第三十三章 罷市
京師，西苑，萬壽宮。
嘉靖跪坐在蒲團上，呼吸吐納。
黃錦從外殿走來。
「主子，今早司禮監收到了徐璠的急遞。」
「他說了什麼。」嘉靖高坐道台上，雙目緊閉，仍然在打坐。
最近嘉靖一直苦修，已經逐漸可以一心兩用。
「回主子，徐璠說揚州知府衛東楚家中有狗頭金，並且拒絕獻呈給主子。」
嘉靖陡然睜開眼，目光如炬，透過道台的帘子看著跪在地上的黃錦。
「將他上的奏疏拿給朕看。」
嘉靖收回了練氣法訣。
黃錦目光不敢直視嘉靖，總覺得皇上連日來越發神秘，他幾乎沒有見過嘉靖到寢宮休息。
儘管是這樣，嘉靖每天仍然是精神奕奕，不見半分疲憊。
這讓黃錦心中越發惶恐，他緩步走到道台前，俯首躬身，小心翼翼地將徐璠的摺子舉過頭頂呈遞給嘉靖。
嘉靖接過裝有急遞的信封，拆開信封隨意扔在地上，取出裡面的宣紙。
「黃錦，朕問你。揚州府最近可有發生什麼事。」
嘉靖不信徐階費勁把兒子徐璠派到南直隸就為了他找狗頭金。
「回主子，揚州府下設的泰州鹽場日前有灶戶暴動，有數千人的規模，不過後來都被揚州知府緝拿歸案了。」
「徐璠身為巡撫應天第一時間不到應天，反而留在淮安，灶戶暴動的時候，鹽稅的帳冊被燒毀了吧？」
「主子真乃天上神仙，暴動的灶戶確實燒毀了帳冊。」
「這就有文章了。」嘉靖冷哼一聲，接著說道。
「怎麼查案有海瑞，朕不過問，黃錦你讓錦衣衛去一趟揚州把狗頭金給朕帶回來，務必要快。」
嘉靖思忖片刻後又補充了一句：「讓北鎮撫司的齊大柱去，之前辦砸了事兒，就讓他戴罪立功，要是完成不了任務，他也不用回京師了。」
「奴婢明白。」黃錦退出了萬壽宮。
嘉靖並不是不想管泰州灶戶暴動的案件，如今海瑞就在揚州，派與他有舊的齊大柱去揚州，本身就是一種極大的幫助。
在黃錦走遠後，陳洪隨即進殿稟報：「啟稟陛下，工部尚書朱衡已經在殿外候著了。」
「宣他進來吧。」
「臣工部尚書朱衡叩見皇上，吾皇萬歲萬萬歲！」
「朕聽說四川那邊有官府開挖硫磺油。」
「回陛下，確實有此事。早在正德年間，四川那邊就出現了大量的硫磺油，伴隨鹽礦產出。」朱衡躬身行禮回道。
「如此，我大明朝一年可以產出多少硫磺油？」
「回陛下，硫磺油基本都在鹽礦周圍，到如今發現有硫磺油的鹽礦不過僅有數百，一年的產量可有兩千餘斤，四川省布政使司多數用於製作燈蠟，供照明使用。」
「先前北直隸真定府也發現了硫磺油，可見硫磺油不僅只是四川有。朕欲大規模開採硫磺油，若是如此一年可產多少斤？」
「回陛下，若是以舉國之力建造專門的礦井開採硫磺油，一年可產出四萬斤，所需工程可能達數十年，因為硫磺油多伴隨鹽礦，不確定的風險很大。」
朱衡這話就相當於明確拒絕了嘉靖的想法，要到數十年後才能達到四萬斤這個產量標準，那時估計也輪不到嘉靖用了。
「硫磺油用處頗多，你待會寫個摺子遞到內閣，讓他們議專門開採這事。」
「是。」見嘉靖這麼說，朱衡就放心了。
聖心難測，繞過內閣辦事，高耀現在還在府上躺著呢。
如今嘉靖讓內閣去議論，出了事也是由內閣擔著，這樣一來他辦事放心多了。
嘉靖將朱衡的神色盡收眼底，換上一副和煦的表情，語氣里卻是不容置疑：「朱衡，朕欲重開端硯老坑石，屆時你們工部派人去開採吧。」
朱衡回想了一下，端硯老坑石地處肇慶府，山高路遠，且在秋冬退水之際才可開採，這件事倒是比全國性開採硫磺油要簡單。
但這也是一項耗費金錢人力的工程，可先前自己已經駁斥了皇上想要開採硫磺油的想法，這時倒不好再開口拒絕。
全國也就那一個地方有端硯，真要開採起來影響也不大，要有影響，那也是肇慶知府的問題。
