第三十一章 御膳商良策，密語定姻緣
殿內茶香裊裊，細點已撤去大半，君臣三人閒話正酣，忽聽得聖上朱翊衡一拍大腿，似是想起了什麼要緊事，湊近水溶，壓著嗓子笑道：「王弟，朕倒忘了件要緊物事——你先前送來的那琉璃絲羅襪、還有那月事棉，如今府中可還有存余？」
他說著，眉眼間帶了幾分自得的笑意，「自你送來這兩樣好東西，朕這後宮裡倒是清靜了不少，妃嬪們也少了許多煩憂。只是你送來的數量，實在是杯水車薪。朕後宮雖無三千粉黛，卻也有百十來位佳人，這點東西哪裡夠分？」
聖上捻著鬍鬚，語氣愈發懇切：「你這法子精妙得很，也不必藏著掖著。朕想著，不如由皇室出面，開個大工坊來造這些物件。那薛家不是皇商麼？他們門路廣、人手足，讓他們來督辦，定能成事。」
水溶聞言，唇角噙著一抹淺笑，欠身回道：「皇兄說笑了，此物自然是有的。只是這琉璃絲羅襪需得用上好的杭綢，月事棉更是要精選軟緞、細絨，造價著實不菲。」
「臣弟如今那小工坊，供給皇室與幾家親近勛貴尚可，若是大規模量產，怕是耗費甚巨。真要擴產，倒也得請皇兄頒下旨意，讓薛家來襄助一二，方能成事。」
「好好好！」聖上連說三個好字，龍顏大悅，撫掌笑道，「有你這句話便好！朕就等著你的准信兒。」
一旁的徐皇后聽著二人言語，臉頰愈發緋紅，垂著眼帘，指尖輕輕絞著帕子，只作沒聽見。
她與聖上成婚多年，何曾見過陛下為了兩樣女子用的物事這般上心，偏生這兩樣東西，確實是貼心實用得緊，便是她宮中，如今也是離不得的。
水溶似是想起了什麼，又道：「皇兄，臣弟工坊里還新制出一種耐燒無煙的精煤，火力旺，又少煙塵，過幾日便送些進宮來，皇兄與皇后娘娘可試用一二。」
他話鋒一轉，又提及一事，「對了，臣弟先前將那『彩票』的法子交給太子，皇兄可曾聽太子提及？」
聖上聞言，眼中閃過一絲讚許，笑道：「你說的是那民間博彩之法？太子早已與朕稟明了。這法子倒是新奇，五分銀子一張票券，頭獎雖厚，中者卻是寥寥無幾，細算下來，竟是穩賺不賠的好買賣。只是你將這法子交給太子，倒是讓朕有些意外。」
他語氣平和，並無半分不悅，反倒含著幾分欣慰，「你倒是大方，這般牟利的法子，竟不藏私。」
水溶坦然一笑：「臣弟閒散慣了，不喜俗務纏身。太子乃是國之儲君，此事交於他手，再合適不過。」
聖上聞言，心中暗暗點頭。
他豈會不知這彩票背後的巨大利潤？水溶肯將此物交予太子，足見其忠心。
他雖也曾顧慮過水溶與太子年歲相仿、情誼深厚，恐有結黨之嫌，可轉念一想，水溶雖是鐵帽子王，卻並非朱氏宗親，斷無覬覦皇位的可能；
再者，他早已暗中扶持忠順王張世勛，使之與水溶相互制衡，朝堂之上，本就該如此平衡才是。
這般一想，聖上便徹底放下心來，只可惜了秦王、趙王、楚王那三個兒子，資質終究是遜了一籌。
君臣二人正說著，徐皇后忽的抬起頭，斂了斂神色，柔聲開口：「時辰不早了，日頭都升得老高了。溶兒既來了，便留下用了午膳再回府吧。」
