕色,怎會落在正冊末位?原故事裡她判詞悽慘,如今卻已改寫。金陵十二釵本只有正冊十二人,副冊、又副冊多是後人添的。賈環見過副冊里的薛寶琴、香菱,可真論容貌氣度,他的紅顏知己趙盼兒、程少商、盛明蘭才配得上十二釵的水準,副冊那些終究遜色。他只看了一眼,便收回目光,滿足了對紅樓人物的好奇罷了。
賈環這人有些怪,說好色,對許多女子卻冷眼相向;說正經,偏又有不少紅顏知己。許是他眼界太高,非十二釵級數的女子入不得眼。十二釵里,四春是親姐妹,王熙鳳是賈璉妻,李紈是賈珠遺孀,巧姐是鳳姐女,妙玉還未見。餘下的林黛玉、薛寶釵、秦可卿、史湘雲,都與他有牽扯。他雖不在意旁人眼光,可架不住自己太扎眼。
邢岫煙悄悄打量賈環,一路入京早聽過他的傳聞,十四封侯,十五封國公,十六封王,如今是秦王兼天策上將,握天下武將升遷之權,兵部職事都攬了過去,真正權傾朝野。這般人物,竟還生得俊朗,她不由臉上一熱。
賈璉眼鋒一轉,忽然笑了,沖刑忠道:「既是母親的堂兄,往後便是我舅舅了。」
「既然這樣,舅舅不如就留在我國公府前院當個管事吧。」
賈璉笑吟吟地開了口,「雖說只是個管事,不過咱們府里不差銀子,月錢給你十兩。」
他又轉向舅母:「您要是願意幫著照看巧姐兒,也一樣每月十兩,您看行不?」
刑忠兩口子一聽,眼睛都亮了。本是鄉下來的窮人家,走投無路才投奔京里的親戚,壓根沒指望能得什麼好處,哪料賈璉不僅沒嫌棄,還這般體恤。他們本就不是趨炎附勢的人,要不是餓得撐不住,也不會踏進京城這門。此刻只覺得心裡熱乎乎的,說不出是感激還是踏實。
「多謝國公爺!」刑忠嗓音發顫。
賈璉擺擺手笑道:「叫環哥兒就行,府里沒那麼多講究。」
刑忠嘴上應著,心裡卻明白,不能真沒了分寸。環哥兒不計較,旁人嘴雜,自己若越了矩,反倒給他招閒話,這他可不願。
賈璉頓了頓,目光落到一旁的賈環身上,又轉回頭對刑忠道:「舅舅,跟您引見一下,這是我堂弟,也是我的頂頭上司,當今的秦王殿下。」他指了指賈若,又說,「表妹模樣清秀,瞧著是個吃過苦的。我們王爺常年在外征戰,身邊現只有小吉祥一個丫鬟,還是太后宮裡出來的。表妹性子看著穩,不如讓她去王爺跟前伺候?這差事體面,您看怎樣?」
屋裡霎時靜了下來,人人怔怔望著賈璉。薛蟠先憋不住,咂著嘴咕噥:「嘿,賈璉這小子,滑得跟泥鰍似的,幾句話就把事兒辦了。」
賈環則是一臉莫名其妙,我就是來瞧熱鬧的,怎麼就扯到我頭上了?平日除了公事,他對這些人向來隨和,何況他們待自己一向恭謹,他說什麼都不會惹人不快。說到底,是那份無人敢逾矩的忠心給了他底氣,他也樂得與人輕鬆相處,不怕有人蹬鼻子上臉。
賈璉話里的意思,誰聽不出來?伺候的丫鬟,往後興許就是姨娘。賈環雖有幾個紅顏知己,個個身世顯赫,林黛玉是戶部尚書之女,薛寶釵是武侯薛蟠的妹妹,史湘雲出自史家雙侯,盛明蘭是堂堂縣主,程少商乃曲陵侯千金,她們自不可能時時貼身照料,身邊總得有妥帖的丫鬟,且不能只一個。偏賈環素來不管這些瑣事,趙姨娘也不摻和兒子私事,賈璉這才壯著膽子提了一嘴。見賈環沒惱,他心裡一塊石頭落了地。
刑忠早已激動得手腳微顫。他哪會不懂賈璉的弦外之音?不求女兒真做王爺的姨娘,能近身伺候王爺起居,已是天大的福氣,往後的榮華穩了!