想到這裡，朱衡也做出了承諾：「端硯老坑石僅在永樂、宣德年間曾開過，倒是有先例。待時機成熟，微臣可組織人手再行開採。」
『叮』一道清脆響聲在道台簾後響起，嘉靖敲響了玉磬。
……
揚州，鹽市。
海瑞和衛東楚一路沿著街頭走到街尾，原本熱熱鬧鬧的集市，現在變得冷冷清清。
「兩位大人，從鈔關到東關街，從埂子街到運司街，所有的鹽店連帶著普通商店都關門了。」
一位侍衛匆匆跑來稟報。
情況不容樂觀。
海瑞攔住了一個收拾攤位、準備離開的小販問道：「這位夥計要去哪裡？」
海瑞一眼看出他收拾的包裹裡面裝的是酒食類的物品。
夥計王小二打量了一下眼前之人。
此時的海瑞和衛東楚都換上了粗布麻衣，早先來稟報的侍衛也退下了，自然不會引人注意。
「二位可是從別的地方過來的？」
「是的，我們是蘇北人，要到應天府去趕考，路過揚州特地來買些物資。方才看到你往袋子裡裝酒食，今天不做生意嗎？」
「豁，還是個秀才。客官是想要買點啥？本來今天不做生意了，但看你是秀才，咱也樂意做你這單生意，結個善緣。」
王小二停止收拾東西，像是見著什麼稀奇物件一樣打量著海瑞。
「發生了什麼事兒？我看這街上空空蕩蕩的。早些年我曾經來過揚州，不該是如此啊。」
「嗨，別提了，今兒鹽商大老爺們都罷市了。本來這挺熱鬧，我在這兒擺攤還有賺頭，現在鹽商都關門了，自然也就沒有人來了。」
王小二說著湊近了海瑞幾分，低聲說道：「你是秀才，日後應該會做官吧？咱跟你說老實話，我白送你一份吃食路上用，日後你若做了官，能不能幫我罵一下這揚州知府？這些大戶鹽商跟官家鬥氣，最後遭罪的是我們呀！」
衛東楚站在海瑞旁邊，王小二的話他自然聽得一清二楚，他低下頭努力扮演著海瑞家僕的角色，不讓自己露餡。
嘉靖跪坐在蒲團上，呼吸吐納。
黃錦從外殿走來。
「主子，今早司禮監收到了徐璠的急遞。」
「他說了什麼。」嘉靖高坐道台上，雙目緊閉，仍然在打坐。
最近嘉靖一直苦修，已經逐漸可以一心兩用。
「回主子，徐璠說揚州知府衛東楚家中有狗頭金，並且拒絕獻呈給主子。」
嘉靖陡然睜開眼，目光如炬，透過道台的帘子看著跪在地上的黃錦。
「將他上的奏疏拿給朕看。」
嘉靖收回了練氣法訣。
黃錦目光不敢直視嘉靖，總覺得皇上連日來越發神秘，他幾乎沒有見過嘉靖到寢宮休息。
儘管是這樣，嘉靖每天仍然是精神奕奕，不見半分疲憊。
這讓黃錦心中越發惶恐，他緩步走到道台前，俯首躬身，小心翼翼地將徐璠的摺子舉過頭頂呈遞給嘉靖。
嘉靖接過裝有急遞的信封，拆開信封隨意扔在地上，取出裡面的宣紙。
「黃錦，朕問你。揚州府最近可有發生什麼事。」
嘉靖不信徐階費勁把兒子徐璠派到南直隸就為了他找狗頭金。
「回主子，揚州府下設的泰州鹽場日前有灶戶暴動，有數千人的規模，不過後來都被揚州知府緝拿歸案了。」
「徐璠身為巡撫應天第一時間不到應天，反而留在淮安，灶戶暴動的時候，鹽稅的帳冊被燒毀了吧？」
「主子真乃天上神仙，暴動的灶戶確實燒毀了帳冊。」
「這就有文章了。」嘉靖冷哼一聲，接著說道。
「怎麼查案有海瑞，朕不過問，黃錦你讓錦衣衛去一趟揚州把狗頭金給朕帶回來，務必要快。」
嘉靖思忖片刻後又補充了一句：「讓北鎮撫司的齊大柱去，之前辦砸了事兒，就讓他戴罪立功，要是完成不了任務，他也不用回京師了。」
「奴婢明白。」黃錦退出了萬壽宮。
嘉靖並不是不想管泰州灶戶暴動的案件，如今海瑞就在揚州，派與他有舊的齊大柱去揚州，本身就是一種極大的幫助。
