第19章 衛姨媽：陛下良人！明兒你可得努力
林棲閣內。
錦榻旁香篆燃盡，余煙裊裊，卻暖不透殿內的沉鬱。
林噙霜斜倚在軟枕上，指尖狠狠絞著繡帕，面色不渝地看向身側委屈垂淚的墨蘭，當頭便是一聲冷喝：「你看看，眼下竟是連明丫頭都勝了你。那大姑娘是上品，這六姑娘也是上品，莫不然墨兒，你如今竟落得要和如蘭旗鼓相當的地步？」
墨蘭抽泣著，肩頭微微顫動，哽咽著嗓子辯解：「母親，那明蘭定只是運道好罷了，最多也就些小聰明，登不上什麼大雅之堂。
她那煮茶的功夫，也就剛夠火候而已，無非是記住了孔嬤嬤課上說的陛下喜好，這才得了上品。
若單論煮茶本事，她也就勉強過了門檻，怎能同女兒相提並論？」
「錯了，全錯了。」
林噙霜猛地坐直身子，語氣里滿是怒其不爭，伸手點著墨蘭的額頭，字字句句教她世故人情，「日後入了宮，封了妃嬪，你真以為煮茶、插花、點香這些雅事，能成你的立身之資？」
「墨兒，你怎的連那明丫頭都不如了。這宮裡的規矩習得，不過是錦上添花，你卻撿了芝麻丟了西瓜，把最要緊的事忘得一乾二淨。
重中之重，哪裡是這些物件本身，是陛下的喜好。對上了陛下的喜好，哪怕便如明丫頭這般，只是剛有火候，陛下喜了，那便是天大的福分，這一成的火候，也能變成十成。
這才是你那明妹妹得了孔嬤嬤上品的真正緣由。」
林噙霜一番點破，墨蘭怔怔地愣在原地，半晌才露出恍然神色，喃喃自語：「竟是這般……原來是這般。」
一旁案前吃酒的盛長楓，聞言放下酒杯，扯著嘴角輕笑，插了句嘴：「男女慕色，情之所鍾，本是常事。」
「可眼下看妹妹你這手段，想抓住陛下的心，怕是難了。」
墨蘭被他一激，眼底的委屈瞬間化作不甘，攥緊了帕子，心底暗暗較上了勁。
「明蘭……」
「下次，我定能勝過於你！」
……
暮蒼齋內，卻是另一番光景。
明蘭一路從學堂回了壽安堂東側的院子，垂著眉眼悶悶不樂，身旁的小桃、丹橘見自家姑娘這般模樣，也不敢隨意搭話，只默默跟在身後。
直到進了齋中，見著正倚在廊下的衛姨媽，明蘭臉上才勉強漾出些許歡快的笑顏，快步上前：「姨媽，您怎的在這兒？」
這衛姨媽是明蘭生母衛小娘的親姐姐，雖是農婦出身，可昔日衛家也是書香門第，姐妹二人都識文斷字。
衛姨媽更是個通曉世故的通透人。
她見明蘭眉眼間藏著愁緒，只一眼便看出了端倪，拉著她的手往屋內走：「明蘭，怎的了？莫不是盛家有人欺負你？姨媽替你出頭。」
明蘭抿著唇，輕輕嘆了口氣，還未開口，身旁的小桃便忍不住將方才學堂里孔嬤嬤點評、幾位姐姐爭執的事，一五一十全說了出來，末了還補了句：「姑娘如今也得了上品，可往後要入宮選秀，姑娘心裡正不自在。」
「入宮選秀？」
衛姨媽一臉錯愕，拉著明蘭的手緊了緊，「明蘭，這事是真的？」
明蘭臉色不佳，微微點了點頭。
衛姨媽卻忽然笑了，一把將明蘭抱在懷裡，牽著她坐到床沿，柔聲說道：「你這傻孩子，這是多大的好機會。入了宮，若能被當今陛下選中，日後便有享不盡的富貴，這盛家上下，也斷不敢再輕易欺辱於你了。」
