第16章 失落的族群
回程的路，五人走得極快。
圖騰行者的體魄遠超常人，加上歸心似箭，不到四天便趕回了神樹谷。
鴻正在樹蔭下指導幾個年輕的行者修煉，遠遠看見兒子帶著隊伍風塵僕僕地趕回來，心中便知有事。
軒單膝跪在父親面前，將那幾件石斧和骨矛雙手奉上。
「父親，我們在東方的山脈中發現了這些東西。」
鴻接過石斧，看著斧柄處特殊的符號，臉色瞬間變了。
他的手開始顫抖，仔仔細細地撫摸著上面的痕跡。
那雙經歷過無數生死搏殺、早已穩如磐石的手，此刻抖得像風中的落葉。
「這是……」
鴻的聲音嘶啞，眼眶瞬間紅了。
他沒有說話，只是緊緊握著那柄石斧，轉身向樹神走去。
他跪在樹根旁，將石斧和骨矛恭恭敬敬地擺放在余蘇的祭台上，叩於泥土，久久沒有起身。
余蘇感知到了鴻的異樣。
靈氣從樹幹中湧出，在鴻的面前凝聚成一團柔和的光。
「樹神在上……」
鴻的聲音從泥土中傳來，沙啞而顫慄。
「這些石器……很可能是我父親的部落留下的。」
余蘇沒有出聲，只是安靜地等待著。
「六十年前，我還只是個孩子。」
鴻緩緩地講述著，語氣中浸透著深沉的悲愴，像是揭開久遠的傷疤。
「那時候，我們……甚至不配稱之為人。」
「我們是奴僕、是牲畜、是那些妖魔異獸圈養的口糧。」
「我們為它們採集靈果，為它們建造巢穴，為它們餵養幼崽……稍有反抗，便是滅族之禍。」
兩行血淚從鴻的眼角滲出，他的聲音帶著刻骨銘心的仇恨。
「後來，天災突然來臨。」
「整片大地都在顫抖，山巒崩塌，河流改道，無數妖獸在災難中倉皇逃竄。」
「我的父親，趁著那個機會，帶著我們這一支族人逃了出來。」
「但天災太慘烈了……」
「人群被衝散，山崩地裂，煙塵遮天蔽日……」
「等我們回過神來的時候，身邊只剩下幾十個人。」
「其他族人，不知道去了哪裡，不知道是死是活……」
「我們只能掙扎著流浪，直到遇見您——偉大的樹神。」
鴻抬起頭，淚眼模糊地望著那棵遮天蔽日的巨木，聲音中帶著一種近乎哀求的懇切。
「樹神在上……」
「我們已經分別了六十年……」
「我不知道他們是否還活著，不知道他們是否也在某個地方掙扎求生……」
「但我想找到他們。」
「我想讓他們也看看，樹神賜予我們的家園。」
「我想讓他們也擁有食物，擁有知識，擁有力量……」
「我想讓他們也能沐浴樹神的靈光，不再被奴役，不再被踐踏，不再像牲畜一樣活著……」
鴻重重叩首，額頭撞擊地面的聲音在寂靜的山谷中迴蕩。
「求您……允許我去找尋他們。」
余蘇沉默了很久。
靈氣凝聚的光團在鴻的面前緩緩流轉，像是一盞不滅的燈。
終於，那個聲音響起了。
依然平靜、溫和，帶著歲月沉澱出的滄桑。
「去吧。」
「如果他們願意。」
「帶他們，回家。」
余蘇的聲音如春風化雨，頃刻間滌盪了鴻心中的紛亂與焦灼。
作為夏氏的首領，鴻擦乾血淚，匍匐在地，用堅定不移的聲音向部落的圖騰宣誓：
「樹神在上——」
「那些失散的族人，如果他們還活著，如果還能找到……」
「他們必然會跪拜在您的蔭佑之下，成為夏氏的一部分。」
「他們的額頭，必將銘刻『夏』字。」
「他們的血脈，必會流淌著您的恩澤。」
余蘇不置可否。
靈氣氤氳的光華在風中蕩漾，沒有回應鴻的誓言。
他是夏氏的樹神，是部落的圖騰，
但不是他們意志的統治者。
他與夏氏之間，從來不是奴役與被奴役的關係。
那是一種更加微妙、更加深刻的聯繫——
和諧共生。
夏氏獲得他的庇護，免於妖獸的侵擾，獲得超凡的力量和文明的指引。
而他，同樣從夏氏那裡獲得了難以估量的滋養。
那些虔誠的信仰之力，讓他的神魂日益壯大。
