第二十一章 傀儡
第二十一章傀儡
周三爺站寨子門口，看那些人被帶走。
寨子裡的女人，七個，都是這些年從山下搶來的。她們被帶出來的時候，有人低頭，有人捂臉，有人抱孩子，有人空手。沒人說話，也沒人哭，就那麼跟著那些穿灰衣裳的人往外走。
周三爺張嘴，想說什麼，又咽回去了。
王勇站他旁邊，看那些人走遠。
「這些人，要送回去？」
「送回去。」王勇說，「搶來的，留著幹啥？」
周三爺低頭，沒說話。
他知道那姓王的說得對。但心裡還是不得勁——不是捨不得那些女人，是覺得，這寨子，從今天起，真變了。
「周三爺。」
周三爺抬頭。
王勇看他，說：「從現在起，你是這寨子的當家的。」
周三爺愣一下，咧嘴，笑得比哭難看。
「好漢，你這是讓我當傀儡？」
王勇沒說話。
周三爺又咧嘴，點點頭。
「行。我當。反正不當也得當。」
王勇轉身往裡走。
「跟我來。」
最大的那個窩棚里，還留著大當家的鋪蓋。那張破狼皮掛牆上，毛都禿了。地上還有血，大當家臨死前吐的，幹了，黑褐色。
王勇站窩棚中間，看周三爺。
「這寨子，以後還叫寨子。你的人，還你的人。我們的人，不來住。」
周三爺愣一下。
「那你們……」
「我們在山那邊扎個營，離這三里地。平時不過來，有事你去找我們。」
周三爺明白了。
這是要把他放明面上，當擋箭牌。
「那老四帶來的人……」
「關著。等你想好了，放一部分，留一部分，隨你。但不能放那些想打的。」
周三爺點頭。
「那些女人送回去了，鎮子上的人會不會……」
王勇看他，說：「會。他們會知道，這寨子換人了。換了個不想惹事的。」
周三爺沉默一會兒，忽然問：「好漢，你就不怕我反水？」
王勇看他，眼沒眨。
「你反不了。」
周三爺愣一下。
「你的人，有一半在我那關著。你寨子裡的老弱，要靠我給的糧食養活。鎮子上的人，恨的是以前的土匪，不是你。但你要是幫他們打我們，他們第一個殺你。」
他頓了頓，「你反啥？」
周三爺低頭，不說話了。
過了好一會兒，他才開口。
「好漢，你說得對。我反不了。」
他抬頭，看王勇。
「那我問你一句，你以後打算咋辦？」
王勇沉默幾秒，說：「活。活到開春。開春以後的事，開春再說。」
周三爺點頭，沒再問。
七個人，七個女人。
劉老根帶她們往回走。走得慢，有兩個抱孩子的，還有一個懷孕，肚子大了，走幾步歇一歇。
劉老根走前頭，不說話。張大跟後頭，也不說話。那幾個女人，更不說話。
走了兩個時辰，遠遠看見鎮子了。
劉老根停下，回頭看那幾個女人。
「你們……自己回去吧。」
那幾個女人站那，你看看我，我看看你，沒人動。
那個懷孕的忽然開口。
「劉大哥，我……我男人還活著嗎？」
劉老根愣一下。
「你男人是誰？」
那女人低頭，聲更低。
「李老二。就是……就是去年被打死的那個。」
劉老根看她，忽然明白過來。
她是李老二的閨女。
那個被搶上山，再沒下來的。
「你……」
「我沒死。」那女人抬頭，眼眶紅了，「他們把我留山上，給……給那個老四當……」
她說不下去了。
劉老根看她，忽然不知道該說啥。
張大山走過來，拍她肩膀。
「回去。你娘還在。」
那女人愣一下。
「我娘……還活著？」
「活著。天天在門口坐著，等你回來。」
那女人愣那，眼淚忽然流下來。
劉老根轉身，往前走。
「走，我送你們到家門口。」
七個女人跟他，慢慢進鎮子。
