第68章 耗子洞
大戰過後的拉扎林草原狼藉遍野。
無數戰馬倒伏在地，有的脖頸插滿箭矢，有的胸腹開裂，僵臥在泥血之中。到處都是龍焰掃過造成的焦黑火痕，焦屍橫陳，皮肉蜷縮炭化，散發著刺鼻焦糊味。
斷刃、殘破的箭矢與割斷的髮辮散落四處，未熄的余煙裊裊升起，傷者微弱呻吟在死寂戰場間迴蕩，滿目儘是焚燒與屠戮後的慘狀。
幾隊掃尾的弓騎兵下馬走在戰場中間，時不時俯下身，踩著敵人的屍首拔取尚有回收價值的箭矢，或是給那些還在發出痛苦呻吟聲，但明顯已經出氣多、進氣少的重傷不治者，遞上「同情速決」。
夜煞百無聊賴地用翅膀前肢扒拉著一頭被它燒焦的戰馬啃咬。瑞德則站在它身前聽著弓騎兵千夫長的戰場匯報。
「殲滅約四千到五千人，大火還在燒，有些屍首還在火場裡，不好統計具體數量；俘虜兩千三百餘人，約有三千到四千人逃跑……」
「跑了這麼多？」
「四條腿的不好攆，另外這裡的草太密了。」
「繼續。」
「我方陣亡五百餘人，重傷一百六十餘人，輕傷兩百七十餘人，箭矢消耗巨大，算上回收的，每人大概還能湊足半個箭囊……」
「繳獲的戰馬五千餘匹，但有將近一千匹受傷嚴重，只能殺了吃肉了，這裡邊有一半的傷馬是蹄甲開裂或者脫落，這幫蠻子不給馬釘馬掌……剩下半數還可以繼續充當軍馬役使，另外青銅和粗鐵武器，大概能堆十幾輛馬車，各類角弓和單體長弓一千餘把……」
「收攏一下人馬，我要去端了這伙多斯拉克人的老巢。」瑞德戰意滿滿。
「那個……」弓騎兵千夫長一臉為難。
「有什麼問題?」
這傢伙神色陰暗的看了一眼被分開看押的馬人戰俘。「現在俘虜的數量比我們軍隊的數量還要多，再分出人去攻擊多斯拉克人的營地，一來一回至少5天功夫，我怕……」
瑞德目光掃過馬人戰俘，黑壓壓一片人頭攢動，嘆了口氣。「人還是帶少了……」
「把我們的人都收回來吧，打掃戰場，等兵器收繳完以後。把這些俘虜給我驅趕到戰場上幹活。」瑞德目光掃過戰場上倒伏在地，那些已經開始招蒼蠅的戰馬，露出了心疼的神色：「這可都是肉啊。」
戰場上被擊敗的多斯拉克人會陷入一種非常自暴自棄的狀態，除非有新的卡奧解救並帶領他們，不然很難被其他的軍隊組織吸納效命。
但驅使他們幹活還是沒有任何問題的，而且多斯拉克人本身就有吃馬肉的習慣。
收繳完兵器的戰場上，兩千餘名割了辮子，有些披頭散髮的多斯拉克人正在沉默無言地收割著馬肉。
雖然天氣炎熱，但一夜的時間，還無法讓這些戰場上倒斃的戰馬腐敗到無法食用的地步。
多斯拉克俘虜們，用繩索套住死馬的四蹄，將其拖回營地。接著他們熟練地使用短刀、匕首一類的分解工具，將馬腹剖開，取出馬心，大口撕咬，血呲拉呼的場景，讓看守他們的弓騎兵們極為不適應。
然後這幫傢伙熟練地掏空內臟，剝皮，割取大塊的馬肉，擠出馬腸子中的殘餘物，用長長的草稈揉搓成繩子來回刮擦馬腸的內外壁，起到清潔的作用，接著用刀將馬肉粗糙地割成小塊，連著筋膜、凝血塊和厚厚脂肪一塊塊地填進馬腸子中，每填充出一截合適的長度，就用草繩系住，最後彎彎曲曲地纏繞在預先準備好的橫杆上，在草稈和馬糞燃出的濃煙中燻烤。
