11.與狼同行（二）
「第二個誰來？！」有人吼道。
在強烈的眩暈感中，年輕的血爪哈瓦爾重重地倒在了地上，感到完全喘不上氣。
他拼盡全力試圖重新站起來，可身體卻拒絕了這一命令，迫使他只能躺在原地，凝視芬里斯暗淡的天穹沉默不語。片刻後，兩雙手臂從後面扯住了他，將他搬下了擂台，扔到了地上。過了一會，他艱難地爬了起來，看見一張張充滿嘲弄的臉。
「誰叫你上去逞強的，小子，嗯？」有個灰獵手沖他吼道。「不知天高地厚！難道你不曾親眼目睹斬龍者的力量？」
哈瓦爾看了他一眼，本想說點什麼，但在權衡了一下他們此刻的戰鬥力差距後還是選擇了放棄，轉而有氣無力地開了口。
「你只是因為我搶在了你們所有人前頭，所以感到不爽罷了......」
灰獵手豁達地大笑起來，並未動怒，反倒抬手指向了擂台上，示意血爪觀看。
哈瓦爾依言照做，眼中卻覺得一片刺痛。凝視著那個高大的凡人身影，他心中滿是不可思議，因為對方剛才其實並未展示出任何灰獵手提到的『斬龍者的力量』......他比凡人快，比凡人強壯，但也僅此而已了，哈瓦爾當時甚至看得清他的每一個動作。
結果他還是敗下陣來。
血爪撇撇嘴，抬手摸了摸右側肋下，那裡仍然疼痛不已。
而在擂台之上，一場新的戰鬥正在進入準備階段。
在這塊粗糙而扁平、布滿刀砍斧鑿痕跡的巨石右側，奧爾德抬起手，扯下了肩頭的霜狼毛皮，又緩緩地將它圍在了腰間，隨後便開始一圈圈地解下纏繞著他身體的裹屍布。
他的動作很小心，唯恐傷害到這些脆弱不堪的布條，台下的哈瓦爾卻只想知道它們是如何在經歷那樣的轉變後仍然存在的......
血爪疑惑地撓撓頭，心想，難道那副軀殼只是某種意義上的盔甲嗎？
他沒有得到答案，而奧爾德也已解下了上半身的裹屍布。他把它們卷好，放在腳下，隨後活動了一下臂膀。
若是鐵心部族的薩恩在場，必定會感到驚訝，因為她最初看見的奧爾德只是具枯瘦的乾屍，全然不是現在這幅高大而強壯的男人模樣。不過，眼下最引人矚目的其實並非他那些只為了戰鬥而生的肌肉，反倒是那兩道一直從他眼眶之下蔓延到胸膛上的奇異紋路。
它們形成了某種圖案，狼群不知其意，卻能注意到它正微微地散發著赤紅的光芒。
奧爾德彎下腰，提起那把將第一個對手砍倒在地的巨斧，把它扛在了肩膀上。
他的對手——一位毛髮茂密的灰獵手——也表情嚴肅地舉起了手中劍盾，緊接著將劍反手舉起，搭在了盾牌之上，緩步朝著奧爾德走來。他的姿態非常小心，台下眾狼卻都沒提出異議，哪怕這其實並不符合他們一貫的戰鬥風格。
他們心裡都很清楚，這才是最好的戰鬥策略。
而奧爾德卻放下了斧頭。
他低頭看了看這把明顯不是為他這種身材的人所準備的巨斧，忽然回頭看了一眼。在那裡，狼牧師烏爾里克正待在黑暗中觀察。眼見奧爾德看來，他便抬手做了個手勢，意為允許。
於是奧爾德便鬆開手，讓那把斧頭掉落在地，隨後再度彎下腰，從滿地的武器中找到了一把弧度駭人的戰刀，將它舉了起來。
他的對手輕眯雙眼，忽地猛地踏步而出，化作一道黑影消失。
再出現時，他已選了一個極其刁鑽的角度朝著奧爾德揮動了手中盾牌——是的，盾牌，而非利劍。那面盾牌於他而言只是單手盾，可對於此刻的奧爾德來說與大盾無異，因此無論他從哪個角度揮刀，刀都勢必會與盾牌產生碰撞。
台下有人吶喊出聲，像是感到興奮，而血爪哈瓦爾只覺得不屑。
魯斯在上——！他心想。這一招要是能起效果，我就把自己的劍扔了，轉行去練盾牌。
他不必這樣做了。
那面盾牌沒有被任何東西命中，奧爾德一刀未出便迅速後退，躲開了這次蓄謀已久的盾擊。但灰獵並不準備就這樣輕易罷手，他怒喝一聲，長劍如毒蛇般從盾牌之後出現，精準無誤地刺向了奧爾德的大腿。
他的想法很簡單，甚至可以說呼之欲出——先削弱敵人的移動能力，然後再重複盾擊......
