28 留活口
院門關上時，屋裡爐火還亮著。
蘇婉正蹲在灶邊熱粥，聽見門響，先是抬頭，見是沈燦回來了，眉眼間那點繃著的勁兒才松下來。
「少爺，今兒怎麼晚了？」
「路上繞了兩圈。」沈燦把布袋擱到炕邊，聲音不高，「把柱子、瘦猴、阿水都叫過來。」
這話一出，屋裡幾個人的臉色都變了。
鐵柱原本還靠著門框掰手上的老繭，聞言一下坐直了：「出事了？」
「算是。」
沈燦沒賣關子，直接把懷裡的東西掏了出來。
一塊縣衙快班的銅牌，一張折得發皺的紙條，還有那柄用報紙裹著的短匕。
銅牌往炕上一放，屋裡頓時靜了一瞬。
鐵柱第一個變了臉：「這不是衙門裡那幫狗東西用的牌子麼？」
瘦猴也湊了過來，盯著那張紙條上歪斜的幾行字，喉結滾了一下：「長寧街後巷……武館弓房……老瘸匠……」
「他們把咱們摸得差不多了。」沈燦聲音很穩，「今天有人跟我，被我在舊磨坊里截住了。」
「誰的人？」
「陳三。」
這兩個字一落下，蘇婉端碗的手都抖了下。
她當然記得陳三。
當初沈家被抄，那些踹門、封箱、貼封條的人里，就有他。她那時候年紀不大，卻記得那雙眼睛，細長，冷，像總在算計人。
「他怎麼還陰魂不散……」蘇婉的聲音有點發緊。
「因為他心裡有鬼。」沈燦把紙條重新折好，「沈家抄沒時有些帳沒對平，他怕我以後翻舊帳，也怕我手裡真還藏著什麼沒榨乾淨的東西。所以，只要我還活著、還在往上爬，他就得盯著。」
鐵柱一下火了，拳頭砸在膝蓋上：「那咱們還留那狗東西的活口做什麼？就該把人按死在磨坊里！」
「按死一個，明天來兩個。」
沈燦看了他一眼，「今兒來的只是條腿。腿斷了，後頭那顆腦袋才會知道疼。」
瘦猴先反應過來：「所以少爺是故意放他回去帶話的？」
「嗯。」
沈燦把那塊銅牌拿起來，在指尖轉了一下。
「這東西和紙條我都拿回來了，人也吃了虧。陳三今晚見著他，就該明白一件事——長寧街這邊不是他想摸就摸的。」
「可他會不會更瘋？」阿水蹲在爐邊，小聲問了一句。
「會。」
沈燦回答得很乾脆。
「所以，咱們不能只是躲。」
屋裡幾個人都看著他。
爐火在幾張臉上來回跳，映得每個人眼底都忽明忽暗。
「以前住破廟，咱們靠的是藏。搬到長寧街，靠的是借武館這層皮。」沈燦慢慢說道，「可借來的皮，終歸薄。別人知道你只是沾個邊，就還會試探。」
「要讓他們真正不敢輕易下手，就得把這層皮墊厚。」
鐵柱聽得有點急：「少爺你直說，要俺幹啥？」
沈燦看著他：「你去武館。」
鐵柱愣住了。
「俺也去武館？」
「不是學武。」沈燦搖頭，「先從做力工開始。扛靶子、搬石鎖、掃院子、抬木料，什麼都行。只要讓人知道你是吃武館這口飯的，咱們這屋裡就不是我一個人沾著武館的邊。」
這話一出，鐵柱眼睛亮了半截，又有點不安：「人家能要我麼？」
「明天我去問。」沈燦說道，「你有把子力氣，又老實，外院現在正缺短工，未必沒機會。」
蘇婉也回過味來了。
一個人在武館做工，別人會覺得你只是個邊角料。兩個人都在武館沾邊，那味道就不一樣了。
再加上他們住的地方本就靠著長寧街，這樣一來，外頭那些想伸手的人動之前，總得先想想會不會摸到武館的紅線。
「那我呢？」瘦猴有些著急，「我也能跑腿打雜。」
「你先別動。」沈燦搖頭，「你眼活，這幾天盯巷口最合適。阿水也一樣，先把家裡這頭顧穩。」
