第23章 顧廷燁言忠孝，英國公接旨
運入真定府的物資只留了城中急用的部分，餘下的絕大多數，當即便由運輸隊接手，循著往日的漕運與驛道路線。
火速發往更前沿的雄州、霸州諸地。
饒是如此，真定府內的將領、兵士也個個如釋重負，面露真切喜意，城中百姓更是樂開了花，此起彼伏的歡呼聲。
竟在這入冬時節、寒意裹挾滿是死寂的真定府內，炸響得徹徹底底。
尋常百姓本就不在意龍椅上坐的是誰，更何況這段時日，新漢的威名早已傳至北疆，連帶著天子善待黎民、輕徭薄賦的善舉，也一一入耳。
這般實打實的恩惠落了地，民心歸附，自是水到渠成。
「哈哈哈！老子早便猜到了。當今陛下雄韜偉略、英武蓋世，咱這真定府乃是北方重關，陛下豈會棄而不用？」
「這許多物資，想來絕不是第一批。只要國公能應下陛下的條件，咱真定府這年關，便能過得安安穩穩。」
「國公會應下嗎？」
有人低聲發問。
周遭眾人卻幾乎下意識地吐出了心中期盼的答案：「自然是該應下的。那大宋官家如今不也被封了順命侯，後宮嬪妃、年幼的小侯爺，不都活得好好的？」
「陛下已是夠仁慈的了。」
可話雖如此，人群中還是有不少百姓面露憂慮，目光再度望向那支入城的汴梁隊伍，心中終究還懸著一絲忐忑。
改朝換代，終究是天大的事，誰也不知前路如何。
……
英國公府內，朱紅大門豁然敞開，門楣上的鎏金匾額在冬日微光下透著威嚴，府外長街上，使臣隊伍已然停駐。
為首之人已昂首入內。
府中前堂，英國公張鐸端坐主位，嫡子張賁侍立身側，真定府一眾高級將領皆按品階落座，滿堂皆是身著甲冑的武將。
許是來得匆忙，多數人身上的明光鎧還未卸下，甲葉相碰的輕響間，一道道灼灼目光齊齊凝向堂外，空氣中瀰漫著幾分沉凝急切。
「使臣，寧遠侯府顧家二郎，前來拜見英國公。」
中氣十足的少年聲穿透迴廊，傳入前堂。
此刻，身著緋紅官袍的顧廷燁闊步而至廳外，端的是一表人才的少年英傑。
他身長七尺，容貌俊朗，兩道濃眉斜飛入鬢，雖跋山涉水而來，一身風塵僕僕，眉目間藏著倦意，卻掩不住那股意氣風發的鋒芒。
此番他孤身領使臣隊伍前來真定府，面對的是尚未表態的英國公與數萬北疆精銳，其中兇險可想而知。
可他面上半分懼色無有，反倒透著一股子豁出去的果敢。
「竟是顧家二郎！」
前堂內，一眾將領先是一愣，隨即不約而同地笑了起來，方才那幾分複雜難明的氛圍，瞬間緩和了大半。
寧遠侯府顧家，同他們這些北疆勛貴本就淵源深厚，一代又一代並肩作戰、同朝為官，早就是同穿一條褲子的交情，一榮俱榮，一損俱損。
如今新漢天子派顧廷燁前來，這份用意再明白不過。
既有招降的誠意，也有顧念勛貴情分的考量。
很快，便有老將拱手向張鐸進言。
「國公，這顧家二郎眼下乃是朝廷使臣，我等總不能這般冷落了去。」
有了人帶頭，其餘將領頓時也不再猶豫。
數月之前。
他們或許還會為大宋守節而躊躇。
可如今大宋國祚已亡，北遼虎視眈眈，府中糧草匱乏、冬衣短缺，若再硬撐，別說守關，怕是連這個冬天都挨不過去。
除非他們甘願放北遼入關、禍害中原，做那禽獸不如的事，否則改換門庭，已是唯一的生路。
