第五十三章 試射
半個月後，校場試射。
三門改進後的佛郎機炮一字排開，每門配六枚子銃。魯老頭掌第一門，徒弟老王掌第二門，沈煉掌第三門。
俞大猷尚在病榻，未能到場。湯克寬與鄧城率十幾個千總、把總立於不遠處觀看。鄧城乾脆蹲在地上，從懷裡掏出一把炒豆子，嚼得嘎嘣響，活脫脫一副「前排吃瓜」的架勢。
「開始。」湯克寬下令。
魯老頭應聲而動。打開母銃尾蓋，塞入子銃，合蓋，點火。轟然巨響，鐵彈呼嘯而出，正中五十步外土牆，碎土四濺，轟出臉盆大的窟窿。緊接著鐵鉤一勾一拽，空子銃應聲而出，換上新子銃，合蓋，點火。轟！又一個窟窿。
六枚子銃，一氣呵成，無一卡殼漏氣。全程不過一盞茶的工夫。
校場上先是一靜。
鄧城一手一抖，掌心的炒豆子嘩啦啦散落滿地，整個人激動得神色震顫，滿臉寫著難以置信。湯克寬同樣驚得目瞪口呆，他身後一眾千總、把總也個個駭然失色。
隨即，歡呼炸響。
圍觀的士兵們，有的拍手叫好，有的互相捶打，有的衝到炮前伸手去摸滾燙的炮身，被燙得齜牙咧嘴也不肯撒手。魯老頭站在炮旁，白髮被硝煙吹得亂七八糟，臉上的皺紋里全是笑容。他的兩個徒弟抱在一起，又跳又叫。
湯克寬大步上前，親自摸了摸炮身，又看那堵被打得千瘡百孔的土牆。五十步，六發六中，窟窿一個比一個大，最後一炮改良火藥直接將牆轟塌一角。
「沈先生。」湯克寬深深一揖，「湯某替懸鐘城兩千將士，謝先生大才。」
「湯將軍言重。這是魯師傅他們的功勞，末將不過動動嘴皮子。」
魯老頭嘿嘿直笑：「大人謙虛了。動嘴皮子的人老漢見多了，能動到點子上的，您是頭一個。」
鄧城衝過來一把摟住沈煉肩膀，蒲扇大的巴掌拍得他後背砰砰響：「沈兄弟，你這手本事，絕了！就憑這三門炮，咱們在水上遇上倭寇的船，一打三不在話下！以後你就是我鄧城的親兄弟，誰敢欺負你，老子第一個不答應！」
沈煉被他的熱情弄得哭笑不得，肩膀被他拍得生疼，再重一些，怕是能把人的肩膀拍脫臼，但心裡也泛起一絲暖意。這支軍隊，從上到下都是直腸子。你真有本事，他們就真服你。俞大猷如此，鄧城如此，湯克寬如此，那些普通士兵也是如此。
當夜，湯克寬在議事廳擺酒。俞大猷被人扶著坐到主位，臉色蠟黃，眼窩深陷，眼神卻比前幾日清明許多。
酒過三巡，俞大猷以茶代酒朝沈煉舉盞舉：「沈煉，俞某在病榻上聽湯將軍說了。你那改良火炮的法子，俞某雖未親眼見到，但校場上的炮聲，俞某在屋裡聽得清清楚楚，六聲炮響，一氣呵成，中間沒有一次停頓，聽得出來，這是好炮。」
「俞帥，末將不過是略盡綿力。真正的手藝，是魯師傅他們的。」
俞大猷擺了擺手：「你不用謙虛。魯師傅的手藝是好，但他在軍器所待了大半輩子，為什麼以前沒人讓他改？因為你看見了問題，你說出了辦法，你推動了這件事。這就是功勞。」
又正色道：「沈先生，俞某有一事相求。」
「俞帥請講。」
「你這改良火炮的法子，能不能寫成章程，推廣到全軍？咱們東南沿海，佛郎機炮少說也有幾百門。如果能全部照你的法子改良一遍，那倭寇的船隊，來多少咱們打多少。還有那用酒造粒的火藥，俞某從沒見過打得那麼遠、那麼準的火藥。若能推廣開來，東南將士，少死多少人？」
眾人目光齊聚沈煉。
