第7章 識字
威里斯一直知道自己不能讓人看出來他識字。
穿越過來之後，兩個靈魂融合，他發現自己能讀、能寫、能說——這個世界的通用語寫出來就是英文，而他前世的記憶里還留著那些字母和單詞。不是他重新學會了，是融合之後自然而然的結果。
但別人不知道。在臨冬城，識字是貴族和學士的事。馬童不識字，鐵匠學徒不識字，守衛們大多也不識字。老奶媽不識字，密肯不識字，席奧默也不識字。如果他突然表現出能讀能寫，怎麼解釋？說自己天生就會？沒人信。說自己偷偷學的？跟誰學的？沒地方學。
他需要一個理由，一個能讓別人接受的、合情合理的「學會」識字的過程。
之前沒有機會。老奶媽不識字，密肯不識字，訓練場上的人也不識字。他總不能憑空變出一個老師來。
現在機會來了。瓊恩·雪諾識字，而且他們一起練劍已經一年多了，彼此之間有了足夠的信任。
那天傍晚，威里斯收工後去訓練場。瓊恩和席恩已經在劈靶了。一年多的時間，瓊恩從五歲長到了六歲，個子高了一些，胳膊上的力氣也大了不少。席恩來臨冬城快一年了，他來的時候十歲，現在十一歲，比瓊恩大五歲，劈砍的動作利落了很多。
威里斯走到麻布靶前，拿起鐵芯木劍，開始劈。劈了十幾下，他停下來，走到瓊恩旁邊坐下。
「瓊恩。」
「嗯？」
「你在魯溫學士那裡學什麼？」
瓊恩擦了擦額頭上的汗。「歷史，地理，算術，還有識字。」
「識字學了多久了？」
「三年多了。」瓊恩說，「三歲就開始學。魯溫學士說我學得不算快，但夠用了。」
威里斯想了想。「你能教我嗎？」
瓊恩愣了一下。「你想學識字？」
「嗯。」
席恩在旁邊聽到了，嗤笑了一聲。「你一個鐵匠學徒，識字幹什麼？又不當學士。」但他沒有像以前那樣說更多怪話，只是叼著草，翹著腿，看著他們。
瓊恩沉默了一會兒，點了點頭。「可以。但我不太會教人。」
「沒關係。你學什麼，跟我說一遍就行。」
從那天起，瓊恩每天下午訓練之前，先花一刻鐘教威里斯識字。說是教，其實只是把魯溫學士課上講的東西複述一遍。字母的讀音，拼寫規則，簡單的句子。威里斯聽著，點頭，然後自己在木板上用木炭寫。
他寫得很慢。不是因為不會寫，是因為要裝不會。他故意把字母寫得東倒西歪，像是第一次握炭的孩子。握炭的姿勢也不對，手指攥得太緊，瓊恩幫他糾正了好幾次。
「你放鬆點，別把炭攥斷了。」瓊恩說。
威里斯鬆了鬆手指，繼續寫。
瓊恩看著他的字母，皺了皺眉。「你這個『a』寫得太圓了，應該扁一點。」
威里斯改了。下一個寫得更像了。
瓊恩說：「你學得真快。」
威里斯說：「是嗎？」
「嗯。我當初學字母學了兩個月，你三天就記住了。」
威里斯沒說話。他沒辦法解釋——他不是在「學」，他是在「裝」。這些字母他本來就認識，這些單詞他本來就拼得出來。他只是假裝不認識而已。至於為什麼學得快，他只能說「也許我天生就適合學這個」。
瓊恩將信將疑，但沒有追問。
席恩有時候會湊過來看一眼。他不是為了學——他從小就識字，鐵群島的王子不可能不識字。他只是好奇，想看看威里斯學得怎麼樣。
「你這個『b』又寫反了。」席恩說。
威里斯擦掉重寫。