沒有像樣的器具，全程沒有任何清洗的環節，操作者蓬頭垢面，滿手血污，製作環境中遍布著灰塵、污漬，蚊蠅四處飛舞。一切都粗野到極致。
小風吹過，滿是煙火和馬肉的腥膻氣息，熱氣一蒸，輕微的腐味與油脂滴落火塘產生的煙氣味混在一處，嗆得人喉嚨發緊。
瑞德沒靠近那片煙燻場，只遠遠立在高坡上，看著俘虜們麻木地處理著遍地死馬。
這種場景下製作出來的馬肉腸，瑞德打死都不會碰一口。
但對於即將被遷移到河西地區的近10萬名拉扎林人釋奴來說，這就是彌足珍貴的食物。
吃不死人，能充飢，並且還是貨真價實的肉。對於一年到頭靠粗糧和豆類製成的各種糊糊餬口度日的下苦人來說，這已經彌足珍貴。
「活幹完了，把他們押回赫西修城牆。」瑞德吩咐道。
「遵命。」
……
赫西。
瑞德剛從龍背上躍下，便看見城寨門前矛尖挑著一排首級，與此同時，城內傳來近乎節慶般的喧鬧與嘈雜。
在達克陪同下入城，他才明白緣由——第一批三千名拉扎林釋奴，已經抵達了。
驚呼和哭喊聲此起彼伏。
許多人衣衫破爛，身上帶著奴隸烙印，腳步虛浮，卻壓不住眼底的激動與惶恐。
薩拉丁在組織移民工作的時候，深思熟慮地做出了一些篩選和調整。
第一批抵達赫西的移民，其中大半本就是赫西及周邊拉扎林村鎮的原住民，只是在多斯拉克洗劫、城邦混戰中被擄走販賣，從此骨肉離散，形同牛馬。
一個瘦弱不堪的中年男人剛進城，便被一位顫巍巍的老婦死死拽住衣袖。他茫然回頭，看清那張布滿皺紋、淚流滿面的臉時，整個人驟然僵住，隨即跪倒在地，抱著老人放聲痛哭。
老婦枯瘦的手一遍遍摩挲著他的頭頂，淚水淌滿溝壑縱橫的面頰，口中反覆呢喃著瑞德聽不懂的拉扎林語。
不遠處，一名婦人望著比自己高出小半個頭的少年，怔怔不敢相認。直到少年怯生生喚了一聲，她才猛然驚醒，撲上去將孩子緊緊摟在懷裡，哭得渾身顫抖。
也有人在人群中瘋了一般奔走呼喊，四處打聽，得到的卻只有一次次搖頭。
滿懷希冀的臉瞬間慘白，那人扶著牆緩緩滑坐倒地，捂著臉無聲哽咽，連放聲大哭的力氣都沒有。
悲泣與狂喜交織，在赫西的城寨中迴蕩。有人哭，有人笑，有人茫然無措，有人相擁無言。
但悲傷並未瀰漫太久。
有人掏出藏起的麥餅、乳酪、乾果，塞給歸來的親人與陌生同胞；有人敲起簡陋的羊皮鼓，唱起拉扎林古老的歌謠；孩童圍著久別重逢的親人跑跳嬉鬧。原本壓抑死寂的城邦，一點點重新活了過來。
不少人朝瑞德的方向指指點點，語速極快地與本地居民交談，說著他聽不懂的話語。
隨即，有人遠遠朝著他躬身行禮，動作虔誠。
瑞德依舊聽不懂他們在說什麼。
羊人的拉扎林語婉轉如牧歌，與多斯拉克語的粗獷暴烈截然不同，儘管兩族外貌相近，只在身高中略有差異。
但聽不懂，便是真的聽不懂。
可能傳遞心意的，從不止語言。
眼神、神情、動作，已經說明了一切。
那些曾經在巨龍陰影下瑟瑟發抖的拉扎林人，眼中已然褪去恐懼，生出真切的感激與信賴。