奧爾德躲得過第一次，難道還能躲得過第二次？或者第三次？
答案是否定的，只不過他這次也並沒有躲，而是揮動戰刃斬下，擋住了長劍的刺擊。可這一下仍在灰獵的預料當中，他迅疾抽劍回身，腳下腳步一個旋轉，整個人便化作一道旋風，朝著奧爾德的左側呼嘯而去。
那面盾牌再次被他揮了出來，且這次相當惡毒，用的是尖銳的邊角，瞄準的則是頭部。
狼群大聲呼嚎起來，灰獵卻覺得不妙。
他們不在台上，因此可以認為他取得了優勢，然後為他歡呼，可他不同，他正與那兩拳打死了冰霜龍與遠古怪物的斬龍者面對面，哪怕對方其實並未進入此前那種駭人的戰鬥狀態，他的寒毛也早已根根立起。
而此時此刻，他能清晰無比地看見那對赤色眼眸中傳來的警告——就仿佛在說：我要進攻了，你最好小心。
灰獵甚至來不及為這種警告而有所反應，便感到盾牌下側遭到了一記重擊。
那力量比凡人強上許多，雖說還到不了阿斯塔特們的等級，卻也足夠在此刻給他造成麻煩......
他的盾牌被奧爾德提前截擊並拍開了。
灰獵心中警鈴大作，立即後退兩步，千錘百鍊的戰鬥直覺帶動右手揮舞長劍，下意識地橫在了脖頸前方，眼前卻有一抹寒光一閃即逝——隨後只聽得砰的一聲悶響，他空門大開地繼續退後，而手中盾牌已掉落在地，那隻手更是顫抖不已。
他沒有佩戴訓練用的手甲，僅僅只是戴著副皮手套，它現在已被斬開了，血液潺潺流出。
台下一片寂靜，哈瓦爾卻歡呼出聲。
「好！」他吼道。「再來！」
狼群怪異地盯著他，但很快便有人加入了他，甚至還是名狼衛。然後是第二個，第三個......
到了最後，狼群更是整個歡呼起來。
「再來！再來！再來！」
灰獵惱怒不已地瞥了眼他的兄弟們，甩了甩左手，隨後貼緊面頰，張開嘴吮吸血液。
不過短短兩秒後，他便不再流血。他再度張開嘴，咬下那隻手套，隨後以雙手持劍，再度朝著奧爾德沖了過來。此刻他心中只剩下一個念頭，便是以牙還牙——在接下來的一系列鋼鐵碰撞中，他甚至都沒有瞄準奧爾德的要害，反倒一直盯著他的左手窮追猛打。
這為他的失敗埋下了種子。
在又一次險之又險地躲過灰獵的劍刃後，奧爾德忽然反手揚刃，以一個難以被躲避的弧度再度斬向了對手那隻受傷的手。灰獵以劍格擋，隨後氣急而笑，怒吼著便撲了上來。他的瞳孔縮得僅有針尖大小，整張臉更是因憤怒而扭曲。
而這便是我要的。奧爾德平靜地想。
他早有準備地側過身體，完全躲開了灰獵的斬擊，然後輕輕地將手中戰刃放在了他的脖頸上。後者僵住了，至少有三秒鐘，他都在『繼續攻擊』和『停止攻擊』之間來回反覆......
