第55章 條件交換
林義倒是聽說了。
前不久松平家和臣服織田的水野家剛打了一仗，氏真卻下令中島城守將板倉重定反擊松平家，並讓吉田城城代大規模處死人質。
松平家廣幾乎被滅族，松平家家臣以及倒向松平家的豪族的人質也被處死了幾十個，其中就有奧平貞能和奧山吉兼的家人。
這兩人因為氏真將遠州的稅賦用去支援北條而不滿，徹底倒向了松平，這也是日後「遠州錯亂」的前兆。
奧山氏是井伊氏分支，如今有人投了松平，小野政次自然不願意放過這次以下克上的機會。
次郎法師雙手合十，懇求道：「井伊家和氏真公太難說上話了……如今又出了這樣的事，還請先生為井伊家斡旋。」
「遠州錯亂在即，今川家的日子怕是不長了。井伊家忠心耿耿，若是在這場亂局中被小人所害，實在可惜。」
次郎法師的睫毛微微一顫。
遠州錯亂是什麼？
「我在氏真公那兒還算說得上幾句話。日後若有機緣，我會替井伊家美言。再不濟我也會保下虎松的！」
「先生不在駿河，居然知道少主的乳名……」
林義這才意識到自己說漏了嘴，但看次郎法師的模樣，貌似她還蠻開心的。
「林先生肯開這個口，井伊家上下感激不盡。」
「先別急著謝。我既然應下這件事，自然也有我的條件。」
次郎法師認真地點了點頭。
這一年多來她多方斡旋，為了支撐井伊家，早已明白了凡事都有代價的道理。
「林先生請講。」
「有一件事，我想請你幫忙。信濃有一位女子，身份特殊。我需要將她秘密轉移到井伊谷，託付在你這裡。」
次郎法師怔了怔，隨即嘴角微微彎起，露出一絲笑意。
「看來先生是遇上別的紅顏知己了？」
她通過阿梅，也知道了萬千代的事，如今聽說又是女人，便認為林義是薄情之人。
林義被她看得有些不自在。
「不是你想的那樣。」
「貧僧想了哪樣？」次郎法師眨了眨眼，作出一副洗耳恭聽的模樣。
我解釋什麼，等湖衣來了，她自然明白了。
次郎法師也沒有再追問。
「井伊谷雖然不大，但收容一位女眷的地方還是有的。只是……小野家的眼線遍布井伊谷，若要避人耳目，需得提前安排。這位湖衣姬何時能到？」
「大概九月中旬就會抵達。我會讓人護送她從信濃南下，到了遠江境內，需要你派人接應。」
「好！」
「多謝。」
「林先生不必客氣。你為井伊家做的事情，遠不止收留一位女眷可以回報。」
兩人在茶亭外分別。
六月將盡，東海道的天熱得像是蒸籠。
道旁的稻田裡，青苗已經抽出了穗。
林義走得汗流浹背。他也搞不懂，明明是海邊，怎麼這麼熱。
七月初三，伊賀國比土山。
林義在山腳下的茶攤歇腳，正盤算著怎麼摸到伊賀忍者的門路，一個挑著炭的老農從他身邊經過，扁擔一歪，整筐木炭嘩啦一聲傾倒在地。
「哎呀！對不住對不住！」
老農手忙腳亂地蹲下身去撿，林義也沒多想，彎腰幫忙。剛撿了兩塊，老農的手忽然按住了他的手腕。
那隻手枯瘦如柴，力道卻大，但林義已經是接近劍豪實力，輕輕一擺手就掙脫了。
「足下在比土山腳下來回踱了半個時辰。若非心懷鬼胎，便是另有所圖。」
「我來找人。」
「找誰？」
「百地三大夫。」
老農鬆開了手，緩緩直起腰來。他剛才佝僂的身形完全舒展開，只比林義矮了半個頭。
炭筐被他隨手拎起，輕飄飄地像是拎著一籠棉花。
「百地丹波守不見無求之客。」
「我有委託，大生意！」
老農將炭筐往肩上一甩，「如果有假話，你別想活著出去，跟我來。」
林義跟著他繞過土山正面，鑽進一條被灌木遮掩的羊腸小道。山路陡峭，碎石硌腳，老農卻如履平地，腳步快得林義幾乎跟不上。
走了約莫一炷香的功夫，前方豁然開朗，一座建在半山腰的小城依崖而立。
