第110章 梁祝樓台會
第110章 梁祝樓台會
魏氏未曾對女兒祝英台大發雷霆。
然而，她心裡終究有一股鬱氣，命人將銀心喚至跟前。
祝英台料定阿母必是要責怪銀心，跟著銀心一同來見阿母。
魏氏冷冷地審了一番銀心後，厲聲斥道：「我讓你貼身跟著英台，原是教你照拂她的起居，護她周全，替我看顧著她。
你可倒好，非但不加勸阻，反倒助著她瞞天過海，連與男子同室而居這等駭人之事，竟也瞞得滴水不漏，一個字都不曾往家裡遞，祝家養你何用？」
儘管祝英台在一旁百般護著，甚至急得跪下來將責任盡數攬在自己身上，說這一切皆是自己的主意，銀心不過是奉命行事、身不由己，魏氏仍是余怒未息。
魏氏瞥了祝英台一眼，冷冷道：「你是你的錯，她是她的錯，她的責罰免不得。」
當即，魏氏罰銀心去祠堂外的小耳房裡跪著思過，不到時辰不許起身。
此時已仲冬，天寒地凍，那小耳房青磚鋪地，跪在那裡，冷氣自膝頭直透骨髓，尤其是夜間。
祝英台心疼，卻知母親正在氣頭上，況且無非只是罰跪半日罷了，再多勸反倒適得其反，只得忍耐。
祝英台已換回了女兒裝束。
她沿著迴廊悄悄繞至祠堂，來至小耳房，推門而入，只見銀心獨自跪在冷硬的青磚地上，面上神色倒是平靜。
她上前，在銀心身旁蹲下身子：「銀心，是我連累了你，若不是我執意要去萬松學館求學，若不是我一意孤行非要瞞著家裡，你也不至於受這般苦楚。這一切原是我的錯，阿母卻罰了你，我心裡當真過意不去。」
銀心搖了搖頭，反而露出一個安慰般的笑容，輕聲道：「女郎何必如此說，女郎在夫人面前已是百般護著我了，我心裡豈會不知？不過是罰跪半日罷了，又不是什麼了不得的嚴懲，跪一跪便過去了，又不會少塊肉。」
她又發自肺腑地說道：「女郎這二三年待我如何，我心裡頭跟明鏡兒似的。旁人家的粗使婢女，一月不過二三百錢，女郎給我的賞錢，是旁人家的數倍。旁人家把奴婢當做牛馬使喚，女郎卻待我如姊妹一般，有什麼好吃的好用的，總記得分我一份。
更莫說我阿父阿母，女郎非但替我阿父阿母謀了莊上的好差事，還供我阿弟讀書習武，我阿弟從前是個野孩子，只知道在泥地里打滾，如今竟也能文會武了。這些恩情，銀心這輩子都還不完，受這點苦楚又算得了什麼。
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祝英台聽她說得懇切，心中愈發酸楚，握住她的手：「你莫說這些了，什麼恩情不恩情，這二三年若不是你在身邊處處替我周全，我哪裡能有今日。你替我擋了多少麻煩，替我兜了多少風險，如今還要替我跪在這冷冰冰的地上受罪。」
她忽然伸手入袖，取出兩方備好的厚厚的護膝來，護膝以素帛納成，中間還絮了一層絲綿。
她彎腰要親自為銀心戴上，銀心慌忙側身躲閃，急聲道：「女郎，這可使不得！大家正惱著呢，若是教大家知道女郎悄悄給我送了這個來，豈不是更要動怒？屆時只怕罰得更重了。」
祝英台不由分說，強行將護膝綁在了她衣服內的膝彎處，一邊繫著絲繩一邊低聲道：「看守的如姆，我自有法子應付，阿母不會知道的。便是知道了，你就說是我強要你戴上的，把過錯都推到我身上便是。你只管推給我，我亦自有法子應付阿母。」
她將絲繩在膝彎後打了一個結實的雙環結，抬起頭來，望著銀心：「可你若是不戴，這般跪久了，青磚又冷又硬，寒氣入了骨，只怕要跪壞了雙腿。你難道想一輩子走路都癮著不成？」
銀心低頭看著膝上那兩隻厚厚的護膝，又抬頭望著自家女郎那雙倔強無比的眼睛，終是輕輕點了點頭，微微哽咽：「深謝女郎。」
翌日午後，天色清朗，冬陽和煦，暖暖地照著祝氏莊園。
忽有一隊車馬自遠處的官道而來，正是謝玄、梁山伯一行人。
謝玄坐在一輛牛車內。
牛車之側，梁山伯策馬相隨，他今日換了一身簇新的素色衣裳，發束幅巾，腰懸謝玄所贈的待時劍，跨坐於一匹栗色健馬之上，雖然騎術尚稱不得精湛，坐得端正挺拔，英氣勃勃。
何猛騎了一匹黑馬，按轡隨行於牛車前，自光如鷹，警惕地掃視著周遭。