「叩謝國公,叩謝王爺大恩!」一家人忙不迭跪下。
賈環一臉無奈,得,這下連推拒的餘地都沒了。「行了行了,快起來吧。」他轉頭對小吉祥道,「帶這位姐姐去拾掇拾掇,咱們王府的丫鬟,可跟別家不一樣。」
小吉祥聞言掩嘴一笑。可不是嘛,王府里的丫鬟,穿戴比有些官家小姐還鮮亮。賈環並非不講尊卑,只是打心底厭煩動輒跪拜的那套,覺得矯情得很。何況身邊這幾個姑娘,都是自小一處長大的,他自然另眼相待。
刑忠夫婦剛走,薛蟠便咋呼起來:「等會兒我就讓我娘把香菱也送進王府!」
賈環額角青筋一跳,抬手就給了他一個爆栗。誰知這傢伙竟一臉認真,半點沒覺出玩笑。
沒人愛的小獸誠意奉獻《紅樓:大觀園裡出了個真霸王》,可樂小說獨家首發!
挨著王熙鳳坐的是林黛玉、薛寶釵,外頭一圈盛如蘭、程少商幾個,因前日花環會上的俏模樣,早成了後宅姑娘堆里最扎眼的存在,哪家見了不得客客氣氣遞盞茶?
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沒一盞茶工夫,趙姨娘扶著賈探春、領著賈惜春跨進院門。趙姨娘一眼瞅見王熙鳳懷裡啃手指的巧姐兒,嗓門先亮起來:「哎喲我的小乖乖!這就是巧姐兒吧?眉眼跟畫兒里摳出來的似的,真俊!」
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再說賈探春的郡主封號是霍不疑求的,賈迎春的郡主是賈環跑的腿,如今外頭誰不眼熱這兩位?一個訂了皇帝義子的親,一個有個護短護到骨子裡的親哥。從前迎春在賈府跟沒人疼的野草似的,自打賈環認了她,轉眼就成了金尊玉貴的郡主。就連賈璉,雖比不得賈環、霍不疑的臉面,也替女兒巧姐兒和妹妹迎春求來縣主封號,堂堂國公為至親求個封號算什麼?何況他軍功擺在那兒,手裡還握著兵權。
趙姨娘目光掃過人群,忽然在程少商、盛明蘭身上頓住,眼睛一下亮了:「倆孩子過來!」
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到底是沒讀過大家閨秀的規矩,這話直白得連旁邊婆子都抿嘴笑。四女登時臉燒得慌,秦可卿、趙盼兒還好,早跟了賈環,不算未出閣的姑娘;程少商、盛明蘭卻羞得腳尖蹭著地面,恨不能找個地縫鑽進去。蕭漣旖面不改色,她是軍中拼殺過的女將,哪在乎這點子話?王若弗倒笑得合不攏嘴,明蘭雖不是她親女兒,可如蘭跟明蘭親如姐妹,往後明蘭進了王府,多少能照應著點如蘭和長柏,她高興還來不及呢!
角落裡盛墨蘭攥著帕子,指甲掐進掌心。她盯著被太妃摟著說話的盛明蘭,牙根都咬得發酸,當初她給賈環下了藥,要是成了,賈環早是她的!如今倒好,全毀在明蘭手裡!