沈煉沉吟：「推廣到全軍不難，但需要時間，也需要銀兩。光是那批鉸刀和打磨工具，就得專門定製。還有火藥的造粒，也需要大量的人手和上好的米酒。末將粗略算過，改良一門佛郎機炮，工料費約在二兩銀子左右。東南沿海現有佛郎機炮約五六百門，全部改良一遍，至少需要一千二百兩。再加上火藥造粒所需的人手和材料，總共大約兩千兩銀子。」
「兩千兩……」湯克寬面露難色，「這個數，說多不多，說少不少。但朝廷的餉銀都撥不下來，哪來的銀子改良火器？」
鄧城把酒杯往桌上一頓：「沒銀子就去借！去找布政使借，去找知府借，去找那些鹽商借！他們一個個吃得腦滿腸肥，拿出兩千兩銀子來保境安民，不過分吧？」
俞大猷不語，只看著沈煉。
沈煉沉吟片刻，道：「將軍，銀子的事，末將倒有一個主意。」
「請講。」
「末將倒有一個主意。末將在歙縣追回的貪官贓銀，上次充作軍餉，尚余些珍寶器物。眼下軍情緊急，末將斗膽建議將這些物件典當，用於改良火器。所余充作軍餉，撫恤陣亡將士家眷。」
俞大猷目光微凝，「這些可是你們錦衣衛公辦案子的銀子，想必還有你自己的吧。」
沈煉笑了笑：「俞帥，銀子這東西，生不帶來，死不帶去。能花在刀刃上，就是它最好的去處。朱大人那邊，末將自去稟報。」他想著周長順，錢德厚得知貪沒的銀兩用在這刀刃上，也是冥冥之中自有天意吧，幾次下也節餘不多倒是確真。
鄧城忍不住插嘴道：「我說沈兄弟，你這銀子花得也太痛快了。兩千兩，夠在京城買個不大不小的宅子了，你連眼皮都不眨一下。你當錦衣衛的俸祿很高？」
「鄧將軍，要說俸祿，還真不高。正七品百戶，一年不過四十五兩銀子。要攢夠兩千兩，得不吃不喝攢四十多年。但銀子這東西吧，花在死人身上是燒紙，花在活人身上是積德，花在火炮上是救命。你說哪個划算？」
鄧城哈哈大笑：「好一個花在火炮上是救命！老子這輩子聽過不少人講大道理，就數你這句話最實在。」他端起酒杯，朝沈煉一敬，「沈兄弟，你是個明白人。老子服你。」
湯克寬上前躬身稟道：「俞帥，屬下竊以為沈先生這筆銀兩眼下雖可暫且應急，但待到朝廷後續餉銀撥付下來，理當原樣交還沈先生，也好令他安心辦妥自身差事。」
「沈煉這般年少有為、精幹卓絕的良臣能人，斷不能叫他平白蒙受無妄彈劾、背負不白冤屈。既然沈煉甘願為我俞家軍傾心付出，那我俞家軍，便絕不能讓他白白受累、橫擔這般重擔！」
俞大猷聞言，看向沈煉的目光頓時變得愈發複雜難明，其中意味百般纏繞，說不清也道不透。他端起杯中清茶一飲而盡，沉聲道：「說得極好，便依你此言行事。」說到了動情處，「沈煉，俞某從軍一輩子，見過的人形形色色。有貪生怕死的，有貪財好利的，有一心往上爬的，也有真正心繫家國的。你屬於哪一種，俞某今日算是看明白了。」
「這杯茶，俞某敬你。」
沈煉連忙起身拱手回禮：「理應晚輩敬俞帥才是！國難方殷思良將，東南海疆危局，全仗俞帥高義擔當，方能護佑一方黎民安穩。」
俞大猷聞言朗聲大笑，擺了擺手免去客套：「你我之間不必這般繁文縟節，今日只管開懷對飲，一醉方休！」
宴散時月已中天。沈煉回到院中，南國秋夜依然溫熱，芭蕉葉在月光下泛著幽綠，隨風輕搖，沙沙作響。以冬坐在廊下磨匕首。刀刃在磨刀石上滑動，發出細密而有節奏的摩擦聲。月光勾勒出她側臉的柔和輪廓。
見沈煉回來，她嘴角帶著一絲揶揄的笑：「沈公子今天可威風了，全軍上下都在說你的好話。鄧城將軍到處跟人說，你是他親兄弟，誰敢欺負你就跟他拼命。」