最近這些時日，在始寧謝氏莊園，何猛非但教梁山伯刀法，還手把手地教會了梁山伯騎馬。梁山伯本就體能非凡，又是習武之人，學起刀法、騎馬皆是飛快，連何猛也不禁稱讚他實乃天資過人。
祝光得報，率了一群僕從恭候。他今日換了一身鄭重的禮服，神色端肅。
牛車停穩，車帷掀處，謝玄從容步下，舉手投足間，既有名士之風，又有英武之氣。
祝光忙上前躬身行禮，口中連連道：「幼度先生遠道而來，寒舍蓬畢生輝，有失遠迎，恕罪恕罪。」
梁山伯翻身下馬，動作乾淨利落。他整了整衣襟，趨步上前，向祝光深深一揖，姿態恭謹，語聲清朗：「晚輩山伯，拜見祝丈。」
祝光上下打量了一番梁山伯，見這少年郎身形顧長挺拔，肩寬腰窄，眉骨英挺，一雙眸子清亮有神，雖著一身素衣，但有一股掩不住的精氣神，面容尚存著些許少年人的青澀，又有一股子從容沉穩的氣度。
祝光心中暗自稱許：「果然生得一副好模樣，英武而不粗莽，俊秀而不文弱。」
他微微頷首，面上不動聲色，抬手虛扶道：「不必多禮。」
當即，祝光親自引著謝玄往內堂行去，穿廊過院，一路青石鋪地。
行至內堂檐下，魏氏與祝英台已在階前恭候。
祝英台今日自然是女裝，上穿窄袖短襦、交領右衽，下系間色曳地長裙，肩披輕紗幀子，略施粉黛，亭亭立於母親身側。
祝英台望見謝玄身後跟著的梁山伯，眸子倏地亮了起來，嘴角不由自主地微微上揚。
她不便出聲，只是趁眾人自光皆在謝玄身上之際，對梁山伯輕輕點了點頭，眼波流轉之間，已將情意傳遞了過去。
梁山伯接住了那一道目光，心中登時瞭然，她已說服了父母，這艱難的一關已邁過去了。他暗暗鬆了口氣，面上仍是從容，也只是對她微微點頭。
眾人入堂，分賓主落座。謝玄居於上座，祝光與魏氏相陪，梁山伯在下首恭敬地跪坐下來，腰背挺直。
婢女奉上茶湯，滿室氤氳著淡淡的茶香。
謝玄端詳了祝英台一眼，含笑贊道：「今日還是謝某頭一回見祝女郎著女裝，果然明麗清雅，英氣內蘊，與尋常閨秀氣韻迥異。」
他心中則暗道：「若此番婚事順遂，梁山伯便是個有福氣的，非但娶了上虞祝家女郎，且是這般容貌、品行、才能皆不俗的奇女子，實非尋常閨閣可比。」
寒暄既畢，謝玄切入正題。
他神色端然，語聲懇切，先將謝安那封親筆信之事略作交代，說叔父聞知梁祝之事，深為感佩，特修書一封以表支持。
他隨即將梁山伯的文武才學、人品氣度，條分縷析地稱讚了一番。
他說梁山伯出自有氣節之門，非卑賤之族；詩文斐然，有山水清音、玄理妙悟，非尋常士子可及；神力驚人，箭術精妙，通曉兵法，是難得的將才坯子；人品端正，重情重義。
話鋒一轉，他正色道：「是以，謝某今日登門，便是替山伯向明遠兄與夫人正式提親。此事家叔已然首肯，親筆書信為憑，便是家姊令姜，也對令愛青眼有加，再三囑託我務必玉成此事。明遠兄，此樁姻緣，可謂是上下同心，眾望所歸，不知明遠兄意下如何？」
祝光心中早有定見，此時見謝玄態度這般鄭重懇切，言辭這般推心置腹，更是再無疑慮。
他向謝玄拱手道：「安石公親筆賜書，幼度兄親自登門為媒，此乃祝氏莫大之榮幸，祝某豈敢不識抬舉。小女英台，能得此佳婿，是她之福，亦是祝氏之幸。這門親事，祝某應下了。」
祝英台雖已料到結果，親耳聽見阿父當眾應允，仍是不由歡喜得眼眶發熱，也不禁有些羞報起來，連忙垂下眼帘。
梁山伯從容起身，先向謝玄深深一拜，恭聲道：「深謝先生玉成之恩，山伯沒齒不忘。」
他又向祝光與魏氏行禮，語聲誠懇：「晚輩山伯，拜謝祝丈與夫人成全。山伯雖出身寒素，然此生定不負英台，定不負祝氏門楣，請二位長者放心。」
謝玄微微頷首，又對祝光道：「明遠兄，令愛過了年便十七歲了，正是宜嫁之齡。此事不宜久拖，既已定議，不若將六禮一一走完，早日完婚，也讓家叔放心，明遠兄以為如何？」
祝光點頭稱是。
謝玄當即命人將一隻大雁送了進來。
大雁通體灰褐，羽翼豐滿，被人捧在手中，猶自昂首顧盼。
這就是「納采」之禮了。
「納采」乃婚禮六禮的開端，男方遣媒執雁登門，以示鄭重提親之意。
