第85章 知客還分派？
「方先生？您怎麼來了？」
「專程來等你的。」方志遠走上前，上下打量他。
「鄉長家的喪事辦得漂亮。儉而不失體面，理念太對了。」
「現在很多知客只知道鋪張，忘了喪事的本質是送別緬懷，不是炫富攀比。你能想明白這一點，說明你有悟性。」
他推了推眼鏡，語氣變得認真：「小周，省城的事，你考慮得怎麼樣了？」
周知禮沉默了。
他想起師父的話，「你的本事，窩在鄉里可惜了。」
想起爺爺的冤屈，五十年的沉冤，終於昭雪。
想起自己一路走來，從村到鄉到縣，一步步走出來的路。
「方先生，我去。」
方志遠臉上露出笑容，拍了拍他的肩膀：
「好！下個月十五，省里有個民俗研討會，全省各地的老藝人、老知客、民俗學者都會參加。你來，我給你報名。」
周知禮點點頭：「我會準時到。」
回到李家村，他開始收拾行李。其實也沒啥好收拾的，幾件換洗衣服、一套知客用的傢伙什。
還有師父給的那本《知客全書》。
臨走前，他去給爺爺上墳。
爺爺的墳在村後山坡上。一座矮矮的土墳，墳頭長著幾株狗尾巴草，還有一塊新立的墓碑。
周知禮在墳前站了一會兒，緩緩跪下，磕了三個頭。
「爺爺，我來看您了。」
他從懷裡掏出幾張紙錢，用火柴點燃。
火苗跳動，紙錢化成灰燼，捲曲變黑，隨風飄散。
「爺爺，您的冤屈我替您洗清了。縣城周家那邊，已經把您恢復族籍了。您現在是周家正正經經的後人。」
「師父說我是他見過最有天分的徒弟，我要去省城闖闖了。那邊有更大的舞台，我要去看看。」
最後一張紙錢燒盡了，只剩下一小撮黑灰，被風吹得四散。
他站起身，拍了拍膝蓋上的土，最後看了一眼爺爺的墳。墳頭那幾株狗尾巴草在風裡搖晃，像是在點頭。
「爺爺，您在天之靈，保佑我。」
三天後，周知禮踏上去省城的火車。
綠皮火車「哐當哐當」往前開，車廂搖晃著。
車廂熱得像蒸籠，窗戶全開著，灌進來的風也是熱的，裹著煤灰味兒。
硬座擠滿了人，過道還站著不少，行李架上塞滿了蛇皮袋和鋪蓋卷，腳底下是瓜子殼和花生皮，踩上去咔嚓作響。
售貨員推著小車擠出過道，扯著嗓子喊「瓜子花生八寶粥......」。
周知禮靠在座位上，田野、河流、村莊不斷後退。他盯著窗外飛掠的景象，心裡盤算著，到了省城該怎麼辦？
「小兄弟，你也是去省城參加民俗研討會的？」
周知禮轉過頭，說話的是一個四十來歲的中年人，穿著一身黑布褂子，留著八字鬍，手裡拿著一把摺扇。
看打扮，也是幹這行的。
周知禮愣了一下：「您怎麼知道？」
那人笑了笑，用扇子點了點周知禮腳邊的包裹：
「包里鼓鼓囊囊，看形狀，是引魂幡的杆子，那是銅鈴，那是……令牌？一整套知客的傢伙什兒。這時候往省城去，十有八九參加研討會。」
周知禮不禁多看了他幾眼，這人眼力不錯。
「敢問閣下是？」
那人拱了拱手，摺扇一收，夾在指間：「在下孫長庚，河東府的。小兄弟看著年輕，是哪位前輩的高徒？」
「家師錢德順。」
「錢德順？哪個錢德順？」
「就是我們鄉里的老知客，幹了四十多年那個。您認識？」
孫長庚沒答話，往前又湊了湊，壓低聲音問：「你師父是不是三十年前去過省城？辦過一場喜喪？」
周知禮心裡咯噔一下，方先生也提過這事。
「是的。」
聞言，孫長庚「噌」地坐直身子，臉上那點油滑勁兒一掃而空，他拱手抱拳，姿態擺得很低：「失敬失敬，原來是中原派的正宗傳人！」
「中原派？」
孫長庚看他滿臉困惑，哈哈一笑，往椅背上一靠，摺扇在指尖轉了個圈。
「看來你師父沒跟你說過。後生，知客這一行，不是你想的那麼簡單。咱們這行，老輩傳下來，分了好幾派。最大的有三支，北派、南派、中原派。」
「北派，重禮。規矩森嚴，一板一眼，喪事每個環節都按古法來。什麼時辰起靈、什麼時辰下葬、棺材朝哪個方向、孝子站什麼位置......全是死規矩，差一點都不行。」
周知禮點點頭，默默記著。
孫長庚繼續絮叨。
「南派，重情。講究靈活變通，因地制宜。規矩是死的，人是活的，怎麼辦得體面、怎麼讓主家滿意，才是頭等大事。南派的人嘴最甜，最會察言觀色，能把主家哄得服服帖帖。」
