第三十八章 天神下凡
揚州府衙內。
衛東楚一進到後堂，就聞到了一股刺鼻的硫磺味，心中頓感不妙。
地板上都是濕漉漉的油水混合物，衛東楚蹲下身子聞了聞。
硫磺油，怎麼會出現在揚州府衙？
他正想著找下屬詢問，卻為時已晚，後堂之中火光乍現。
片刻之後，發生猛烈的爆炸，巨大的衝擊波震得衛東楚腦袋發蒙，摔倒在地上。
幾個軍士趕緊衝進來：「大人快走，是黑火藥！」
其中一個軍士扶起倒地的衛東楚，另外一個軍士紮好馬步，趕忙把衛東楚背在身上。
劇烈的爆炸引燃了揚州府衙內的硫磺油，火勢迅速蔓延。
剛剛扶起衛東楚的那名軍士來不及走，很快火燒到了他身上。
衛東楚聽著後堂發出慘烈的嚎叫，渾身發顫。
他忽然想到了什麼：「快放下來！獄司裡面還有海大人，快去救他們！我自己能跑！」
「大人，我先救你出去。」
衛東楚聽到了後堂的哀嚎，軍士自然也聽到了，這種情況下，他當然是能跑則跑。
在腎上腺素的激發下，儘管背著一個人，軍士還是很快跑出了揚州府衙。
此時的揚州府衙外已經聚集了許多百姓，他們手裡都拿著木桶，裡面裝滿了水，正一桶一桶地往牆上澆。
由於來的人很多，外圍的火苗很快就被撲滅了。
「海大人還在裡面！快進去救他！」衛東楚顧不得自身的傷勢大喊道。
離得近的百姓聽到了，也跟著喊：「海大人還在裡面！鄉親們腳步快點！」
沿街的百姓手上的動作更快了，臨街的商鋪乾脆把家裡的水缸搬了出來，方便大家取水。
火勢很快被壓制，眾人得以步行進入揚州府衙內。
「海大人在哪裡？」一個上身脫光的精壯漢子撥開人群，衝到衛東楚面前急切地詢問。
衛東楚此時已經有些頭暈，手指無力地指著獄司的方向，隨即倒下。
那漢子腰纏螳螂腿，腰間還掛著令牌。
北鎮撫司的人，他們怎麼來了？
這是衛東楚陷入昏迷的最後一個念頭。
來人正是齊大柱。
各府衙門的獄司都建在府衙旁邊，關押要犯的地方又在地下。
此時海瑞審訊李維清的牢房已被燒毀的建築壓倒，情況不容樂觀。
一個軍士喊道：「入口都被封住了，裡面還有火，看來海大人是凶多吉少了！」
聽到他這麼說，參與救火幫忙的百姓都神情黯然。
這些日子海瑞來了揚州府，百姓的生活好了很多，再沒出現大鹽商和官吏欺壓百姓的事情。
況且減免賦稅這一項就足以為百姓歌頌，如今海大人葬生火海，一時之間悲傷的情緒蔓延在人群中。
齊大柱聽到軍士的話，氣不打一處來，像提小雞仔一樣把他拎了起來。
「你胡說什麼！海大人吉人自有天相，怎麼會這麼簡單就死了？雖然監獄的入口被堵了，但監獄有別的通風口。今天風這麼大，火勢都燒到別的地方去了，不會那麼快燒到地下！你趕緊組織人手將上面的東西搬開！」
「你是何人？快放手！我可是官差！」
齊大柱掏出腰間令牌大喊道：「我乃北鎮撫司錦衣衛，你們快按照我說的去辦，另外給我準備一張濕毯子。」
見到是錦衣衛來了，大家都不敢說話，只是默默地做事。
……
獄司內果真如齊大柱所言，火勢沒有蔓延下來，但出口也被堵住了。
海瑞目光定定地看著被堵的出口：「火燒揚州府衙，好大的手筆，不知漕運總督大人可知否？」
趙孔照此時也沒了剛剛的囂張氣焰，滿臉苦笑道：「我要是知道，今天就不來了。」
「海大人慾行改革之事已經傳遍了南直隸，恐怕是朝中有人不想讓你活啊。」
李維清腳上、手上還戴著枷鎖，瑟瑟發抖地縮在角落：「兩位大人，都這個時候了，能不能先幫我把鎖給開了？」
海瑞想了很久，終於說道：「本官也沒有鑰匙，怎麼給你打開？」
李維清面如死灰，再也不說話了。
