第三十三章：出院
清晨的陽光透過乾淨的玻璃窗，灑在純白色的病床上。清冷的空氣裡帶著濃厚的消毒水味，身下的床睡起來異常陌生。
上條當麻迷迷糊糊地睜開眼，首先感受到的是右臂傳來的沉重感和隱約刺痛。他眨了眨眼，視線逐漸聚焦。自己的右手從手掌到小臂中段，被厚實的白色繃帶層層包裹，最外層還用醫用石膏固定得嚴嚴實實，看上去簡直像是被什麼重型武器擊中後的處理規格。
「只是手指骨折而已吧？」
上條盯著自己那過度包紮的右手，忍不住吐槽。昨晚在「輪迴樂園」領域中，硬扛茵蒂克絲「自動書記」狀態下釋放的「龍王的嘆息」時，右手承受了恐怖的壓力，指骨確實發出了不太妙的聲響。但即便如此，這種包紮方式也太誇張了，簡直像是整條手臂都斷了一樣。
「醫生說你的右手有特殊體質，常規治療手段效果不穩定，所以採取了保守加固方案。」
平靜的聲音從床邊傳來，上條當麻轉過頭，看見灰發少女正站在病床旁，手裡拿著一件乾淨的夏季制服襯衫。她依舊是那副沒什麼表情的模樣，灰白色的長髮披在肩頭，灰色的眼眸靜靜地看著他。
「特殊體質…」上條打了個哈哈，他知道醫生指的是「幻想殺手」對魔法乃至某些科學治療手段的干擾效應。這隻右手連神的奇蹟都能抹消，普通的比如依靠治療能力者的處置方案恐怕完全沒有任何效果吧…
「能自己坐起來嗎？」
「啊，應該沒問題…」
上條用左手撐著床墊，有些笨拙地坐起身。右臂的石膏讓平衡感變得微妙，他晃了一下，灰發少女立刻伸手扶住他的肩膀。她的手有些涼，但是很穩。
「謝謝…」上條嘆了口氣，看向自己被石膏固定的右手，「這玩意要戴多久啊？」
「醫生說鑑於你的體質特殊，癒合時間無法用常理推斷。建議定期複查。」灰發少女拿起襯衫，示意他抬手。
上條配合地伸出左臂，讓她幫忙穿上襯衫。這個過程有些尷尬，他十六年來大部分時間都是自己打理生活，突然被一個看起來比自己還年幼的少女照顧穿衣，總覺得哪裡不對勁。但灰發少女的動作很自然，仿佛這只是件再平常不過的事。
「茵蒂克絲呢？」上條一邊套著襯衫一邊左右掃視著病房。
「在外面。」灰發少女幫他整理好衣領，手指靈巧地扣上紐扣，「在長椅上睡覺。」
上條順著她示意的方向看去。透過病房門上的玻璃窗，能看到醫務室外走廊的長椅。銀髮的修女蜷縮在椅子上，身上蓋著一條薄毯，睡得正熟。她小小的身體隨著呼吸微微起伏，臉上還帶著一點倦容。
「她…一直守在外面？」
「嗯。醫生說病房只能留一位陪護，她堅持要在最近的地方。」灰發少女平淡地陳述，隨後將襯衫理順。
上條心裡湧起一陣複雜的暖意，那個總是一副貪吃鬼模樣，動不動就咬他頭的茵蒂克絲，其實比誰都執著，也比誰都害怕失去。
襯衫穿好後，灰發少女又遞來褲子。上條當麻慌忙接過，然後將灰發少女轉了過去：「這個我自己來就行！」
「明白了…」灰發少女看著自己面前的牆面，從袋子裡掏出一雙鞋子。
上條以單手的滑稽姿勢艱難地換上褲子，期間差點因為失去平衡栽下床，好在及時扶住了床頭櫃。等他終於穿戴整齊，灰發少女已經轉回身，手裡拿著他的鞋子。
「出院手續我去辦。你右手不方便，在這裡等。」
「等等，我和你一起……」
「坐好。」她的語氣沒什麼起伏，卻帶著一種不容反駁的意味。
