35 他排第幾？
沈燦從老秦鋪子出來的時候，天已經擦黑了。
走到住處門口，裡面亮著油燈。
鐵柱蹲在門檻上，兩隻手搓著褲腿上的土，看見沈燦回來，嘴唇動了動，又咽回去了。
屋裡頭，瘦猴蹲在灶台邊吹火，腮幫子鼓得老大，煙嗆得他直咳嗽。
阿水在院子裡劈柴，斧頭一下一下的，很有節奏。
蘇婉坐在角落的矮凳上，借著油燈縫一件短褐。
「回來了？」她頭也沒抬，手裡的針線沒停，「鍋里溫著粥，饅頭在籠屜里。」
沈燦坐到桌邊。
粥是雜糧粥，饅頭硬邦邦的，掰開來裡面發黃——放了兩天了。他掰了一塊泡進粥里，慢慢嚼。
瘦猴終於把火吹起來了，端著碗熱水湊過來：
「少爺，今天武館校場上可熱鬧了，好多人在那兒練，扎馬步的、打拳的、還有掄石鎖的——」
「行了。」鐵柱走進來，聲音悶悶的，「少爺吃飯呢，說這些幹什麼。」
瘦猴眨了眨眼，嘴一撇：「我就說說，又沒怎麼著。」
屋裡安靜了一會兒。
蘇婉咬斷線頭，把縫好的短褐抖了抖，走到沈燦旁邊，輕輕放在桌角上。
「你那件袖口磨破了，我補了補。」她說，「明天穿這件，換下來的那件我再洗洗。」
沈燦低頭看了一眼——針腳細密，補丁的顏色跟原布不太一樣，但縫得很平整，不仔細看看不出來。
「謝了。」
蘇婉沒接話，轉身回去坐下，又拿起另一件衣裳。
她手腕細得能看見骨節，指尖上有針扎的紅點，指縫裡還嵌著洗不掉的皂角漬。
鐵柱在門口站了一會兒，終於走到桌邊，壓低聲音：「少爺，今天的事……小的想了一下午。您說得對，預考不該去。小的就是……就是急了。」
他頓了頓：「校場上那些人，有練了一兩年的，有從外面來的散修，一個個虎虎生風。小的看著心裡頭……」
沒說完，但意思沈燦聽懂了。心裡頭慌，怕自家少爺比不過人家。
瘦猴在旁邊插嘴：「鐵柱哥你就是想太多，少爺心裡有數——」
「你閉嘴。」鐵柱瞪了他一眼。
瘦猴縮了縮脖子，端著碗躲到灶台那邊去了。
沈燦把最後一塊饅頭咽下去，擦了擦嘴：「急沒用。該練的我在練，該攢的在攢。考核那天什麼樣，到了那天就知道了。」
他看著鐵柱：「你今天在武館扛石鎖，扛了多少？」
鐵柱一愣：「六……六趟。比昨天多了一趟。」他下意識挺了挺腰，「劉管事說我力氣見長，再練練能去搬兵器架子，那活兒工錢多一文。」
「那不就行了。」沈燦站起來，「你多扛一趟石鎖，我多修一把弓，都是往前走。急什麼。」
鐵柱咧嘴笑了，走了兩步又回頭：「少爺，明天小的要是能從武館灶上順點骨頭回來熬鍋湯，成不？」
「別偷。」
「不是偷！是灶上剩的，扔了也是扔了——」
「那就拿。」
鐵柱嘿嘿笑著出去了。
蘇婉在角落裡低著頭，嘴角彎了一下，又抿回去了。
……
次日一早，沈燦剛進弓房，老張頭就把他叫到工台前。
「武館那邊來了單子。」老張頭把一張皺巴巴的紙條拍在檯面上，「考核用弓，要八把。四把新弓小陳做，四把舊弓翻新，你來。」
沈燦接過紙條——規格一石半到二石，弓身不能有裂，弦要新換，弓把纏皮要緊實。底下歪歪扭扭寫了一行字：「十日內交，誤期扣銀。」
