75.慈善拍賣會
「先生們，需要來點紅酒嗎？」伊芙琳端著托盤，臉上掛著一個女僕該有的，營業般的微笑。
她的話打破了這個小團體裡這份短暫而又詭異的沉寂。
阿莉婭的哥哥，殖民地和海外領地事務大臣助理從他們開始聊起那個什麼《百萬金鎊》的時候就已經感覺氣氛有些古怪了，好像他們在一個和自己毫無瓜葛的圈子裡很熟悉，而自己完全就是個說不上話的局外人。
一個女僕突然的打斷頓時讓他如蒙大赦，讓他有了一個轉移話題的抓手。
尤其她還是自家人，是自己妹妹的貼身女僕。
「拜倫先生，我記得您說過您最喜歡紅酒了，請來嘗嘗我們家收藏的紅酒。」他從伊芙琳的托盤上取一隻紅酒杯。
卡爾文從托盤上拿起一隻酒杯，手指輕輕敲擊著杯壁：「看來倫斯特爵士的建議還真不是危言聳聽，過去我們可能低估了文字的力量……這種風氣必須制止。」
他頓了頓，目光掃過大廳里的鶯歌燕舞，聲音壓低了幾分，「不過，我們可是民主的燈塔，自由的不列塔尼亞，直接封禁還是有些太難看了。」
話說到這裡，有些東西已經不言自明。
無外乎就是稍微暗示一下，讓下面的人開動腦筋，讓他們自己消失。
比如正好頒布一些新規定，比如郵政部門「正好」重新核查一下他們國內出版業免郵費資質情況……
只有阿莉婭的哥哥還一臉懵逼。
這咋又聊回去了？
大家咋好像都懂了？他們都懂了什麼？
就連在稍遠一些的地方，和其他貴婦一起儀式性交流的過程中稍微瞥了幾眼的阿莉婭，都從哥哥臉上看到了他的迷茫。
「我愚蠢的哥哥啊……」阿莉婭臉上掛著自主研發的完美笑容，心裡這般想到。
看到伊芙琳緩步走了回來，阿莉婭也禮貌地暫別那幾位貴婦，獨自走到了陽台上。
「……他們在聊那篇小說的事情。」伊芙琳悄無聲息地跟了上去，如同一道影子融入暮色。
「不只是小說。」她壓低聲音，「柯克·沃爾什還悄悄地在問內政大臣『這也是計劃的一部分嗎』，大臣回答『我不知道』」
阿莉婭看著窗外漆黑夜色中路燈帶來的點點光亮，「聊一本通俗小說還搞得神神秘秘，像是在密謀什麼東西一樣。」
「這小說最近這麼火嗎？之前你帶來報紙上都在說這個事情，一撥人批一撥人捧的，就連《時代》都參與了，現在又發生了相關的犯罪案件……」
「搞得都沒人在意我了呢，嚶嚶嚶……」
看到阿莉婭又開始發出古怪的動靜，早已見怪不怪的伊芙琳面不改色，「我一開始就說了，明年春天的事情，現在就預告，太早了，肯定會被這期間的其他事情搶去熱度。」
「誒——我也不想嘛，要不是學校最近要考試，我也不想就這麼沉寂好幾個月啊——」
「那我也沒見你學習，整天不是一邊看小說一邊傻笑就是一邊傻笑一邊看小說，在學校的時候也是……」
「啊，拍賣會快要開始了，我們快回去吧，我還要去裝點門面呢。」阿莉婭唐突地打斷了伊芙琳的話，裝作剛才什麼都沒聽見一樣轉身向著宴會廳里走去。
這次慈善拍賣會的第一個環節就是阿莉婭上去念一首自己寫的關於關懷婦女和兒童、展現善心的小詩。
她在學校里還是文學部的部長，寫一首公式化的命題作文還是很輕鬆的。
最開始她也滿懷熱情和慈愛的認認真真地寫，可是後來發現其實根本就沒有人會聽，大家只會心不在焉地等她念完後鼓掌，對著自己父母誇讚兩句令媛好文采。
大家來參加這樣的慈善晚宴也不是真的出於對那些可憐人的關愛，只是把這當成了一種社交場景罷了。
原本她還能安慰自己說，至少最後籌集的善款還是進了貧院或福利院一類的慈善機構，即便過程有些難堪，起碼結果是好的。
直到她發現，最後募捐或拍賣的錢也沒有多少真正去了它們該去的地方。
所以她厭惡這樣虛偽至極的所謂「慈善」。
所有的組織、機構、團體、協會都是如此，即便創立者的出發點很好，也總是會在層層執行的過程中逐漸荒腔走板。
只有自己親自幫助那些有需要的人，親自去配置那些錯配的資源才行。
自己在這裡能做的，只有當一個裝點門面的，美麗的花瓶。