上條張了張嘴，最終還是老實地坐回床邊。他看著灰發少女拿著他的病歷卡和證件走出病房，只留下輕輕的關門聲。
她到底是誰啊……
這個問題又一次浮現在腦海，從昨晚她展現出的那種超越常識的「卡巴拉術式」，到此刻冷靜周到的照料，這個少女身上謎團太多了。但奇怪的是，上條並不覺得害怕或警惕。也許是因為她救過茵蒂克絲，也許是因為她在自己最迷茫時說過那些話。但是無論如何，他心裡已經將她視為「同伴」了。
幾分鐘後，灰發少女回來了，手裡拿著幾張單據。
「辦好了。可以走了。」
「這麼快？」上條驚訝地接過那幾張紙。
「流程簡單。」她簡短地回答，走過來扶他起身。
兩人走出病房，來到走廊。茵蒂克絲還在長椅上熟睡，上條輕輕拍了拍她的肩膀。
「茵蒂克絲，醒醒，該回家了。」
「唔…」銀髮修女迷迷糊糊地睜開眼，碧綠的眸子眨了眨，看清是上條後，立刻清醒過來，「當麻！你醒了！手怎麼樣了？還疼嗎？」
一連串問題像連珠炮般砸過來，上條笑著用左手揉了揉她的腦袋：「一個一個來。手還好，不碰就不疼。至於石膏…」他晃了晃那誇張的包紮，「天知道什麼時候拆…」
茵蒂克絲盯著上條當麻的右手，低落地捧起包得像石膏柱一樣的手。
「笨蛋。」上條用左手彈了下她的額頭，「又不是你的錯。真要怪，也該怪那些給你下詛咒的教會混蛋。」
茵蒂克絲捂著額頭，眼眶有點紅，但最後還是用力點了點頭：「嗯！」
三人正準備離開，醫務室的門突然又被推開。穿著白大褂、長相酷似青蛙的中年醫生走了出來，手裡拿著一個牛皮紙信封。
「啊，正要找你們。」醫生推了推眼鏡，視線落在上條身上，「上條君，這是留給你的東西。昨晚那個…嗯，打扮很特別的外國人留下的，囑咐我一定要親手交給你。」
上條一愣。打扮特別的外國人？只能是史提爾·馬格努斯了。
他接過信封，入手頗有些分量，封口處用火漆封著，上面印著奇怪的紋章。信封正面用流暢的日文寫著「致上條當麻」，字跡工整得像是印刷出來的。
「他們人呢？」上條當麻抬頭看向那名正推著推車的醫生，大聲詢問。
「天沒亮就走了…」醫生聳聳肩，「臨走前還說『那小子要是問起，就說我們忙著收拾爛攤子，沒空跟他廢話』。」
真有他的風格啊…上條嘆了口氣，正準備拆信，灰發少女卻先一步從他手中拿過了信封。
「我來。」
不等上條反對，她已經利落地撕開封口，取出裡面的信紙。厚厚一疊，足有七八張，她將信紙展開，舉到上條面前，讓他也能看清內容。
「上條當麻：
客套話就省了。雖然我很想說幹得不錯，但如果要寫個人感想，恐怕把全世界的樹砍了做成紙都不夠寫，所以這部分也省略了。
以下是基於最基本禮儀的說明，既然你幫了我們，我就把那孩子目前的狀況告訴你，免得你以後還跑來討人情。先說清楚，下次見面我們就是敵人了。
我們檢查過茵蒂克絲的身體。『項圈』確實被完全破壞了，沒有殘留。英國清教上層的指令表面上是要求我們立即將她帶回，但實際上他們也在觀望後續發展。就我個人而言，完全無法忍受讓她在你身邊多待一秒，但現實不允許。
她現在有了使用魔法的記錄，雖然是『自動書記』代為執行的，但『自動書記』已被破壞。關鍵在於，她是否因此恢復了原本的魔力？如果失去的制約反而讓她的潛能釋放，我們必須做好萬全準備才能應對。畢竟，能自由操縱十萬三千本魔道書的『魔神』，是極其可怕的存在。