張鐸端坐在主位，面無表情，眸光沉沉，誰也瞧不透他心中所思。
就在滿堂沉默之際，其子張賁徐徐出聲，語氣平和卻字字切中要害：「父親，好歹也要給寧遠侯府一份面子。」
「顧家老侯爺已然故去，當年父親駐守真定府，遭人構陷時，老侯爺曾暗中相助，這份情，咱張家還欠著。如今也該見上一面，化解以往那點嫌隙了。」
能坐在這前堂的，哪一個不是人精？
一聽張賁這話，便知國公府已有鬆口之意，當即齊齊開口勸說：「張公子所言極是。咱勛貴之間，本就該守望相助，冤家宜解不宜結。」
「國公，快請顧家二郎進來吧！」
「國公便是不看顧二郎的面，也該念著顧家老侯爺的情分。昔日您二位並肩守北疆、戰遼軍，那份過命的交情，來之不易。」
「國公，國公。」
一聲聲呼喚，滿是懇切。
張鐸心中輕嘆，知曉今日這事，終究是躲不過去了，也知曉麾下眾將心思，若再僵持，反倒寒了人心。
他沉著一張老臉，輕哼一聲，沒好氣地掃了眾人一眼，終是擺了擺手：「那一個個還愣著幹什麼？非要本國公開這個口嗎？」
這話一出，便是鬆了口。
張賁當即朗聲吩咐：「來人，快請顧家二郎，朝廷使臣入內。」
這話一語雙關。
潛移默化間，便代表著真定府與北疆諸將，已然承認了顧廷燁的使臣身份，也算是給了新漢朝廷一個台階，更維護了英國公府的顏面。
數道腳步聲匆匆傳來。
顧廷燁在親衛的引領下，大步踏入前堂。
見滿堂皆是身著甲冑的武將，滿室金戈鐵馬的武勇之氣。
他倒也不擺朝廷使臣的架子，先是嘿嘿一笑，嘴角微揚，雙目一亮，當即擺出武將的姿態，拱手作揖，一身緋紅官袍被他這動作襯得竟有幾分甲冑的凌厲。
繼而，他又換了副混不吝的小輩模樣，朗聲開口：「小子顧家二郎顧廷燁，見過老國公，見過張兄。」
話音落。
他動作微頓，目光掃過堂內諸將，迎著一眾老將熱切的目光，又一一拱手見禮，禮數周到，半點不曾疏漏：「未曾想今日還能見著馬世伯，真是幸甚。還有曾伯父、上官老將軍，諸位長輩皆在此，小子真是受寵若驚。」
一番機靈話，說得滴水不漏，既認了情分，又不失禮數。
前堂內的氣氛再度一轉，一眾老將看著顧廷燁的目光，滿是親切讚許。
這顧家小子。
果然隨了老侯爺的性子，有勇有謀，嘴還甜，是個可塑之才。
眼瞅著這堂堂英國公府的議事前堂，快要被這顧家小子搞成一場勛貴認親大會，主位上的張鐸面頰微動，嘴角狠狠抽搐了一下，終是忍不住開口打斷，語氣帶著幾分無奈的嗔怪：「如今這天寒地凍的，你小子不在汴梁城享你的富貴，怎的忽然跑到這北疆來？莫不然你小子還能比常人多出條命去，用得著你這般費心？」
他這話，看似斥責，實則已是消了大半的隔閡，帶著幾分長輩對晚輩的打趣。
聞言，顧廷燁爽朗大笑，邁著四方步上前。
在一眾老將認可的目光，以及張賁熱情的引座下，竟就這般同自家人一般，落座在離張鐸父子最近的位置。
按他小輩的身份，本是萬萬不夠格坐在此處的，不合規矩。
可誰讓他如今是新漢朝廷派來的使臣？
更兼之，今日他若能促成真定府歸降，那便是為新漢立了大功，必能簡在帝心、深得聖眷。
日後在新朝的勛貴之列，定是年輕一輩的佼佼者，再加上寧遠侯府的根基，他日封侯拜相，絕非虛言。
