第56章 憑什麼給寶玉當墊腳石
齊國公府的二房老夫人攥著兒子的三等伯委任狀，指節泛白，誰能想到，當年被大房和平寧郡主推出去「頂罪送死」的庶子，如今竟成了有實權的將軍？
當代齊國公府，大房占著正統：齊國公只有齊衡一個獨子，被平寧郡主護得像溫室里的嫩苗，懦弱無能，爵位全靠聖恩和郡主的娘家撐著，府里大小事都是平寧郡主說了算。二房呢？從前在大房和郡主的壓制下，連請安都得站著，如今二房小子跟著賈環北境征戰，憑軍功掙下三等伯的實權爵位，回府就能「支棱」起來，昨天大房的人來借馬車，二房小子直接讓管家回「車壞了，修好了再說」，平寧郡主知道了，連個屁都沒敢放！
賈環看著眼前這群興奮的伯爵子弟，搖頭失笑，當年的自己，不也這樣？
他想起剛離開賈府時，被多少人戳脊梁骨：「賈府養的廢物，去北境送死吧！」可他偏要去闖：北境的風雪凍裂了鎧甲，敵軍的刀砍在胳膊上，他卻咬著牙把軍功一步步壘成冠軍侯的爵位。
「好了好了，知道你們急著回去顯擺，都滾蛋吧！」賈環揮揮手，眾將士鬨笑著行禮告退。
街邊百姓瞧得眼睛發直：三十多個伯爵！齊刷刷對著賈環作揖，這武勛集團的聲勢，比開國時的四王八公十二侯還盛！要知道，如今滿朝勛貴，大多牌匾掛得響，實際當家人早沒了爵位，武將靠軍功，兒子貪生怕死就只能敗光祖業；文官靠人脈，退休前扶兒子上位，反倒能傳幾代。哪像賈環這群親衛，有「親衛模板」兜底，跟賈環征戰就能立功，爵位實打實焊在身上！
眾人散去，顧千帆趕緊行禮：「王爺，孩子出生我都沒見過，先告退看媳婦兒子了！」
霍不疑翻身上馬，鎧甲鏗鏘作響，卻特意放緩語氣對親衛道：「去探春院裡說一聲，今晚我帶她愛吃的桂花糖蒸栗粉糕，記得讓廚房別放香菜。」
賈璉「噗嗤」笑出聲，薛蟠拍著大腿直樂：「霍將軍，你這冷麵閻王，也就對著探春姑娘才會記這些雞毛蒜皮吧？」
眾人皆知，霍不疑戰場上殺伐果斷，連敵軍主將見了他的「不疑刀」都要腿軟，可一提到賈探春，他那張冰山臉能融化成春水，上次探春隨口說「夜裡看書怕冷」，他連夜從西域運來貂絨毯，連毯角的刺繡都是探春最愛的海棠紋。
賈環聽著兩人的調侃，心裡卻莫名酸溜溜的，像被搶了糖的孩子，探春是他從小護到大的姐姐，前世孤苦伶仃，今生好不容易親人團聚，竟被霍不疑這「混蛋」拐走了！不過他轉念一想，霍不疑雖冷，卻實誠：探春嫁過去後，府里連個伺候的丫鬟都沒有，霍不疑竟真的一件件安排，連探春愛吃的江南點心，都專門從蘇州請了廚子做。
「去見娘子。」霍不疑策馬前行，背影挺拔如松，卻不忘回頭對賈環道，「改日請你和探春吃飯，她念叨你府里的玫瑰酥許久了。」
賈環望著他的背影，嘖了一聲：「狗脾氣，也就探春能治得了你。」嘴上嫌棄，眼底卻閃過一絲滿意，姐姐跟著他，總算有人疼了。
一行人策馬而行，馬蹄踏在青石板路上，引來百姓駐足驚嘆，武勛持兵符者，可在城中縱馬，這是連一品大員都求不來的殊榮。只是賈環治軍極嚴，隊伍始終緩轡徐行，生怕驚擾百姓。
「王爺，寧榮街口有賈府小廝候著！」親衛來報。
