第二十三章 樣本
沈牧之的朋友叫方遠，是一個環境工程專業的博士，在本市一家第三方檢測機構工作。沈牧之跟他認識五六年了，幫他打過一次官司——方遠的公司被客戶起訴，沈牧之幫他們贏了。從那以後，方遠一直說要請沈牧之吃飯，但一直沒有請。
「這次你幫我，飯就不用請了。」沈牧之在電話里說。
「你確定？」方遠的聲音聽起來很年輕，「檢測一個小區的地下室和公共區域，取空氣和粉塵樣本，分析有害物質含量——這個工作量不小。」
「我知道。費用我出。」
「費用的事再說。你先告訴我，為什麼要查這個小區？」
沈牧之沉默了一下。「我住在那裡。」
方遠沒有再問。「好。我安排一下，明天下午過去。」
秦墨是在第二天上午知道這件事的。他在檔案室里翻張志遠的案卷，手機響了，沈牧之打來的。
「下午兩點，方遠來取樣。你一起來嗎？」
「來。在哪裡碰頭？」
「小區南門。兩點。」
秦墨掛了電話，繼續翻案卷。他在查興達建築的工商檔案——昨天讓工商局的朋友發過來的。檔案里有公司的註冊信息、股東信息、年檢報告和註銷登記。他注意到一個細節：興達建築在2010年3月有一筆異常的資金支出，金額是五十萬，用途寫的是「項目清理費」。
2010年3月。張志遠是3月15日失蹤的。
秦墨在筆記本上記下了這筆錢。然後他翻到註銷登記那一頁——興達建築在2012年註銷，註銷時的清算報告上寫著「公司無債務，無糾紛，所有項目已完工」。
但2010年3月的那筆五十萬，沒有出現在清算報告裡。
秦墨把檔案收好，看了一眼手錶。上午十一點。他還有時間。
他下了樓，跟老周說了一聲要出去，然後開車去了城東。
東方家園在南門有一個訪客停車場，秦墨把車停在那裡，坐在車裡觀察了一會兒。小區看起來很普通——灰色的高層建築，樓間距很寬，綠化很好，花園裡有老人在散步，有孩子在玩耍。跟恆遠新城沒有什麼區別。
他下了車，走進小區。沒有人攔他——南門的保安在看手機，沒有抬頭。他沿著主幹道往裡走，經過花園、健身區、兒童遊樂場。遊樂場裡有三四個孩子在玩滑梯，旁邊坐著一個年輕媽媽，也在看手機。
秦墨走到9棟樓下，抬頭看了看。十五樓，沈牧之的窗戶。他收回目光，繼續往前走。他走到了小區的中心花園，那裡有一個涼亭，涼亭里坐著幾個老人在下棋。他走過去，在旁邊站了一會兒。
「這小區哪年建的？」他問一個在旁邊看棋的老人。
老人頭也沒抬。「09年還是10年吧。我10年搬進來的，那時候剛建好。」
「住得怎麼樣？」
「還行。就是這幾年物業不行了，電梯老壞。」
「身體怎麼樣？」
老人抬起頭，看了看秦墨。「你是幹什麼的？」
「隨便問問。」
老人又低下頭看棋。「身體還行。就是去年查出來肺不太好，醫生說是什麼——間質性肺炎。讓我少出門。我說不出門在家幹什麼？還是出來了。」
秦墨的手指動了一下。「間質性肺炎？」
「對。醫生說可能是過敏引起的。我也不知道對什麼過敏。」
秦墨沒有繼續問。他站在那裡，看著棋盤上的棋子。老人走了一步車，對方用馬跳了一步，吃掉了他的卒。
「可惜了。」老人說。
秦墨轉身走了。
他回到車上，在筆記本上記下了老人的話。間質性肺炎。過敏。他想起張志遠的體檢報告——雙肺紋理增粗。那是最早的跡象。如果持續暴露在有害物質中，雙肺紋理增粗會發展成更嚴重的疾病。
他合上筆記本，靠在椅背上，等著沈牧之和方遠。
下午兩點，沈牧之的車停在了訪客停車場。他從駕駛座下來，副駕駛座上下來一個年輕人——三十出頭，戴眼鏡，背著一個雙肩包，手裡提著一個金屬箱子。
秦墨下了車，走過去。
「方遠。」年輕人伸出手，「沈牧之的朋友。」
「秦墨。」
方遠的手很有力，指甲剪得很短，手指上有一些細小的疤痕——做實驗的人的手。
「沈牧之跟我說了大概的情況。」方遠打開金屬箱子，裡面是採樣設備——空氣採樣器、粉塵收集器、試管、手套，「我先在地下室采幾個點，然後在公共區域采幾個點。結果需要三到五天。」