「還是不對。」席恩一把奪過木炭，在木板上寫了一個標準的「b」，「看清楚了，圈在左邊，豎在右邊。」
威里斯看了一眼，照著寫了一遍。這次對了。
席恩把木炭扔還給他，走回台階上坐下，翹起腿，嘴裡又叼了一根草。「你連字母都寫不好，還想讀書？」
威里斯沒理他，繼續寫。
瓊恩小聲對威里斯說：「他其實是在幫你。」
「我知道。」威里斯說。
羅德利克爵士外出的消息，是瓊恩告訴威里斯的。
「他陪奈德大人去白港了，要半個月才回來。」瓊恩說這話的時候，語氣裡帶著一絲不易察覺的輕鬆。羅德利克不在，下午的劍術課就停了。羅柏不用跟著練，瓊恩也不用。
威里斯收工後照常去訓練場。那天他到得比平時早一些——鐵匠鋪的活少，密肯提前放他走了。他走到訓練場邊上的時候，看到羅柏、瓊恩和席恩三個人已經在了。
羅柏先到的。羅德利克不在，他下午沒事做，自己拿著木劍在草靶前劈了一會兒，劈累了就坐在台階上。瓊恩和席恩來了之後，三個人坐著聊了一會兒。席恩雖然識字，但有些詞的拼寫記不牢——他才十一歲，學的時間不算長。瓊恩拿出木板和木炭，教席恩寫幾個他總寫錯的詞。
威里斯走過去的時候，瓊恩正在木板上寫一個詞。
「你來得正好。」瓊恩抬頭看了他一眼，「今天學新詞。」
威里斯坐下來。瓊恩把木板遞給他，上面寫著「鐵匠」和「學徒」兩個詞。
「這兩個詞你認識嗎？」
威里斯看了看。「鐵匠。學徒。」
「對。你照著寫一遍。」
威里斯接過木炭，在木板空白處寫。他故意寫得很慢，字母歪歪扭扭的。瓊恩在旁邊看，偶爾糾正一下。
羅柏坐在旁邊，看著他們。他不是第一次見威里斯了——在訓練場上見過很多次，每次都是這個高大的少年一個人對著麻布靶劈砍，從不跟人對練。羅柏知道他是老奶媽的曾孫，鐵匠鋪的學徒，力氣很大。
「你寫的字好醜。」羅柏說。他六歲，說話直來直去，想到什麼說什麼。
威里斯沒抬頭，繼續寫。
羅柏湊過來看了一會兒，從瓊恩手裡拿過木炭，在木板空白處寫了一行字：「羅柏·史塔克。」字跡工整，但帶著孩子氣的方正，有幾個字母寫得歪了。
「你看，我寫的好看多了。」羅柏把木板舉起來給威里斯看。
威里斯看了一眼。「嗯。」
羅柏又寫了一個詞——「朋友」。他指著那個詞，問威里斯：「這個念什麼？」
「朋友。」
羅柏點了點頭，把木炭還給瓊恩。「你接著教吧。」他從台階上跳下來，拿起自己的木劍，「我練劍去了。」
席恩在旁邊哼了一聲。「你那幾個字也好意思顯擺？」
羅柏沒理他，走到草靶前，舉起木劍，劈了下去。
瓊恩和威里斯繼續認字。席恩在旁邊看著，偶爾插一句嘴。羅柏劈了一會兒，累了，又坐回來。他看著威里斯在木板上寫字，看了一會兒，忽然說：「你為什麼要學寫字？」
威里斯想了想。「有用。」
「有什麼用？」
「以後打好了劍，可以在劍上刻自己的名字。」
羅柏想了想，覺得這個理由不錯。「那你好好學。」他說完，又跑去劈劍了。
羅德利克爵士回來後，下午的劍術課恢復了。羅柏又回到了每天下午跟著羅德利克訓練的日子，不再有時間來訓練場看他們識字。但他偶爾會在晚飯前路過，遠遠地看一眼，然後走開。威里斯不知道他看什麼。
羅德利克爵士知道威里斯在學識字，是從羅柏那裡聽說的。
