第21章 抬趙姨娘做太太
聽著賈母的決定，眾人渾身一震，紛紛投去同情目光。
賈赦慘然一笑，這結果，他早有預料。多年來，賈母的偏心何曾變過？
賈環望著賈母，滿臉驚嘆：偏心到這般地步，果然是她一貫作風。難怪賈府越發敗落，賈母看似精打細算，卻無大局觀。寵妾滅妻會毀家，冷落嫡長子更會讓家族失了根基。
他多少能猜到賈母的心思：惦記大房的爵位。賈赦是一等將軍，賈母想讓賈政或賈寶玉得這爵位，所以賈赦必須「廢掉」，若賈赦得勢，能調動賈家資源（大本營在金陵，九邊軍鎮還有寧榮二公舊部可運營），賈政這書呆子絕非對手。賈母寧可把族長之位給不喜的賈環，也不給賈赦，只為給寶玉鋪路。
「好！母親的決定，當真讓兒子大開眼界。」賈赦大笑轉身，背影落寞。
賈環卻無半分可憐，單是賈赦為還孫家五千兩銀子，便將賈迎春抵債，任其被孫紹祖虐待致死，這一件事，便讓他對賈赦生不出任何好感。他冷眼旁觀，心中對賈府更失望：唯有這些老傢伙退場，賈府才有新生機。
他想到李紈之子賈蘭，賈府抄家後，賈蘭金榜題名重振門楣，是個有出息的。但年輕人需時間成長，賈環不急。
「既如此，明日祠堂祭祖，請環哥兒做族長！」族老們竊喜。賈珍當族長時，賈家烏煙瘴氣；若賈赦上位，恐也好不到哪去。如今賈環這位「少年冠軍侯」掌家，或許能帶來新氣象。
祭祖後，賈環正式接手家族事務，大周各地族人、莊子、產業收支……他這才看清賈府敗落的根源：賈珍無能，產業被奴僕把控，中飽私囊者比比皆是。賈家本是大周初建時最鼎盛的家族之一，積累的產業何其豐厚，如今卻入不敷出。若產業正常運轉，就算奢侈十倍也只是九牛一毛。內部混亂至此，賈環豈能不管？
「來人！」賈環喚來不良人校尉。
「參見侯爺。」
「用這帳本，吩咐所有不良人，清查賈家產業，收集中飽私囊者證據，待陛下西巡歸來，交予本侯。」
校尉領命而去。賈環暗忖：以不良人之能，清查不難。他即將隨陛下西巡，回來後便要清掃刁奴，定要人頭滾滾，從前他未崛起時，這些刁奴對前身不善，雖非親身經歷，卻是因果，必報。
成為族長的第一件事，賈環將賈惜春遷入自己這一脈。賈珍一脈獲罪，惜春本也算在內，但陛下知其特殊身世與賈環的關係，暫未牽連。如今惜春在賈府無親無故（賈珍一脈發配邊疆，她暫住侯府未察覺），賈環將其歸入趙姨娘膝下，做親妹妹，既能給她顯赫身份，又能掩蓋其真實身世，即便有人知曉，也不敢聲張。
但前提是：改變趙姨娘的身份。
「什麼？你要抬趙姨娘做寧國府大太太？」賈母震驚，滿座主子（含女眷）皆驚。
趙姨娘卻欣喜難抑，即便王夫人被休，以自己丫鬟出身，賈政的腐朽、賈母的傲慢，也絕不可能讓她做正妻。
誰知賈環竟提出要抬趙姨娘為寧國府的太太，如此一來，她便是寧國府名副其實的女主人。
「不可！」賈母斷然反對，「她不過是個奴婢出身，哪有資格做寧國府的太太？如今的寧國府，已與你的冠軍侯府合併，是京城最風光顯赫的府邸。她的身份若成了太太，只怕有損你的名聲。」
這番話並非單純刁難，而是實情。趙姨娘的確只是當年一個丫鬟，這等出身，放在兩府里，許多連姨娘之位都混不上。她雖潑辣，卻並不糊塗，此刻滿臉失落，低聲對賈環道：「環哥兒，要不算了吧？」她不想為難自己的兒子。
