第15章 范家的謀算
第二天是個大晴天，適合曬玉米。
曬場上，金黃的玉米粒鋪了厚厚一層。幾個婦人正拿著木耙翻曬，一邊翻一邊說笑。
劉嫂也在裡頭。
她那個孩子，就坐在曬場邊上的草垛旁，手裡拿著根玉米稈，在地上劃著名玩。
何晏走過去，蹲下來。
「劃什麼呢？」
孩子抬起頭，黑亮的眼睛看著他。
「叔叔。」他喊了一聲，然後指著地上，「俺在畫小雞。」
何晏低頭一看，地上歪歪扭扭幾條線，確實有點像雞。
「畫得挺好。」
孩子咧嘴笑了，露出幾顆小米牙。
劉嫂聽見動靜，跑過來，一把把孩子摟住：「里長，孩子不懂事，沒衝撞您吧？」
何晏站起來，搖搖頭：「沒有。這孩子挺乖的。」
劉嫂鬆了口氣，臉上的表情有點複雜——有感激，有緊張，還有一點說不清的東西。
「里長，俺……俺不知道怎麼謝您。要不是您收留，俺們娘倆……」
何晏擺擺手，打斷她：「別說了。好好幹活，把孩子養好，就是謝我。」
劉嫂低下頭，應了一聲。
何晏轉身要走，忽然想起什麼，回頭問：「孩子叫什麼？」
劉嫂愣了一下，說：「叫……叫狗蛋。」
何晏：「……」
他看看那個瘦巴巴的孩子，又看看劉嫂。
「改個名吧。就叫……劉安。平安的安。」
劉嫂愣了愣，然後眼眶紅了。
「劉安……劉安……」她念了兩遍，把孩子抱起來，「狗蛋，你以後叫劉安了。聽見沒？是里長給起的名。」
孩子不懂什麼叫改名，只是咧嘴笑。
何晏沒再說什麼，轉身走了。
-----------------
走到村口，碰見李二狗從縣城回來。
「少東家！」李二狗跑過來，臉上的表情有點古怪，「有個事兒跟您說。」
「什麼事？」
「那個姓康的，又來了。」
何晏心裡一動。
姓康的——范家的那個商人。
「在哪兒？」
「在村口茶攤坐著呢，說要見您。」李二狗壓低聲音，「少東家，這回他說是來『賠罪』的。」
何晏眉頭一皺。
賠罪？
他想了想，說：「走，去看看。」
村口茶攤，其實就是路邊搭的一個草棚，幾張條凳，一個賣茶水的孤寡老頭。平時沒什麼人，這會兒卻坐著個穿綢衫的中年人。
正是上次來的那個姓康的。
看見何晏，他趕緊站起來，滿臉堆笑：「何里長！打擾了，打擾了！」
何晏在他對面坐下，也不寒暄，直接問：「康掌柜這回有什麼事？」
姓康的搓搓手，笑得有點尷尬：「何里長，上回是康某唐突了。回去之後，東家把我好一頓罵——說什麼『何里長是實誠人，你拿銀子去砸，是侮辱人家』。康某今天來，是專程賠罪的。」
他從懷裡掏出一個小布包，放在桌上。
「小小意思，不成敬意。」
何晏沒動。
「康掌柜，有話還請直說。」
姓康的頓了頓，收起笑容。
「何里長是個爽快人，那康某就直說了。」他看著何晏，「東家想跟您合作。」
「合作什麼？」
「鐵。」姓康的說，「您出鐵，我們出路子。山西的鐵，運到宣大、運到薊鎮，能賣三倍的價。您七我們三，您什麼都不用管，只管出鐵。」
何晏沒接話。
他在腦子裡飛快地轉著。
宣大、薊鎮——那是九邊重鎮，駐著幾十萬大軍。
鐵運到那兒，確實能賣高價。
但問題是——范家為什麼要把這生意讓給他？
姓康的見他不說話，又加了一句：「何里長，您別多想。東家就是看中您的手藝。您那鋼，比官營的都好，運到邊關，能賣大價錢。您賺錢，我們也賺錢，兩全其美。」
何晏看著他，忽然問：「康掌柜，你們范家，跟遼東有生意嗎？」
姓康的臉色變了變，但很快恢復正常。
「何里長說笑了。遼東那是敵國，范家再大的膽子，也不敢跟那邊做生意。」
何晏點點頭，沒再追問。
「康掌柜，這事太大，還請容我仔細想想。」
姓康的站起來，拱拱手：「應該的應該的。何里長想好了，隨時派人來府城找我。」
他轉身走了。