那天下午的劍術課結束後，羅德利克叫住了瓊恩。
「聽說你在教老奶媽那個曾孫識字？」
瓊恩低下頭。「是，爵士。」
羅德利克沉默了一會兒。「他學得怎麼樣？」
「學得很快。」瓊恩說，「比我快。」
羅德利克點了點頭。「識字不是壞事。鐵匠鋪的活別耽誤就行。」
瓊恩抬起頭。「不會耽誤的，爵士。」
羅德利克看了他一眼，轉身走了。瓊恩站在原地，鬆了一口氣。他以為羅德利克會攔著，沒想到就這麼過去了。
晚上在訓練場上，瓊恩把這件事告訴了威里斯。威里斯沒說話，拿起木炭繼續寫。
席恩在旁邊聽到了，哼了一聲。「羅德利克爵士人不錯。換了我父親，早把你趕出去了。」
威里斯沒接話。他繼續寫。木板上歪歪扭扭的字母在暮色里看不太清，但他不在乎。他知道自己在做什麼。不是真的在學，是在給其他人一個交代。
日子一天天過去。威里斯的「識字進度」快得讓瓊恩驚訝。一個月後，他已經能讀簡單的句子了。兩個月後，他能讀短文章了。瓊恩從魯溫學士那裡借來一本薄薄的故事書，威里斯磕磕絆絆地讀完了，有幾個詞讀錯了，有幾個詞不認識，瓊恩幫他糾正。
「你真的以前沒學過？」瓊恩問。
「沒有。」
「那你學得也太快了。」
威里斯想了想。「也許是因為我年紀大。你三歲開始學，我去年才開始。大人學東西比小孩快。」
瓊恩想了想，覺得有道理，沒再問。
威里斯知道自己騙不了所有人，但至少這個理由說得過去。大人學東西確實比小孩快，這是事實。他只是在「快」的基礎上再快了一點——不會快得離譜，但也足夠讓他不引人懷疑。
他開始在鐵匠鋪里找字看。從白港買來的鐵錠上印著供應商的名字，舊木箱上寫著裡面裝的東西，爐膛邊上貼著一張紙，寫著「注意火燭」。威里斯一邊幹活一邊看，看完了記在心裡，回去寫下來給瓊恩看。瓊恩說他進步快，他說「可能是看得多了」。
密肯有一次看到他盯著爐膛邊上的那張紙，問了一句「你看什麼」，威里斯說「看火候」。密肯哼了一聲，沒再問。
威里斯不敢讓密肯知道自己識字。密肯不識字，但不識字的人對識字的人有一種天然的隔閡——不是嫉妒，是不理解。密肯會覺得「你一個打鐵的，認字有什麼用？不耽誤幹活就行了」。威里斯不想解釋。
他只是在收工之後，趁沒人的時候，把那些字一個一個地看過去。有的認識，有的不認識。不認識的他就記在心裡，回去問瓊恩。
晚上，威里斯躺在床上的時候，老奶媽在外屋打呼嚕。他從枕頭底下拿出那本《北境草藥志》，就著壁爐透進來的微光，一頁一頁地翻。
他能看懂。每一頁都能看懂。那些草藥的名字，那些描述，那些使用方法——他的眼睛掃過去，意思就出來了。不需要想，不需要猜，就像呼吸一樣自然。
他把書合上，塞回枕頭底下。
他想起前世的事。高中英語課，老師在黑板上寫單詞，他趴在桌上打瞌睡。考試的時候選擇題全靠蒙，閱讀理解從來沒讀懂過。他以為自己這輩子都不會跟英語打交道了。
現在他每天用英語說話，用英語寫字，用英語讀書。不是他學的，是兩個靈魂融合之後自己會的。就像呼吸一樣，不需要學，天生就會。
第二天，威里斯在鐵匠鋪打了一把短劍。打完了，他在劍柄的根部刻了一個字母。不是裝飾，是標記——他名字的第一個字母，W。