這般前途無量的小輩，一眾老將自然願意賣他面子，更願意同他交好一二。
「老國公這說的哪裡話？」
顧廷燁笑得爽朗，膽子依舊大得很，直言便把那層窗戶紙捅破，「咱們關起門來都是自己人，自然敞開了說亮話，何必學朝上那些相公大臣，一個個文縐縐繞來繞去的，老國公您不嫌麻煩，小子還嫌費勁。」
他大手一揮，先對著張賁擠眉弄眼遞了個眼色，再看向主位上的張鐸，語氣帶著幾分玩世不恭的坦誠：「擺明了，還不是我寧遠侯府就我這二郎能拿得出手？外頭舟車勞頓、險象環生，能扛住的不敢來，敢來的扛不住。
上上下下算下來，我顧廷燁要是不來，顧家的基業豈不是要葬送了？也對不住顧家列祖列宗不是？」
「老國公您說這話在理不？」
他這番話，半是玩笑半是真心，全然沒有商談軍國大事的凝重，倒像是勛貴間的老少爺們聚在一起喝酒划拳，隨口定個家常事一般。
瞬間便衝散了前堂最後一絲沉凝。
「你小子，滑頭的很。」
張鐸被他這副模樣逗得沒憋住，嘴角微揚，沒好氣地瞪了他一眼，眼底的冷意已然散了大半。
「沒辦法，天生的。」
顧廷燁嬉皮笑臉接了話，旋即動作陡然爽快，當著滿堂將領的面，一把從懷中掏出那道明黃聖旨，「啪」的一聲拍在張鐸身前的黃花木桌上。
「陛下的旨意便在這兒，老國公可以過目。」
「小子來的路上也仔細瞧了，老國公依舊是英國公，國公府的榮耀半分不變；更何況您這段時日顧全大局，死守真定府，沒讓北遼蠻子入關禍害黎民，陛下龍顏大悅，特地賞了您國公世襲之名，還能直接世襲三代，永不更變。」
說到這兒。
顧廷煜又轉向張賁，拱手笑道：「張兄，恭喜。日後便是世襲國公府的世子，這份榮耀，旁人求都求不來。」
張賁聞言，哭笑不得，一時間應也不是，不應也不是，只訕訕地笑了笑。
在堂上一眾老將看來，新漢天子給的這份恩賞，已然是仁至義盡，足夠體面了。
可張鐸依舊面色未緩，重重哼了一聲，冷聲道：「一臣豈能事二主？顧家二小子，莫不然今日你是要讓老夫做那無君無父、不忠不孝之人嗎？」
這話一出，前堂瞬間落針可聞，一片寂靜。
一眾老將連大氣都不敢喘，張賁也垂首立在一旁，無人敢插話。
可顧廷燁素來是汴梁城有名的天不怕地不怕，來之前便已做好了最壞的打算，大不了豁出這條命，此刻自是最能放得開的。
他斂了嬉笑，神色鄭重了幾分，卻依舊不卑不亢：「老國公爺，此話可就差矣。若您眼下興兵再起，一來塗炭北疆生靈，實在不美；二來恐怕陛下暴怒，您在汴梁城的家眷暫且不說，單單您昔日侍奉的那位君王，恐怕便要因您之舉，落得個生死不明的下場。」
「如今那順命侯早已心甘情願歸降，同膝下小侯爺在汴梁養壽天年，連他都無意同陛下相爭，您又何必執著？」
「這何來的不忠之言？」
他話鋒一轉，又道：「至於不孝，那就更是無從說起了。張家世代忠良，若因一時執拗，讓張家基業毀於一旦，讓子孫後代蒙難，這才是真正的不孝！」
「張賁兄，你以為呢？」
顧廷燁將話頭拋給張賁，目光灼灼。
張賁小心翼翼打量著父親的臉色，見他雖面色依舊沉鬱，卻並未動怒，心下一橫，咬牙硬著頭皮頂著壓力開口。
「顧使臣言之有理。」
