第36章 必要的妥協
隔日，中午。
太陽當空照。
牆角蹲著個賣花的女孩，面前擺著幾束萎了的梔子花，偶爾有人路過，便會用細細的聲音喊：「先生買花嗎？」喊兩聲歇一會，像是自己都覺得不會有人買。
旅店三樓的房間裡，林忘爭還躺在床上。
被子只蓋住肚子，腳上還穿著體育生最愛的白襪。
他悠悠轉醒，眼前像糊了一層紗，揉了揉成雞窩的頭髮，又拍打酸脹的腦袋，才緩緩恢復過來。
昨天實在不勝酒力，寫了個開頭跟大綱，便一頭睡下了，連澡都來不及洗，整個房間都臭臭的。
眼前漸漸明朗起來，隔壁的床鋪已經空了，被子堆成一團，是沈子實的一貫風格。不過，人不知道去哪了。
林忘爭掀開被子，趿著鞋走到臉盆架前，捧起裡面的涼水，朝臉上潑了幾捧，整個人一下就清醒了。
林忘爭啊林忘爭，你怎能讓酒精麻痹你的大腦，你怎能如此墮落！
從今天起，戒酒！
林忘爭在心裡暗暗發誓，用毛巾擦乾淨面龐，又蘸了點水，對著鏡子，把翹起來的頭髮壓了壓，卻發現壓不下去，乾脆就這樣算了。
走到桌前坐下來，桌上的稿紙還攤開著，墨水瓶的蓋子忘了擰，墨汁已經幹了，凝了一層黑色的殼。
蘸水筆也幹了，筆頭硬邦邦的。下面壓著的稿紙，上面寫了幾行字，現在看起來，就跟鬼畫符一樣。
【一、請願團是些什麼人？——當官的。不是老百姓。】
【二、真民意在哪？——在百姓的肚子裡，不是請願書上。】
【三、婉拒——三讓三辭的老把戲，看膩了。】
【四、真民意是生活，不是招牌。】
【五、結語——民意與帝制的距離，隔著一碗飯、一件衣、一張床。】
他盯著這幾行字看了好久，腦袋裡像是被攪成一團，完全忘記昨天晚上怎麼想的。
於是，他乾脆拿起墨條，開始研磨。
「滋滋滋......」
隨著墨汁慢慢化開，他的思路才逐漸回歸。
鋪開一張新的稿紙，提筆蘸墨，在昨日的標題下，寫下了一行字。
【本報評論員：問鼎】
「鼎」象徵著皇權，這次要質問帝制，用這個筆名正好。
問鼎寫的文章，跟我風聲、警鐘、吶喊、明鏡有什麼關係......
他寫得很慢，盡力拿捏好分寸。
一段一段地寫，一段一段地斟酌。
有些話，他自己都覺得好笑，或者說覺得荒唐。但最為荒唐的事，正在北平上演著，一本正經地上演著。
太陽漸漸朝西邊倒了，他寫完最後一個字，把筆放下，靠在椅背上，摸了摸咕咕叫的肚子。
拿起稿紙從頭到尾看了一遍，從頭到尾透露著兩個字——
沖塔。
還是肉身沖塔。
這放到後世，高低得一個「民國鍵政達人」的外號。
特別是第三部分，雖然沒直接點名，但跟蹲在袁項城頭上屙屎，也沒什麼區別了。
《申報》雖然是租界裡的報紙，但租界不是真空。租界、華界已經有人警告過了，薛大可還在淞滬活動。這篇文章發出去，會不會給申報惹麻煩？
張季鸞說「沒坐過牢，不是好記者」，這話說的是瀟灑，林忘爭前世也不是沒坐過，但那滋味不好受。他不怕死，就怕缺席一段時間，等再出來的時候，黃花菜都涼了。
是該做些適當的調整，有氣歸有氣，不能由著性子來。
「咚咚咚——」
正琢磨著怎麼改，樓梯上傳來腳步聲。一聽就知道，是沈子實回來了。
緊接著，門被推開了。
沈子實站在門口，手裡有兩個油紙包、一碟薑絲、一碟醋，臉上笑得像朵花：
「醒啦！」
他順手關上門，大步走到桌前，把油紙包跟薑絲、醋往桌上一放，說：
「知道你肯定沒下去吃飯，給你帶回來的蟹黃包，快趁熱吃！」
林忘爭丟下筆，趕緊打開油紙包。蟹黃包熱氣騰騰的，麵皮薄得透亮，能看見金黃色的餡，鮮得人鼻子發癢。
他抬起頭，很疑惑地問：
「叔，你今天咋這麼大方？」