李二狗湊過來：「少東家，這人不對勁。」
何晏點點頭。
他打開小破站，把剛才的事發了一條動態：
「范家又來了，這次說要合作賣鐵到邊關。大家幫我分析分析，他們到底想幹什麼？」
評論區很快熱鬧起來：
「黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。」
「三倍利潤，他有這麼好心讓你賺大頭？」
「UP主別信他們，晉商最會玩陰的。」
「賣到邊關？邊關的軍需都是有定數的，他們憑什麼插進去？」
「除非……是想借你的鐵，跟邊將拉關係。」
「也可能想摸你的底，看你到底能產多少鐵」
「還有更可怕的——萬一他們轉手賣給遼東呢？」
「臥槽，這個可能性最大！」
「UP主小心，范家歷史上就是通敵的八大晉商之一，後來滿清的「皇商」，妥妥的鐵桿漢奸！」
何晏看著這些評論，心裡越來越清楚。
姓康的說的「合作」，八成是個套。
不管他是想摸底，還是真想做生意，都不能答應。
但他也沒直接拒絕。
得留著這條線，看看他們到底想幹什麼。
晚上回到家，黃三娘已經把飯做好了。
何晏一邊吃著飯，一邊腦子裡還在想范家的事。
黃三娘看著他，忽然問：「晏兒，今天那個姓康的，是不是又來找麻煩了？」
何晏愣了一下：「娘怎麼知道？」
「李二狗媳婦跟我說的。」黃三娘放下筷子，「晏兒，那些人不好惹。你爹在的時候，也跟他們打過交道，最後吃了虧。」
何晏心裡一緊。
「什麼虧？」
黃三娘沉默了一會兒，說：「那是好多年前的事了。你爹從府城進了一批炭，錢付了，貨沒到。去找人，人家說沒收到錢。後來才知道，那家鋪子背後就是范家的人。」
何晏沒說話。
「你爹吃了虧，也沒辦法。人家在府城有人，在縣裡也有人，告狀都沒處告。」黃三娘嘆了口氣，「從那以後，你爹再也不跟府城的人做生意。」
何晏點點頭。
「娘，我知道了。」
吃完飯，他回到屋裡，打開私信。
王立早還是灰色的。
他猶豫了一下，發了一條：
「范家又來了。這次說要合作。你怎麼看？」
等了一會兒，沒回復。
他正準備關掉界面，私信忽然亮了。
王立早：「不能合作。他們在套你。」
何晏：「我知道。但我想知道他們到底想幹什麼。」
王立早：「想幹什麼？想把你連人帶鍋一起吞了。」
何晏：「那我怎麼辦？」
王立早：「穩住。該幹什麼幹什麼。讓他們猜不透你。」
何晏：「好。」
他等了一會兒，又問：「你最近怎麼老是不在？」
王立早：「在。但有些事，不能說太多。」
何晏：「那你今天怎麼說了？」
王立早：「因為今天的事，不說你會吃虧。」
何晏看著這條消息，忽然有點感動。
這個人——不管他到底是誰——是真的在幫他。
「謝謝。」
王立早沒回。
頭像又灰了。
何晏關掉界面，躺下來。
窗外，月光很亮。
遠處山坡上，窯洞的燈火又多了幾盞。
他想起王立早說的「讓他們猜不透你」。
對。
該幹什麼幹什麼。
窯洞繼續挖，玉米繼續曬，工坊繼續打鐵。
讓他們猜去。
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第二天一早，何晏又去了山坡。
走到半路，碰見孫大牛。
「里長！」孫大牛叫住他，「俺有個事想問您。」
「什麼事？」
「俺聽說，開春要打井？」
何晏點點頭：「對。怎麼了？」
孫大牛搓搓手，有點緊張：「俺……俺想帶著幾個人，先練練手。挖幾口淺井試試，不白費糧食。」
何晏看著他。
這人，倒是主動。
「行。你挑幾個人，在村邊找地方挖。挖成了，有賞。」
孫大牛眼睛一亮，連連點頭：「行！行！謝里長！」
他轉身就跑，跑了幾步又回頭：「里長，俺肯定給您挖出好井！」
何晏看著他的背影，忽然笑了。