「能不能快一點？」秦墨問。
「最快三天。實驗室的流程不能省。」
秦墨點了點頭。
三個人走進小區。沈牧之帶著他們穿過花園，走到9棟樓下。地下室的入口在樓的側面，一扇灰色的鐵門，門上掛著一把鎖。沈牧之拿出鑰匙——他是業主，有地下室的鑰匙。
鐵門推開的時候，一股潮濕的、帶著霉味的氣流湧出來。秦墨皺了皺鼻子。這個味道——他聞過。在恆遠新城的地下室里，也有類似的味道。不是完全一樣的，但很像。
方遠打開手電筒，走在前面。地下室不大，大約一百平方米，分成幾個區域——儲物間、水泵房、配電室。牆壁是水泥的，刷了一層灰色的漆，漆面已經起泡了，有些地方剝落下來，露出裡面的水泥。
方遠在儲物間門口停下來。他從箱子裡拿出空氣採樣器，架在三腳架上，按下啟動鍵。機器發出輕微的嗡嗡聲。
「這個會采十五分鐘。」他說，「我們去別的點看看。」
他們走到水泵房門口。方遠又架了一台採樣器。然後他們走到配電室門口——那是第三個點。
方遠蹲下來，從箱子裡拿出一個棉簽一樣的東西，在牆壁的裂縫裡擦了一下。棉簽變成了灰色。
「粉塵。」他說，「回去分析成分。」
他站起來的時候，手電筒的光掃到了牆壁上的一塊區域。秦墨注意到了——那塊區域的漆面顏色跟周圍不太一樣。周圍的漆面是淺灰色的，起泡了，剝落了；那塊區域是深灰色的，沒有起泡，沒有剝落。
「這面牆被重新粉刷過。」秦墨說。
沈牧之湊過來看。「什麼時候？」
「不知道。但不會太久——周圍的漆面都起泡了，這塊是平的。」秦墨用手摸了摸牆壁，手指上沒有灰，「而且是最近——連灰都沒有落上。」
方遠蹲下來，在那塊區域又擦了一下。棉簽是乾淨的。
「沒有粉塵。」他說，「確實是最近刷的。」
三個人站在配電室里，手電筒的光照在那面重新粉刷過的牆上。
「有人知道我們要來。」沈牧之說。
秦墨沒有說話。他拿出手機，拍了幾張照片。
「你告訴過別人嗎？」他問沈牧之。
「沒有。只告訴了方遠。」
方遠舉起手。「我沒有告訴任何人。」
「那就是有人一直在盯著這裡。」秦墨把手電筒關掉，「或者——有人一直在盯著你。」
沈牧之沉默了一會兒。「昨天那條消息。」
「什麼消息？」
「我收到了一條匿名消息。說『有些東西，查到了對誰都沒有好處』。我以為是垃圾簡訊，沒有理。」
秦墨看著他。「為什麼不告訴我？」
「因為我不確定是不是跟這件事有關。而且——」沈牧之停頓了一下，「而且我不想讓你覺得有人在跟蹤我。」
「你住在東方家園六年。如果有人一直在盯著這棟樓，他們早就知道你是誰了。」
方遠在旁邊聽著，沒有說話。他的表情有些緊張。
「方遠，」秦墨說，「採樣繼續。但這件事，你不要告訴任何人。」
「我知道。」
他們走出地下室，把鐵門鎖好。方遠回到儲物間門口，把採樣器收起來。他在筆記本上記錄了幾個數據，然後合上本子。
「三個點的空氣樣本，兩個粉塵樣本。夠了。」他說，「我回去就做分析。」
「方遠。」秦墨叫住他，「如果結果出來有問題——」
「我會告訴你。不告訴任何人。」
秦墨點了點頭。
方遠走了。他背著雙肩包，提著金屬箱子，走得很快，像是不想在這個小區里多待一秒鐘。
秦墨和沈牧之站在9棟樓下。
「你覺得那面牆是誰刷的？」沈牧之問。
「不知道。但有一個人可能知道。」
「誰？」
「物業。」
他們去了物業辦公室。物業辦公室在小區北門旁邊的一棟兩層小樓里，門口停著幾輛電動車。辦公室不大，裡面坐著兩個人——一個四十多歲的男人，穿著保安制服；一個年輕女人，坐在電腦後面。
秦墨掏出證件。「我是警察。有幾個問題想問一下。」
男人的表情變了一下。「什麼事？」
「9棟地下室最近有沒有人進去過？」
「地下室？」男人想了想，「沒有。地下室只有業主有鑰匙，物業不管。」
「配電室的牆壁被重新粉刷過。是誰刷的？」
男人的表情變得更緊張了。「配電室？我不知道。那是工程部的事。」
「工程部的人在嗎？」
「今天不在。明天才來。」
秦墨看著他。「你在這幹了多久？」