「你這話說的，我什麼時候不大方了？」
「你經常不大方。」
「......其實是去問史家修要稿費了，拿你稿費買的。」
被戳穿的沈子實嘿嘿笑道。
拿別人的錢裝大款，這事是個人都會幹。
林忘爭將薑絲倒進醋碟里，夾起一個蟹黃包，咬了一口，好吃的眉毛都要掉了，含糊不清地問：
「多少？」
「什麼多少？」
「稿費，史叔給了多少？」
「五十。」
沈子實伸出了五根手指。
林忘爭想了想，咽下了包子，說：
「那你給我十塊，剩下的幫我存著。」
正在掏錢袋的沈子實愣住了，緩了好久，掏出十塊錢放在桌上，才輕聲問：
「剩下的你都放我這，不怕我拿錢跑了？」
「你是我叔嘛，我家人全死了，不信你還能信誰？」
林忘爭擺擺手，滿不在乎：「錢你都存著，以後娶媳婦用，一大把年紀了，連老婆都沒有......看看人家史叔，一娶就娶兩個，怪不得你老是嫉妒他。沒事就去相相親，早點把大事解決了。」
沈子實被這話感動壞了，差點就哭出聲，恨不得抱著林忘爭，給他親一口。
林忘爭趕緊推開噁心人的叔父，把稿紙拿起來遞給他：
「快看看，我寫的，給點意見。」
沈子實接過稿紙，點燃菸斗叼上，坐下來細看。
「帝制與民意的距離，評論員問鼎......你這有點直接了吧？」
林忘爭沒有回答。
剛讀完前言，沈子實便感覺到一股濃烈的火藥味。
特別是「袁大總統」這個稱呼，怎麼連演都不演了！
【一、「請願團」的公民，是哪門子公民？】
【公民，按字面講，應當是普通老百姓。種地的、做工的、拉車的、賣菜的，這些人是公民。本報記者上個月蹲在租界馬路邊上，訪問了五十個人力車夫，問他們曉不曉得什麼叫「國體」，十個人里有九個搖頭。再問他們想不想要帝制，有一個老車夫反問記者：「那東西來了，能讓我少拉兩趟車？」記者說，他回答不上來。】
【可這些請願團的人，不是拉車的，也不是種地的。翻翻報紙就知道，他們是「在京文武官吏」，是當大官的。共治政府的官員居然請願要皇帝回來，這叫什麼民意？這叫官意。讓西洋人看到了，估計會捧著肚子笑。叫上幾十個當官的，穿上便服，遞一張請願書，就代表四萬萬同胞了？怕是沒人願意被這樣代表。】
【如果非要把這稱為「民意」，那小民明天也組織五十個車夫，遞一張「我們要吃飯」的請願書，是不是也能算民意？亦或者青樓的老鴇，糾集一班地下暗娼，遞一張「取消公娼執照」的請願書，是不是也算民意？】
【當然不算。因為車夫的請願，沒人遞得上去。公娼執照背後是大生意，更加不可能取消。說起來，「民意派」卻視而不見，真是莫大的諷刺。】
「這！」
看完第一大節，沈子實就繃不住了。
這也太「硬」了點，明里暗裡全是嘲諷，簡直不把那群官員當人看。
【二、真民意在哪兒？在「真公民」的肚子裡】
【本報發的那篇人力車夫調查報導，想來各位看官還有印象。五十個車夫，三十個是種田破產逃進城的。拼死拼活跑一天，掙五六角錢。平日裡吃糙米、爛肉、鹹魚干。生病了不敢看，咳血了繼續跑。住的地方，七八個人擠一間閣樓，臭蟲咬得渾身是包，要麼就是滾地龍。】
【本報記者問他們：「你們想要什麼？」回答千篇一律：「想要吃飽飯，想要不生病，想要老了有人管。」】
【本報記者又問：「你們想要帝制嗎？」大多數人都愣了，反問：「那是什麼？跟我有什麼關係？誰能讓我吃飽飯，我就擁護他。」這話說得多實在？民意不是遞請願書，民意是老百姓肚子裡的飯、身上的衣、頭上的瓦。老百姓餓著肚子，你跟他說「國體」，他聽不懂，因為要去做工。老百姓凍著身子，你跟他說「君憲」，他懶得聽，因為快要死了。不是他們不想關心國事，是因為他們沒力氣關心，也沒人教他們怎麼關心。】