「非是我等做臣子的不忠，而是如今汴梁城的那位昔日官家，恐怕也不願見戰火再起、生靈塗炭。我等這般選擇，亦是為了天下蒼生，為了黎民社稷。」
一句話，直接將此事的高度拔到了蒼生社稷之上，既給了張鐸台階，也給了滿堂將領一個名正言順的理由。
到了這一步，前堂所有人的目光，都齊刷刷凝在主位上的張鐸身上，等著他最後的答覆。
這是北疆諸將歸降的最後一道關口。
「滾滾滾！！！」
沉默半晌，張鐸忽然暴躁地一聲大喊，目光瞪向張賁，語氣滿是無奈，「如今你這臭小子，倒是跟著顧家小子一起，一見如故、沆瀣一氣。」
「今日過後，你便跟著顧家小子一起回汴梁城，日後好好在城中待著，守著你母親和你妹妹。若她們二人出半分差錯，看我怎麼收拾你。」
他看似斥責，言外之意卻再明顯不過。
歸降之事，准了！
滿堂老將皆是人精，瞬間便品出了其中意味，當即紛紛開口：「國公所言極是。我家那小子也早該回汴梁城了，正好跟著張世子一起，也好有個照應。」
「我家那侄子也跟著一起走。」
「別看老夫，老夫家眷本就全在汴梁，待真定府稍穩，老夫改日便親自赴汴梁歸去。」
「我也是。我家小子這就收拾行裝，跟著顧使臣走。」
……
話里話外，皆是明確的效忠之意。
他們本就無擁兵自重的心思，如今新漢天子恩威並施，又有英國公帶頭，及時歸降，繼續跟著張家這棵大樹，便是最穩妥的選擇。
「多謝老國公，多謝諸位伯父。」
顧廷燁當即拱手大笑，眉宇間滿是喜色。
此事談成，北疆重關真定府歸降。
他不僅立了大功，更讓勛貴一脈依舊抱團，彼此間的情分，反倒比以往更厚重了。
接著，顧廷燁可不打算在真定府久待，此事越早傳回汴梁，告知陛下越好。
兵事素來拖不得，更何況還牽扯著北遼外敵。
遲則生變的道理，他這個考過鄉試的舉人還是懂的。
更重要的是。
他心裡還憋著一股勁。
若是回晚了，怕是要趕不上新朝的科舉，錯失了金榜題名的機會，眼下自是要加緊行程。
他當即同張賁商議。
二人便準備離了前堂，去尋各位老將軍的子侄輩，安排隨行回汴梁的事宜。
可剛轉身，身後便傳來張鐸黑著臉的聲音，沒好氣道：「等等！！」
顧廷燁腳步一頓，哭笑不得地回頭，一臉無奈：「老國公，您該不會是後悔了？不帶這樣的，老爺子，話都說開了，哪有反悔的道理？」
「滾！」
張鐸沒好氣地罵了一句，卻也沒真動怒，冷冷道，「汴梁來的顧使臣，莫不是忘了些什麼？這般大的事，可都還沒宣旨接旨呢。」
顧廷燁一愣，隨即撓了撓頭，訕訕笑道：「嗨，瞧我這記性，沒必要吧老爺子？都是自己人，哪用得著這麼講究？」
「宣！」
張鐸雙目一瞪，威嚴盡顯。
顧廷燁瞬間便意識到了老國公的堅持。
歸降之事，恩賞之旨，終究是國之大事，必須行正式的宣旨接旨之禮，這是規矩，也是張家最後的體面。
他當即縮了縮脖子，不敢再嬉皮笑臉，規規矩矩地整了整身上的緋紅官袍，躬身從黃花木桌上拿起那道明黃聖旨。
轉身立於堂中，神色肅穆。
滿堂將領也瞬間斂了笑意，齊齊起身，垂首而立，整個前堂再度恢復了莊嚴肅穆。
顧廷燁清了清嗓子，朗聲道：「奉天承運皇帝，詔曰……」
良久過後。
張鐸深吸一口氣，壓下心中所有的波瀾，緩步走下主位，對著聖旨躬身跪拜，聲音沉穩，字字清晰：「老臣，接旨！」