宏大敘事和壯闊史詩是屬於野心家的故事。
而眼前這真實的悲歡離合、骨肉重聚，才是普通人一生所求。
一股清晰而踏實的滿足感，緩緩填滿瑞德心口。
他輕輕一笑，轉頭問道：「那三個暗中搗鬼的傢伙的頭呢？」
「跑了。」達克撓了撓頭，有些無奈，「他們動手時，我防著一手，等我們反殺了那些作亂者，這幫傢伙已經順著神廟底下的密道逃了，我們的人追進去時，一段通道直接塌了……」
「所以我該罵你笨，還是誇他們狡猾？」
「屬下失職，陛下。」
「把神廟僕從、熟門徑的守衛，還有可能知情的平民都拉出來問。」
「……陛下，他們說的話，我聽不懂。」
瑞德：→_→
瑞德看著達克一臉束手無策的模樣，又望了望圍在四周、言語不通的拉扎林人，輕輕嘆了口氣。
他往前走了幾步，站到城門下稍高的石階上，清了清嗓子，先用通用語緩緩開口，聲音不大，卻足夠清晰傳開：
「有懂得通用語，或是瓦雷利亞語的，上前一步。」
無人應聲，只一片安靜的注視。
他稍一停頓，轉而用瓦雷利亞語再次重複了一遍。
話音落下，人群依舊騷動，卻沒人敢輕易上前。
瑞德也不急躁，只是淡淡補了一句：「我要尋三人——叛逃的神廟祭司、赫西城的世俗首領，還有至高牧神的神妻。能為我傳譯問話者，必有重賞；若知情相告，更是大功一件。」
這話剛落，人群中忽然一陣輕微的挪動。
一個鬚髮皆白、衣衫陳舊卻收拾得乾淨的老者，以及一個約莫七八歲、眼神機靈的孩童，慢慢從人群中擠了出來。
老者微微佝僂著背，卻並不畏懼，走到瑞德面前幾步遠，恭恭敬敬地行了一個拉扎林式的撫胸禮，先用生疏卻勉強能聽懂的通用語開口：
「陛下……老奴……年輕時跟著商隊去過自由貿易城邦，略通……通用語。」
身旁的孩童大膽地仰視著瑞德，用拉扎林語嘰里咕嚕說了一串瑞德聽不懂的內容。
「？」
「陛下，這個孩子之前是放羊的奴隸。他說他知一個地方，那些人可能藏在那裡。」
「！」
……
經老者轉述，瑞德終於聽懂了孩童想要傳達的話語，不由得心生感慨。在這片弱肉強食、奉行叢林法則的草海邊緣，拉扎林人這般孱弱的部族能夠存續至今，自有其獨到的生存智慧。
拉扎林人的農田，耕種時間向來錯落有致。當第一塊麥田抽穗揚花，第十塊田地才剛剛播下種子。
這般刻意安排，使得月月都有收成。收割後的糧食被仔細曬乾，封入陶罐。一半留在城寨，充作平民與奴隸的口糧；另一半則由祭司與軍事首領的心腹護送，藏進凱賽山脈深處的洞窟。如此分散風險，才不至於被多斯拉克人一次掠走全部收成。
幾乎每座村落都豢養著數量相當的綿羊與山羊。綿羊是商品，是活的財富——肉味鮮美，可產羊絨、羊毛與厚實羊皮，用以換取物資與錢財。而山羊，是他們的救荒糧。
每當馬人南下，老弱婦孺便驅趕著綿羊，遁入茫茫草海；年輕男女則在至高牧神的祭司率領下，趕著山羊群一路西逃，鑽進赫西邊上的凱賽山脈。
待搶掠過去後，草海里的漏網之魚，和深山中的倖存者，會趕著剩餘的畜群，回到滿目瘡痍的斯卡扎丹河畔。
這期間公羊會被吃掉大半，年輕的女人會大了肚子，母羊也都揣上了崽，兩股人流匯聚在一起，繼續繁衍生息。