鎮子上的人看見他們，都愣住。
有人停下，有人從屋裡出來，有人遠遠看。沒人說話，就那麼看。
那懷孕的女人走到一間破土坯房門口，站住。
門口坐一個老太太，滿頭白髮，眼渾濁，正往這邊看。
那女人走過去，跪她面前。
「娘……」
老太太愣那，看了很久，然後伸手，顫顫巍巍摸她的臉。
「二丫？」
「娘，是我。」
老太太忽然抱住她，嚎啕大哭。
那女人也哭，抱她娘，哭得渾身抖。
劉老根站旁邊，眼眶也紅了。
他轉身，繼續往前走。
身後，哭聲傳過來，一聲一聲，像刀子扎心上。
那天晚上，鎮子上好幾戶人家都亮燈，都有人哭。
鄭獵戶坐自家屋裡，聽外面隱隱約約的哭聲，手裡攥那把刺刀，攥了很久。
第二天，消息傳開。
山上的土匪換人了。原來大當家的死了，老四也死了。現在是周三爺當家。那幾個被搶去的女人，都放回來了。
有人不信，跑去問那幾戶人家。那幾戶人家說，真的，人回來了。
有人問，土匪咋突然變好心了？
沒人知道。
但有人偷偷說，聽說是山里來了一伙人，把土匪打了一頓，才把女人要回來的。
誰問那伙人是誰，那人就搖頭，說不知道。
那天下午，鄭獵戶又進一趟山。
他在山谷里待一個時辰，出來的時候，懷裡揣個小布包。
回鎮子上，他去找劉老根，找張大山，找那幾個獵戶。幾個人湊一起，說了很久話。
然後，鎮子東頭那間破土坯房裡，多了一個人。
那人姓周，是個木匠，平時話不多，幹活利索。他借住劉老根家，說是來山里找活乾的。
沒人多問。
這年頭，來來回回的人多了，誰管誰？
山寨西邊三里地，有片林子。
林子邊上，有個小山包。山包不高，能看見山寨，能看見進山的路，還能看見遠處那片雪原。
李虎帶三排的人，在這山包上扎個營。
說是營，其實就是幾個窩棚，半埋地下，上頭蓋樹枝和雪。從外面看，就是幾個雪包，不走近看不出來。
窩棚里住八個人。三排的四個，加新來的四個——張大山、王獵戶、趙獵戶，還有一個叫孫鐵蛋的年輕人，劉老根推薦的，說他腿快，能跑。
「記住了，」李虎說，「你們的任務，就是盯那寨子。有人出來，有人進去，周三爺找咱，有人想鬧事，都得報。」
幾個人點頭。
「兩撥人，一撥盯白天，一撥盯晚上。兩時辰一換。看見啥，記下來。拿不準的，也記下來。」
張大山問：「要是有人往這邊來呢？」
李虎看他一眼。
「往這邊來的，不是周三爺，就是敵人。是敵人，先別開槍，放近了再打。打不過，就撤。撤到山谷，有人接應。」
張大山點頭，攥緊手裡的弓。
那是劉老根做的，水曲柳弓身，牛筋弦，能射七八十步。他用慣弓，比給他們的刺刀順手。
李虎看他們幾個，忽然問：「怕不怕？」
張大山愣一下，笑了。
「怕。但怕也得干。」
李虎點頭，拍他肩膀。
「行。好好干。」
他轉身，鑽林子，往山谷方向走。
張大山站山包上，看他背影消失，然後轉身，看遠處那個寨子。
寨子裡的煙囪冒煙，細細幾縷，飄上去，散了。
他蹲下，把弓放旁邊，盯那邊看。
孫鐵蛋蹲他旁邊，小聲問：「張大哥，咱得盯多久？」
張大山搖頭。
「不知道。讓盯多久盯多久。」
孫鐵蛋點頭，不說話了。
風颳起來，嗚嗚響。
兩個人縮窩棚里，一動不動，盯遠處那個寨子。
山谷里，王勇站棚子門口，看周明。
周明剛從鎮子上回來，臉色不太好。
「咋了？」
周明說：「縣裡來人查了。」
王勇眉頭一皺。
「查啥？」