沈煉在她旁邊坐下，接過她遞來的解酒茶，淡淡的苦澀，正好解酒。
「威風什麼，不過是些手藝活。」
「手藝活能讓俞大猷、鄧城那些人對你服氣？」以冬收起匕首，「沈公子，我發現你這個人，總能在最不可能的地方找到辦法。聽說詔獄是這樣，在歙縣是這樣，在大城所是這樣，這裡也是這樣。」
「那是因為我沒有退路。」沈煉沉吟到。
以冬輕輕「嗯」了一聲，繼續磨著匕首，磨刀石和刀刃摩擦的聲音在夜色中顯得格外清晰。過了一會兒，她想起那日去吳平大營，不經間的一個牽手，手心的微熱，看著沈煉。
「沈公子，你說你在歙縣有一個……故人？」
沈煉一怔，隨即點了點頭。
「她是個什麼樣的人？」
「她……是個很倔的人。認準了一件事，十頭牛都拉不回來。明明可以安安穩穩過日子，偏要往刀尖上撞。明明知道前面是南牆，偏要撞了才肯回頭...」
他意識到，最後那句話不是原身的記憶，而是他自己的，此然分不清彼此。在另一個時空，在他還沒有成為「沈煉」的時候，也有人這樣說過他，明明前面是南牆，非要撞了才肯回頭。南牆撞多了，人就穿越了。也不知道這算不算老天爺對犟種的一種特殊優待。
以冬輕聲應聲：「這樣的人，一定活得很累吧。」
「是啊。」沈煉望著天上的月亮，「一定很累，只是不知她在何處呢？」
以東將磨得鋒利的匕首收歸腰間，隨手拍去衣擺上沾染的石粉，輕聲開口：「咦，沈公子？倘若有一日我漂泊無依、不知所蹤，你……會來找我嗎？」
「自然會。」
沈煉幾乎沒有半分遲疑，當即重重點頭，「你我三人早已同生共死，無論你流落天涯海角，我必定尋你歸來。」
清輝月色落進以東眼底，映出兩點細碎溫柔的波光。她眸含深情，柔聲道：「夜深了，早些歇息吧。你也不必費心尋我，我與阿姐此生便跟著你，上刀山、下火海，不離不棄。」
沈煉一時語塞，竟不知該如何應答。只覺南國月色，終究與北地不同，分外皎潔明亮。
潯中城外紹涵灣的海風徐徐吹來，裹挾著淡淡的鹹濕氣，漫過城內條條柳巷，拂得庭院中的芭蕉葉輕輕搖曳，沙沙作響。
他想起了很多人。柳如是，那個在歙縣城門口揮著手帕送他離開的女子。方學漸，那個在詔獄裡跟他一起蹲過死牢的倒霉蛋，肚子裡裝滿了稀奇古怪的知識。朱希孝，那個在京城詔獄裡把他從死牢中撈出來的錦衣衛指揮使，給了指了一條往南方的路。
就在這時，以夏忽然匆匆走進來，打斷了沈煉的思緒。
「沈公子，京城來的信。方學漸寄的。」
沈煉拆開封緘。信上，方學漸用他特有的蠅頭小楷密密麻麻寫了好幾頁。前面大段大段都是關於火藥配比的改進建議，什麼「硝石需反覆提純，以去其苦味」「硫磺宜用海外所產，較中土所產雜質更少」「木炭以柳木為最佳，楊木次之」，全是他在前世做實驗攢出來的乾貨。沈煉一行一行地讀著，嘴角不由自主地往上翹。
信里還附帶一本手抄的《佛郎機炮鑄造規範》，把子母銃配合間隙的公差範圍、鉸刀修光的操作步驟、火藥造粒的用料配比和工藝要點，一條一條地用通俗易懂的文字寫下來。旁邊還畫了不少歪歪扭扭的示意圖，旁邊用小字標註著「此處公差不得超過一毫」「鉸刀角度以十五度為佳」，看得出來，這傢伙畫圖的手藝確實不怎麼樣，但態度絕對認真。
信的最後，方學漸用極小的字寫了一行：「玻璃已能透光，雖色微綠、泡尚存，然以之觀物，可放大數倍。汝若不速歸，待汝歸時，吾已能以此鏡窺月矣。」
