第三十章 御苑共品茗，深宮議盜蹤。
曉霧初散，紫禁城的琉璃瓦在晨光中鍍上一層金輝，檐角銅鈴隨風輕響，清越如弦。
北靜王水溶收拾停當，身著石青色織金蟒袍，腰束玉帶，登上王府備好的朱輪馬車。
車轔轔，馬蕭蕭，穿朱雀大街，過承天門，一路行至午門外。驗過腰牌，水溶緩步入宮，丹陛玉階，宮闕連綿，他自幼出入禁苑，熟稔路徑，不多時便已至養心殿外。
恰在此時，只見東側暖閣門帘輕掀，當今聖上朱翊衡身著明黃常服，龍章鳳姿，步履從容而出。
望見水溶，聖上朗然大笑，聲如洪鐘：「王弟來得正好！朕今日晨起，聞御廚新制了幾樣細點，風味甚佳。想你我兄弟自幼一處長大，便數你舌尖最是挑剔，特召你來共品，也替朕評鑑一番。」
水溶忙躬身行禮，含笑應道：「皇兄厚愛，臣弟愧不敢當。能得皇兄賜宴，實乃臣弟之幸。」
二人言笑晏晏，並肩步入殿內。
只見殿中暖閣之上，端坐著一位身著鳳冠霞帔的貴婦，正是當今徐皇后。
那徐皇后生得端莊雍容，眉目間帶著幾分溫婉，又藏著幾分世家貴女的沉穩。
她身後的徐氏一族，本就是遼東望族，根基深厚，皇后之弟更是世襲魏國公，手握遼東兵權，乃是開國之初便冊封的勛貴，與北靜王的爵位不相伯仲。
只是北靜王身為宗室親王，不便沾染兵權等敏感事務，而徐家則以軍功傳世，實為皇后一脈的堅實後盾，朝中無人敢小覷。
見水溶進來，徐皇后起身頷首，語氣溫和：「溶兒來了，快請坐。」
水溶謝過皇后，在一旁錦凳上落座。
御膳房的太監早已奉上茶點，盤中細點皆是精工細作，有松瓤鵝油卷、藕粉桂花糖糕，還有幾樣新制的玫瑰酥、杏仁酪，色澤誘人，香氣撲鼻。
聖上拿起一雙玉筷，夾了一塊玫瑰酥，放入水溶面前的白瓷碟中，笑道：「嘗嘗這個，御廚說加了新釀的玫瑰露，甜而不膩。」
水溶謝過，拈起細點輕嘗一口，入口綿密，花香清雅，果然不俗。
他緩緩咽下，正欲贊幾句，卻見聖上目光微動，似有話要說。水溶心中瞭然，放下玉筷，從容道：「皇兄召臣弟前來，想來不單單是為了品鑑這御膳房的細點吧？」
聖上聞言，與徐皇后相視一笑。
徐皇后柔聲開口：「溶兒心思剔透，果然瞞不過你。你皇兄今日召你，一來是想問你，近來京城孩童失蹤一案，你身為宗人府令，可有什麼見解？」
「二來，如今交趾國及諸國使者齊聚京城，你宗人府雖主理宗室事務，但也需與外臣略作周旋，此事該如何處置，你也不妨說說你的想法。」
水溶垂眸沉思片刻，抬眼回道：「皇后娘娘所言極是。只是諸國使者往來，本是禮部的職司，宗人府主掌宗室譜系、教化之事，若貿然插手外臣事務，恐有越權之嫌。」
「況且宗人府以宗室為本，而宗室之心，向來以皇兄為歸依，臣弟凡事皆以皇兄聖意為準繩，不敢擅自妄為。」
這番話說得謙恭得體，既劃清了權責，又表了忠心。聖上聽了，龍顏大悅，撫掌笑道：「王弟所言甚是！朕便知你處事穩妥。」
殿內氣氛愈發和睦，君臣三人一邊品嘗點心，一邊閒談些宮中瑣事、宗室近況。
忽聽得水溶一聲輕咳，似是想起了什麼，起身奏道：「皇兄，臣弟方才忽然有個淺見，想在投資一所書院，我自己編寫了一些書籍，不知皇兄可否應允？」
聖上聞言一怔，隨即饒有興致地打量著他：「哦？王弟怎麼想起開書院來了？你雖兼任著翰林院學士，卻是個虛銜，莫非又有什麼新奇主意」
「自你兩年前那場大病醒來，腦中便時常冒出些匪夷所思的念頭，倒也屢屢出奇效。前番你送朕的那『千里鏡』，朕甚是喜愛，登高遠眺，京城景致盡收眼底，皇后也時常把玩呢。」
說到那「千里鏡」，徐皇后臉頰微微泛紅，含笑點頭，眼中帶著幾分讚許。