「查那天槍響的事。」周明說，「那麼大動靜，幾十里外都能聽見。有人報縣裡了。縣裡派兩個人來，在鎮子上轉一圈，問了幾戶人家。」
「問出啥了？」
周明搖頭。
「沒問出來。老百姓都不說。但那倆人走了之後，鄭獵戶說，他們沒回縣裡，往北邊去了。」
王勇沉默一會兒。
「往北邊？去山寨？」
周明點頭。
「應該是。」
王勇想了想，說：「告訴李虎，盯緊了。那倆人要是上山，讓周三爺應付。」
周明說：「周三爺能應付嗎？」
王勇看他，說：「他得學會應付。」
晚上，李虎派人來報信。
那倆人，真上山了。
周三爺在寨子裡見的他們。好酒好菜招待，臨走還給塞銀子。那倆人喝得醉醺醺，下山的時候，差點從馬上摔下來。
「他們問啥了？」王勇問。
「問那天槍響的事。周三爺說是寨子裡的人打獵，用火銃打的。火銃你知道，就是那種老式的，聲大，打不遠。那倆人信了，沒多問。」
王勇點頭。
「周三爺還說別的了嗎？」
「說了。說寨子裡最近不太平，大當家的死了，老四也死了，人心惶惶。那倆人聽了，就沒再問。」
王勇沉默一會兒。
「告訴周三爺，做得不錯。那倆人要是再來，還這麼辦。」
報信的人走了。
王勇站棚子裡，看火牆裡的火。
周明走過來，站他旁邊。
「連長，縣裡那倆人，只是探路的。他們回去一說，縣太爺肯定會琢磨——土匪的火銃，能打出那麼大動靜？」
王勇點頭。
「知道。」
「那咱……」
「再等等。」王勇說，「現在動，就露了。」
他看火，慢慢說：「等開春。開春雪化了，路好走了，再說不遲。」
周明點頭，沒再說話。
倆人站那，看火牆裡的火。
火牆是馬勇帶人糊的。馬勇腳好了，現在能走能跑，整天跟李虎他們幹活。
外面，風又刮起來。
周三爺站寨子門口，看那些人被帶走。
寨子裡的女人，七個，都是這些年從山下搶來的。她們被帶出來的時候，有人低頭，有人捂臉，有人抱孩子，有人空手。沒人說話，也沒人哭，就那麼跟著那些穿灰衣裳的人往外走。
周三爺張嘴，想說什麼，又咽回去了。
王勇站他旁邊，看那些人走遠。
「這些人，要送回去？」
「送回去。」王勇說，「搶來的，留著幹啥？」
周三爺低頭，沒說話。
他知道那姓王的說得對。但心裡還是不得勁——不是捨不得那些女人，是覺得，這寨子，從今天起，真變了。
「周三爺。」
周三爺抬頭。
王勇看他，說：「從現在起，你是這寨子的當家的。」
周三爺愣一下，咧嘴，笑得比哭難看。
「好漢，你這是讓我當傀儡？」
王勇沒說話。
周三爺又咧嘴，點點頭。
「行。我當。反正不當也得當。」
王勇轉身往裡走。
「跟我來。」
最大的那個窩棚里，還留著大當家的鋪蓋。那張破狼皮掛牆上，毛都禿了。地上還有血，大當家臨死前吐的，幹了，黑褐色。
王勇站窩棚中間，看周三爺。
「這寨子，以後還叫寨子。你的人，還你的人。我們的人，不來住。」
周三爺愣一下。
「那你們……」
「我們在山那邊扎個營，離這三里地。平時不過來，有事你去找我們。」
周三爺明白了。
這是要把他放明面上，當擋箭牌。
「那老四帶來的人……」
「關著。等你想好了，放一部分，留一部分，隨你。但不能放那些想打的。」
周三爺點頭。
「那些女人送回去了，鎮子上的人會不會……」
王勇看他，說：「會。他們會知道，這寨子換人了。換了個不想惹事的。」
周三爺沉默一會兒，忽然問：「好漢，你就不怕我反水？」