東晉行納采時，以雁為，取其候時南北、順乎陰陽之義，以喻男女婚配合乎天地之道。只是雁不易得，高門望族常用活雁，最為鄭重，尋常人家常用木雁或鵝替代。
納采之後，是「問名」，媒人取得女方生辰八字，帶回占卜。
謝玄對祝光含笑道：「我近日已在始寧謝氏莊園中，請人下過山伯與令愛的生辰八字，占得吉兆，天作之合，無須再卜了。」
問名之後，是「納吉」，卜得吉兆，男方備禮登門報喜，婚約至此初步落定。
謝玄緊接著道：「今日已將納吉之禮帶來了。」
納吉之後，是「納徵」，男方須備下聘禮送至女方家中，婚約至此板上釘釘。按古禮，聘禮的核心是「玄繅」（黑紅色帛）、束帛（五匹）、儷皮（成對鹿皮）。
謝玄道：「山伯此番已將聘禮一併送來，黑紅之帛、五匹束帛、成對鹿皮，皆已齊備，就在門外車上。他告知謝某，他早已自行備下了二萬錢，專用於此番婚事，不曾向任何人伸手。」
二萬錢，於祝家而言不過九牛一毛。然而，梁山伯一介寒門子弟，竟能自己備下這筆錢來，足見其真摯心意。至少聘禮是他自己備下的，不需旁人替他張羅，這份骨氣與用心，令祝光心中滿意，暗暗點頭。
納徵之後，是「請期」，男方選定吉日，再赴女方家告知。
謝玄含笑道：「婚期定於明歲二月十五如何？那日乃是花朝佳節，謝某已請人查過曆書，那日正是大吉之日，宜嫁娶、宜祈福、宜會親友。且花朝節乃百花生日，素有祭花神、賞紅踏青之俗，本就是祈求姻緣子嗣之佳辰，取意吉祥不過。」
祝光瞥了魏氏一眼，然後點頭應允：「花朝佳節，甚好，便依幼度兄之言。」
事實上，是梁山伯特意請謝玄將婚期定於明年二月十五的。
花朝節，百花生日，讓英台在百花盛開的那一日出嫁，乃浪漫佳期。
而且，在他記憶中的《梁祝》故事裡，最經典的那一幕「化蝶」，正是發生在百花盛開的時節。那是悲劇，是死後化蝶，是梁祝以另一種形態得償所願。而此番，他將自己與祝英台的喜事定於百花盛開之時，不是化蝶，不是羽化，而是活著，並肩，攜手，共赴良辰。
請期之後，是「親迎」，大婚當日，黃昏時分，男方親自到女方家迎娶。
謝玄又與祝光商議大婚的具體事宜，他直言建議，大婚就在祝氏莊園中舉辦，梁山伯婚後暫且也住在莊中。
這並非「入贅」，而是類似「夫從妻居」的變通形式。
梁山伯是寒門子弟，家遠在山陰，山陰的房舍又簡陋，而祝家乃上虞望族，莊園宏敞，在此成婚最好，婚後暫且居此也便宜。況且，二人住不了很久，就會再次投奔謝玄。
祝光聽了這個建議，倒是正中下懷。
他膝下只有英華、英台兩個女兒，英華早已出嫁，家中本就冷清。如今英台雖也要嫁人，能在自家莊園裡大婚，婚後還住在自己身邊，單就這一樁而言，他這個做父親的反倒樂意，當即滿口應允。
魏氏坐在一旁，面上雖始終端莊得體，心中卻另有一番滋味。
她今日初見梁山伯，見他相貌堂堂，氣度從容，舉止有禮，原本也感到滿意。然而一想到他終究是寒素出身，無有門第，就不由得暗暗嘆了口氣。
如今又聽說大婚要在自家莊園裡辦，婚後還要住在自己家裡，雖說嘴上講的是「權宜之計」，可聽在她這個做母親的耳中，總覺得不是滋味。
想當初，她的大女兒英華出嫁，乃是風風光光地嫁到夫家去。可現在，她的小女兒倒好，竟要在娘家成親，在娘家過日子。
這哪裡是嫁女兒，倒像是招了個贅婿。
她心裡堵得慌。
唉，寶貝女兒終究是沒能嫁個好門第，也不知將來日子究竟如何。
這樁婚事，若非謝安石親筆修書、謝幼度親自登門，她魏氏是斷斷不會點頭的。
只是木已成舟，她也不好再多說什麼，只能在心裡默默祈願，盼梁山伯當真如謝玄所言，是個有出息的，將來能掙出一份前程來，莫要委屈了她的小女兒。
婚事既定，祝光向魏氏與祝英台示意一番，母女二人會了意，起身向謝玄斂衽一禮，退了出去。
祝光又轉向梁山伯：」賢侄也請暫且迴避，我與幼度先生尚有幾句體己話要說。」
梁山伯當即起身，向謝玄、祝光各施一禮，退了出去。
一時間，堂內只剩下謝玄與祝光二人相對而坐。
祝光將身子微微前傾，壓低聲音，將馬家逼婚之事細細向謝玄說了一遍。