賈環抬眼，只見焦大縮著脖子站在路口，像只被霜打了的茄子。他最煩賈府這些刁奴，當年他做庶子時，月例銀子被剋扣、冬衣被換成薄棉絮，樁樁件件都記著。若非如今身份懸殊，早讓焦大這老貨去洗馬廄了！
「何事？」賈環聲音冷得像冰。
焦大哆哆嗦嗦跪下：「老祖宗在榮禧堂設宴，請諸位爺赴宴……霍將軍、薛爺都在列。」
「賈母？」賈環挑眉，這老虔婆向來不待見他，今日突然示好，定沒好事。但轉念一想，元春回京後常來府里走動，姑娘們都在，他若不露面，反倒落人口實。
「領路。」賈環冷哼一聲，翻身上馬。身後數百親衛列隊跟上，旌旗招展，盔甲映日，竟真有幾分「縱馬長安」的盛況。
賈府門前，榮國公府的匾額高懸，賈環盯著那「榮國公府」四個鎏金大字，眉頭驟然擰緊：「陛下已冊封璉二哥為新榮國公，這舊匾額怎還掛著？難不成賈府連規矩都不懂了？」
焦大嚇得直磕頭：「三爺息怒！老祖宗說……說等璉二爺回來再商議換匾的事……」
「商議？」賈環冷笑，指節叩了叩馬鞍，「從今日起，這裡不再是榮國府，而是『賈府』。這匾額，我看也不必留了。」說罷甩鞭策馬，徑直進門。
榮國府內依舊雕樑畫棟，卻透著一股暮氣，姑娘們大多搬了出去：迎春跟著賈赦去了新榮國公府，探春和惜春則在賈環府里過得安穩。前些時日元春回宮，常邀她們進宮小聚，府里才稍顯熱鬧。
榮禧堂內，賈母滿臉堆笑，拉著趙姨娘的手不放：「環哥兒如今是秦王，周朝一等一的尊貴，你這當娘的，往後就等著享清福吧！」
趙姨娘受寵若驚，手心直冒汗，從前賈母連正眼都不瞧她，今日這般熱情，怕是又要算計寶玉。王夫人坐在下首，皮笑肉不笑，指甲卻掐進了掌心：憑什麼賈環能封王，她的寶玉卻只能當個「寶二爺」？
薛寶釵望著堂上的賈母，又看看身側的林黛玉，眼底閃過一絲複雜，賈環的崛起，讓薛家攀附了高枝，可黛玉呢？她父母雙亡，在這權謀漩渦里，又能安穩幾時？
榮禧堂內，鎏金銅鶴香爐吐著龍涎香，賈母端坐在正位，臉上的笑容像幅精雕細琢的壽山石，她望著趙姨娘，聲音甜得發膩：「環哥兒如今是秦王，周朝一等一的尊貴，你這當娘的，往後就等著享清福吧！」
趙姨娘的帕子在掌心絞成了麻花，指節泛白。她是丫鬟出身，從前在賈府，賈母連正眼都懶得瞧她，如今卻像尊貴的誥命夫人般對她笑。這笑容太陌生，陌生得讓她心慌，賈母的「和善」，從來都是裹著蜜糖的砒霜，定然藏著什麼「過分的要求」。她不敢直視賈母的眼睛，只低低應了句：「老祖宗說笑了，都是環兒的福氣。」
王夫人坐在賈母下首，嘴角扯出的笑比哭還難看。指甲早已掐進了掌心，滲出細小的血珠，寶玉的「寶二爺」頭銜，在賈環的「秦王」爵位前，簡直像個笑話。她嫉妒得心口發悶：憑什麼賈環能有這般榮耀？憑什麼不是寶玉？若不是為了讓寶玉在賈環的羽翼下「安全」，她早就掀了這桌子！
「老祖宗，環三爺、璉二爺和諸位侯爺到了！」小廝唱喏著進來，滿堂女眷的目光「唰」地投向門口。
今日家宴男女分席，男左女右。賈母笑著拍案：「快請哥兒們進來！」