在黃錦走遠後，陳洪隨即進殿稟報：「啟稟陛下，工部尚書朱衡已經在殿外候著了。」
「宣他進來吧。」
「臣工部尚書朱衡叩見皇上，吾皇萬歲萬萬歲！」
「朕聽說四川那邊有官府開挖硫磺油。」
「回陛下，確實有此事。早在正德年間，四川那邊就出現了大量的硫磺油，伴隨鹽礦產出。」朱衡躬身行禮回道。
「如此，我大明朝一年可以產出多少硫磺油？」
「回陛下，硫磺油基本都在鹽礦周圍，到如今發現有硫磺油的鹽礦不過僅有數百，一年的產量可有兩千餘斤，四川省布政使司多數用於製作燈蠟，供照明使用。」
「先前北直隸真定府也發現了硫磺油，可見硫磺油不僅只是四川有。朕欲大規模開採硫磺油，若是如此一年可產多少斤？」
「回陛下，若是以舉國之力建造專門的礦井開採硫磺油，一年可產出四萬斤，所需工程可能達數十年，因為硫磺油多伴隨鹽礦，不確定的風險很大。」
朱衡這話就相當於明確拒絕了嘉靖的想法，要到數十年後才能達到四萬斤這個產量標準，那時估計也輪不到嘉靖用了。
「硫磺油用處頗多，你待會寫個摺子遞到內閣，讓他們議專門開採這事。」
「是。」見嘉靖這麼說，朱衡就放心了。
聖心難測，繞過內閣辦事，高耀現在還在府上躺著呢。
如今嘉靖讓內閣去議論，出了事也是由內閣擔著，這樣一來他辦事放心多了。
嘉靖將朱衡的神色盡收眼底，換上一副和煦的表情，語氣里卻是不容置疑：「朱衡，朕欲重開端硯老坑石，屆時你們工部派人去開採吧。」
朱衡回想了一下，端硯老坑石地處肇慶府，山高路遠，且在秋冬退水之際才可開採，這件事倒是比全國性開採硫磺油要簡單。
但這也是一項耗費金錢人力的工程，可先前自己已經駁斥了皇上想要開採硫磺油的想法，這時倒不好再開口拒絕。
全國也就那一個地方有端硯，真要開採起來影響也不大，要有影響，那也是肇慶知府的問題。
想到這裡，朱衡也做出了承諾：「端硯老坑石僅在永樂、宣德年間曾開過，倒是有先例。待時機成熟，微臣可組織人手再行開採。」
『叮』一道清脆響聲在道台簾後響起，嘉靖敲響了玉磬。
……
揚州，鹽市。
海瑞和衛東楚一路沿著街頭走到街尾，原本熱熱鬧鬧的集市，現在變得冷冷清清。
「兩位大人，從鈔關到東關街，從埂子街到運司街，所有的鹽店連帶著普通商店都關門了。」
一位侍衛匆匆跑來稟報。
情況不容樂觀。
海瑞攔住了一個收拾攤位、準備離開的小販問道：「這位夥計要去哪裡？」
海瑞一眼看出他收拾的包裹裡面裝的是酒食類的物品。
夥計王小二打量了一下眼前之人。
此時的海瑞和衛東楚都換上了粗布麻衣，早先來稟報的侍衛也退下了，自然不會引人注意。
「二位可是從別的地方過來的？」
「是的，我們是蘇北人，要到應天府去趕考，路過揚州特地來買些物資。方才看到你往袋子裡裝酒食，今天不做生意嗎？」
「豁，還是個秀才。客官是想要買點啥？本來今天不做生意了，但看你是秀才，咱也樂意做你這單生意，結個善緣。」
王小二停止收拾東西，像是見著什麼稀奇物件一樣打量著海瑞。
「發生了什麼事兒？我看這街上空空蕩蕩的。早些年我曾經來過揚州，不該是如此啊。」
「嗨，別提了，今兒鹽商大老爺們都罷市了。本來這挺熱鬧，我在這兒擺攤還有賺頭，現在鹽商都關門了，自然也就沒有人來了。」
王小二說著湊近了海瑞幾分，低聲說道：「你是秀才，日後應該會做官吧？咱跟你說老實話，我白送你一份吃食路上用，日後你若做了官，能不能幫我罵一下這揚州知府？這些大戶鹽商跟官家鬥氣，最後遭罪的是我們呀！」
衛東楚站在海瑞旁邊，王小二的話他自然聽得一清二楚，他低下頭努力扮演著海瑞家僕的角色，不讓自己露餡。