這不是說我就此把她讓給你。等我們收集足夠情報、準備好裝備後，會再來帶走她。我不喜歡偷襲，所以你最好做好心理準備。
PS：這封信看完就會自動爆炸。雖然多虧你我們才得知真相，但未經允許就玩那種『賭注』，這是給你的懲罰。估計會炸掉你自豪的右手一根手指吧。
——史提爾·馬格努斯」
信紙的最下端，畫著一個精細的火焰符文，正散發著微弱的紅光。
「這是…！」茵蒂克絲臉色一變。
話音未落，符文驟然亮起刺眼的光芒。
灰發少女反應極快，在符文激活的瞬間已將信紙向外拋出。但爆炸來得更快，信紙在半空中轟然炸裂，不是火焰或衝擊，而是一團濃縮的熾白光球，伴隨著拉炮般的尖銳聲響和四濺的紙屑。
「呀啊！」茵蒂克絲嚇得捂住耳朵。
上條本能地想用右手去擋，但石膏限制了動作。好在爆炸規模很小，光球只持續了一瞬就消散了，除了飄落的紙灰和空氣中淡淡的焦糊味，什麼都沒留下。
「…那混蛋！」上條咬牙切齒，雖然沒受傷，但這種惡作劇式的「懲罰」實在太沒有禮貌了！那傢伙叫做史提爾·馬格努斯嗎？等下次見面看我不給他一拳！
灰發少女拍了拍手上不存在的灰塵，看向上條當麻。上條當麻也看向灰發少女，「謝謝。剛才要不是你反應快，我可能真得再回病房一趟了。」
灰發少女搖搖頭，沒說話。
這時，一旁被嚇到了的醫生才慢悠悠地開口：「你們這些朋友…關係真獨特啊。信封里摻了液態炸藥？」
「哈哈…」上條乾笑兩聲，向著醫生鞠了一躬，「給您添麻煩了。」
「習慣了。」醫生擺擺手，「你在我們醫院的記錄已經刷新本院季度榜單了。快走吧，床位緊張。」
三人向醫生道別，離開了醫務室。
—
就在上條當麻一行人離開病房後，一旁潔白的牆面上出現一塊黑色的空間，從裡面冒出幾縷髮絲。
「原來如此…終於找到你了…」
「始源精靈…」
—
早晨的學園都市正在甦醒。街道上有晨跑的學生，便利店門口飄出關東煮的香氣，清潔機器人沿著人行道緩緩移動。陽光很好，空氣里已經有了夏天的味道。
茵蒂克絲走在上條左邊，時不時偷瞄他打著石膏的右手，欲言又止。灰發少女走在他右側，步伐平穩，目光淡淡地望著前方。
「那個……」茵蒂克絲終於忍不住開口，「當麻，回家後我給你做早飯吧！雖然我只會烤麵包和煎蛋，但我會努力的！」
「真的嗎？」
「當麻！」茵蒂克絲鼓起臉頰，「我也是會進步的！」
「好好好，那就拜託你了。」上條笑著用左手揉了揉她的頭髮，然後看向灰發少女，「你呢？有什麼想吃的嗎？」
灰發少女想了想：「營養均衡的就可以。」
「具體一點呢？」
「能補充蛋白質、維生素、碳水化合物，熱量適中，易於消化。」
「呃……你還是說具體菜名吧。」
「菜名不重要，成分達標即可。」
上條和茵蒂克絲對視一眼，同時嘆了口氣。這個少女在某些方面異常務實，或者說，嚴重缺乏生活情趣。
走著走著，茵蒂克絲忽然小聲問：「當麻，你的手…真的沒事嗎？」
她知道上條當麻的右手是他最大的倚仗，也是他最深的負擔。如果是為了她才讓他陷入危險，她還是過意不去。
「放心。」上條舉起裹著石膏的右臂，故作輕鬆地晃了晃，「上條先生雖然…」
