第17章 非人
威里斯在學城的第七個月，馬爾溫開始對他的身體產生了興趣。
不是那種學士研究標本的興趣——馬爾溫見過太多奇怪的東西，龍蛋、玻璃蠟燭、瓦雷利亞鋼碎片。但威里斯不一樣。威里斯是活的，會動的。他的身體每一寸都在挑戰馬爾溫對「人類」的認知。
「你以前有沒有受過傷？」馬爾溫坐在實驗室的破凳子上，菸斗沒點，「真正的傷，流血的那種。」
威里斯想了想。「沒有。」
「從來沒有？」
「從來沒有。普通刀劍傷不了我。」
馬爾溫盯著他看了兩秒鐘，然後站起來，走到石台後面，從抽屜里拿出一把細長的小刀。刀身深灰色，表面有水波紋，在燭光下泛著暗光。威里斯一眼就認出了那種紋路——瓦雷利亞鋼。
「這是我從科霍爾帶回來的。」馬爾溫說，「一把瓦雷利亞鋼小刀。不是學城的，是我自己的。跟了我三十年。」
威里斯看著那把刀。「你想用它試我？」
「你怕嗎？」
「不怕。」
威里斯伸出手臂，把袖子卷到肘部。
馬爾溫持小刀在他前臂一划，刀刃竟像是割在堅韌無比的厚革上，需用幾分力才切開一道細口，暗紅色的血珠緩緩滲出。
一絲清晰的刺痛傳來，威里斯只是微微蹙眉，肌肉微繃，卻紋絲不動。
馬爾溫擦去血跡，凝神看去。
不過幾息，出血便自行止住，傷口邊緣飛速收攏癒合，轉瞬結出一層薄膜。短短片刻，薄膜脫落，只留下一道幾乎看不見的淡痕。
「不到五分鐘。」馬爾溫說，「這種程度的傷口，普通人至少要三天。」
威里斯摸了摸那道細線，已經不疼了。「輕傷。很快。」
馬爾溫再度揮刀，這一次用上了力氣，刀口直深入皮肉。鮮血立刻涌了出來，痛感也更清晰，可威里斯依舊穩立不動，分毫未退。
半分鐘後，出血漸漸止住，傷口緩緩收攏癒合，又過片刻方才結痂。半個時辰過去，創口只餘下一道略深一些的淡痕，早已不再流血。
「中等傷。」馬爾溫說，「半分鐘癒合。普通人要幾周。」
威里斯看著手臂上那兩道正在消退的痕跡。「再深一點。」
馬爾溫遲疑片刻，終是在威里斯前臂內側——那處皮膚最薄之地——劃下第三刀。這次他用了十足力氣，刀刃直切開皮膚與皮下脂肪，深度近半厘米，暗紅血水瞬間涌流而出。
威里斯只覺一陣鈍痛襲來，仿佛被燒紅的鐵條抵住肌膚，心跳陡然加速，體內潛藏的力量催動血液湧向創口。出血在幾分鐘內便自行止住，傷口邊緣緩緩收攏癒合。
一個時辰後，創口表面結出厚實血痂；兩個時辰後，痂殼脫落，留下一道已然癒合的疤痕，雖不深卻清晰可見。
「重度創傷。」馬爾溫沉聲道，「兩個時辰癒合。普通人即便不死，傷口癒合也要數月，且必留深疤。」他望向那道疤痕，補了一句，「你終究還是會留疤。」
威里斯指尖撫過疤痕，語氣平靜：「只有瓦鋼留下的，才配刻在我身上。」
馬爾溫擦淨小刀，收入鞘中，目光落在他手臂上，滿是審視：「你的恢復力遠超人類範疇。輕傷轉瞬即愈，中度傷半個時辰癒合，即便重傷，也只需數時辰。至於致命傷……我不知曉，也無意一試。」
他頓了頓，眼中閃過一絲探究，緩緩問道：「你的身體裡，難道不止一顆心臟？」
威里斯微微一怔，抬眼看向馬爾溫：「你為何會這麼問？」
「方才你受傷時，我聽見了不一樣的心跳。」馬爾溫目光銳利，死死鎖住他，「不是單純變快，是多了一個節奏，像是兩顆心臟在交替搏動——你有兩顆心臟？」
威里斯沉默片刻，腦海中閃過前世的記憶——阿斯塔特修士本就有兩顆心臟，主心供血，副心在大出血時啟動，維繫生命。他自己也未曾細究，但馬爾溫的話，恰好印證了那份潛藏的異樣。