「三年了。」
「三年前，配電室的牆壁有沒有粉刷過？」
「不知道。我來了就是這樣的。」
秦墨沒有繼續問。他拿出手機，給男人看那面牆的照片。「你看看，這面牆是不是最近才刷的？」
男人湊過來看了一眼。「這個——我不懂。我不是干工程的。」
秦墨把手機收起來。「你叫什麼？」
「李強。」
「李強，如果有人來問你今天有沒有人來問過地下室的事，你怎麼說？」
李強愣了一下。「我——」
「你就說沒有人來過。」
李強點了點頭。
秦墨和沈牧之走出物業辦公室。
「他在說謊。」沈牧之說。
「我知道。但他不是關鍵。關鍵是誰讓他說謊。」
他們走出小區，站在南門口的台階上。天色暗下來了，路燈亮起來，照著小區門口的那條路。
「秦墨，」沈牧之說，「如果東方家園的材料真的有問題，那這件事——」
「比我們想的大。」
「對。」
秦墨從口袋裡掏出煙盒，抽出一根，叼在嘴裡。他沒有點，只是叼著。
「方遠的檢測結果需要三天。這三天裡，如果有人知道我們在查這件事——」
「你是說他們會來阻止我們？」
「不是阻止。是抹掉痕跡。那面牆就是例子。如果方遠三天後來復檢，那面牆可能已經被重新刷過好幾次了。」
沈牧之沉默了一會兒。「那我們怎麼辦？」
秦墨把煙從嘴裡拿下來，夾在手指間。「兩件事。第一，在方遠出結果之前，我們不要打草驚蛇。第二，查那五十萬。」
「五十萬？」
「興達建築在2010年3月有一筆五十萬的支出，用途寫的是『項目清理費』。張志遠是3月15日失蹤的。」
沈牧之看著他。「你覺得那筆錢是——」
「我覺得那筆錢是付給某個人的。付給一個幫他們『清理』問題的人。」
「像馬建國？」
「像馬建國。」秦墨把煙裝回煙盒裡，「但不是馬建國。2010年，馬建國還在派出所。他沒有那個權力。」
「那是誰？」
秦墨搖了搖頭。「不知道。但我們可以查。興達建築的銀行帳戶已經註銷了，但銀行的轉帳記錄應該還在。」
「我去查。」沈牧之說。
「你怎麼查？」
「我認識銀行的人。」
秦墨看著他。「你認識的人真多。」
「做律師的，認識的人不多不行。」
秦墨的嘴角動了一下。「好。你去查那五十萬。我在這裡盯著。」
「盯著什麼？」
「盯著那面牆。如果有人再來刷，我要知道是誰。」
「你一個人？」
「一個人夠了。」
沈牧之看了他一會兒。「好。我明天去銀行。」
兩個人分開走了。沈牧之上了車，駛出了停車場。秦墨站在台階上，看著他的車消失在街角。
他轉過身，看著東方家園。十幾棟樓，大部分窗戶都亮著燈。他看了一眼9棟——十五樓，沈牧之的窗戶，燈滅了。沈牧之還沒有回去。
秦墨走到自己的車上，上了車，坐在駕駛座上。他沒有發動車子，只是坐著，看著小區的南門。
門衛在崗亭里看手機。偶爾有業主刷卡進出，門開了又關，關了又開。
秦墨從口袋裡掏出筆記本，翻到新的一頁，在上面寫了一行字：
「9棟地下室配電室牆壁——被重新粉刷。時間：過去24小時內。誰幹的？為什麼？」
他看著這行字，看了很久。然後合上筆記本，靠在椅背上。
他今晚不走了。他要看看，有沒有人來。
夜漸漸深了。小區的燈一盞一盞地滅了。門衛換了班，新來的門衛在崗亭里坐著，也在看手機。偶爾有車從路上駛過，車燈照亮了小區的門口，然後又暗了。
秦墨坐在車裡，沒有睡。他點了一根煙，把車窗搖下來一條縫，讓煙霧散出去。菸頭在黑暗中一亮一滅，像一隻眨動的眼睛。
凌晨兩點，小區里完全安靜了。路燈還亮著，照著空無一人的花園和步道。秦墨的眼睛有些澀，但他沒有閉眼。他盯著那扇灰色的鐵門——地下室的入口。
凌晨三點二十分，一輛白色的麵包車停在了小區門口。車上下來兩個人，穿著工裝，戴著帽子，從車上搬下來幾個桶和刷子。門衛從崗亭里出來，跟他們說了幾句話，然後打開了側門。
兩個人提著桶和刷子，走進了小區。
秦墨推開車門，下了車。他快步走到門口，門衛看到他，愣了一下。
「你——」
秦墨掏出證件，沒有說話。門衛的嘴閉上了。