「姨媽，這宮裡哪是這般好進的，更何況一入宮門深似海。」
明蘭小聲說著，不住地搖著頭，眼底滿是顧慮。
可衛姨媽對新漢天子劉弘的印象，卻是出奇的好，拍著明蘭的手道：「傻明兒，姨媽還能害了你不成？
你是在汴梁待久了，卻不知當今聖上在揚州的名聲，那可是頂頂的好。
他待百姓如膝下愛子，仁厚寬和，揚州如今被他治理得繁華富庶，絲毫不比這汴梁城差。
就連你姨夫他，那往日裡不爭氣的性子，如今也在揚州尋了個官身做做，此前還瞞著，直到揚州立朝、天下初定，才敢告訴我。」
說起這事，衛姨媽語氣裡帶著些許遺憾，卻也藏著歡喜：「可惜他只是個微末小官，眼下還不能調到汴梁來，不然也能時常來看你了。」
「姨夫當官了？」
明蘭眼睛一亮，臉上露出真切的笑顏，發自內心地為衛姨媽開心，「這可實屬難得。那姨媽眼下也是官太太，是宅院裡的當家大娘子了。怪不得此番前來，身旁多了兩位侍女，姨媽容光煥發，越活越年輕。」
「原是身上沾了貴氣。」
明蘭這張小甜嘴，哄得衛姨媽眉開眼笑。
衛姨媽白了她一眼，嘴角的笑意卻怎麼也止不住，末了又輕輕嘆了口氣：「可惜他一時調不來汴梁，不然姨媽也能多護著你些。」
說笑間，衛姨媽斂了笑意，神色漸漸鄭重起來，道出了此次不遠千里來盛家的真正緣由。
「明蘭，姨媽這次來，是為了你母親的事。」
「在揚州找到了你母親生前的侍女小蝶，我們二人查了多日，雖憑著這點本事，實在有心無力，可也尋到了些許線索。」
「這些線索，齊齊都指向盛家後宅，你母親的死，斷然和這盛家脫不了干係。」
「母親……」
明蘭心頭一沉，指尖瞬間冰涼，一個懷疑的人選在心底悄然浮現。
只是一時間，卻不敢輕易確定。
衛姨媽見她神色凝重，輕輕拍著她的手背：「明兒，若你能入宮，這事查起來便也方便了。」
「宮裡的皇城司，個個眼尖手快，定會賣你幾分人情，更何況陛下是個明辨是非的良人，在揚州時便最恨這些陰私齷齪的事。」
衛姨媽說起劉弘，滿是讚譽，句句有實可依，絕非空口白話。
明蘭拗不過衛姨媽的一番苦心，最終只能苦笑著點頭：「此事，姨媽，明兒曉得的，明兒會努力的。」
「這就對了，我們家明蘭定然可以。」
衛姨媽見她答應，終於放下心來，臉上重又露出笑意。
……
宮牆之內，九伏天早已過去，眼下已近入冬，福寧殿旁的御花園裡，幾株紅梅已然含苞，點點嫣紅映著青磚黛瓦，別有一番景致。
可空氣中的寒意，卷著北風，早已蔓延到整座皇城。
宮裡上上下下，都得了御賜的棉物，各處殿宇雖非人人都有地火，卻也斷不會讓人受凍。
劉弘身著藏青色錦袍，漫步在御花園的石板路上，腳下踩著零星的落葉，發出細碎的聲響。
他眉眼間凝著淡淡的思索，心中暗自盤算。
「最遲年關之後，這承興大典與封臣之禮，便該定了。」
自新漢入主東京、進駐皇城。
他劉弘坐定這舊宋江山，如今已過了將近兩月。
手底下的臣子，也陸陸續續全從金陵趕到了汴梁城內。
此前在金陵，天下未定，雖已名目上大封群臣、定下重要職務，可終究只是權宜之計。
