第六十二章 瓮中捉鱉（四）
范致虛回到自己的座位，舉杯道：「諸位，莊公年事已高，今日能來，是給足了張樞密和趙公子的面子。來，咱們敬莊公一杯。」
眾人舉杯。
莊煌言被丫鬟扶著手，勉強端起酒杯，嘴唇沾了沾酒液，便放下了。
趙鳴放下酒杯道：「莊公在汴梁做光祿卿時，可曾見過官家？」
莊煌言沒反應，像是沒聽見。
張叔夜把酒杯擱下，看著莊煌言，又看了看范致虛，目光在兩人之間來回了一次。
趙鳴又問了一遍，聲音提高了幾分：「莊公，您在汴梁時，可曾見過官家？」
莊煌言的喉嚨里發出「咕嚕」一聲，像是痰在嗓子眼裡滾動。
然後見他緩緩轉過頭，瞄了趙鳴一眼，那目光依舊是呆滯的，嘴角的涎水往下滴，腦袋又歪了回去，閉上了眼睛。
范致虛笑呵呵打圓場道：「趙公子見諒，莊公這病了好些年了，耳朵背，說話也說不清。下官每次去拜訪，都要湊到他耳邊喊半天。」
周德茂跟著點頭：「是啊是啊，莊公這幾年身體是大不如前了。」
趙鳴笑了笑，端起酒杯，朝范致虛舉了舉：「范相公，鄧州有您這樣的父母官，真是百姓之福。來，不才敬您一杯。」
范致虛滿臉笑容，舉杯相碰：「趙公子客氣了。下官不過是盡了本分。」
兩人一飲而盡。
酒杯放下的那一刻，趙鳴看見莊煌言的眼睛睜開了一條縫。
只一瞬，又閉上了。
范致虛放下酒杯，目光掃過周德茂、鄭文秀和莊煌言。
「諸位，張樞密率大軍南下，人吃馬嚼，耗費巨大。朝廷如今……唉，不說也罷。你們都是鄧州的體面人，手裡寬裕，多少出點力，也是替朝廷分憂。下官先替樞密謝過諸位了。」
周德茂的臉立刻皺成了苦瓜，兩手一攤：「范相公，不是在下不肯，實在是這兩年生意難做。金人一來，商路斷了，糧價跌了，佃戶跑了，在下連年虧空，府上都快揭不開鍋了。」
鄭文秀坐在一旁，端端正正，臉上沒有任何表情。
范致虛的目光掃過來，他端起酒杯抿了一口，慢悠悠地放下，一個字也沒吐。
莊煌言歪在椅子上，涎水還在往下淌，眼皮耷拉著，喉嚨里又是「咕嚕」一聲。
見狀，范致虛的臉色沉了下來。
「周德茂！你城外五千畝水澆地，城裡最大的糧行，你跟我說揭不開鍋？你家的馬桶是金絲楠木鑲鑽的吧？」
「鄭文秀！你上百間鋪面，南陽襄陽的藥材生意你占了大半，你連句話都沒有？」
最後望向莊煌言。
「莊公，您老人家德高望重，難道也要袖手旁觀？」
周德茂嚇了一跳，與鄭文秀對視一眼，結結巴巴道：「范相公息怒……息怒……在下……在下願捐紋銀一千兩。」
鄭文秀這才放下酒杯，臉板得平平的：「在下也捐一千兩。」
說完又閉上了嘴，臉上依然沒有任何表情。
范致虛轉向莊煌言，語氣緩了幾分：「莊公，您呢？您打算捐多少？」
莊煌言慢慢豎起一根手指，顫巍巍的，像一根枯樹枝。
范致虛眼睛一亮：「一千兩？莊公好氣魄！」
莊煌言搖了搖頭，那根手指還是豎著，嘴角的涎水又淌下一縷。
「一萬兩？」范致虛的聲音拔高了幾分，「莊公大手筆！」
莊煌言還是搖頭。
手指紋絲不動。
「一百萬兩？」
范致虛的聲音都變了調，臉上的笑容僵住了。
周德茂瞪大了眼睛，嘴張成了一個圓。
鄭文秀的眉頭終於動了一下，眼皮跳了跳。
就連張叔夜都放下了酒杯，盯著那根手指。
然而，莊煌言依舊搖頭。
眾人面面相覷，不知這老傢伙葫蘆里賣的什麼藥？