秦墨走進小區，沿著主幹道快步走。那兩個人已經走到了9棟樓下。他跟在後面，腳步很輕。
那兩個人打開了地下室的鐵門——他們有鑰匙。鐵門開了，他們走了進去。
秦墨站在門口，等了幾秒，然後推開門，跟了進去。
地下室里的燈亮了。那兩個人站在配電室門口，正在往桶里倒塗料。他們背對著門，沒有注意到秦墨。
「別動。」秦墨說。
兩個人同時轉過身。他們的臉上戴著口罩，只露出眼睛。那兩雙眼睛裡，有驚訝，有緊張，但秦墨注意到——沒有恐懼。
「誰讓你們來的？」秦墨問。
兩個人互相看了一眼，沒有說話。
「我問你們，誰讓你們來的？」
高一點的那個人開口了。「物業。物業讓我們來刷牆。」
「哪個物業？叫什麼名字？」
「就是——物業辦公室的人。打電話讓我們來的。」
「叫什麼名字？」
「不知道。我們只是幹活的。」
秦墨看著他們的眼睛。「你們知道這面牆為什麼需要重新刷嗎？」
兩個人搖了搖頭。
「你們前天來刷過一次了。今天又來刷。你們不覺得奇怪嗎？」
兩個人沒有說話。
秦墨拿出手機，拍下了他們的臉。「你們可以走了。告訴讓你們來的人——牆不用刷了。再刷也沒有用。」
兩個人互相看了一眼，放下桶和刷子，快步走了出去。
秦墨站在配電室里，看著那面牆。前天刷的那層漆還在，深灰色的，跟周圍的淺灰色格格不入。現在他們又要刷一層。刷了蓋，蓋了刷——他們在怕什麼？
他走出地下室，鎖好門。走到小區門口的時候，那輛白色麵包車已經不在了。門衛坐在崗亭里，低著頭，不敢看他。
「那兩個人是誰？」秦墨問。
「我不知道。他們說是物業叫來的。」
「哪個物業？叫什麼名字？」
門衛猶豫了一下。「李——李強。物業辦公室的李強。」
秦墨拿出手機，撥了一個號碼。電話響了幾聲，接了。
「李強？我是今天下午來找你的那個警察。」
電話那頭沉默了一下。「秦警官？」
「你叫人來刷牆了？」
「我——沒有。我沒有叫人來刷牆。」
「有人拿著你物業的鑰匙，開了地下室的鐵門。不是你叫的，是誰叫的？」
「我真的不知道。鑰匙——工程部有鑰匙，保安室也有鑰匙。很多人都能拿到。」
「今天晚上值班的門衛是誰？」
「小——小張。」
「你認識那輛白色麵包車嗎？」
「什麼麵包車？」
秦墨沉默了一會兒。「李強，我再問你一次。那面牆是誰讓你們刷的？」
電話那頭沉默了很久。
「李強？」
「我不知道。」李強的聲音很低，「我真的不知道。是有人打電話來的。打到物業辦公室的電話。說9棟地下室的牆需要刷一下。我問他是誰，他說『你別管』。我——」
「你就照做了？」
「我——」李強的聲音開始發抖，「秦警官，我只是一個打工的。我不想惹事。」
秦墨掛了電話。
他站在小區門口，點了一根煙。路燈的光照在他身上，把他的影子拉得很長。
手機響了。沈牧之。
「你還在小區？」
「在。」
「怎麼了？」
「有人來刷牆了。凌晨三點。」
沈牧之沉默了一會兒。「你沒事吧？」
「沒事。兩個幹活的。被我趕走了。」
「他們說什麼了？」
「說是物業叫來的。但李強說是一個陌生電話。」
沈牧之沉默了一會兒。「秦墨，回來吧。你在那裡待一夜也沒有用。他們會換一種方式來抹掉痕跡。」
秦墨把煙抽完，按滅在垃圾桶里。「你說得對。」
他上了車，發動引擎。車子駛出了停車場，匯入了凌晨空曠的街道。路燈一盞一盞地從頭頂掠過，光與暗交替地照在他的臉上。
回到家，黑貓「證據」在門口等著他。他打開門，貓蹭了蹭他的腿，他彎腰摸了摸它的頭。
「證據，」他說，「有人比我們快。」
黑貓叫了一聲，跳上沙發。
秦墨坐在沙發上，打開筆記本。他在今晚的那行字下面加了一筆：
「凌晨三點二十分，兩個人來刷牆。白色麵包車。有人打電話給物業，讓李強安排。李強不知道是誰。」
他看著這行字，看了很久。然後在最下面寫下了今晚一直在想的那句話：
「有人在監視東方家園。不是今天開始的。是很久以前就開始了。」
他合上筆記本，靠在沙發上，閉上了眼睛。
