第66章 沒有哭喪人？
片刻後，大房開口了：「周師傅說得對。分錢的事，等喪事辦完再說。」
其他四房雖心裡不甘，但也不敢再提。
他們各自散去，靈堂里終於安靜下來。周知禮剛鬆一口氣，還沒來得及喝口水，錢管事又跑過來了。
「周師傅，又出事了！」
「又怎麼了？」
「我請的那幾個哭喪婆，今天早上派人去接，人家說不來了！說是接了李家的活。」
周知禮臉色沉了下來，又是李德貴搗鬼！
「去打聽打聽，縣城還有沒有別的哭喪人？」
錢管事苦著臉：「打聽過了。縣城的哭喪人全被李家請走了，一個沒剩。」
李德貴這一招夠狠，把所有哭喪人請走，讓孫家的喜喪沒人哭。沒有哭喪人，傳出去，人家會說孫家辦喪事敷衍，連哭喪的都請不起。
消息很快傳開了，孫家人急得像熱鍋上的螞蟻。
大房找到周知禮：「周師傅，馬上就到弔唁的時候了，靈堂里冷冷清清，來客看了怎麼想？」
話音剛落，二房也來了。
他的臉拉得老長，一進門就拍大腿：「我聽說了，是李德貴搞的鬼！他把縣城的哭喪人都截走了！」
三房四房五房也來了，呼啦啦地擠進了偏房。
屋子本就不大，七八個人一進來，連轉身都費勁。
「這個李德貴，心眼真壞！」
「他跟咱們孫家有什麼仇？」
「他是跟周師傅有仇，藉機報復！」
「那也不能拿老太太喪事撒氣啊！缺德玩意兒……」
七嘴八舌的，吵得人腦仁兒疼。
周知禮站在人群中間，一言不發。等他們說得差不多了，他才開口。
「各位老爺，先別急。找不到專業的，就用業餘的。」
眾人愣住了。
「業餘？啥意思？」
「孫家三代人，女眷有多少？」
錢管事在旁邊回答：「媳婦、孫女、曾孫女……加起來三十多個。」
「夠了。」
眾人面面相覷，不明白何意。
周知禮從人群里走出來，走到門口。
「哭喪這事，難的是哭得有腔有調、帶詞兒帶韻。簡單的是，只要用心哭，就能打動人。」
「孫家的女眷，和老太太朝夕相處，是有真感情的。她們哭起來，比那些收錢幹活的哭喪婆，可能還要真切。」
大房恍然大悟：「讓咱家的女眷來哭？」
「對。但不能亂哭，喜喪有喜喪的哭法，我來教她們。」
半個時辰後，孫家的女眷集中到一起。三十多個人，老老少少，站在院子裡，不知道叫她們來幹什麼。
「各位嫂子、嬸子、姐姐、妹妹，我是這場喪事的知客，姓周。」
「今天請大家來，是有件事要麻煩大家。咱們請的哭喪人來不了，靈堂里需要有人哭喪。」
女眷們議論紛紛，一個四十來歲的婦人開口問：
「周師傅，我們不會哭啊。」
「不會沒關係，我來教。我先跟大家講一講，喜喪的哭和普通喪事的哭，有啥不同？」
眾人安靜下來，幾十雙眼睛齊刷刷看著他。
「普通喪事的哭，叫哀哭。嚎啕大哭、捶胸頓足，這是哀哭的樣子。因為死的是年輕人，或者死得突然、死得冤，所以要哭得撕心裂肺。」
「但老太太不一樣。她活了一百歲，兒孫滿堂，壽終正寢。這不是哀事，是喜事。所以喜喪的哭，不能嚎，只能嗚咽。」
他清了清嗓子，演示了一下。
「像這樣——嗚嗚嗚，嗚嗚嗚……」
他的聲音低沉、悠長，帶著一種說不出的悲涼，但又不是那種撕心裂肺的慘。
女眷們聽著，有人的眼眶已經紅了。
「這就對了。不是乾嚎，是真的有感情。老太太活著的時候對你們好不好？」
眾人紛紛點頭：「好，老太太對我們好。」
「那就對了。想著老太太對你們的好，想著以後再也見不到她了，眼淚自然就下來了。」
有人已經開始抹眼淚了。
「光哭還不夠，還要帶詞兒。詞兒不用多，就是夸老太太的好處。你們想到什麼，就哭什麼。」
他舉例道：「比如，老太太啊，您一輩子吃齋念佛，積德行善啊……比如，老太太啊，您疼我一輩子，我再也見不著您了啊……」
他一句句地唱，每一句都帶著悲傷，但又不過分，不讓人覺得過分難受，只是心裡酸酸的。
女眷們聽著，有人已經哭成了淚人。
教了大約一個時辰，女眷們基本掌握了要領。