薛寶釵、林黛玉對視一眼，都從對方眼裡看到了「算計」，賈母突然對賈環示好，定是為了寶玉。林如海坐在女眷席末位，指尖<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>著茶盞，不動聲色地觀察著賈母的嘴角：那笑紋僵得像凍住的湖面，分明是強裝的和藹。
門外傳來甲冑輕響，眾勛貴退去鎧甲，換上朝服，
為首的賈環，身著四爪龍袍，金線繡的龍紋在燭火下流轉著冷光。這是連皇子都無福穿的規制，唯有「冊封親王且赴封地」的皇子方可享用，如今卻穿在了賈環身上，襯得他肩寬腰窄，英武如戰神。
緊隨其後的是霍不疑與賈璉，二人皆著五爪蟒袍，五爪為蟒，超品勛貴專屬，比普通侯爵的蟒袍又高一等，衣擺繡著的麒麟紋在走動間似要騰空而起。薛蟠、賈瑞等一眾新晉伯爵，則穿著四爪蟒袍，正是賈環當年封侯時的規制，此刻穿在他們身上，倒像一場「榮耀的傳承儀式」。
「兒啊！」賈芸的母親五嫂子一見兒子，胭脂被淚水沖花，哭出聲來。丈夫早亡，兄長貪墨了家中錢財田產，若不是族裡接濟，她和賈芸早餓死街頭。如今賈芸成伯爵，她總算能挺直腰杆做人，連說話都帶著底氣：「娘早說，我兒是鳳凰命！」
賈芸眼眶泛紅，扶住母親的手：「母親放心，兒子出征這一年，每月都寄銀子回來，您的氣色看著比從前還好。」他瞥見母親鬢角的白髮，心裡一酸，若不是賈環給了他「親衛模板」，他這輩子只能在家啃老，哪能掙下這爵位？
賈代儒夫婦更是老淚縱橫。賈瑞這「東侯」的爵位，讓賈家旁支終於有了立足之地。
老兩口互相攙扶著起身，要給賈環行大禮，被賈環趕緊扶住：「爺爺、奶奶快坐，這是瑞兒應得的。」
薛寶釵看向賈環的眼神，柔情蜜意藏不住。
對她來說，兄長薛蟠一直是心中最大的心病，父親早逝，沒了管教，薛蟠成了混帳：書不好好讀，整日帶著刁奴惹是生非，遇事便用錢擺平。這些年若不是她暗中幫襯家中生意，早被那些掌柜貪墨得底朝天。如今薛蟠封侯，那些掌柜怕是要嚇傻了，這幾日定會主動登門謝罪，侯爺若要查帳，請皇城司專業人士一查，便能讓他們的小手段無所遁形。
「環哥兒、璉哥兒，還有子晟吧？快快入座！」賈母大笑著招呼。
眾人目光齊刷刷投向賈環，全場瞬間安靜，大家心裡都明白：今日賈母的態度，全看賈環臉色。這讓賈母既尷尬又暗自惱怒：她可是賈家輩分最高、地位最尊的長輩，賈環竟如此「不敬」。
在場之人要麼是賈家人，要麼是親戚，對賈府內情多少知情。世人都知道，賈環與榮國府早已不和（如今該叫「賈府」，因榮國府已歸賈璉）。
「多謝老祖宗。」賈環沒發作。這老太太雖討厭，但他還不至於跟一個逐漸昏庸的老人較真，關鍵是，他想看看賈母到底想幹什麼。
眾人鬆了口氣，沒當場吵起來最好，畢竟今日是慶功宴。但他們也清楚，賈環不是好脾氣的主，只盼賈母別「犯病」，否則賈環暴怒，誰也扛不住。
按家宴輩分，賈環的座位僅次於賈赦、賈政，哪怕身份再高，家宴只看輩分。甚至賈代還排在賈赦之上。
眾人落座後，賈母揮揮手：「上菜！」丫鬟們魚貫而入端菜，鴛鴦親自給賈環布菜。賈環對鴛鴦印象不錯，當年王夫人針對趙姨娘時，鴛鴦曾暗中幫忙：教訓刁奴、敲打小廚房，讓趙姨娘房裡的東西稍好些。鴛鴦玲瓏聰慧，才得賈母多年信任，但因是賈母心腹，天然與賈環親近不來，交流甚少。