「哈哈哈！」趙孔昭放肆地笑著，隨即臉色一變，「該死的小崽子！要不是因為你隨便相信別人，我能淪落到今天？」
說罷，他再也不顧漕運總督的氣度，狠狠地踢著李維清。
海瑞冷冷地看著趙孔昭，也不阻止，反而嘲諷道。
「趙大人莫非是想殺人滅口？」
趙孔照常年身居高位，隨便踢了幾腳便氣喘吁吁：「海大人過慮了，沒有這枷鎖，他早一溜煙跑沒影了，我還真打不到他。」
「其實海大人推行改革的事情，我是極其認可的。就因為一個鹽引的事情，本官就要應付像我小舅子這樣的親戚來討這份東西。我沒給他，他便找別人要，才落到今天這個局面。」
「這麼說來，總督大人是清廉好官？」
「不算。我還是給他弄了一份，他自己貪心而已。要是海大人改革的事情真能推行，像我這樣搖擺不定的官員，面對家人的逼迫，豈不可以高枕無憂？」
趙孔照嘆了一口氣，黯然道：「可惜世界上沒有後悔藥啊。早知道他惹下這麼大的麻煩，還牽連了我，讓我葬身這火海，說什麼我也不會同意他販鹽。」
牢獄通道外傳來大喊：「海大人！海大人！」
海瑞拍了拍趙孔昭的肩膀，安慰道：「這不是有後悔藥嗎？別忘記你剛剛的話，鹽政改革一事可不能缺了你這個漕運總督。」
齊大柱披著濕毯子，一馬當先衝進了牢獄內：「海大人！下官來救你了！」
齊大柱很快跑到海瑞面前。
海瑞也顧不上和齊大柱敘舊，趕緊對身後的李維青和趙孔昭說道。
「我們趕緊走。」
齊大柱撐起濕毯子的一角解釋道。
「通往牢獄的大門被燒毀的建築掩埋了許久，溫度還是很高，必須披著濕毯子才能過。」
毯子很大，倒是可以容納牢獄內的所有人。
只是李維青身上還帶著把占地方枷鎖。
齊大柱自然也想到了這個問題，他放下毯子走到李維青身前，紮起馬步，一拳轟出，拳風如刀。
木製枷鎖應聲而裂，齊大柱如天神下凡。
衛東楚一進到後堂，就聞到了一股刺鼻的硫磺味，心中頓感不妙。
地板上都是濕漉漉的油水混合物，衛東楚蹲下身子聞了聞。
硫磺油，怎麼會出現在揚州府衙？
他正想著找下屬詢問，卻為時已晚，後堂之中火光乍現。
片刻之後，發生猛烈的爆炸，巨大的衝擊波震得衛東楚腦袋發蒙，摔倒在地上。
幾個軍士趕緊衝進來：「大人快走，是黑火藥！」
其中一個軍士扶起倒地的衛東楚，另外一個軍士紮好馬步，趕忙把衛東楚背在身上。
劇烈的爆炸引燃了揚州府衙內的硫磺油，火勢迅速蔓延。
剛剛扶起衛東楚的那名軍士來不及走，很快火燒到了他身上。
衛東楚聽著後堂發出慘烈的嚎叫，渾身發顫。
他忽然想到了什麼：「快放下來！獄司裡面還有海大人，快去救他們！我自己能跑！」
「大人，我先救你出去。」
衛東楚聽到了後堂的哀嚎，軍士自然也聽到了，這種情況下，他當然是能跑則跑。
在腎上腺素的激發下，儘管背著一個人，軍士還是很快跑出了揚州府衙。
此時的揚州府衙外已經聚集了許多百姓，他們手裡都拿著木桶，裡面裝滿了水，正一桶一桶地往牆上澆。
由於來的人很多，外圍的火苗很快就被撲滅了。
「海大人還在裡面！快進去救他！」衛東楚顧不得自身的傷勢大喊道。
離得近的百姓聽到了，也跟著喊：「海大人還在裡面！鄉親們腳步快點！」
沿街的百姓手上的動作更快了，臨街的商鋪乾脆把家裡的水缸搬了出來，方便大家取水。
火勢很快被壓制，眾人得以步行進入揚州府衙內。
「海大人在哪裡？」一個上身脫光的精壯漢子撥開人群，衝到衛東楚面前急切地詢問。
衛東楚此時已經有些頭暈，手指無力地指著獄司的方向，隨即倒下。
那漢子腰纏螳螂腿，腰間還掛著令牌。
北鎮撫司的人，他們怎麼來了？