刻得很淺，歪歪扭扭的，像是隨手劃的。密肯看到了，沒說什麼。
威里斯把那把短劍放在架子上。
從那天起，他打的每一把劍上都刻了那個字母
又過了一個月，瓊恩教威里斯寫了一句話：「威里斯·鐵匠學徒，臨冬城。」
威里斯在木板上照著寫了一遍。字母還算工整，但間距不均勻，有幾個字母的大小也不一致。瓊恩看了看，說「不錯」。
席恩坐在台階上，遠遠地看了一眼。「寫得真醜。」
威里斯沒理他。
瓊恩說：「你寫一個看看。」
席恩哼了一聲，站起來，從威里斯手裡拿過木炭，在木板上寫了一行字：「席恩·葛雷喬伊，鐵群島繼承人。」字跡工整，筆鋒有力，比威里斯寫的好得多。
他把木炭扔回給威里斯，走回台階上坐下。「看到了嗎？這才叫寫字。」
威里斯看了看木板上的字，又看了看席恩。「你什麼時候學的？」
「我三歲就學了。」席恩說，「鐵群島的王子還能不識字？」
威里斯沒再問。
四個人——羅柏也在——坐在訓練場邊的台階上，夕陽把他們的影子拉得很長。威里斯看著自己的影子，又看了看手裡的木板。木板上寫著他的名字——威里斯·鐵匠學徒，臨冬城。
他以前沒有名字。前世在福利院，他只有一個編號和一個隨便取的名字。沒有家族，沒有姓氏，沒有歸屬。現在他有了。雖然只是一個鐵匠學徒的頭銜，但至少，他知道自己是誰。
他把木板放在台階上，站起來，拿起木劍。
「練劍吧。」他說。
瓊恩也站起來。席恩從台階上跳下來，撿起自己的木劍。羅柏也拿起了劍。
四個人走到各自的靶子前，開始劈砍。木劍切開空氣，發出嗚嗚的聲音。夕陽慢慢往下落，影子越拉越長。
穿越過來之後，兩個靈魂融合，他發現自己能讀、能寫、能說——這個世界的通用語寫出來就是英文，而他前世的記憶里還留著那些字母和單詞。不是他重新學會了，是融合之後自然而然的結果。
但別人不知道。在臨冬城，識字是貴族和學士的事。馬童不識字，鐵匠學徒不識字，守衛們大多也不識字。老奶媽不識字，密肯不識字，席奧默也不識字。如果他突然表現出能讀能寫，怎麼解釋？說自己天生就會？沒人信。說自己偷偷學的？跟誰學的？沒地方學。
他需要一個理由，一個能讓別人接受的、合情合理的「學會」識字的過程。
之前沒有機會。老奶媽不識字，密肯不識字，訓練場上的人也不識字。他總不能憑空變出一個老師來。
現在機會來了。瓊恩·雪諾識字，而且他們一起練劍已經一年多了，彼此之間有了足夠的信任。
那天傍晚，威里斯收工後去訓練場。瓊恩和席恩已經在劈靶了。一年多的時間，瓊恩從五歲長到了六歲，個子高了一些，胳膊上的力氣也大了不少。席恩來臨冬城快一年了，他來的時候十歲，現在十一歲，比瓊恩大五歲，劈砍的動作利落了很多。
威里斯走到麻布靶前，拿起鐵芯木劍，開始劈。劈了十幾下，他停下來，走到瓊恩旁邊坐下。
「瓊恩。」
「嗯？」
「你在魯溫學士那裡學什麼？」
瓊恩擦了擦額頭上的汗。「歷史，地理，算術，還有識字。」
「識字學了多久了？」
「三年多了。」瓊恩說，「三歲就開始學。魯溫學士說我學得不算快，但夠用了。」
威里斯想了想。「你能教我嗎？」
瓊恩愣了一下。「你想學識字？」
「嗯。」
