第69章 目標鐵冠城
「這是定位之石。」亞瑟解釋道，「之前在遺蹟里我就發現它能指出一個大致的方向。」
「但那個方向一直在緩慢變化，我當時沒搞明白它指向的到底是什麼。」
「現在看來，它追蹤的應該就是另外兩個候選者的位置。」
艾米莉湊近看了看晶石，又抬頭看向亞瑟，碧色的眼睛裡忽然亮起光來：
「既然這樣，那我們不如先下手為強！既然能定位，我們就主動去找另外兩個候選者，總比等著人家找上門來要強吧？」
「有道理。」莫恩點頭表示同意，隨即轉向菲爾絲，
「伊格尼斯小姐，你在夢裡有沒有看清那兩個候選者的特徵？或者聽到什麼有用的信息？」
菲爾絲閉上眼，努力回憶夢境中的每一個細節。
「那個女的……說實話沒什麼特別的特徵。」她皺起眉頭，
「她從頭到尾都縮在角落裡，好像很害怕的樣子，連一句話都沒說過。」
「身形比較瘦小，穿的應該是某種深色的衣服，但除此之外就什麼都看不出來了。」
「那個男的呢？」
「那個男的……」菲爾絲的表情變得有些微妙，「怎麼說呢，是個很自信的人，自信到有點讓人不舒服的那種。」
「他一出現就在跟我們搭話，說什麼『雖然我們不曾謀面，但能出現在這裡，我們之間必然存在著命運的牽引』。」
「你們能想像嗎？在那種情況下，對著兩個素未謀面的陌生人說這種話，我的天吶......」
「口音呢？」莫恩追問，「你剛才說他說話的語氣比較特別，是哪裡的口音？」
「北方。」菲爾絲很確定地說，「我小時候跟我父親去過北方的礦區城鎮，那裡的人說話就是這個調調，很明顯的。」
「哦對了，他多半也是個火焰魔術師，看魔力強度，估計是三階左右。」
聽到這裡，艾米莉思考著，臉色忽然變了。
「菲爾絲。」她的聲音變得有些古怪，那種平日裡嬉笑打鬧的語氣消失得無影無蹤，
「你確定是北方口音？三階左右的實力？火焰屬性？還特別自信——不是，特別普信的那種？」
「對，你怎麼知道——」
「西德溫·阿什頓。」艾米莉吐出這個名字的時候，語氣裡帶著毫不掩飾的厭惡。
「北方礦業貴族阿什頓家族的獨生子，他在圈內臭名昭著，但因為他家掌控著北境相當份額的礦脈開採權，連王室都得給他們家幾分面子，所以沒人敢動他。」
「你怎麼知道得這麼清楚？」莫恩挑了挑眉。
「因為這傢伙太出名了。」艾米莉翻了個白眼，語氣里滿是不屑，
「去年秋天的社交季，他在一次私人舞會上當眾宣稱自己將成為火焰系術式的開創者，還要迎娶伊格尼斯家的長女——哦對了，就是小菲菲的姐姐——來給他的家族改善血統。」
菲爾絲的臉色瞬間變得鐵青。
「他還說過這種話？」
「說過的多了去了。」艾米莉撇嘴，「他還說過火神赫斯菲爾不過是運氣好占了先機，要換作是他出生在那個時代，火焰之主的名號指不定歸誰呢。」
「這話要是換個人說，早就被教會的人上門問候了，但他家有錢，有礦，有私人武裝，教會也懶得為了幾句瘋話得罪礦業巨頭。」
莫恩聽著聽著，若有所思地將目光轉向艾米莉。
他之前確實查過蔓蘿這個姓氏。在接下那個透明衣服的委託之後，他出於職業習慣翻遍了堪薩斯城所有的貴族名錄和商戶登記，想看看這位出手闊綽的大小姐到底是什麼來頭。
但結果令人意外——蔓蘿這個姓氏在整個王國的貴族譜系裡完全找不到蹤跡。
一個住在城中莊園、隨手就能甩出二十五個金鎊的女孩子，卻擁有一個在貴族名錄上查不到的姓氏。而現在，她又隨口說出了北方礦業家族的底細，甚至連貴族社交圈裡的八卦都了如指掌。