他說那馬岳如何在今年正月宴請之時提親，如何在前日又單獨留他說話；說馬家如何仗著上虞第一豪強之勢，更倚著琅琊王氏這座靠山，步步緊逼；說自家雖是地方望族，論根基論權勢，終究難以與馬氏抗衡。
他說到此處，語氣沉重，眉宇之間滿是憂色。
謝玄靜靜聽完，微微頷首，神色平和：「此事我已聽令愛說過了，馬家恃強凌弱，以勢壓人，欺人太甚。明遠兄不必過於憂慮，如今既有家叔親筆書信在此，又有謝某登門為媒，便是我陳郡謝氏與上虞祝家共結盟好之意，馬家縱是再有倚仗，也不得不掂量掂量我謝氏的分量。」
祝光仍有幾分顧慮，略一躊躇，向謝玄一揖，言辭懇切：「幼度兄所言極是，安石公之書信與幼度兄之親臨，於祝氏而言，實是雪中送炭、恩同再造。只是馬家畢竟在上虞盤根多年，其背後琅琊王氏更是樹大根深，祝某終究有幾分忌憚。
祝某有個不情之請，斗膽想請幼度兄在寒舍暫留兩日，容祝某明日設一小宴，請那馬元崇來此一敘。屆時席間，若能勞動幼度兄出面代為說和幾句，將那樁婚事的首尾當面了斷，想來馬元崇不敢在幼度兄面前造次的。不知幼度兄可否屈駕成全？」
謝玄爽朗一笑，慨然應道：「明遠兄何須如此客氣，此事既是我謝氏出面做媒，善後之事原是我分內之責，理所應當。
況且此番我來上虞，原就打算在府上叨擾兩日，與明遠兄好生清談弈棋，多多親近一番。聽說明遠兄也是愛棋之人，正好正好，你我手談兩局，豈不是一樁快事？」
祝光不由得舒了一口氣。
謝玄此言，非但應允了出面斡旋，更明明白白地傳遞了一個意思，陳郡謝氏確是有意與祝家共結盟好，而非僅僅是替梁山伯做一回媒客就拂袖而去。這於祝家而言，實是莫大的幸事，亦是穩固的靠山。
祝光再度拱手，語聲感激：「幼度兄高義，祝某沒齒不忘。既如此，祝某這便命人去安排明日的宴席，遣人往馬家送帖子。
祝英台引著梁山伯，往自己閨中所居的「樓台」行去。
婢女玉嫻、銀心隨侍在後。
銀心今日也已換回了女裝，穿著一身半新不舊的青色布襦。
梁山伯還是頭一回見銀心作女兒裝扮，乍一看，不由微微一怔，心裡暗自好笑。因銀心身材有些壯實，皮膚有些顯黑，其女裝模樣，讓他覺得還是有幾分書僮四九的感覺。
來至樓台，祝英台引著梁山伯，沿著木梯拾級而上。
她今日是女裝，間色長裙曳地，行動不似男裝時那般大步流星，步履輕盈，裙裾微搖，別有一番風致。
她推開二樓書齋的門，一股淡淡墨香與芸草之味撲面而來。
梁山伯舉目望去，見齋內陳設素雅，又不失精緻。靠牆是一排書架，架上累累皆是書卷。窗下設一張矮書案，案上文房四寶一應俱全。另有一張矮几，三張藺席，几上擱著一盤尚未收起的殘棋。
牆上懸著兩幅山水小畫，皆是祝英台親自所畫，一幅畫的是錢唐湖景致，一幅畫的是鏡湖景致，皆是煙波浩渺，筆墨清潤。
「這便是我的書齋了。」祝英台笑盈盈地望著梁山伯，滿是歡喜與自豪，像是終於將自己心愛的珍藏捧出來與最看重的人分享，「這二三年在學館裡，我總想著，若是有朝一日能帶梁兄走進我這樓台，看看我這書齋，該有多好，今日總算是如願了。」
梁山伯緩步走到書架前，自光在那些書卷上緩緩掃過，其中包括了英台在學館裡仔細讀過的《莊子》《史記》《漢書》等書。
他伸出手，輕輕撫過那些書脊，心中湧起一股難以言喻的溫暖。
這裡就是她的天地，是她在家中讀書明理、涵養心志的所在，是她靈魂的一方棲息之地。
他轉過身，望著祝英台，眸中滿是柔情。
他想起了那流傳千古的「樓台會」。
在《梁祝》故事裡，祝父將英台許配給馬文才，山伯登門祝家，與英台在樓台相會，唯有悲憤交加，無力回天，終究悽然一別。
那座樓台，是訣別之地，是斷腸之所，是無數人為之扼腕的傷心處。
而此刻，他正站在樓台之中，眼前是祝英台，可一切已截然不同。
這座樓台，不再是悲劇的舞台，而是幸福的見證。
他與她並肩立於此處，不是話別，不是訣別，而是話將來，話白首，話那一場即將在百花盛開時節如約而至的盛大喜事。
念及此，他心中激盪，並不說破，只是微微一笑，輕聲道：「英台，你這樓台，很美。往後，咱們會常在這窗下一起讀書了。
，祝英台聽他這般說，心中暖意涌動，輕輕「嗯」了一聲。