「也許有。」他語氣平淡，沒有過多解釋。
馬爾溫並未追問，將小刀鎖回抽屜，轉過身來，眼神愈發凝重：「瓦雷利亞鋼能傷你，但普通刀劍傷不了你；你的恢復速度，比普通人快幾十倍。威里斯，你根本不是人類。」
威里斯垂眸，指尖輕輕拂過手臂上仍在變淡的疤痕，聲音平靜卻堅定：「我知道。」
接下來的日子裡，馬爾溫帶著威里斯，繼續測試他的身體極限。
他們重點測試了皮膚對酸、鹼、鹽溶液的耐受度——馬爾溫用滴管吸了少量強酸，輕輕滴在威里斯的掌心。液體接觸皮膚的瞬間，發出細微的嗤嗤聲，還冒起一縷白煙。
威里斯低頭看著掌心，沒有絲毫痛感，不癢不麻，連一絲涼意都沒有，仿佛那強酸只是普通清水。
白煙散去後，他掌心只有一小片濕痕，沒有紅腫、沒有潰爛，甚至連皮膚顏色都沒變化，仿佛剛才的強酸從未接觸過。
隨後測試鹼液，馬爾溫將氫氧化鈉溶液滴在他皮膚表面，依舊毫無反應；鹽溶液滴上，更是沒有任何異常。
馬爾溫用干布擦去液體，湊近仔細觀察，語氣凝重又驚奇：「你的皮膚不是抗腐蝕，是根本不與這些物質發生反應。既不被酸蝕，也不被鹼傷，就像表面有一層無形的惰性膜，隔絕了所有侵蝕。」
接下來，兩人又測試了骨骼與肌肉的強度。
馬爾溫拿起小錘，輕輕敲擊威里斯的脛骨，發出的聲音沉悶厚重，如同敲在堅硬的岩石上。他又用鐵釘在指骨上用力划動，卻連一道白痕都沒能留下。
「你的骨骼密度遠超常人。」馬爾溫驚嘆道，「裡面仿佛摻著特殊礦物，質地如陶瓷般堅硬，卻又比鋼鐵更具韌性，不易崩斷。」
隨後是肌肉測試。威里斯微微發力，手臂肌肉瞬間緊繃如鐵。馬爾溫伸手按壓，竟絲毫無法按動。他又取來普通鋼針用力刺去，針尖直接彎曲變形，威里斯的皮膚卻完好無損。
「你的肌肉纖維遠比普通人粗壯，排布也極為緊密。」馬爾溫放下彎掉的鋼針，「表層結締組織如同天然護甲，普通刀劍劈砍，很難穿透你的肌肉傷及內臟。」
馬爾溫用瓦鋼小刀在威里斯指尖輕輕一刺，擠出一滴血滴在白瓷碟上——暗紅色的血液黏稠厚重，比普通血液更濃，用針尖挑動時，能明顯感覺到極強的張力，不易散開；即便滴入清水，也沒有迅速擴散，而是凝成完整的球狀，緩緩析出暗紅色絲縷。
「你的血比普通人的更重、更黏稠，凝固速度也快得多。」馬爾溫觀察著血滴，語氣篤定。
隨後，他從抽屜取出一塊拇指大小的龍晶，用瓦鋼小刀刮下粉末，分別撒在威里斯的血滴和普通人的血滴上：普通人的血滴瞬間從鮮紅變為暗紫，而威里斯的血滴毫無反應。
之前他們已測試過里斯之淚，這次馬爾溫特意提高濃度——先將稀釋十倍的里斯之淚滴在威里斯舌頭上，他咽下去後，半個時辰里心跳平穩、毫無不適；馬爾溫又將濃度翻倍，他依舊神色如常，沒有絲毫頭暈、噁心的反應。
「你的肝臟解毒能力遠超常人，分解毒素的速度比普通人快幾十倍。」馬爾溫收起龍晶，語氣里滿是探究，「連龍晶粉末、高濃度里斯之淚都傷不到你，你的身體確實異於常人。」
他們還測試了力量與耐力。
馬爾溫沒有專業的測試設備，只能用最直接的土辦法測試力量——在實驗室角落固定一根鐵棍，一端牢牢嵌進地面，另一端懸掛砝碼，讓威里斯單手拉動。
從一百斤砝碼開始，逐步增加重量，威里斯面不改色，單手穩穩拉動；加到五百斤時，原本堅硬的鐵棍被拉得微微彎曲；換一根更粗的鐵棍，繼續加砝碼，直到八百斤，粗鐵棍依舊被他輕鬆拉彎。
馬爾溫連忙叫停，語氣里滿是驚嘆：「你的最大力量，我測不出來——我的設備根本承受不住。」