但是最終，他還是放下了手裡的長劍，緊接著長出一口氣，面容重回平靜。
「我因憤怒而落敗，斬龍者。」他低頭說道。「我知錯必改。」
言罷，他轉過身，毫不猶豫地跳下了擂台，去迎接他兄弟們的奚落。
奧爾德望著他遠去，沉思了片刻，忽然像是想起了什麼似的，大步追了過去。
他站在擂台左側的邊緣，對著那個背影喊道：「我還沒來得及問你的名字！」
灰獵一怔，隨後咧嘴大笑起來。他猛力掙脫他兄弟們的撕扯，隨後大聲回答。
「埃吉爾·風暴之盾！記住我，斬龍者！」
奧爾德朝他點點頭，再度回到自己的角落。
又有人吼道：「第三個！誰來！」
台下就此陷入爭吵與咆哮的海洋，在親眼見證了那樣的一場戰鬥後，每頭狼都想成為下個挑戰者。而奧爾德暫且沒空管這些，他正忙著告訴自己，應該在開始戰鬥前就詢問名字......
隨後，他再次放下了手裡那把如臂指使的武器，就像他放下他在第一場戰鬥中選擇的斧頭一樣，緊接著開始四處搜尋。
狼群的這間訓練場位於埃特中層，並不是封閉的，反倒與外界聯通，是一座被後天挖掘而出的巨大洞窟。它足有上百米高，中央的石台因多年的互相比斗而被踩得扁平且布滿戰痕，無數武器在其邊緣殘留，空氣中溢滿了血與鐵鏽的味道......
當然，還有狼們身上的皮革味。
最終，他在擂台的一角找到了一把新的武器。他眼眸一亮，立即大步走了過去，而第三個挑戰者也跳了上來。
他是位罕見的光頭野狼，右頰上染著猩紅的爪型刺青，留著保守的山羊鬍。
他一上來，便立即自我介紹：「我是克羅姆·龍之凝視的狼衛，貝奧里克·冬牙......很榮幸與你戰鬥，斬龍者。」
奧爾德提起那把比他整個人還長的雙手巨劍，將它拖在地上，對冬牙點了點頭，並未言語，而是直接舉劍。
後者面容嚴肅地舉起手中雙斧，動作輕柔地將它們旋轉了一圈。
戰鬥已然開始，他卻沒有立即攻擊，而是在原地踱步，只是雙眼如生根了一般，死死地扎在了奧爾德身上。
他並沒有看那把大得簡直有點喧賓奪主的劍，而是在看他的肩膀與腿，整個人顯出了一種超乎尋常的耐心。
台下群狼漸漸地恢復了安靜，年輕的血爪們看不懂狼衛這到底是做什麼，為此有幾個發出了抱怨，但很快就得到了年長者的怒擊與訓斥，告訴他們要保持安靜，因為——
「戰鬥早就開始了。」
在登上擂台足足七分鐘後，狼衛方才有所行動。
他謹慎地朝著右側踏出兩步，左斧揚起，做出投擲之勢，右斧則低低地垂落，像是要發動撩斬......而奧爾德絲毫不為所動，仍站在原地一動不動，只是那把巨劍卻猶如一面厚重的盾牌一般，遮住了他的大半個身體。再加之他那側立的站姿，狼衛的眉頭不由得越皺越緊。
又過兩分鐘，他竟眉頭緊鎖地放下手，搖了搖頭。
「我想不通該怎麼在你用這把劍的時候傷害到你，斬龍者，我認輸。我學藝不精，但我知錯必改，希望未來還能與你再次戰鬥。」
奧爾德眨眨眼，再度點了點頭。只是，在冬牙即將下台之時，他卻開了口。
「我覺得你想的太多了。」他說。「為何不直接衝過來呢？」
群狼鬨笑起來，而狼衛卻陷入了思考。最後，他嚴肅地點點頭，消失在了群狼深處。
很快，爭吵便再度充滿整個訓練場，覺得貝奧里克是個蠢貨的狼衛們氣急敗壞地準備上台來秀兩手，好讓那些大放厥詞的血爪閉嘴，而灰獵們正交頭接耳，商談對策，唯有血爪們肆無忌憚地到處挑釁，滿不在乎這會不會招致更嚴苛的訓練......