賈環卻搖頭，語氣沉定：「老祖宗，說到底，這是冠軍侯府與寧國府的家事。只因母親您在榮國府是姨娘，我才來知會一聲。但無論你們怎麼想、怎麼說，既然我開了口，此事便已定下。」
這般霸道的話，讓賈母頭疼不已，像極了初代兩位國公，甚至自己的丈夫賈代善。不，該說比歷代寧榮國公還要霸道三分，是她見過最強勢的後輩。說他不尊長輩，可他對親近之人卻十分和善，對林黛玉、薛寶釵等姐妹無不體貼。偏偏對她這個老祖宗，從來不給面子，而她偏偏拿他沒辦法，因為他的存在，已代表賈府的門面與榮耀。
「罷了罷了，你侯府與寧國府的事，今後與我再無干係。」賈母無奈擺手。
「罷了罷了，你侯府與寧國府的事，今後與我再無干係。」賈母無奈擺手。
賈環拱手告退，帶著趙姨娘與惜春離去。
趙姨娘一進寧國府，便興奮地四處打量。雖說冠軍侯府更奢華，但兩府打通之後，她仍要在此居住，不為別的，只為嘚瑟。她本是賈環生母，在侯府也早算半個女主人，可心中始終憋著一股氣：當年在兩府時，她不過是卑躬屈膝的小丫頭，若非憑几分姿色與心計魅惑了賈政，哪有今日姨娘之位？如今能成寧國府大太太，王夫人卻無緣得見，否則她心中定會更暢快三分。
賈環見母親這般興奮，無奈搖頭。趙姨娘雖有時不著調，卻對他真心不錯，他也樂意哄著她，反正她想要的榮華富貴，他都能給。
趙姨娘深知自己丫鬟姨娘出身，被賈母與王夫人立了一輩子規矩，因此早早與賈環說定：今後他的後宅之事，她絕不插手。這一點讓賈環甚感欣慰，以趙姨娘的性子，若真鬧騰起來，後宅絕無安寧之日。萬幸她將心比心，自己受過規矩之苦，也不願為難未來的兒媳。畢竟，萬一被欺負的兒媳生下一個如賈環般出眾的孫兒呢？如今的賈母，不就是最好的例子？當初有多瞧不起賈環，如今就有多後悔。
持續數日的行程，在將抵驊縣時，程家車隊與西巡隊伍分開，西巡隊伍繼續向西南赴蜀地，程家則取道南方去驊縣。
「我們明日再去驊縣。」馬車內，程止對妻子桑舜華說道，「我有個同年好友在清縣做縣令，得去拜訪。」
可當一行人抵達清縣城外山坡，卻齊齊愣住，
城門緊閉，街無行人，並非特殊時節，卻透著一股風雨欲來的壓抑，壓得人喘不過氣。
「不對勁。」程止、少商、盼兒皆心生警兆。
「不行，我擔心好友，你們先去驊縣，我要進去看看。」程止不顧勸阻，只帶兩名小廝騎馬直奔城門口。
三叔母桑舜華當機立斷：「先去隔壁驊縣，此地必有變故，久留野外危險。」眾人點頭，隨即驅車向驊縣而去。
與此同時，行宮內的賈環與凌不疑等人也察覺異常。
「斥候來報，蜀地有兵馬調動。」賈環指著堪輿圖道。
顧千帆忽然凝聲：「等等，這個驊縣！」
眾人望去，驊縣若生變，足以切斷行宮後路，令他們陷入被動！
繡衣衛又傳信：程止夫婦、侄女少商、盼兒等人正往驊縣去。
賈環猛然站起，瞳孔驟縮，他終於想起自己遺忘的關鍵：在原故事中，驊縣是少商遭遇重大危機之地，連她母親的武婢都被亂兵所害，只剩殘骸。如今雖有他派去的女親衛保護，但面對大軍仍難久撐！
「侯爺？」眾人驚問。
賈環提槍下令：「顧千帆、顧廷燁，暫掌大雪龍騎與背嵬軍，應對蜀地叛軍！我帶燕雲十八騎去驊縣！」
眾人一怔，旋即臉色驟變，若驊縣有變，後果不堪設想。
賈環不及細解，翻身上烏騅馬，率燕雲十八騎衝出行宮大營。他判斷：占據驊縣的敵軍不會太多，燕雲十八騎足以應對。
