第15章 人族的痕跡
東方山脈，莽莽蒼蒼。
相比於神樹谷的安寧和諧、北方密林的幽邃深沉，連綿無垠的浩瀚群山橫看成嶺側成峰，赤裸裸的蠻荒氣息撲面而來。
五道身影在山脊上快速穿行，動作矯健如猿猴，在嶙峋的岩石和盤錯的樹根間騰挪跳躍，沒有發出多餘的聲響。
軒走在最前面，背上的鐵刀在晨曦中泛著冷光，一雙眼睛不停地掃視著四周。
「隊長，我們已經走了七天了。」
說話的是焱，一個面容沉穩、身材勻稱的年輕人，他是這支探索隊的副手，也是軒從小一起長大的摯友。
「按照方位推算，我們已經深入山脈三百多里。」
「再往前，就是地圖上沒有標記的區域了。」
焱從懷中掏出一張獸皮地圖，上面用炭筆標註著他們走過的每一條路線。
軒停下腳步，回頭看了一眼身後的隊員。
猛正蹲在一塊岩石上，大口大口地啃著肉乾，他的身材是整個隊伍中最魁梧的，兩臂粗壯如樹幹，一雙拳頭握起來像是兩把鐵錘。
風靠在一棵大樹上，閉著眼睛，耳朵微微顫動，像一隻警覺的獵犬，時刻監聽著周圍的動靜。他的身形瘦削，四肢修長，是隊伍中速度最快的人。
靈蹲在地上，用手指輕輕觸摸著泥土，她的感知在五人中最為敏銳，能夠察覺到常人無法發現的細微痕跡。
「三百里？」
軒咧嘴一笑，露出一口白牙，「還不夠。」
「父親說過，當年他們從遠方遷徙過來，走了上千里路。」
焱將地圖收起來，皺眉道:
「隊長，首領的意思是讓我們先摸清東側山脈的情況，不是讓我們一口氣走到天邊。」
「我知道。」
軒拍了拍焱的肩膀，力道大得後者身子一歪。
「但既然出來了，總得多看看。」
「再說了——」
「你就不想知道，山的那邊是什麼？」
軒的目光投向東方，那裡山巒疊嶂，望不到盡頭。
焱沉默了片刻，輕輕嘆了口氣。
他太了解軒了。
這個人，從骨子裡就流淌著不安分的血。
「隊長說去哪，我就去哪。」
「反正跟著隊長，准沒錯。」
猛將最後一口肉乾吞下，站起身來，拍了拍手上的碎屑，憨厚地笑了笑。
風睜開眼睛，嘴角微微上揚:
「上次跟著隊長，差點掉進懸崖。」
「那不是沒掉下去嗎？」
軒哈哈一笑。
「走！繼續往前！」
五人重新上路，身影消失在山林深處。
又走了三天，地形的變化越來越明顯。
山勢變得更加陡峭，森林也越發幽深，陽光被遮蔽得嚴嚴實實，只有偶爾幾束光柱從縫隙中漏下來，在地面上投下斑駁的光影。
空氣中瀰漫著潮濕腐爛的氣味，夾雜著某種說不清的腥甜。
靈忽然停下腳步，抬起右手。
五個人同時靜止，像五尊雕塑。
「前面有血腥味。」
靈壓低聲音，用手指了指東北方向。
「距離不遠，味道很濃。」
軒抽出背上的鐵刀，向其他人做了一個包抄的手勢。
五人無聲地散開，從不同方向朝靈指出的位置摸去。
穿過一片密不透風的灌木叢，眼前出現了一個幽深的洞穴。
洞口足有兩人多高，邊緣的岩石被什麼東西磨得光滑發亮，空氣中瀰漫著濃烈的血腥氣和野獸特有的騷臭味。
洞穴深處，傳來低沉的、帶著威脅意味的呼嚕聲。
軒朝猛使了個眼色。
猛點了點頭，從背後取下一面用鐵皮包邊的木盾，大步走向洞口。
呼嚕聲驟然停止，緊接著，一團巨大的黑影從洞穴深處猛撲出來！
那是一頭灰熊，但體型遠比尋常的灰熊龐大，站起來足有兩人高，渾身覆蓋著粗糙的灰色鬃毛，一雙眼睛血紅，嘴角滴著腥臭的涎液。
它的前爪巨大如蒲扇，指甲鋒利如刀，一掌拍下來，將猛手中的木盾震得嗡嗡作響。
猛悶哼一聲，後退了兩步，但身形未倒。
「好畜生！」
軒大喝一聲，體內靈氣奔涌，鐵刀劃出一道寒光，斬在灰熊的側肋上。
刀鋒切入血肉，卻卡在了堅硬的骨頭上。
灰熊吃痛，發出一聲震耳欲聾的咆哮，巨大的熊掌橫掃過來，軒抽刀後撤，險之又險地避開了這一擊。