魏氏未曾對女兒祝英台大發雷霆。
然而，她心裡終究有一股鬱氣，命人將銀心喚至跟前。
祝英台料定阿母必是要責怪銀心，跟著銀心一同來見阿母。
魏氏冷冷地審了一番銀心後，厲聲斥道：「我讓你貼身跟著英台，原是教你照拂她的起居，護她周全，替我看顧著她。
你可倒好，非但不加勸阻，反倒助著她瞞天過海，連與男子同室而居這等駭人之事，竟也瞞得滴水不漏，一個字都不曾往家裡遞，祝家養你何用？」
儘管祝英台在一旁百般護著，甚至急得跪下來將責任盡數攬在自己身上，說這一切皆是自己的主意，銀心不過是奉命行事、身不由己，魏氏仍是余怒未息。
魏氏瞥了祝英台一眼，冷冷道：「你是你的錯，她是她的錯，她的責罰免不得。」
當即，魏氏罰銀心去祠堂外的小耳房裡跪著思過，不到時辰不許起身。
此時已仲冬，天寒地凍，那小耳房青磚鋪地，跪在那裡，冷氣自膝頭直透骨髓，尤其是夜間。
祝英台心疼，卻知母親正在氣頭上，況且無非只是罰跪半日罷了，再多勸反倒適得其反，只得忍耐。
祝英台已換回了女兒裝束。
她沿著迴廊悄悄繞至祠堂，來至小耳房，推門而入，只見銀心獨自跪在冷硬的青磚地上，面上神色倒是平靜。
她上前，在銀心身旁蹲下身子：「銀心，是我連累了你，若不是我執意要去萬松學館求學，若不是我一意孤行非要瞞著家裡，你也不至於受這般苦楚。這一切原是我的錯，阿母卻罰了你，我心裡當真過意不去。」
銀心搖了搖頭，反而露出一個安慰般的笑容，輕聲道：「女郎何必如此說，女郎在夫人面前已是百般護著我了，我心裡豈會不知？不過是罰跪半日罷了，又不是什麼了不得的嚴懲，跪一跪便過去了，又不會少塊肉。」
她又發自肺腑地說道：「女郎這二三年待我如何，我心裡頭跟明鏡兒似的。旁人家的粗使婢女，一月不過二三百錢，女郎給我的賞錢，是旁人家的數倍。旁人家把奴婢當做牛馬使喚，女郎卻待我如姊妹一般，有什麼好吃的好用的，總記得分我一份。
更莫說我阿父阿母，女郎非但替我阿父阿母謀了莊上的好差事，還供我阿弟讀書習武，我阿弟從前是個野孩子，只知道在泥地里打滾，如今竟也能文會武了。這些恩情，銀心這輩子都還不完，受這點苦楚又算得了什麼。
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祝英台聽她說得懇切，心中愈發酸楚，握住她的手：「你莫說這些了，什麼恩情不恩情，這二三年若不是你在身邊處處替我周全，我哪裡能有今日。你替我擋了多少麻煩，替我兜了多少風險，如今還要替我跪在這冷冰冰的地上受罪。」
她忽然伸手入袖，取出兩方備好的厚厚的護膝來，護膝以素帛納成，中間還絮了一層絲綿。
她彎腰要親自為銀心戴上，銀心慌忙側身躲閃，急聲道：「女郎，這可使不得！大家正惱著呢，若是教大家知道女郎悄悄給我送了這個來，豈不是更要動怒？屆時只怕罰得更重了。」
祝英台不由分說，強行將護膝綁在了她衣服內的膝彎處，一邊繫著絲繩一邊低聲道：「看守的如姆，我自有法子應付，阿母不會知道的。便是知道了，你就說是我強要你戴上的，把過錯都推到我身上便是。你只管推給我，我亦自有法子應付阿母。」
她將絲繩在膝彎後打了一個結實的雙環結，抬起頭來，望著銀心：「可你若是不戴，這般跪久了，青磚又冷又硬，寒氣入了骨，只怕要跪壞了雙腿。你難道想一輩子走路都癮著不成？」
銀心低頭看著膝上那兩隻厚厚的護膝，又抬頭望著自家女郎那雙倔強無比的眼睛，終是輕輕點了點頭，微微哽咽：「深謝女郎。」
翌日午後，天色清朗，冬陽和煦，暖暖地照著祝氏莊園。
忽有一隊車馬自遠處的官道而來，正是謝玄、梁山伯一行人。
謝玄坐在一輛牛車內。
牛車之側，梁山伯策馬相隨，他今日換了一身簇新的素色衣裳，發束幅巾，腰懸謝玄所贈的待時劍，跨坐於一匹栗色健馬之上，雖然騎術尚稱不得精湛，坐得端正挺拔，英氣勃勃。
何猛騎了一匹黑馬，按轡隨行於牛車前，自光如鷹，警惕地掃視著周遭。