「林伯父，今年收成可好？」賈環笑著問身旁的林如海。
林如海撫須，滿臉紅光：「只能說，富得流油！」
榮禧堂內，酒過三巡，賈母突然咳嗽一聲，滿堂霎時安靜，眾人眼皮直跳，都知道這老太君的「正題」要來了。
果不其然，賈母堆著笑看向賈璉：「璉哥兒，你如今是新榮國公，榮國府的榮光總算回來了。想來你祖父泉下有知，也會欣慰。」
賈璉端著酒杯冷笑，指尖因用力而泛白，自打知道王夫人暗中害他前兩個孩子，賈母卻裝聾作啞，他便徹底跟這位祖母離心。今日來，不過是盡孝道，可不是來當「提線木偶」的。他突然轉頭，目光如刀射向王夫人：「這女人怎麼還有臉回來？當初她害我兒時，祖母也這般『欣慰』嗎？」
王夫人臉色煞白，攥緊帕子強裝鎮定，她以為時隔多年，這事早被忘卻，哪料賈璉竟當眾揭疤。王熙鳳坐在薛姨媽身側，淚水「唰」地滾落，浸濕了袖口：從前她多信這位姑姑，如今才知，姑姑的心是石頭做的。
賈母乾笑兩聲，連忙打圓場：「璉哥兒，寶玉還小，總不能讓他成沒娘教養的孩子吧？」
林如海坐在角落，嘴角狠狠抽搐，他瞥了眼賈寶玉：這臭小子正偷瞄林黛玉和薛寶釵，可兩位姑娘因他曾做的混帳事（調戲丫鬟、毀人清譽），早不願與他往來。比賈環還大一歲的寶玉，如今仍是賈母庇護下的「貴公子」，守著滿院丫鬟混日子；而賈環已是秦王，權傾朝野，麾下親衛能掀翻半個京城。
賈璉突然拍案，酒液濺出：「年幼？祖母看看瑞哥兒、芸哥兒！他們與寶玉同歲，如今封侯掌軍，是權傾一方的封疆大吏！為何他們能吃苦，寶玉就不能？」
賈母臉色驟沉，強壓怒火：「璉哥兒這話錯矣！環哥兒是秦王，你是國公，子晟也是國公，四位哥兒是侯爺，有你們幫襯，寶玉何須去拼命？只需你們提攜一二，封個侯不成問題！」
滿堂死寂。
還是熟悉的「賈母味」，在她心裡，這座府邸永遠是「寶玉的賈府」，賈環、賈璉再出色，也只是寶玉的「附庸」。
「老祖宗這話什麼意思？」賈環終於忍不住，拍案而起，眸中燃著火，「難不成要我們把爵位讓給寶玉？」
他受夠了這「嫡庶尊卑」！自己是庶子，賈瑞、賈芸是支脈，難道就該用命換軍功，去填寶玉的「貴公子」窟窿？
賈母被他的氣勢懾住，卻仍嘴硬：「環哥兒何出此言？我只是說，兄弟互幫，才能在朝堂走遠……」
「幫？」賈環冷笑，「四王八公的庶子們，哪個沒聽過這話？『你幫襯嫡兄，日後他提攜你』，可結果呢？嫡兄們是紈絝，庶子們拼死拼活換來的爵位，最後成了嫡兄的墊腳石！祖母以為，我們跟那些蠢貨一樣？」
林如海暗暗點頭，他早聽說，如今勛貴家的祖母，哪個不把庶子當「工具」？偏賈母說得最直白：賈寶玉是「主子」，賈環等人是「幫襯」。
賈寶玉被這陣仗嚇懵，縮在賈母身後，偷瞄黛玉寶釵，卻見兩位姑娘皺眉避開目光，他這才驚覺，自己早已不是從前那個「眾星捧月」的寶二爺。
賈母見賈環竟敢頂撞，氣得渾身發抖：「反了！反了！這府里何時輪到你這孽障做主？」
「老祖宗，」賈環上前一步，聲音冷得像冰，「這不是『做主』，是討個公道，我們憑軍功掙的爵位，憑什麼給寶玉當墊腳石？」