凱賽山脈這座蜿蜒崎嶇，地形複雜的深山，不僅被瑞德用來藏匿他的暴兵基地，也被羊人們用來藏匿維繫他們族人生存的糧食和物資。
在貼近拉扎林草原這一側的深山中，有著大大小小几十個藏匿物資的洞窟。
普通拉扎林人只知道其中半數，而位置最隱秘，物資最豐厚的洞窟，掌握在那些部族高層和他們的親信手中。
其中以至高牧神祭司和神妻的洞窟最為豪華，裡面堆滿了金銀，美酒，干肉，糧食，和乾果……
至於這個小孩為什麼會知道這些，是因為他的姐姐參加過祭司舉辦的豐饒儀式。就是那種吃飽喝足之後，無所事事時，把一堆年輕有活力的男女們聚在一起……
那個無數次幫助拉扎林人避難，堆滿了財貨和生存物資，舒適又隱秘的山洞，大概率就是那三個傢伙的路徑依賴。
人在直面死亡威脅時，從不會去計算哪裡最安全，只會下意識地選擇最熟悉的地方。
因為在潛意識裡，未知等於危險，熟悉才意味著安全。
於是恐懼替他們做出選擇。
他們不是愚蠢，只是在極致的恐慌里，只能相信自己親眼見過、親身躲過的安穩。
而被找到的那條一路延伸向西、直指鎧塞山脈的密道出口也佐證了這一點。
雖然這個孩子不知道具體的位置，但知道大概的方向，對麾下有著幾千名處在飢餓邊緣的移民的瑞德來說，這些信息足夠了。
「達克。」瑞德笑眯眯道。
「陛下。」達克也跟著露出貪婪又危險的笑容。
「把那些移民和隨行護送的士兵重新集結起來吧。」瑞德轉過頭望向西面隱約可見的凱塞山脈。「荒年了，該掏掏耗子洞了。」
無數戰馬倒伏在地，有的脖頸插滿箭矢，有的胸腹開裂，僵臥在泥血之中。到處都是龍焰掃過造成的焦黑火痕，焦屍橫陳，皮肉蜷縮炭化，散發著刺鼻焦糊味。
斷刃、殘破的箭矢與割斷的髮辮散落四處，未熄的余煙裊裊升起，傷者微弱呻吟在死寂戰場間迴蕩，滿目儘是焚燒與屠戮後的慘狀。
幾隊掃尾的弓騎兵下馬走在戰場中間，時不時俯下身，踩著敵人的屍首拔取尚有回收價值的箭矢，或是給那些還在發出痛苦呻吟聲，但明顯已經出氣多、進氣少的重傷不治者，遞上「同情速決」。
夜煞百無聊賴地用翅膀前肢扒拉著一頭被它燒焦的戰馬啃咬。瑞德則站在它身前聽著弓騎兵千夫長的戰場匯報。
「殲滅約四千到五千人，大火還在燒，有些屍首還在火場裡，不好統計具體數量；俘虜兩千三百餘人，約有三千到四千人逃跑……」
「跑了這麼多？」
「四條腿的不好攆，另外這裡的草太密了。」
「繼續。」
「我方陣亡五百餘人，重傷一百六十餘人，輕傷兩百七十餘人，箭矢消耗巨大，算上回收的，每人大概還能湊足半個箭囊……」
「繳獲的戰馬五千餘匹，但有將近一千匹受傷嚴重，只能殺了吃肉了，這裡邊有一半的傷馬是蹄甲開裂或者脫落，這幫蠻子不給馬釘馬掌……剩下半數還可以繼續充當軍馬役使，另外青銅和粗鐵武器，大概能堆十幾輛馬車，各類角弓和單體長弓一千餘把……」
「收攏一下人馬，我要去端了這伙多斯拉克人的老巢。」瑞德戰意滿滿。
「那個……」弓騎兵千夫長一臉為難。
「有什麼問題?」