這人剛上車就「小兄弟、後生」地叫，套近乎本事確實一流，八成是南派。
孫長庚似乎看出他在想什麼，也不辯解：
「中原派，居中調和，最為正統。既講規矩，又講變通，重禮又重情。中原派傳承久，根基深，是咱們這行公認的老祖一脈。」
他盯著周知禮，語氣鄭重起來：
「你師父錢德順，就是中原派傳人。三十年前他在省城辦喜喪，我當時還是學徒，跟著我師父在旁邊觀摩。那一手開路經念得，滿場的人都服氣，連省里幾個老前輩都挑不出毛病。」
「可惜啊，後來他回鄉下，再沒出來過。我還以為中原派要斷了香火，沒想到……他收了你這麼個徒弟。」
周知禮沒說話，心裡五味雜陳。
他從不知道師父有這樣的來歷。在他眼裡，師父就是鄉下普通老知客，幹了一輩子紅白事，穿著舊衣裳，住著破院子，默默無聞。
沒想到，師父年輕時竟是省城風雲人物。
「師父從沒跟我提過這些。」
孫長庚搖搖頭，「那是錢老爺子低調，換了別人，早拿出來吹上天了。」
他突然壓低聲音，神色變得嚴肅：「對了，有件事我得提醒你。這次研討會，各派都來人了。北派的閻王嘴趙鐵嘴也來了。」
「閻王嘴？」
「人送外號閻王嘴，意思是他那張嘴毒，能把活人說死。這人最愛挑刺，看誰不順眼就下絆子，尤其是外地來的年輕人，更是他重點照顧對象。」
「你這次去，肯定要在眾人面前露臉。他要是找你麻煩，可得小心應對。」
周知禮點點頭，把這個名字記在心裡。
趙鐵嘴，北派，愛挑刺。
「省城站到了......省城站到了......」列車員扯著嗓子喊，聲音被嘈雜聲蓋去了一半。
周知禮背起包袱，跟著人群往外擠。
蛇皮袋子撞著腿，有人的扁擔差點戳到臉上。他護著包袱，好不容易擠到了車門口。腳剛落地，就愣住了。
站台上人山人海，黑壓壓一片，像捅了螞蟻窩一樣。
他長這麼大，從沒見過這麼多人，縣城是他去過的最大地方，可跟這裡比起來......
「愣著幹啥？」
「跟緊了，別走丟。」孫長庚拎著他的袖子往外走，「我帶你去會場！」
「專程來等你的。」方志遠走上前，上下打量他。
「鄉長家的喪事辦得漂亮。儉而不失體面，理念太對了。」
「現在很多知客只知道鋪張，忘了喪事的本質是送別緬懷，不是炫富攀比。你能想明白這一點，說明你有悟性。」
他推了推眼鏡，語氣變得認真：「小周，省城的事，你考慮得怎麼樣了？」
周知禮沉默了。
他想起師父的話，「你的本事，窩在鄉里可惜了。」
想起爺爺的冤屈，五十年的沉冤，終於昭雪。
想起自己一路走來，從村到鄉到縣，一步步走出來的路。
「方先生，我去。」
方志遠臉上露出笑容，拍了拍他的肩膀：
「好！下個月十五，省里有個民俗研討會，全省各地的老藝人、老知客、民俗學者都會參加。你來，我給你報名。」
周知禮點點頭：「我會準時到。」
回到李家村，他開始收拾行李。其實也沒啥好收拾的，幾件換洗衣服、一套知客用的傢伙什。
還有師父給的那本《知客全書》。
臨走前，他去給爺爺上墳。
爺爺的墳在村後山坡上。一座矮矮的土墳，墳頭長著幾株狗尾巴草，還有一塊新立的墓碑。
周知禮在墳前站了一會兒，緩緩跪下，磕了三個頭。
「爺爺，我來看您了。」
他從懷裡掏出幾張紙錢，用火柴點燃。
火苗跳動，紙錢化成灰燼，捲曲變黑，隨風飄散。
「爺爺，您的冤屈我替您洗清了。縣城周家那邊，已經把您恢復族籍了。您現在是周家正正經經的後人。」
「師父說我是他見過最有天分的徒弟，我要去省城闖闖了。那邊有更大的舞台，我要去看看。」
最後一張紙錢燒盡了，只剩下一小撮黑灰，被風吹得四散。
他站起身，拍了拍膝蓋上的土，最後看了一眼爺爺的墳。墳頭那幾株狗尾巴草在風裡搖晃，像是在點頭。
「爺爺，您在天之靈，保佑我。」
三天後，周知禮踏上去省城的火車。
綠皮火車「哐當哐當」往前開，車廂搖晃著。
車廂熱得像蒸籠，窗戶全開著，灌進來的風也是熱的，裹著煤灰味兒。
硬座擠滿了人，過道還站著不少，行李架上塞滿了蛇皮袋和鋪蓋卷，腳底下是瓜子殼和花生皮，踩上去咔嚓作響。