這些人，越來越像活人了。
曬場上，金黃的玉米粒鋪了厚厚一層。幾個婦人正拿著木耙翻曬，一邊翻一邊說笑。
劉嫂也在裡頭。
她那個孩子，就坐在曬場邊上的草垛旁，手裡拿著根玉米稈，在地上劃著名玩。
何晏走過去，蹲下來。
「劃什麼呢？」
孩子抬起頭，黑亮的眼睛看著他。
「叔叔。」他喊了一聲，然後指著地上，「俺在畫小雞。」
何晏低頭一看，地上歪歪扭扭幾條線，確實有點像雞。
「畫得挺好。」
孩子咧嘴笑了，露出幾顆小米牙。
劉嫂聽見動靜，跑過來，一把把孩子摟住：「里長，孩子不懂事，沒衝撞您吧？」
何晏站起來，搖搖頭：「沒有。這孩子挺乖的。」
劉嫂鬆了口氣，臉上的表情有點複雜——有感激，有緊張，還有一點說不清的東西。
「里長，俺……俺不知道怎麼謝您。要不是您收留，俺們娘倆……」
何晏擺擺手，打斷她：「別說了。好好幹活，把孩子養好，就是謝我。」
劉嫂低下頭，應了一聲。
何晏轉身要走，忽然想起什麼，回頭問：「孩子叫什麼？」
劉嫂愣了一下，說：「叫……叫狗蛋。」
何晏：「……」
他看看那個瘦巴巴的孩子，又看看劉嫂。
「改個名吧。就叫……劉安。平安的安。」
劉嫂愣了愣，然後眼眶紅了。
「劉安……劉安……」她念了兩遍，把孩子抱起來，「狗蛋，你以後叫劉安了。聽見沒？是里長給起的名。」
孩子不懂什麼叫改名，只是咧嘴笑。
何晏沒再說什麼，轉身走了。
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走到村口，碰見李二狗從縣城回來。
「少東家！」李二狗跑過來，臉上的表情有點古怪，「有個事兒跟您說。」
「什麼事？」
「那個姓康的，又來了。」
何晏心裡一動。
姓康的——范家的那個商人。
「在哪兒？」
「在村口茶攤坐著呢，說要見您。」李二狗壓低聲音，「少東家，這回他說是來『賠罪』的。」
何晏眉頭一皺。
賠罪？
他想了想，說：「走，去看看。」
村口茶攤，其實就是路邊搭的一個草棚，幾張條凳，一個賣茶水的孤寡老頭。平時沒什麼人，這會兒卻坐著個穿綢衫的中年人。
正是上次來的那個姓康的。
看見何晏，他趕緊站起來，滿臉堆笑：「何里長！打擾了，打擾了！」
何晏在他對面坐下，也不寒暄，直接問：「康掌柜這回有什麼事？」
姓康的搓搓手，笑得有點尷尬：「何里長，上回是康某唐突了。回去之後，東家把我好一頓罵——說什麼『何里長是實誠人，你拿銀子去砸，是侮辱人家』。康某今天來，是專程賠罪的。」
他從懷裡掏出一個小布包，放在桌上。
「小小意思，不成敬意。」
何晏沒動。
「康掌柜，有話還請直說。」
姓康的頓了頓，收起笑容。
「何里長是個爽快人，那康某就直說了。」他看著何晏，「東家想跟您合作。」
「合作什麼？」
「鐵。」姓康的說，「您出鐵，我們出路子。山西的鐵，運到宣大、運到薊鎮，能賣三倍的價。您七我們三，您什麼都不用管，只管出鐵。」
何晏沒接話。
他在腦子裡飛快地轉著。
宣大、薊鎮——那是九邊重鎮，駐著幾十萬大軍。
鐵運到那兒，確實能賣高價。
但問題是——范家為什麼要把這生意讓給他？
姓康的見他不說話，又加了一句：「何里長，您別多想。東家就是看中您的手藝。您那鋼，比官營的都好，運到邊關，能賣大價錢。您賺錢，我們也賺錢，兩全其美。」
何晏看著他，忽然問：「康掌柜，你們范家，跟遼東有生意嗎？」
姓康的臉色變了變，但很快恢復正常。
「何里長說笑了。遼東那是敵國，范家再大的膽子，也不敢跟那邊做生意。」
何晏點點頭，沒再追問。
「康掌柜，這事太大，還請容我仔細想想。」
姓康的站起來，拱拱手：「應該的應該的。何里長想好了，隨時派人來府城找我。」