【那些請願團的先生們，你們坐在衙門裡，夏日有電扇、冬日烤炭火，上班有俸祿、下班有馬車，寫出來的請願書洋洋灑灑，引經據典。你們可知道，你們衙門不遠的地方，百姓在過著什麼生活嗎？】
【你們不知道。或者說，你們裝作不知道。但把「民意」兩個字掛在嘴邊，比妓子掛牌還隨意。】
事實勝於雄辯，用最近的熱點來當做武器，是一個聰明選擇。
但沈子實不明白的是，為什麼林忘爭這一次，會直接用「掛牌」這種詞，簡直演都不帶演的。
讓那些請願的官員看到，自己被罵成「民意妓子」，不得惱羞成怒嗎？
【三、所謂「婉拒」的戲碼】
【小民不是不懂歷史的人，這種「三讓三辭」的把戲，書裡頭寫得多了——先說自己不想干，推辭一番，然後「不得已而受之」，一邊埋怨手下，一邊披上那身黃袍，顯得是民心所向、天命所歸。別的先不管，「面子工程」定要做足，多麼的「聖賢」與「英明」啊！】
【可問題是，這戲碼演了這麼多回，老百姓早看膩了。】
【若真不想，是很簡單的事情。發一個明文，說清楚：「本人絕不接受，誰敢再勸，以叛國論處。」把那個什麼會關了，把那個什麼報封了，把那些請願的人打發回去。乾乾淨淨，利利索索。】
【可一邊說「不能從命」，一邊留著那些人繼續活動；一邊說「不願承擔」，一邊讓各省的請願團遞摺子。這叫什麼？這叫「既想要銀子，又不願迎客」。小民說話直，但理是這個理。】
看完這一段，沈子實的手在狂抖！
這不就是在點名袁項城，說他連妓子都不如嗎！
林忘爭偏頭，看了他一眼：
「怎麼？」
沈子實欲言又止，決定看完再說：
「沒什麼。」
「那你手抖啥，跟扇風似的。」
「......」
為什麼抖，你自己心裡沒點數嗎！
【四、真民意和假民意】
【其實，小民想說一個簡單的道理：民意不是請願書，是切切實實的生活。】
【一個人吃得飽、穿得暖、有地方住、病了有人醫、老了有人養，他就滿意。一個人吃不飽、穿不暖、住窩棚、病了等死，他就不滿意。你把招牌換了，他還是不滿意，從哪裡來的民意？】
【那些請願團的人，他們滿意。因為他們不管上頭是誰，他們都是官。換了，他們的官照做，俸祿照領，頂多磕頭的姿勢換一換。所以他們喊得最響，因為他們沒有損失。可車夫不一樣，車夫不管上頭是誰，他都得拉車。上頭人不會替他交車租，不會給他蓋房子，不會在他咳血的時候送一碗藥。所以車夫不在乎，他在乎的是明天能不能多掙兩角錢。這才是真民意，做其它行當的百姓同理。】
【那些請願書上的紅手印，有多少是老百姓按的？小民不知道。但小民知道，如果讓淞滬數萬人力車夫來按，十個有九個不會按。不是他們不愛國，是他們覺得，這事跟他們沒關係。】
這一段倒是沒那麼激烈，說得有理有據，看樣子是寫完前幾段後有所緩和。
只剩下最後一段，沈子實急忙朝下看。
【五、結語】
【小民寫這篇東西，不是要反對什麼，也不是要擁護什麼。小民只是覺得，一個國家的「民意」，不應該只是幾十個當官的遞請願書。】
【真民意在田埂上，在碼頭邊，在棚戶區里，在車夫的汗水和咳血里。當政者要是真心在乎民意，就該去這些地方看看，問問老百姓缺什麼、要什麼，把問題解決了，民意自然就有了。而不是坐在衙門裡，聽幾個馬屁精喊好聽的話。至於那些「婉拒」的戲碼，小民想說：差不多就行了。老百姓不傻，看多了，就會發笑。】
【民意與帝制的距離，不是一張請願書的距離，是一碗飯、一件衣、一間不漏雨的房子、一張能躺下睡覺的床的距離。這個距離不縮短，你換什麼招牌都沒用。】