如今雖還有兗王、邕王叛亂未平，各州也尚有未收復之地，可那些隨他出生入死的兄弟，還有各處歸降的世家臣子，一路追隨至今，耐心怕是也在逐日消磨。
於情於理，劉弘也該給眾臣一個實打實的交代了。
此前還能以「眾臣需全力輔佐定汴梁」為說辭暫緩封爵，眼下大局初定，這話斷然再用不得。
「將封臣之事告知諸位相公，還有金陵那邊的新漢勛貴，讓他們也能安心過個好時節。」
劉弘金口玉言，既出便無更改。
雖正式封誥還需頒下旨意，可宮中透出去的消息，從來都是板上釘釘，不會輕易生變。
果然。
不到半日，當朝左相公孫白便匆匆踏入了文德殿。
「你這公孫大相公，倒是急得很，也不知是你自己猴急，還是那群臣百官個個心急如焚。」
劉弘倚著龍椅，笑罵道，「朕特地傳出去的信，難不成還能改弦易轍、變了主意不成？」
公孫白躬身落座，拱手苦笑：「陛下體恤臣子，臣心感念。只是眾臣隨陛下出生入死，盼的不過是一份榮寵定論，終究是想更踏實些罷了。」
當下耿介領兵在前線平叛，韓章因與封爵之事無甚牽扯，為避嫌也未曾前來，今日便只有公孫白一人入殿回話。
「現在可放心了？」
劉弘打趣道。
公孫白面色一肅，正容道：「陛下千金一言，微臣從未有過半分懷疑。」
「那還不下去？」
劉弘眉梢微挑，語氣帶了幾分促狹，又添了句正經話，「莫不是金陵來的勛貴、朝中重臣，到了這汴梁城，竟有人開始欺壓，或是刻意打壓舊朝文武了？」
這話並非無的放矢，近來此類上奏的摺子已是不少，只是劉弘刻意壓著罷了。
一朝天子一朝臣。
他這新漢天子，心自然偏著金陵隨他起家的舊部，至於舊宋遺留的朝臣，也只能讓他們暫且委屈，想來他們也該懂這份朝堂規矩。
「是，陛下。」
公孫白應聲領命，轉身便快步離去。
他自然知曉汴梁城中那些新舊臣僚的小小衝突，心思立場本就與劉弘一致，此事本就是睜一隻眼閉一隻眼。
總不能真幫著外人，欺負自家出生入死的兄弟。
他們皆是重情分的人，道理是說給外人聽的，情分才是留給自家人的，便是聖人的道理，此刻也比不上兄弟間的同舟共濟。
更何況，聖人最愛胡說八道了！
眼見公孫白的身影消失在殿外，大監的身影徐徐從廊下走進，面上那欲言又止的模樣，幾乎要直接寫在臉上。
「公孫大相公無話可說，看來今日，朕這皇城司的司公，倒是有話要講了。」
劉弘瞥了他一眼，淡淡打趣。
大監倒也不扭捏，順坡下驢應了，目光先驚後奇，對著劉弘重重點頭，快步走到龍椅前：「陛下未卜先知，奴婢佩服萬分。陛下請看。」
「此乃此前陛下親口吩咐，查探的盛家六姑娘明蘭的詳細。」
說著，大監從袖袍里取出一冊薄籍，在劉弘面前輕輕翻開。
首頁便是一幅明蘭的畫像，出自宮廷畫師之手，技法令精，既重神又重形，畫中少女眉眼溫順，身姿窈窕，端的是栩栩如生，與真人一般無二。
往下翻去，便是細細密密的字跡：
姓名：盛明蘭。
性情：內秀嫻靜，大智若愚，最喜花色淡青。
生母衛小娘，於揚州生子時難產早逝。
身邊侍女小桃、丹菊，目前尚無心上人。