可樂小說，追更，從未如此暢快。
當代齊國公府，大房占著正統：齊國公只有齊衡一個獨子，被平寧郡主護得像溫室里的嫩苗，懦弱無能，爵位全靠聖恩和郡主的娘家撐著，府里大小事都是平寧郡主說了算。二房呢？從前在大房和郡主的壓制下，連請安都得站著，如今二房小子跟著賈環北境征戰，憑軍功掙下三等伯的實權爵位，回府就能「支棱」起來，昨天大房的人來借馬車，二房小子直接讓管家回「車壞了，修好了再說」，平寧郡主知道了，連個屁都沒敢放！
賈環看著眼前這群興奮的伯爵子弟，搖頭失笑，當年的自己，不也這樣？
他想起剛離開賈府時，被多少人戳脊梁骨：「賈府養的廢物，去北境送死吧！」可他偏要去闖：北境的風雪凍裂了鎧甲，敵軍的刀砍在胳膊上，他卻咬著牙把軍功一步步壘成冠軍侯的爵位。
「好了好了，知道你們急著回去顯擺，都滾蛋吧！」賈環揮揮手，眾將士鬨笑著行禮告退。
街邊百姓瞧得眼睛發直：三十多個伯爵！齊刷刷對著賈環作揖，這武勛集團的聲勢，比開國時的四王八公十二侯還盛！要知道，如今滿朝勛貴，大多牌匾掛得響，實際當家人早沒了爵位，武將靠軍功，兒子貪生怕死就只能敗光祖業；文官靠人脈，退休前扶兒子上位，反倒能傳幾代。哪像賈環這群親衛，有「親衛模板」兜底，跟賈環征戰就能立功，爵位實打實焊在身上！
眾人散去，顧千帆趕緊行禮：「王爺，孩子出生我都沒見過，先告退看媳婦兒子了！」
霍不疑翻身上馬，鎧甲鏗鏘作響，卻特意放緩語氣對親衛道：「去探春院裡說一聲，今晚我帶她愛吃的桂花糖蒸栗粉糕，記得讓廚房別放香菜。」
賈璉「噗嗤」笑出聲，薛蟠拍著大腿直樂：「霍將軍，你這冷麵閻王，也就對著探春姑娘才會記這些雞毛蒜皮吧？」
眾人皆知，霍不疑戰場上殺伐果斷，連敵軍主將見了他的「不疑刀」都要腿軟，可一提到賈探春，他那張冰山臉能融化成春水，上次探春隨口說「夜裡看書怕冷」，他連夜從西域運來貂絨毯，連毯角的刺繡都是探春最愛的海棠紋。
賈環聽著兩人的調侃，心裡卻莫名酸溜溜的，像被搶了糖的孩子，探春是他從小護到大的姐姐，前世孤苦伶仃，今生好不容易親人團聚，竟被霍不疑這「混蛋」拐走了！不過他轉念一想，霍不疑雖冷，卻實誠：探春嫁過去後，府里連個伺候的丫鬟都沒有，霍不疑竟真的一件件安排，連探春愛吃的江南點心，都專門從蘇州請了廚子做。
「去見娘子。」霍不疑策馬前行，背影挺拔如松，卻不忘回頭對賈環道，「改日請你和探春吃飯，她念叨你府里的玫瑰酥許久了。」
賈環望著他的背影，嘖了一聲：「狗脾氣，也就探春能治得了你。」嘴上嫌棄，眼底卻閃過一絲滿意，姐姐跟著他，總算有人疼了。
一行人策馬而行，馬蹄踏在青石板路上，引來百姓駐足驚嘆，武勛持兵符者，可在城中縱馬，這是連一品大員都求不來的殊榮。只是賈環治軍極嚴，隊伍始終緩轡徐行，生怕驚擾百姓。
「王爺，寧榮街口有賈府小廝候著！」親衛來報。
賈環抬眼，只見焦大縮著脖子站在路口，像只被霜打了的茄子。他最煩賈府這些刁奴，當年他做庶子時，月例銀子被剋扣、冬衣被換成薄棉絮，樁樁件件都記著。若非如今身份懸殊，早讓焦大這老貨去洗馬廄了！
