第70章 先發制人與護身香囊
亞瑟率先直起身，從懷中取出一枚小巧的銀色十字徽章，擱在膝頭，閉上眼開始低聲祈禱。
那枚徽章是和教會聯絡用的信物，莫恩見他用過幾次。
只見銀白色的光芒從徽章表面泛起，沿著亞瑟的指尖緩緩攀升。
片刻後，他睜開眼，光芒也隨之消散。
「報備好了。」亞瑟將徽章收回懷中，語氣平靜，「我跟主教大人說明了情況，包括代行者候選者的身份，以及西德溫·阿什頓可能的動向。」
「主教大人原則上不反對我們先發制人，但他也明確表示，教會不會直接動用武力去壓制阿什頓家族這種世俗勢力。」
「意料之中。」莫恩點了點頭。
「不過，」亞瑟頓了頓，眼底閃過一絲意味深長的光，「主教大人額外囑咐了一件事。」
「他說，如果這次的事情中出現了其他勢力，比如「真理會」的影子，或者局面真的惡化到了一定地步，教會會立即派遣高階戰力前來坐鎮。」
「至少兩名五階以上的主教親自到場，甚至可能聯絡聖堂總部請求更高等級的支援。」
亞瑟笑了笑。
「菲爾絲，你可是這個紀元教會知道的第一位和代行者有關的人物，你都想像不到剛剛主教大人有多震驚。」
「真理會？」莫恩敏銳地捕捉到了這個詞彙，「那個結社不是已經被我們端了嗎？」
「端掉的只是堪薩斯城分部的核心成員。」亞瑟糾正道，
「真理會的觸角遍布整個王國，甚至延伸到了境外，他們的理念是「知識無禁區，力量無桎梏」。」
「換句話說，任何能讓他們變強的力量，他們都不忌憚去碰。」
「惡魔也好，禁術也好，神明的遺物也好——對他們來說不過是工具罷了。」
他轉過頭，看向菲爾絲。
「代行者的力量會引來多少人覬覦，你應該清楚，伊格尼斯。」
「即便你最後沒有被火神選中，只要你的候選者身份暴露，那些結社就會像聞到血腥味的鯊魚一樣圍上來。」
「所以從現在起，你的安全就是整個小組的第一優先目標。」
菲爾絲怔怔地看著他，然後用力點了點頭。
跟三人約定了會合地點和時間之後，莫恩轉身朝事務所的方向走去。
臨走之前，他得跟克拉拉好好說一聲。
推開事務所的門時，客廳里正亮著暖黃色的燭光。
克拉拉窩在沙發上，手裡捧著一本翻到一半的《基礎幾何學》，露茜則像一團墨色的毛球般縮在她膝頭，尾巴尖輕輕甩動。
聽見開門聲，克拉拉抬起頭，淺褐色的眼睛亮了起來。
「哥！你回來啦！」
她放下書，從沙發上跳下來，光著腳跑到莫恩面前，仰起臉仔仔細細地打量了他一番，確認他身上沒有多出什麼奇怪的傷口之後，才鬆了口氣似的露出笑容。
「這次的任務難不難？有沒有遇到危險？」
「還行，不算太難。」莫恩伸手摸了摸她的頭，
「你呢？這幾天在家有沒有好好吃飯？學業沒落下吧？」
「當然沒有！」克拉拉用力點頭，「貝克老師前天來家訪，還誇我的幾何題做得比班上的男生都快呢。」
莫恩笑了笑，目光掃過茶几上那本攤開的《基礎幾何學》，還有旁邊摞得整整齊齊的作業本。這丫頭確實從來不用他操心。
他在沙發上坐下，猶豫了片刻，還是開了口。
「克拉拉，有件事得跟你說。」
「什麼事？」
「我待會兒還得再出一趟門。」
克拉拉愣了一下。
「不是剛回來嗎？」她的聲音不自覺地拔高了一點，「這次又要去多久？」
「還說不準，快的話三五天，慢的話可能要一周以上。」莫恩如實說，
「是去幫你菲爾絲姐姐一個忙，她遇到了一些麻煩，需要人搭把手。」
「就是上次那個頭髮銀白色的姐姐嗎？」
「對。」
克拉拉沉默了幾秒，低頭看著自己的手指，然後輕輕點了點頭。
「……好吧。」她抬起頭，努力擠出一個笑容，「那你要注意安全，早點回來。」