後院靠牆立著六把舊弓，有的弓身發黑，有的弓梢開裂，有的弦座都快掉了。他一把一把拿起來彈弓身聽聲、捏弓梢試韌性。
六把裡面挑了四把：兩把只需換弦纏皮，一把弓梢有裂口要粘膠纏線，最後一把弓身受潮變形，要烤軟掰回來再陰乾定型。
小陳看了一眼那把變形的：「這把你也要？後面還有兩把沒挑的。」
「那兩把弓身軟了，翻不了新。這把雖然彎了，木頭還硬，烤回來能用。」
小陳撇了撇嘴：「你倒挑了個最難的。」
沈燦沒接話，從工台下面翻出烤弓架子——鐵皮槽，底下燒炭，上面擱弓身。
他先上手最難的。烤弓急不得，火大了弓身會焦，火小了烤不透，要一邊烤一邊用手試溫度，等弓身微微發軟的時候趁熱掰回來。
沈燦蹲在炭火旁邊，一隻手翻弓身，一隻手試溫度。炭火烤得臉發燙，額頭上冒汗。
小陳在旁邊看了一會兒：「你這火候掌握得還行，跟誰學的？」
「看張師傅烤過兩回。」
「就看了兩回？」小陳有點意外，「我頭回烤弓的時候，把弓身烤焦了一塊，被老頭子罵了半天。」
烤了大半個時辰，弓身軟了。趁熱掰正，夾子夾住兩頭，放到陰涼處定型。
接下來粘裂口那把——小刀刮毛刺，魚鰾膠熬到拉絲不斷，竹籤抹進裂縫，麻線纏兩層半，摸上去結實了，也掛到陰涼處等膠干。
最後兩把換弦纏皮，他已經做過很多遍了。
拆舊弦、搓新弦、掛弓梢、撥弦聽聲、調鬆緊，再用泡軟的羊皮條一圈一圈纏弓把，每一圈壓住上一圈的邊，不能露縫，也不能疊太厚。
第一把不到半個時辰，第二把更快。
一上午，四把弓的活幹了大半。
老張頭中間進來看了一趟，拿起纏好的弓翻來覆去看了看，撥了撥弦，摸了摸弓把上的皮。
沒說好，也沒說不好，放下就走了。
沈燦知道，沒說不好就是還行。
……
下午，沈燦把修好的兩把弓先送去武館。
庫房裡，老周接過弓檢查了一遍，在冊子上畫了個勾：「這批弓不錯，弦緊實，弓把纏得也利索。」
「還有兩把沒好，過兩天送。」
「不急。」老周把弓立到架子上，忽然壓低聲音，「對了，你知道現在報名考核的有多少人了嗎？」
沈燦搖頭。
「十七個。」老周豎起一根指頭，「記名學徒七八個，剩下的是外面來的散修。有兩三個帶了師承憑據，底子不差。記名的裡頭，有在武館待了一兩年的，樁功紮實得很。十七個人，爭十個名額。」
「我就是來送弓的。」沈燦說。
老周愣了一下，笑了笑：「也是。」
沈燦從庫房出來，經過校場邊，正趕上一群記名學徒在練拳。李教頭站在一旁，鞭子在地上點了一下：「腰塌了！往下坐！」
有個學徒撐不住，膝蓋一軟，半跪在地上。李教頭連看都沒看他一眼。
沈燦從校場邊走過去，沒人注意他。一個送弓的夥計，跟校場上這些人沒什麼關係。
他走出側門，拐進巷子。
十七個人，十個名額。
他沒有算自己排第幾。考核那天，弓在手裡，箭搭上弦——中了就是中了，沒中就是沒中。
回到弓房，沈燦看了看陰涼處那把粘膠的弓，膠還沒幹透，得再等一天。
他把手伸出來看了看。指頭上有弓弦磨出來的繭，有纏弓把磨出來的繭，掌心還有練斷弓手磨出來的硬皮。
三種繭子長在同一雙手上。