他轉身走了。
李二狗湊過來：「少東家，這人不對勁。」
何晏點點頭。
他打開小破站，把剛才的事發了一條動態：
「范家又來了，這次說要合作賣鐵到邊關。大家幫我分析分析，他們到底想幹什麼？」
評論區很快熱鬧起來：
「黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。」
「三倍利潤，他有這麼好心讓你賺大頭？」
「UP主別信他們，晉商最會玩陰的。」
「賣到邊關？邊關的軍需都是有定數的，他們憑什麼插進去？」
「除非……是想借你的鐵，跟邊將拉關係。」
「也可能想摸你的底，看你到底能產多少鐵」
「還有更可怕的——萬一他們轉手賣給遼東呢？」
「臥槽，這個可能性最大！」
「UP主小心，范家歷史上就是通敵的八大晉商之一，後來滿清的「皇商」，妥妥的鐵桿漢奸！」
何晏看著這些評論，心裡越來越清楚。
姓康的說的「合作」，八成是個套。
不管他是想摸底，還是真想做生意，都不能答應。
但他也沒直接拒絕。
得留著這條線，看看他們到底想幹什麼。
晚上回到家，黃三娘已經把飯做好了。
何晏一邊吃著飯，一邊腦子裡還在想范家的事。
黃三娘看著他，忽然問：「晏兒，今天那個姓康的，是不是又來找麻煩了？」
何晏愣了一下：「娘怎麼知道？」
「李二狗媳婦跟我說的。」黃三娘放下筷子，「晏兒，那些人不好惹。你爹在的時候，也跟他們打過交道，最後吃了虧。」
何晏心裡一緊。
「什麼虧？」
黃三娘沉默了一會兒，說：「那是好多年前的事了。你爹從府城進了一批炭，錢付了，貨沒到。去找人，人家說沒收到錢。後來才知道，那家鋪子背後就是范家的人。」
何晏沒說話。
「你爹吃了虧，也沒辦法。人家在府城有人，在縣裡也有人，告狀都沒處告。」黃三娘嘆了口氣，「從那以後，你爹再也不跟府城的人做生意。」
何晏點點頭。
「娘，我知道了。」
吃完飯，他回到屋裡，打開私信。
王立早還是灰色的。
他猶豫了一下，發了一條：
「范家又來了。這次說要合作。你怎麼看？」
等了一會兒，沒回復。
他正準備關掉界面，私信忽然亮了。
王立早：「不能合作。他們在套你。」
何晏：「我知道。但我想知道他們到底想幹什麼。」
王立早：「想幹什麼？想把你連人帶鍋一起吞了。」
何晏：「那我怎麼辦？」
王立早：「穩住。該幹什麼幹什麼。讓他們猜不透你。」
何晏：「好。」
他等了一會兒，又問：「你最近怎麼老是不在？」
王立早：「在。但有些事，不能說太多。」
何晏：「那你今天怎麼說了？」
王立早：「因為今天的事，不說你會吃虧。」
何晏看著這條消息，忽然有點感動。
這個人——不管他到底是誰——是真的在幫他。
「謝謝。」
王立早沒回。
頭像又灰了。
何晏關掉界面，躺下來。
窗外，月光很亮。
遠處山坡上，窯洞的燈火又多了幾盞。
他想起王立早說的「讓他們猜不透你」。
對。
該幹什麼幹什麼。
窯洞繼續挖，玉米繼續曬，工坊繼續打鐵。
讓他們猜去。
-----------------
第二天一早，何晏又去了山坡。
走到半路，碰見孫大牛。
「里長！」孫大牛叫住他，「俺有個事想問您。」
「什麼事？」
「俺聽說，開春要打井？」
何晏點點頭：「對。怎麼了？」
孫大牛搓搓手，有點緊張：「俺……俺想帶著幾個人，先練練手。挖幾口淺井試試，不白費糧食。」
何晏看著他。
這人，倒是主動。
「行。你挑幾個人，在村邊找地方挖。挖成了，有賞。」
孫大牛眼睛一亮，連連點頭：「行！行！謝里長！」
他轉身就跑，跑了幾步又回頭：「里長，俺肯定給您挖出好井！」
何晏看著他的背影，忽然笑了。
這些人，越來越像活人了。