「我保證。」莫恩看著她那副明明很失望卻硬要裝作沒事的樣子，心裡湧起一股說不清的滋味，
「另外——這個給你。」
他從口袋裡掏出幾枚金鎊，放在茶几上推到她面前。
「我不在家的這段時間，還是老規矩，你自己照顧好自己，這些錢拿著花，別省著。」
克拉拉看著那幾枚金鎊，沒有伸手去拿，而是忽然站起身跑進了自己的房間。
「哥，那你把這個帶上。」
那是一枚小小的香囊，用淡藍色的碎布縫製而成，針腳歪歪扭扭的，有些地方還縫錯了線又拆掉重來過。
香囊的口子上繫著一根細細的麻繩，裡面鼓鼓囊囊的，像是塞了一小團棉花。
莫恩接過來，指尖觸到香囊的瞬間，一股極其微弱的暖意從裡面透出來。
「這個……」
「這是露茜的毛，」克拉拉有些不好意思地搓了搓手指，
「我之前看貝克老師家養貓也是這樣，貓貓的毛可以保佑出門在外的家人平安。」
「不過我不會做香囊，縫得不好看，露茜也不太高興——」
她說著，朝露茜的方向瞥了一眼。黑貓正以一種極其疲倦的姿態趴在沙發扶手上，尾巴無精打采地垂著，琥珀色的眼睛裡寫滿了「不要問我為什麼」。
莫恩把香囊收進口袋，鄭重地點了點頭。
「謝謝你，克拉拉，還記得我上次說回來教你魔術嗎？這次我一定說話算話。」
「等我這次回來，第一件事就是教你魔術。」
「真的？」
「真的。」
克拉拉臉上綻開一個大大的笑容。
莫恩站起身，最後揉了揉她的頭頂，又看了一眼沙發上那隻被人薅毛薅到懷疑貓生的黑貓，轉身推門走進了晨光之中。
門關上的瞬間，露茜的耳朵動了動。
它抬起眼皮，琥珀色的瞳孔里倒映著莫恩離去的背影，良久，才將腦袋重新埋進爪子裡。
「喵。」
貓貓嘆氣，貓貓很累，貓貓什麼也不想說。
做一個護身香囊可是費了本喵好多的毛啊！莫恩你最好給我悠著點兒！
那枚徽章是和教會聯絡用的信物，莫恩見他用過幾次。
只見銀白色的光芒從徽章表面泛起，沿著亞瑟的指尖緩緩攀升。
片刻後，他睜開眼，光芒也隨之消散。
「報備好了。」亞瑟將徽章收回懷中，語氣平靜，「我跟主教大人說明了情況，包括代行者候選者的身份，以及西德溫·阿什頓可能的動向。」
「主教大人原則上不反對我們先發制人，但他也明確表示，教會不會直接動用武力去壓制阿什頓家族這種世俗勢力。」
「意料之中。」莫恩點了點頭。
「不過，」亞瑟頓了頓，眼底閃過一絲意味深長的光，「主教大人額外囑咐了一件事。」
「他說，如果這次的事情中出現了其他勢力，比如「真理會」的影子，或者局面真的惡化到了一定地步，教會會立即派遣高階戰力前來坐鎮。」
「至少兩名五階以上的主教親自到場，甚至可能聯絡聖堂總部請求更高等級的支援。」
亞瑟笑了笑。
「菲爾絲，你可是這個紀元教會知道的第一位和代行者有關的人物，你都想像不到剛剛主教大人有多震驚。」
「真理會？」莫恩敏銳地捕捉到了這個詞彙，「那個結社不是已經被我們端了嗎？」
「端掉的只是堪薩斯城分部的核心成員。」亞瑟糾正道，
「真理會的觸角遍布整個王國，甚至延伸到了境外，他們的理念是「知識無禁區，力量無桎梏」。」
「換句話說，任何能讓他們變強的力量，他們都不忌憚去碰。」
「惡魔也好，禁術也好，神明的遺物也好——對他們來說不過是工具罷了。」
他轉過頭，看向菲爾絲。
「代行者的力量會引來多少人覬覦，你應該清楚，伊格尼斯。」
「即便你最後沒有被火神選中，只要你的候選者身份暴露，那些結社就會像聞到血腥味的鯊魚一樣圍上來。」