這下，事畢！
顧廷燁也徹底鬆了口氣。
鬼門關，可算是過去了……
火速發往更前沿的雄州、霸州諸地。
饒是如此，真定府內的將領、兵士也個個如釋重負，面露真切喜意，城中百姓更是樂開了花，此起彼伏的歡呼聲。
竟在這入冬時節、寒意裹挾滿是死寂的真定府內，炸響得徹徹底底。
尋常百姓本就不在意龍椅上坐的是誰，更何況這段時日，新漢的威名早已傳至北疆，連帶著天子善待黎民、輕徭薄賦的善舉，也一一入耳。
這般實打實的恩惠落了地，民心歸附，自是水到渠成。
「哈哈哈！老子早便猜到了。當今陛下雄韜偉略、英武蓋世，咱這真定府乃是北方重關，陛下豈會棄而不用？」
「這許多物資，想來絕不是第一批。只要國公能應下陛下的條件，咱真定府這年關，便能過得安安穩穩。」
「國公會應下嗎？」
有人低聲發問。
周遭眾人卻幾乎下意識地吐出了心中期盼的答案：「自然是該應下的。那大宋官家如今不也被封了順命侯，後宮嬪妃、年幼的小侯爺，不都活得好好的？」
「陛下已是夠仁慈的了。」
可話雖如此，人群中還是有不少百姓面露憂慮，目光再度望向那支入城的汴梁隊伍，心中終究還懸著一絲忐忑。
改朝換代，終究是天大的事，誰也不知前路如何。
……
英國公府內，朱紅大門豁然敞開，門楣上的鎏金匾額在冬日微光下透著威嚴，府外長街上，使臣隊伍已然停駐。
為首之人已昂首入內。
府中前堂，英國公張鐸端坐主位，嫡子張賁侍立身側，真定府一眾高級將領皆按品階落座，滿堂皆是身著甲冑的武將。
許是來得匆忙，多數人身上的明光鎧還未卸下，甲葉相碰的輕響間，一道道灼灼目光齊齊凝向堂外，空氣中瀰漫著幾分沉凝急切。
「使臣，寧遠侯府顧家二郎，前來拜見英國公。」
中氣十足的少年聲穿透迴廊，傳入前堂。
此刻，身著緋紅官袍的顧廷燁闊步而至廳外，端的是一表人才的少年英傑。
他身長七尺，容貌俊朗，兩道濃眉斜飛入鬢，雖跋山涉水而來，一身風塵僕僕，眉目間藏著倦意，卻掩不住那股意氣風發的鋒芒。
此番他孤身領使臣隊伍前來真定府，面對的是尚未表態的英國公與數萬北疆精銳，其中兇險可想而知。
可他面上半分懼色無有，反倒透著一股子豁出去的果敢。
「竟是顧家二郎！」
前堂內，一眾將領先是一愣，隨即不約而同地笑了起來，方才那幾分複雜難明的氛圍，瞬間緩和了大半。
寧遠侯府顧家，同他們這些北疆勛貴本就淵源深厚，一代又一代並肩作戰、同朝為官，早就是同穿一條褲子的交情，一榮俱榮，一損俱損。
如今新漢天子派顧廷燁前來，這份用意再明白不過。
既有招降的誠意，也有顧念勛貴情分的考量。
很快，便有老將拱手向張鐸進言。
「國公，這顧家二郎眼下乃是朝廷使臣，我等總不能這般冷落了去。」
有了人帶頭，其餘將領頓時也不再猶豫。
數月之前。
他們或許還會為大宋守節而躊躇。
可如今大宋國祚已亡，北遼虎視眈眈，府中糧草匱乏、冬衣短缺，若再硬撐，別說守關，怕是連這個冬天都挨不過去。
除非他們甘願放北遼入關、禍害中原，做那禽獸不如的事，否則改換門庭，已是唯一的生路。
張鐸端坐在主位，面無表情，眸光沉沉，誰也瞧不透他心中所思。