席恩在旁邊聽到了，嗤笑了一聲。「你一個鐵匠學徒，識字幹什麼？又不當學士。」但他沒有像以前那樣說更多怪話，只是叼著草，翹著腿，看著他們。
瓊恩沉默了一會兒，點了點頭。「可以。但我不太會教人。」
「沒關係。你學什麼，跟我說一遍就行。」
從那天起，瓊恩每天下午訓練之前，先花一刻鐘教威里斯識字。說是教，其實只是把魯溫學士課上講的東西複述一遍。字母的讀音，拼寫規則，簡單的句子。威里斯聽著，點頭，然後自己在木板上用木炭寫。
他寫得很慢。不是因為不會寫，是因為要裝不會。他故意把字母寫得東倒西歪，像是第一次握炭的孩子。握炭的姿勢也不對，手指攥得太緊，瓊恩幫他糾正了好幾次。
「你放鬆點，別把炭攥斷了。」瓊恩說。
威里斯鬆了鬆手指，繼續寫。
瓊恩看著他的字母，皺了皺眉。「你這個『a』寫得太圓了，應該扁一點。」
威里斯改了。下一個寫得更像了。
瓊恩說：「你學得真快。」
威里斯說：「是嗎？」
「嗯。我當初學字母學了兩個月，你三天就記住了。」
威里斯沒說話。他沒辦法解釋——他不是在「學」，他是在「裝」。這些字母他本來就認識，這些單詞他本來就拼得出來。他只是假裝不認識而已。至於為什麼學得快，他只能說「也許我天生就適合學這個」。
瓊恩將信將疑，但沒有追問。
席恩有時候會湊過來看一眼。他不是為了學——他從小就識字，鐵群島的王子不可能不識字。他只是好奇，想看看威里斯學得怎麼樣。
「你這個『b』又寫反了。」席恩說。
威里斯擦掉重寫。
「還是不對。」席恩一把奪過木炭，在木板上寫了一個標準的「b」，「看清楚了，圈在左邊，豎在右邊。」
威里斯看了一眼，照著寫了一遍。這次對了。
席恩把木炭扔還給他，走回台階上坐下，翹起腿，嘴裡又叼了一根草。「你連字母都寫不好，還想讀書？」
威里斯沒理他，繼續寫。
瓊恩小聲對威里斯說：「他其實是在幫你。」
「我知道。」威里斯說。
羅德利克爵士外出的消息，是瓊恩告訴威里斯的。
「他陪奈德大人去白港了，要半個月才回來。」瓊恩說這話的時候，語氣裡帶著一絲不易察覺的輕鬆。羅德利克不在，下午的劍術課就停了。羅柏不用跟著練，瓊恩也不用。
威里斯收工後照常去訓練場。那天他到得比平時早一些——鐵匠鋪的活少，密肯提前放他走了。他走到訓練場邊上的時候，看到羅柏、瓊恩和席恩三個人已經在了。
羅柏先到的。羅德利克不在，他下午沒事做，自己拿著木劍在草靶前劈了一會兒，劈累了就坐在台階上。瓊恩和席恩來了之後，三個人坐著聊了一會兒。席恩雖然識字，但有些詞的拼寫記不牢——他才十一歲，學的時間不算長。瓊恩拿出木板和木炭，教席恩寫幾個他總寫錯的詞。
威里斯走過去的時候，瓊恩正在木板上寫一個詞。
「你來得正好。」瓊恩抬頭看了他一眼，「今天學新詞。」
威里斯坐下來。瓊恩把木板遞給他，上面寫著「鐵匠」和「學徒」兩個詞。
「這兩個詞你認識嗎？」
威里斯看了看。「鐵匠。學徒。」
「對。你照著寫一遍。」
威里斯接過木炭，在木板空白處寫。他故意寫得很慢，字母歪歪扭扭的。瓊恩在旁邊看，偶爾糾正一下。