售貨員推著小車擠出過道，扯著嗓子喊「瓜子花生八寶粥......」。
周知禮靠在座位上，田野、河流、村莊不斷後退。他盯著窗外飛掠的景象，心裡盤算著，到了省城該怎麼辦？
「小兄弟，你也是去省城參加民俗研討會的？」
周知禮轉過頭，說話的是一個四十來歲的中年人，穿著一身黑布褂子，留著八字鬍，手裡拿著一把摺扇。
看打扮，也是幹這行的。
周知禮愣了一下：「您怎麼知道？」
那人笑了笑，用扇子點了點周知禮腳邊的包裹：
「包里鼓鼓囊囊，看形狀，是引魂幡的杆子，那是銅鈴，那是……令牌？一整套知客的傢伙什兒。這時候往省城去，十有八九參加研討會。」
周知禮不禁多看了他幾眼，這人眼力不錯。
「敢問閣下是？」
那人拱了拱手，摺扇一收，夾在指間：「在下孫長庚，河東府的。小兄弟看著年輕，是哪位前輩的高徒？」
「家師錢德順。」
「錢德順？哪個錢德順？」
「就是我們鄉里的老知客，幹了四十多年那個。您認識？」
孫長庚沒答話，往前又湊了湊，壓低聲音問：「你師父是不是三十年前去過省城？辦過一場喜喪？」
周知禮心裡咯噔一下，方先生也提過這事。
「是的。」
聞言，孫長庚「噌」地坐直身子，臉上那點油滑勁兒一掃而空，他拱手抱拳，姿態擺得很低：「失敬失敬，原來是中原派的正宗傳人！」
「中原派？」
孫長庚看他滿臉困惑，哈哈一笑，往椅背上一靠，摺扇在指尖轉了個圈。
「看來你師父沒跟你說過。後生，知客這一行，不是你想的那麼簡單。咱們這行，老輩傳下來，分了好幾派。最大的有三支，北派、南派、中原派。」
「北派，重禮。規矩森嚴，一板一眼，喪事每個環節都按古法來。什麼時辰起靈、什麼時辰下葬、棺材朝哪個方向、孝子站什麼位置......全是死規矩，差一點都不行。」
周知禮點點頭，默默記著。
孫長庚繼續絮叨。
「南派，重情。講究靈活變通，因地制宜。規矩是死的，人是活的，怎麼辦得體面、怎麼讓主家滿意，才是頭等大事。南派的人嘴最甜，最會察言觀色，能把主家哄得服服帖帖。」
這人剛上車就「小兄弟、後生」地叫，套近乎本事確實一流，八成是南派。
孫長庚似乎看出他在想什麼，也不辯解：
「中原派，居中調和，最為正統。既講規矩，又講變通，重禮又重情。中原派傳承久，根基深，是咱們這行公認的老祖一脈。」
他盯著周知禮，語氣鄭重起來：
「你師父錢德順，就是中原派傳人。三十年前他在省城辦喜喪，我當時還是學徒，跟著我師父在旁邊觀摩。那一手開路經念得，滿場的人都服氣，連省里幾個老前輩都挑不出毛病。」
「可惜啊，後來他回鄉下，再沒出來過。我還以為中原派要斷了香火，沒想到……他收了你這麼個徒弟。」
周知禮沒說話，心裡五味雜陳。
他從不知道師父有這樣的來歷。在他眼裡，師父就是鄉下普通老知客，幹了一輩子紅白事，穿著舊衣裳，住著破院子，默默無聞。
沒想到，師父年輕時竟是省城風雲人物。
「師父從沒跟我提過這些。」
孫長庚搖搖頭，「那是錢老爺子低調，換了別人，早拿出來吹上天了。」
他突然壓低聲音，神色變得嚴肅：「對了，有件事我得提醒你。這次研討會，各派都來人了。北派的閻王嘴趙鐵嘴也來了。」
「閻王嘴？」
「人送外號閻王嘴，意思是他那張嘴毒，能把活人說死。這人最愛挑刺，看誰不順眼就下絆子，尤其是外地來的年輕人，更是他重點照顧對象。」
「你這次去，肯定要在眾人面前露臉。他要是找你麻煩，可得小心應對。」
周知禮點點頭，把這個名字記在心裡。
趙鐵嘴，北派，愛挑刺。
「省城站到了......省城站到了......」列車員扯著嗓子喊，聲音被嘈雜聲蓋去了一半。
周知禮背起包袱，跟著人群往外擠。
蛇皮袋子撞著腿，有人的扁擔差點戳到臉上。他護著包袱，好不容易擠到了車門口。腳剛落地，就愣住了。
站台上人山人海，黑壓壓一片，像捅了螞蟻窩一樣。
他長這麼大，從沒見過這麼多人，縣城是他去過的最大地方，可跟這裡比起來......
「愣著幹啥？」
「跟緊了，別走丟。」孫長庚拎著他的袖子往外走，「我帶你去會場！」