窗外，天快亮了。東邊的天空有一道細細的白線，像有人在灰色的畫布上劃了一刀。
秦墨的呼吸漸漸變得均勻。
他睡著了。黑貓蜷縮在他腿邊，發出咕嚕咕嚕的聲音。
「這次你幫我，飯就不用請了。」沈牧之在電話里說。
「你確定？」方遠的聲音聽起來很年輕，「檢測一個小區的地下室和公共區域，取空氣和粉塵樣本，分析有害物質含量——這個工作量不小。」
「我知道。費用我出。」
「費用的事再說。你先告訴我，為什麼要查這個小區？」
沈牧之沉默了一下。「我住在那裡。」
方遠沒有再問。「好。我安排一下，明天下午過去。」
秦墨是在第二天上午知道這件事的。他在檔案室里翻張志遠的案卷，手機響了，沈牧之打來的。
「下午兩點，方遠來取樣。你一起來嗎？」
「來。在哪裡碰頭？」
「小區南門。兩點。」
秦墨掛了電話，繼續翻案卷。他在查興達建築的工商檔案——昨天讓工商局的朋友發過來的。檔案里有公司的註冊信息、股東信息、年檢報告和註銷登記。他注意到一個細節：興達建築在2010年3月有一筆異常的資金支出，金額是五十萬，用途寫的是「項目清理費」。
2010年3月。張志遠是3月15日失蹤的。
秦墨在筆記本上記下了這筆錢。然後他翻到註銷登記那一頁——興達建築在2012年註銷，註銷時的清算報告上寫著「公司無債務，無糾紛，所有項目已完工」。
但2010年3月的那筆五十萬，沒有出現在清算報告裡。
秦墨把檔案收好，看了一眼手錶。上午十一點。他還有時間。
他下了樓，跟老周說了一聲要出去，然後開車去了城東。
東方家園在南門有一個訪客停車場，秦墨把車停在那裡，坐在車裡觀察了一會兒。小區看起來很普通——灰色的高層建築，樓間距很寬，綠化很好，花園裡有老人在散步，有孩子在玩耍。跟恆遠新城沒有什麼區別。
他下了車，走進小區。沒有人攔他——南門的保安在看手機，沒有抬頭。他沿著主幹道往裡走，經過花園、健身區、兒童遊樂場。遊樂場裡有三四個孩子在玩滑梯，旁邊坐著一個年輕媽媽，也在看手機。
秦墨走到9棟樓下，抬頭看了看。十五樓，沈牧之的窗戶。他收回目光，繼續往前走。他走到了小區的中心花園，那裡有一個涼亭，涼亭里坐著幾個老人在下棋。他走過去，在旁邊站了一會兒。
「這小區哪年建的？」他問一個在旁邊看棋的老人。
老人頭也沒抬。「09年還是10年吧。我10年搬進來的，那時候剛建好。」
「住得怎麼樣？」
「還行。就是這幾年物業不行了，電梯老壞。」
「身體怎麼樣？」
老人抬起頭，看了看秦墨。「你是幹什麼的？」
「隨便問問。」
老人又低下頭看棋。「身體還行。就是去年查出來肺不太好，醫生說是什麼——間質性肺炎。讓我少出門。我說不出門在家幹什麼？還是出來了。」
秦墨的手指動了一下。「間質性肺炎？」
「對。醫生說可能是過敏引起的。我也不知道對什麼過敏。」
秦墨沒有繼續問。他站在那裡，看著棋盤上的棋子。老人走了一步車，對方用馬跳了一步，吃掉了他的卒。
「可惜了。」老人說。
秦墨轉身走了。
他回到車上，在筆記本上記下了老人的話。間質性肺炎。過敏。他想起張志遠的體檢報告——雙肺紋理增粗。那是最早的跡象。如果持續暴露在有害物質中，雙肺紋理增粗會發展成更嚴重的疾病。
他合上筆記本，靠在椅背上，等著沈牧之和方遠。
下午兩點，沈牧之的車停在了訪客停車場。他從駕駛座下來，副駕駛座上下來一個年輕人——三十出頭，戴眼鏡，背著一個雙肩包，手裡提著一個金屬箱子。
秦墨下了車，走過去。
「方遠。」年輕人伸出手，「沈牧之的朋友。」
「秦墨。」
方遠的手很有力，指甲剪得很短，手指上有一些細小的疤痕——做實驗的人的手。
「沈牧之跟我說了大概的情況。」方遠打開金屬箱子，裡面是採樣設備——空氣採樣器、粉塵收集器、試管、手套，「我先在地下室采幾個點，然後在公共區域采幾個點。結果需要三到五天。」
「能不能快一點？」秦墨問。
「最快三天。實驗室的流程不能省。」
秦墨點了點頭。