她近來在齊國公府的日子愈發難捱:二房為湊四王八公的同盟,被公推出去跟著賈環打仗,偏沒死在邊疆,還立了功封了三等伯!雖說比不得公爺的爵位,可誰不知道齊國公的國公位是沾了平寧郡主皇族身份的光?太上皇一薨逝,這恩賞就是層窗戶紙,景德帝哪天想戳破就戳破。眼見二房蒸蒸日上,她們這一房卻日漸式微,平寧郡主的氣全撒在她身上,越想越恨,盛墨蘭瞪向盛明蘭的眼神,像淬了毒的針。
說起賈環,也快到議親的年紀了。
他年紀小些,程少商和盛明蘭反倒比他大上一歲,如今賈環十六,兩位姑娘已十七,估摸著年底就能定下婚事。賈環自己倒不急,家裡人卻急得直搓手:趙姨娘和探春輪番念叨,雖說環兒身邊已有秦可卿、趙盼兒,可到底不夠,如今他是正經親王,雖說比不得皇帝的規制,但正妃一位、側妃兩位總該有的,再添幾個嬪妾美人也不算過分。本朝才傳三代,太祖當年溺愛兒子,給親王的體面和權柄比歷朝都重,後宮配置除了缺個皇后,幾乎能比肩御前。
趙姨娘入了王府做太妃,後宅里一下就熱鬧起來。她是秦王生母,身份擺在那兒,連北靜郡王水溶的母親都只是郡王太妃,哪能和她比?從前她在賈府低眉順眼,性子直愣愣的被人說不懂規矩;如今位份高了,倒成了「性情中人」,一群夫人圍著她奉承,把場子烘得熱乎。更別說在場多半是賈環的誥命長輩,三十多個伯爵家的夫人、姐妹都在,這陣仗誰敢不給太妃臉面?便是樓太傅的夫人,也得客客氣氣的。
「何家昭君,給太妃見禮。」
何昭君上前福了福身。趙姨娘從前不大出門,總覺著外頭人瞧不上自己,可現在不一樣,她兒子是親王,誰敢小覷?探春原是幫環兒打理外務的,如今換了秦可卿、趙盼兒,她也忙著籌備自己的婚事,便替母親引薦:「母親,這是何將軍的女兒。當年屬地叛亂,何家守著馮翊城滿門戰死,只剩她和幼弟。」
趙姨娘一拍大腿,她記著呢,環兒曾夸何家忠烈,當時還紅了眼眶。當下立刻熱絡起來:「原來是何小姐!快坐我旁邊。」
何昭君眼睛亮了,她哪想到太妃這麼隨和?周圍夫人心裡直犯酸:早知這樣,剛才就該湊上去巴結!樓家大夫人牙根都咬緊了,暗戳戳問女兒:「那婆子咋突然發火?」
探春忍著笑,秦王府如今底氣足,誰敢嚼舌根?便壓低聲音說:「昭君妹子嫁的是樓家二房二公子樓垚。從前樓家避這樁婚事還來不及,可何家盡忠得了陛下追封,部曲全歸了樓垚;他又在遼東平了內亂立了功,樓家大房能不眼紅?」
趙姨娘聽了直皺眉頭,厭惡地掃了樓家大夫人一眼,這模樣多像當年的王夫人!從前王夫人變著法兒磋磨環兒,就想把他養成廢物,別跟寶玉爭。滿座貴婦哪個不是人精?賈環的出身遭際早背得滾瓜爛熟,就等著記他的忌諱,誰要是招惹,准沒好果子吃。當下都拿眼角餘光嘲弄樓家大夫人:何昭君和樓垚這層關係,加上賈環的過往,太妃能不喜歡?樓家大房這回算是栽了。
樓家大夫人臉色青一陣白一陣,偏生不敢發作,只能僵坐著。
這邊後宅正熱鬧,前院的小廝跑進來稟報:「國公爺,前院來了伙人,說是太夫人的堂兄一家,來投奔咱們了。」