然而，就在這一切之後，在這所有紛亂之中，唯有一個人始終保持著安靜。
他坐在群狼之後，頭髮橙紅，一隻眼睛已被機械義眼所替代。
隨後他站起身。
「夠了。」他沒有咆哮，只是用平常說話的音量喊了一聲，便讓數百頭喧鬧的狼齊齊安靜了下來。他們不約而同地扭過頭，看向他，而克羅姆·龍之凝視只是扛起自己的斧頭，大步走向擂台。
「都讓開。」他不屑地冷哼。「他媽的，一群人打了這麼久，結果連他一根手指頭都沒掰斷......」
鬧得最歡的血爪們像潮水一樣從他面前退開，灰獵們尊敬地鞠躬，狼衛們跟在他身後。
最終，他跳上了擂台，沒有穿甲，身形卻依然壯碩。他一上來便直奔奧爾德而去，斧頭卻依然扛著，沒有進入戰鬥姿態。一直到他與奧爾德幾乎是臉貼臉，他才停下腳步。
隨後，他突然笑了。這笑容並不兇狠，甚至顯得有點促狹，並不符合他的凶名在外，卻是貨真價實。
「你以為我看不出來嗎，戰士？」狼主輕聲問道。「你不肯用你那種形態跟我們打，是不是？你怕你會傷到我們？哼，我可不管這麼多，我要你——」
「——閉上你他媽的臭嘴，克羅姆。」
不遠處，屠殺者烏爾里克的聲音低沉卻威嚴地傳來。狼牧師緩慢地離開了黑暗，所到之處，群狼辟易，無人敢與這頭如今最老的狼直視，哪怕是被臭罵了一句的凶眼，也不過只是不滿地撇了撇嘴。
「這只是場比斗而已，你過線了。」站在擂台邊緣，老牧師如是說道。「為此我要你立馬從台上滾下來，且未來十天都不准再回到這裡，你可有異議？」
克羅姆抬起頭，百無聊賴地看了眼天空，隨後嘆了口氣。
他重新看向奧爾德。
「對不住，兄弟。」他聳聳肩。「我有時候......唉，算了，我知錯必改。你瞧好吧，我以我的名發誓。」
說完，他便毫不留戀地轉身離去。
奧爾德看看他，又低頭看向狼牧師，而後者正凝視著他——更準確地說，是凝視著他手裡那把巨劍。
奧爾德發現，烏爾里克似是在笑。
「劍。」狼牧師說。「最後，你只選了把劍？」
「它已足夠好。」奧爾德說。
烏爾里克真切地笑了出來。
「很好。」他說。「把那東西放下，讓我們去一趟鐵之島，給你弄把真正的劍來。」
在強烈的眩暈感中，年輕的血爪哈瓦爾重重地倒在了地上，感到完全喘不上氣。
他拼盡全力試圖重新站起來，可身體卻拒絕了這一命令，迫使他只能躺在原地，凝視芬里斯暗淡的天穹沉默不語。片刻後，兩雙手臂從後面扯住了他，將他搬下了擂台，扔到了地上。過了一會，他艱難地爬了起來，看見一張張充滿嘲弄的臉。
「誰叫你上去逞強的，小子，嗯？」有個灰獵手沖他吼道。「不知天高地厚！難道你不曾親眼目睹斬龍者的力量？」
哈瓦爾看了他一眼，本想說點什麼，但在權衡了一下他們此刻的戰鬥力差距後還是選擇了放棄，轉而有氣無力地開了口。
「你只是因為我搶在了你們所有人前頭，所以感到不爽罷了......」
灰獵手豁達地大笑起來，並未動怒，反倒抬手指向了擂台上，示意血爪觀看。
哈瓦爾依言照做，眼中卻覺得一片刺痛。凝視著那個高大的凡人身影，他心中滿是不可思議，因為對方剛才其實並未展示出任何灰獵手提到的『斬龍者的力量』......他比凡人快，比凡人強壯，但也僅此而已了，哈瓦爾當時甚至看得清他的每一個動作。
結果他還是敗下陣來。
血爪撇撇嘴，抬手摸了摸右側肋下，那裡仍然疼痛不已。
而在擂台之上，一場新的戰鬥正在進入準備階段。
在這塊粗糙而扁平、布滿刀砍斧鑿痕跡的巨石右側，奧爾德抬起手，扯下了肩頭的霜狼毛皮，又緩緩地將它圍在了腰間，隨後便開始一圈圈地解下纏繞著他身體的裹屍布。
他的動作很小心，唯恐傷害到這些脆弱不堪的布條，台下的哈瓦爾卻只想知道它們是如何在經歷那樣的轉變後仍然存在的......