另一邊，少商一行果然遇襲，幸得賈環預先安插的女親衛擊退賊寇，正接近驊縣。
可大軍已至城外，將驊縣團團包圍，領頭的正是蜀中大將樊昌。
蜀中為景德帝舊封地，兵馬多為其班底，西南大軍在此組建。然日久生變，今上無子，部分人遂生異心：或自立，或扶新王，博從龍之功。貪心不足，竟成叛亂。
「程老！」趙盼兒望見城頭老縣令，激動呼喊。
程老縣令正組織青壯守城，回首見盼兒，哈哈大笑：「是盼兒？多年不見，長大了！」又慨然道，「當年太上皇昏庸，你父親為救百姓開城門，反被抄家。如今真相大白，只是苦了你了。」
西南官員多為景德帝提拔或太上皇時不得志者，程老縣令年邁仍為縣令，足見排外之深，故談及太上皇全無顧忌。
桑舜華上前行禮：「新任縣令程止之妻桑舜華，見過程老縣令。」
程老縣令問：「程止小友何在？」
桑舜華簡述清縣之事，程老縣令嘆息：「你們不該來！驊縣位置緊要，叛軍必爭。若在清縣，或可等朝廷援軍。」
此時再說這些已無濟於事，既已身在驊縣，當務之急是守住城池。
程少商凝神望向城外叛軍，他們擄來許多城外百姓，竟就地埋鍋造飯，儼然把人命視若草芥。
「這些畜生，本是朝廷將士，如今行徑與異族何異？」她怒聲斥道。當年五胡亂華，漢人曾被當作「兩腳羊」屠戮，如今這些人，與那些兇殘異族又有何分別？
眾人聞言皆默然點頭，心頭火起。
最終，趙盼兒踏前一步，對程老縣令正色道：「程老縣令，我等乃是當朝冠軍侯的女親衛，個個有萬夫不當之勇，可助你們守城，必能多撐些時日。」
程老縣令聞言大喜：「竟是冠軍侯親衛？天佑我驊縣！」
萬幸趙盼兒隨行而來，若非如此，賈環絕想不到為程少商配女親衛，因最初只當她不會來。誰知這丫頭偏不省心，竟悄悄跟至驊縣。說到底，還是因賈環而起：少商想看看他口中的好友是何等人物，果真見到趙盼兒，且一見如故，如今姐妹般親昵。偏生遇上這等危局。
「驊縣之人聽好！若不開城，城破之日，便是爾等死期！」城外，樊昌厲聲吼道。
可程老縣令一身風骨，豈能背棄皇恩向叛賊屈膝？見驊縣毫無降意，樊昌冷哼一聲，立時下令攻城，在他看來，小小驊縣豈能擋他兵鋒？
然而攻城令下，叛軍卻齊齊一怔：那城門竟固若金湯，城牆上更有射術精湛、善排兵布陣的女將嚴陣以待。這些，正是賈環的女親衛。
賈環每領百名士兵，便配一名親衛，其整體素質，是麾下精銳的十倍，無論武力、指揮，抑或其他能耐，皆遠超尋常精銳。親衛中隨便一員，放到軍中至少可做校尉；若論戰力，只燕雲十八騎可勝一籌，尋常軍隊遠不能及。當然，親衛數量極少，賈環現有五萬兵馬，親衛不過五百。
五百親衛若齊聚，縱有數千人圍攻亦可反殺。只是親衛大多分派給賈環看重之人作護衛，他平日有燕雲十八騎隨扈便夠；何況賈環勇武冠絕天下，自身安危無需多慮，親衛不必齊聚一地。
「該死！這些賤婢是哪來的？」樊昌漸漸焦躁，他沒料到驊縣竟如此難攻。
「來人，把那些百姓押上來！」他要用極刑逼降，被押上來的，皆是驊縣來不及撤回城內的百姓。
程老縣令臉色驟變，目光如刀死死釘住樊昌。
「哈哈哈！老傢伙，再看不開門，我便在你面前，一刀一刀把他們剮了！」樊昌狂笑，麾下士兵隨之鬨笑，城上眾人皆咬緊牙關。程老縣令渾身一震，怒火幾乎燒穿眼眶。
他深吸一口氣，轉過身，目光沉定地望向趙盼兒與程少商等人：
