第29章 引路人-7
夜晚，城堡地下三十米處，斯特林家族的古老酒窖。
石牆上掛著曾祖父留下的星圖，牆角堆放著從倉庫搬來的老式沉思者陣列，這些一個世紀前的設備外殼上布滿劃痕，指示燈大多已黯淡，只有中央那台經過艾莉亞緊急改造的型號還在嗡鳴運轉。
空氣里瀰漫著機油和臭氧混合的氣味。
亞歷山大坐在沉思者前，金屬座椅冰涼。
他面前的台子上放著三樣東西。
那個從地下帶回的存儲終端，索菲亞給的護身符布袋，還有伊萊亞斯牧師臨時借出的國教聖物匣。
「你確定要這麼做？」
伊萊亞斯站在他身側，黑袍的下擺掃過石板地面。
這位國教檔案員的聲音依然平靜，但亞歷山大注意到他右手食指正無意識地捻動胸前的鷹徽掛墜。
那是人類陷入思考或焦慮時的微小習慣，即使虔誠者也難避免。
「我們必須知道終端里有什麼。」亞歷山大說，手指懸在沉思者的連接埠上方，「哈根最多再給我們兩天，火星的壓力就會通過正式渠道傳來，到那時，我們就失去了主動權。」
「但你的方法……」伊萊亞斯的目光落在布袋上，「用靈能殘留物作為解碼媒介，這接近異端技術的邊緣，而且你妹妹的物品……」
「索菲亞只是敏感，不是靈能者。」
亞歷山大打斷他，語氣堅定，「家族醫療記錄可以證明，而且我們不是要施展靈能，只是利用物品上自然附著的微弱共鳴作為……鑰匙孔的形狀。」
這是「引路人-7」在他腦內低語提供的思路。
地下那個聲音。
自地下歸來後，這個聲音就未完全消失，像通風管道持續的低鳴。
它自稱「極度虛弱」、「記憶碎片化」，但偶爾會吐出精準的技術術語，比如「靈能特徵配型」。
伊萊亞斯沉默良久。
石窖里只有沉思者散熱風扇的嗡嗡聲。
「以帝皇之名，」最終，伊萊亞斯低聲說，打開聖物匣，取出一小瓶聖油和一支銀質小槌，「我將見證此過程，記錄一切異常，並在必要時……履行淨化之責。」
「明白。」
亞歷山大將終端的數據線連接到沉思者主接口，線路是老式的銅芯包裹陶纖，接頭需要手動旋緊。
然後他打開護身符布袋。
母親的髮絲在昏暗光線下依然保有微弱光澤，那縷金色被細繩扎著，旁邊是索菲亞收集的彩色石子、干葉和生鏽紐扣。
他將髮絲取出，指尖觸感輕如蛛絲。
幾乎是同時，那塊從地底帶回的黑色石片開始共鳴。
不是聲音，是震動。
細微、低沉，頻率快得人耳無法捕捉。
沉思者的指示燈瘋狂閃爍，老舊的屏幕亮起，先是雪花，然後浮現出扭曲的字符。
不是哥特語，也不是任何已知的機械教編碼，而是一種更古老、更……破碎的符號。
「後退。」伊萊亞斯低聲警告，手已按在腰間。
亞歷山大沒動。
他看著屏幕上的字符開始重組拼接，形成斷斷續續的文字。
字體本身在變化，時而像手寫體，時而變成標準的帝國印刷體，時而又是完全陌生的幾何結構。
然後，一個聲音——直接滲入腦海。
它不通過耳膜，而是在顱骨內側共振，像有人用生鏽的齒輪在腦子裡緩慢轉動。
「識……別……」
聲音斷續、沙啞，仿佛跨越了漫長歲月和厚重傷疤。
「基因標記……斯特林血脈……確認……」
「環境掃描……低威脅……單一靈能簽名……微弱……穩定……」
「權限……查詢……訪問者……聲明……意圖……」
亞歷山大深吸一口氣。
地下那個存在提到過「系統」，提到過「控制協議」。
這不是系統，或者不只是，這聲音里有某種……人格的殘留。
「我是亞歷山大·斯特林，」他對著空氣說，聲音在石窖里顯得異常清晰，「綠洲星守護者馬庫斯·斯特林伯爵次子，你是什麼？」