這位「手工狂熱的小富婆」，到底是什麼背景？
莫恩沒有當場追問，只是把這份疑問默默記在了心裡。
眼下更重要的，還是菲爾絲的事。
「既然知道了對方的身份，那就好辦了。」莫恩靠在座椅上，手指輕輕敲著膝蓋，
「乾脆就先發制人。」亞瑟接過話頭，「在他們還沒反應過來之前，先摸清楚情況。」
「目標呢？」莫恩問，「我們往哪走？」
亞瑟攤開一張隨身攜帶的地圖，用指尖點了點堪薩斯城西北方向的一片區域。
「晶石這幾天指示的方向基本都在這一帶，偏離範圍不超過五十英里。」
「按照這個走勢，那兩個人的多半就在——」
「北方的工業重鎮，鐵冠城。」艾米莉替他說完了這句話。
車廂里再次陷入短暫的沉默。
鐵冠城，那是王國北方最大的工業樞紐，也是阿什頓家族勢力最集中的地方。
去那裡，等於闖入人家的主場。
菲爾絲忽然開口了。
「那個……」她的聲音比平時輕了許多，帶著一絲遲疑，
「這件事明明是我自己的事，為什麼大家……為什麼你們都這麼上心？」
她的話音落下，車廂里安靜了幾秒。
然後，艾米莉噗嗤一聲笑了出來。
「小菲菲，你說什麼呢？」她探過身去，伸手捏了捏菲爾絲的臉頰，
「我們可是一組的呀，一組的意思就是——你的事就是我們的事，懂不懂？」
「蔓蘿說得對。」亞瑟靠在椅背上，嘴角難得浮起一絲明顯的笑意，
「如果連組員有危險都要袖手旁觀，那還算什麼團隊？」
「再說了，」莫恩從旁邊接了一句，語氣輕描淡寫，
「你這等於是給我下了委託，身為堪薩斯城最值得信賴的新人偵探，怎麼能中途撂桃子呢？」
菲爾絲看著他們，嘴唇動了動，想說點什麼，但喉嚨卻像是被什麼東西堵住了。
她低下頭，用力眨了眨眼，把那股酸澀的感覺壓了下去。
「……謝謝你們。」
眾人相視一笑，都沒有多說什麼。
「但那個方向一直在緩慢變化，我當時沒搞明白它指向的到底是什麼。」
「現在看來，它追蹤的應該就是另外兩個候選者的位置。」
艾米莉湊近看了看晶石，又抬頭看向亞瑟，碧色的眼睛裡忽然亮起光來：
「既然這樣，那我們不如先下手為強！既然能定位，我們就主動去找另外兩個候選者，總比等著人家找上門來要強吧？」
「有道理。」莫恩點頭表示同意，隨即轉向菲爾絲，
「伊格尼斯小姐，你在夢裡有沒有看清那兩個候選者的特徵？或者聽到什麼有用的信息？」
菲爾絲閉上眼，努力回憶夢境中的每一個細節。
「那個女的……說實話沒什麼特別的特徵。」她皺起眉頭，
「她從頭到尾都縮在角落裡，好像很害怕的樣子，連一句話都沒說過。」
「身形比較瘦小，穿的應該是某種深色的衣服，但除此之外就什麼都看不出來了。」
「那個男的呢？」
「那個男的……」菲爾絲的表情變得有些微妙，「怎麼說呢，是個很自信的人，自信到有點讓人不舒服的那種。」
「他一出現就在跟我們搭話，說什麼『雖然我們不曾謀面，但能出現在這裡，我們之間必然存在著命運的牽引』。」
「你們能想像嗎？在那種情況下，對著兩個素未謀面的陌生人說這種話，我的天吶......」
「口音呢？」莫恩追問，「你剛才說他說話的語氣比較特別，是哪裡的口音？」
「北方。」菲爾絲很確定地說，「我小時候跟我父親去過北方的礦區城鎮，那裡的人說話就是這個調調，很明顯的。」
「哦對了，他多半也是個火焰魔術師，看魔力強度，估計是三階左右。」
聽到這裡，艾米莉思考著，臉色忽然變了。
「菲爾絲。」她的聲音變得有些古怪，那種平日裡嬉笑打鬧的語氣消失得無影無蹤，
