第六十一章 瓮中捉鱉（三）
從張叔夜行營到鄧州府衙，不過兩條街的距離。
范致虛刻意放慢了腳步，一路上滔滔不絕。
「鄧州這地方，雖比不得汴梁繁華，卻也人傑地靈。春秋時這裡是鄧國，漢時為南陽郡治，出過不少名臣良將。」
范致虛一邊走，一邊伸手指向街邊一座石牌坊。
「這座坊是前朝立的，表彰的是本地一位孝子，割股療親，感動天地。下官每迴路過，都要駐足瞻仰一番，以此自勉。」
張叔夜面無表情地聽著，趙鳴則微微點頭，面露讚許之色。
范致虛又嘆了口氣：「然金人南下以來，多少州縣望風而降？下官雖不才，卻也知守土有責。鄧州能撐到今天，靠的不是城牆高、護城河深，靠的是上下同心。下官每日夙興夜寐，不敢有一絲懈怠。百姓有難，下官第一個到場。糧草不濟，下官自掏腰包。去年冬天大雪，下官把自己府上的棉衣都捐了出去，自己穿著單袍過了整整一個臘月。」
說著，還扯了扯自己身上的官袍。
趙鳴隨口接了一句：「范相公可真是愛民如子啊！」
范致虛忙道：「趙公子過獎！下官只是盡了本分。每每想到汴梁城破、二聖蒙塵，下官這心裡就如刀絞一般。夜裡常常睡不著覺，獨自坐在書房裡，對著北方流淚。下官恨啊！恨自己手中兵力不足，不能北上勤王。恨那些貪生怕死之輩，一個個降的降、跑的跑，把我大宋的江山拱手送人！」
他說到動情處，眼眶竟然真的紅了，聲音也帶上了幾分哽咽。
趙鳴道：「范公節哀。」
范致虛擦著眼淚：「有一回，下官夢見官家被困在北國，冰天雪地里連件棉衣都沒有，醒來後哭了整整一個時辰，把枕頭都哭濕了。」
趙鳴看了他一眼，差點吐了。
范致虛渾然不覺，繼續往下說：「下官常對府中幕僚講，金人乃虎狼之輩，與他們打交道，無異於與虎謀皮。咱們大宋雖暫時受挫，但江南富庶、兩湖糧豐，只要上下齊心，何愁不能收復故土？那些主張割地求和的人，都是大宋的罪人，該千刀萬剮！」
他說得唾沫橫飛，拳頭攥得緊緊的，這時趙鳴忽然問了一句。
「范相公說得如此慷慨激昂，可曾想過親自帶兵去跟金人打一仗？」
范致虛的唾沫星子戛然而止，那表情僵了不到半息，隨即又恢復了那副痛心疾首的模樣。
「下官何嘗不想？只是鄧州乃一方重鎮，下官身負守土之責，豈能輕離？若下官帶兵北上，鄧州失了，後方不穩，那才是真正辜負了朝廷。下官只能在此堅守，等待王師北上。這心裡的苦，又有誰能明白？」
趙鳴耳朵聽著，心裡笑著，嘴上全是主義，心裡全是生意，跟我裝什麼裝？
說話間，到了府衙門口。
范致虛側身做了個請的手勢。
「二位請。下官已命人備好了酒菜，今夜咱們不醉不歸。樞密難得來鄧州，下官還有許多治軍方略要向樞密請教呢。」
趙鳴邁步跨過門檻，心裡那桿秤又往「鬼」的那邊偏了幾分。
一個能把賣國說得比忠君還動聽的人，嘴裡的話，全是放屁。
......