【小民言盡於此。】
沈子實將稿紙輕輕放下，把菸斗拿下來，在桌上磕了磕，不知道該怎麼說。
他害怕提意見，大侄子會不高興。於是，乾脆給倒了杯茶，推到林忘爭面前。
林忘爭把最後一個蟹黃包吃完，端起茶水喝了兩口，說：
「我知道你想說，該說就說，給你看，就是讓你說的。」
沈子實點點頭，猶豫了一下才開口：
「忘爭，你這篇文章，寫得好是好......就是吧......你難道沒有覺得，一些地方說的太直了？」
林忘爭揚揚下巴，示意他繼續說。
沈子實指著第三段，壓低聲音說：
「一二段就算了，這一段實在危險。不點名是沒錯，但誰都知道你在說誰。罵那些參政院的猴，跟罵袁項城，完全就是兩碼事！」
林忘爭靠在椅背上，揉了揉自己的肚子：
「我知道。」
「知道你還寫？」
「所以我打算改，所有提及袁項城的部分，都需要大改，或者直接刪掉。」
「呼！」
沈子實鬆了口氣，重新把菸斗叼回嘴裡：「你比我想像的要冷靜許多，我以為你聽了張季鸞的話，會.....」
「會什麼？」
「會不管不顧地發出去。」
「那你就小瞧我了。」
林忘爭笑著搖頭。
他站起來在房間裡溜達，邊消食邊說：
「有憤怒是好事，但不能讓憤怒沖昏頭腦，我不是不理解這點的人。我爹死在袁黨手下，死得還那麼慘烈，我比誰都恨袁黨。國讎家恨聚在一起，指向同一撥人，所以啊，寫這篇文章的時候，帶了點火氣……我也是個人，也有喜怒哀樂，你說是不是？」
沈子實剛想說些什麼，卻被林忘爭抬手打斷：
「但報人當有職業素養，寫出去的文章，是給人看的，不是為了一時痛快，去逞英雄。如果為了宣洩脾氣，放棄掉持久的鬥爭，這實在愚蠢。」
沈子實靜靜聽著。
林忘爭背起手，繼續說：
「必要時的妥協不是投降，是基於現實力量的懸殊，不得不做出的退讓，這叫原則與靈活的統一。只要我們不放棄鬥爭，那便屬於戰略問題。拒絕一切通融和妥協，是純粹的幼稚病，註定會以卵擊石。」
沈子實看著他的背影，忽然笑了：
「你這話，是從哪裡學來的？」
「以前讀書的時候，聽一個人說的。」
「誰？」
「一個普通的人......他還活著，過幾年你就會聽到他響徹全世界的名字。」
林忘爭不打算詳細解釋，重新坐回了椅子。
他盯著稿紙，陷入苦思。
這樣的一篇文章，無論改哪一部分，都會喪失一部分的鋒芒。
怎麼辦呢.....
他靠在椅背上，看著天花板。
蟹黃包的味道還在嘴裡，鮮是鮮，但後味有點膩。端起涼茶灌了一口，苦味把膩味衝散了。
沈子實看出他的苦惱，沒有打擾，默默給他點了根煙。
好侄子，加油！
林忘爭叼著煙，閉上眼睛。
現在的主要矛盾，是批判帝制請願活動涉及袁項城與言論自由度的矛盾。這裡的言論自由度的限制，很大一部分是因為採取社論這種直接方式。
社論太過於直接了，處處都是把柄，不適應當前的局勢。
得換一個隱晦的、又不失批判力的方式！
換什麼呢？
「!」
林忘爭的腦海里，忽然閃過一個鬼點子。
他兀地睜開眼，看向沈子實，笑道：
「叔，袁項城還是要批的。他是這場鬧劇的頭頭，不批不行。」
沈子實急忙拿下菸斗，皺起眉頭問：
「那你剛剛說那麼多幹啥？」
林忘爭解釋道：
「我說的是換個方式，換一個法子批他。這種法子更隱晦，讓人抓不到把柄。」
「換什麼？」
「小說。」
「什麼玩意，你還會這個！？」
沈子實差點蹦起來了。
你會寫小說，怎麼不早說！
現在寫小說最賺錢了！有這本事，你早拿出來啊！
林忘爭神秘一笑，抽出一張空白稿紙，提筆落下一行標題。