「守城之事，便拜託諸位了。」
賈赦慘然一笑，這結果，他早有預料。多年來，賈母的偏心何曾變過？
賈環望著賈母，滿臉驚嘆：偏心到這般地步，果然是她一貫作風。難怪賈府越發敗落，賈母看似精打細算，卻無大局觀。寵妾滅妻會毀家，冷落嫡長子更會讓家族失了根基。
他多少能猜到賈母的心思：惦記大房的爵位。賈赦是一等將軍，賈母想讓賈政或賈寶玉得這爵位，所以賈赦必須「廢掉」，若賈赦得勢，能調動賈家資源（大本營在金陵，九邊軍鎮還有寧榮二公舊部可運營），賈政這書呆子絕非對手。賈母寧可把族長之位給不喜的賈環，也不給賈赦，只為給寶玉鋪路。
「好！母親的決定，當真讓兒子大開眼界。」賈赦大笑轉身，背影落寞。
賈環卻無半分可憐，單是賈赦為還孫家五千兩銀子，便將賈迎春抵債，任其被孫紹祖虐待致死，這一件事，便讓他對賈赦生不出任何好感。他冷眼旁觀，心中對賈府更失望：唯有這些老傢伙退場，賈府才有新生機。
他想到李紈之子賈蘭，賈府抄家後，賈蘭金榜題名重振門楣，是個有出息的。但年輕人需時間成長，賈環不急。
「既如此，明日祠堂祭祖，請環哥兒做族長！」族老們竊喜。賈珍當族長時，賈家烏煙瘴氣；若賈赦上位，恐也好不到哪去。如今賈環這位「少年冠軍侯」掌家，或許能帶來新氣象。
祭祖後，賈環正式接手家族事務，大周各地族人、莊子、產業收支……他這才看清賈府敗落的根源：賈珍無能，產業被奴僕把控，中飽私囊者比比皆是。賈家本是大周初建時最鼎盛的家族之一，積累的產業何其豐厚，如今卻入不敷出。若產業正常運轉，就算奢侈十倍也只是九牛一毛。內部混亂至此，賈環豈能不管？
「來人！」賈環喚來不良人校尉。
「參見侯爺。」
「用這帳本，吩咐所有不良人，清查賈家產業，收集中飽私囊者證據，待陛下西巡歸來，交予本侯。」
校尉領命而去。賈環暗忖：以不良人之能，清查不難。他即將隨陛下西巡，回來後便要清掃刁奴，定要人頭滾滾，從前他未崛起時，這些刁奴對前身不善，雖非親身經歷，卻是因果，必報。
成為族長的第一件事，賈環將賈惜春遷入自己這一脈。賈珍一脈獲罪，惜春本也算在內，但陛下知其特殊身世與賈環的關係，暫未牽連。如今惜春在賈府無親無故（賈珍一脈發配邊疆，她暫住侯府未察覺），賈環將其歸入趙姨娘膝下，做親妹妹，既能給她顯赫身份，又能掩蓋其真實身世，即便有人知曉，也不敢聲張。
但前提是：改變趙姨娘的身份。
「什麼？你要抬趙姨娘做寧國府大太太？」賈母震驚，滿座主子（含女眷）皆驚。
趙姨娘卻欣喜難抑，即便王夫人被休，以自己丫鬟出身，賈政的腐朽、賈母的傲慢，也絕不可能讓她做正妻。
誰知賈環竟提出要抬趙姨娘為寧國府的太太，如此一來，她便是寧國府名副其實的女主人。
「不可！」賈母斷然反對，「她不過是個奴婢出身，哪有資格做寧國府的太太？如今的寧國府，已與你的冠軍侯府合併，是京城最風光顯赫的府邸。她的身份若成了太太，只怕有損你的名聲。」
這番話並非單純刁難，而是實情。趙姨娘的確只是當年一個丫鬟，這等出身，放在兩府里，許多連姨娘之位都混不上。她雖潑辣，卻並不糊塗，此刻滿臉失落，低聲對賈環道：「環哥兒，要不算了吧？」她不想為難自己的兒子。