血爪疑惑地撓撓頭，心想，難道那副軀殼只是某種意義上的盔甲嗎？
他沒有得到答案，而奧爾德也已解下了上半身的裹屍布。他把它們卷好，放在腳下，隨後活動了一下臂膀。
若是鐵心部族的薩恩在場，必定會感到驚訝，因為她最初看見的奧爾德只是具枯瘦的乾屍，全然不是現在這幅高大而強壯的男人模樣。不過，眼下最引人矚目的其實並非他那些只為了戰鬥而生的肌肉，反倒是那兩道一直從他眼眶之下蔓延到胸膛上的奇異紋路。
它們形成了某種圖案，狼群不知其意，卻能注意到它正微微地散發著赤紅的光芒。
奧爾德彎下腰，提起那把將第一個對手砍倒在地的巨斧，把它扛在了肩膀上。
他的對手——一位毛髮茂密的灰獵手——也表情嚴肅地舉起了手中劍盾，緊接著將劍反手舉起，搭在了盾牌之上，緩步朝著奧爾德走來。他的姿態非常小心，台下眾狼卻都沒提出異議，哪怕這其實並不符合他們一貫的戰鬥風格。
他們心裡都很清楚，這才是最好的戰鬥策略。
而奧爾德卻放下了斧頭。
他低頭看了看這把明顯不是為他這種身材的人所準備的巨斧，忽然回頭看了一眼。在那裡，狼牧師烏爾里克正待在黑暗中觀察。眼見奧爾德看來，他便抬手做了個手勢，意為允許。
於是奧爾德便鬆開手，讓那把斧頭掉落在地，隨後再度彎下腰，從滿地的武器中找到了一把弧度駭人的戰刀，將它舉了起來。
他的對手輕眯雙眼，忽地猛地踏步而出，化作一道黑影消失。
再出現時，他已選了一個極其刁鑽的角度朝著奧爾德揮動了手中盾牌——是的，盾牌，而非利劍。那面盾牌於他而言只是單手盾，可對於此刻的奧爾德來說與大盾無異，因此無論他從哪個角度揮刀，刀都勢必會與盾牌產生碰撞。
台下有人吶喊出聲，像是感到興奮，而血爪哈瓦爾只覺得不屑。
魯斯在上——！他心想。這一招要是能起效果，我就把自己的劍扔了，轉行去練盾牌。
他不必這樣做了。
那面盾牌沒有被任何東西命中，奧爾德一刀未出便迅速後退，躲開了這次蓄謀已久的盾擊。但灰獵並不準備就這樣輕易罷手，他怒喝一聲，長劍如毒蛇般從盾牌之後出現，精準無誤地刺向了奧爾德的大腿。
他的想法很簡單，甚至可以說呼之欲出——先削弱敵人的移動能力，然後再重複盾擊......
奧爾德躲得過第一次，難道還能躲得過第二次？或者第三次？
答案是否定的，只不過他這次也並沒有躲，而是揮動戰刃斬下，擋住了長劍的刺擊。可這一下仍在灰獵的預料當中，他迅疾抽劍回身，腳下腳步一個旋轉，整個人便化作一道旋風，朝著奧爾德的左側呼嘯而去。
那面盾牌再次被他揮了出來，且這次相當惡毒，用的是尖銳的邊角，瞄準的則是頭部。
狼群大聲呼嚎起來，灰獵卻覺得不妙。
他們不在台上，因此可以認為他取得了優勢，然後為他歡呼，可他不同，他正與那兩拳打死了冰霜龍與遠古怪物的斬龍者面對面，哪怕對方其實並未進入此前那種駭人的戰鬥狀態，他的寒毛也早已根根立起。
而此時此刻，他能清晰無比地看見那對赤色眼眸中傳來的警告——就仿佛在說：我要進攻了，你最好小心。
灰獵甚至來不及為這種警告而有所反應，便感到盾牌下側遭到了一記重擊。
那力量比凡人強上許多，雖說還到不了阿斯塔特們的等級，卻也足夠在此刻給他造成麻煩......