【《皇帝的新裝》（改編版初稿）】
太陽當空照。
牆角蹲著個賣花的女孩，面前擺著幾束萎了的梔子花，偶爾有人路過，便會用細細的聲音喊：「先生買花嗎？」喊兩聲歇一會，像是自己都覺得不會有人買。
旅店三樓的房間裡，林忘爭還躺在床上。
被子只蓋住肚子，腳上還穿著體育生最愛的白襪。
他悠悠轉醒，眼前像糊了一層紗，揉了揉成雞窩的頭髮，又拍打酸脹的腦袋，才緩緩恢復過來。
昨天實在不勝酒力，寫了個開頭跟大綱，便一頭睡下了，連澡都來不及洗，整個房間都臭臭的。
眼前漸漸明朗起來，隔壁的床鋪已經空了，被子堆成一團，是沈子實的一貫風格。不過，人不知道去哪了。
林忘爭掀開被子，趿著鞋走到臉盆架前，捧起裡面的涼水，朝臉上潑了幾捧，整個人一下就清醒了。
林忘爭啊林忘爭，你怎能讓酒精麻痹你的大腦，你怎能如此墮落！
從今天起，戒酒！
林忘爭在心裡暗暗發誓，用毛巾擦乾淨面龐，又蘸了點水，對著鏡子，把翹起來的頭髮壓了壓，卻發現壓不下去，乾脆就這樣算了。
走到桌前坐下來，桌上的稿紙還攤開著，墨水瓶的蓋子忘了擰，墨汁已經幹了，凝了一層黑色的殼。
蘸水筆也幹了，筆頭硬邦邦的。下面壓著的稿紙，上面寫了幾行字，現在看起來，就跟鬼畫符一樣。
【一、請願團是些什麼人？——當官的。不是老百姓。】
【二、真民意在哪？——在百姓的肚子裡，不是請願書上。】
【三、婉拒——三讓三辭的老把戲，看膩了。】
【四、真民意是生活，不是招牌。】
【五、結語——民意與帝制的距離，隔著一碗飯、一件衣、一張床。】
他盯著這幾行字看了好久，腦袋裡像是被攪成一團，完全忘記昨天晚上怎麼想的。
於是，他乾脆拿起墨條，開始研磨。
「滋滋滋......」
隨著墨汁慢慢化開，他的思路才逐漸回歸。
鋪開一張新的稿紙，提筆蘸墨，在昨日的標題下，寫下了一行字。
【本報評論員：問鼎】
「鼎」象徵著皇權，這次要質問帝制，用這個筆名正好。
問鼎寫的文章，跟我風聲、警鐘、吶喊、明鏡有什麼關係......
他寫得很慢，盡力拿捏好分寸。
一段一段地寫，一段一段地斟酌。
有些話，他自己都覺得好笑，或者說覺得荒唐。但最為荒唐的事，正在北平上演著，一本正經地上演著。
太陽漸漸朝西邊倒了，他寫完最後一個字，把筆放下，靠在椅背上，摸了摸咕咕叫的肚子。
拿起稿紙從頭到尾看了一遍，從頭到尾透露著兩個字——
沖塔。
還是肉身沖塔。
這放到後世，高低得一個「民國鍵政達人」的外號。
特別是第三部分，雖然沒直接點名，但跟蹲在袁項城頭上屙屎，也沒什麼區別了。
《申報》雖然是租界裡的報紙，但租界不是真空。租界、華界已經有人警告過了，薛大可還在淞滬活動。這篇文章發出去，會不會給申報惹麻煩？
張季鸞說「沒坐過牢，不是好記者」，這話說的是瀟灑，林忘爭前世也不是沒坐過，但那滋味不好受。他不怕死，就怕缺席一段時間，等再出來的時候，黃花菜都涼了。
是該做些適當的調整，有氣歸有氣，不能由著性子來。
「咚咚咚——」
正琢磨著怎麼改，樓梯上傳來腳步聲。一聽就知道，是沈子實回來了。
緊接著，門被推開了。
沈子實站在門口，手裡有兩個油紙包、一碟薑絲、一碟醋，臉上笑得像朵花：
「醒啦！」
他順手關上門，大步走到桌前，把油紙包跟薑絲、醋往桌上一放，說：
「知道你肯定沒下去吃飯，給你帶回來的蟹黃包，快趁熱吃！」
林忘爭丟下筆，趕緊打開油紙包。蟹黃包熱氣騰騰的，麵皮薄得透亮，能看見金黃色的餡，鮮得人鼻子發癢。
他抬起頭，很疑惑地問：
「叔，你今天咋這麼大方？」
「你這話說的，我什麼時候不大方了？」