威里斯隨手將彎掉的鐵棍扔到牆角，淡淡道：「夠了。」
隨後是耐力測試：馬爾溫讓他持續拉風箱兩個時辰，心率始終平穩，沒有絲毫急促；讓他負重奔跑數里，膝蓋、腳踝毫無酸痛感；再讓他連續揮錘一千下，手臂肌肉依舊穩健，沒有絲毫疲勞之意。
馬爾溫握著沙漏，在羊皮紙上快速記錄，又劃掉好幾行不符的數值，沉聲道：「你的耐力遠超常人，肌肉幾乎不會疲勞，普通人要是這麼折騰，早已經累倒在地，甚至會傷筋動骨。」
威里斯從馬爾溫的實驗室取了一面銅鏡，快步回到自己的房間。他隨手脫掉上衣，走到鏡前站定，目光緩緩掃過自己的身體——肌肉線條凌厲飽滿，每一寸輪廓都透著力量感，皮膚光滑得沒有一絲瑕疵，沒有疤痕，沒有痣，連細微的毛孔都難以尋覓，觸感堅韌得不像普通肌膚，更像一層緊實的防護膜，緊緊裹著下方密實的肌肉。
他握緊拳頭，手臂上的青筋瞬間凸起，如老樹根般盤踞在肌肉之上，力道充盈卻收放自如。看了許久，他緩緩放下拳頭，臉上沒有絲毫波瀾，既沒有對這具強悍身體的驚嘆，也沒有對自身異常的疑惑。
他坐在床邊，神色平靜得不像個普通人。穿越前的喜怒哀樂，那些會笑、會煩、會為遊戲輸贏激動拍桌的情緒，似乎都被這具身體抹平了。他想起馬爾溫之前的疑問，想起自己穿越後的種種——沒有激烈的情緒波動，沒有多餘的雜念，只知道哪些事該做，哪些事必須做。
老奶媽的照料，他記在心裡，該還；瓊恩、羅柏的真心相待，他看在眼裡，該護；臨冬城的安穩，科霍爾的瓦鋼，他必須去爭。
沒有激動，沒有害怕，甚至沒有多餘的思緒，只有一個清晰的念頭：明天還要早起，還有該做的事要做。
他翻了個身，面朝牆壁，牆上的幾道裂紋依舊清晰，他默默數了一遍，便閉上雙眼，靜待天明。
不是那種學士研究標本的興趣——馬爾溫見過太多奇怪的東西，龍蛋、玻璃蠟燭、瓦雷利亞鋼碎片。但威里斯不一樣。威里斯是活的，會動的。他的身體每一寸都在挑戰馬爾溫對「人類」的認知。
「你以前有沒有受過傷？」馬爾溫坐在實驗室的破凳子上，菸斗沒點，「真正的傷，流血的那種。」
威里斯想了想。「沒有。」
「從來沒有？」
「從來沒有。普通刀劍傷不了我。」
馬爾溫盯著他看了兩秒鐘，然後站起來，走到石台後面，從抽屜里拿出一把細長的小刀。刀身深灰色，表面有水波紋，在燭光下泛著暗光。威里斯一眼就認出了那種紋路——瓦雷利亞鋼。
「這是我從科霍爾帶回來的。」馬爾溫說，「一把瓦雷利亞鋼小刀。不是學城的，是我自己的。跟了我三十年。」
威里斯看著那把刀。「你想用它試我？」
「你怕嗎？」
「不怕。」
威里斯伸出手臂，把袖子卷到肘部。
馬爾溫持小刀在他前臂一划，刀刃竟像是割在堅韌無比的厚革上，需用幾分力才切開一道細口，暗紅色的血珠緩緩滲出。
一絲清晰的刺痛傳來，威里斯只是微微蹙眉，肌肉微繃，卻紋絲不動。
馬爾溫擦去血跡，凝神看去。
不過幾息，出血便自行止住，傷口邊緣飛速收攏癒合，轉瞬結出一層薄膜。短短片刻，薄膜脫落，只留下一道幾乎看不見的淡痕。
「不到五分鐘。」馬爾溫說，「這種程度的傷口，普通人至少要三天。」
威里斯摸了摸那道細線，已經不疼了。「輕傷。很快。」
馬爾溫再度揮刀，這一次用上了力氣，刀口直深入皮肉。鮮血立刻涌了出來，痛感也更清晰，可威里斯依舊穩立不動，分毫未退。
半分鐘後，出血漸漸止住，傷口緩緩收攏癒合，又過片刻方才結痂。半個時辰過去，創口只餘下一道略深一些的淡痕，早已不再流血。
