第113章 蜀中端公，楊半仙
周知禮沒被唬住。他在籬笆門外站穩了，雖然對方背對著他，仍然拱手行禮。
「晚輩周知禮，中原派知客，特來拜見楊老先生。」
那個人終於轉過來了。
楊半仙七十六歲，個子不高，滿頭白髮剪得很短。臉上全是深溝一樣的皺紋，皮膚黑得發亮，是幾十年風吹日曬的那種黑。
「中原派的？」
「是。」
「多大？」
「二十出頭。」
「誰的徒弟？」
「錢德順。」
楊半仙的嘴角往下一撇：「沒聽過。」
跟張德明當初的反應一模一樣。周知禮心裡苦笑，師父一輩子窩在鄉里，省城之外沒人知道，更別說蜀中。
楊半仙站起來。站得很慢，右腿明顯使不上勁，靠左腿撐著牆才直起身。站直了之後比周知禮矮半頭，但那股子橫勁從腳底板一直頂到頭髮梢，半點都不矮。
「你來做什麼？」
「來請教蜀中喪事的規矩。」
「請教？」楊半仙冷笑了一聲，「你們中原派不是最講規矩的嗎？還用得著來請教我一個蜀中老端公？」
「中原有中原的規矩，蜀中有蜀中的規矩。晚輩在蜀中是客，客隨主便。」
楊半仙看了他兩秒。沒接話，轉身往堂屋走。走了兩步又停下來，沒回頭。
「站外面等著。」
然後進了屋，把門關了。
周知禮在籬笆門外站著。太陽升起來了，正午陽光從竹林縫隙里照下來。他沒有找陰涼處，就站在原地，一動不動。
這是試探，他知道規矩。
知客這行有個不成文的老規矩：晚輩拜訪前輩，前輩讓你「等著」，你就等。等多久前輩說了算。等不住走了，就是沒誠意，以後別來了。
師父當年也站過。去拜訪一個老知客，在人家門口站了四個時辰，從中午站到天黑，腿都腫了。那個老知客出來，說了一句話：「你行。進來吧。」
汗從額角流下來，順著脖子往衣領里鑽。他沒擦，也沒挪步。
三十分鐘過去了。
竹林里的知了開始叫了，嘶嘶嘶嘶的，叫得人腦殼疼。
汗衫貼在背上，又濕又熱，像塗了一層漿糊。嗓子發乾，包袱放在腳邊，彎腰去拿就是「動了」，就是沒站住。
四十分鐘後，門開了。
楊半仙站在門口，手裡端著一碗水。
他走到院門前，右腿一瘸一拐，隔著籬笆看了周知禮一會兒。看他濕透的衣服，看他額頭上的汗，看他腳下的鞋印——只有一對，沒挪過。
然後把碗從籬笆上方遞過來。
「喝一口。」
周知禮接過碗，喝了一口。不是白水，是老鷹茶。苦、澀，喝完之後嗓子裡生出一股回甘。
他把碗喝空了，雙手遞還。
楊半仙接過碗，轉身往堂屋走。這次沒關門，也沒說「進來」。
但那扇敞開的門就是信號。
周知禮拎起包袱，跨過籬笆門，跟了進去。
堂屋比外面看起來大。
正牆掛著一幅硃砂畫，畫的是一個人，穿著古舊袍子，手裡舉著一面鼓，背後是一座山。人物的面目模糊，但那面鼓畫得極細緻，鼓面上的花紋跟院子裡那面鼓一模一樣。
畫下面有一行小字：師祖楊天德公像。
楊家的祖師爺。
周知禮放下包袱，沒有坐。他先走到那幅畫前，端端正正站好，雙手抱拳，左手在外右手在內，抱拳齊眉，身體微傾。
這是同道禮。
不同門派的人見面時行的禮，不是來跪拜的，是來拜訪的，以同道的身份。
楊半仙正在桌邊坐下，動作停了一下。
「你在哪學的這個？」
「師父教的。中原派知客和蜀中端公路子不同，但同屬白事一行，見面該行同道禮。」
楊半仙沒馬上說話。他把茶壺拎起來，給兩隻土碗倒了茶，一滴沒灑。
「你師父倒是個明白人，坐。」
周知禮在桌子對面坐下。還是老鷹茶，苦得發澀。
兩個人各喝了一碗，楊半仙放下碗。
「劉老頭的事？」
他不需要周知禮解釋怎麼知道劉慶余、怎麼找到這裡？
一個中原知客，翻山越嶺到蜀中一個老端公家裡「請教規矩」，除了劉慶余的後事，沒有第二件事值得他跑這一趟。
「是。」
「要按老規矩走？」
「是。」
楊半仙端起碗又喝了一口茶，喝完把碗擱下，擱得很重，「啪」的一聲。
「你來找我，想怎麼著？」
「想請您幫忙。」
楊半仙聲音一下子拔高了：「幫忙？你來辦，我幫忙？」