十七個人爭十個位子。
他排第幾？
走到住處門口，裡面亮著油燈。
鐵柱蹲在門檻上，兩隻手搓著褲腿上的土，看見沈燦回來，嘴唇動了動，又咽回去了。
屋裡頭，瘦猴蹲在灶台邊吹火，腮幫子鼓得老大，煙嗆得他直咳嗽。
阿水在院子裡劈柴，斧頭一下一下的，很有節奏。
蘇婉坐在角落的矮凳上，借著油燈縫一件短褐。
「回來了？」她頭也沒抬，手裡的針線沒停，「鍋里溫著粥，饅頭在籠屜里。」
沈燦坐到桌邊。
粥是雜糧粥，饅頭硬邦邦的，掰開來裡面發黃——放了兩天了。他掰了一塊泡進粥里，慢慢嚼。
瘦猴終於把火吹起來了，端著碗熱水湊過來：
「少爺，今天武館校場上可熱鬧了，好多人在那兒練，扎馬步的、打拳的、還有掄石鎖的——」
「行了。」鐵柱走進來，聲音悶悶的，「少爺吃飯呢，說這些幹什麼。」
瘦猴眨了眨眼，嘴一撇：「我就說說，又沒怎麼著。」
屋裡安靜了一會兒。
蘇婉咬斷線頭，把縫好的短褐抖了抖，走到沈燦旁邊，輕輕放在桌角上。
「你那件袖口磨破了，我補了補。」她說，「明天穿這件，換下來的那件我再洗洗。」
沈燦低頭看了一眼——針腳細密，補丁的顏色跟原布不太一樣，但縫得很平整，不仔細看看不出來。
「謝了。」
蘇婉沒接話，轉身回去坐下，又拿起另一件衣裳。
她手腕細得能看見骨節，指尖上有針扎的紅點，指縫裡還嵌著洗不掉的皂角漬。
鐵柱在門口站了一會兒，終於走到桌邊，壓低聲音：「少爺，今天的事……小的想了一下午。您說得對，預考不該去。小的就是……就是急了。」
他頓了頓：「校場上那些人，有練了一兩年的，有從外面來的散修，一個個虎虎生風。小的看著心裡頭……」
沒說完，但意思沈燦聽懂了。心裡頭慌，怕自家少爺比不過人家。
瘦猴在旁邊插嘴：「鐵柱哥你就是想太多，少爺心裡有數——」
「你閉嘴。」鐵柱瞪了他一眼。
瘦猴縮了縮脖子，端著碗躲到灶台那邊去了。
沈燦把最後一塊饅頭咽下去，擦了擦嘴：「急沒用。該練的我在練，該攢的在攢。考核那天什麼樣，到了那天就知道了。」
他看著鐵柱：「你今天在武館扛石鎖，扛了多少？」
鐵柱一愣：「六……六趟。比昨天多了一趟。」他下意識挺了挺腰，「劉管事說我力氣見長，再練練能去搬兵器架子，那活兒工錢多一文。」
「那不就行了。」沈燦站起來，「你多扛一趟石鎖，我多修一把弓，都是往前走。急什麼。」
鐵柱咧嘴笑了，走了兩步又回頭：「少爺，明天小的要是能從武館灶上順點骨頭回來熬鍋湯，成不？」
「別偷。」
「不是偷！是灶上剩的，扔了也是扔了——」
「那就拿。」
鐵柱嘿嘿笑著出去了。
蘇婉在角落裡低著頭，嘴角彎了一下，又抿回去了。
……
次日一早，沈燦剛進弓房，老張頭就把他叫到工台前。
「武館那邊來了單子。」老張頭把一張皺巴巴的紙條拍在檯面上，「考核用弓，要八把。四把新弓小陳做，四把舊弓翻新，你來。」
沈燦接過紙條——規格一石半到二石，弓身不能有裂，弦要新換，弓把纏皮要緊實。底下歪歪扭扭寫了一行字：「十日內交，誤期扣銀。」