賈環卻搖頭，語氣沉定：「老祖宗，說到底，這是冠軍侯府與寧國府的家事。只因母親您在榮國府是姨娘，我才來知會一聲。但無論你們怎麼想、怎麼說，既然我開了口，此事便已定下。」
這般霸道的話，讓賈母頭疼不已，像極了初代兩位國公，甚至自己的丈夫賈代善。不，該說比歷代寧榮國公還要霸道三分，是她見過最強勢的後輩。說他不尊長輩，可他對親近之人卻十分和善，對林黛玉、薛寶釵等姐妹無不體貼。偏偏對她這個老祖宗，從來不給面子，而她偏偏拿他沒辦法，因為他的存在，已代表賈府的門面與榮耀。
「罷了罷了，你侯府與寧國府的事，今後與我再無干係。」賈母無奈擺手。
「罷了罷了，你侯府與寧國府的事，今後與我再無干係。」賈母無奈擺手。
賈環拱手告退，帶著趙姨娘與惜春離去。
趙姨娘一進寧國府，便興奮地四處打量。雖說冠軍侯府更奢華，但兩府打通之後，她仍要在此居住，不為別的，只為嘚瑟。她本是賈環生母，在侯府也早算半個女主人，可心中始終憋著一股氣：當年在兩府時，她不過是卑躬屈膝的小丫頭，若非憑几分姿色與心計魅惑了賈政，哪有今日姨娘之位？如今能成寧國府大太太，王夫人卻無緣得見，否則她心中定會更暢快三分。
賈環見母親這般興奮，無奈搖頭。趙姨娘雖有時不著調，卻對他真心不錯，他也樂意哄著她，反正她想要的榮華富貴，他都能給。
趙姨娘深知自己丫鬟姨娘出身，被賈母與王夫人立了一輩子規矩，因此早早與賈環說定：今後他的後宅之事，她絕不插手。這一點讓賈環甚感欣慰，以趙姨娘的性子，若真鬧騰起來，後宅絕無安寧之日。萬幸她將心比心，自己受過規矩之苦，也不願為難未來的兒媳。畢竟，萬一被欺負的兒媳生下一個如賈環般出眾的孫兒呢？如今的賈母，不就是最好的例子？當初有多瞧不起賈環，如今就有多後悔。
持續數日的行程，在將抵驊縣時，程家車隊與西巡隊伍分開，西巡隊伍繼續向西南赴蜀地，程家則取道南方去驊縣。
「我們明日再去驊縣。」馬車內，程止對妻子桑舜華說道，「我有個同年好友在清縣做縣令，得去拜訪。」
可當一行人抵達清縣城外山坡，卻齊齊愣住，
城門緊閉，街無行人，並非特殊時節，卻透著一股風雨欲來的壓抑，壓得人喘不過氣。
「不對勁。」程止、少商、盼兒皆心生警兆。
「不行，我擔心好友，你們先去驊縣，我要進去看看。」程止不顧勸阻，只帶兩名小廝騎馬直奔城門口。
三叔母桑舜華當機立斷：「先去隔壁驊縣，此地必有變故，久留野外危險。」眾人點頭，隨即驅車向驊縣而去。
與此同時，行宮內的賈環與凌不疑等人也察覺異常。
「斥候來報，蜀地有兵馬調動。」賈環指著堪輿圖道。
顧千帆忽然凝聲：「等等，這個驊縣！」
眾人望去，驊縣若生變，足以切斷行宮後路，令他們陷入被動！
繡衣衛又傳信：程止夫婦、侄女少商、盼兒等人正往驊縣去。
賈環猛然站起，瞳孔驟縮，他終於想起自己遺忘的關鍵：在原故事中，驊縣是少商遭遇重大危機之地，連她母親的武婢都被亂兵所害，只剩殘骸。如今雖有他派去的女親衛保護，但面對大軍仍難久撐！
「侯爺？」眾人驚問。
賈環提槍下令：「顧千帆、顧廷燁，暫掌大雪龍騎與背嵬軍，應對蜀地叛軍！我帶燕雲十八騎去驊縣！」
眾人一怔，旋即臉色驟變，若驊縣有變，後果不堪設想。
賈環不及細解，翻身上烏騅馬，率燕雲十八騎衝出行宮大營。他判斷：占據驊縣的敵軍不會太多，燕雲十八騎足以應對。
另一邊，少商一行果然遇襲，幸得賈環預先安插的女親衛擊退賊寇，正接近驊縣。