進了城，林義見到了伊賀頭目百地三大夫。
他的面相很普通，像是個隨處可見的鄉間武士。
「頭目，這個人說有委託要辦！」帶路的老農說罷站在了林義身後。
百地三大夫的目光掃過林義腰間的雙刀。
「好刀。你的身份不簡單！說吧，什麼生意……第一次來，價格可不便宜，先錢後貨！」
「丹波守，我來伊賀，是想僱傭忍者。」
「先拿誠意出來！」
林義從懷中取出一張疊得方方正正的票據，展開後推了過去，「五百貫足錢，可在駿河兌換。丹波守可以讓人核驗。」
五百貫對忍者村來說是巨款。
伊賀國多山地，石高總共才四萬石，一筆業務500貫，已經很多了。
百地三大夫不由得驚嘆眼前這個年輕人的豪氣。
連價都沒還，直接把票據擺上了桌面，要麼是冤大頭，要麼是鐵了心要做成這件事。
他擊掌兩聲，一個黑衣忍者悄無聲息地從樑上落下，雙手接過票據，轉身消失在院牆之外。
「核驗需要一刻鐘。在此期間，不妨說說你的委託。」
「我要從信濃劫一個武家女子出來，秘密送到遠江的井伊谷，時間定在八月中旬到九月中旬之間。」
百地三大夫眼眸半垂，顯然對這個委託有些疑慮。
甲斐是武田家的地盤，麾下三家忍者眾遍布各郡。要在這等地方劫重要的人物，的確對得起這個價格。
「目標，地點。」
「諏訪勝賴的姨母。在此期間，她會想辦法去諏訪湖畔遊玩，身邊護衛不會超過十人！」
「你如何確定？」
「這個活，我可以接，不過得加錢！」
「加100貫，人到井伊谷再給你！既然你加錢，我也要指明帶隊的忍者！」
「誰！」
「伊賀崎道順！」
百地三大夫忍不住笑了一聲，看向林義身後的那個老者。
「道順，願意接這個活嗎？」
林義順著百地三大夫的目光，看向身後那個老農。
那老農咧嘴一笑，把肩上的炭筐卸下來擱在腳邊，這口牙在這個動作之間竟然變白淨了。
前不久松平家和臣服織田的水野家剛打了一仗，氏真卻下令中島城守將板倉重定反擊松平家，並讓吉田城城代大規模處死人質。
松平家廣幾乎被滅族，松平家家臣以及倒向松平家的豪族的人質也被處死了幾十個，其中就有奧平貞能和奧山吉兼的家人。
這兩人因為氏真將遠州的稅賦用去支援北條而不滿，徹底倒向了松平，這也是日後「遠州錯亂」的前兆。
奧山氏是井伊氏分支，如今有人投了松平，小野政次自然不願意放過這次以下克上的機會。
次郎法師雙手合十，懇求道：「井伊家和氏真公太難說上話了……如今又出了這樣的事，還請先生為井伊家斡旋。」
「遠州錯亂在即，今川家的日子怕是不長了。井伊家忠心耿耿，若是在這場亂局中被小人所害，實在可惜。」
次郎法師的睫毛微微一顫。
遠州錯亂是什麼？
「我在氏真公那兒還算說得上幾句話。日後若有機緣，我會替井伊家美言。再不濟我也會保下虎松的！」
「先生不在駿河，居然知道少主的乳名……」
林義這才意識到自己說漏了嘴，但看次郎法師的模樣，貌似她還蠻開心的。
「林先生肯開這個口，井伊家上下感激不盡。」
「先別急著謝。我既然應下這件事，自然也有我的條件。」
次郎法師認真地點了點頭。
這一年多來她多方斡旋，為了支撐井伊家，早已明白了凡事都有代價的道理。
「林先生請講。」
「有一件事，我想請你幫忙。信濃有一位女子，身份特殊。我需要將她秘密轉移到井伊谷，託付在你這裡。」
次郎法師怔了怔，隨即嘴角微微彎起，露出一絲笑意。
「看來先生是遇上別的紅顏知己了？」
她通過阿梅，也知道了萬千代的事，如今聽說又是女人，便認為林義是薄情之人。
林義被她看得有些不自在。
「不是你想的那樣。」
「貧僧想了哪樣？」次郎法師眨了眨眼，作出一副洗耳恭聽的模樣。