「你經常不大方。」
「......其實是去問史家修要稿費了，拿你稿費買的。」
被戳穿的沈子實嘿嘿笑道。
拿別人的錢裝大款，這事是個人都會幹。
林忘爭將薑絲倒進醋碟里，夾起一個蟹黃包，咬了一口，好吃的眉毛都要掉了，含糊不清地問：
「多少？」
「什麼多少？」
「稿費，史叔給了多少？」
「五十。」
沈子實伸出了五根手指。
林忘爭想了想，咽下了包子，說：
「那你給我十塊，剩下的幫我存著。」
正在掏錢袋的沈子實愣住了，緩了好久，掏出十塊錢放在桌上，才輕聲問：
「剩下的你都放我這，不怕我拿錢跑了？」
「你是我叔嘛，我家人全死了，不信你還能信誰？」
林忘爭擺擺手，滿不在乎：「錢你都存著，以後娶媳婦用，一大把年紀了，連老婆都沒有......看看人家史叔，一娶就娶兩個，怪不得你老是嫉妒他。沒事就去相相親，早點把大事解決了。」
沈子實被這話感動壞了，差點就哭出聲，恨不得抱著林忘爭，給他親一口。
林忘爭趕緊推開噁心人的叔父，把稿紙拿起來遞給他：
「快看看，我寫的，給點意見。」
沈子實接過稿紙，點燃菸斗叼上，坐下來細看。
「帝制與民意的距離，評論員問鼎......你這有點直接了吧？」
林忘爭沒有回答。
剛讀完前言，沈子實便感覺到一股濃烈的火藥味。
特別是「袁大總統」這個稱呼，怎麼連演都不演了！
【一、「請願團」的公民，是哪門子公民？】
【公民，按字面講，應當是普通老百姓。種地的、做工的、拉車的、賣菜的，這些人是公民。本報記者上個月蹲在租界馬路邊上，訪問了五十個人力車夫，問他們曉不曉得什麼叫「國體」，十個人里有九個搖頭。再問他們想不想要帝制，有一個老車夫反問記者：「那東西來了，能讓我少拉兩趟車？」記者說，他回答不上來。】
【可這些請願團的人，不是拉車的，也不是種地的。翻翻報紙就知道，他們是「在京文武官吏」，是當大官的。共治政府的官員居然請願要皇帝回來，這叫什麼民意？這叫官意。讓西洋人看到了，估計會捧著肚子笑。叫上幾十個當官的，穿上便服，遞一張請願書，就代表四萬萬同胞了？怕是沒人願意被這樣代表。】
【如果非要把這稱為「民意」，那小民明天也組織五十個車夫，遞一張「我們要吃飯」的請願書，是不是也能算民意？亦或者青樓的老鴇，糾集一班地下暗娼，遞一張「取消公娼執照」的請願書，是不是也算民意？】
【當然不算。因為車夫的請願，沒人遞得上去。公娼執照背後是大生意，更加不可能取消。說起來，「民意派」卻視而不見，真是莫大的諷刺。】
「這！」
看完第一大節，沈子實就繃不住了。
這也太「硬」了點，明里暗裡全是嘲諷，簡直不把那群官員當人看。
【二、真民意在哪兒？在「真公民」的肚子裡】
【本報發的那篇人力車夫調查報導，想來各位看官還有印象。五十個車夫，三十個是種田破產逃進城的。拼死拼活跑一天，掙五六角錢。平日裡吃糙米、爛肉、鹹魚干。生病了不敢看，咳血了繼續跑。住的地方，七八個人擠一間閣樓，臭蟲咬得渾身是包，要麼就是滾地龍。】
【本報記者問他們：「你們想要什麼？」回答千篇一律：「想要吃飽飯，想要不生病，想要老了有人管。」】
【本報記者又問：「你們想要帝制嗎？」大多數人都愣了，反問：「那是什麼？跟我有什麼關係？誰能讓我吃飽飯，我就擁護他。」這話說得多實在？民意不是遞請願書，民意是老百姓肚子裡的飯、身上的衣、頭上的瓦。老百姓餓著肚子，你跟他說「國體」，他聽不懂，因為要去做工。老百姓凍著身子，你跟他說「君憲」，他懶得聽，因為快要死了。不是他們不想關心國事，是因為他們沒力氣關心，也沒人教他們怎麼關心。】