他的盾牌被奧爾德提前截擊並拍開了。
灰獵心中警鈴大作，立即後退兩步，千錘百鍊的戰鬥直覺帶動右手揮舞長劍，下意識地橫在了脖頸前方，眼前卻有一抹寒光一閃即逝——隨後只聽得砰的一聲悶響，他空門大開地繼續退後，而手中盾牌已掉落在地，那隻手更是顫抖不已。
他沒有佩戴訓練用的手甲，僅僅只是戴著副皮手套，它現在已被斬開了，血液潺潺流出。
台下一片寂靜，哈瓦爾卻歡呼出聲。
「好！」他吼道。「再來！」
狼群怪異地盯著他，但很快便有人加入了他，甚至還是名狼衛。然後是第二個，第三個......
到了最後，狼群更是整個歡呼起來。
「再來！再來！再來！」
灰獵惱怒不已地瞥了眼他的兄弟們，甩了甩左手，隨後貼緊面頰，張開嘴吮吸血液。
不過短短兩秒後，他便不再流血。他再度張開嘴，咬下那隻手套，隨後以雙手持劍，再度朝著奧爾德沖了過來。此刻他心中只剩下一個念頭，便是以牙還牙——在接下來的一系列鋼鐵碰撞中，他甚至都沒有瞄準奧爾德的要害，反倒一直盯著他的左手窮追猛打。
這為他的失敗埋下了種子。
在又一次險之又險地躲過灰獵的劍刃後，奧爾德忽然反手揚刃，以一個難以被躲避的弧度再度斬向了對手那隻受傷的手。灰獵以劍格擋，隨後氣急而笑，怒吼著便撲了上來。他的瞳孔縮得僅有針尖大小，整張臉更是因憤怒而扭曲。
而這便是我要的。奧爾德平靜地想。
他早有準備地側過身體，完全躲開了灰獵的斬擊，然後輕輕地將手中戰刃放在了他的脖頸上。後者僵住了，至少有三秒鐘，他都在『繼續攻擊』和『停止攻擊』之間來回反覆......
但是最終，他還是放下了手裡的長劍，緊接著長出一口氣，面容重回平靜。
「我因憤怒而落敗，斬龍者。」他低頭說道。「我知錯必改。」
言罷，他轉過身，毫不猶豫地跳下了擂台，去迎接他兄弟們的奚落。
奧爾德望著他遠去，沉思了片刻，忽然像是想起了什麼似的，大步追了過去。
他站在擂台左側的邊緣，對著那個背影喊道：「我還沒來得及問你的名字！」
灰獵一怔，隨後咧嘴大笑起來。他猛力掙脫他兄弟們的撕扯，隨後大聲回答。
「埃吉爾·風暴之盾！記住我，斬龍者！」
奧爾德朝他點點頭，再度回到自己的角落。
又有人吼道：「第三個！誰來！」
台下就此陷入爭吵與咆哮的海洋，在親眼見證了那樣的一場戰鬥後，每頭狼都想成為下個挑戰者。而奧爾德暫且沒空管這些，他正忙著告訴自己，應該在開始戰鬥前就詢問名字......
隨後，他再次放下了手裡那把如臂指使的武器，就像他放下他在第一場戰鬥中選擇的斧頭一樣，緊接著開始四處搜尋。
狼群的這間訓練場位於埃特中層，並不是封閉的，反倒與外界聯通，是一座被後天挖掘而出的巨大洞窟。它足有上百米高，中央的石台因多年的互相比斗而被踩得扁平且布滿戰痕，無數武器在其邊緣殘留，空氣中溢滿了血與鐵鏽的味道......