她忽地提起了一樁大事，「說起來，溶兒你也老大不小了，怎的還不成家？你皇兄十五六歲便娶了我，如今兒女都已長成，你倒好，身邊連個伺候的人都沒有。莫非是京中這些官家小姐，竟沒有一個入得了你的眼？」
聖上一聽，也來了興致，連連點頭：「皇后說的是！朕也正想提這件事。方才朕聽內侍說起，你與那寧國府的秦可卿，似乎走得頗近？」
他頓了頓，語氣帶著幾分斟酌「非皇兄駁你顏面，那秦可卿先前嫁與賈蓉，如今已被休棄，一紙休書在身，這般境遇，斷難與你這宗室親王匹配。
他捻著鬍鬚，細細思索起來：「京中貴女不少，只是賈家……朕倒是不願你與賈家走得太近。哦，對了！林如海的女兒，喚作林黛玉的那個，朕倒是聽人說過，生得聰慧靈秀，模樣也是一等一的好。」
「林如海乃是朕的心腹，如今任巡鹽御史，位卑權重，你與他聯姻，倒是門當戶對。你覺得如何？」
水溶聞言，只覺一個頭兩個大，萬萬沒想到，好好的君臣閒談，竟扯到了催婚上頭。
他心中暗道，自己身為穿越之人，對那「心較比干多一竅」的林黛玉，自然是喜歡已久，只是那姑娘才不過十三歲，談婚論嫁，未免太早了些。
「皇兄，」水溶苦笑著拱手，「黛玉姑娘年方十三，正是豆蔻年華，此時談婚論嫁，怕是委屈了她。」
「委屈？」
徐皇后聞言，忍不住輕笑出聲，「溶兒，你可是四王八公之首，身份何等尊貴？便是宗室之中，除了聖上，你便是頭一份的人物。要說委屈，也是委屈了你才是。」
「若不是我徐家這一輩，竟無個拿得出手的好姑娘，我早便求了聖上賜婚，哪裡還輪得到旁人？」
她話鋒一轉，又道：「至於薛家的薛寶釵，雖是個端莊的，終究是皇商之女，身份差了些；史家的史湘雲，倒是爽朗，可惜史家如今家道中落，家主又不成器。算來算去，倒是林如海的女兒，與你性情最是相合——你們一個愛梅，一個喜雪，倒也算是志趣相投。」
聖上聽得連連點頭，拍板道：「如此甚好！朕便擇個吉日，為你二人賜婚如何？」
水溶忙不迭擺手，正要推辭，卻聽徐皇后又道：「你也別急著回絕。再者說了，陛下與我，如今先與你議的是正妃。」
「你這北靜王府，規矩里本就有十位妾室的名額，正妃之位，干係重大，還需從長計議——畢竟北靜王妃的身份，可不是尋常誥命，那是代表著宗室臉面的。」
她頓了頓，似是體諒水溶的心思，又道：「至於那秦可卿，你若是實在喜歡，將來納進府中做個妾室，也無不可。只是你終究是要先娶一位正妃，撐起王府門面才是。不然的話，京中若是傳出些閒話，於你的名聲，終究是不好的。」
水溶聞言，只得苦笑著點頭應下：「臣弟曉得了，一切全憑皇兄與皇后娘娘做主。」
聖上見他鬆了口，龍顏愈發舒展，捻著鬍鬚笑道：「這才是懂事的模樣！你且放心，朕與皇后必為你斟酌妥當，既不委屈了你，也不負林卿家的託付。黛玉那丫頭朕雖未曾親見，卻聽林如海數次提及，說她自幼飽讀詩書，品性溫良，與你倒是絕配。」
徐皇后亦含笑頷首，指尖鬆開了絞著的錦帕，語氣溫婉：
「便是如此。待過幾日宮中有宴，朕便傳林姑娘入宮赴宴，你二人也好趁著機會多見見，熟悉熟悉。若是合得來，再定賜婚的章程不遲。」