三個人走進小區。沈牧之帶著他們穿過花園，走到9棟樓下。地下室的入口在樓的側面，一扇灰色的鐵門，門上掛著一把鎖。沈牧之拿出鑰匙——他是業主，有地下室的鑰匙。
鐵門推開的時候，一股潮濕的、帶著霉味的氣流湧出來。秦墨皺了皺鼻子。這個味道——他聞過。在恆遠新城的地下室里，也有類似的味道。不是完全一樣的，但很像。
方遠打開手電筒，走在前面。地下室不大，大約一百平方米，分成幾個區域——儲物間、水泵房、配電室。牆壁是水泥的，刷了一層灰色的漆，漆面已經起泡了，有些地方剝落下來，露出裡面的水泥。
方遠在儲物間門口停下來。他從箱子裡拿出空氣採樣器，架在三腳架上，按下啟動鍵。機器發出輕微的嗡嗡聲。
「這個會采十五分鐘。」他說，「我們去別的點看看。」
他們走到水泵房門口。方遠又架了一台採樣器。然後他們走到配電室門口——那是第三個點。
方遠蹲下來，從箱子裡拿出一個棉簽一樣的東西，在牆壁的裂縫裡擦了一下。棉簽變成了灰色。
「粉塵。」他說，「回去分析成分。」
他站起來的時候，手電筒的光掃到了牆壁上的一塊區域。秦墨注意到了——那塊區域的漆面顏色跟周圍不太一樣。周圍的漆面是淺灰色的，起泡了，剝落了；那塊區域是深灰色的，沒有起泡，沒有剝落。
「這面牆被重新粉刷過。」秦墨說。
沈牧之湊過來看。「什麼時候？」
「不知道。但不會太久——周圍的漆面都起泡了，這塊是平的。」秦墨用手摸了摸牆壁，手指上沒有灰，「而且是最近——連灰都沒有落上。」
方遠蹲下來，在那塊區域又擦了一下。棉簽是乾淨的。
「沒有粉塵。」他說，「確實是最近刷的。」
三個人站在配電室里，手電筒的光照在那面重新粉刷過的牆上。
「有人知道我們要來。」沈牧之說。
秦墨沒有說話。他拿出手機，拍了幾張照片。
「你告訴過別人嗎？」他問沈牧之。
「沒有。只告訴了方遠。」
方遠舉起手。「我沒有告訴任何人。」
「那就是有人一直在盯著這裡。」秦墨把手電筒關掉，「或者——有人一直在盯著你。」
沈牧之沉默了一會兒。「昨天那條消息。」
「什麼消息？」
「我收到了一條匿名消息。說『有些東西，查到了對誰都沒有好處』。我以為是垃圾簡訊，沒有理。」
秦墨看著他。「為什麼不告訴我？」
「因為我不確定是不是跟這件事有關。而且——」沈牧之停頓了一下，「而且我不想讓你覺得有人在跟蹤我。」
「你住在東方家園六年。如果有人一直在盯著這棟樓，他們早就知道你是誰了。」
方遠在旁邊聽著，沒有說話。他的表情有些緊張。
「方遠，」秦墨說，「採樣繼續。但這件事，你不要告訴任何人。」
「我知道。」
他們走出地下室，把鐵門鎖好。方遠回到儲物間門口，把採樣器收起來。他在筆記本上記錄了幾個數據，然後合上本子。
「三個點的空氣樣本，兩個粉塵樣本。夠了。」他說，「我回去就做分析。」
「方遠。」秦墨叫住他，「如果結果出來有問題——」
「我會告訴你。不告訴任何人。」
秦墨點了點頭。
方遠走了。他背著雙肩包，提著金屬箱子，走得很快，像是不想在這個小區里多待一秒鐘。
秦墨和沈牧之站在9棟樓下。
「你覺得那面牆是誰刷的？」沈牧之問。
「不知道。但有一個人可能知道。」
「誰？」
「物業。」
他們去了物業辦公室。物業辦公室在小區北門旁邊的一棟兩層小樓里，門口停著幾輛電動車。辦公室不大，裡面坐著兩個人——一個四十多歲的男人，穿著保安制服；一個年輕女人，坐在電腦後面。
秦墨掏出證件。「我是警察。有幾個問題想問一下。」
男人的表情變了一下。「什麼事？」
「9棟地下室最近有沒有人進去過？」
「地下室？」男人想了想，「沒有。地下室只有業主有鑰匙，物業不管。」
「配電室的牆壁被重新粉刷過。是誰刷的？」
男人的表情變得更緊張了。「配電室？我不知道。那是工程部的事。」
「工程部的人在嗎？」
「今天不在。明天才來。」
秦墨看著他。「你在這幹了多久？」
「三年了。」
「三年前，配電室的牆壁有沒有粉刷過？」
「不知道。我來了就是這樣的。」