話說到一半，他卡殼了。原本想說什麼來安慰她，但思緒斷掉了，後半句沒能接上。
實際上，他自己也不確定。右手受傷的程度，癒合後是否會留下隱患，對能力的影響…這些都是未知數。但此刻，他不想讓茵蒂克絲擔心。
吵吵鬧鬧的對話中，三人回到了第七學區那棟老舊的學生宿舍。坐著電梯，來到熟悉的房門前。上條掏出鑰匙，用左手彆扭地開了半天鎖，終於推開了門。
晨光灑進房間，照亮了略顯凌亂但充滿生活氣息的空間。榻榻米上還留著昨天匆忙離開的痕跡，矮桌上放著沒喝完的茶杯，牆角堆著幾本參考書。
家的味道。
茵蒂克絲率先衝進去，結果發現電冰箱被修好後沒有插電，裡面的蔬菜都完蛋了。
「所以我說該去買菜了…」上條跟進來，低頭看了看自己打著石膏的右手。「不過現在這樣子，提購物袋都成問題。」
「我去。」灰發少女不知何時已經站在門口。
上條和茵蒂克絲同時轉頭看她。
「你知道超市在哪嗎？」
「昨晚回來時，路過三家，記得位置。」
「你知道買什麼嗎？」
「大米、雞蛋、蔬菜、肉。根據茵蒂克絲說的，追加一盒布丁。」她頓了頓，隨後看向上條當麻：「錢。」
上條這才想起經濟問題。他摸了摸口袋，掏出錢包，幸好昨晚沒帶出去。現金卡還在，現金也還剩一些。
「我跟你一起去吧。」茵蒂克絲舉手，「我知道當麻喜歡吃什麼！」
「你留在家裡。」灰發少女搖頭，「上條當麻右手不便，需要有人照看。」
「誒？可是…」
「分工效率更高。」她看向上條，「可以嗎？」
上條猶豫了一下，最終點頭：「那就拜託你了。注意安全，早點回來。」
灰發少女接過點數卡和購物袋，點點頭，轉身離開。腳步聲在走廊里漸漸遠去。
房間裡安靜下來。茵蒂克絲蹲在冰箱前，小聲嘀咕：「她真的好可靠啊…比當麻可靠多了。」
「喂，我聽到了。」
「本來就是嘛！」茵蒂克絲轉過頭，碧綠的眼睛認真地看著上條，「當麻總是亂來，受傷也不說，有事自己扛。但她不一樣…」
上條靠在門框上，望著空蕩蕩的走廊：「是啊…她確實很特別。」
「當麻，」茵蒂克絲站起身，走到他面前，「你相信她嗎？」
「相信。」上條幾乎沒有猶豫，「雖然不知道她從哪裡來、是什麼人，但她救過你，也幫過我。這就夠了。」
茵蒂克絲低下頭，手指絞著修道服的衣角：「我…我也相信她。但是當麻，我有點害怕。」
「害怕什麼？」
「害怕有一天，她也會突然離開。」茵蒂克絲的聲音很輕，「害怕我又要一個人…」
上條蹲下身，打著石膏的右手不方便，動作顯得有些笨拙。他用左手輕輕按住她的肩膀。
「聽著，茵蒂克絲。」
上條當麻猶豫了一下，認真地開口：「我不敢保證未來會怎樣。也許有一天，她會離開，也許有一天，史提爾他們真的會來帶你走，也許還會有其他麻煩找上門。但是……」
他直視著少女不安的眼睛。
「至少現在，我們三個人在一起。至少現在，這裡是我們的家。所以別想太多，先把今天過好，行嗎？」
茵蒂克絲看了他很久，終於用力點頭。眼眶有點紅，但嘴角揚起了笑容。
「嗯！那今天我要做超~級豐盛的早餐！等她回來，我們一起吃！」
「前提是你別把廚房炸了。」
「當麻——！」
吵嚷聲中，晨光漸漸變暖。上條當麻看著窗外明亮的天空，感受著右臂石膏的重量。心裡那份因失憶而始終存在的空洞感，似乎被什麼東西悄悄填補了一點。