「何事？」賈環聲音冷得像冰。
焦大哆哆嗦嗦跪下：「老祖宗在榮禧堂設宴，請諸位爺赴宴……霍將軍、薛爺都在列。」
「賈母？」賈環挑眉，這老虔婆向來不待見他，今日突然示好，定沒好事。但轉念一想，元春回京後常來府里走動，姑娘們都在，他若不露面，反倒落人口實。
「領路。」賈環冷哼一聲，翻身上馬。身後數百親衛列隊跟上，旌旗招展，盔甲映日，竟真有幾分「縱馬長安」的盛況。
賈府門前，榮國公府的匾額高懸，賈環盯著那「榮國公府」四個鎏金大字，眉頭驟然擰緊：「陛下已冊封璉二哥為新榮國公，這舊匾額怎還掛著？難不成賈府連規矩都不懂了？」
焦大嚇得直磕頭：「三爺息怒！老祖宗說……說等璉二爺回來再商議換匾的事……」
「商議？」賈環冷笑，指節叩了叩馬鞍，「從今日起，這裡不再是榮國府，而是『賈府』。這匾額，我看也不必留了。」說罷甩鞭策馬，徑直進門。
榮國府內依舊雕樑畫棟，卻透著一股暮氣，姑娘們大多搬了出去：迎春跟著賈赦去了新榮國公府，探春和惜春則在賈環府里過得安穩。前些時日元春回宮，常邀她們進宮小聚，府里才稍顯熱鬧。
榮禧堂內，賈母滿臉堆笑，拉著趙姨娘的手不放：「環哥兒如今是秦王，周朝一等一的尊貴，你這當娘的，往後就等著享清福吧！」
趙姨娘受寵若驚，手心直冒汗，從前賈母連正眼都不瞧她，今日這般熱情，怕是又要算計寶玉。王夫人坐在下首，皮笑肉不笑，指甲卻掐進了掌心：憑什麼賈環能封王，她的寶玉卻只能當個「寶二爺」？
薛寶釵望著堂上的賈母，又看看身側的林黛玉，眼底閃過一絲複雜，賈環的崛起，讓薛家攀附了高枝，可黛玉呢？她父母雙亡，在這權謀漩渦里，又能安穩幾時？
榮禧堂內，鎏金銅鶴香爐吐著龍涎香，賈母端坐在正位，臉上的笑容像幅精雕細琢的壽山石，她望著趙姨娘，聲音甜得發膩：「環哥兒如今是秦王，周朝一等一的尊貴，你這當娘的，往後就等著享清福吧！」
趙姨娘的帕子在掌心絞成了麻花，指節泛白。她是丫鬟出身，從前在賈府，賈母連正眼都懶得瞧她，如今卻像尊貴的誥命夫人般對她笑。這笑容太陌生，陌生得讓她心慌，賈母的「和善」，從來都是裹著蜜糖的砒霜，定然藏著什麼「過分的要求」。她不敢直視賈母的眼睛，只低低應了句：「老祖宗說笑了，都是環兒的福氣。」
王夫人坐在賈母下首，嘴角扯出的笑比哭還難看。指甲早已掐進了掌心，滲出細小的血珠，寶玉的「寶二爺」頭銜，在賈環的「秦王」爵位前，簡直像個笑話。她嫉妒得心口發悶：憑什麼賈環能有這般榮耀？憑什麼不是寶玉？若不是為了讓寶玉在賈環的羽翼下「安全」，她早就掀了這桌子！
「老祖宗，環三爺、璉二爺和諸位侯爺到了！」小廝唱喏著進來，滿堂女眷的目光「唰」地投向門口。
今日家宴男女分席，男左女右。賈母笑著拍案：「快請哥兒們進來！」
薛寶釵、林黛玉對視一眼，都從對方眼裡看到了「算計」，賈母突然對賈環示好，定是為了寶玉。林如海坐在女眷席末位，指尖<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>著茶盞，不動聲色地觀察著賈母的嘴角：那笑紋僵得像凍住的湖面，分明是強裝的和藹。