阿水點點頭，沒逞強。
屋裡這幾個人里，真正能拿出去擺在明面上的，眼下也就鐵柱那一身力氣最像回事。
事情說定，氣氛卻並沒松下來。
因為大家都知道，陳三那條線不會就這麼算了。
蘇婉把熱好的粥端上來，又切了幾絲肉乾放進去。幾個人圍著炕沿，一人一碗，誰也沒再吭聲。
只有鐵柱喝到一半時，抬頭悶聲問了一句：「少爺，今兒那人真就這麼放了？」
「嗯。」
「你不怕他回去亂說？」
「我就怕他不說。」
沈燦低頭喝了一口粥，熱氣氤氳在眼前，把那點冷意壓下去半截。
「他若回去添油加醋，陳三反而會更謹慎。謹慎了，就不會立刻發瘋。」
「咱們要的，就是這點空檔。」
鐵柱聽不太明白，但大概懂了——少爺不是心軟，是拿那人當了根會走路的口信。
吃完粥後，沈燦沒有立刻站樁，而是先把那塊快班銅牌和紙條重新包好，塞進炕洞最裡頭，又用舊布和碎木屑堵了兩層。
這些東西現在不能丟，也不能露。
留著，往後說不定有用。
忙完這一切，他才走到院角，沉腰擺樁。
風從牆頭掠下來，吹在汗濕的後背上，一陣發涼。
可他今天的氣息比前幾日更穩。
舊磨坊里那三下，像是把老秦教的伏虎斷弓手真正往他骨頭裡釘了一層。折臂時肩該怎麼走，撩陰時腰該怎麼沉，鎖喉時手上該留幾分餘地……這些東西不再只是招式，而是身體自己記住了。
【培元伏虎樁：30/200】
面板在眼前一閃而過。
又漲了。
沈燦緩緩吐出一口白氣，腳下不動，心裡卻冷靜得很。
今天放走那人，不是因為他心慈手軟。
而是因為現在還沒到把血濺到長寧街的時候。
他要的是立足，不是亂。
可若有人非要把亂送到他門口——
他也不是不能接。
夜漸漸深了。
鐵柱幾人各自回屋，蘇婉把灶火壓下去，只留了一點紅炭。瘦猴臨睡前還去巷口看了一眼，回來時說外頭靜得很，連狗都沒叫。
沈燦這才收了樁，轉身往屋裡走。
可就在他推開院門的那一刻，腳步忽地頓住。
門檻外那層薄雪上，多了幾枚新的腳印。
不是他們自己人的。
鞋底窄、印子深，停在院門口不到三息，又退開了。
旁邊的門框下，還多了一小點炭黑。
像是有人拿炭筆，在夜裡輕輕蹭了一下。
不重，卻扎眼。
沈燦低頭看著那幾枚腳印，眼神一點點沉了下去。
風從巷口吹來，把那點炭灰吹得微微一顫。
陳三接到話了。
可他，顯然還沒收手。
蘇婉正蹲在灶邊熱粥，聽見門響，先是抬頭，見是沈燦回來了，眉眼間那點繃著的勁兒才松下來。
「少爺，今兒怎麼晚了？」
「路上繞了兩圈。」沈燦把布袋擱到炕邊，聲音不高，「把柱子、瘦猴、阿水都叫過來。」
這話一出，屋裡幾個人的臉色都變了。
鐵柱原本還靠著門框掰手上的老繭，聞言一下坐直了：「出事了？」
「算是。」
沈燦沒賣關子，直接把懷裡的東西掏了出來。
一塊縣衙快班的銅牌，一張折得發皺的紙條，還有那柄用報紙裹著的短匕。
銅牌往炕上一放，屋裡頓時靜了一瞬。
鐵柱第一個變了臉：「這不是衙門裡那幫狗東西用的牌子麼？」
瘦猴也湊了過來，盯著那張紙條上歪斜的幾行字，喉結滾了一下：「長寧街後巷……武館弓房……老瘸匠……」
「他們把咱們摸得差不多了。」沈燦聲音很穩，「今天有人跟我，被我在舊磨坊里截住了。」
「誰的人？」
「陳三。」
這兩個字一落下，蘇婉端碗的手都抖了下。
她當然記得陳三。