偽善也好，僥倖也罷。
至少此刻，他想守護這份平凡的日常。
上條當麻迷迷糊糊地睜開眼，首先感受到的是右臂傳來的沉重感和隱約刺痛。他眨了眨眼，視線逐漸聚焦。自己的右手從手掌到小臂中段，被厚實的白色繃帶層層包裹，最外層還用醫用石膏固定得嚴嚴實實，看上去簡直像是被什麼重型武器擊中後的處理規格。
「只是手指骨折而已吧？」
上條盯著自己那過度包紮的右手，忍不住吐槽。昨晚在「輪迴樂園」領域中，硬扛茵蒂克絲「自動書記」狀態下釋放的「龍王的嘆息」時，右手承受了恐怖的壓力，指骨確實發出了不太妙的聲響。但即便如此，這種包紮方式也太誇張了，簡直像是整條手臂都斷了一樣。
「醫生說你的右手有特殊體質，常規治療手段效果不穩定，所以採取了保守加固方案。」
平靜的聲音從床邊傳來，上條當麻轉過頭，看見灰發少女正站在病床旁，手裡拿著一件乾淨的夏季制服襯衫。她依舊是那副沒什麼表情的模樣，灰白色的長髮披在肩頭，灰色的眼眸靜靜地看著他。
「特殊體質…」上條打了個哈哈，他知道醫生指的是「幻想殺手」對魔法乃至某些科學治療手段的干擾效應。這隻右手連神的奇蹟都能抹消，普通的比如依靠治療能力者的處置方案恐怕完全沒有任何效果吧…
「能自己坐起來嗎？」
「啊，應該沒問題…」
上條用左手撐著床墊，有些笨拙地坐起身。右臂的石膏讓平衡感變得微妙，他晃了一下，灰發少女立刻伸手扶住他的肩膀。她的手有些涼，但是很穩。
「謝謝…」上條嘆了口氣，看向自己被石膏固定的右手，「這玩意要戴多久啊？」
「醫生說鑑於你的體質特殊，癒合時間無法用常理推斷。建議定期複查。」灰發少女拿起襯衫，示意他抬手。
上條配合地伸出左臂，讓她幫忙穿上襯衫。這個過程有些尷尬，他十六年來大部分時間都是自己打理生活，突然被一個看起來比自己還年幼的少女照顧穿衣，總覺得哪裡不對勁。但灰發少女的動作很自然，仿佛這只是件再平常不過的事。
「茵蒂克絲呢？」上條一邊套著襯衫一邊左右掃視著病房。
「在外面。」灰發少女幫他整理好衣領，手指靈巧地扣上紐扣，「在長椅上睡覺。」
上條順著她示意的方向看去。透過病房門上的玻璃窗，能看到醫務室外走廊的長椅。銀髮的修女蜷縮在椅子上，身上蓋著一條薄毯，睡得正熟。她小小的身體隨著呼吸微微起伏，臉上還帶著一點倦容。
「她…一直守在外面？」
「嗯。醫生說病房只能留一位陪護，她堅持要在最近的地方。」灰發少女平淡地陳述，隨後將襯衫理順。
上條心裡湧起一陣複雜的暖意，那個總是一副貪吃鬼模樣，動不動就咬他頭的茵蒂克絲，其實比誰都執著，也比誰都害怕失去。
襯衫穿好後，灰發少女又遞來褲子。上條當麻慌忙接過，然後將灰發少女轉了過去：「這個我自己來就行！」
「明白了…」灰發少女看著自己面前的牆面，從袋子裡掏出一雙鞋子。
上條以單手的滑稽姿勢艱難地換上褲子，期間差點因為失去平衡栽下床，好在及時扶住了床頭櫃。等他終於穿戴整齊，灰發少女已經轉回身，手裡拿著他的鞋子。
「出院手續我去辦。你右手不方便，在這裡等。」
「等等，我和你一起……」
「坐好。」她的語氣沒什麼起伏，卻帶著一種不容反駁的意味。
上條張了張嘴，最終還是老實地坐回床邊。他看著灰發少女拿著他的病歷卡和證件走出病房，只留下輕輕的關門聲。