趙鳴站起身，端著酒杯走到莊煌言面前，低頭看了他一眼。
「莊公的意思，莫不是……一兩？」
莊煌言緩緩轉過頭，渾濁的眼珠盯著趙鳴，喉嚨里發出一聲含混的「嗯」。
那根豎著的手指終於放了下來，搭在膝蓋上。
周德茂的嘴徹底合不上了。
范致虛卻難掩得意，嘴角快要壓不住了。
他心中暗想：這一出逼捐演的好啊，明著是為你張叔夜籌措軍資，實則是給你和那姓趙的一個下馬威。
你們不是要糧要餉嗎？
這些土財主只捐一千兩、一兩，看你們能拿到幾個錢。
等會兒我摔杯為號，屏風後的親兵一擁而出，拿下你們兩個，正好讓莊煌言這些老狐狸看看，這鄧州到底是誰的地盤。
他們怕金人，更怕我范致虛的手段。
今夜過後，看誰還敢三心二意。
正得意間，忽聞一聲暴怒。
「老匹夫！你放肆！」
但見王善拳頭上的青筋從手背一直暴到手腕，猛地往前邁了一步，眼看就要去抓那莊煌言的衣領，把他提起來……
趙鳴白了他一眼。
只一眼。
王善的步子釘在地上，拳頭慢慢鬆開，退回了原位，硬生生把怒火咽了回去。
趙鳴轉回頭，朝莊煌言舉了舉杯。
「莊公果然爽快。一兩銀子，也是心意。在下心領了！」
張叔夜卻沒有那麼好的脾氣，兩眼圓睜，眼看就要噴出火來。
范致虛見此一幕，心中暗喜，笑眯眯地站出來，像個熱心腸的和事佬。
「樞密與趙公子莫惱莫惱。別看莊公從前是光祿卿，不過是個從三品的寄祿官，管的是祭祀、朝會、宴享這些場面事，哪有什麼實權油水？」
頓了頓，不緊不慢地補了一句：「莊公為官清正廉潔，那是出了名的。致仕後回鄉，按例能蔭補子孫，莊公都放棄了嘛。兩袖清風，國之楷模啊！」
說著，朝趙鳴那邊欠了欠身：「莊公能捐一兩銀子，已是盡了心了。二位都是大人物，何必跟一個老頭子計較？」
眾人舉杯。
莊煌言被丫鬟扶著手，勉強端起酒杯，嘴唇沾了沾酒液，便放下了。
趙鳴放下酒杯道：「莊公在汴梁做光祿卿時，可曾見過官家？」
莊煌言沒反應，像是沒聽見。
張叔夜把酒杯擱下，看著莊煌言，又看了看范致虛，目光在兩人之間來回了一次。
趙鳴又問了一遍，聲音提高了幾分：「莊公，您在汴梁時，可曾見過官家？」
莊煌言的喉嚨里發出「咕嚕」一聲，像是痰在嗓子眼裡滾動。
然後見他緩緩轉過頭，瞄了趙鳴一眼，那目光依舊是呆滯的，嘴角的涎水往下滴，腦袋又歪了回去，閉上了眼睛。
范致虛笑呵呵打圓場道：「趙公子見諒，莊公這病了好些年了，耳朵背，說話也說不清。下官每次去拜訪，都要湊到他耳邊喊半天。」
周德茂跟著點頭：「是啊是啊，莊公這幾年身體是大不如前了。」
趙鳴笑了笑，端起酒杯，朝范致虛舉了舉：「范相公，鄧州有您這樣的父母官，真是百姓之福。來，不才敬您一杯。」
范致虛滿臉笑容，舉杯相碰：「趙公子客氣了。下官不過是盡了本分。」
兩人一飲而盡。
酒杯放下的那一刻，趙鳴看見莊煌言的眼睛睜開了一條縫。
只一瞬，又閉上了。
范致虛放下酒杯，目光掃過周德茂、鄭文秀和莊煌言。
「諸位，張樞密率大軍南下，人吃馬嚼，耗費巨大。朝廷如今……唉，不說也罷。你們都是鄧州的體面人，手裡寬裕，多少出點力，也是替朝廷分憂。下官先替樞密謝過諸位了。」
周德茂的臉立刻皺成了苦瓜，兩手一攤：「范相公，不是在下不肯，實在是這兩年生意難做。金人一來，商路斷了，糧價跌了，佃戶跑了，在下連年虧空，府上都快揭不開鍋了。」