【那些請願團的先生們，你們坐在衙門裡，夏日有電扇、冬日烤炭火，上班有俸祿、下班有馬車，寫出來的請願書洋洋灑灑，引經據典。你們可知道，你們衙門不遠的地方，百姓在過著什麼生活嗎？】
【你們不知道。或者說，你們裝作不知道。但把「民意」兩個字掛在嘴邊，比妓子掛牌還隨意。】
事實勝於雄辯，用最近的熱點來當做武器，是一個聰明選擇。
但沈子實不明白的是，為什麼林忘爭這一次，會直接用「掛牌」這種詞，簡直演都不帶演的。
讓那些請願的官員看到，自己被罵成「民意妓子」，不得惱羞成怒嗎？
【三、所謂「婉拒」的戲碼】
【小民不是不懂歷史的人，這種「三讓三辭」的把戲，書裡頭寫得多了——先說自己不想干，推辭一番，然後「不得已而受之」，一邊埋怨手下，一邊披上那身黃袍，顯得是民心所向、天命所歸。別的先不管，「面子工程」定要做足，多麼的「聖賢」與「英明」啊！】
【可問題是，這戲碼演了這麼多回，老百姓早看膩了。】
【若真不想，是很簡單的事情。發一個明文，說清楚：「本人絕不接受，誰敢再勸，以叛國論處。」把那個什麼會關了，把那個什麼報封了，把那些請願的人打發回去。乾乾淨淨，利利索索。】
【可一邊說「不能從命」，一邊留著那些人繼續活動；一邊說「不願承擔」，一邊讓各省的請願團遞摺子。這叫什麼？這叫「既想要銀子，又不願迎客」。小民說話直，但理是這個理。】
看完這一段，沈子實的手在狂抖！
這不就是在點名袁項城，說他連妓子都不如嗎！
林忘爭偏頭，看了他一眼：
「怎麼？」
沈子實欲言又止，決定看完再說：
「沒什麼。」
「那你手抖啥，跟扇風似的。」
「......」
為什麼抖，你自己心裡沒點數嗎！
【四、真民意和假民意】
【其實，小民想說一個簡單的道理：民意不是請願書，是切切實實的生活。】
【一個人吃得飽、穿得暖、有地方住、病了有人醫、老了有人養，他就滿意。一個人吃不飽、穿不暖、住窩棚、病了等死，他就不滿意。你把招牌換了，他還是不滿意，從哪裡來的民意？】
【那些請願團的人，他們滿意。因為他們不管上頭是誰，他們都是官。換了，他們的官照做，俸祿照領，頂多磕頭的姿勢換一換。所以他們喊得最響，因為他們沒有損失。可車夫不一樣，車夫不管上頭是誰，他都得拉車。上頭人不會替他交車租，不會給他蓋房子，不會在他咳血的時候送一碗藥。所以車夫不在乎，他在乎的是明天能不能多掙兩角錢。這才是真民意，做其它行當的百姓同理。】
【那些請願書上的紅手印，有多少是老百姓按的？小民不知道。但小民知道，如果讓淞滬數萬人力車夫來按，十個有九個不會按。不是他們不愛國，是他們覺得，這事跟他們沒關係。】
這一段倒是沒那麼激烈，說得有理有據，看樣子是寫完前幾段後有所緩和。
只剩下最後一段，沈子實急忙朝下看。
【五、結語】
【小民寫這篇東西，不是要反對什麼，也不是要擁護什麼。小民只是覺得，一個國家的「民意」，不應該只是幾十個當官的遞請願書。】
【真民意在田埂上，在碼頭邊，在棚戶區里，在車夫的汗水和咳血里。當政者要是真心在乎民意，就該去這些地方看看，問問老百姓缺什麼、要什麼，把問題解決了，民意自然就有了。而不是坐在衙門裡，聽幾個馬屁精喊好聽的話。至於那些「婉拒」的戲碼，小民想說：差不多就行了。老百姓不傻，看多了，就會發笑。】
【民意與帝制的距離，不是一張請願書的距離，是一碗飯、一件衣、一間不漏雨的房子、一張能躺下睡覺的床的距離。這個距離不縮短，你換什麼招牌都沒用。】