「所以從現在起，你的安全就是整個小組的第一優先目標。」
菲爾絲怔怔地看著他，然後用力點了點頭。
跟三人約定了會合地點和時間之後，莫恩轉身朝事務所的方向走去。
臨走之前，他得跟克拉拉好好說一聲。
推開事務所的門時，客廳里正亮著暖黃色的燭光。
克拉拉窩在沙發上，手裡捧著一本翻到一半的《基礎幾何學》，露茜則像一團墨色的毛球般縮在她膝頭，尾巴尖輕輕甩動。
聽見開門聲，克拉拉抬起頭，淺褐色的眼睛亮了起來。
「哥！你回來啦！」
她放下書，從沙發上跳下來，光著腳跑到莫恩面前，仰起臉仔仔細細地打量了他一番，確認他身上沒有多出什麼奇怪的傷口之後，才鬆了口氣似的露出笑容。
「這次的任務難不難？有沒有遇到危險？」
「還行，不算太難。」莫恩伸手摸了摸她的頭，
「你呢？這幾天在家有沒有好好吃飯？學業沒落下吧？」
「當然沒有！」克拉拉用力點頭，「貝克老師前天來家訪，還誇我的幾何題做得比班上的男生都快呢。」
莫恩笑了笑，目光掃過茶几上那本攤開的《基礎幾何學》，還有旁邊摞得整整齊齊的作業本。這丫頭確實從來不用他操心。
他在沙發上坐下，猶豫了片刻，還是開了口。
「克拉拉，有件事得跟你說。」
「什麼事？」
「我待會兒還得再出一趟門。」
克拉拉愣了一下。
「不是剛回來嗎？」她的聲音不自覺地拔高了一點，「這次又要去多久？」
「還說不準，快的話三五天，慢的話可能要一周以上。」莫恩如實說，
「是去幫你菲爾絲姐姐一個忙，她遇到了一些麻煩，需要人搭把手。」
「就是上次那個頭髮銀白色的姐姐嗎？」
「對。」
克拉拉沉默了幾秒，低頭看著自己的手指，然後輕輕點了點頭。
「……好吧。」她抬起頭，努力擠出一個笑容，「那你要注意安全，早點回來。」
「我保證。」莫恩看著她那副明明很失望卻硬要裝作沒事的樣子，心裡湧起一股說不清的滋味，
「另外——這個給你。」
他從口袋裡掏出幾枚金鎊，放在茶几上推到她面前。
「我不在家的這段時間，還是老規矩，你自己照顧好自己，這些錢拿著花，別省著。」
克拉拉看著那幾枚金鎊，沒有伸手去拿，而是忽然站起身跑進了自己的房間。
「哥，那你把這個帶上。」
那是一枚小小的香囊，用淡藍色的碎布縫製而成，針腳歪歪扭扭的，有些地方還縫錯了線又拆掉重來過。
香囊的口子上繫著一根細細的麻繩，裡面鼓鼓囊囊的，像是塞了一小團棉花。
莫恩接過來，指尖觸到香囊的瞬間，一股極其微弱的暖意從裡面透出來。
「這個……」
「這是露茜的毛，」克拉拉有些不好意思地搓了搓手指，
「我之前看貝克老師家養貓也是這樣，貓貓的毛可以保佑出門在外的家人平安。」
「不過我不會做香囊，縫得不好看，露茜也不太高興——」
她說著，朝露茜的方向瞥了一眼。黑貓正以一種極其疲倦的姿態趴在沙發扶手上，尾巴無精打采地垂著，琥珀色的眼睛裡寫滿了「不要問我為什麼」。
莫恩把香囊收進口袋，鄭重地點了點頭。
「謝謝你，克拉拉，還記得我上次說回來教你魔術嗎？這次我一定說話算話。」
「等我這次回來，第一件事就是教你魔術。」
「真的？」
「真的。」
克拉拉臉上綻開一個大大的笑容。
莫恩站起身，最後揉了揉她的頭頂，又看了一眼沙發上那隻被人薅毛薅到懷疑貓生的黑貓，轉身推門走進了晨光之中。
門關上的瞬間，露茜的耳朵動了動。
它抬起眼皮，琥珀色的瞳孔里倒映著莫恩離去的背影，良久，才將腦袋重新埋進爪子裡。
「喵。」
貓貓嘆氣，貓貓很累，貓貓什麼也不想說。
做一個護身香囊可是費了本喵好多的毛啊！莫恩你最好給我悠著點兒！