她到底是誰啊……
這個問題又一次浮現在腦海，從昨晚她展現出的那種超越常識的「卡巴拉術式」，到此刻冷靜周到的照料，這個少女身上謎團太多了。但奇怪的是，上條並不覺得害怕或警惕。也許是因為她救過茵蒂克絲，也許是因為她在自己最迷茫時說過那些話。但是無論如何，他心裡已經將她視為「同伴」了。
幾分鐘後，灰發少女回來了，手裡拿著幾張單據。
「辦好了。可以走了。」
「這麼快？」上條驚訝地接過那幾張紙。
「流程簡單。」她簡短地回答，走過來扶他起身。
兩人走出病房，來到走廊。茵蒂克絲還在長椅上熟睡，上條輕輕拍了拍她的肩膀。
「茵蒂克絲，醒醒，該回家了。」
「唔…」銀髮修女迷迷糊糊地睜開眼，碧綠的眸子眨了眨，看清是上條後，立刻清醒過來，「當麻！你醒了！手怎麼樣了？還疼嗎？」
一連串問題像連珠炮般砸過來，上條笑著用左手揉了揉她的腦袋：「一個一個來。手還好，不碰就不疼。至於石膏…」他晃了晃那誇張的包紮，「天知道什麼時候拆…」
茵蒂克絲盯著上條當麻的右手，低落地捧起包得像石膏柱一樣的手。
「笨蛋。」上條用左手彈了下她的額頭，「又不是你的錯。真要怪，也該怪那些給你下詛咒的教會混蛋。」
茵蒂克絲捂著額頭，眼眶有點紅，但最後還是用力點了點頭：「嗯！」
三人正準備離開，醫務室的門突然又被推開。穿著白大褂、長相酷似青蛙的中年醫生走了出來，手裡拿著一個牛皮紙信封。
「啊，正要找你們。」醫生推了推眼鏡，視線落在上條身上，「上條君，這是留給你的東西。昨晚那個…嗯，打扮很特別的外國人留下的，囑咐我一定要親手交給你。」
上條一愣。打扮特別的外國人？只能是史提爾·馬格努斯了。
他接過信封，入手頗有些分量，封口處用火漆封著，上面印著奇怪的紋章。信封正面用流暢的日文寫著「致上條當麻」，字跡工整得像是印刷出來的。
「他們人呢？」上條當麻抬頭看向那名正推著推車的醫生，大聲詢問。
「天沒亮就走了…」醫生聳聳肩，「臨走前還說『那小子要是問起，就說我們忙著收拾爛攤子，沒空跟他廢話』。」
真有他的風格啊…上條嘆了口氣，正準備拆信，灰發少女卻先一步從他手中拿過了信封。
「我來。」
不等上條反對，她已經利落地撕開封口，取出裡面的信紙。厚厚一疊，足有七八張，她將信紙展開，舉到上條面前，讓他也能看清內容。
「上條當麻：
客套話就省了。雖然我很想說幹得不錯，但如果要寫個人感想，恐怕把全世界的樹砍了做成紙都不夠寫，所以這部分也省略了。
以下是基於最基本禮儀的說明，既然你幫了我們，我就把那孩子目前的狀況告訴你，免得你以後還跑來討人情。先說清楚，下次見面我們就是敵人了。
我們檢查過茵蒂克絲的身體。『項圈』確實被完全破壞了，沒有殘留。英國清教上層的指令表面上是要求我們立即將她帶回，但實際上他們也在觀望後續發展。就我個人而言，完全無法忍受讓她在你身邊多待一秒，但現實不允許。
她現在有了使用魔法的記錄，雖然是『自動書記』代為執行的，但『自動書記』已被破壞。關鍵在於，她是否因此恢復了原本的魔力？如果失去的制約反而讓她的潛能釋放，我們必須做好萬全準備才能應對。畢竟，能自由操縱十萬三千本魔道書的『魔神』，是極其可怕的存在。