平日喜好打馬球、投壺，尤擅廚下，能做蓴菜鱸魚羹、三鮮筍煮鵪鶉、炙羊肉、清蒸八寶鴨等佳肴。
美中不足，雖通詩學，然字跡稍差，常被評作『雞爪八字』。
……
再往下，劉弘目光一頓，竟是連三圍尺寸都一一記錄在案。
他下意識抬眼看向大監。
大監嘿嘿一笑，似是早料到他的反應，連忙躬身解釋：「陛下放心，這尺寸是宮中嬤嬤借著教規矩的由頭取巧測的，絕非皇城司之人近身打探。日後陛下的妃嬪，豈容外人隨意打量？」
「奴婢做事，自當周全。」
說著，大監眼中閃過一絲追憶，語氣軟了幾分：「奴婢還記得，陛下當時與華蘭姑娘相識之初，年少慕色，窈窕淑女君子好逑，也因此鬧了不少小岔子。」
「陛下那時還時時憂心，日後若只迎娶華蘭姑娘，恐於朝堂無益；又想著若多迎娶幾位，怕是冷了華蘭姑娘的心。」
他話鋒一轉，聲音愈發懇切：「其實陛下大可不必如此。」
「陛下乃是九五之尊，便是娥皇女英之事，又有何不可？後庭三千佳麗，乃至宮中上下女官、宮女，皆是陛下的人，內廷之中，無人敢沾染半分。」
「若陛下有意，將盛家四位姑娘一併納入後庭，朝中相公們想來也全會應允的。」
「呵~」
「什麼時候，朕的主，輪得到你來做了？」
劉弘忽然沉聲開口，語氣裡帶了幾分威壓。
大監忙俯身叩首，面上卻不見半分懼意，只是故作惶恐道：「奴婢罪該萬死，請陛下恕罪。」
心底卻也明白——
陛下並未真的動怒，只是敲打他一二罷了！
他雖是好心，可方才的話實在有些壞了這宮裡的規矩。
理當如此！
劉弘看著他這副模樣，忍俊不禁，輕輕咳了幾聲，方才那滿身的天子殺氣散去，面龐反倒添了幾分尷尬，低聲道：「選秀之事，宮中幾位協理夫人還有各處女官，自會調度穩妥，何須你多嘴干涉？不過……若是盛家這幾位姑娘，當真都能選上，朕辛苦一點，又有何妨？」
「權當是為了國祚社稷罷了。」
「陛下英明。」
俯在地上的大監聞言，想也不想便高聲喊了出來，眼底藏著掩不住的笑意。
兒女私情、後庭瑣事聊得差不多。
重新垂立在劉弘身側的大監，面色一板，終是做起了皇城司司公的本分，說起了劉弘此前吩咐的要事：「誠如陛下所言，這順命侯府，近日來倒的確有些異樣。」
……
彼時。
順命侯府內，正飄著新漢羲和三年的第一場雪。
雪花簌簌落下，覆了侯府的前院、中院、內院，落了屋檐、鋪了石板，一片銀裝素裹，美輪美奐，為這侯府的奢華氣派，又添了三分清麗。
可府中之人，卻無半分賞雪的心思。
順命侯趙禎，昔日的大宋官家，如今已是銀髮滿布，脊背微駝，蒼老之態盡顯，周身自帶三分暮氣沉沉。
尤其這段時日，東京寒潮驟起。
他那老來得的幼子本就體弱，一場風寒來勢洶洶，險些便步了此前兩位哥兒的後塵。
這幾日下來。
他一顆心懸在嗓子眼，早已熬得死寂。
好在今日，醫官診脈後言明孩子已無大礙，總算是熬了過去。
趙禎拉著前來診脈的宮中太醫的手，老淚縱橫，聲音哽咽：「賀醫官，此番實在多謝你了。若非你趕來，我這孩子，怕是也要隨他兩位哥哥去了。」