賈璉正陪著賈環和幾個年輕子弟說笑,忽聽外頭傳話,說是親戚來投,他一時也有些怔忡。
賈璉在賈府算性子敞亮、心地不壞的一個。吃酒玩樂是富貴子弟常情,不能單憑這個就說人壞。一聽有親戚上門,他不光沒半分不耐,反倒朝賈環和眾人歉然道:「王爺,各位兄弟,我先去迎一迎。」
賈環心裡一動,立刻猜出是誰,必是刑忠夫婦。他們的女兒邢岫煙與妙玉交好,兩家居處相鄰已有十餘年。按原先的軌跡,邢岫煙進京投賈府,妙玉隨師父到京落腳,再入大觀園櫳翠庵。可如今元春沒成貴妃,大觀園也無從談起。邢夫人雖非惡人,卻素來對這侄女不上心,一來自身在賈府艱難,二來上有賈赦不喜、下有賈母與王夫人壓著,能留邢岫煙,多半是顧著臉面。
好在眼下府里主事的是賈璉和王熙鳳。鳳姐手段雖辣,細算下來卻是紅樓里幫人最多的。如今賈璉已是榮國公,隨便在府里或莊上安插個差事,就夠刑忠一家安穩度日,比原故事強得多。
賈環便笑著對賈璉說:「璉二哥別忙推辭,既是邢夫人的堂兄,也算親戚,只管請來便是。」
席上坐的多是四王八公十二侯的舊親,還有王家、薛家、林家這些沾親帶故的。聽賈環開口,眾人皆含笑應下。到了他們這地位,反不屑做輕賤人之事,誰沒受過冷眼?若非賈環拉拔,他們這些昔日的庶子哪有今日?自認曾是「廢物」不難,若無賈環的親衛傳承,再苦練也翻不了身。
沒多久,刑忠一家領著邢岫煙進了場。
刑忠一瞧滿座年輕公子,個個身著麒麟補、蟒袍,連賈環身上那襲龍袍都惹眼得很,若不留神細看四爪,險些當是御駕。這兒都是自家人,外頭官員自有賈赦、賈政招待。賈政與賈環、賈璉兩家走動多,一半因趙姨娘念舊。
有小廝趕忙低聲報:「這位是秦王殿下,其餘都是國公、侯爺、伯爺。」
刑忠一家慌忙跪倒:「草民刑忠,參見秦王殿下,參見諸位國公、侯爺、伯爺!」
賈環淡笑擺手:「都起來吧,既是親戚,不必動輒跪拜。我大周不興這套。」他自己本就厭跪禮,更不願旁人對他屈膝。
刑忠連連稱是。眾人起身時,賈環瞥見了邢岫煙。副冊女子容貌自不必說,可十二釵看重的是氣度與本事,容貌倒在其次,否則秦可卿那等絕色,怎會落在正冊末位?原故事裡她判詞悽慘,如今卻已改寫。金陵十二釵本只有正冊十二人,副冊、又副冊多是後人添的。賈環見過副冊里的薛寶琴、香菱,可真論容貌氣度,他的紅顏知己趙盼兒、程少商、盛明蘭才配得上十二釵的水準,副冊那些終究遜色。他只看了一眼,便收回目光,滿足了對紅樓人物的好奇罷了。
賈環這人有些怪,說好色,對許多女子卻冷眼相向;說正經,偏又有不少紅顏知己。許是他眼界太高,非十二釵級數的女子入不得眼。十二釵里,四春是親姐妹,王熙鳳是賈璉妻,李紈是賈珠遺孀,巧姐是鳳姐女,妙玉還未見。餘下的林黛玉、薛寶釵、秦可卿、史湘雲,都與他有牽扯。他雖不在意旁人眼光,可架不住自己太扎眼。
邢岫煙悄悄打量賈環,一路入京早聽過他的傳聞,十四封侯,十五封國公,十六封王,如今是秦王兼天策上將,握天下武將升遷之權,兵部職事都攬了過去,真正權傾朝野。這般人物,竟還生得俊朗,她不由臉上一熱。