這傢伙神色陰暗的看了一眼被分開看押的馬人戰俘。「現在俘虜的數量比我們軍隊的數量還要多，再分出人去攻擊多斯拉克人的營地，一來一回至少5天功夫，我怕……」
瑞德目光掃過馬人戰俘，黑壓壓一片人頭攢動，嘆了口氣。「人還是帶少了……」
「把我們的人都收回來吧，打掃戰場，等兵器收繳完以後。把這些俘虜給我驅趕到戰場上幹活。」瑞德目光掃過戰場上倒伏在地，那些已經開始招蒼蠅的戰馬，露出了心疼的神色：「這可都是肉啊。」
戰場上被擊敗的多斯拉克人會陷入一種非常自暴自棄的狀態，除非有新的卡奧解救並帶領他們，不然很難被其他的軍隊組織吸納效命。
但驅使他們幹活還是沒有任何問題的，而且多斯拉克人本身就有吃馬肉的習慣。
收繳完兵器的戰場上，兩千餘名割了辮子，有些披頭散髮的多斯拉克人正在沉默無言地收割著馬肉。
雖然天氣炎熱，但一夜的時間，還無法讓這些戰場上倒斃的戰馬腐敗到無法食用的地步。
多斯拉克俘虜們，用繩索套住死馬的四蹄，將其拖回營地。接著他們熟練地使用短刀、匕首一類的分解工具，將馬腹剖開，取出馬心，大口撕咬，血呲拉呼的場景，讓看守他們的弓騎兵們極為不適應。
然後這幫傢伙熟練地掏空內臟，剝皮，割取大塊的馬肉，擠出馬腸子中的殘餘物，用長長的草稈揉搓成繩子來回刮擦馬腸的內外壁，起到清潔的作用，接著用刀將馬肉粗糙地割成小塊，連著筋膜、凝血塊和厚厚脂肪一塊塊地填進馬腸子中，每填充出一截合適的長度，就用草繩系住，最後彎彎曲曲地纏繞在預先準備好的橫杆上，在草稈和馬糞燃出的濃煙中燻烤。
沒有像樣的器具，全程沒有任何清洗的環節，操作者蓬頭垢面，滿手血污，製作環境中遍布著灰塵、污漬，蚊蠅四處飛舞。一切都粗野到極致。
小風吹過，滿是煙火和馬肉的腥膻氣息，熱氣一蒸，輕微的腐味與油脂滴落火塘產生的煙氣味混在一處，嗆得人喉嚨發緊。
瑞德沒靠近那片煙燻場，只遠遠立在高坡上，看著俘虜們麻木地處理著遍地死馬。
這種場景下製作出來的馬肉腸，瑞德打死都不會碰一口。
但對於即將被遷移到河西地區的近10萬名拉扎林人釋奴來說，這就是彌足珍貴的食物。
吃不死人，能充飢，並且還是貨真價實的肉。對於一年到頭靠粗糧和豆類製成的各種糊糊餬口度日的下苦人來說，這已經彌足珍貴。
「活幹完了，把他們押回赫西修城牆。」瑞德吩咐道。
「遵命。」
……
赫西。
瑞德剛從龍背上躍下，便看見城寨門前矛尖挑著一排首級，與此同時，城內傳來近乎節慶般的喧鬧與嘈雜。
在達克陪同下入城，他才明白緣由——第一批三千名拉扎林釋奴，已經抵達了。
驚呼和哭喊聲此起彼伏。
許多人衣衫破爛，身上帶著奴隸烙印，腳步虛浮，卻壓不住眼底的激動與惶恐。
薩拉丁在組織移民工作的時候，深思熟慮地做出了一些篩選和調整。
第一批抵達赫西的移民，其中大半本就是赫西及周邊拉扎林村鎮的原住民，只是在多斯拉克洗劫、城邦混戰中被擄走販賣，從此骨肉離散，形同牛馬。