王勇看他，眼沒眨。
「你反不了。」
周三爺愣一下。
「你的人，有一半在我那關著。你寨子裡的老弱，要靠我給的糧食養活。鎮子上的人，恨的是以前的土匪，不是你。但你要是幫他們打我們，他們第一個殺你。」
他頓了頓，「你反啥？」
周三爺低頭，不說話了。
過了好一會兒，他才開口。
「好漢，你說得對。我反不了。」
他抬頭，看王勇。
「那我問你一句，你以後打算咋辦？」
王勇沉默幾秒，說：「活。活到開春。開春以後的事，開春再說。」
周三爺點頭，沒再問。
七個人，七個女人。
劉老根帶她們往回走。走得慢，有兩個抱孩子的，還有一個懷孕，肚子大了，走幾步歇一歇。
劉老根走前頭，不說話。張大跟後頭，也不說話。那幾個女人，更不說話。
走了兩個時辰，遠遠看見鎮子了。
劉老根停下，回頭看那幾個女人。
「你們……自己回去吧。」
那幾個女人站那，你看看我，我看看你，沒人動。
那個懷孕的忽然開口。
「劉大哥，我……我男人還活著嗎？」
劉老根愣一下。
「你男人是誰？」
那女人低頭，聲更低。
「李老二。就是……就是去年被打死的那個。」
劉老根看她，忽然明白過來。
她是李老二的閨女。
那個被搶上山，再沒下來的。
「你……」
「我沒死。」那女人抬頭，眼眶紅了，「他們把我留山上，給……給那個老四當……」
她說不下去了。
劉老根看她，忽然不知道該說啥。
張大山走過來，拍她肩膀。
「回去。你娘還在。」
那女人愣一下。
「我娘……還活著？」
「活著。天天在門口坐著，等你回來。」
那女人愣那，眼淚忽然流下來。
劉老根轉身，往前走。
「走，我送你們到家門口。」
七個女人跟他，慢慢進鎮子。
鎮子上的人看見他們，都愣住。
有人停下，有人從屋裡出來，有人遠遠看。沒人說話，就那麼看。
那懷孕的女人走到一間破土坯房門口，站住。
門口坐一個老太太，滿頭白髮，眼渾濁，正往這邊看。
那女人走過去，跪她面前。
「娘……」
老太太愣那，看了很久，然後伸手，顫顫巍巍摸她的臉。
「二丫？」
「娘，是我。」
老太太忽然抱住她，嚎啕大哭。
那女人也哭，抱她娘，哭得渾身抖。
劉老根站旁邊，眼眶也紅了。
他轉身，繼續往前走。
身後，哭聲傳過來，一聲一聲，像刀子扎心上。
那天晚上，鎮子上好幾戶人家都亮燈，都有人哭。
鄭獵戶坐自家屋裡，聽外面隱隱約約的哭聲，手裡攥那把刺刀，攥了很久。
第二天，消息傳開。
山上的土匪換人了。原來大當家的死了，老四也死了。現在是周三爺當家。那幾個被搶去的女人，都放回來了。
有人不信，跑去問那幾戶人家。那幾戶人家說，真的，人回來了。
有人問，土匪咋突然變好心了？
沒人知道。
但有人偷偷說，聽說是山里來了一伙人，把土匪打了一頓，才把女人要回來的。
誰問那伙人是誰，那人就搖頭，說不知道。
那天下午，鄭獵戶又進一趟山。
他在山谷里待一個時辰，出來的時候，懷裡揣個小布包。
回鎮子上，他去找劉老根，找張大山，找那幾個獵戶。幾個人湊一起，說了很久話。
然後，鎮子東頭那間破土坯房裡，多了一個人。
那人姓周，是個木匠，平時話不多，幹活利索。他借住劉老根家，說是來山里找活乾的。
沒人多問。
這年頭，來來回回的人多了，誰管誰？
山寨西邊三里地，有片林子。
林子邊上，有個小山包。山包不高，能看見山寨，能看見進山的路，還能看見遠處那片雪原。