府衙後堂，酒席已經擺好。
雞鴨魚肉，一應俱全。
正中一隻烤全羊，金黃油亮，外焦里嫩，撒了胡椒和芝麻。
兩壇酒封著紅布，擺在案頭，酒香從壇口溢出來，滿室皆香。
范致虛親自執壺，給張叔夜和趙鳴各斟了一杯，又給自己滿上，舉杯道：「這杯酒，敬張樞密千里南下，為國操勞。」
張叔夜端起酒杯，抿了一口，擱下。
范致虛不以為意，又舉第二杯：「這杯敬趙公子，年紀輕輕，便能在樞密帳下效力，前途不可限量。」
趙鳴端起杯，碰了一下，一飲而盡。
正在這時，門外有人進來。
最先到的是兩個本地豪族的當家人。
一個姓周，名德茂，家中開著鄧州最大的糧行，城外還有五千畝水澆地。
另一個姓鄭，名文秀，祖上三代在鄧州經營藥材生意，到鄭文秀這一輩已攢下上百間鋪面，南陽、襄陽都有分號，專做南北藥材批發生意。
范致虛招呼二人入座，三人稱兄道弟，推讓了一番，選了離張叔夜和趙鳴最遠的位置坐下，半個屁股挨著椅面，腰板挺得筆直，像是隨時準備站起來跑路。
趙鳴察言觀色，早把這幾人的關係理的明明白白。
古今中外都一樣，官員與豪族之間有一套成熟的「利益輸送」體系。
范致虛在鄧州四年，周德茂、鄭文秀這種「形勢戶」每年給他送節禮、冰敬、炭敬，少則數百兩，多則上千兩。
范致虛則利用職權為他們兼併土地、減免賦稅、包攬訴訟、打通關節。
今夜宴席上的稱兄道弟，不過是檯面上的表演，台面下的交易早已完成。
幾人寒暄一陣，又過了兩碗茶時間，門外傳來一陣遲緩的腳步聲。
只見兩個丫鬟一左一右，攙著一個老者走了進來。
那老者足有八十多歲，穿著一件紫醬色的道袍，頭髮全白了，稀疏地攏在腦後，扎了個髻。
臉上皺紋疊皺紋，眼皮耷拉著，目光呆滯，嘴角掛著一絲涎水，順著下巴往下淌，滴在衣襟上，他也不擦。
正是莊煌言。
范致虛連忙起身迎上去，笑容殷勤得發膩：「莊公！您老人家怎麼親自來了？下官說派人去接，您偏不讓......」
莊煌言偏了偏頭，像是認出了范致虛，又像是沒認出。
只是喉嚨里發出一聲含糊的「哦」，嘴角的涎水又淌下一縷，他身邊的丫鬟掏出手帕替他擦了。
范致虛主動搭上他的手，把他引到上座。
莊煌言被兩個丫鬟架著坐下，身體往椅背上一靠，腦袋歪向一邊，嘴巴微張，涎水又下來了。
周德茂和劉文遠連忙起身作揖，嘴裡喊著「莊公」。
莊煌言的眼珠轉了轉，看了他們一眼，喉嚨里「啊」了一聲，便再沒下文。
趙鳴放下酒杯，盯著他。
莊煌言的目光迎上來，停了一瞬，又移開了。
那一瞬里，趙鳴看見他的眼珠動了一下。
不是呆滯的那種緩慢轉動，是活的、有意識的動。
但只一瞬，又恢復了那副半死不活的樣子。
范致虛刻意放慢了腳步，一路上滔滔不絕。
「鄧州這地方，雖比不得汴梁繁華，卻也人傑地靈。春秋時這裡是鄧國，漢時為南陽郡治，出過不少名臣良將。」
范致虛一邊走，一邊伸手指向街邊一座石牌坊。
「這座坊是前朝立的，表彰的是本地一位孝子，割股療親，感動天地。下官每迴路過，都要駐足瞻仰一番，以此自勉。」
張叔夜面無表情地聽著，趙鳴則微微點頭，面露讚許之色。
范致虛又嘆了口氣：「然金人南下以來，多少州縣望風而降？下官雖不才，卻也知守土有責。鄧州能撐到今天，靠的不是城牆高、護城河深，靠的是上下同心。下官每日夙興夜寐，不敢有一絲懈怠。百姓有難，下官第一個到場。糧草不濟，下官自掏腰包。去年冬天大雪，下官把自己府上的棉衣都捐了出去，自己穿著單袍過了整整一個臘月。」
說著，還扯了扯自己身上的官袍。
趙鳴隨口接了一句：「范相公可真是愛民如子啊！」
范致虛忙道：「趙公子過獎！下官只是盡了本分。每每想到汴梁城破、二聖蒙塵，下官這心裡就如刀絞一般。夜裡常常睡不著覺，獨自坐在書房裡，對著北方流淚。下官恨啊！恨自己手中兵力不足，不能北上勤王。恨那些貪生怕死之輩，一個個降的降、跑的跑，把我大宋的江山拱手送人！」
他說到動情處，眼眶竟然真的紅了，聲音也帶上了幾分哽咽。
趙鳴道：「范公節哀。」
范致虛擦著眼淚：「有一回，下官夢見官家被困在北國，冰天雪地里連件棉衣都沒有，醒來後哭了整整一個時辰，把枕頭都哭濕了。」
趙鳴看了他一眼，差點吐了。
范致虛渾然不覺，繼續往下說：「下官常對府中幕僚講，金人乃虎狼之輩，與他們打交道，無異於與虎謀皮。咱們大宋雖暫時受挫，但江南富庶、兩湖糧豐，只要上下齊心，何愁不能收復故土？那些主張割地求和的人，都是大宋的罪人，該千刀萬剮！」
他說得唾沫橫飛，拳頭攥得緊緊的，這時趙鳴忽然問了一句。
「范相公說得如此慷慨激昂，可曾想過親自帶兵去跟金人打一仗？」
范致虛的唾沫星子戛然而止，那表情僵了不到半息，隨即又恢復了那副痛心疾首的模樣。
「下官何嘗不想？只是鄧州乃一方重鎮，下官身負守土之責，豈能輕離？若下官帶兵北上，鄧州失了，後方不穩，那才是真正辜負了朝廷。下官只能在此堅守，等待王師北上。這心裡的苦，又有誰能明白？」
趙鳴耳朵聽著，心裡笑著，嘴上全是主義，心裡全是生意，跟我裝什麼裝？
說話間，到了府衙門口。
范致虛側身做了個請的手勢。
「二位請。下官已命人備好了酒菜，今夜咱們不醉不歸。樞密難得來鄧州，下官還有許多治軍方略要向樞密請教呢。」
趙鳴邁步跨過門檻，心裡那桿秤又往「鬼」的那邊偏了幾分。
一個能把賣國說得比忠君還動聽的人，嘴裡的話，全是放屁。
......