那些不斷增長的人口，提供了更加充沛的信仰源泉。
那些向外拓展的文明領地，加深了地脈之力的沉澱，讓靈氣的運轉更加順暢。
那些日益增多的圖騰行者，讓他對超凡道路的印證更加深刻，每一次觀察他們的修行，都能獲得新的感悟。
然而。
這一切，在神樹谷已經進入了一個新的瓶頸。
信仰雖然虔誠，但人口的增長速度已經開始放緩。
文明雖然發展，但周圍的資源終歸有限。
行者雖然強大，但始終無法突破超凡。
余蘇需要更廣闊的天地，需要更多的生靈，需要更豐富的生命形態。
而夏氏，也需要走出去。
不是為了征服，是為了生存。
蠻荒山海，唯有自強不息。
所以，當鴻請求去尋找失散的族人時，余蘇沒有拒絕。
他同樣期待更遠的開拓。
但他不會幹涉。
路，要讓夏氏自己走。
三日後。
神樹谷中央的空地上，一支隊伍正在集結。
軒站在隊伍最前面，身後是猛、焱、風、靈，還有另外十幾個年輕的圖騰行者。
他們每個人身上都背著鐵刀、弓箭、乾糧和水囊，腰間掛著火鐮和藥囊，全副武裝。
鴻站在隊伍前面，目光從每一個年輕人的臉上掃過。
「此去路途遙遠，兇險難測。」
「記住，活著回來。」
鴻蒼勁渾厚的聲音，在山谷中迴蕩
軒咧嘴一笑，拍了拍胸口:
「父親，放心吧」
「我會找到失落的族人。」
「我會將他們，一起帶回來！」
鴻點了點頭，退後一步，望向那棵靈光綻放的宏偉圖騰。
余蘇的枝葉在晨風中輕輕搖曳。
忽然間，一根纖細的枝幹從高處飄落下來，落在軒的懷中。
枝幹大約有一尺來長，通體翠綠，晶瑩剔透得像塊玉石，上面刻滿了玄奧的紋路，隱隱散發著溫潤的光澤。
軒愣住了。
他抬起頭，望向樹神，眼中滿是震驚和敬畏。
「這是……」
余蘇的聲音在所有人的意念中響起，不疾不徐，如沐春風
「帶著它。」
「會有用。」
圖騰行者的體魄遠超常人，加上歸心似箭，不到四天便趕回了神樹谷。
鴻正在樹蔭下指導幾個年輕的行者修煉，遠遠看見兒子帶著隊伍風塵僕僕地趕回來，心中便知有事。
軒單膝跪在父親面前，將那幾件石斧和骨矛雙手奉上。
「父親，我們在東方的山脈中發現了這些東西。」
鴻接過石斧，看著斧柄處特殊的符號，臉色瞬間變了。
他的手開始顫抖，仔仔細細地撫摸著上面的痕跡。
那雙經歷過無數生死搏殺、早已穩如磐石的手，此刻抖得像風中的落葉。
「這是……」
鴻的聲音嘶啞，眼眶瞬間紅了。
他沒有說話，只是緊緊握著那柄石斧，轉身向樹神走去。
他跪在樹根旁，將石斧和骨矛恭恭敬敬地擺放在余蘇的祭台上，叩於泥土，久久沒有起身。
余蘇感知到了鴻的異樣。
靈氣從樹幹中湧出，在鴻的面前凝聚成一團柔和的光。
「樹神在上……」
鴻的聲音從泥土中傳來，沙啞而顫慄。
「這些石器……很可能是我父親的部落留下的。」
余蘇沒有出聲，只是安靜地等待著。
「六十年前，我還只是個孩子。」
鴻緩緩地講述著，語氣中浸透著深沉的悲愴，像是揭開久遠的傷疤。
「那時候，我們……甚至不配稱之為人。」
「我們是奴僕、是牲畜、是那些妖魔異獸圈養的口糧。」
「我們為它們採集靈果，為它們建造巢穴，為它們餵養幼崽……稍有反抗，便是滅族之禍。」
兩行血淚從鴻的眼角滲出，他的聲音帶著刻骨銘心的仇恨。
「後來，天災突然來臨。」
「整片大地都在顫抖，山巒崩塌，河流改道，無數妖獸在災難中倉皇逃竄。」
「我的父親，趁著那個機會，帶著我們這一支族人逃了出來。」
「但天災太慘烈了……」
「人群被衝散，山崩地裂，煙塵遮天蔽日……」
「等我們回過神來的時候，身邊只剩下幾十個人。」