水溶心中雖仍有顧慮——黛玉年紀尚幼，且性子敏感多思，這般倉促議婚，怕她難以適應王府規矩，可聖意與後恩難違，再者他對黛玉本就有情意，也便不再執意推辭，只躬身應道：「全憑皇兄與皇后娘娘安排。」
見他應下，殿內氣氛愈發和煦。
不多時，御膳房的太監便領著一眾宮人，抬著食盒魚貫而入，紫檀木的食盒層層疊疊，掀開蓋子時，熱氣裹挾著鮮香撲面而來，擺滿了整整一桌子。
有冰糖肘子、清蒸鱸魚、蟹粉扒白菜，皆是精工細作的御膳，還有幾樣清淡的時蔬與一碗銀耳蓮子羹，兼顧了口味與滋養。
聖上抬手示意水溶落座，笑道：「快坐快坐，都是家常吃食，不必拘束。你素日喜食清淡，這碗蓮子羹你且嘗嘗，御廚特意加了冰糖與蜜棗，甜而不膩。」
水溶謝過聖恩，在一側案前坐下。
宮人連忙為他布菜，銀筷起落間，皆是合口的滋味。
君臣三人一邊用膳，一邊閒談，話題又轉回了工坊與彩票之事。
聖上提及，太子近來正著手籌備彩票的推廣事宜，已在京城內外設了幾處售賣點，初試鋒芒便引得百姓爭相購買，國庫竟也添了些許進項。
「你這法子，倒是解了朕的燃眉之急。」
聖上舀了一勺羹湯，語氣中滿是讚許，「近來遼東軍備耗費甚巨，國庫略顯空虛，這彩票的利錢雖算不得巨款，卻也是一筆穩定的進項。待日後推廣開來，說不定還能補貼軍需。」
水溶放下玉筷，從容回道：「皇兄所言極是。只是彩票推廣，還需嚴定規矩，謹防有人暗中舞弊、哄抬票價。臣弟以為，可令錦衣衛暗中巡查各售賣點，再令太子府派專人掌管帳冊，雙重監管，方能保得萬無一失。」
「嗯，你考慮得周全。」聖上連連點頭，轉頭對身旁的內侍吩咐道，「回頭便傳朕的旨意，令錦衣衛協同太子府，嚴查彩票售賣中的舞弊之事，敢有違者，嚴懲不貸。」
他說著，眉眼間帶了幾分自得的笑意，「自你送來這兩樣好東西，朕這後宮裡倒是清靜了不少，妃嬪們也少了許多煩憂。只是你送來的數量，實在是杯水車薪。朕後宮雖無三千粉黛，卻也有百十來位佳人，這點東西哪裡夠分？」
聖上捻著鬍鬚，語氣愈發懇切：「你這法子精妙得很，也不必藏著掖著。朕想著，不如由皇室出面，開個大工坊來造這些物件。那薛家不是皇商麼？他們門路廣、人手足，讓他們來督辦，定能成事。」
水溶聞言，唇角噙著一抹淺笑，欠身回道：「皇兄說笑了，此物自然是有的。只是這琉璃絲羅襪需得用上好的杭綢，月事棉更是要精選軟緞、細絨，造價著實不菲。」
「臣弟如今那小工坊，供給皇室與幾家親近勛貴尚可，若是大規模量產，怕是耗費甚巨。真要擴產，倒也得請皇兄頒下旨意，讓薛家來襄助一二，方能成事。」
「好好好！」聖上連說三個好字，龍顏大悅，撫掌笑道，「有你這句話便好！朕就等著你的准信兒。」
一旁的徐皇后聽著二人言語，臉頰愈發緋紅，垂著眼帘，指尖輕輕絞著帕子，只作沒聽見。
她與聖上成婚多年，何曾見過陛下為了兩樣女子用的物事這般上心，偏生這兩樣東西，確實是貼心實用得緊，便是她宮中，如今也是離不得的。
水溶似是想起了什麼，又道：「皇兄，臣弟工坊里還新制出一種耐燒無煙的精煤，火力旺，又少煙塵，過幾日便送些進宮來，皇兄與皇后娘娘可試用一二。」