府衙後堂，酒席已經擺好。
雞鴨魚肉，一應俱全。
正中一隻烤全羊，金黃油亮，外焦里嫩，撒了胡椒和芝麻。
兩壇酒封著紅布，擺在案頭，酒香從壇口溢出來，滿室皆香。
范致虛親自執壺，給張叔夜和趙鳴各斟了一杯，又給自己滿上，舉杯道：「這杯酒，敬張樞密千里南下，為國操勞。」
張叔夜端起酒杯，抿了一口，擱下。
范致虛不以為意，又舉第二杯：「這杯敬趙公子，年紀輕輕，便能在樞密帳下效力，前途不可限量。」
趙鳴端起杯，碰了一下，一飲而盡。
正在這時，門外有人進來。
最先到的是兩個本地豪族的當家人。
一個姓周，名德茂，家中開著鄧州最大的糧行，城外還有五千畝水澆地。
另一個姓鄭，名文秀，祖上三代在鄧州經營藥材生意，到鄭文秀這一輩已攢下上百間鋪面，南陽、襄陽都有分號，專做南北藥材批發生意。
范致虛招呼二人入座，三人稱兄道弟，推讓了一番，選了離張叔夜和趙鳴最遠的位置坐下，半個屁股挨著椅面，腰板挺得筆直，像是隨時準備站起來跑路。
趙鳴察言觀色，早把這幾人的關係理的明明白白。
古今中外都一樣，官員與豪族之間有一套成熟的「利益輸送」體系。
范致虛在鄧州四年，周德茂、鄭文秀這種「形勢戶」每年給他送節禮、冰敬、炭敬，少則數百兩，多則上千兩。
范致虛則利用職權為他們兼併土地、減免賦稅、包攬訴訟、打通關節。
今夜宴席上的稱兄道弟，不過是檯面上的表演，台面下的交易早已完成。
幾人寒暄一陣，又過了兩碗茶時間，門外傳來一陣遲緩的腳步聲。
只見兩個丫鬟一左一右，攙著一個老者走了進來。
那老者足有八十多歲，穿著一件紫醬色的道袍，頭髮全白了，稀疏地攏在腦後，扎了個髻。
臉上皺紋疊皺紋，眼皮耷拉著，目光呆滯，嘴角掛著一絲涎水，順著下巴往下淌，滴在衣襟上，他也不擦。
正是莊煌言。
范致虛連忙起身迎上去，笑容殷勤得發膩：「莊公！您老人家怎麼親自來了？下官說派人去接，您偏不讓......」
莊煌言偏了偏頭，像是認出了范致虛，又像是沒認出。
只是喉嚨里發出一聲含糊的「哦」，嘴角的涎水又淌下一縷，他身邊的丫鬟掏出手帕替他擦了。
范致虛主動搭上他的手，把他引到上座。
莊煌言被兩個丫鬟架著坐下，身體往椅背上一靠，腦袋歪向一邊，嘴巴微張，涎水又下來了。
周德茂和劉文遠連忙起身作揖，嘴裡喊著「莊公」。
莊煌言的眼珠轉了轉，看了他們一眼，喉嚨里「啊」了一聲，便再沒下文。
趙鳴放下酒杯，盯著他。
莊煌言的目光迎上來，停了一瞬，又移開了。
那一瞬里，趙鳴看見他的眼珠動了一下。
不是呆滯的那種緩慢轉動，是活的、有意識的動。
但只一瞬，又恢復了那副半死不活的樣子。