「不是，您辦，我幫忙。蜀中規矩我不精通，劉老爺子要的是蜀中的老規矩，這事應該您主持。我是外人，我打下手。」
「但您腿腳不方便，有些體力活您做不了。儀式上的事您說了算，跑腿搬抬的事我來。」
楊半仙沒說話。
他的手指開始敲桌面了，「咚、咚、咚」，像是有節奏的鼓點。
「你倒是想得明白。」
「客隨主便，這不是我說的，張鐵口公在《知客秘錄》里寫過：若中原知客行蜀中之事，當以蜀中之法為主、中原之法為輔。」
楊半仙敲桌子的手指停了，一下子定住，像被人按住了一樣。
「你說什麼？」
「《知客秘錄》張鐵口公留下的三卷書。」
楊半仙姿態變了。原來靠在椅背上，一副「我看你怎麼說」的架勢。現在他的背直起來了，上身微微前傾，兩隻手撐在桌沿上。
「你見過？」
「不是見過，是找到了，就在我包袱里。」
堂屋裡安靜了。
竹林里的知了還在叫，溪水還在響，但這些聲音突然都變遠了，像是隔了一層屏障。
楊半仙喉結上下動了一下，咽了口唾沫。
「拿出來。」
周知禮打開包袱，取出藍布包，解開。三卷線裝書露了出來，發黃的紙頁，封面上張鐵口蒼勁的小楷《知客秘錄》。
楊半仙撐著桌子站起來，繞過桌子，走到周知禮面前。右腿拖著，站在桌邊，低頭看著三卷書。
很久才伸出手。
他並沒有翻開，只是把手掌平放在上面。
「我師父找了一輩子。」
「他臨死前跟我說，張鐵口當年離開蜀中時，帶走了一套書，那套書里有蜀中端公最老的東西，比楊家傳下來的還老。他說你這輩子要是能找到，這行就不算白干。」
他的手指在書面慢慢移動，摸過「知客秘錄」幾個字。
「我找了四十年，都沒找到。」
他哽咽著，抬起頭看周知禮：「你從哪找到的？」
「張鐵口的後人手裡，就在鐵爐鎮。」
楊半仙嘴唇動了一下，像是要說什麼又咽回去了。他把手從書上移開，退後一步，重新坐回椅子上，拍了一下桌子。
「好。劉老頭的事，我來辦。你給我打下手。」
他盯著周知禮，那股橫勁又回來了：「但我有一個條件。」
「晚輩周知禮，中原派知客，特來拜見楊老先生。」
那個人終於轉過來了。
楊半仙七十六歲，個子不高，滿頭白髮剪得很短。臉上全是深溝一樣的皺紋，皮膚黑得發亮，是幾十年風吹日曬的那種黑。
「中原派的？」
「是。」
「多大？」
「二十出頭。」
「誰的徒弟？」
「錢德順。」
楊半仙的嘴角往下一撇：「沒聽過。」
跟張德明當初的反應一模一樣。周知禮心裡苦笑，師父一輩子窩在鄉里，省城之外沒人知道，更別說蜀中。
楊半仙站起來。站得很慢，右腿明顯使不上勁，靠左腿撐著牆才直起身。站直了之後比周知禮矮半頭，但那股子橫勁從腳底板一直頂到頭髮梢，半點都不矮。
「你來做什麼？」
「來請教蜀中喪事的規矩。」
「請教？」楊半仙冷笑了一聲，「你們中原派不是最講規矩的嗎？還用得著來請教我一個蜀中老端公？」
「中原有中原的規矩，蜀中有蜀中的規矩。晚輩在蜀中是客，客隨主便。」
楊半仙看了他兩秒。沒接話，轉身往堂屋走。走了兩步又停下來，沒回頭。
「站外面等著。」
然後進了屋，把門關了。
周知禮在籬笆門外站著。太陽升起來了，正午陽光從竹林縫隙里照下來。他沒有找陰涼處，就站在原地，一動不動。
這是試探，他知道規矩。
知客這行有個不成文的老規矩：晚輩拜訪前輩，前輩讓你「等著」，你就等。等多久前輩說了算。等不住走了，就是沒誠意，以後別來了。
師父當年也站過。去拜訪一個老知客，在人家門口站了四個時辰，從中午站到天黑，腿都腫了。那個老知客出來，說了一句話：「你行。進來吧。」
汗從額角流下來，順著脖子往衣領里鑽。他沒擦，也沒挪步。
三十分鐘過去了。
竹林里的知了開始叫了，嘶嘶嘶嘶的，叫得人腦殼疼。
汗衫貼在背上，又濕又熱，像塗了一層漿糊。嗓子發乾，包袱放在腳邊，彎腰去拿就是「動了」，就是沒站住。
四十分鐘後，門開了。
楊半仙站在門口，手裡端著一碗水。