「再白髮人送幼子了……」
錦榻旁香篆燃盡，余煙裊裊，卻暖不透殿內的沉鬱。
林噙霜斜倚在軟枕上，指尖狠狠絞著繡帕，面色不渝地看向身側委屈垂淚的墨蘭，當頭便是一聲冷喝：「你看看，眼下竟是連明丫頭都勝了你。那大姑娘是上品，這六姑娘也是上品，莫不然墨兒，你如今竟落得要和如蘭旗鼓相當的地步？」
墨蘭抽泣著，肩頭微微顫動，哽咽著嗓子辯解：「母親，那明蘭定只是運道好罷了，最多也就些小聰明，登不上什麼大雅之堂。
她那煮茶的功夫，也就剛夠火候而已，無非是記住了孔嬤嬤課上說的陛下喜好，這才得了上品。
若單論煮茶本事，她也就勉強過了門檻，怎能同女兒相提並論？」
「錯了，全錯了。」
林噙霜猛地坐直身子，語氣里滿是怒其不爭，伸手點著墨蘭的額頭，字字句句教她世故人情，「日後入了宮，封了妃嬪，你真以為煮茶、插花、點香這些雅事，能成你的立身之資？」
「墨兒，你怎的連那明丫頭都不如了。這宮裡的規矩習得，不過是錦上添花，你卻撿了芝麻丟了西瓜，把最要緊的事忘得一乾二淨。
重中之重，哪裡是這些物件本身，是陛下的喜好。對上了陛下的喜好，哪怕便如明丫頭這般，只是剛有火候，陛下喜了，那便是天大的福分，這一成的火候，也能變成十成。
這才是你那明妹妹得了孔嬤嬤上品的真正緣由。」
林噙霜一番點破，墨蘭怔怔地愣在原地，半晌才露出恍然神色，喃喃自語：「竟是這般……原來是這般。」
一旁案前吃酒的盛長楓，聞言放下酒杯，扯著嘴角輕笑，插了句嘴：「男女慕色，情之所鍾，本是常事。」
「可眼下看妹妹你這手段，想抓住陛下的心，怕是難了。」
墨蘭被他一激，眼底的委屈瞬間化作不甘，攥緊了帕子，心底暗暗較上了勁。
「明蘭……」
「下次，我定能勝過於你！」
……
暮蒼齋內，卻是另一番光景。
明蘭一路從學堂回了壽安堂東側的院子，垂著眉眼悶悶不樂，身旁的小桃、丹橘見自家姑娘這般模樣，也不敢隨意搭話，只默默跟在身後。
直到進了齋中，見著正倚在廊下的衛姨媽，明蘭臉上才勉強漾出些許歡快的笑顏，快步上前：「姨媽，您怎的在這兒？」
這衛姨媽是明蘭生母衛小娘的親姐姐，雖是農婦出身，可昔日衛家也是書香門第，姐妹二人都識文斷字。
衛姨媽更是個通曉世故的通透人。
她見明蘭眉眼間藏著愁緒，只一眼便看出了端倪，拉著她的手往屋內走：「明蘭，怎的了？莫不是盛家有人欺負你？姨媽替你出頭。」
明蘭抿著唇，輕輕嘆了口氣，還未開口，身旁的小桃便忍不住將方才學堂里孔嬤嬤點評、幾位姐姐爭執的事，一五一十全說了出來，末了還補了句：「姑娘如今也得了上品，可往後要入宮選秀，姑娘心裡正不自在。」
「入宮選秀？」
衛姨媽一臉錯愕，拉著明蘭的手緊了緊，「明蘭，這事是真的？」
明蘭臉色不佳，微微點了點頭。
衛姨媽卻忽然笑了，一把將明蘭抱在懷裡，牽著她坐到床沿，柔聲說道：「你這傻孩子，這是多大的好機會。入了宮，若能被當今陛下選中，日後便有享不盡的富貴，這盛家上下，也斷不敢再輕易欺辱於你了。」