後院靠牆立著六把舊弓，有的弓身發黑，有的弓梢開裂，有的弦座都快掉了。他一把一把拿起來彈弓身聽聲、捏弓梢試韌性。
六把裡面挑了四把：兩把只需換弦纏皮，一把弓梢有裂口要粘膠纏線，最後一把弓身受潮變形，要烤軟掰回來再陰乾定型。
小陳看了一眼那把變形的：「這把你也要？後面還有兩把沒挑的。」
「那兩把弓身軟了，翻不了新。這把雖然彎了，木頭還硬，烤回來能用。」
小陳撇了撇嘴：「你倒挑了個最難的。」
沈燦沒接話，從工台下面翻出烤弓架子——鐵皮槽，底下燒炭，上面擱弓身。
他先上手最難的。烤弓急不得，火大了弓身會焦，火小了烤不透，要一邊烤一邊用手試溫度，等弓身微微發軟的時候趁熱掰回來。
沈燦蹲在炭火旁邊，一隻手翻弓身，一隻手試溫度。炭火烤得臉發燙，額頭上冒汗。
小陳在旁邊看了一會兒：「你這火候掌握得還行，跟誰學的？」
「看張師傅烤過兩回。」
「就看了兩回？」小陳有點意外，「我頭回烤弓的時候，把弓身烤焦了一塊，被老頭子罵了半天。」
烤了大半個時辰，弓身軟了。趁熱掰正，夾子夾住兩頭，放到陰涼處定型。
接下來粘裂口那把——小刀刮毛刺，魚鰾膠熬到拉絲不斷，竹籤抹進裂縫，麻線纏兩層半，摸上去結實了，也掛到陰涼處等膠干。
最後兩把換弦纏皮，他已經做過很多遍了。
拆舊弦、搓新弦、掛弓梢、撥弦聽聲、調鬆緊，再用泡軟的羊皮條一圈一圈纏弓把，每一圈壓住上一圈的邊，不能露縫，也不能疊太厚。
第一把不到半個時辰，第二把更快。
一上午，四把弓的活幹了大半。
老張頭中間進來看了一趟，拿起纏好的弓翻來覆去看了看，撥了撥弦，摸了摸弓把上的皮。
沒說好，也沒說不好，放下就走了。
沈燦知道，沒說不好就是還行。
……
下午，沈燦把修好的兩把弓先送去武館。
庫房裡，老周接過弓檢查了一遍，在冊子上畫了個勾：「這批弓不錯，弦緊實，弓把纏得也利索。」
「還有兩把沒好，過兩天送。」
「不急。」老周把弓立到架子上，忽然壓低聲音，「對了，你知道現在報名考核的有多少人了嗎？」
沈燦搖頭。
「十七個。」老周豎起一根指頭，「記名學徒七八個，剩下的是外面來的散修。有兩三個帶了師承憑據，底子不差。記名的裡頭，有在武館待了一兩年的，樁功紮實得很。十七個人，爭十個名額。」
「我就是來送弓的。」沈燦說。
老周愣了一下，笑了笑：「也是。」
沈燦從庫房出來，經過校場邊，正趕上一群記名學徒在練拳。李教頭站在一旁，鞭子在地上點了一下：「腰塌了！往下坐！」
有個學徒撐不住，膝蓋一軟，半跪在地上。李教頭連看都沒看他一眼。
沈燦從校場邊走過去，沒人注意他。一個送弓的夥計，跟校場上這些人沒什麼關係。
他走出側門，拐進巷子。
十七個人，十個名額。
他沒有算自己排第幾。考核那天，弓在手裡，箭搭上弦——中了就是中了，沒中就是沒中。
回到弓房，沈燦看了看陰涼處那把粘膠的弓，膠還沒幹透，得再等一天。
他把手伸出來看了看。指頭上有弓弦磨出來的繭，有纏弓把磨出來的繭，掌心還有練斷弓手磨出來的硬皮。
三種繭子長在同一雙手上。
十七個人爭十個位子。
他排第幾？