沈煉讀完，忍不住笑出了聲。
「窺月？你咋不說窺嫦娥呢？」他一邊笑一邊在心裡吐槽。這傢伙，明明跟他一樣是個現代人，穿越到大明朝不到半年了，寫起信來還是一股半文不白的味兒。但方學漸就是這樣，在欽天監跟那些老學究待久了，正經文章越寫越像古人腔調。
「放大數倍？不對，你小子原來是在整大活，快把望遠鏡都搞出來了？」沈煉心裡又驚又喜。方學漸在詔獄裡就跟他念叨過，說玻璃要是能弄出透明度夠高的，磨兩片透鏡就能做望遠鏡。當時沈煉覺得這傢伙又在畫大餅，沒想到還真讓他折騰出了點名堂。
以夏好奇地湊過來：「方公子寫了什麼，讓你笑成這樣？」
沈煉將信折好，收入懷中，笑道：「他在京城折騰玻璃呢，說是能放大數倍看東西了。這傢伙吹牛向來不打草稿，不過這次我信他。」
以夏似懂非懂地點了點頭，只要沈煉難得笑得這麼開懷，她也樂意。
沈煉望著沉沉的夜色，心中湧起一股暖意。方學漸那傢伙，在京城也不消停。玻璃透光就已經邁出了最關鍵的一步，望遠鏡的原理他知道，兩片透鏡，一個鏡筒，調整好焦距，就能把遠處的景物拉到眼前。如果方學漸能磨出合格的透鏡，望遠鏡就指日可待，搞不好後世的曆書會寫著中國比歐洲早幾百年發明天文望遠鏡，詳細記載九星連珠，天象異動之事。
不過信中方學漸絕少提他在欽天監的事，沈煉能感覺到，方學漸那傢伙從來報喜不報憂，只是不知他具體遇到什麼困難，在欽天監那幫老學究免不了排擠與當苦力使喚，正如他來東南不也經歷了幾次生死。
「老方，等著。等我把這邊的事料理完，回京城找你喝酒。高利貸的利息，得當面算。」
三門改進後的佛郎機炮一字排開，每門配六枚子銃。魯老頭掌第一門，徒弟老王掌第二門，沈煉掌第三門。
俞大猷尚在病榻，未能到場。湯克寬與鄧城率十幾個千總、把總立於不遠處觀看。鄧城乾脆蹲在地上，從懷裡掏出一把炒豆子，嚼得嘎嘣響，活脫脫一副「前排吃瓜」的架勢。
「開始。」湯克寬下令。
魯老頭應聲而動。打開母銃尾蓋，塞入子銃，合蓋，點火。轟然巨響，鐵彈呼嘯而出，正中五十步外土牆，碎土四濺，轟出臉盆大的窟窿。緊接著鐵鉤一勾一拽，空子銃應聲而出，換上新子銃，合蓋，點火。轟！又一個窟窿。
六枚子銃，一氣呵成，無一卡殼漏氣。全程不過一盞茶的工夫。
校場上先是一靜。
鄧城一手一抖，掌心的炒豆子嘩啦啦散落滿地，整個人激動得神色震顫，滿臉寫著難以置信。湯克寬同樣驚得目瞪口呆，他身後一眾千總、把總也個個駭然失色。
隨即，歡呼炸響。
圍觀的士兵們，有的拍手叫好，有的互相捶打，有的衝到炮前伸手去摸滾燙的炮身，被燙得齜牙咧嘴也不肯撒手。魯老頭站在炮旁，白髮被硝煙吹得亂七八糟，臉上的皺紋里全是笑容。他的兩個徒弟抱在一起，又跳又叫。
湯克寬大步上前，親自摸了摸炮身，又看那堵被打得千瘡百孔的土牆。五十步，六發六中，窟窿一個比一個大，最後一炮改良火藥直接將牆轟塌一角。
「沈先生。」湯克寬深深一揖，「湯某替懸鐘城兩千將士，謝先生大才。」
「湯將軍言重。這是魯師傅他們的功勞，末將不過動動嘴皮子。」
魯老頭嘿嘿直笑：「大人謙虛了。動嘴皮子的人老漢見多了，能動到點子上的，您是頭一個。」