「姨媽，這宮裡哪是這般好進的，更何況一入宮門深似海。」
明蘭小聲說著，不住地搖著頭，眼底滿是顧慮。
可衛姨媽對新漢天子劉弘的印象，卻是出奇的好，拍著明蘭的手道：「傻明兒，姨媽還能害了你不成？
你是在汴梁待久了，卻不知當今聖上在揚州的名聲，那可是頂頂的好。
他待百姓如膝下愛子，仁厚寬和，揚州如今被他治理得繁華富庶，絲毫不比這汴梁城差。
就連你姨夫他，那往日裡不爭氣的性子，如今也在揚州尋了個官身做做，此前還瞞著，直到揚州立朝、天下初定，才敢告訴我。」
說起這事，衛姨媽語氣裡帶著些許遺憾，卻也藏著歡喜：「可惜他只是個微末小官，眼下還不能調到汴梁來，不然也能時常來看你了。」
「姨夫當官了？」
明蘭眼睛一亮，臉上露出真切的笑顏，發自內心地為衛姨媽開心，「這可實屬難得。那姨媽眼下也是官太太，是宅院裡的當家大娘子了。怪不得此番前來，身旁多了兩位侍女，姨媽容光煥發，越活越年輕。」
「原是身上沾了貴氣。」
明蘭這張小甜嘴，哄得衛姨媽眉開眼笑。
衛姨媽白了她一眼，嘴角的笑意卻怎麼也止不住，末了又輕輕嘆了口氣：「可惜他一時調不來汴梁，不然姨媽也能多護著你些。」
說笑間，衛姨媽斂了笑意，神色漸漸鄭重起來，道出了此次不遠千里來盛家的真正緣由。
「明蘭，姨媽這次來，是為了你母親的事。」
「在揚州找到了你母親生前的侍女小蝶，我們二人查了多日，雖憑著這點本事，實在有心無力，可也尋到了些許線索。」
「這些線索，齊齊都指向盛家後宅，你母親的死，斷然和這盛家脫不了干係。」
「母親……」
明蘭心頭一沉，指尖瞬間冰涼，一個懷疑的人選在心底悄然浮現。
只是一時間，卻不敢輕易確定。
衛姨媽見她神色凝重，輕輕拍著她的手背：「明兒，若你能入宮，這事查起來便也方便了。」
「宮裡的皇城司，個個眼尖手快，定會賣你幾分人情，更何況陛下是個明辨是非的良人，在揚州時便最恨這些陰私齷齪的事。」
衛姨媽說起劉弘，滿是讚譽，句句有實可依，絕非空口白話。
明蘭拗不過衛姨媽的一番苦心，最終只能苦笑著點頭：「此事，姨媽，明兒曉得的，明兒會努力的。」
「這就對了，我們家明蘭定然可以。」
衛姨媽見她答應，終於放下心來，臉上重又露出笑意。
……
宮牆之內，九伏天早已過去，眼下已近入冬，福寧殿旁的御花園裡，幾株紅梅已然含苞，點點嫣紅映著青磚黛瓦，別有一番景致。
可空氣中的寒意，卷著北風，早已蔓延到整座皇城。
宮裡上上下下，都得了御賜的棉物，各處殿宇雖非人人都有地火，卻也斷不會讓人受凍。
劉弘身著藏青色錦袍，漫步在御花園的石板路上，腳下踩著零星的落葉，發出細碎的聲響。
他眉眼間凝著淡淡的思索，心中暗自盤算。
「最遲年關之後，這承興大典與封臣之禮，便該定了。」
自新漢入主東京、進駐皇城。
他劉弘坐定這舊宋江山，如今已過了將近兩月。
手底下的臣子，也陸陸續續全從金陵趕到了汴梁城內。
此前在金陵，天下未定，雖已名目上大封群臣、定下重要職務，可終究只是權宜之計。