門外傳來甲冑輕響，眾勛貴退去鎧甲，換上朝服，
為首的賈環，身著四爪龍袍，金線繡的龍紋在燭火下流轉著冷光。這是連皇子都無福穿的規制，唯有「冊封親王且赴封地」的皇子方可享用，如今卻穿在了賈環身上，襯得他肩寬腰窄，英武如戰神。
緊隨其後的是霍不疑與賈璉，二人皆著五爪蟒袍，五爪為蟒，超品勛貴專屬，比普通侯爵的蟒袍又高一等，衣擺繡著的麒麟紋在走動間似要騰空而起。薛蟠、賈瑞等一眾新晉伯爵，則穿著四爪蟒袍，正是賈環當年封侯時的規制，此刻穿在他們身上，倒像一場「榮耀的傳承儀式」。
「兒啊！」賈芸的母親五嫂子一見兒子，胭脂被淚水沖花，哭出聲來。丈夫早亡，兄長貪墨了家中錢財田產，若不是族裡接濟，她和賈芸早餓死街頭。如今賈芸成伯爵，她總算能挺直腰杆做人，連說話都帶著底氣：「娘早說，我兒是鳳凰命！」
賈芸眼眶泛紅，扶住母親的手：「母親放心，兒子出征這一年，每月都寄銀子回來，您的氣色看著比從前還好。」他瞥見母親鬢角的白髮，心裡一酸，若不是賈環給了他「親衛模板」，他這輩子只能在家啃老，哪能掙下這爵位？
賈代儒夫婦更是老淚縱橫。賈瑞這「東侯」的爵位，讓賈家旁支終於有了立足之地。
老兩口互相攙扶著起身，要給賈環行大禮，被賈環趕緊扶住：「爺爺、奶奶快坐，這是瑞兒應得的。」
薛寶釵看向賈環的眼神，柔情蜜意藏不住。
對她來說，兄長薛蟠一直是心中最大的心病，父親早逝，沒了管教，薛蟠成了混帳：書不好好讀，整日帶著刁奴惹是生非，遇事便用錢擺平。這些年若不是她暗中幫襯家中生意，早被那些掌柜貪墨得底朝天。如今薛蟠封侯，那些掌柜怕是要嚇傻了，這幾日定會主動登門謝罪，侯爺若要查帳，請皇城司專業人士一查，便能讓他們的小手段無所遁形。
「環哥兒、璉哥兒，還有子晟吧？快快入座！」賈母大笑著招呼。
眾人目光齊刷刷投向賈環，全場瞬間安靜，大家心裡都明白：今日賈母的態度，全看賈環臉色。這讓賈母既尷尬又暗自惱怒：她可是賈家輩分最高、地位最尊的長輩，賈環竟如此「不敬」。
在場之人要麼是賈家人，要麼是親戚，對賈府內情多少知情。世人都知道，賈環與榮國府早已不和（如今該叫「賈府」，因榮國府已歸賈璉）。
「多謝老祖宗。」賈環沒發作。這老太太雖討厭，但他還不至於跟一個逐漸昏庸的老人較真，關鍵是，他想看看賈母到底想幹什麼。
眾人鬆了口氣，沒當場吵起來最好，畢竟今日是慶功宴。但他們也清楚，賈環不是好脾氣的主，只盼賈母別「犯病」，否則賈環暴怒，誰也扛不住。
按家宴輩分，賈環的座位僅次於賈赦、賈政，哪怕身份再高，家宴只看輩分。甚至賈代還排在賈赦之上。
眾人落座後，賈母揮揮手：「上菜！」丫鬟們魚貫而入端菜，鴛鴦親自給賈環布菜。賈環對鴛鴦印象不錯，當年王夫人針對趙姨娘時，鴛鴦曾暗中幫忙：教訓刁奴、敲打小廚房，讓趙姨娘房裡的東西稍好些。鴛鴦玲瓏聰慧，才得賈母多年信任，但因是賈母心腹，天然與賈環親近不來，交流甚少。