可大軍已至城外，將驊縣團團包圍，領頭的正是蜀中大將樊昌。
蜀中為景德帝舊封地，兵馬多為其班底，西南大軍在此組建。然日久生變，今上無子，部分人遂生異心：或自立，或扶新王，博從龍之功。貪心不足，竟成叛亂。
「程老！」趙盼兒望見城頭老縣令，激動呼喊。
程老縣令正組織青壯守城，回首見盼兒，哈哈大笑：「是盼兒？多年不見，長大了！」又慨然道，「當年太上皇昏庸，你父親為救百姓開城門，反被抄家。如今真相大白，只是苦了你了。」
西南官員多為景德帝提拔或太上皇時不得志者，程老縣令年邁仍為縣令，足見排外之深，故談及太上皇全無顧忌。
桑舜華上前行禮：「新任縣令程止之妻桑舜華，見過程老縣令。」
程老縣令問：「程止小友何在？」
桑舜華簡述清縣之事，程老縣令嘆息：「你們不該來！驊縣位置緊要，叛軍必爭。若在清縣，或可等朝廷援軍。」
此時再說這些已無濟於事，既已身在驊縣，當務之急是守住城池。
程少商凝神望向城外叛軍，他們擄來許多城外百姓，竟就地埋鍋造飯，儼然把人命視若草芥。
「這些畜生，本是朝廷將士，如今行徑與異族何異？」她怒聲斥道。當年五胡亂華，漢人曾被當作「兩腳羊」屠戮，如今這些人，與那些兇殘異族又有何分別？
眾人聞言皆默然點頭，心頭火起。
最終，趙盼兒踏前一步，對程老縣令正色道：「程老縣令，我等乃是當朝冠軍侯的女親衛，個個有萬夫不當之勇，可助你們守城，必能多撐些時日。」
程老縣令聞言大喜：「竟是冠軍侯親衛？天佑我驊縣！」
萬幸趙盼兒隨行而來，若非如此，賈環絕想不到為程少商配女親衛，因最初只當她不會來。誰知這丫頭偏不省心，竟悄悄跟至驊縣。說到底，還是因賈環而起：少商想看看他口中的好友是何等人物，果真見到趙盼兒，且一見如故，如今姐妹般親昵。偏生遇上這等危局。
「驊縣之人聽好！若不開城，城破之日，便是爾等死期！」城外，樊昌厲聲吼道。
可程老縣令一身風骨，豈能背棄皇恩向叛賊屈膝？見驊縣毫無降意，樊昌冷哼一聲，立時下令攻城，在他看來，小小驊縣豈能擋他兵鋒？
然而攻城令下，叛軍卻齊齊一怔：那城門竟固若金湯，城牆上更有射術精湛、善排兵布陣的女將嚴陣以待。這些，正是賈環的女親衛。
賈環每領百名士兵，便配一名親衛，其整體素質，是麾下精銳的十倍，無論武力、指揮，抑或其他能耐，皆遠超尋常精銳。親衛中隨便一員，放到軍中至少可做校尉；若論戰力，只燕雲十八騎可勝一籌，尋常軍隊遠不能及。當然，親衛數量極少，賈環現有五萬兵馬，親衛不過五百。
五百親衛若齊聚，縱有數千人圍攻亦可反殺。只是親衛大多分派給賈環看重之人作護衛，他平日有燕雲十八騎隨扈便夠；何況賈環勇武冠絕天下，自身安危無需多慮，親衛不必齊聚一地。
「該死！這些賤婢是哪來的？」樊昌漸漸焦躁，他沒料到驊縣竟如此難攻。
「來人，把那些百姓押上來！」他要用極刑逼降，被押上來的，皆是驊縣來不及撤回城內的百姓。
程老縣令臉色驟變，目光如刀死死釘住樊昌。
「哈哈哈！老傢伙，再看不開門，我便在你面前，一刀一刀把他們剮了！」樊昌狂笑，麾下士兵隨之鬨笑，城上眾人皆咬緊牙關。程老縣令渾身一震，怒火幾乎燒穿眼眶。
他深吸一口氣，轉過身，目光沉定地望向趙盼兒與程少商等人：
「守城之事，便拜託諸位了。」