這不是說我就此把她讓給你。等我們收集足夠情報、準備好裝備後，會再來帶走她。我不喜歡偷襲，所以你最好做好心理準備。
PS：這封信看完就會自動爆炸。雖然多虧你我們才得知真相，但未經允許就玩那種『賭注』，這是給你的懲罰。估計會炸掉你自豪的右手一根手指吧。
——史提爾·馬格努斯」
信紙的最下端，畫著一個精細的火焰符文，正散發著微弱的紅光。
「這是…！」茵蒂克絲臉色一變。
話音未落，符文驟然亮起刺眼的光芒。
灰發少女反應極快，在符文激活的瞬間已將信紙向外拋出。但爆炸來得更快，信紙在半空中轟然炸裂，不是火焰或衝擊，而是一團濃縮的熾白光球，伴隨著拉炮般的尖銳聲響和四濺的紙屑。
「呀啊！」茵蒂克絲嚇得捂住耳朵。
上條本能地想用右手去擋，但石膏限制了動作。好在爆炸規模很小，光球只持續了一瞬就消散了，除了飄落的紙灰和空氣中淡淡的焦糊味，什麼都沒留下。
「…那混蛋！」上條咬牙切齒，雖然沒受傷，但這種惡作劇式的「懲罰」實在太沒有禮貌了！那傢伙叫做史提爾·馬格努斯嗎？等下次見面看我不給他一拳！
灰發少女拍了拍手上不存在的灰塵，看向上條當麻。上條當麻也看向灰發少女，「謝謝。剛才要不是你反應快，我可能真得再回病房一趟了。」
灰發少女搖搖頭，沒說話。
這時，一旁被嚇到了的醫生才慢悠悠地開口：「你們這些朋友…關係真獨特啊。信封里摻了液態炸藥？」
「哈哈…」上條乾笑兩聲，向著醫生鞠了一躬，「給您添麻煩了。」
「習慣了。」醫生擺擺手，「你在我們醫院的記錄已經刷新本院季度榜單了。快走吧，床位緊張。」
三人向醫生道別，離開了醫務室。
—
就在上條當麻一行人離開病房後，一旁潔白的牆面上出現一塊黑色的空間，從裡面冒出幾縷髮絲。
「原來如此…終於找到你了…」
「始源精靈…」
—
早晨的學園都市正在甦醒。街道上有晨跑的學生，便利店門口飄出關東煮的香氣，清潔機器人沿著人行道緩緩移動。陽光很好，空氣里已經有了夏天的味道。
茵蒂克絲走在上條左邊，時不時偷瞄他打著石膏的右手，欲言又止。灰發少女走在他右側，步伐平穩，目光淡淡地望著前方。
「那個……」茵蒂克絲終於忍不住開口，「當麻，回家後我給你做早飯吧！雖然我只會烤麵包和煎蛋，但我會努力的！」
「真的嗎？」
「當麻！」茵蒂克絲鼓起臉頰，「我也是會進步的！」
「好好好，那就拜託你了。」上條笑著用左手揉了揉她的頭髮，然後看向灰發少女，「你呢？有什麼想吃的嗎？」
灰發少女想了想：「營養均衡的就可以。」
「具體一點呢？」
「能補充蛋白質、維生素、碳水化合物，熱量適中，易於消化。」
「呃……你還是說具體菜名吧。」
「菜名不重要，成分達標即可。」
上條和茵蒂克絲對視一眼，同時嘆了口氣。這個少女在某些方面異常務實，或者說，嚴重缺乏生活情趣。
走著走著，茵蒂克絲忽然小聲問：「當麻，你的手…真的沒事嗎？」
她知道上條當麻的右手是他最大的倚仗，也是他最深的負擔。如果是為了她才讓他陷入危險，她還是過意不去。
「放心。」上條舉起裹著石膏的右臂，故作輕鬆地晃了晃，「上條先生雖然…」
話說到一半，他卡殼了。原本想說什麼來安慰她，但思緒斷掉了，後半句沒能接上。