最近這些時日，在始寧謝氏莊園，何猛非但教梁山伯刀法，還手把手地教會了梁山伯騎馬。梁山伯本就體能非凡，又是習武之人，學起刀法、騎馬皆是飛快，連何猛也不禁稱讚他實乃天資過人。
祝光得報，率了一群僕從恭候。他今日換了一身鄭重的禮服，神色端肅。
牛車停穩，車帷掀處，謝玄從容步下，舉手投足間，既有名士之風，又有英武之氣。
祝光忙上前躬身行禮，口中連連道：「幼度先生遠道而來，寒舍蓬畢生輝，有失遠迎，恕罪恕罪。」
梁山伯翻身下馬，動作乾淨利落。他整了整衣襟，趨步上前，向祝光深深一揖，姿態恭謹，語聲清朗：「晚輩山伯，拜見祝丈。」
祝光上下打量了一番梁山伯，見這少年郎身形顧長挺拔，肩寬腰窄，眉骨英挺，一雙眸子清亮有神，雖著一身素衣，但有一股掩不住的精氣神，面容尚存著些許少年人的青澀，又有一股子從容沉穩的氣度。
祝光心中暗自稱許：「果然生得一副好模樣，英武而不粗莽，俊秀而不文弱。」
他微微頷首，面上不動聲色，抬手虛扶道：「不必多禮。」
當即，祝光親自引著謝玄往內堂行去，穿廊過院，一路青石鋪地。
行至內堂檐下，魏氏與祝英台已在階前恭候。
祝英台今日自然是女裝，上穿窄袖短襦、交領右衽，下系間色曳地長裙，肩披輕紗幀子，略施粉黛，亭亭立於母親身側。
祝英台望見謝玄身後跟著的梁山伯，眸子倏地亮了起來，嘴角不由自主地微微上揚。
她不便出聲，只是趁眾人自光皆在謝玄身上之際，對梁山伯輕輕點了點頭，眼波流轉之間，已將情意傳遞了過去。
梁山伯接住了那一道目光，心中登時瞭然，她已說服了父母，這艱難的一關已邁過去了。他暗暗鬆了口氣，面上仍是從容，也只是對她微微點頭。
眾人入堂，分賓主落座。謝玄居於上座，祝光與魏氏相陪，梁山伯在下首恭敬地跪坐下來，腰背挺直。
婢女奉上茶湯，滿室氤氳著淡淡的茶香。
謝玄端詳了祝英台一眼，含笑贊道：「今日還是謝某頭一回見祝女郎著女裝，果然明麗清雅，英氣內蘊，與尋常閨秀氣韻迥異。」
他心中則暗道：「若此番婚事順遂，梁山伯便是個有福氣的，非但娶了上虞祝家女郎，且是這般容貌、品行、才能皆不俗的奇女子，實非尋常閨閣可比。」
寒暄既畢，謝玄切入正題。
他神色端然，語聲懇切，先將謝安那封親筆信之事略作交代，說叔父聞知梁祝之事，深為感佩，特修書一封以表支持。
他隨即將梁山伯的文武才學、人品氣度，條分縷析地稱讚了一番。
他說梁山伯出自有氣節之門，非卑賤之族；詩文斐然，有山水清音、玄理妙悟，非尋常士子可及；神力驚人，箭術精妙，通曉兵法，是難得的將才坯子；人品端正，重情重義。
話鋒一轉，他正色道：「是以，謝某今日登門，便是替山伯向明遠兄與夫人正式提親。此事家叔已然首肯，親筆書信為憑，便是家姊令姜，也對令愛青眼有加，再三囑託我務必玉成此事。明遠兄，此樁姻緣，可謂是上下同心，眾望所歸，不知明遠兄意下如何？」
祝光心中早有定見，此時見謝玄態度這般鄭重懇切，言辭這般推心置腹，更是再無疑慮。
他向謝玄拱手道：「安石公親筆賜書，幼度兄親自登門為媒，此乃祝氏莫大之榮幸，祝某豈敢不識抬舉。小女英台，能得此佳婿，是她之福，亦是祝氏之幸。這門親事，祝某應下了。」
祝英台雖已料到結果，親耳聽見阿父當眾應允，仍是不由歡喜得眼眶發熱，也不禁有些羞報起來，連忙垂下眼帘。
梁山伯從容起身，先向謝玄深深一拜，恭聲道：「深謝先生玉成之恩，山伯沒齒不忘。」
他又向祝光與魏氏行禮，語聲誠懇：「晚輩山伯，拜謝祝丈與夫人成全。山伯雖出身寒素，然此生定不負英台，定不負祝氏門楣，請二位長者放心。」
謝玄微微頷首，又對祝光道：「明遠兄，令愛過了年便十七歲了，正是宜嫁之齡。此事不宜久拖，既已定議，不若將六禮一一走完，早日完婚，也讓家叔放心，明遠兄以為如何？」
祝光點頭稱是。
謝玄當即命人將一隻大雁送了進來。
大雁通體灰褐，羽翼豐滿，被人捧在手中，猶自昂首顧盼。
這就是「納采」之禮了。
「納采」乃婚禮六禮的開端，男方遣媒執雁登門，以示鄭重提親之意。
東晉行納采時，以雁為，取其候時南北、順乎陰陽之義，以喻男女婚配合乎天地之道。只是雁不易得，高門望族常用活雁，最為鄭重，尋常人家常用木雁或鵝替代。