周知禮又安排了分工：「你們分成五撥，每撥六七個人，輪流去靈堂哭。一撥人哭兩刻鐘，然後換下一撥。」
二房的媳婦站了出來：「我先去吧。我跟老太太處了三十年，最知道她的好。」
巳時，第一批來客到了。
是老太太的老街坊，幾個七八十歲的老太太，顫顫巍巍進了靈堂。她們一進門，就聽見靈堂里傳來陣陣哭聲。
「老太太啊……您一輩子吃齋念佛啊……」
「老太太啊……您對我們那麼好，我們以後怎麼報答您啊……」
老街坊們聽著，眼眶都紅了。
「這哭得……真切啊。」
「是啊。不像那些收錢的哭喪婆，乾嚎兩聲就完了。這是真哭，真傷心啊……」
「聽著就讓人心酸……」
她們走到靈堂前，對著老太太的遺像磕頭行禮。
遺像里的老太太慈眉善目，穿著一件藏青色的對襟褂子，頭髮梳得一絲不苟，嘴角帶著淡淡的笑。
周知禮站在一旁，高聲唱禮：
「東街老姐妹們弔唁，孝子叩謝！」
二房跪在靈堂前，磕頭回禮。
來客們陸續到場，靈堂里的人越來越多。但不管來多少人，哭聲一直沒斷過。
孫家的女眷們輪流上陣，一撥換一撥，每個人都哭得真情實感。
來客們暗暗稱奇：
「孫家這喪事辦得好啊。」
「可不是，這哭喪的人請得好，哭得真動情。」
「聽說不是請的，是孫家自己人哭的。」
「自己人？那更了不起了，說明孫家人孝順，對老太太有真感情。」
「是啊，一般人家請哭喪婆，哭得假模假式的，沒意思。孫家這個，哭得讓人心裡頭酸……」
下午，又一撥來客到了。
這回來的是縣城的幾個大戶，開布莊的王老闆，開藥鋪的李掌柜，還有幾個在縣衙門裡當差的。都是有頭有臉的人物，穿著綢緞長衫，戴著瓜皮小帽。
他們進了靈堂，聽著那婉轉悲切的哭聲，紛紛點頭。
「孫家這喪事，辦得講究。」
「喜喪的哭法，我還是頭一回聽到。不是嚎啕大哭，而是這種低沉的嗚咽，聽著別有一番滋味。」
「是啊，既有悲意，又不過分，正合百歲喜喪的規矩。」
有人問錢管事：「你們請的哭喪人是誰？很專業啊。」
其他四房雖心裡不甘，但也不敢再提。
他們各自散去，靈堂里終於安靜下來。周知禮剛鬆一口氣，還沒來得及喝口水，錢管事又跑過來了。
「周師傅，又出事了！」
「又怎麼了？」
「我請的那幾個哭喪婆，今天早上派人去接，人家說不來了！說是接了李家的活。」
周知禮臉色沉了下來，又是李德貴搗鬼！
「去打聽打聽，縣城還有沒有別的哭喪人？」
錢管事苦著臉：「打聽過了。縣城的哭喪人全被李家請走了，一個沒剩。」
李德貴這一招夠狠，把所有哭喪人請走，讓孫家的喜喪沒人哭。沒有哭喪人，傳出去，人家會說孫家辦喪事敷衍，連哭喪的都請不起。
消息很快傳開了，孫家人急得像熱鍋上的螞蟻。
大房找到周知禮：「周師傅，馬上就到弔唁的時候了，靈堂里冷冷清清，來客看了怎麼想？」
話音剛落，二房也來了。
他的臉拉得老長，一進門就拍大腿：「我聽說了，是李德貴搞的鬼！他把縣城的哭喪人都截走了！」
三房四房五房也來了，呼啦啦地擠進了偏房。
屋子本就不大，七八個人一進來，連轉身都費勁。
「這個李德貴，心眼真壞！」
「他跟咱們孫家有什麼仇？」
「他是跟周師傅有仇，藉機報復！」
「那也不能拿老太太喪事撒氣啊！缺德玩意兒……」
七嘴八舌的，吵得人腦仁兒疼。
周知禮站在人群中間，一言不發。等他們說得差不多了，他才開口。
「各位老爺，先別急。找不到專業的，就用業餘的。」
眾人愣住了。
「業餘？啥意思？」
「孫家三代人，女眷有多少？」
錢管事在旁邊回答：「媳婦、孫女、曾孫女……加起來三十多個。」
「夠了。」
眾人面面相覷，不明白何意。
周知禮從人群里走出來，走到門口。
「哭喪這事，難的是哭得有腔有調、帶詞兒帶韻。簡單的是，只要用心哭，就能打動人。」
「孫家的女眷，和老太太朝夕相處，是有真感情的。她們哭起來，比那些收錢幹活的哭喪婆，可能還要真切。」