這是衛東楚陷入昏迷的最後一個念頭。
來人正是齊大柱。
各府衙門的獄司都建在府衙旁邊，關押要犯的地方又在地下。
此時海瑞審訊李維清的牢房已被燒毀的建築壓倒，情況不容樂觀。
一個軍士喊道：「入口都被封住了，裡面還有火，看來海大人是凶多吉少了！」
聽到他這麼說，參與救火幫忙的百姓都神情黯然。
這些日子海瑞來了揚州府，百姓的生活好了很多，再沒出現大鹽商和官吏欺壓百姓的事情。
況且減免賦稅這一項就足以為百姓歌頌，如今海大人葬生火海，一時之間悲傷的情緒蔓延在人群中。
齊大柱聽到軍士的話，氣不打一處來，像提小雞仔一樣把他拎了起來。
「你胡說什麼！海大人吉人自有天相，怎麼會這麼簡單就死了？雖然監獄的入口被堵了，但監獄有別的通風口。今天風這麼大，火勢都燒到別的地方去了，不會那麼快燒到地下！你趕緊組織人手將上面的東西搬開！」
「你是何人？快放手！我可是官差！」
齊大柱掏出腰間令牌大喊道：「我乃北鎮撫司錦衣衛，你們快按照我說的去辦，另外給我準備一張濕毯子。」
見到是錦衣衛來了，大家都不敢說話，只是默默地做事。
……
獄司內果真如齊大柱所言，火勢沒有蔓延下來，但出口也被堵住了。
海瑞目光定定地看著被堵的出口：「火燒揚州府衙，好大的手筆，不知漕運總督大人可知否？」
趙孔照此時也沒了剛剛的囂張氣焰，滿臉苦笑道：「我要是知道，今天就不來了。」
「海大人慾行改革之事已經傳遍了南直隸，恐怕是朝中有人不想讓你活啊。」
李維清腳上、手上還戴著枷鎖，瑟瑟發抖地縮在角落：「兩位大人，都這個時候了，能不能先幫我把鎖給開了？」
海瑞想了很久，終於說道：「本官也沒有鑰匙，怎麼給你打開？」
李維清面如死灰，再也不說話了。
「哈哈哈！」趙孔昭放肆地笑著，隨即臉色一變，「該死的小崽子！要不是因為你隨便相信別人，我能淪落到今天？」
說罷，他再也不顧漕運總督的氣度，狠狠地踢著李維清。
海瑞冷冷地看著趙孔昭，也不阻止，反而嘲諷道。
「趙大人莫非是想殺人滅口？」
趙孔照常年身居高位，隨便踢了幾腳便氣喘吁吁：「海大人過慮了，沒有這枷鎖，他早一溜煙跑沒影了，我還真打不到他。」
「其實海大人推行改革的事情，我是極其認可的。就因為一個鹽引的事情，本官就要應付像我小舅子這樣的親戚來討這份東西。我沒給他，他便找別人要，才落到今天這個局面。」
「這麼說來，總督大人是清廉好官？」
「不算。我還是給他弄了一份，他自己貪心而已。要是海大人改革的事情真能推行，像我這樣搖擺不定的官員，面對家人的逼迫，豈不可以高枕無憂？」
趙孔照嘆了一口氣，黯然道：「可惜世界上沒有後悔藥啊。早知道他惹下這麼大的麻煩，還牽連了我，讓我葬身這火海，說什麼我也不會同意他販鹽。」
牢獄通道外傳來大喊：「海大人！海大人！」
海瑞拍了拍趙孔昭的肩膀，安慰道：「這不是有後悔藥嗎？別忘記你剛剛的話，鹽政改革一事可不能缺了你這個漕運總督。」
齊大柱披著濕毯子，一馬當先衝進了牢獄內：「海大人！下官來救你了！」
齊大柱很快跑到海瑞面前。
海瑞也顧不上和齊大柱敘舊，趕緊對身後的李維青和趙孔昭說道。
「我們趕緊走。」
齊大柱撐起濕毯子的一角解釋道。
「通往牢獄的大門被燒毀的建築掩埋了許久，溫度還是很高，必須披著濕毯子才能過。」
毯子很大，倒是可以容納牢獄內的所有人。
只是李維青身上還帶著把占地方枷鎖。
齊大柱自然也想到了這個問題，他放下毯子走到李維青身前，紮起馬步，一拳轟出，拳風如刀。
木製枷鎖應聲而裂，齊大柱如天神下凡。