水溶躬身回道：「皇兄謬讚。臣弟想的這書院，並非為了附庸風雅，而是想傳授一些經世致用的常識之學。臣弟打算先投資開設皇家書院，收納皇族子弟及部分勛貴後裔入學，由臣弟親自執教，教他們些格物致知、民生實務之理，也好讓他們將來能為朝廷分憂。」
聖上沉吟片刻，目光深邃地看著水溶：「你親自擔任院長？倒也使得。只是你身兼宗人府令、翰林院學士數職，事務繁雜，能忙得過來嗎？」
他略一思索，又道：「這樣吧，讓平安郡王與你一同打理書院之事，也好替你分擔些。朕也想瞧瞧，你這書院究竟能教出些什麼人才來。若教得好，朕必有重賞。」
水溶大喜，連忙叩首謝恩：「謝皇兄恩典！臣弟定不辱使命。」
談及正事，殿內氣氛稍顯凝重。徐皇后適時開口：「溶兒，方才說起的孩童失蹤一案，你還未細說你的見解呢。」
水溶收斂神色，正色道：「皇兄，皇后娘娘，此案看似撲朔迷離，實則暗藏端倪。京城之中，錦衣衛、東西二廠及城防司布防嚴密，尋常盜匪絕無可能屢屢得手，且毫無蹤跡。」
「依臣弟之見，作案之人定是藏身於京城的大家族之中，仗著家族勢力庇護，方能肆無忌憚。臣弟提議，明日朝會之上，皇兄可頒下詔書，令錦衣衛牽頭，協同各衙門，對京城勛貴世家逐一搜查，定能查出些蛛絲馬跡。」
聖上聞言，眉頭微蹙，沉默不語。
他手指輕輕敲擊著桌面，似在權衡利弊。半晌，他才緩緩開口：「王弟此言，倒也有理。此事朕會仔細斟酌，明日朝會再作定奪。」
說罷，他端起茶杯，笑道：「不說這些煩心事了。時辰不早，王弟快些用點心，莫要辜負了御廚的一番手藝。」
水溶應諾，重新拿起玉筷。殿內再次恢復了和睦的氛圍，晨光透過窗欞，灑在光潔的金磚上，映得滿室生輝。
君臣三人閒談間，不覺已近巳時，那桌上的細點也已吃得七七八八。水溶見聖上神色愉悅，便知今日所談之事，多半已有眉目，心中也漸漸安定下來。
北靜王水溶收拾停當，身著石青色織金蟒袍，腰束玉帶，登上王府備好的朱輪馬車。
車轔轔，馬蕭蕭，穿朱雀大街，過承天門，一路行至午門外。驗過腰牌，水溶緩步入宮，丹陛玉階，宮闕連綿，他自幼出入禁苑，熟稔路徑，不多時便已至養心殿外。
恰在此時，只見東側暖閣門帘輕掀，當今聖上朱翊衡身著明黃常服，龍章鳳姿，步履從容而出。
望見水溶，聖上朗然大笑，聲如洪鐘：「王弟來得正好！朕今日晨起，聞御廚新制了幾樣細點，風味甚佳。想你我兄弟自幼一處長大，便數你舌尖最是挑剔，特召你來共品，也替朕評鑑一番。」
水溶忙躬身行禮，含笑應道：「皇兄厚愛，臣弟愧不敢當。能得皇兄賜宴，實乃臣弟之幸。」
二人言笑晏晏，並肩步入殿內。
只見殿中暖閣之上，端坐著一位身著鳳冠霞帔的貴婦，正是當今徐皇后。
那徐皇后生得端莊雍容，眉目間帶著幾分溫婉，又藏著幾分世家貴女的沉穩。
她身後的徐氏一族，本就是遼東望族，根基深厚，皇后之弟更是世襲魏國公，手握遼東兵權，乃是開國之初便冊封的勛貴，與北靜王的爵位不相伯仲。
只是北靜王身為宗室親王，不便沾染兵權等敏感事務，而徐家則以軍功傳世，實為皇后一脈的堅實後盾，朝中無人敢小覷。
見水溶進來，徐皇后起身頷首，語氣溫和：「溶兒來了，快請坐。」
水溶謝過皇后，在一旁錦凳上落座。
御膳房的太監早已奉上茶點，盤中細點皆是精工細作，有松瓤鵝油卷、藕粉桂花糖糕，還有幾樣新制的玫瑰酥、杏仁酪，色澤誘人，香氣撲鼻。
聖上拿起一雙玉筷，夾了一塊玫瑰酥，放入水溶面前的白瓷碟中，笑道：「嘗嘗這個，御廚說加了新釀的玫瑰露，甜而不膩。」
水溶謝過，拈起細點輕嘗一口，入口綿密，花香清雅，果然不俗。