賈璉眼鋒一轉,忽然笑了,沖刑忠道:「既是母親的堂兄,往後便是我舅舅了。」
「既然這樣,舅舅不如就留在我國公府前院當個管事吧。」
賈璉笑吟吟地開了口,「雖說只是個管事,不過咱們府里不差銀子,月錢給你十兩。」
他又轉向舅母:「您要是願意幫著照看巧姐兒,也一樣每月十兩,您看行不?」
刑忠兩口子一聽,眼睛都亮了。本是鄉下來的窮人家,走投無路才投奔京里的親戚,壓根沒指望能得什麼好處,哪料賈璉不僅沒嫌棄,還這般體恤。他們本就不是趨炎附勢的人,要不是餓得撐不住,也不會踏進京城這門。此刻只覺得心裡熱乎乎的,說不出是感激還是踏實。
「多謝國公爺!」刑忠嗓音發顫。
賈璉擺擺手笑道:「叫環哥兒就行,府里沒那麼多講究。」
刑忠嘴上應著,心裡卻明白,不能真沒了分寸。環哥兒不計較,旁人嘴雜,自己若越了矩,反倒給他招閒話,這他可不願。
賈璉頓了頓,目光落到一旁的賈環身上,又轉回頭對刑忠道:「舅舅,跟您引見一下,這是我堂弟,也是我的頂頭上司,當今的秦王殿下。」他指了指賈若,又說,「表妹模樣清秀,瞧著是個吃過苦的。我們王爺常年在外征戰,身邊現只有小吉祥一個丫鬟,還是太后宮裡出來的。表妹性子看著穩,不如讓她去王爺跟前伺候?這差事體面,您看怎樣?」
屋裡霎時靜了下來,人人怔怔望著賈璉。薛蟠先憋不住,咂著嘴咕噥:「嘿,賈璉這小子,滑得跟泥鰍似的,幾句話就把事兒辦了。」
賈環則是一臉莫名其妙,我就是來瞧熱鬧的,怎麼就扯到我頭上了?平日除了公事,他對這些人向來隨和,何況他們待自己一向恭謹,他說什麼都不會惹人不快。說到底,是那份無人敢逾矩的忠心給了他底氣,他也樂得與人輕鬆相處,不怕有人蹬鼻子上臉。
賈璉話里的意思,誰聽不出來?伺候的丫鬟,往後興許就是姨娘。賈環雖有幾個紅顏知己,個個身世顯赫,林黛玉是戶部尚書之女,薛寶釵是武侯薛蟠的妹妹,史湘雲出自史家雙侯,盛明蘭是堂堂縣主,程少商乃曲陵侯千金,她們自不可能時時貼身照料,身邊總得有妥帖的丫鬟,且不能只一個。偏賈環素來不管這些瑣事,趙姨娘也不摻和兒子私事,賈璉這才壯著膽子提了一嘴。見賈環沒惱,他心裡一塊石頭落了地。
刑忠早已激動得手腳微顫。他哪會不懂賈璉的弦外之音?不求女兒真做王爺的姨娘,能近身伺候王爺起居,已是天大的福氣,往後的榮華穩了!
「叩謝國公,叩謝王爺大恩!」一家人忙不迭跪下。
賈環一臉無奈,得,這下連推拒的餘地都沒了。「行了行了,快起來吧。」他轉頭對小吉祥道,「帶這位姐姐去拾掇拾掇,咱們王府的丫鬟,可跟別家不一樣。」
小吉祥聞言掩嘴一笑。可不是嘛,王府里的丫鬟,穿戴比有些官家小姐還鮮亮。賈環並非不講尊卑,只是打心底厭煩動輒跪拜的那套,覺得矯情得很。何況身邊這幾個姑娘,都是自小一處長大的,他自然另眼相待。
刑忠夫婦剛走,薛蟠便咋呼起來:「等會兒我就讓我娘把香菱也送進王府!」
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