【小民言盡於此。】
沈子實將稿紙輕輕放下，把菸斗拿下來，在桌上磕了磕，不知道該怎麼說。
他害怕提意見，大侄子會不高興。於是，乾脆給倒了杯茶，推到林忘爭面前。
林忘爭把最後一個蟹黃包吃完，端起茶水喝了兩口，說：
「我知道你想說，該說就說，給你看，就是讓你說的。」
沈子實點點頭，猶豫了一下才開口：
「忘爭，你這篇文章，寫得好是好......就是吧......你難道沒有覺得，一些地方說的太直了？」
林忘爭揚揚下巴，示意他繼續說。
沈子實指著第三段，壓低聲音說：
「一二段就算了，這一段實在危險。不點名是沒錯，但誰都知道你在說誰。罵那些參政院的猴，跟罵袁項城，完全就是兩碼事！」
林忘爭靠在椅背上，揉了揉自己的肚子：
「我知道。」
「知道你還寫？」
「所以我打算改，所有提及袁項城的部分，都需要大改，或者直接刪掉。」
「呼！」
沈子實鬆了口氣，重新把菸斗叼回嘴裡：「你比我想像的要冷靜許多，我以為你聽了張季鸞的話，會.....」
「會什麼？」
「會不管不顧地發出去。」
「那你就小瞧我了。」
林忘爭笑著搖頭。
他站起來在房間裡溜達，邊消食邊說：
「有憤怒是好事，但不能讓憤怒沖昏頭腦，我不是不理解這點的人。我爹死在袁黨手下，死得還那麼慘烈，我比誰都恨袁黨。國讎家恨聚在一起，指向同一撥人，所以啊，寫這篇文章的時候，帶了點火氣……我也是個人，也有喜怒哀樂，你說是不是？」
沈子實剛想說些什麼，卻被林忘爭抬手打斷：
「但報人當有職業素養，寫出去的文章，是給人看的，不是為了一時痛快，去逞英雄。如果為了宣洩脾氣，放棄掉持久的鬥爭，這實在愚蠢。」
沈子實靜靜聽著。
林忘爭背起手，繼續說：
「必要時的妥協不是投降，是基於現實力量的懸殊，不得不做出的退讓，這叫原則與靈活的統一。只要我們不放棄鬥爭，那便屬於戰略問題。拒絕一切通融和妥協，是純粹的幼稚病，註定會以卵擊石。」
沈子實看著他的背影，忽然笑了：
「你這話，是從哪裡學來的？」
「以前讀書的時候，聽一個人說的。」
「誰？」
「一個普通的人......他還活著，過幾年你就會聽到他響徹全世界的名字。」
林忘爭不打算詳細解釋，重新坐回了椅子。
他盯著稿紙，陷入苦思。
這樣的一篇文章，無論改哪一部分，都會喪失一部分的鋒芒。
怎麼辦呢.....
他靠在椅背上，看著天花板。
蟹黃包的味道還在嘴裡，鮮是鮮，但後味有點膩。端起涼茶灌了一口，苦味把膩味衝散了。
沈子實看出他的苦惱，沒有打擾，默默給他點了根煙。
好侄子，加油！
林忘爭叼著煙，閉上眼睛。
現在的主要矛盾，是批判帝制請願活動涉及袁項城與言論自由度的矛盾。這裡的言論自由度的限制，很大一部分是因為採取社論這種直接方式。
社論太過於直接了，處處都是把柄，不適應當前的局勢。
得換一個隱晦的、又不失批判力的方式！
換什麼呢？
「!」
林忘爭的腦海里，忽然閃過一個鬼點子。
他兀地睜開眼，看向沈子實，笑道：
「叔，袁項城還是要批的。他是這場鬧劇的頭頭，不批不行。」
沈子實急忙拿下菸斗，皺起眉頭問：
「那你剛剛說那麼多幹啥？」
林忘爭解釋道：
「我說的是換個方式，換一個法子批他。這種法子更隱晦，讓人抓不到把柄。」
「換什麼？」
「小說。」
「什麼玩意，你還會這個！？」
沈子實差點蹦起來了。
你會寫小說，怎麼不早說！
現在寫小說最賺錢了！有這本事，你早拿出來啊！
林忘爭神秘一笑，抽出一張空白稿紙，提筆落下一行標題。
【《皇帝的新裝》（改編版初稿）】