大房恍然大悟：「讓咱家的女眷來哭？」
「對。但不能亂哭，喜喪有喜喪的哭法，我來教她們。」
半個時辰後，孫家的女眷集中到一起。三十多個人，老老少少，站在院子裡，不知道叫她們來幹什麼。
「各位嫂子、嬸子、姐姐、妹妹，我是這場喪事的知客，姓周。」
「今天請大家來，是有件事要麻煩大家。咱們請的哭喪人來不了，靈堂里需要有人哭喪。」
女眷們議論紛紛，一個四十來歲的婦人開口問：
「周師傅，我們不會哭啊。」
「不會沒關係，我來教。我先跟大家講一講，喜喪的哭和普通喪事的哭，有啥不同？」
眾人安靜下來，幾十雙眼睛齊刷刷看著他。
「普通喪事的哭，叫哀哭。嚎啕大哭、捶胸頓足，這是哀哭的樣子。因為死的是年輕人，或者死得突然、死得冤，所以要哭得撕心裂肺。」
「但老太太不一樣。她活了一百歲，兒孫滿堂，壽終正寢。這不是哀事，是喜事。所以喜喪的哭，不能嚎，只能嗚咽。」
他清了清嗓子，演示了一下。
「像這樣——嗚嗚嗚，嗚嗚嗚……」
他的聲音低沉、悠長，帶著一種說不出的悲涼，但又不是那種撕心裂肺的慘。
女眷們聽著，有人的眼眶已經紅了。
「這就對了。不是乾嚎，是真的有感情。老太太活著的時候對你們好不好？」
眾人紛紛點頭：「好，老太太對我們好。」
「那就對了。想著老太太對你們的好，想著以後再也見不到她了，眼淚自然就下來了。」
有人已經開始抹眼淚了。
「光哭還不夠，還要帶詞兒。詞兒不用多，就是夸老太太的好處。你們想到什麼，就哭什麼。」
他舉例道：「比如，老太太啊，您一輩子吃齋念佛，積德行善啊……比如，老太太啊，您疼我一輩子，我再也見不著您了啊……」
他一句句地唱，每一句都帶著悲傷，但又不過分，不讓人覺得過分難受，只是心裡酸酸的。
女眷們聽著，有人已經哭成了淚人。
教了大約一個時辰，女眷們基本掌握了要領。
周知禮又安排了分工：「你們分成五撥，每撥六七個人，輪流去靈堂哭。一撥人哭兩刻鐘，然後換下一撥。」
二房的媳婦站了出來：「我先去吧。我跟老太太處了三十年，最知道她的好。」
巳時，第一批來客到了。
是老太太的老街坊，幾個七八十歲的老太太，顫顫巍巍進了靈堂。她們一進門，就聽見靈堂里傳來陣陣哭聲。
「老太太啊……您一輩子吃齋念佛啊……」
「老太太啊……您對我們那麼好，我們以後怎麼報答您啊……」
老街坊們聽著，眼眶都紅了。
「這哭得……真切啊。」
「是啊。不像那些收錢的哭喪婆，乾嚎兩聲就完了。這是真哭，真傷心啊……」
「聽著就讓人心酸……」
她們走到靈堂前，對著老太太的遺像磕頭行禮。
遺像里的老太太慈眉善目，穿著一件藏青色的對襟褂子，頭髮梳得一絲不苟，嘴角帶著淡淡的笑。
周知禮站在一旁，高聲唱禮：
「東街老姐妹們弔唁，孝子叩謝！」
二房跪在靈堂前，磕頭回禮。
來客們陸續到場，靈堂里的人越來越多。但不管來多少人，哭聲一直沒斷過。
孫家的女眷們輪流上陣，一撥換一撥，每個人都哭得真情實感。
來客們暗暗稱奇：
「孫家這喪事辦得好啊。」
「可不是，這哭喪的人請得好，哭得真動情。」
「聽說不是請的，是孫家自己人哭的。」
「自己人？那更了不起了，說明孫家人孝順，對老太太有真感情。」
「是啊，一般人家請哭喪婆，哭得假模假式的，沒意思。孫家這個，哭得讓人心裡頭酸……」
下午，又一撥來客到了。
這回來的是縣城的幾個大戶，開布莊的王老闆，開藥鋪的李掌柜，還有幾個在縣衙門裡當差的。都是有頭有臉的人物，穿著綢緞長衫，戴著瓜皮小帽。
他們進了靈堂，聽著那婉轉悲切的哭聲，紛紛點頭。
「孫家這喪事，辦得講究。」
「喜喪的哭法，我還是頭一回聽到。不是嚎啕大哭，而是這種低沉的嗚咽，聽著別有一番滋味。」
「是啊，既有悲意，又不過分，正合百歲喜喪的規矩。」
有人問錢管事：「你們請的哭喪人是誰？很專業啊。」