就在滿堂沉默之際，其子張賁徐徐出聲，語氣平和卻字字切中要害：「父親，好歹也要給寧遠侯府一份面子。」
「顧家老侯爺已然故去，當年父親駐守真定府，遭人構陷時，老侯爺曾暗中相助，這份情，咱張家還欠著。如今也該見上一面，化解以往那點嫌隙了。」
能坐在這前堂的，哪一個不是人精？
一聽張賁這話，便知國公府已有鬆口之意，當即齊齊開口勸說：「張公子所言極是。咱勛貴之間，本就該守望相助，冤家宜解不宜結。」
「國公，快請顧家二郎進來吧！」
「國公便是不看顧二郎的面，也該念著顧家老侯爺的情分。昔日您二位並肩守北疆、戰遼軍，那份過命的交情，來之不易。」
「國公，國公。」
一聲聲呼喚，滿是懇切。
張鐸心中輕嘆，知曉今日這事，終究是躲不過去了，也知曉麾下眾將心思，若再僵持，反倒寒了人心。
他沉著一張老臉，輕哼一聲，沒好氣地掃了眾人一眼，終是擺了擺手：「那一個個還愣著幹什麼？非要本國公開這個口嗎？」
這話一出，便是鬆了口。
張賁當即朗聲吩咐：「來人，快請顧家二郎，朝廷使臣入內。」
這話一語雙關。
潛移默化間，便代表著真定府與北疆諸將，已然承認了顧廷燁的使臣身份，也算是給了新漢朝廷一個台階，更維護了英國公府的顏面。
數道腳步聲匆匆傳來。
顧廷燁在親衛的引領下，大步踏入前堂。
見滿堂皆是身著甲冑的武將，滿室金戈鐵馬的武勇之氣。
他倒也不擺朝廷使臣的架子，先是嘿嘿一笑，嘴角微揚，雙目一亮，當即擺出武將的姿態，拱手作揖，一身緋紅官袍被他這動作襯得竟有幾分甲冑的凌厲。
繼而，他又換了副混不吝的小輩模樣，朗聲開口：「小子顧家二郎顧廷燁，見過老國公，見過張兄。」
話音落。
他動作微頓，目光掃過堂內諸將，迎著一眾老將熱切的目光，又一一拱手見禮，禮數周到，半點不曾疏漏：「未曾想今日還能見著馬世伯，真是幸甚。還有曾伯父、上官老將軍，諸位長輩皆在此，小子真是受寵若驚。」
一番機靈話，說得滴水不漏，既認了情分，又不失禮數。
前堂內的氣氛再度一轉，一眾老將看著顧廷燁的目光，滿是親切讚許。
這顧家小子。
果然隨了老侯爺的性子，有勇有謀，嘴還甜，是個可塑之才。
眼瞅著這堂堂英國公府的議事前堂，快要被這顧家小子搞成一場勛貴認親大會，主位上的張鐸面頰微動，嘴角狠狠抽搐了一下，終是忍不住開口打斷，語氣帶著幾分無奈的嗔怪：「如今這天寒地凍的，你小子不在汴梁城享你的富貴，怎的忽然跑到這北疆來？莫不然你小子還能比常人多出條命去，用得著你這般費心？」
他這話，看似斥責，實則已是消了大半的隔閡，帶著幾分長輩對晚輩的打趣。
聞言，顧廷燁爽朗大笑，邁著四方步上前。
在一眾老將認可的目光，以及張賁熱情的引座下，竟就這般同自家人一般，落座在離張鐸父子最近的位置。
按他小輩的身份，本是萬萬不夠格坐在此處的，不合規矩。
可誰讓他如今是新漢朝廷派來的使臣？
更兼之，今日他若能促成真定府歸降，那便是為新漢立了大功，必能簡在帝心、深得聖眷。
日後在新朝的勛貴之列，定是年輕一輩的佼佼者，再加上寧遠侯府的根基，他日封侯拜相，絕非虛言。
這般前途無量的小輩，一眾老將自然願意賣他面子，更願意同他交好一二。
「老國公這說的哪裡話？」