羅柏坐在旁邊，看著他們。他不是第一次見威里斯了——在訓練場上見過很多次，每次都是這個高大的少年一個人對著麻布靶劈砍，從不跟人對練。羅柏知道他是老奶媽的曾孫，鐵匠鋪的學徒，力氣很大。
「你寫的字好醜。」羅柏說。他六歲，說話直來直去，想到什麼說什麼。
威里斯沒抬頭，繼續寫。
羅柏湊過來看了一會兒，從瓊恩手裡拿過木炭，在木板空白處寫了一行字：「羅柏·史塔克。」字跡工整，但帶著孩子氣的方正，有幾個字母寫得歪了。
「你看，我寫的好看多了。」羅柏把木板舉起來給威里斯看。
威里斯看了一眼。「嗯。」
羅柏又寫了一個詞——「朋友」。他指著那個詞，問威里斯：「這個念什麼？」
「朋友。」
羅柏點了點頭，把木炭還給瓊恩。「你接著教吧。」他從台階上跳下來，拿起自己的木劍，「我練劍去了。」
席恩在旁邊哼了一聲。「你那幾個字也好意思顯擺？」
羅柏沒理他，走到草靶前，舉起木劍，劈了下去。
瓊恩和威里斯繼續認字。席恩在旁邊看著，偶爾插一句嘴。羅柏劈了一會兒，累了，又坐回來。他看著威里斯在木板上寫字，看了一會兒，忽然說：「你為什麼要學寫字？」
威里斯想了想。「有用。」
「有什麼用？」
「以後打好了劍，可以在劍上刻自己的名字。」
羅柏想了想，覺得這個理由不錯。「那你好好學。」他說完，又跑去劈劍了。
羅德利克爵士回來後，下午的劍術課恢復了。羅柏又回到了每天下午跟著羅德利克訓練的日子，不再有時間來訓練場看他們識字。但他偶爾會在晚飯前路過，遠遠地看一眼，然後走開。威里斯不知道他看什麼。
羅德利克爵士知道威里斯在學識字，是從羅柏那裡聽說的。
那天下午的劍術課結束後，羅德利克叫住了瓊恩。
「聽說你在教老奶媽那個曾孫識字？」
瓊恩低下頭。「是，爵士。」
羅德利克沉默了一會兒。「他學得怎麼樣？」
「學得很快。」瓊恩說，「比我快。」
羅德利克點了點頭。「識字不是壞事。鐵匠鋪的活別耽誤就行。」
瓊恩抬起頭。「不會耽誤的，爵士。」
羅德利克看了他一眼，轉身走了。瓊恩站在原地，鬆了一口氣。他以為羅德利克會攔著，沒想到就這麼過去了。
晚上在訓練場上，瓊恩把這件事告訴了威里斯。威里斯沒說話，拿起木炭繼續寫。
席恩在旁邊聽到了，哼了一聲。「羅德利克爵士人不錯。換了我父親，早把你趕出去了。」
威里斯沒接話。他繼續寫。木板上歪歪扭扭的字母在暮色里看不太清，但他不在乎。他知道自己在做什麼。不是真的在學，是在給其他人一個交代。
日子一天天過去。威里斯的「識字進度」快得讓瓊恩驚訝。一個月後，他已經能讀簡單的句子了。兩個月後，他能讀短文章了。瓊恩從魯溫學士那裡借來一本薄薄的故事書，威里斯磕磕絆絆地讀完了，有幾個詞讀錯了，有幾個詞不認識，瓊恩幫他糾正。
「你真的以前沒學過？」瓊恩問。
「沒有。」
「那你學得也太快了。」
威里斯想了想。「也許是因為我年紀大。你三歲開始學，我去年才開始。大人學東西比小孩快。」
瓊恩想了想，覺得有道理，沒再問。
威里斯知道自己騙不了所有人，但至少這個理由說得過去。大人學東西確實比小孩快，這是事實。他只是在「快」的基礎上再快了一點——不會快得離譜，但也足夠讓他不引人懷疑。