鄭文秀坐在一旁，端端正正，臉上沒有任何表情。
范致虛的目光掃過來，他端起酒杯抿了一口，慢悠悠地放下，一個字也沒吐。
莊煌言歪在椅子上，涎水還在往下淌，眼皮耷拉著，喉嚨里又是「咕嚕」一聲。
見狀，范致虛的臉色沉了下來。
「周德茂！你城外五千畝水澆地，城裡最大的糧行，你跟我說揭不開鍋？你家的馬桶是金絲楠木鑲鑽的吧？」
「鄭文秀！你上百間鋪面，南陽襄陽的藥材生意你占了大半，你連句話都沒有？」
最後望向莊煌言。
「莊公，您老人家德高望重，難道也要袖手旁觀？」
周德茂嚇了一跳，與鄭文秀對視一眼，結結巴巴道：「范相公息怒……息怒……在下……在下願捐紋銀一千兩。」
鄭文秀這才放下酒杯，臉板得平平的：「在下也捐一千兩。」
說完又閉上了嘴，臉上依然沒有任何表情。
范致虛轉向莊煌言，語氣緩了幾分：「莊公，您呢？您打算捐多少？」
莊煌言慢慢豎起一根手指，顫巍巍的，像一根枯樹枝。
范致虛眼睛一亮：「一千兩？莊公好氣魄！」
莊煌言搖了搖頭，那根手指還是豎著，嘴角的涎水又淌下一縷。
「一萬兩？」范致虛的聲音拔高了幾分，「莊公大手筆！」
莊煌言還是搖頭。
手指紋絲不動。
「一百萬兩？」
范致虛的聲音都變了調，臉上的笑容僵住了。
周德茂瞪大了眼睛，嘴張成了一個圓。
鄭文秀的眉頭終於動了一下，眼皮跳了跳。
就連張叔夜都放下了酒杯，盯著那根手指。
然而，莊煌言依舊搖頭。
眾人面面相覷，不知這老傢伙葫蘆里賣的什麼藥？
趙鳴站起身，端著酒杯走到莊煌言面前，低頭看了他一眼。
「莊公的意思，莫不是……一兩？」
莊煌言緩緩轉過頭，渾濁的眼珠盯著趙鳴，喉嚨里發出一聲含混的「嗯」。
那根豎著的手指終於放了下來，搭在膝蓋上。
周德茂的嘴徹底合不上了。
范致虛卻難掩得意，嘴角快要壓不住了。
他心中暗想：這一出逼捐演的好啊，明著是為你張叔夜籌措軍資，實則是給你和那姓趙的一個下馬威。
你們不是要糧要餉嗎？
這些土財主只捐一千兩、一兩，看你們能拿到幾個錢。
等會兒我摔杯為號，屏風後的親兵一擁而出，拿下你們兩個，正好讓莊煌言這些老狐狸看看，這鄧州到底是誰的地盤。
他們怕金人，更怕我范致虛的手段。
今夜過後，看誰還敢三心二意。
正得意間，忽聞一聲暴怒。
「老匹夫！你放肆！」
但見王善拳頭上的青筋從手背一直暴到手腕，猛地往前邁了一步，眼看就要去抓那莊煌言的衣領，把他提起來……
趙鳴白了他一眼。
只一眼。
王善的步子釘在地上，拳頭慢慢鬆開，退回了原位，硬生生把怒火咽了回去。
趙鳴轉回頭，朝莊煌言舉了舉杯。
「莊公果然爽快。一兩銀子，也是心意。在下心領了！」
張叔夜卻沒有那麼好的脾氣，兩眼圓睜，眼看就要噴出火來。
范致虛見此一幕，心中暗喜，笑眯眯地站出來，像個熱心腸的和事佬。
「樞密與趙公子莫惱莫惱。別看莊公從前是光祿卿，不過是個從三品的寄祿官，管的是祭祀、朝會、宴享這些場面事，哪有什麼實權油水？」
頓了頓，不緊不慢地補了一句：「莊公為官清正廉潔，那是出了名的。致仕後回鄉，按例能蔭補子孫，莊公都放棄了嘛。兩袖清風，國之楷模啊！」
說著，朝趙鳴那邊欠了欠身：「莊公能捐一兩銀子，已是盡了心了。二位都是大人物，何必跟一個老頭子計較？」