鄧城衝過來一把摟住沈煉肩膀，蒲扇大的巴掌拍得他後背砰砰響：「沈兄弟，你這手本事，絕了！就憑這三門炮，咱們在水上遇上倭寇的船，一打三不在話下！以後你就是我鄧城的親兄弟，誰敢欺負你，老子第一個不答應！」
沈煉被他的熱情弄得哭笑不得，肩膀被他拍得生疼，再重一些，怕是能把人的肩膀拍脫臼，但心裡也泛起一絲暖意。這支軍隊，從上到下都是直腸子。你真有本事，他們就真服你。俞大猷如此，鄧城如此，湯克寬如此，那些普通士兵也是如此。
當夜，湯克寬在議事廳擺酒。俞大猷被人扶著坐到主位，臉色蠟黃，眼窩深陷，眼神卻比前幾日清明許多。
酒過三巡，俞大猷以茶代酒朝沈煉舉盞舉：「沈煉，俞某在病榻上聽湯將軍說了。你那改良火炮的法子，俞某雖未親眼見到，但校場上的炮聲，俞某在屋裡聽得清清楚楚，六聲炮響，一氣呵成，中間沒有一次停頓，聽得出來，這是好炮。」
「俞帥，末將不過是略盡綿力。真正的手藝，是魯師傅他們的。」
俞大猷擺了擺手：「你不用謙虛。魯師傅的手藝是好，但他在軍器所待了大半輩子，為什麼以前沒人讓他改？因為你看見了問題，你說出了辦法，你推動了這件事。這就是功勞。」
又正色道：「沈先生，俞某有一事相求。」
「俞帥請講。」
「你這改良火炮的法子，能不能寫成章程，推廣到全軍？咱們東南沿海，佛郎機炮少說也有幾百門。如果能全部照你的法子改良一遍，那倭寇的船隊，來多少咱們打多少。還有那用酒造粒的火藥，俞某從沒見過打得那麼遠、那麼準的火藥。若能推廣開來，東南將士，少死多少人？」
眾人目光齊聚沈煉。
沈煉沉吟：「推廣到全軍不難，但需要時間，也需要銀兩。光是那批鉸刀和打磨工具，就得專門定製。還有火藥的造粒，也需要大量的人手和上好的米酒。末將粗略算過，改良一門佛郎機炮，工料費約在二兩銀子左右。東南沿海現有佛郎機炮約五六百門，全部改良一遍，至少需要一千二百兩。再加上火藥造粒所需的人手和材料，總共大約兩千兩銀子。」
「兩千兩……」湯克寬面露難色，「這個數，說多不多，說少不少。但朝廷的餉銀都撥不下來，哪來的銀子改良火器？」
鄧城把酒杯往桌上一頓：「沒銀子就去借！去找布政使借，去找知府借，去找那些鹽商借！他們一個個吃得腦滿腸肥，拿出兩千兩銀子來保境安民，不過分吧？」
俞大猷不語，只看著沈煉。
沈煉沉吟片刻，道：「將軍，銀子的事，末將倒有一個主意。」
「請講。」
「末將倒有一個主意。末將在歙縣追回的貪官贓銀，上次充作軍餉，尚余些珍寶器物。眼下軍情緊急，末將斗膽建議將這些物件典當，用於改良火器。所余充作軍餉，撫恤陣亡將士家眷。」
俞大猷目光微凝，「這些可是你們錦衣衛公辦案子的銀子，想必還有你自己的吧。」
沈煉笑了笑：「俞帥，銀子這東西，生不帶來，死不帶去。能花在刀刃上，就是它最好的去處。朱大人那邊，末將自去稟報。」他想著周長順，錢德厚得知貪沒的銀兩用在這刀刃上，也是冥冥之中自有天意吧，幾次下也節餘不多倒是確真。
鄧城忍不住插嘴道：「我說沈兄弟，你這銀子花得也太痛快了。兩千兩，夠在京城買個不大不小的宅子了，你連眼皮都不眨一下。你當錦衣衛的俸祿很高？」
「鄧將軍，要說俸祿，還真不高。正七品百戶，一年不過四十五兩銀子。要攢夠兩千兩，得不吃不喝攢四十多年。但銀子這東西吧，花在死人身上是燒紙，花在活人身上是積德，花在火炮上是救命。你說哪個划算？」