他開始在鐵匠鋪里找字看。從白港買來的鐵錠上印著供應商的名字，舊木箱上寫著裡面裝的東西，爐膛邊上貼著一張紙，寫著「注意火燭」。威里斯一邊幹活一邊看，看完了記在心裡，回去寫下來給瓊恩看。瓊恩說他進步快，他說「可能是看得多了」。
密肯有一次看到他盯著爐膛邊上的那張紙，問了一句「你看什麼」，威里斯說「看火候」。密肯哼了一聲，沒再問。
威里斯不敢讓密肯知道自己識字。密肯不識字，但不識字的人對識字的人有一種天然的隔閡——不是嫉妒，是不理解。密肯會覺得「你一個打鐵的，認字有什麼用？不耽誤幹活就行了」。威里斯不想解釋。
他只是在收工之後，趁沒人的時候，把那些字一個一個地看過去。有的認識，有的不認識。不認識的他就記在心裡，回去問瓊恩。
晚上，威里斯躺在床上的時候，老奶媽在外屋打呼嚕。他從枕頭底下拿出那本《北境草藥志》，就著壁爐透進來的微光，一頁一頁地翻。
他能看懂。每一頁都能看懂。那些草藥的名字，那些描述，那些使用方法——他的眼睛掃過去，意思就出來了。不需要想，不需要猜，就像呼吸一樣自然。
他把書合上，塞回枕頭底下。
他想起前世的事。高中英語課，老師在黑板上寫單詞，他趴在桌上打瞌睡。考試的時候選擇題全靠蒙，閱讀理解從來沒讀懂過。他以為自己這輩子都不會跟英語打交道了。
現在他每天用英語說話，用英語寫字，用英語讀書。不是他學的，是兩個靈魂融合之後自己會的。就像呼吸一樣，不需要學，天生就會。
第二天，威里斯在鐵匠鋪打了一把短劍。打完了，他在劍柄的根部刻了一個字母。不是裝飾，是標記——他名字的第一個字母，W。
刻得很淺，歪歪扭扭的，像是隨手劃的。密肯看到了，沒說什麼。
威里斯把那把短劍放在架子上。
從那天起，他打的每一把劍上都刻了那個字母
又過了一個月，瓊恩教威里斯寫了一句話：「威里斯·鐵匠學徒，臨冬城。」
威里斯在木板上照著寫了一遍。字母還算工整，但間距不均勻，有幾個字母的大小也不一致。瓊恩看了看，說「不錯」。
席恩坐在台階上，遠遠地看了一眼。「寫得真醜。」
威里斯沒理他。
瓊恩說：「你寫一個看看。」
席恩哼了一聲，站起來，從威里斯手裡拿過木炭，在木板上寫了一行字：「席恩·葛雷喬伊，鐵群島繼承人。」字跡工整，筆鋒有力，比威里斯寫的好得多。
他把木炭扔回給威里斯，走回台階上坐下。「看到了嗎？這才叫寫字。」
威里斯看了看木板上的字，又看了看席恩。「你什麼時候學的？」
「我三歲就學了。」席恩說，「鐵群島的王子還能不識字？」
威里斯沒再問。
四個人——羅柏也在——坐在訓練場邊的台階上，夕陽把他們的影子拉得很長。威里斯看著自己的影子，又看了看手裡的木板。木板上寫著他的名字——威里斯·鐵匠學徒，臨冬城。
他以前沒有名字。前世在福利院，他只有一個編號和一個隨便取的名字。沒有家族，沒有姓氏，沒有歸屬。現在他有了。雖然只是一個鐵匠學徒的頭銜，但至少，他知道自己是誰。
他把木板放在台階上，站起來，拿起木劍。
「練劍吧。」他說。
瓊恩也站起來。席恩從台階上跳下來，撿起自己的木劍。羅柏也拿起了劍。
四個人走到各自的靶子前，開始劈砍。木劍切開空氣，發出嗚嗚的聲音。夕陽慢慢往下落，影子越拉越長。