「它的骨頭很硬！」
「大家小心，是一頭妖獸。」
軒甩了甩刀上的血跡，眉頭微皺。
焱從側翼衝出，手中的鐵矛精準地刺向妖熊的眼睛。
妖熊偏頭避開，鐵矛扎進了它的肩胛，鮮血噴涌而出。
風如鬼魅般出現在妖熊身後，匕首在它的後頸上划過，留下一道深深的血槽。
妖獸瘋狂地掙扎、咆哮、揮舞著巨掌。
但五個人配合默契，進退有度，不給它任何反擊的機會。
沒過多久，這頭龐然大物便轟然倒地，鮮血染紅了洞口的泥土。
猛走上前，一腳踩住灰熊的頭顱，用力將鐵刀插入它的眼眶，完成最後的補刀。
「收拾一下，把能用的都帶上。」
軒將鐵刀在熊皮上擦乾淨，轉身走進洞穴。
洞穴深處比想像中更加寬敞，地面上鋪著厚厚的乾草和獸皮，角落裡堆著一些啃剩的骨頭。
軒的目光掃過那些骨頭，忽然停住了。
他的瞳孔驟然收縮。
在洞穴最深處，靠著岩壁的地方，散落著幾件東西——
一把石斧，兩根骨矛。
石斧的斧刃粗糙而簡陋，用藤蔓綁在木柄上，綁紮的手法笨拙得令人心酸。
骨矛的矛尖是用某種大型野獸的腿骨磨製的，已經出現了裂紋，顯然使用過很多次。
軒蹲下身，小心翼翼地將那些石斧和骨矛撿起來，翻來覆去地查看。
他的手指觸摸到石斧木柄上那些被歲月磨得模糊的刻痕時，整個人僵住了。
那不是自然形成的紋路，是人類留下的痕跡。
是握痕。
是無數次握持之後，在木頭上留下的、深深淺淺的指印。
軒抬起頭，看向焱。
焱的臉色也變得凝重起來。
「這不是夏氏的東西。」
焱接過一把石斧，仔細端詳了片刻，聲音低沉。
「夏氏早就淘汰石器了。這些……太原始了。」
「但這是人族的東西。」
軒站起身，目光灼灼。
「這片地域，除了夏氏，還有其他人族！」
五個人對視一眼，都從彼此眼中看到了同樣的念頭——
事關重大。
必須立刻回去！
相比於神樹谷的安寧和諧、北方密林的幽邃深沉，連綿無垠的浩瀚群山橫看成嶺側成峰，赤裸裸的蠻荒氣息撲面而來。
五道身影在山脊上快速穿行，動作矯健如猿猴，在嶙峋的岩石和盤錯的樹根間騰挪跳躍，沒有發出多餘的聲響。
軒走在最前面，背上的鐵刀在晨曦中泛著冷光，一雙眼睛不停地掃視著四周。
「隊長，我們已經走了七天了。」
說話的是焱，一個面容沉穩、身材勻稱的年輕人，他是這支探索隊的副手，也是軒從小一起長大的摯友。
「按照方位推算，我們已經深入山脈三百多里。」
「再往前，就是地圖上沒有標記的區域了。」
焱從懷中掏出一張獸皮地圖，上面用炭筆標註著他們走過的每一條路線。
軒停下腳步，回頭看了一眼身後的隊員。
猛正蹲在一塊岩石上，大口大口地啃著肉乾，他的身材是整個隊伍中最魁梧的，兩臂粗壯如樹幹，一雙拳頭握起來像是兩把鐵錘。
風靠在一棵大樹上，閉著眼睛，耳朵微微顫動，像一隻警覺的獵犬，時刻監聽著周圍的動靜。他的身形瘦削，四肢修長，是隊伍中速度最快的人。
靈蹲在地上，用手指輕輕觸摸著泥土，她的感知在五人中最為敏銳，能夠察覺到常人無法發現的細微痕跡。
「三百里？」
軒咧嘴一笑，露出一口白牙，「還不夠。」
「父親說過，當年他們從遠方遷徙過來，走了上千里路。」
焱將地圖收起來，皺眉道:
「隊長，首領的意思是讓我們先摸清東側山脈的情況，不是讓我們一口氣走到天邊。」
「我知道。」
軒拍了拍焱的肩膀，力道大得後者身子一歪。
「但既然出來了，總得多看看。」
「再說了——」
「你就不想知道，山的那邊是什麼？」
軒的目光投向東方，那裡山巒疊嶂，望不到盡頭。
焱沉默了片刻，輕輕嘆了口氣。
他太了解軒了。
這個人，從骨子裡就流淌著不安分的血。
「隊長說去哪，我就去哪。」