顧廷燁笑得爽朗，膽子依舊大得很，直言便把那層窗戶紙捅破，「咱們關起門來都是自己人，自然敞開了說亮話，何必學朝上那些相公大臣，一個個文縐縐繞來繞去的，老國公您不嫌麻煩，小子還嫌費勁。」
他大手一揮，先對著張賁擠眉弄眼遞了個眼色，再看向主位上的張鐸，語氣帶著幾分玩世不恭的坦誠：「擺明了，還不是我寧遠侯府就我這二郎能拿得出手？外頭舟車勞頓、險象環生，能扛住的不敢來，敢來的扛不住。
上上下下算下來，我顧廷燁要是不來，顧家的基業豈不是要葬送了？也對不住顧家列祖列宗不是？」
「老國公您說這話在理不？」
他這番話，半是玩笑半是真心，全然沒有商談軍國大事的凝重，倒像是勛貴間的老少爺們聚在一起喝酒划拳，隨口定個家常事一般。
瞬間便衝散了前堂最後一絲沉凝。
「你小子，滑頭的很。」
張鐸被他這副模樣逗得沒憋住，嘴角微揚，沒好氣地瞪了他一眼，眼底的冷意已然散了大半。
「沒辦法，天生的。」
顧廷燁嬉皮笑臉接了話，旋即動作陡然爽快，當著滿堂將領的面，一把從懷中掏出那道明黃聖旨，「啪」的一聲拍在張鐸身前的黃花木桌上。
「陛下的旨意便在這兒，老國公可以過目。」
「小子來的路上也仔細瞧了，老國公依舊是英國公，國公府的榮耀半分不變；更何況您這段時日顧全大局，死守真定府，沒讓北遼蠻子入關禍害黎民，陛下龍顏大悅，特地賞了您國公世襲之名，還能直接世襲三代，永不更變。」
說到這兒。
顧廷煜又轉向張賁，拱手笑道：「張兄，恭喜。日後便是世襲國公府的世子，這份榮耀，旁人求都求不來。」
張賁聞言，哭笑不得，一時間應也不是，不應也不是，只訕訕地笑了笑。
在堂上一眾老將看來，新漢天子給的這份恩賞，已然是仁至義盡，足夠體面了。
可張鐸依舊面色未緩，重重哼了一聲，冷聲道：「一臣豈能事二主？顧家二小子，莫不然今日你是要讓老夫做那無君無父、不忠不孝之人嗎？」
這話一出，前堂瞬間落針可聞，一片寂靜。
一眾老將連大氣都不敢喘，張賁也垂首立在一旁，無人敢插話。
可顧廷燁素來是汴梁城有名的天不怕地不怕，來之前便已做好了最壞的打算，大不了豁出這條命，此刻自是最能放得開的。
他斂了嬉笑，神色鄭重了幾分，卻依舊不卑不亢：「老國公爺，此話可就差矣。若您眼下興兵再起，一來塗炭北疆生靈，實在不美；二來恐怕陛下暴怒，您在汴梁城的家眷暫且不說，單單您昔日侍奉的那位君王，恐怕便要因您之舉，落得個生死不明的下場。」
「如今那順命侯早已心甘情願歸降，同膝下小侯爺在汴梁養壽天年，連他都無意同陛下相爭，您又何必執著？」
「這何來的不忠之言？」
他話鋒一轉，又道：「至於不孝，那就更是無從說起了。張家世代忠良，若因一時執拗，讓張家基業毀於一旦，讓子孫後代蒙難，這才是真正的不孝！」
「張賁兄，你以為呢？」
顧廷燁將話頭拋給張賁，目光灼灼。
張賁小心翼翼打量著父親的臉色，見他雖面色依舊沉鬱，卻並未動怒，心下一橫，咬牙硬著頭皮頂著壓力開口。
「顧使臣言之有理。」
「非是我等做臣子的不忠，而是如今汴梁城的那位昔日官家，恐怕也不願見戰火再起、生靈塗炭。我等這般選擇，亦是為了天下蒼生，為了黎民社稷。」