一個瘦弱不堪的中年男人剛進城，便被一位顫巍巍的老婦死死拽住衣袖。他茫然回頭，看清那張布滿皺紋、淚流滿面的臉時，整個人驟然僵住，隨即跪倒在地，抱著老人放聲痛哭。
老婦枯瘦的手一遍遍摩挲著他的頭頂，淚水淌滿溝壑縱橫的面頰，口中反覆呢喃著瑞德聽不懂的拉扎林語。
不遠處，一名婦人望著比自己高出小半個頭的少年，怔怔不敢相認。直到少年怯生生喚了一聲，她才猛然驚醒，撲上去將孩子緊緊摟在懷裡，哭得渾身顫抖。
也有人在人群中瘋了一般奔走呼喊，四處打聽，得到的卻只有一次次搖頭。
滿懷希冀的臉瞬間慘白，那人扶著牆緩緩滑坐倒地，捂著臉無聲哽咽，連放聲大哭的力氣都沒有。
悲泣與狂喜交織，在赫西的城寨中迴蕩。有人哭，有人笑，有人茫然無措，有人相擁無言。
但悲傷並未瀰漫太久。
有人掏出藏起的麥餅、乳酪、乾果，塞給歸來的親人與陌生同胞；有人敲起簡陋的羊皮鼓，唱起拉扎林古老的歌謠；孩童圍著久別重逢的親人跑跳嬉鬧。原本壓抑死寂的城邦，一點點重新活了過來。
不少人朝瑞德的方向指指點點，語速極快地與本地居民交談，說著他聽不懂的話語。
隨即，有人遠遠朝著他躬身行禮，動作虔誠。
瑞德依舊聽不懂他們在說什麼。
羊人的拉扎林語婉轉如牧歌，與多斯拉克語的粗獷暴烈截然不同，儘管兩族外貌相近，只在身高中略有差異。
但聽不懂，便是真的聽不懂。
可能傳遞心意的，從不止語言。
眼神、神情、動作，已經說明了一切。
那些曾經在巨龍陰影下瑟瑟發抖的拉扎林人，眼中已然褪去恐懼，生出真切的感激與信賴。
宏大敘事和壯闊史詩是屬於野心家的故事。
而眼前這真實的悲歡離合、骨肉重聚，才是普通人一生所求。
一股清晰而踏實的滿足感，緩緩填滿瑞德心口。
他輕輕一笑，轉頭問道：「那三個暗中搗鬼的傢伙的頭呢？」
「跑了。」達克撓了撓頭，有些無奈，「他們動手時，我防著一手，等我們反殺了那些作亂者，這幫傢伙已經順著神廟底下的密道逃了，我們的人追進去時，一段通道直接塌了……」
「所以我該罵你笨，還是誇他們狡猾？」
「屬下失職，陛下。」
「把神廟僕從、熟門徑的守衛，還有可能知情的平民都拉出來問。」
「……陛下，他們說的話，我聽不懂。」
瑞德：→_→
瑞德看著達克一臉束手無策的模樣，又望了望圍在四周、言語不通的拉扎林人，輕輕嘆了口氣。
他往前走了幾步，站到城門下稍高的石階上，清了清嗓子，先用通用語緩緩開口，聲音不大，卻足夠清晰傳開：
「有懂得通用語，或是瓦雷利亞語的，上前一步。」
無人應聲，只一片安靜的注視。
他稍一停頓，轉而用瓦雷利亞語再次重複了一遍。
話音落下，人群依舊騷動，卻沒人敢輕易上前。
瑞德也不急躁，只是淡淡補了一句：「我要尋三人——叛逃的神廟祭司、赫西城的世俗首領，還有至高牧神的神妻。能為我傳譯問話者，必有重賞；若知情相告，更是大功一件。」
這話剛落，人群中忽然一陣輕微的挪動。
一個鬚髮皆白、衣衫陳舊卻收拾得乾淨的老者，以及一個約莫七八歲、眼神機靈的孩童，慢慢從人群中擠了出來。
老者微微佝僂著背，卻並不畏懼，走到瑞德面前幾步遠，恭恭敬敬地行了一個拉扎林式的撫胸禮，先用生疏卻勉強能聽懂的通用語開口：