「反正跟著隊長，准沒錯。」
猛將最後一口肉乾吞下，站起身來，拍了拍手上的碎屑，憨厚地笑了笑。
風睜開眼睛，嘴角微微上揚:
「上次跟著隊長，差點掉進懸崖。」
「那不是沒掉下去嗎？」
軒哈哈一笑。
「走！繼續往前！」
五人重新上路，身影消失在山林深處。
又走了三天，地形的變化越來越明顯。
山勢變得更加陡峭，森林也越發幽深，陽光被遮蔽得嚴嚴實實，只有偶爾幾束光柱從縫隙中漏下來，在地面上投下斑駁的光影。
空氣中瀰漫著潮濕腐爛的氣味，夾雜著某種說不清的腥甜。
靈忽然停下腳步，抬起右手。
五個人同時靜止，像五尊雕塑。
「前面有血腥味。」
靈壓低聲音，用手指了指東北方向。
「距離不遠，味道很濃。」
軒抽出背上的鐵刀，向其他人做了一個包抄的手勢。
五人無聲地散開，從不同方向朝靈指出的位置摸去。
穿過一片密不透風的灌木叢，眼前出現了一個幽深的洞穴。
洞口足有兩人多高，邊緣的岩石被什麼東西磨得光滑發亮，空氣中瀰漫著濃烈的血腥氣和野獸特有的騷臭味。
洞穴深處，傳來低沉的、帶著威脅意味的呼嚕聲。
軒朝猛使了個眼色。
猛點了點頭，從背後取下一面用鐵皮包邊的木盾，大步走向洞口。
呼嚕聲驟然停止，緊接著，一團巨大的黑影從洞穴深處猛撲出來！
那是一頭灰熊，但體型遠比尋常的灰熊龐大，站起來足有兩人高，渾身覆蓋著粗糙的灰色鬃毛，一雙眼睛血紅，嘴角滴著腥臭的涎液。
它的前爪巨大如蒲扇，指甲鋒利如刀，一掌拍下來，將猛手中的木盾震得嗡嗡作響。
猛悶哼一聲，後退了兩步，但身形未倒。
「好畜生！」
軒大喝一聲，體內靈氣奔涌，鐵刀劃出一道寒光，斬在灰熊的側肋上。
刀鋒切入血肉，卻卡在了堅硬的骨頭上。
灰熊吃痛，發出一聲震耳欲聾的咆哮，巨大的熊掌橫掃過來，軒抽刀後撤，險之又險地避開了這一擊。
「它的骨頭很硬！」
「大家小心，是一頭妖獸。」
軒甩了甩刀上的血跡，眉頭微皺。
焱從側翼衝出，手中的鐵矛精準地刺向妖熊的眼睛。
妖熊偏頭避開，鐵矛扎進了它的肩胛，鮮血噴涌而出。
風如鬼魅般出現在妖熊身後，匕首在它的後頸上划過，留下一道深深的血槽。
妖獸瘋狂地掙扎、咆哮、揮舞著巨掌。
但五個人配合默契，進退有度，不給它任何反擊的機會。
沒過多久，這頭龐然大物便轟然倒地，鮮血染紅了洞口的泥土。
猛走上前，一腳踩住灰熊的頭顱，用力將鐵刀插入它的眼眶，完成最後的補刀。
「收拾一下，把能用的都帶上。」
軒將鐵刀在熊皮上擦乾淨，轉身走進洞穴。
洞穴深處比想像中更加寬敞，地面上鋪著厚厚的乾草和獸皮，角落裡堆著一些啃剩的骨頭。
軒的目光掃過那些骨頭，忽然停住了。
他的瞳孔驟然收縮。
在洞穴最深處，靠著岩壁的地方，散落著幾件東西——
一把石斧，兩根骨矛。
石斧的斧刃粗糙而簡陋，用藤蔓綁在木柄上，綁紮的手法笨拙得令人心酸。
骨矛的矛尖是用某種大型野獸的腿骨磨製的，已經出現了裂紋，顯然使用過很多次。
軒蹲下身，小心翼翼地將那些石斧和骨矛撿起來，翻來覆去地查看。
他的手指觸摸到石斧木柄上那些被歲月磨得模糊的刻痕時，整個人僵住了。
那不是自然形成的紋路，是人類留下的痕跡。
是握痕。
是無數次握持之後，在木頭上留下的、深深淺淺的指印。
軒抬起頭，看向焱。
焱的臉色也變得凝重起來。
「這不是夏氏的東西。」
焱接過一把石斧，仔細端詳了片刻，聲音低沉。
「夏氏早就淘汰石器了。這些……太原始了。」
「但這是人族的東西。」
軒站起身，目光灼灼。
「這片地域，除了夏氏，還有其他人族！」
五個人對視一眼，都從彼此眼中看到了同樣的念頭——
事關重大。
必須立刻回去！