如今雖還有兗王、邕王叛亂未平，各州也尚有未收復之地，可那些隨他出生入死的兄弟，還有各處歸降的世家臣子，一路追隨至今，耐心怕是也在逐日消磨。
於情於理，劉弘也該給眾臣一個實打實的交代了。
此前還能以「眾臣需全力輔佐定汴梁」為說辭暫緩封爵，眼下大局初定，這話斷然再用不得。
「將封臣之事告知諸位相公，還有金陵那邊的新漢勛貴，讓他們也能安心過個好時節。」
劉弘金口玉言，既出便無更改。
雖正式封誥還需頒下旨意，可宮中透出去的消息，從來都是板上釘釘，不會輕易生變。
果然。
不到半日，當朝左相公孫白便匆匆踏入了文德殿。
「你這公孫大相公，倒是急得很，也不知是你自己猴急，還是那群臣百官個個心急如焚。」
劉弘倚著龍椅，笑罵道，「朕特地傳出去的信，難不成還能改弦易轍、變了主意不成？」
公孫白躬身落座，拱手苦笑：「陛下體恤臣子，臣心感念。只是眾臣隨陛下出生入死，盼的不過是一份榮寵定論，終究是想更踏實些罷了。」
當下耿介領兵在前線平叛，韓章因與封爵之事無甚牽扯，為避嫌也未曾前來，今日便只有公孫白一人入殿回話。
「現在可放心了？」
劉弘打趣道。
公孫白面色一肅，正容道：「陛下千金一言，微臣從未有過半分懷疑。」
「那還不下去？」
劉弘眉梢微挑，語氣帶了幾分促狹，又添了句正經話，「莫不是金陵來的勛貴、朝中重臣，到了這汴梁城，竟有人開始欺壓，或是刻意打壓舊朝文武了？」
這話並非無的放矢，近來此類上奏的摺子已是不少，只是劉弘刻意壓著罷了。
一朝天子一朝臣。
他這新漢天子，心自然偏著金陵隨他起家的舊部，至於舊宋遺留的朝臣，也只能讓他們暫且委屈，想來他們也該懂這份朝堂規矩。
「是，陛下。」
公孫白應聲領命，轉身便快步離去。
他自然知曉汴梁城中那些新舊臣僚的小小衝突，心思立場本就與劉弘一致，此事本就是睜一隻眼閉一隻眼。
總不能真幫著外人，欺負自家出生入死的兄弟。
他們皆是重情分的人，道理是說給外人聽的，情分才是留給自家人的，便是聖人的道理，此刻也比不上兄弟間的同舟共濟。
更何況，聖人最愛胡說八道了！
眼見公孫白的身影消失在殿外，大監的身影徐徐從廊下走進，面上那欲言又止的模樣，幾乎要直接寫在臉上。
「公孫大相公無話可說，看來今日，朕這皇城司的司公，倒是有話要講了。」
劉弘瞥了他一眼，淡淡打趣。
大監倒也不扭捏，順坡下驢應了，目光先驚後奇，對著劉弘重重點頭，快步走到龍椅前：「陛下未卜先知，奴婢佩服萬分。陛下請看。」
「此乃此前陛下親口吩咐，查探的盛家六姑娘明蘭的詳細。」
說著，大監從袖袍里取出一冊薄籍，在劉弘面前輕輕翻開。
首頁便是一幅明蘭的畫像，出自宮廷畫師之手，技法令精，既重神又重形，畫中少女眉眼溫順，身姿窈窕，端的是栩栩如生，與真人一般無二。
往下翻去，便是細細密密的字跡：
姓名：盛明蘭。
性情：內秀嫻靜，大智若愚，最喜花色淡青。
生母衛小娘，於揚州生子時難產早逝。
身邊侍女小桃、丹菊，目前尚無心上人。