鄧城哈哈大笑：「好一個花在火炮上是救命！老子這輩子聽過不少人講大道理，就數你這句話最實在。」他端起酒杯，朝沈煉一敬，「沈兄弟，你是個明白人。老子服你。」
湯克寬上前躬身稟道：「俞帥，屬下竊以為沈先生這筆銀兩眼下雖可暫且應急，但待到朝廷後續餉銀撥付下來，理當原樣交還沈先生，也好令他安心辦妥自身差事。」
「沈煉這般年少有為、精幹卓絕的良臣能人，斷不能叫他平白蒙受無妄彈劾、背負不白冤屈。既然沈煉甘願為我俞家軍傾心付出，那我俞家軍，便絕不能讓他白白受累、橫擔這般重擔！」
俞大猷聞言，看向沈煉的目光頓時變得愈發複雜難明，其中意味百般纏繞，說不清也道不透。他端起杯中清茶一飲而盡，沉聲道：「說得極好，便依你此言行事。」說到了動情處，「沈煉，俞某從軍一輩子，見過的人形形色色。有貪生怕死的，有貪財好利的，有一心往上爬的，也有真正心繫家國的。你屬於哪一種，俞某今日算是看明白了。」
「這杯茶，俞某敬你。」
沈煉連忙起身拱手回禮：「理應晚輩敬俞帥才是！國難方殷思良將，東南海疆危局，全仗俞帥高義擔當，方能護佑一方黎民安穩。」
俞大猷聞言朗聲大笑，擺了擺手免去客套：「你我之間不必這般繁文縟節，今日只管開懷對飲，一醉方休！」
宴散時月已中天。沈煉回到院中，南國秋夜依然溫熱，芭蕉葉在月光下泛著幽綠，隨風輕搖，沙沙作響。以冬坐在廊下磨匕首。刀刃在磨刀石上滑動，發出細密而有節奏的摩擦聲。月光勾勒出她側臉的柔和輪廓。
見沈煉回來，她嘴角帶著一絲揶揄的笑：「沈公子今天可威風了，全軍上下都在說你的好話。鄧城將軍到處跟人說，你是他親兄弟，誰敢欺負你就跟他拼命。」
沈煉在她旁邊坐下，接過她遞來的解酒茶，淡淡的苦澀，正好解酒。
「威風什麼，不過是些手藝活。」
「手藝活能讓俞大猷、鄧城那些人對你服氣？」以冬收起匕首，「沈公子，我發現你這個人，總能在最不可能的地方找到辦法。聽說詔獄是這樣，在歙縣是這樣，在大城所是這樣，這裡也是這樣。」
「那是因為我沒有退路。」沈煉沉吟到。
以冬輕輕「嗯」了一聲，繼續磨著匕首，磨刀石和刀刃摩擦的聲音在夜色中顯得格外清晰。過了一會兒，她想起那日去吳平大營，不經間的一個牽手，手心的微熱，看著沈煉。
「沈公子，你說你在歙縣有一個……故人？」
沈煉一怔，隨即點了點頭。
「她是個什麼樣的人？」
「她……是個很倔的人。認準了一件事，十頭牛都拉不回來。明明可以安安穩穩過日子，偏要往刀尖上撞。明明知道前面是南牆，偏要撞了才肯回頭...」
他意識到，最後那句話不是原身的記憶，而是他自己的，此然分不清彼此。在另一個時空，在他還沒有成為「沈煉」的時候，也有人這樣說過他，明明前面是南牆，非要撞了才肯回頭。南牆撞多了，人就穿越了。也不知道這算不算老天爺對犟種的一種特殊優待。
以冬輕聲應聲：「這樣的人，一定活得很累吧。」
「是啊。」沈煉望著天上的月亮，「一定很累，只是不知她在何處呢？」
以東將磨得鋒利的匕首收歸腰間，隨手拍去衣擺上沾染的石粉，輕聲開口：「咦，沈公子？倘若有一日我漂泊無依、不知所蹤，你……會來找我嗎？」
「自然會。」
沈煉幾乎沒有半分遲疑，當即重重點頭，「你我三人早已同生共死，無論你流落天涯海角，我必定尋你歸來。」