「其他族人，不知道去了哪裡，不知道是死是活……」
「我們只能掙扎著流浪，直到遇見您——偉大的樹神。」
鴻抬起頭，淚眼模糊地望著那棵遮天蔽日的巨木，聲音中帶著一種近乎哀求的懇切。
「樹神在上……」
「我們已經分別了六十年……」
「我不知道他們是否還活著，不知道他們是否也在某個地方掙扎求生……」
「但我想找到他們。」
「我想讓他們也看看，樹神賜予我們的家園。」
「我想讓他們也擁有食物，擁有知識，擁有力量……」
「我想讓他們也能沐浴樹神的靈光，不再被奴役，不再被踐踏，不再像牲畜一樣活著……」
鴻重重叩首，額頭撞擊地面的聲音在寂靜的山谷中迴蕩。
「求您……允許我去找尋他們。」
余蘇沉默了很久。
靈氣凝聚的光團在鴻的面前緩緩流轉，像是一盞不滅的燈。
終於，那個聲音響起了。
依然平靜、溫和，帶著歲月沉澱出的滄桑。
「去吧。」
「如果他們願意。」
「帶他們，回家。」
余蘇的聲音如春風化雨，頃刻間滌盪了鴻心中的紛亂與焦灼。
作為夏氏的首領，鴻擦乾血淚，匍匐在地，用堅定不移的聲音向部落的圖騰宣誓：
「樹神在上——」
「那些失散的族人，如果他們還活著，如果還能找到……」
「他們必然會跪拜在您的蔭佑之下，成為夏氏的一部分。」
「他們的額頭，必將銘刻『夏』字。」
「他們的血脈，必會流淌著您的恩澤。」
余蘇不置可否。
靈氣氤氳的光華在風中蕩漾，沒有回應鴻的誓言。
他是夏氏的樹神，是部落的圖騰，
但不是他們意志的統治者。
他與夏氏之間，從來不是奴役與被奴役的關係。
那是一種更加微妙、更加深刻的聯繫——
和諧共生。
夏氏獲得他的庇護，免於妖獸的侵擾，獲得超凡的力量和文明的指引。
而他，同樣從夏氏那裡獲得了難以估量的滋養。
那些虔誠的信仰之力，讓他的神魂日益壯大。
那些不斷增長的人口，提供了更加充沛的信仰源泉。
那些向外拓展的文明領地，加深了地脈之力的沉澱，讓靈氣的運轉更加順暢。
那些日益增多的圖騰行者，讓他對超凡道路的印證更加深刻，每一次觀察他們的修行，都能獲得新的感悟。
然而。
這一切，在神樹谷已經進入了一個新的瓶頸。
信仰雖然虔誠，但人口的增長速度已經開始放緩。
文明雖然發展，但周圍的資源終歸有限。
行者雖然強大，但始終無法突破超凡。
余蘇需要更廣闊的天地，需要更多的生靈，需要更豐富的生命形態。
而夏氏，也需要走出去。
不是為了征服，是為了生存。
蠻荒山海，唯有自強不息。
所以，當鴻請求去尋找失散的族人時，余蘇沒有拒絕。
他同樣期待更遠的開拓。
但他不會幹涉。
路，要讓夏氏自己走。
三日後。
神樹谷中央的空地上，一支隊伍正在集結。
軒站在隊伍最前面，身後是猛、焱、風、靈，還有另外十幾個年輕的圖騰行者。
他們每個人身上都背著鐵刀、弓箭、乾糧和水囊，腰間掛著火鐮和藥囊，全副武裝。
鴻站在隊伍前面，目光從每一個年輕人的臉上掃過。
「此去路途遙遠，兇險難測。」
「記住，活著回來。」
鴻蒼勁渾厚的聲音，在山谷中迴蕩
軒咧嘴一笑，拍了拍胸口:
「父親，放心吧」
「我會找到失落的族人。」
「我會將他們，一起帶回來！」
鴻點了點頭，退後一步，望向那棵靈光綻放的宏偉圖騰。
余蘇的枝葉在晨風中輕輕搖曳。
忽然間，一根纖細的枝幹從高處飄落下來，落在軒的懷中。
枝幹大約有一尺來長，通體翠綠，晶瑩剔透得像塊玉石，上面刻滿了玄奧的紋路，隱隱散發著溫潤的光澤。
軒愣住了。
他抬起頭，望向樹神，眼中滿是震驚和敬畏。
「這是……」
余蘇的聲音在所有人的意念中響起，不疾不徐，如沐春風
「帶著它。」
「會有用。」