實際上，他自己也不確定。右手受傷的程度，癒合後是否會留下隱患，對能力的影響…這些都是未知數。但此刻，他不想讓茵蒂克絲擔心。
吵吵鬧鬧的對話中，三人回到了第七學區那棟老舊的學生宿舍。坐著電梯，來到熟悉的房門前。上條掏出鑰匙，用左手彆扭地開了半天鎖，終於推開了門。
晨光灑進房間，照亮了略顯凌亂但充滿生活氣息的空間。榻榻米上還留著昨天匆忙離開的痕跡，矮桌上放著沒喝完的茶杯，牆角堆著幾本參考書。
家的味道。
茵蒂克絲率先衝進去，結果發現電冰箱被修好後沒有插電，裡面的蔬菜都完蛋了。
「所以我說該去買菜了…」上條跟進來，低頭看了看自己打著石膏的右手。「不過現在這樣子，提購物袋都成問題。」
「我去。」灰發少女不知何時已經站在門口。
上條和茵蒂克絲同時轉頭看她。
「你知道超市在哪嗎？」
「昨晚回來時，路過三家，記得位置。」
「你知道買什麼嗎？」
「大米、雞蛋、蔬菜、肉。根據茵蒂克絲說的，追加一盒布丁。」她頓了頓，隨後看向上條當麻：「錢。」
上條這才想起經濟問題。他摸了摸口袋，掏出錢包，幸好昨晚沒帶出去。現金卡還在，現金也還剩一些。
「我跟你一起去吧。」茵蒂克絲舉手，「我知道當麻喜歡吃什麼！」
「你留在家裡。」灰發少女搖頭，「上條當麻右手不便，需要有人照看。」
「誒？可是…」
「分工效率更高。」她看向上條，「可以嗎？」
上條猶豫了一下，最終點頭：「那就拜託你了。注意安全，早點回來。」
灰發少女接過點數卡和購物袋，點點頭，轉身離開。腳步聲在走廊里漸漸遠去。
房間裡安靜下來。茵蒂克絲蹲在冰箱前，小聲嘀咕：「她真的好可靠啊…比當麻可靠多了。」
「喂，我聽到了。」
「本來就是嘛！」茵蒂克絲轉過頭，碧綠的眼睛認真地看著上條，「當麻總是亂來，受傷也不說，有事自己扛。但她不一樣…」
上條靠在門框上，望著空蕩蕩的走廊：「是啊…她確實很特別。」
「當麻，」茵蒂克絲站起身，走到他面前，「你相信她嗎？」
「相信。」上條幾乎沒有猶豫，「雖然不知道她從哪裡來、是什麼人，但她救過你，也幫過我。這就夠了。」
茵蒂克絲低下頭，手指絞著修道服的衣角：「我…我也相信她。但是當麻，我有點害怕。」
「害怕什麼？」
「害怕有一天，她也會突然離開。」茵蒂克絲的聲音很輕，「害怕我又要一個人…」
上條蹲下身，打著石膏的右手不方便，動作顯得有些笨拙。他用左手輕輕按住她的肩膀。
「聽著，茵蒂克絲。」
上條當麻猶豫了一下，認真地開口：「我不敢保證未來會怎樣。也許有一天，她會離開，也許有一天，史提爾他們真的會來帶你走，也許還會有其他麻煩找上門。但是……」
他直視著少女不安的眼睛。
「至少現在，我們三個人在一起。至少現在，這裡是我們的家。所以別想太多，先把今天過好，行嗎？」
茵蒂克絲看了他很久，終於用力點頭。眼眶有點紅，但嘴角揚起了笑容。
「嗯！那今天我要做超~級豐盛的早餐！等她回來，我們一起吃！」
「前提是你別把廚房炸了。」
「當麻——！」
吵嚷聲中，晨光漸漸變暖。上條當麻看著窗外明亮的天空，感受著右臂石膏的重量。心裡那份因失憶而始終存在的空洞感，似乎被什麼東西悄悄填補了一點。
偽善也好，僥倖也罷。
至少此刻，他想守護這份平凡的日常。