清輝月色落進以東眼底，映出兩點細碎溫柔的波光。她眸含深情，柔聲道：「夜深了，早些歇息吧。你也不必費心尋我，我與阿姐此生便跟著你，上刀山、下火海，不離不棄。」
沈煉一時語塞，竟不知該如何應答。只覺南國月色，終究與北地不同，分外皎潔明亮。
潯中城外紹涵灣的海風徐徐吹來，裹挾著淡淡的鹹濕氣，漫過城內條條柳巷，拂得庭院中的芭蕉葉輕輕搖曳，沙沙作響。
他想起了很多人。柳如是，那個在歙縣城門口揮著手帕送他離開的女子。方學漸，那個在詔獄裡跟他一起蹲過死牢的倒霉蛋，肚子裡裝滿了稀奇古怪的知識。朱希孝，那個在京城詔獄裡把他從死牢中撈出來的錦衣衛指揮使，給了指了一條往南方的路。
就在這時，以夏忽然匆匆走進來，打斷了沈煉的思緒。
「沈公子，京城來的信。方學漸寄的。」
沈煉拆開封緘。信上，方學漸用他特有的蠅頭小楷密密麻麻寫了好幾頁。前面大段大段都是關於火藥配比的改進建議，什麼「硝石需反覆提純，以去其苦味」「硫磺宜用海外所產，較中土所產雜質更少」「木炭以柳木為最佳，楊木次之」，全是他在前世做實驗攢出來的乾貨。沈煉一行一行地讀著，嘴角不由自主地往上翹。
信里還附帶一本手抄的《佛郎機炮鑄造規範》，把子母銃配合間隙的公差範圍、鉸刀修光的操作步驟、火藥造粒的用料配比和工藝要點，一條一條地用通俗易懂的文字寫下來。旁邊還畫了不少歪歪扭扭的示意圖，旁邊用小字標註著「此處公差不得超過一毫」「鉸刀角度以十五度為佳」，看得出來，這傢伙畫圖的手藝確實不怎麼樣，但態度絕對認真。
信的最後，方學漸用極小的字寫了一行：「玻璃已能透光，雖色微綠、泡尚存，然以之觀物，可放大數倍。汝若不速歸，待汝歸時，吾已能以此鏡窺月矣。」
沈煉讀完，忍不住笑出了聲。
「窺月？你咋不說窺嫦娥呢？」他一邊笑一邊在心裡吐槽。這傢伙，明明跟他一樣是個現代人，穿越到大明朝不到半年了，寫起信來還是一股半文不白的味兒。但方學漸就是這樣，在欽天監跟那些老學究待久了，正經文章越寫越像古人腔調。
「放大數倍？不對，你小子原來是在整大活，快把望遠鏡都搞出來了？」沈煉心裡又驚又喜。方學漸在詔獄裡就跟他念叨過，說玻璃要是能弄出透明度夠高的，磨兩片透鏡就能做望遠鏡。當時沈煉覺得這傢伙又在畫大餅，沒想到還真讓他折騰出了點名堂。
以夏好奇地湊過來：「方公子寫了什麼，讓你笑成這樣？」
沈煉將信折好，收入懷中，笑道：「他在京城折騰玻璃呢，說是能放大數倍看東西了。這傢伙吹牛向來不打草稿，不過這次我信他。」
以夏似懂非懂地點了點頭，只要沈煉難得笑得這麼開懷，她也樂意。
沈煉望著沉沉的夜色，心中湧起一股暖意。方學漸那傢伙，在京城也不消停。玻璃透光就已經邁出了最關鍵的一步，望遠鏡的原理他知道，兩片透鏡，一個鏡筒，調整好焦距，就能把遠處的景物拉到眼前。如果方學漸能磨出合格的透鏡，望遠鏡就指日可待，搞不好後世的曆書會寫著中國比歐洲早幾百年發明天文望遠鏡，詳細記載九星連珠，天象異動之事。
不過信中方學漸絕少提他在欽天監的事，沈煉能感覺到，方學漸那傢伙從來報喜不報憂，只是不知他具體遇到什麼困難，在欽天監那幫老學究免不了排擠與當苦力使喚，正如他來東南不也經歷了幾次生死。
「老方，等著。等我把這邊的事料理完，回京城找你喝酒。高利貸的利息，得當面算。」