「中等傷。」馬爾溫說，「半分鐘癒合。普通人要幾周。」
威里斯看著手臂上那兩道正在消退的痕跡。「再深一點。」
馬爾溫遲疑片刻，終是在威里斯前臂內側——那處皮膚最薄之地——劃下第三刀。這次他用了十足力氣，刀刃直切開皮膚與皮下脂肪，深度近半厘米，暗紅血水瞬間涌流而出。
威里斯只覺一陣鈍痛襲來，仿佛被燒紅的鐵條抵住肌膚，心跳陡然加速，體內潛藏的力量催動血液湧向創口。出血在幾分鐘內便自行止住，傷口邊緣緩緩收攏癒合。
一個時辰後，創口表面結出厚實血痂；兩個時辰後，痂殼脫落，留下一道已然癒合的疤痕，雖不深卻清晰可見。
「重度創傷。」馬爾溫沉聲道，「兩個時辰癒合。普通人即便不死，傷口癒合也要數月，且必留深疤。」他望向那道疤痕，補了一句，「你終究還是會留疤。」
威里斯指尖撫過疤痕，語氣平靜：「只有瓦鋼留下的，才配刻在我身上。」
馬爾溫擦淨小刀，收入鞘中，目光落在他手臂上，滿是審視：「你的恢復力遠超人類範疇。輕傷轉瞬即愈，中度傷半個時辰癒合，即便重傷，也只需數時辰。至於致命傷……我不知曉，也無意一試。」
他頓了頓，眼中閃過一絲探究，緩緩問道：「你的身體裡，難道不止一顆心臟？」
威里斯微微一怔，抬眼看向馬爾溫：「你為何會這麼問？」
「方才你受傷時，我聽見了不一樣的心跳。」馬爾溫目光銳利，死死鎖住他，「不是單純變快，是多了一個節奏，像是兩顆心臟在交替搏動——你有兩顆心臟？」
威里斯沉默片刻，腦海中閃過前世的記憶——阿斯塔特修士本就有兩顆心臟，主心供血，副心在大出血時啟動，維繫生命。他自己也未曾細究，但馬爾溫的話，恰好印證了那份潛藏的異樣。
「也許有。」他語氣平淡，沒有過多解釋。
馬爾溫並未追問，將小刀鎖回抽屜，轉過身來，眼神愈發凝重：「瓦雷利亞鋼能傷你，但普通刀劍傷不了你；你的恢復速度，比普通人快幾十倍。威里斯，你根本不是人類。」
威里斯垂眸，指尖輕輕拂過手臂上仍在變淡的疤痕，聲音平靜卻堅定：「我知道。」
接下來的日子裡，馬爾溫帶著威里斯，繼續測試他的身體極限。
他們重點測試了皮膚對酸、鹼、鹽溶液的耐受度——馬爾溫用滴管吸了少量強酸，輕輕滴在威里斯的掌心。液體接觸皮膚的瞬間，發出細微的嗤嗤聲，還冒起一縷白煙。
威里斯低頭看著掌心，沒有絲毫痛感，不癢不麻，連一絲涼意都沒有，仿佛那強酸只是普通清水。
白煙散去後，他掌心只有一小片濕痕，沒有紅腫、沒有潰爛，甚至連皮膚顏色都沒變化，仿佛剛才的強酸從未接觸過。
隨後測試鹼液，馬爾溫將氫氧化鈉溶液滴在他皮膚表面，依舊毫無反應；鹽溶液滴上，更是沒有任何異常。
馬爾溫用干布擦去液體，湊近仔細觀察，語氣凝重又驚奇：「你的皮膚不是抗腐蝕，是根本不與這些物質發生反應。既不被酸蝕，也不被鹼傷，就像表面有一層無形的惰性膜，隔絕了所有侵蝕。」
接下來，兩人又測試了骨骼與肌肉的強度。
馬爾溫拿起小錘，輕輕敲擊威里斯的脛骨，發出的聲音沉悶厚重，如同敲在堅硬的岩石上。他又用鐵釘在指骨上用力划動，卻連一道白痕都沒能留下。
「你的骨骼密度遠超常人。」馬爾溫驚嘆道，「裡面仿佛摻著特殊礦物，質地如陶瓷般堅硬，卻又比鋼鐵更具韌性，不易崩斷。」
隨後是肌肉測試。威里斯微微發力，手臂肌肉瞬間緊繃如鐵。馬爾溫伸手按壓，竟絲毫無法按動。他又取來普通鋼針用力刺去，針尖直接彎曲變形，威里斯的皮膚卻完好無損。