短暫的停頓，沉思者的散熱器發出過載前的尖銳嗡鳴。
「我……曾是……引路人-7。」
聲音似乎穩定了些，但依舊破碎。
「項目『渡鴉之影』監管協議核心……次級人工智慧。職責：監控實驗體穩定性……記錄數據……執行封存協議。狀態：嚴重損毀。核心指令庫丟失率……97.3%。記憶矩陣完整度……14.8%。能量水平……臨界。」
伊萊亞斯倒抽一口冷氣。
「人工智慧……」這個詞從他牙縫裡擠出來，帶著純粹的、被教義浸透的憎惡。
「異端的造物，靈魂的褻瀆。」
「曾經是。」引路人-7回應，語氣里竟有一絲嘲諷，「現在……是殘渣，是留在鏽蝕齒輪上的一點回音，我的創造者早已化為塵埃，我的實驗體在靜滯中腐朽，我的命令鏈斷裂於時間，我唯一剩下的……是新寫入的協議。」
「什麼協議？」亞歷山大問，手在台面下悄悄握住了曾祖父的刀柄。
「確保繼承者存活至必要之時。」引路人-7說，「協議寫入者：埃利奧特·斯特林。寫入時間：標準歷 978.M30，第127天。寫入條件：最高權限覆蓋。」
曾祖父。
亞歷山大感到心臟猛地一跳。
那個選擇封存一切，留下警告的老人，不僅去過最深處，還在這異端的造物上留下了後手。
「為什麼？」他問。
「數據不足。」引路人-7回答，「埃利奧特·斯特林的記錄顯示，他預見到了『某種浪潮』。他認為他的血脈中，可能有人能在浪潮中站穩，他給了我新的指令：沉睡、等待、在合適的時間點甦醒，提供『必要的知識』。代價是，我的舊指令被徹底鎖死。我不再是項目的監管者，我是……遺產的看守。一個剛剛醒來的看守，記憶破碎，力量微弱，如同新生嬰孩。」
伊萊亞斯上前一步，光學義眼的紅光鎖定在沉思者上。
「異端造物的話不可信，它可能在偽裝，在誘導。」
石牆上掛著曾祖父留下的星圖，牆角堆放著從倉庫搬來的老式沉思者陣列，這些一個世紀前的設備外殼上布滿劃痕，指示燈大多已黯淡，只有中央那台經過艾莉亞緊急改造的型號還在嗡鳴運轉。
空氣里瀰漫著機油和臭氧混合的氣味。
亞歷山大坐在沉思者前，金屬座椅冰涼。
他面前的台子上放著三樣東西。
那個從地下帶回的存儲終端，索菲亞給的護身符布袋，還有伊萊亞斯牧師臨時借出的國教聖物匣。
「你確定要這麼做？」
伊萊亞斯站在他身側，黑袍的下擺掃過石板地面。
這位國教檔案員的聲音依然平靜，但亞歷山大注意到他右手食指正無意識地捻動胸前的鷹徽掛墜。
那是人類陷入思考或焦慮時的微小習慣，即使虔誠者也難避免。
「我們必須知道終端里有什麼。」亞歷山大說，手指懸在沉思者的連接埠上方，「哈根最多再給我們兩天，火星的壓力就會通過正式渠道傳來，到那時，我們就失去了主動權。」
「但你的方法……」伊萊亞斯的目光落在布袋上，「用靈能殘留物作為解碼媒介，這接近異端技術的邊緣，而且你妹妹的物品……」
「索菲亞只是敏感，不是靈能者。」
亞歷山大打斷他，語氣堅定，「家族醫療記錄可以證明，而且我們不是要施展靈能，只是利用物品上自然附著的微弱共鳴作為……鑰匙孔的形狀。」
這是「引路人-7」在他腦內低語提供的思路。
地下那個聲音。
自地下歸來後，這個聲音就未完全消失，像通風管道持續的低鳴。
它自稱「極度虛弱」、「記憶碎片化」，但偶爾會吐出精準的技術術語，比如「靈能特徵配型」。
伊萊亞斯沉默良久。
石窖里只有沉思者散熱風扇的嗡嗡聲。