「你確定是北方口音？三階左右的實力？火焰屬性？還特別自信——不是，特別普信的那種？」
「對，你怎麼知道——」
「西德溫·阿什頓。」艾米莉吐出這個名字的時候，語氣裡帶著毫不掩飾的厭惡。
「北方礦業貴族阿什頓家族的獨生子，他在圈內臭名昭著，但因為他家掌控著北境相當份額的礦脈開採權，連王室都得給他們家幾分面子，所以沒人敢動他。」
「你怎麼知道得這麼清楚？」莫恩挑了挑眉。
「因為這傢伙太出名了。」艾米莉翻了個白眼，語氣里滿是不屑，
「去年秋天的社交季，他在一次私人舞會上當眾宣稱自己將成為火焰系術式的開創者，還要迎娶伊格尼斯家的長女——哦對了，就是小菲菲的姐姐——來給他的家族改善血統。」
菲爾絲的臉色瞬間變得鐵青。
「他還說過這種話？」
「說過的多了去了。」艾米莉撇嘴，「他還說過火神赫斯菲爾不過是運氣好占了先機，要換作是他出生在那個時代，火焰之主的名號指不定歸誰呢。」
「這話要是換個人說，早就被教會的人上門問候了，但他家有錢，有礦，有私人武裝，教會也懶得為了幾句瘋話得罪礦業巨頭。」
莫恩聽著聽著，若有所思地將目光轉向艾米莉。
他之前確實查過蔓蘿這個姓氏。在接下那個透明衣服的委託之後，他出於職業習慣翻遍了堪薩斯城所有的貴族名錄和商戶登記，想看看這位出手闊綽的大小姐到底是什麼來頭。
但結果令人意外——蔓蘿這個姓氏在整個王國的貴族譜系裡完全找不到蹤跡。
一個住在城中莊園、隨手就能甩出二十五個金鎊的女孩子，卻擁有一個在貴族名錄上查不到的姓氏。而現在，她又隨口說出了北方礦業家族的底細，甚至連貴族社交圈裡的八卦都了如指掌。
這位「手工狂熱的小富婆」，到底是什麼背景？
莫恩沒有當場追問，只是把這份疑問默默記在了心裡。
眼下更重要的，還是菲爾絲的事。
「既然知道了對方的身份，那就好辦了。」莫恩靠在座椅上，手指輕輕敲著膝蓋，
「乾脆就先發制人。」亞瑟接過話頭，「在他們還沒反應過來之前，先摸清楚情況。」
「目標呢？」莫恩問，「我們往哪走？」
亞瑟攤開一張隨身攜帶的地圖，用指尖點了點堪薩斯城西北方向的一片區域。
「晶石這幾天指示的方向基本都在這一帶，偏離範圍不超過五十英里。」
「按照這個走勢，那兩個人的多半就在——」
「北方的工業重鎮，鐵冠城。」艾米莉替他說完了這句話。
車廂里再次陷入短暫的沉默。
鐵冠城，那是王國北方最大的工業樞紐，也是阿什頓家族勢力最集中的地方。
去那裡，等於闖入人家的主場。
菲爾絲忽然開口了。
「那個……」她的聲音比平時輕了許多，帶著一絲遲疑，
「這件事明明是我自己的事，為什麼大家……為什麼你們都這麼上心？」
她的話音落下，車廂里安靜了幾秒。
然後，艾米莉噗嗤一聲笑了出來。
「小菲菲，你說什麼呢？」她探過身去，伸手捏了捏菲爾絲的臉頰，
「我們可是一組的呀，一組的意思就是——你的事就是我們的事，懂不懂？」
「蔓蘿說得對。」亞瑟靠在椅背上，嘴角難得浮起一絲明顯的笑意，
「如果連組員有危險都要袖手旁觀，那還算什麼團隊？」
「再說了，」莫恩從旁邊接了一句，語氣輕描淡寫，
「你這等於是給我下了委託，身為堪薩斯城最值得信賴的新人偵探，怎麼能中途撂桃子呢？」
菲爾絲看著他們，嘴唇動了動，想說點什麼，但喉嚨卻像是被什麼東西堵住了。
她低下頭，用力眨了眨眼，把那股酸澀的感覺壓了下去。
「……謝謝你們。」
眾人相視一笑，都沒有多說什麼。