「你的肌肉纖維遠比普通人粗壯，排布也極為緊密。」馬爾溫放下彎掉的鋼針，「表層結締組織如同天然護甲，普通刀劍劈砍，很難穿透你的肌肉傷及內臟。」
馬爾溫用瓦鋼小刀在威里斯指尖輕輕一刺，擠出一滴血滴在白瓷碟上——暗紅色的血液黏稠厚重，比普通血液更濃，用針尖挑動時，能明顯感覺到極強的張力，不易散開；即便滴入清水，也沒有迅速擴散，而是凝成完整的球狀，緩緩析出暗紅色絲縷。
「你的血比普通人的更重、更黏稠，凝固速度也快得多。」馬爾溫觀察著血滴，語氣篤定。
隨後，他從抽屜取出一塊拇指大小的龍晶，用瓦鋼小刀刮下粉末，分別撒在威里斯的血滴和普通人的血滴上：普通人的血滴瞬間從鮮紅變為暗紫，而威里斯的血滴毫無反應。
之前他們已測試過里斯之淚，這次馬爾溫特意提高濃度——先將稀釋十倍的里斯之淚滴在威里斯舌頭上，他咽下去後，半個時辰里心跳平穩、毫無不適；馬爾溫又將濃度翻倍，他依舊神色如常，沒有絲毫頭暈、噁心的反應。
「你的肝臟解毒能力遠超常人，分解毒素的速度比普通人快幾十倍。」馬爾溫收起龍晶，語氣里滿是探究，「連龍晶粉末、高濃度里斯之淚都傷不到你，你的身體確實異於常人。」
他們還測試了力量與耐力。
馬爾溫沒有專業的測試設備，只能用最直接的土辦法測試力量——在實驗室角落固定一根鐵棍，一端牢牢嵌進地面，另一端懸掛砝碼，讓威里斯單手拉動。
從一百斤砝碼開始，逐步增加重量，威里斯面不改色，單手穩穩拉動；加到五百斤時，原本堅硬的鐵棍被拉得微微彎曲；換一根更粗的鐵棍，繼續加砝碼，直到八百斤，粗鐵棍依舊被他輕鬆拉彎。
馬爾溫連忙叫停，語氣里滿是驚嘆：「你的最大力量，我測不出來——我的設備根本承受不住。」
威里斯隨手將彎掉的鐵棍扔到牆角，淡淡道：「夠了。」
隨後是耐力測試：馬爾溫讓他持續拉風箱兩個時辰，心率始終平穩，沒有絲毫急促；讓他負重奔跑數里，膝蓋、腳踝毫無酸痛感；再讓他連續揮錘一千下，手臂肌肉依舊穩健，沒有絲毫疲勞之意。
馬爾溫握著沙漏，在羊皮紙上快速記錄，又劃掉好幾行不符的數值，沉聲道：「你的耐力遠超常人，肌肉幾乎不會疲勞，普通人要是這麼折騰，早已經累倒在地，甚至會傷筋動骨。」
威里斯從馬爾溫的實驗室取了一面銅鏡，快步回到自己的房間。他隨手脫掉上衣，走到鏡前站定，目光緩緩掃過自己的身體——肌肉線條凌厲飽滿，每一寸輪廓都透著力量感，皮膚光滑得沒有一絲瑕疵，沒有疤痕，沒有痣，連細微的毛孔都難以尋覓，觸感堅韌得不像普通肌膚，更像一層緊實的防護膜，緊緊裹著下方密實的肌肉。
他握緊拳頭，手臂上的青筋瞬間凸起，如老樹根般盤踞在肌肉之上，力道充盈卻收放自如。看了許久，他緩緩放下拳頭，臉上沒有絲毫波瀾，既沒有對這具強悍身體的驚嘆，也沒有對自身異常的疑惑。
他坐在床邊，神色平靜得不像個普通人。穿越前的喜怒哀樂，那些會笑、會煩、會為遊戲輸贏激動拍桌的情緒，似乎都被這具身體抹平了。他想起馬爾溫之前的疑問，想起自己穿越後的種種——沒有激烈的情緒波動，沒有多餘的雜念，只知道哪些事該做，哪些事必須做。
老奶媽的照料，他記在心裡，該還；瓊恩、羅柏的真心相待，他看在眼裡，該護；臨冬城的安穩，科霍爾的瓦鋼，他必須去爭。
沒有激動，沒有害怕，甚至沒有多餘的思緒，只有一個清晰的念頭：明天還要早起，還有該做的事要做。
他翻了個身，面朝牆壁，牆上的幾道裂紋依舊清晰，他默默數了一遍，便閉上雙眼，靜待天明。