「以帝皇之名，」最終，伊萊亞斯低聲說，打開聖物匣，取出一小瓶聖油和一支銀質小槌，「我將見證此過程，記錄一切異常，並在必要時……履行淨化之責。」
「明白。」
亞歷山大將終端的數據線連接到沉思者主接口，線路是老式的銅芯包裹陶纖，接頭需要手動旋緊。
然後他打開護身符布袋。
母親的髮絲在昏暗光線下依然保有微弱光澤，那縷金色被細繩扎著，旁邊是索菲亞收集的彩色石子、干葉和生鏽紐扣。
他將髮絲取出，指尖觸感輕如蛛絲。
幾乎是同時，那塊從地底帶回的黑色石片開始共鳴。
不是聲音，是震動。
細微、低沉，頻率快得人耳無法捕捉。
沉思者的指示燈瘋狂閃爍，老舊的屏幕亮起，先是雪花，然後浮現出扭曲的字符。
不是哥特語，也不是任何已知的機械教編碼，而是一種更古老、更……破碎的符號。
「後退。」伊萊亞斯低聲警告，手已按在腰間。
亞歷山大沒動。
他看著屏幕上的字符開始重組拼接，形成斷斷續續的文字。
字體本身在變化，時而像手寫體，時而變成標準的帝國印刷體，時而又是完全陌生的幾何結構。
然後，一個聲音——直接滲入腦海。
它不通過耳膜，而是在顱骨內側共振，像有人用生鏽的齒輪在腦子裡緩慢轉動。
「識……別……」
聲音斷續、沙啞，仿佛跨越了漫長歲月和厚重傷疤。
「基因標記……斯特林血脈……確認……」
「環境掃描……低威脅……單一靈能簽名……微弱……穩定……」
「權限……查詢……訪問者……聲明……意圖……」
亞歷山大深吸一口氣。
地下那個存在提到過「系統」，提到過「控制協議」。
這不是系統，或者不只是，這聲音里有某種……人格的殘留。
「我是亞歷山大·斯特林，」他對著空氣說，聲音在石窖里顯得異常清晰，「綠洲星守護者馬庫斯·斯特林伯爵次子，你是什麼？」
短暫的停頓，沉思者的散熱器發出過載前的尖銳嗡鳴。
「我……曾是……引路人-7。」
聲音似乎穩定了些，但依舊破碎。
「項目『渡鴉之影』監管協議核心……次級人工智慧。職責：監控實驗體穩定性……記錄數據……執行封存協議。狀態：嚴重損毀。核心指令庫丟失率……97.3%。記憶矩陣完整度……14.8%。能量水平……臨界。」
伊萊亞斯倒抽一口冷氣。
「人工智慧……」這個詞從他牙縫裡擠出來，帶著純粹的、被教義浸透的憎惡。
「異端的造物，靈魂的褻瀆。」
「曾經是。」引路人-7回應，語氣里竟有一絲嘲諷，「現在……是殘渣，是留在鏽蝕齒輪上的一點回音，我的創造者早已化為塵埃，我的實驗體在靜滯中腐朽，我的命令鏈斷裂於時間，我唯一剩下的……是新寫入的協議。」
「什麼協議？」亞歷山大問，手在台面下悄悄握住了曾祖父的刀柄。
「確保繼承者存活至必要之時。」引路人-7說，「協議寫入者：埃利奧特·斯特林。寫入時間：標準歷 978.M30，第127天。寫入條件：最高權限覆蓋。」
曾祖父。
亞歷山大感到心臟猛地一跳。
那個選擇封存一切，留下警告的老人，不僅去過最深處，還在這異端的造物上留下了後手。
「為什麼？」他問。
「數據不足。」引路人-7回答，「埃利奧特·斯特林的記錄顯示，他預見到了『某種浪潮』。他認為他的血脈中，可能有人能在浪潮中站穩，他給了我新的指令：沉睡、等待、在合適的時間點甦醒，提供『必要的知識』。代價是，我的舊指令被徹底鎖死。我不再是項目的監管者，我是……遺產的看守。一個剛剛醒來的看守，記憶破碎，力量微弱，如同新生嬰孩。」
伊萊亞斯上前一步，光學義眼的紅光鎖定在沉思者上。
「異端造物的話不可信，它可能在偽裝，在誘導。」