水晶吊燈的光芒傾瀉而下，將宴會廳里一切都鍍上一層虛假的溫暖色調，阿莉婭的步伐輕盈而從容，裙擺隨著她的移動泛起漣漪般的波動。
「各位尊貴的女士們先生們，」父親的聲音在魔晶擴音器的作用下顯得有些失真，「歡迎各位的蒞臨，接下來，將由我引以為傲的女兒阿莉婭，為我們帶來她專門為這次慈善晚宴創作的詩歌《黎明前的百合》！」
阿莉婭微微低頭，露出恰到好處的羞澀，「能夠為那些不幸的婦女和兒童盡一份心力，才是今晚真正的意義所在。」
掌聲響起，得體而克制。
阿莉婭提起裙擺，向台下微微屈膝，動作優雅得像是教科書上的插圖，隨後她緩緩展開手中的詩稿：
「當第一縷晨光穿透迷霧，時鐘塔的鐘聲喚起霧都……」她開始朗誦，聲音清澈而柔和，同樣帶著恰到好處的顫音，「那些在陰影中的人們……」
她的視線掃過台下的眾人，內政大臣卡爾文正在與身旁的柯克·沃爾什交換一個意味深長的眼神；警察總監索倫·霍爾特則顯得有些心不在焉，目光時不時飄向宴會廳的入口；她的哥哥終於擺脫了那個讓他無所適從的圈子，正站在香檳塔旁邊與一位年輕女士搭訕……
「……她們在等待，等待一雙溫暖的手，將她們從泥濘中扶起，等待一個聲音，告訴她們黎明總要來臨。」
掌聲再次響起，比先前熱烈了一些，夾雜著幾聲「好詩好詩」「真是感人」的讚嘆。
在阿莉婭的開幕念詩環節結束之後，慈善拍賣會才算是正式開始。
「在許多朋友的慷慨資助下，我們孤兒院已經還清了全部的貸款，可是孤兒院還要繼續開辦下去……」在宴會廳中央搭建的簡易拍賣台上，站著一位穿著低調但不失奢華的老婦人。
她是一所孤兒院的院長。
「……因而我們還要盡一切可能籌集更多的資金，所以我們打算拍賣這個來自順國的美麗花瓶，感謝魯格摩恩伯爵的捐贈！」
阿莉婭和大家一樣例行公事地鼓掌，卻感覺這掌聲的洪流中好像少了一絲。
她目光游移，很快就在人群中找到了那個站在角落陰影中的身影。
伊芙琳沒有鼓掌，而是痴痴地看著台上的那個花瓶。
她的話打破了這個小團體裡這份短暫而又詭異的沉寂。
阿莉婭的哥哥，殖民地和海外領地事務大臣助理從他們開始聊起那個什麼《百萬金鎊》的時候就已經感覺氣氛有些古怪了，好像他們在一個和自己毫無瓜葛的圈子裡很熟悉，而自己完全就是個說不上話的局外人。
一個女僕突然的打斷頓時讓他如蒙大赦，讓他有了一個轉移話題的抓手。
尤其她還是自家人，是自己妹妹的貼身女僕。
「拜倫先生，我記得您說過您最喜歡紅酒了，請來嘗嘗我們家收藏的紅酒。」他從伊芙琳的托盤上取一隻紅酒杯。
卡爾文從托盤上拿起一隻酒杯，手指輕輕敲擊著杯壁：「看來倫斯特爵士的建議還真不是危言聳聽，過去我們可能低估了文字的力量……這種風氣必須制止。」
他頓了頓，目光掃過大廳里的鶯歌燕舞，聲音壓低了幾分，「不過，我們可是民主的燈塔，自由的不列塔尼亞，直接封禁還是有些太難看了。」
話說到這裡，有些東西已經不言自明。
無外乎就是稍微暗示一下，讓下面的人開動腦筋，讓他們自己消失。
比如正好頒布一些新規定，比如郵政部門「正好」重新核查一下他們國內出版業免郵費資質情況……
只有阿莉婭的哥哥還一臉懵逼。
這咋又聊回去了？
大家咋好像都懂了？他們都懂了什麼？
就連在稍遠一些的地方，和其他貴婦一起儀式性交流的過程中稍微瞥了幾眼的阿莉婭，都從哥哥臉上看到了他的迷茫。
「我愚蠢的哥哥啊……」阿莉婭臉上掛著自主研發的完美笑容，心裡這般想到。
看到伊芙琳緩步走了回來，阿莉婭也禮貌地暫別那幾位貴婦，獨自走到了陽台上。
「……他們在聊那篇小說的事情。」伊芙琳悄無聲息地跟了上去，如同一道影子融入暮色。
「不只是小說。」她壓低聲音，「柯克·沃爾什還悄悄地在問內政大臣『這也是計劃的一部分嗎』，大臣回答『我不知道』」
阿莉婭看著窗外漆黑夜色中路燈帶來的點點光亮，「聊一本通俗小說還搞得神神秘秘，像是在密謀什麼東西一樣。」