他話鋒一轉，又提及一事，「對了，臣弟先前將那『彩票』的法子交給太子，皇兄可曾聽太子提及？」
聖上聞言，眼中閃過一絲讚許，笑道：「你說的是那民間博彩之法？太子早已與朕稟明了。這法子倒是新奇，五分銀子一張票券，頭獎雖厚，中者卻是寥寥無幾，細算下來，竟是穩賺不賠的好買賣。只是你將這法子交給太子，倒是讓朕有些意外。」
他語氣平和，並無半分不悅，反倒含著幾分欣慰，「你倒是大方，這般牟利的法子，竟不藏私。」
水溶坦然一笑：「臣弟閒散慣了，不喜俗務纏身。太子乃是國之儲君，此事交於他手，再合適不過。」
聖上聞言，心中暗暗點頭。
他豈會不知這彩票背後的巨大利潤？水溶肯將此物交予太子，足見其忠心。
他雖也曾顧慮過水溶與太子年歲相仿、情誼深厚，恐有結黨之嫌，可轉念一想，水溶雖是鐵帽子王，卻並非朱氏宗親，斷無覬覦皇位的可能；
再者，他早已暗中扶持忠順王張世勛，使之與水溶相互制衡，朝堂之上，本就該如此平衡才是。
這般一想，聖上便徹底放下心來，只可惜了秦王、趙王、楚王那三個兒子，資質終究是遜了一籌。
君臣二人正說著，徐皇后忽的抬起頭，斂了斂神色，柔聲開口：「時辰不早了，日頭都升得老高了。溶兒既來了，便留下用了午膳再回府吧。」
她忽地提起了一樁大事，「說起來，溶兒你也老大不小了，怎的還不成家？你皇兄十五六歲便娶了我，如今兒女都已長成，你倒好，身邊連個伺候的人都沒有。莫非是京中這些官家小姐，竟沒有一個入得了你的眼？」
聖上一聽，也來了興致，連連點頭：「皇后說的是！朕也正想提這件事。方才朕聽內侍說起，你與那寧國府的秦可卿，似乎走得頗近？」
他頓了頓，語氣帶著幾分斟酌「非皇兄駁你顏面，那秦可卿先前嫁與賈蓉，如今已被休棄，一紙休書在身，這般境遇，斷難與你這宗室親王匹配。
他捻著鬍鬚，細細思索起來：「京中貴女不少，只是賈家……朕倒是不願你與賈家走得太近。哦，對了！林如海的女兒，喚作林黛玉的那個，朕倒是聽人說過，生得聰慧靈秀，模樣也是一等一的好。」
「林如海乃是朕的心腹，如今任巡鹽御史，位卑權重，你與他聯姻，倒是門當戶對。你覺得如何？」
水溶聞言，只覺一個頭兩個大，萬萬沒想到，好好的君臣閒談，竟扯到了催婚上頭。
他心中暗道，自己身為穿越之人，對那「心較比干多一竅」的林黛玉，自然是喜歡已久，只是那姑娘才不過十三歲，談婚論嫁，未免太早了些。
「皇兄，」水溶苦笑著拱手，「黛玉姑娘年方十三，正是豆蔻年華，此時談婚論嫁，怕是委屈了她。」
「委屈？」
徐皇后聞言，忍不住輕笑出聲，「溶兒，你可是四王八公之首，身份何等尊貴？便是宗室之中，除了聖上，你便是頭一份的人物。要說委屈，也是委屈了你才是。」
「若不是我徐家這一輩，竟無個拿得出手的好姑娘，我早便求了聖上賜婚，哪裡還輪得到旁人？」
她話鋒一轉，又道：「至於薛家的薛寶釵，雖是個端莊的，終究是皇商之女，身份差了些；史家的史湘雲，倒是爽朗，可惜史家如今家道中落，家主又不成器。算來算去，倒是林如海的女兒，與你性情最是相合——你們一個愛梅，一個喜雪，倒也算是志趣相投。」