李虎帶三排的人，在這山包上扎個營。
說是營，其實就是幾個窩棚，半埋地下，上頭蓋樹枝和雪。從外面看，就是幾個雪包，不走近看不出來。
窩棚里住八個人。三排的四個，加新來的四個——張大山、王獵戶、趙獵戶，還有一個叫孫鐵蛋的年輕人，劉老根推薦的，說他腿快，能跑。
「記住了，」李虎說，「你們的任務，就是盯那寨子。有人出來，有人進去，周三爺找咱，有人想鬧事，都得報。」
幾個人點頭。
「兩撥人，一撥盯白天，一撥盯晚上。兩時辰一換。看見啥，記下來。拿不準的，也記下來。」
張大山問：「要是有人往這邊來呢？」
李虎看他一眼。
「往這邊來的，不是周三爺，就是敵人。是敵人，先別開槍，放近了再打。打不過，就撤。撤到山谷，有人接應。」
張大山點頭，攥緊手裡的弓。
那是劉老根做的，水曲柳弓身，牛筋弦，能射七八十步。他用慣弓，比給他們的刺刀順手。
李虎看他們幾個，忽然問：「怕不怕？」
張大山愣一下，笑了。
「怕。但怕也得干。」
李虎點頭，拍他肩膀。
「行。好好干。」
他轉身，鑽林子，往山谷方向走。
張大山站山包上，看他背影消失，然後轉身，看遠處那個寨子。
寨子裡的煙囪冒煙，細細幾縷，飄上去，散了。
他蹲下，把弓放旁邊，盯那邊看。
孫鐵蛋蹲他旁邊，小聲問：「張大哥，咱得盯多久？」
張大山搖頭。
「不知道。讓盯多久盯多久。」
孫鐵蛋點頭，不說話了。
風颳起來，嗚嗚響。
兩個人縮窩棚里，一動不動，盯遠處那個寨子。
山谷里，王勇站棚子門口，看周明。
周明剛從鎮子上回來，臉色不太好。
「咋了？」
周明說：「縣裡來人查了。」
王勇眉頭一皺。
「查啥？」
「查那天槍響的事。」周明說，「那麼大動靜，幾十里外都能聽見。有人報縣裡了。縣裡派兩個人來，在鎮子上轉一圈，問了幾戶人家。」
「問出啥了？」
周明搖頭。
「沒問出來。老百姓都不說。但那倆人走了之後，鄭獵戶說，他們沒回縣裡，往北邊去了。」
王勇沉默一會兒。
「往北邊？去山寨？」
周明點頭。
「應該是。」
王勇想了想，說：「告訴李虎，盯緊了。那倆人要是上山，讓周三爺應付。」
周明說：「周三爺能應付嗎？」
王勇看他，說：「他得學會應付。」
晚上，李虎派人來報信。
那倆人，真上山了。
周三爺在寨子裡見的他們。好酒好菜招待，臨走還給塞銀子。那倆人喝得醉醺醺，下山的時候，差點從馬上摔下來。
「他們問啥了？」王勇問。
「問那天槍響的事。周三爺說是寨子裡的人打獵，用火銃打的。火銃你知道，就是那種老式的，聲大，打不遠。那倆人信了，沒多問。」
王勇點頭。
「周三爺還說別的了嗎？」
「說了。說寨子裡最近不太平，大當家的死了，老四也死了，人心惶惶。那倆人聽了，就沒再問。」
王勇沉默一會兒。
「告訴周三爺，做得不錯。那倆人要是再來，還這麼辦。」
報信的人走了。
王勇站棚子裡，看火牆裡的火。
周明走過來，站他旁邊。
「連長，縣裡那倆人，只是探路的。他們回去一說，縣太爺肯定會琢磨——土匪的火銃，能打出那麼大動靜？」
王勇點頭。
「知道。」
「那咱……」
「再等等。」王勇說，「現在動，就露了。」
他看火，慢慢說：「等開春。開春雪化了，路好走了，再說不遲。」
周明點頭，沒再說話。
倆人站那，看火牆裡的火。
火牆是馬勇帶人糊的。馬勇腳好了，現在能走能跑，整天跟李虎他們幹活。
外面，風又刮起來。