「這小說最近這麼火嗎？之前你帶來報紙上都在說這個事情，一撥人批一撥人捧的，就連《時代》都參與了，現在又發生了相關的犯罪案件……」
「搞得都沒人在意我了呢，嚶嚶嚶……」
看到阿莉婭又開始發出古怪的動靜，早已見怪不怪的伊芙琳面不改色，「我一開始就說了，明年春天的事情，現在就預告，太早了，肯定會被這期間的其他事情搶去熱度。」
「誒——我也不想嘛，要不是學校最近要考試，我也不想就這麼沉寂好幾個月啊——」
「那我也沒見你學習，整天不是一邊看小說一邊傻笑就是一邊傻笑一邊看小說，在學校的時候也是……」
「啊，拍賣會快要開始了，我們快回去吧，我還要去裝點門面呢。」阿莉婭唐突地打斷了伊芙琳的話，裝作剛才什麼都沒聽見一樣轉身向著宴會廳里走去。
這次慈善拍賣會的第一個環節就是阿莉婭上去念一首自己寫的關於關懷婦女和兒童、展現善心的小詩。
她在學校里還是文學部的部長，寫一首公式化的命題作文還是很輕鬆的。
最開始她也滿懷熱情和慈愛的認認真真地寫，可是後來發現其實根本就沒有人會聽，大家只會心不在焉地等她念完後鼓掌，對著自己父母誇讚兩句令媛好文采。
大家來參加這樣的慈善晚宴也不是真的出於對那些可憐人的關愛，只是把這當成了一種社交場景罷了。
原本她還能安慰自己說，至少最後籌集的善款還是進了貧院或福利院一類的慈善機構，即便過程有些難堪，起碼結果是好的。
直到她發現，最後募捐或拍賣的錢也沒有多少真正去了它們該去的地方。
所以她厭惡這樣虛偽至極的所謂「慈善」。
所有的組織、機構、團體、協會都是如此，即便創立者的出發點很好，也總是會在層層執行的過程中逐漸荒腔走板。
只有自己親自幫助那些有需要的人，親自去配置那些錯配的資源才行。
自己在這裡能做的，只有當一個裝點門面的，美麗的花瓶。
水晶吊燈的光芒傾瀉而下，將宴會廳里一切都鍍上一層虛假的溫暖色調，阿莉婭的步伐輕盈而從容，裙擺隨著她的移動泛起漣漪般的波動。
「各位尊貴的女士們先生們，」父親的聲音在魔晶擴音器的作用下顯得有些失真，「歡迎各位的蒞臨，接下來，將由我引以為傲的女兒阿莉婭，為我們帶來她專門為這次慈善晚宴創作的詩歌《黎明前的百合》！」
阿莉婭微微低頭，露出恰到好處的羞澀，「能夠為那些不幸的婦女和兒童盡一份心力，才是今晚真正的意義所在。」
掌聲響起，得體而克制。
阿莉婭提起裙擺，向台下微微屈膝，動作優雅得像是教科書上的插圖，隨後她緩緩展開手中的詩稿：
「當第一縷晨光穿透迷霧，時鐘塔的鐘聲喚起霧都……」她開始朗誦，聲音清澈而柔和，同樣帶著恰到好處的顫音，「那些在陰影中的人們……」
她的視線掃過台下的眾人，內政大臣卡爾文正在與身旁的柯克·沃爾什交換一個意味深長的眼神；警察總監索倫·霍爾特則顯得有些心不在焉，目光時不時飄向宴會廳的入口；她的哥哥終於擺脫了那個讓他無所適從的圈子，正站在香檳塔旁邊與一位年輕女士搭訕……
「……她們在等待，等待一雙溫暖的手，將她們從泥濘中扶起，等待一個聲音，告訴她們黎明總要來臨。」
掌聲再次響起，比先前熱烈了一些，夾雜著幾聲「好詩好詩」「真是感人」的讚嘆。
在阿莉婭的開幕念詩環節結束之後，慈善拍賣會才算是正式開始。
「在許多朋友的慷慨資助下，我們孤兒院已經還清了全部的貸款，可是孤兒院還要繼續開辦下去……」在宴會廳中央搭建的簡易拍賣台上，站著一位穿著低調但不失奢華的老婦人。
她是一所孤兒院的院長。
「……因而我們還要盡一切可能籌集更多的資金，所以我們打算拍賣這個來自順國的美麗花瓶，感謝魯格摩恩伯爵的捐贈！」
阿莉婭和大家一樣例行公事地鼓掌，卻感覺這掌聲的洪流中好像少了一絲。
她目光游移，很快就在人群中找到了那個站在角落陰影中的身影。
伊芙琳沒有鼓掌，而是痴痴地看著台上的那個花瓶。