當然，還有狼們身上的皮革味。
最終，他在擂台的一角找到了一把新的武器。他眼眸一亮，立即大步走了過去，而第三個挑戰者也跳了上來。
他是位罕見的光頭野狼，右頰上染著猩紅的爪型刺青，留著保守的山羊鬍。
他一上來，便立即自我介紹：「我是克羅姆·龍之凝視的狼衛，貝奧里克·冬牙......很榮幸與你戰鬥，斬龍者。」
奧爾德提起那把比他整個人還長的雙手巨劍，將它拖在地上，對冬牙點了點頭，並未言語，而是直接舉劍。
後者面容嚴肅地舉起手中雙斧，動作輕柔地將它們旋轉了一圈。
戰鬥已然開始，他卻沒有立即攻擊，而是在原地踱步，只是雙眼如生根了一般，死死地扎在了奧爾德身上。
他並沒有看那把大得簡直有點喧賓奪主的劍，而是在看他的肩膀與腿，整個人顯出了一種超乎尋常的耐心。
台下群狼漸漸地恢復了安靜，年輕的血爪們看不懂狼衛這到底是做什麼，為此有幾個發出了抱怨，但很快就得到了年長者的怒擊與訓斥，告訴他們要保持安靜，因為——
「戰鬥早就開始了。」
在登上擂台足足七分鐘後，狼衛方才有所行動。
他謹慎地朝著右側踏出兩步，左斧揚起，做出投擲之勢，右斧則低低地垂落，像是要發動撩斬......而奧爾德絲毫不為所動，仍站在原地一動不動，只是那把巨劍卻猶如一面厚重的盾牌一般，遮住了他的大半個身體。再加之他那側立的站姿，狼衛的眉頭不由得越皺越緊。
又過兩分鐘，他竟眉頭緊鎖地放下手，搖了搖頭。
「我想不通該怎麼在你用這把劍的時候傷害到你，斬龍者，我認輸。我學藝不精，但我知錯必改，希望未來還能與你再次戰鬥。」
奧爾德眨眨眼，再度點了點頭。只是，在冬牙即將下台之時，他卻開了口。
「我覺得你想的太多了。」他說。「為何不直接衝過來呢？」
群狼鬨笑起來，而狼衛卻陷入了思考。最後，他嚴肅地點點頭，消失在了群狼深處。
很快，爭吵便再度充滿整個訓練場，覺得貝奧里克是個蠢貨的狼衛們氣急敗壞地準備上台來秀兩手，好讓那些大放厥詞的血爪閉嘴，而灰獵們正交頭接耳，商談對策，唯有血爪們肆無忌憚地到處挑釁，滿不在乎這會不會招致更嚴苛的訓練......
然而，就在這一切之後，在這所有紛亂之中，唯有一個人始終保持著安靜。
他坐在群狼之後，頭髮橙紅，一隻眼睛已被機械義眼所替代。
隨後他站起身。
「夠了。」他沒有咆哮，只是用平常說話的音量喊了一聲，便讓數百頭喧鬧的狼齊齊安靜了下來。他們不約而同地扭過頭，看向他，而克羅姆·龍之凝視只是扛起自己的斧頭，大步走向擂台。
「都讓開。」他不屑地冷哼。「他媽的，一群人打了這麼久，結果連他一根手指頭都沒掰斷......」
鬧得最歡的血爪們像潮水一樣從他面前退開，灰獵們尊敬地鞠躬，狼衛們跟在他身後。
最終，他跳上了擂台，沒有穿甲，身形卻依然壯碩。他一上來便直奔奧爾德而去，斧頭卻依然扛著，沒有進入戰鬥姿態。一直到他與奧爾德幾乎是臉貼臉，他才停下腳步。
隨後，他突然笑了。這笑容並不兇狠，甚至顯得有點促狹，並不符合他的凶名在外，卻是貨真價實。
「你以為我看不出來嗎，戰士？」狼主輕聲問道。「你不肯用你那種形態跟我們打，是不是？你怕你會傷到我們？哼，我可不管這麼多，我要你——」
「——閉上你他媽的臭嘴，克羅姆。」
不遠處，屠殺者烏爾里克的聲音低沉卻威嚴地傳來。狼牧師緩慢地離開了黑暗，所到之處，群狼辟易，無人敢與這頭如今最老的狼直視，哪怕是被臭罵了一句的凶眼，也不過只是不滿地撇了撇嘴。
「這只是場比斗而已，你過線了。」站在擂台邊緣，老牧師如是說道。「為此我要你立馬從台上滾下來，且未來十天都不准再回到這裡，你可有異議？」
克羅姆抬起頭，百無聊賴地看了眼天空，隨後嘆了口氣。
他重新看向奧爾德。
「對不住，兄弟。」他聳聳肩。「我有時候......唉，算了，我知錯必改。你瞧好吧，我以我的名發誓。」
說完，他便毫不留戀地轉身離去。
奧爾德看看他，又低頭看向狼牧師，而後者正凝視著他——更準確地說，是凝視著他手裡那把巨劍。
奧爾德發現，烏爾里克似是在笑。
「劍。」狼牧師說。「最後，你只選了把劍？」
「它已足夠好。」奧爾德說。
烏爾里克真切地笑了出來。
「很好。」他說。「把那東西放下，讓我們去一趟鐵之島，給你弄把真正的劍來。」