納采之後，是「問名」，媒人取得女方生辰八字，帶回占卜。
謝玄對祝光含笑道：「我近日已在始寧謝氏莊園中，請人下過山伯與令愛的生辰八字，占得吉兆，天作之合，無須再卜了。」
問名之後，是「納吉」，卜得吉兆，男方備禮登門報喜，婚約至此初步落定。
謝玄緊接著道：「今日已將納吉之禮帶來了。」
納吉之後，是「納徵」，男方須備下聘禮送至女方家中，婚約至此板上釘釘。按古禮，聘禮的核心是「玄繅」（黑紅色帛）、束帛（五匹）、儷皮（成對鹿皮）。
謝玄道：「山伯此番已將聘禮一併送來，黑紅之帛、五匹束帛、成對鹿皮，皆已齊備，就在門外車上。他告知謝某，他早已自行備下了二萬錢，專用於此番婚事，不曾向任何人伸手。」
二萬錢，於祝家而言不過九牛一毛。然而，梁山伯一介寒門子弟，竟能自己備下這筆錢來，足見其真摯心意。至少聘禮是他自己備下的，不需旁人替他張羅，這份骨氣與用心，令祝光心中滿意，暗暗點頭。
納徵之後，是「請期」，男方選定吉日，再赴女方家告知。
謝玄含笑道：「婚期定於明歲二月十五如何？那日乃是花朝佳節，謝某已請人查過曆書，那日正是大吉之日，宜嫁娶、宜祈福、宜會親友。且花朝節乃百花生日，素有祭花神、賞紅踏青之俗，本就是祈求姻緣子嗣之佳辰，取意吉祥不過。」
祝光瞥了魏氏一眼，然後點頭應允：「花朝佳節，甚好，便依幼度兄之言。」
事實上，是梁山伯特意請謝玄將婚期定於明年二月十五的。
花朝節，百花生日，讓英台在百花盛開的那一日出嫁，乃浪漫佳期。
而且，在他記憶中的《梁祝》故事裡，最經典的那一幕「化蝶」，正是發生在百花盛開的時節。那是悲劇，是死後化蝶，是梁祝以另一種形態得償所願。而此番，他將自己與祝英台的喜事定於百花盛開之時，不是化蝶，不是羽化，而是活著，並肩，攜手，共赴良辰。
請期之後，是「親迎」，大婚當日，黃昏時分，男方親自到女方家迎娶。
謝玄又與祝光商議大婚的具體事宜，他直言建議，大婚就在祝氏莊園中舉辦，梁山伯婚後暫且也住在莊中。
這並非「入贅」，而是類似「夫從妻居」的變通形式。
梁山伯是寒門子弟，家遠在山陰，山陰的房舍又簡陋，而祝家乃上虞望族，莊園宏敞，在此成婚最好，婚後暫且居此也便宜。況且，二人住不了很久，就會再次投奔謝玄。
祝光聽了這個建議，倒是正中下懷。
他膝下只有英華、英台兩個女兒，英華早已出嫁，家中本就冷清。如今英台雖也要嫁人，能在自家莊園裡大婚，婚後還住在自己身邊，單就這一樁而言，他這個做父親的反倒樂意，當即滿口應允。
魏氏坐在一旁，面上雖始終端莊得體，心中卻另有一番滋味。
她今日初見梁山伯，見他相貌堂堂，氣度從容，舉止有禮，原本也感到滿意。然而一想到他終究是寒素出身，無有門第，就不由得暗暗嘆了口氣。
如今又聽說大婚要在自家莊園裡辦，婚後還要住在自己家裡，雖說嘴上講的是「權宜之計」，可聽在她這個做母親的耳中，總覺得不是滋味。
想當初，她的大女兒英華出嫁，乃是風風光光地嫁到夫家去。可現在，她的小女兒倒好，竟要在娘家成親，在娘家過日子。
這哪裡是嫁女兒，倒像是招了個贅婿。
她心裡堵得慌。
唉，寶貝女兒終究是沒能嫁個好門第，也不知將來日子究竟如何。
這樁婚事，若非謝安石親筆修書、謝幼度親自登門，她魏氏是斷斷不會點頭的。
只是木已成舟，她也不好再多說什麼，只能在心裡默默祈願，盼梁山伯當真如謝玄所言，是個有出息的，將來能掙出一份前程來，莫要委屈了她的小女兒。
婚事既定，祝光向魏氏與祝英台示意一番，母女二人會了意，起身向謝玄斂衽一禮，退了出去。
祝光又轉向梁山伯：」賢侄也請暫且迴避，我與幼度先生尚有幾句體己話要說。」
梁山伯當即起身，向謝玄、祝光各施一禮，退了出去。
一時間，堂內只剩下謝玄與祝光二人相對而坐。
祝光將身子微微前傾，壓低聲音，將馬家逼婚之事細細向謝玄說了一遍。