「陛下……老奴……年輕時跟著商隊去過自由貿易城邦，略通……通用語。」
身旁的孩童大膽地仰視著瑞德，用拉扎林語嘰里咕嚕說了一串瑞德聽不懂的內容。
「？」
「陛下，這個孩子之前是放羊的奴隸。他說他知一個地方，那些人可能藏在那裡。」
「！」
……
經老者轉述，瑞德終於聽懂了孩童想要傳達的話語，不由得心生感慨。在這片弱肉強食、奉行叢林法則的草海邊緣，拉扎林人這般孱弱的部族能夠存續至今，自有其獨到的生存智慧。
拉扎林人的農田，耕種時間向來錯落有致。當第一塊麥田抽穗揚花，第十塊田地才剛剛播下種子。
這般刻意安排，使得月月都有收成。收割後的糧食被仔細曬乾，封入陶罐。一半留在城寨，充作平民與奴隸的口糧；另一半則由祭司與軍事首領的心腹護送，藏進凱賽山脈深處的洞窟。如此分散風險，才不至於被多斯拉克人一次掠走全部收成。
幾乎每座村落都豢養著數量相當的綿羊與山羊。綿羊是商品，是活的財富——肉味鮮美，可產羊絨、羊毛與厚實羊皮，用以換取物資與錢財。而山羊，是他們的救荒糧。
每當馬人南下，老弱婦孺便驅趕著綿羊，遁入茫茫草海；年輕男女則在至高牧神的祭司率領下，趕著山羊群一路西逃，鑽進赫西邊上的凱賽山脈。
待搶掠過去後，草海里的漏網之魚，和深山中的倖存者，會趕著剩餘的畜群，回到滿目瘡痍的斯卡扎丹河畔。
這期間公羊會被吃掉大半，年輕的女人會大了肚子，母羊也都揣上了崽，兩股人流匯聚在一起，繼續繁衍生息。
凱賽山脈這座蜿蜒崎嶇，地形複雜的深山，不僅被瑞德用來藏匿他的暴兵基地，也被羊人們用來藏匿維繫他們族人生存的糧食和物資。
在貼近拉扎林草原這一側的深山中，有著大大小小几十個藏匿物資的洞窟。
普通拉扎林人只知道其中半數，而位置最隱秘，物資最豐厚的洞窟，掌握在那些部族高層和他們的親信手中。
其中以至高牧神祭司和神妻的洞窟最為豪華，裡面堆滿了金銀，美酒，干肉，糧食，和乾果……
至於這個小孩為什麼會知道這些，是因為他的姐姐參加過祭司舉辦的豐饒儀式。就是那種吃飽喝足之後，無所事事時，把一堆年輕有活力的男女們聚在一起……
那個無數次幫助拉扎林人避難，堆滿了財貨和生存物資，舒適又隱秘的山洞，大概率就是那三個傢伙的路徑依賴。
人在直面死亡威脅時，從不會去計算哪裡最安全，只會下意識地選擇最熟悉的地方。
因為在潛意識裡，未知等於危險，熟悉才意味著安全。
於是恐懼替他們做出選擇。
他們不是愚蠢，只是在極致的恐慌里，只能相信自己親眼見過、親身躲過的安穩。
而被找到的那條一路延伸向西、直指鎧塞山脈的密道出口也佐證了這一點。
雖然這個孩子不知道具體的位置，但知道大概的方向，對麾下有著幾千名處在飢餓邊緣的移民的瑞德來說，這些信息足夠了。
「達克。」瑞德笑眯眯道。
「陛下。」達克也跟著露出貪婪又危險的笑容。
「把那些移民和隨行護送的士兵重新集結起來吧。」瑞德轉過頭望向西面隱約可見的凱塞山脈。「荒年了，該掏掏耗子洞了。」