他緩緩咽下，正欲贊幾句，卻見聖上目光微動，似有話要說。水溶心中瞭然，放下玉筷，從容道：「皇兄召臣弟前來，想來不單單是為了品鑑這御膳房的細點吧？」
聖上聞言，與徐皇后相視一笑。
徐皇后柔聲開口：「溶兒心思剔透，果然瞞不過你。你皇兄今日召你，一來是想問你，近來京城孩童失蹤一案，你身為宗人府令，可有什麼見解？」
「二來，如今交趾國及諸國使者齊聚京城，你宗人府雖主理宗室事務，但也需與外臣略作周旋，此事該如何處置，你也不妨說說你的想法。」
水溶垂眸沉思片刻，抬眼回道：「皇后娘娘所言極是。只是諸國使者往來，本是禮部的職司，宗人府主掌宗室譜系、教化之事，若貿然插手外臣事務，恐有越權之嫌。」
「況且宗人府以宗室為本，而宗室之心，向來以皇兄為歸依，臣弟凡事皆以皇兄聖意為準繩，不敢擅自妄為。」
這番話說得謙恭得體，既劃清了權責，又表了忠心。聖上聽了，龍顏大悅，撫掌笑道：「王弟所言甚是！朕便知你處事穩妥。」
殿內氣氛愈發和睦，君臣三人一邊品嘗點心，一邊閒談些宮中瑣事、宗室近況。
忽聽得水溶一聲輕咳，似是想起了什麼，起身奏道：「皇兄，臣弟方才忽然有個淺見，想在投資一所書院，我自己編寫了一些書籍，不知皇兄可否應允？」
聖上聞言一怔，隨即饒有興致地打量著他：「哦？王弟怎麼想起開書院來了？你雖兼任著翰林院學士，卻是個虛銜，莫非又有什麼新奇主意」
「自你兩年前那場大病醒來，腦中便時常冒出些匪夷所思的念頭，倒也屢屢出奇效。前番你送朕的那『千里鏡』，朕甚是喜愛，登高遠眺，京城景致盡收眼底，皇后也時常把玩呢。」
說到那「千里鏡」，徐皇后臉頰微微泛紅，含笑點頭，眼中帶著幾分讚許。
水溶躬身回道：「皇兄謬讚。臣弟想的這書院，並非為了附庸風雅，而是想傳授一些經世致用的常識之學。臣弟打算先投資開設皇家書院，收納皇族子弟及部分勛貴後裔入學，由臣弟親自執教，教他們些格物致知、民生實務之理，也好讓他們將來能為朝廷分憂。」
聖上沉吟片刻，目光深邃地看著水溶：「你親自擔任院長？倒也使得。只是你身兼宗人府令、翰林院學士數職，事務繁雜，能忙得過來嗎？」
他略一思索，又道：「這樣吧，讓平安郡王與你一同打理書院之事，也好替你分擔些。朕也想瞧瞧，你這書院究竟能教出些什麼人才來。若教得好，朕必有重賞。」
水溶大喜，連忙叩首謝恩：「謝皇兄恩典！臣弟定不辱使命。」
談及正事，殿內氣氛稍顯凝重。徐皇后適時開口：「溶兒，方才說起的孩童失蹤一案，你還未細說你的見解呢。」
水溶收斂神色，正色道：「皇兄，皇后娘娘，此案看似撲朔迷離，實則暗藏端倪。京城之中，錦衣衛、東西二廠及城防司布防嚴密，尋常盜匪絕無可能屢屢得手，且毫無蹤跡。」
「依臣弟之見，作案之人定是藏身於京城的大家族之中，仗著家族勢力庇護，方能肆無忌憚。臣弟提議，明日朝會之上，皇兄可頒下詔書，令錦衣衛牽頭，協同各衙門，對京城勛貴世家逐一搜查，定能查出些蛛絲馬跡。」
聖上聞言，眉頭微蹙，沉默不語。
他手指輕輕敲擊著桌面，似在權衡利弊。半晌，他才緩緩開口：「王弟此言，倒也有理。此事朕會仔細斟酌，明日朝會再作定奪。」
說罷，他端起茶杯，笑道：「不說這些煩心事了。時辰不早，王弟快些用點心，莫要辜負了御廚的一番手藝。」
水溶應諾，重新拿起玉筷。殿內再次恢復了和睦的氛圍，晨光透過窗欞，灑在光潔的金磚上，映得滿室生輝。
君臣三人閒談間，不覺已近巳時，那桌上的細點也已吃得七七八八。水溶見聖上神色愉悅，便知今日所談之事，多半已有眉目，心中也漸漸安定下來。