他說那馬岳如何在今年正月宴請之時提親，如何在前日又單獨留他說話；說馬家如何仗著上虞第一豪強之勢，更倚著琅琊王氏這座靠山，步步緊逼；說自家雖是地方望族，論根基論權勢，終究難以與馬氏抗衡。
他說到此處，語氣沉重，眉宇之間滿是憂色。
謝玄靜靜聽完，微微頷首，神色平和：「此事我已聽令愛說過了，馬家恃強凌弱，以勢壓人，欺人太甚。明遠兄不必過於憂慮，如今既有家叔親筆書信在此，又有謝某登門為媒，便是我陳郡謝氏與上虞祝家共結盟好之意，馬家縱是再有倚仗，也不得不掂量掂量我謝氏的分量。」
祝光仍有幾分顧慮，略一躊躇，向謝玄一揖，言辭懇切：「幼度兄所言極是，安石公之書信與幼度兄之親臨，於祝氏而言，實是雪中送炭、恩同再造。只是馬家畢竟在上虞盤根多年，其背後琅琊王氏更是樹大根深，祝某終究有幾分忌憚。
祝某有個不情之請，斗膽想請幼度兄在寒舍暫留兩日，容祝某明日設一小宴，請那馬元崇來此一敘。屆時席間，若能勞動幼度兄出面代為說和幾句，將那樁婚事的首尾當面了斷，想來馬元崇不敢在幼度兄面前造次的。不知幼度兄可否屈駕成全？」
謝玄爽朗一笑，慨然應道：「明遠兄何須如此客氣，此事既是我謝氏出面做媒，善後之事原是我分內之責，理所應當。
況且此番我來上虞，原就打算在府上叨擾兩日，與明遠兄好生清談弈棋，多多親近一番。聽說明遠兄也是愛棋之人，正好正好，你我手談兩局，豈不是一樁快事？」
祝光不由得舒了一口氣。
謝玄此言，非但應允了出面斡旋，更明明白白地傳遞了一個意思，陳郡謝氏確是有意與祝家共結盟好，而非僅僅是替梁山伯做一回媒客就拂袖而去。這於祝家而言，實是莫大的幸事，亦是穩固的靠山。
祝光再度拱手，語聲感激：「幼度兄高義，祝某沒齒不忘。既如此，祝某這便命人去安排明日的宴席，遣人往馬家送帖子。
祝英台引著梁山伯，往自己閨中所居的「樓台」行去。
婢女玉嫻、銀心隨侍在後。
銀心今日也已換回了女裝，穿著一身半新不舊的青色布襦。
梁山伯還是頭一回見銀心作女兒裝扮，乍一看，不由微微一怔，心裡暗自好笑。因銀心身材有些壯實，皮膚有些顯黑，其女裝模樣，讓他覺得還是有幾分書僮四九的感覺。
來至樓台，祝英台引著梁山伯，沿著木梯拾級而上。
她今日是女裝，間色長裙曳地，行動不似男裝時那般大步流星，步履輕盈，裙裾微搖，別有一番風致。
她推開二樓書齋的門，一股淡淡墨香與芸草之味撲面而來。
梁山伯舉目望去，見齋內陳設素雅，又不失精緻。靠牆是一排書架，架上累累皆是書卷。窗下設一張矮書案，案上文房四寶一應俱全。另有一張矮几，三張藺席，几上擱著一盤尚未收起的殘棋。
牆上懸著兩幅山水小畫，皆是祝英台親自所畫，一幅畫的是錢唐湖景致，一幅畫的是鏡湖景致，皆是煙波浩渺，筆墨清潤。
「這便是我的書齋了。」祝英台笑盈盈地望著梁山伯，滿是歡喜與自豪，像是終於將自己心愛的珍藏捧出來與最看重的人分享，「這二三年在學館裡，我總想著，若是有朝一日能帶梁兄走進我這樓台，看看我這書齋，該有多好，今日總算是如願了。」
梁山伯緩步走到書架前，自光在那些書卷上緩緩掃過，其中包括了英台在學館裡仔細讀過的《莊子》《史記》《漢書》等書。
他伸出手，輕輕撫過那些書脊，心中湧起一股難以言喻的溫暖。
這裡就是她的天地，是她在家中讀書明理、涵養心志的所在，是她靈魂的一方棲息之地。
他轉過身，望著祝英台，眸中滿是柔情。
他想起了那流傳千古的「樓台會」。
在《梁祝》故事裡，祝父將英台許配給馬文才，山伯登門祝家，與英台在樓台相會，唯有悲憤交加，無力回天，終究悽然一別。
那座樓台，是訣別之地，是斷腸之所，是無數人為之扼腕的傷心處。
而此刻，他正站在樓台之中，眼前是祝英台，可一切已截然不同。
這座樓台，不再是悲劇的舞台，而是幸福的見證。
他與她並肩立於此處，不是話別，不是訣別，而是話將來，話白首，話那一場即將在百花盛開時節如約而至的盛大喜事。
念及此，他心中激盪，並不說破，只是微微一笑，輕聲道：「英台，你這樓台，很美。往後，咱們會常在這窗下一起讀書了。
，祝英台聽他這般說，心中暖意涌動，輕輕「嗯」了一聲。