我解釋什麼，等湖衣來了，她自然明白了。
次郎法師也沒有再追問。
「井伊谷雖然不大，但收容一位女眷的地方還是有的。只是……小野家的眼線遍布井伊谷，若要避人耳目，需得提前安排。這位湖衣姬何時能到？」
「大概九月中旬就會抵達。我會讓人護送她從信濃南下，到了遠江境內，需要你派人接應。」
「好！」
「多謝。」
「林先生不必客氣。你為井伊家做的事情，遠不止收留一位女眷可以回報。」
兩人在茶亭外分別。
六月將盡，東海道的天熱得像是蒸籠。
道旁的稻田裡，青苗已經抽出了穗。
林義走得汗流浹背。他也搞不懂，明明是海邊，怎麼這麼熱。
七月初三，伊賀國比土山。
林義在山腳下的茶攤歇腳，正盤算著怎麼摸到伊賀忍者的門路，一個挑著炭的老農從他身邊經過，扁擔一歪，整筐木炭嘩啦一聲傾倒在地。
「哎呀！對不住對不住！」
老農手忙腳亂地蹲下身去撿，林義也沒多想，彎腰幫忙。剛撿了兩塊，老農的手忽然按住了他的手腕。
那隻手枯瘦如柴，力道卻大，但林義已經是接近劍豪實力，輕輕一擺手就掙脫了。
「足下在比土山腳下來回踱了半個時辰。若非心懷鬼胎，便是另有所圖。」
「我來找人。」
「找誰？」
「百地三大夫。」
老農鬆開了手，緩緩直起腰來。他剛才佝僂的身形完全舒展開，只比林義矮了半個頭。
炭筐被他隨手拎起，輕飄飄地像是拎著一籠棉花。
「百地丹波守不見無求之客。」
「我有委託，大生意！」
老農將炭筐往肩上一甩，「如果有假話，你別想活著出去，跟我來。」
林義跟著他繞過土山正面，鑽進一條被灌木遮掩的羊腸小道。山路陡峭，碎石硌腳，老農卻如履平地，腳步快得林義幾乎跟不上。
走了約莫一炷香的功夫，前方豁然開朗，一座建在半山腰的小城依崖而立。
進了城，林義見到了伊賀頭目百地三大夫。
他的面相很普通，像是個隨處可見的鄉間武士。
「頭目，這個人說有委託要辦！」帶路的老農說罷站在了林義身後。
百地三大夫的目光掃過林義腰間的雙刀。
「好刀。你的身份不簡單！說吧，什麼生意……第一次來，價格可不便宜，先錢後貨！」
「丹波守，我來伊賀，是想僱傭忍者。」
「先拿誠意出來！」
林義從懷中取出一張疊得方方正正的票據，展開後推了過去，「五百貫足錢，可在駿河兌換。丹波守可以讓人核驗。」
五百貫對忍者村來說是巨款。
伊賀國多山地，石高總共才四萬石，一筆業務500貫，已經很多了。
百地三大夫不由得驚嘆眼前這個年輕人的豪氣。
連價都沒還，直接把票據擺上了桌面，要麼是冤大頭，要麼是鐵了心要做成這件事。
他擊掌兩聲，一個黑衣忍者悄無聲息地從樑上落下，雙手接過票據，轉身消失在院牆之外。
「核驗需要一刻鐘。在此期間，不妨說說你的委託。」
「我要從信濃劫一個武家女子出來，秘密送到遠江的井伊谷，時間定在八月中旬到九月中旬之間。」
百地三大夫眼眸半垂，顯然對這個委託有些疑慮。
甲斐是武田家的地盤，麾下三家忍者眾遍布各郡。要在這等地方劫重要的人物，的確對得起這個價格。
「目標，地點。」
「諏訪勝賴的姨母。在此期間，她會想辦法去諏訪湖畔遊玩，身邊護衛不會超過十人！」
「你如何確定？」
「這個活，我可以接，不過得加錢！」
「加100貫，人到井伊谷再給你！既然你加錢，我也要指明帶隊的忍者！」
「誰！」
「伊賀崎道順！」
百地三大夫忍不住笑了一聲，看向林義身後的那個老者。
「道順，願意接這個活嗎？」
林義順著百地三大夫的目光，看向身後那個老農。
那老農咧嘴一笑，把肩上的炭筐卸下來擱在腳邊，這口牙在這個動作之間竟然變白淨了。