「林伯父，今年收成可好？」賈環笑著問身旁的林如海。
林如海撫須，滿臉紅光：「只能說，富得流油！」
榮禧堂內，酒過三巡，賈母突然咳嗽一聲，滿堂霎時安靜，眾人眼皮直跳，都知道這老太君的「正題」要來了。
果不其然，賈母堆著笑看向賈璉：「璉哥兒，你如今是新榮國公，榮國府的榮光總算回來了。想來你祖父泉下有知，也會欣慰。」
賈璉端著酒杯冷笑，指尖因用力而泛白，自打知道王夫人暗中害他前兩個孩子，賈母卻裝聾作啞，他便徹底跟這位祖母離心。今日來，不過是盡孝道，可不是來當「提線木偶」的。他突然轉頭，目光如刀射向王夫人：「這女人怎麼還有臉回來？當初她害我兒時，祖母也這般『欣慰』嗎？」
王夫人臉色煞白，攥緊帕子強裝鎮定，她以為時隔多年，這事早被忘卻，哪料賈璉竟當眾揭疤。王熙鳳坐在薛姨媽身側，淚水「唰」地滾落，浸濕了袖口：從前她多信這位姑姑，如今才知，姑姑的心是石頭做的。
賈母乾笑兩聲，連忙打圓場：「璉哥兒，寶玉還小，總不能讓他成沒娘教養的孩子吧？」
林如海坐在角落，嘴角狠狠抽搐，他瞥了眼賈寶玉：這臭小子正偷瞄林黛玉和薛寶釵，可兩位姑娘因他曾做的混帳事（調戲丫鬟、毀人清譽），早不願與他往來。比賈環還大一歲的寶玉，如今仍是賈母庇護下的「貴公子」，守著滿院丫鬟混日子；而賈環已是秦王，權傾朝野，麾下親衛能掀翻半個京城。
賈璉突然拍案，酒液濺出：「年幼？祖母看看瑞哥兒、芸哥兒！他們與寶玉同歲，如今封侯掌軍，是權傾一方的封疆大吏！為何他們能吃苦，寶玉就不能？」
賈母臉色驟沉，強壓怒火：「璉哥兒這話錯矣！環哥兒是秦王，你是國公，子晟也是國公，四位哥兒是侯爺，有你們幫襯，寶玉何須去拼命？只需你們提攜一二，封個侯不成問題！」
滿堂死寂。
還是熟悉的「賈母味」，在她心裡，這座府邸永遠是「寶玉的賈府」，賈環、賈璉再出色，也只是寶玉的「附庸」。
「老祖宗這話什麼意思？」賈環終於忍不住，拍案而起，眸中燃著火，「難不成要我們把爵位讓給寶玉？」
他受夠了這「嫡庶尊卑」！自己是庶子，賈瑞、賈芸是支脈，難道就該用命換軍功，去填寶玉的「貴公子」窟窿？
賈母被他的氣勢懾住，卻仍嘴硬：「環哥兒何出此言？我只是說，兄弟互幫，才能在朝堂走遠……」
「幫？」賈環冷笑，「四王八公的庶子們，哪個沒聽過這話？『你幫襯嫡兄，日後他提攜你』，可結果呢？嫡兄們是紈絝，庶子們拼死拼活換來的爵位，最後成了嫡兄的墊腳石！祖母以為，我們跟那些蠢貨一樣？」
林如海暗暗點頭，他早聽說，如今勛貴家的祖母，哪個不把庶子當「工具」？偏賈母說得最直白：賈寶玉是「主子」，賈環等人是「幫襯」。
賈寶玉被這陣仗嚇懵，縮在賈母身後，偷瞄黛玉寶釵，卻見兩位姑娘皺眉避開目光，他這才驚覺，自己早已不是從前那個「眾星捧月」的寶二爺。
賈母見賈環竟敢頂撞，氣得渾身發抖：「反了！反了！這府里何時輪到你這孽障做主？」
「老祖宗，」賈環上前一步，聲音冷得像冰，「這不是『做主』，是討個公道，我們憑軍功掙的爵位，憑什麼給寶玉當墊腳石？」
可樂小說，追更，從未如此暢快。