聖上聽得連連點頭，拍板道：「如此甚好！朕便擇個吉日，為你二人賜婚如何？」
水溶忙不迭擺手，正要推辭，卻聽徐皇后又道：「你也別急著回絕。再者說了，陛下與我，如今先與你議的是正妃。」
「你這北靜王府，規矩里本就有十位妾室的名額，正妃之位，干係重大，還需從長計議——畢竟北靜王妃的身份，可不是尋常誥命，那是代表著宗室臉面的。」
她頓了頓，似是體諒水溶的心思，又道：「至於那秦可卿，你若是實在喜歡，將來納進府中做個妾室，也無不可。只是你終究是要先娶一位正妃，撐起王府門面才是。不然的話，京中若是傳出些閒話，於你的名聲，終究是不好的。」
水溶聞言，只得苦笑著點頭應下：「臣弟曉得了，一切全憑皇兄與皇后娘娘做主。」
聖上見他鬆了口，龍顏愈發舒展，捻著鬍鬚笑道：「這才是懂事的模樣！你且放心，朕與皇后必為你斟酌妥當，既不委屈了你，也不負林卿家的託付。黛玉那丫頭朕雖未曾親見，卻聽林如海數次提及，說她自幼飽讀詩書，品性溫良，與你倒是絕配。」
徐皇后亦含笑頷首，指尖鬆開了絞著的錦帕，語氣溫婉：
「便是如此。待過幾日宮中有宴，朕便傳林姑娘入宮赴宴，你二人也好趁著機會多見見，熟悉熟悉。若是合得來，再定賜婚的章程不遲。」
水溶心中雖仍有顧慮——黛玉年紀尚幼，且性子敏感多思，這般倉促議婚，怕她難以適應王府規矩，可聖意與後恩難違，再者他對黛玉本就有情意，也便不再執意推辭，只躬身應道：「全憑皇兄與皇后娘娘安排。」
見他應下，殿內氣氛愈發和煦。
不多時，御膳房的太監便領著一眾宮人，抬著食盒魚貫而入，紫檀木的食盒層層疊疊，掀開蓋子時，熱氣裹挾著鮮香撲面而來，擺滿了整整一桌子。
有冰糖肘子、清蒸鱸魚、蟹粉扒白菜，皆是精工細作的御膳，還有幾樣清淡的時蔬與一碗銀耳蓮子羹，兼顧了口味與滋養。
聖上抬手示意水溶落座，笑道：「快坐快坐，都是家常吃食，不必拘束。你素日喜食清淡，這碗蓮子羹你且嘗嘗，御廚特意加了冰糖與蜜棗，甜而不膩。」
水溶謝過聖恩，在一側案前坐下。
宮人連忙為他布菜，銀筷起落間，皆是合口的滋味。
君臣三人一邊用膳，一邊閒談，話題又轉回了工坊與彩票之事。
聖上提及，太子近來正著手籌備彩票的推廣事宜，已在京城內外設了幾處售賣點，初試鋒芒便引得百姓爭相購買，國庫竟也添了些許進項。
「你這法子，倒是解了朕的燃眉之急。」
聖上舀了一勺羹湯，語氣中滿是讚許，「近來遼東軍備耗費甚巨，國庫略顯空虛，這彩票的利錢雖算不得巨款，卻也是一筆穩定的進項。待日後推廣開來，說不定還能補貼軍需。」
水溶放下玉筷，從容回道：「皇兄所言極是。只是彩票推廣，還需嚴定規矩，謹防有人暗中舞弊、哄抬票價。臣弟以為，可令錦衣衛暗中巡查各售賣點，再令太子府派專人掌管帳冊，雙重監管，方能保得萬無一失。」
「嗯，你考慮得周全。」聖上連連點頭，轉頭對身旁的內侍吩咐道，「回頭便傳朕的旨意，令錦衣衛協同太子府，嚴查彩票售賣中的舞弊之事，敢有違者，嚴懲不貸。」