秦墨沒有繼續問。他拿出手機，給男人看那面牆的照片。「你看看，這面牆是不是最近才刷的？」
男人湊過來看了一眼。「這個——我不懂。我不是干工程的。」
秦墨把手機收起來。「你叫什麼？」
「李強。」
「李強，如果有人來問你今天有沒有人來問過地下室的事，你怎麼說？」
李強愣了一下。「我——」
「你就說沒有人來過。」
李強點了點頭。
秦墨和沈牧之走出物業辦公室。
「他在說謊。」沈牧之說。
「我知道。但他不是關鍵。關鍵是誰讓他說謊。」
他們走出小區，站在南門口的台階上。天色暗下來了，路燈亮起來，照著小區門口的那條路。
「秦墨，」沈牧之說，「如果東方家園的材料真的有問題，那這件事——」
「比我們想的大。」
「對。」
秦墨從口袋裡掏出煙盒，抽出一根，叼在嘴裡。他沒有點，只是叼著。
「方遠的檢測結果需要三天。這三天裡，如果有人知道我們在查這件事——」
「你是說他們會來阻止我們？」
「不是阻止。是抹掉痕跡。那面牆就是例子。如果方遠三天後來復檢，那面牆可能已經被重新刷過好幾次了。」
沈牧之沉默了一會兒。「那我們怎麼辦？」
秦墨把煙從嘴裡拿下來，夾在手指間。「兩件事。第一，在方遠出結果之前，我們不要打草驚蛇。第二，查那五十萬。」
「五十萬？」
「興達建築在2010年3月有一筆五十萬的支出，用途寫的是『項目清理費』。張志遠是3月15日失蹤的。」
沈牧之看著他。「你覺得那筆錢是——」
「我覺得那筆錢是付給某個人的。付給一個幫他們『清理』問題的人。」
「像馬建國？」
「像馬建國。」秦墨把煙裝回煙盒裡，「但不是馬建國。2010年，馬建國還在派出所。他沒有那個權力。」
「那是誰？」
秦墨搖了搖頭。「不知道。但我們可以查。興達建築的銀行帳戶已經註銷了，但銀行的轉帳記錄應該還在。」
「我去查。」沈牧之說。
「你怎麼查？」
「我認識銀行的人。」
秦墨看著他。「你認識的人真多。」
「做律師的，認識的人不多不行。」
秦墨的嘴角動了一下。「好。你去查那五十萬。我在這裡盯著。」
「盯著什麼？」
「盯著那面牆。如果有人再來刷，我要知道是誰。」
「你一個人？」
「一個人夠了。」
沈牧之看了他一會兒。「好。我明天去銀行。」
兩個人分開走了。沈牧之上了車，駛出了停車場。秦墨站在台階上，看著他的車消失在街角。
他轉過身，看著東方家園。十幾棟樓，大部分窗戶都亮著燈。他看了一眼9棟——十五樓，沈牧之的窗戶，燈滅了。沈牧之還沒有回去。
秦墨走到自己的車上，上了車，坐在駕駛座上。他沒有發動車子，只是坐著，看著小區的南門。
門衛在崗亭里看手機。偶爾有業主刷卡進出，門開了又關，關了又開。
秦墨從口袋裡掏出筆記本，翻到新的一頁，在上面寫了一行字：
「9棟地下室配電室牆壁——被重新粉刷。時間：過去24小時內。誰幹的？為什麼？」
他看著這行字，看了很久。然後合上筆記本，靠在椅背上。
他今晚不走了。他要看看，有沒有人來。
夜漸漸深了。小區的燈一盞一盞地滅了。門衛換了班，新來的門衛在崗亭里坐著，也在看手機。偶爾有車從路上駛過，車燈照亮了小區的門口，然後又暗了。
秦墨坐在車裡，沒有睡。他點了一根煙，把車窗搖下來一條縫，讓煙霧散出去。菸頭在黑暗中一亮一滅，像一隻眨動的眼睛。
凌晨兩點，小區里完全安靜了。路燈還亮著，照著空無一人的花園和步道。秦墨的眼睛有些澀，但他沒有閉眼。他盯著那扇灰色的鐵門——地下室的入口。
凌晨三點二十分，一輛白色的麵包車停在了小區門口。車上下來兩個人，穿著工裝，戴著帽子，從車上搬下來幾個桶和刷子。門衛從崗亭里出來，跟他們說了幾句話，然後打開了側門。
兩個人提著桶和刷子，走進了小區。
秦墨推開車門，下了車。他快步走到門口，門衛看到他，愣了一下。
「你——」
秦墨掏出證件，沒有說話。門衛的嘴閉上了。
秦墨走進小區，沿著主幹道快步走。那兩個人已經走到了9棟樓下。他跟在後面，腳步很輕。
那兩個人打開了地下室的鐵門——他們有鑰匙。鐵門開了，他們走了進去。