一句話，直接將此事的高度拔到了蒼生社稷之上，既給了張鐸台階，也給了滿堂將領一個名正言順的理由。
到了這一步，前堂所有人的目光，都齊刷刷凝在主位上的張鐸身上，等著他最後的答覆。
這是北疆諸將歸降的最後一道關口。
「滾滾滾！！！」
沉默半晌，張鐸忽然暴躁地一聲大喊，目光瞪向張賁，語氣滿是無奈，「如今你這臭小子，倒是跟著顧家小子一起，一見如故、沆瀣一氣。」
「今日過後，你便跟著顧家小子一起回汴梁城，日後好好在城中待著，守著你母親和你妹妹。若她們二人出半分差錯，看我怎麼收拾你。」
他看似斥責，言外之意卻再明顯不過。
歸降之事，准了！
滿堂老將皆是人精，瞬間便品出了其中意味，當即紛紛開口：「國公所言極是。我家那小子也早該回汴梁城了，正好跟著張世子一起，也好有個照應。」
「我家那侄子也跟著一起走。」
「別看老夫，老夫家眷本就全在汴梁，待真定府稍穩，老夫改日便親自赴汴梁歸去。」
「我也是。我家小子這就收拾行裝，跟著顧使臣走。」
……
話里話外，皆是明確的效忠之意。
他們本就無擁兵自重的心思，如今新漢天子恩威並施，又有英國公帶頭，及時歸降，繼續跟著張家這棵大樹，便是最穩妥的選擇。
「多謝老國公，多謝諸位伯父。」
顧廷燁當即拱手大笑，眉宇間滿是喜色。
此事談成，北疆重關真定府歸降。
他不僅立了大功，更讓勛貴一脈依舊抱團，彼此間的情分，反倒比以往更厚重了。
接著，顧廷燁可不打算在真定府久待，此事越早傳回汴梁，告知陛下越好。
兵事素來拖不得，更何況還牽扯著北遼外敵。
遲則生變的道理，他這個考過鄉試的舉人還是懂的。
更重要的是。
他心裡還憋著一股勁。
若是回晚了，怕是要趕不上新朝的科舉，錯失了金榜題名的機會，眼下自是要加緊行程。
他當即同張賁商議。
二人便準備離了前堂，去尋各位老將軍的子侄輩，安排隨行回汴梁的事宜。
可剛轉身，身後便傳來張鐸黑著臉的聲音，沒好氣道：「等等！！」
顧廷燁腳步一頓，哭笑不得地回頭，一臉無奈：「老國公，您該不會是後悔了？不帶這樣的，老爺子，話都說開了，哪有反悔的道理？」
「滾！」
張鐸沒好氣地罵了一句，卻也沒真動怒，冷冷道，「汴梁來的顧使臣，莫不是忘了些什麼？這般大的事，可都還沒宣旨接旨呢。」
顧廷燁一愣，隨即撓了撓頭，訕訕笑道：「嗨，瞧我這記性，沒必要吧老爺子？都是自己人，哪用得著這麼講究？」
「宣！」
張鐸雙目一瞪，威嚴盡顯。
顧廷燁瞬間便意識到了老國公的堅持。
歸降之事，恩賞之旨，終究是國之大事，必須行正式的宣旨接旨之禮，這是規矩，也是張家最後的體面。
他當即縮了縮脖子，不敢再嬉皮笑臉，規規矩矩地整了整身上的緋紅官袍，躬身從黃花木桌上拿起那道明黃聖旨。
轉身立於堂中，神色肅穆。
滿堂將領也瞬間斂了笑意，齊齊起身，垂首而立，整個前堂再度恢復了莊嚴肅穆。
顧廷燁清了清嗓子，朗聲道：「奉天承運皇帝，詔曰……」
良久過後。
張鐸深吸一口氣，壓下心中所有的波瀾，緩步走下主位，對著聖旨躬身跪拜，聲音沉穩，字字清晰：「老臣，接旨！」
這下，事畢！
顧廷燁也徹底鬆了口氣。
鬼門關，可算是過去了……