平日喜好打馬球、投壺，尤擅廚下，能做蓴菜鱸魚羹、三鮮筍煮鵪鶉、炙羊肉、清蒸八寶鴨等佳肴。
美中不足，雖通詩學，然字跡稍差，常被評作『雞爪八字』。
……
再往下，劉弘目光一頓，竟是連三圍尺寸都一一記錄在案。
他下意識抬眼看向大監。
大監嘿嘿一笑，似是早料到他的反應，連忙躬身解釋：「陛下放心，這尺寸是宮中嬤嬤借著教規矩的由頭取巧測的，絕非皇城司之人近身打探。日後陛下的妃嬪，豈容外人隨意打量？」
「奴婢做事，自當周全。」
說著，大監眼中閃過一絲追憶，語氣軟了幾分：「奴婢還記得，陛下當時與華蘭姑娘相識之初，年少慕色，窈窕淑女君子好逑，也因此鬧了不少小岔子。」
「陛下那時還時時憂心，日後若只迎娶華蘭姑娘，恐於朝堂無益；又想著若多迎娶幾位，怕是冷了華蘭姑娘的心。」
他話鋒一轉，聲音愈發懇切：「其實陛下大可不必如此。」
「陛下乃是九五之尊，便是娥皇女英之事，又有何不可？後庭三千佳麗，乃至宮中上下女官、宮女，皆是陛下的人，內廷之中，無人敢沾染半分。」
「若陛下有意，將盛家四位姑娘一併納入後庭，朝中相公們想來也全會應允的。」
「呵~」
「什麼時候，朕的主，輪得到你來做了？」
劉弘忽然沉聲開口，語氣裡帶了幾分威壓。
大監忙俯身叩首，面上卻不見半分懼意，只是故作惶恐道：「奴婢罪該萬死，請陛下恕罪。」
心底卻也明白——
陛下並未真的動怒，只是敲打他一二罷了！
他雖是好心，可方才的話實在有些壞了這宮裡的規矩。
理當如此！
劉弘看著他這副模樣，忍俊不禁，輕輕咳了幾聲，方才那滿身的天子殺氣散去，面龐反倒添了幾分尷尬，低聲道：「選秀之事，宮中幾位協理夫人還有各處女官，自會調度穩妥，何須你多嘴干涉？不過……若是盛家這幾位姑娘，當真都能選上，朕辛苦一點，又有何妨？」
「權當是為了國祚社稷罷了。」
「陛下英明。」
俯在地上的大監聞言，想也不想便高聲喊了出來，眼底藏著掩不住的笑意。
兒女私情、後庭瑣事聊得差不多。
重新垂立在劉弘身側的大監，面色一板，終是做起了皇城司司公的本分，說起了劉弘此前吩咐的要事：「誠如陛下所言，這順命侯府，近日來倒的確有些異樣。」
……
彼時。
順命侯府內，正飄著新漢羲和三年的第一場雪。
雪花簌簌落下，覆了侯府的前院、中院、內院，落了屋檐、鋪了石板，一片銀裝素裹，美輪美奐，為這侯府的奢華氣派，又添了三分清麗。
可府中之人，卻無半分賞雪的心思。
順命侯趙禎，昔日的大宋官家，如今已是銀髮滿布，脊背微駝，蒼老之態盡顯，周身自帶三分暮氣沉沉。
尤其這段時日，東京寒潮驟起。
他那老來得的幼子本就體弱，一場風寒來勢洶洶，險些便步了此前兩位哥兒的後塵。
這幾日下來。
他一顆心懸在嗓子眼，早已熬得死寂。
好在今日，醫官診脈後言明孩子已無大礙，總算是熬了過去。
趙禎拉著前來診脈的宮中太醫的手，老淚縱橫，聲音哽咽：「賀醫官，此番實在多謝你了。若非你趕來，我這孩子，怕是也要隨他兩位哥哥去了。」
「再白髮人送幼子了……」