他走到院門前，右腿一瘸一拐，隔著籬笆看了周知禮一會兒。看他濕透的衣服，看他額頭上的汗，看他腳下的鞋印——只有一對，沒挪過。
然後把碗從籬笆上方遞過來。
「喝一口。」
周知禮接過碗，喝了一口。不是白水，是老鷹茶。苦、澀，喝完之後嗓子裡生出一股回甘。
他把碗喝空了，雙手遞還。
楊半仙接過碗，轉身往堂屋走。這次沒關門，也沒說「進來」。
但那扇敞開的門就是信號。
周知禮拎起包袱，跨過籬笆門，跟了進去。
堂屋比外面看起來大。
正牆掛著一幅硃砂畫，畫的是一個人，穿著古舊袍子，手裡舉著一面鼓，背後是一座山。人物的面目模糊，但那面鼓畫得極細緻，鼓面上的花紋跟院子裡那面鼓一模一樣。
畫下面有一行小字：師祖楊天德公像。
楊家的祖師爺。
周知禮放下包袱，沒有坐。他先走到那幅畫前，端端正正站好，雙手抱拳，左手在外右手在內，抱拳齊眉，身體微傾。
這是同道禮。
不同門派的人見面時行的禮，不是來跪拜的，是來拜訪的，以同道的身份。
楊半仙正在桌邊坐下，動作停了一下。
「你在哪學的這個？」
「師父教的。中原派知客和蜀中端公路子不同，但同屬白事一行，見面該行同道禮。」
楊半仙沒馬上說話。他把茶壺拎起來，給兩隻土碗倒了茶，一滴沒灑。
「你師父倒是個明白人，坐。」
周知禮在桌子對面坐下。還是老鷹茶，苦得發澀。
兩個人各喝了一碗，楊半仙放下碗。
「劉老頭的事？」
他不需要周知禮解釋怎麼知道劉慶余、怎麼找到這裡？
一個中原知客，翻山越嶺到蜀中一個老端公家裡「請教規矩」，除了劉慶余的後事，沒有第二件事值得他跑這一趟。
「是。」
「要按老規矩走？」
「是。」
楊半仙端起碗又喝了一口茶，喝完把碗擱下，擱得很重，「啪」的一聲。
「你來找我，想怎麼著？」
「想請您幫忙。」
楊半仙聲音一下子拔高了：「幫忙？你來辦，我幫忙？」
「不是，您辦，我幫忙。蜀中規矩我不精通，劉老爺子要的是蜀中的老規矩，這事應該您主持。我是外人，我打下手。」
「但您腿腳不方便，有些體力活您做不了。儀式上的事您說了算，跑腿搬抬的事我來。」
楊半仙沒說話。
他的手指開始敲桌面了，「咚、咚、咚」，像是有節奏的鼓點。
「你倒是想得明白。」
「客隨主便，這不是我說的，張鐵口公在《知客秘錄》里寫過：若中原知客行蜀中之事，當以蜀中之法為主、中原之法為輔。」
楊半仙敲桌子的手指停了，一下子定住，像被人按住了一樣。
「你說什麼？」
「《知客秘錄》張鐵口公留下的三卷書。」
楊半仙姿態變了。原來靠在椅背上，一副「我看你怎麼說」的架勢。現在他的背直起來了，上身微微前傾，兩隻手撐在桌沿上。
「你見過？」
「不是見過，是找到了，就在我包袱里。」
堂屋裡安靜了。
竹林里的知了還在叫，溪水還在響，但這些聲音突然都變遠了，像是隔了一層屏障。
楊半仙喉結上下動了一下，咽了口唾沫。
「拿出來。」
周知禮打開包袱，取出藍布包，解開。三卷線裝書露了出來，發黃的紙頁，封面上張鐵口蒼勁的小楷《知客秘錄》。
楊半仙撐著桌子站起來，繞過桌子，走到周知禮面前。右腿拖著，站在桌邊，低頭看著三卷書。
很久才伸出手。
他並沒有翻開，只是把手掌平放在上面。
「我師父找了一輩子。」
「他臨死前跟我說，張鐵口當年離開蜀中時，帶走了一套書，那套書里有蜀中端公最老的東西，比楊家傳下來的還老。他說你這輩子要是能找到，這行就不算白干。」
他的手指在書面慢慢移動，摸過「知客秘錄」幾個字。
「我找了四十年，都沒找到。」
他哽咽著，抬起頭看周知禮：「你從哪找到的？」
「張鐵口的後人手裡，就在鐵爐鎮。」
楊半仙嘴唇動了一下，像是要說什麼又咽回去了。他把手從書上移開，退後一步，重新坐回椅子上，拍了一下桌子。
「好。劉老頭的事，我來辦。你給我打下手。」
他盯著周知禮，那股橫勁又回來了：「但我有一個條件。」