秦墨站在門口，等了幾秒，然後推開門，跟了進去。
地下室里的燈亮了。那兩個人站在配電室門口，正在往桶里倒塗料。他們背對著門，沒有注意到秦墨。
「別動。」秦墨說。
兩個人同時轉過身。他們的臉上戴著口罩，只露出眼睛。那兩雙眼睛裡，有驚訝，有緊張，但秦墨注意到——沒有恐懼。
「誰讓你們來的？」秦墨問。
兩個人互相看了一眼，沒有說話。
「我問你們，誰讓你們來的？」
高一點的那個人開口了。「物業。物業讓我們來刷牆。」
「哪個物業？叫什麼名字？」
「就是——物業辦公室的人。打電話讓我們來的。」
「叫什麼名字？」
「不知道。我們只是幹活的。」
秦墨看著他們的眼睛。「你們知道這面牆為什麼需要重新刷嗎？」
兩個人搖了搖頭。
「你們前天來刷過一次了。今天又來刷。你們不覺得奇怪嗎？」
兩個人沒有說話。
秦墨拿出手機，拍下了他們的臉。「你們可以走了。告訴讓你們來的人——牆不用刷了。再刷也沒有用。」
兩個人互相看了一眼，放下桶和刷子，快步走了出去。
秦墨站在配電室里，看著那面牆。前天刷的那層漆還在，深灰色的，跟周圍的淺灰色格格不入。現在他們又要刷一層。刷了蓋，蓋了刷——他們在怕什麼？
他走出地下室，鎖好門。走到小區門口的時候，那輛白色麵包車已經不在了。門衛坐在崗亭里，低著頭，不敢看他。
「那兩個人是誰？」秦墨問。
「我不知道。他們說是物業叫來的。」
「哪個物業？叫什麼名字？」
門衛猶豫了一下。「李——李強。物業辦公室的李強。」
秦墨拿出手機，撥了一個號碼。電話響了幾聲，接了。
「李強？我是今天下午來找你的那個警察。」
電話那頭沉默了一下。「秦警官？」
「你叫人來刷牆了？」
「我——沒有。我沒有叫人來刷牆。」
「有人拿著你物業的鑰匙，開了地下室的鐵門。不是你叫的，是誰叫的？」
「我真的不知道。鑰匙——工程部有鑰匙，保安室也有鑰匙。很多人都能拿到。」
「今天晚上值班的門衛是誰？」
「小——小張。」
「你認識那輛白色麵包車嗎？」
「什麼麵包車？」
秦墨沉默了一會兒。「李強，我再問你一次。那面牆是誰讓你們刷的？」
電話那頭沉默了很久。
「李強？」
「我不知道。」李強的聲音很低，「我真的不知道。是有人打電話來的。打到物業辦公室的電話。說9棟地下室的牆需要刷一下。我問他是誰，他說『你別管』。我——」
「你就照做了？」
「我——」李強的聲音開始發抖，「秦警官，我只是一個打工的。我不想惹事。」
秦墨掛了電話。
他站在小區門口，點了一根煙。路燈的光照在他身上，把他的影子拉得很長。
手機響了。沈牧之。
「你還在小區？」
「在。」
「怎麼了？」
「有人來刷牆了。凌晨三點。」
沈牧之沉默了一會兒。「你沒事吧？」
「沒事。兩個幹活的。被我趕走了。」
「他們說什麼了？」
「說是物業叫來的。但李強說是一個陌生電話。」
沈牧之沉默了一會兒。「秦墨，回來吧。你在那裡待一夜也沒有用。他們會換一種方式來抹掉痕跡。」
秦墨把煙抽完，按滅在垃圾桶里。「你說得對。」
他上了車，發動引擎。車子駛出了停車場，匯入了凌晨空曠的街道。路燈一盞一盞地從頭頂掠過，光與暗交替地照在他的臉上。
回到家，黑貓「證據」在門口等著他。他打開門，貓蹭了蹭他的腿，他彎腰摸了摸它的頭。
「證據，」他說，「有人比我們快。」
黑貓叫了一聲，跳上沙發。
秦墨坐在沙發上，打開筆記本。他在今晚的那行字下面加了一筆：
「凌晨三點二十分，兩個人來刷牆。白色麵包車。有人打電話給物業，讓李強安排。李強不知道是誰。」
他看著這行字，看了很久。然後在最下面寫下了今晚一直在想的那句話：
「有人在監視東方家園。不是今天開始的。是很久以前就開始了。」
他合上筆記本，靠在沙發上，閉上了眼睛。
窗外，天快亮了。東邊的天空有一道細細的白線，像有人在灰色的畫布上劃了一刀。
秦墨的呼吸漸漸變得均勻。
他睡著了。黑貓蜷縮在他腿邊，發出咕嚕咕嚕的聲音。