當初沈家被抄，那些踹門、封箱、貼封條的人里，就有他。她那時候年紀不大，卻記得那雙眼睛，細長，冷，像總在算計人。
「他怎麼還陰魂不散……」蘇婉的聲音有點發緊。
「因為他心裡有鬼。」沈燦把紙條重新折好，「沈家抄沒時有些帳沒對平，他怕我以後翻舊帳，也怕我手裡真還藏著什麼沒榨乾淨的東西。所以，只要我還活著、還在往上爬，他就得盯著。」
鐵柱一下火了，拳頭砸在膝蓋上：「那咱們還留那狗東西的活口做什麼？就該把人按死在磨坊里！」
「按死一個，明天來兩個。」
沈燦看了他一眼，「今兒來的只是條腿。腿斷了，後頭那顆腦袋才會知道疼。」
瘦猴先反應過來：「所以少爺是故意放他回去帶話的？」
「嗯。」
沈燦把那塊銅牌拿起來，在指尖轉了一下。
「這東西和紙條我都拿回來了，人也吃了虧。陳三今晚見著他，就該明白一件事——長寧街這邊不是他想摸就摸的。」
「可他會不會更瘋？」阿水蹲在爐邊，小聲問了一句。
「會。」
沈燦回答得很乾脆。
「所以，咱們不能只是躲。」
屋裡幾個人都看著他。
爐火在幾張臉上來回跳，映得每個人眼底都忽明忽暗。
「以前住破廟，咱們靠的是藏。搬到長寧街，靠的是借武館這層皮。」沈燦慢慢說道，「可借來的皮，終歸薄。別人知道你只是沾個邊，就還會試探。」
「要讓他們真正不敢輕易下手，就得把這層皮墊厚。」
鐵柱聽得有點急：「少爺你直說，要俺幹啥？」
沈燦看著他：「你去武館。」
鐵柱愣住了。
「俺也去武館？」
「不是學武。」沈燦搖頭，「先從做力工開始。扛靶子、搬石鎖、掃院子、抬木料，什麼都行。只要讓人知道你是吃武館這口飯的，咱們這屋裡就不是我一個人沾著武館的邊。」
這話一出，鐵柱眼睛亮了半截，又有點不安：「人家能要我麼？」
「明天我去問。」沈燦說道，「你有把子力氣，又老實，外院現在正缺短工，未必沒機會。」
蘇婉也回過味來了。
一個人在武館做工，別人會覺得你只是個邊角料。兩個人都在武館沾邊，那味道就不一樣了。
再加上他們住的地方本就靠著長寧街，這樣一來，外頭那些想伸手的人動之前，總得先想想會不會摸到武館的紅線。
「那我呢？」瘦猴有些著急，「我也能跑腿打雜。」
「你先別動。」沈燦搖頭，「你眼活，這幾天盯巷口最合適。阿水也一樣，先把家裡這頭顧穩。」
阿水點點頭，沒逞強。
屋裡這幾個人里，真正能拿出去擺在明面上的，眼下也就鐵柱那一身力氣最像回事。
事情說定，氣氛卻並沒松下來。
因為大家都知道，陳三那條線不會就這麼算了。
蘇婉把熱好的粥端上來，又切了幾絲肉乾放進去。幾個人圍著炕沿，一人一碗，誰也沒再吭聲。
只有鐵柱喝到一半時，抬頭悶聲問了一句：「少爺，今兒那人真就這麼放了？」
「嗯。」
「你不怕他回去亂說？」
「我就怕他不說。」
沈燦低頭喝了一口粥，熱氣氤氳在眼前，把那點冷意壓下去半截。
「他若回去添油加醋，陳三反而會更謹慎。謹慎了，就不會立刻發瘋。」
「咱們要的，就是這點空檔。」
鐵柱聽不太明白，但大概懂了——少爺不是心軟，是拿那人當了根會走路的口信。
吃完粥後，沈燦沒有立刻站樁，而是先把那塊快班銅牌和紙條重新包好，塞進炕洞最裡頭，又用舊布和碎木屑堵了兩層。
這些東西現在不能丟，也不能露。
留著，往後說不定有用。
忙完這一切，他才走到院角，沉腰擺樁。
風從牆頭掠下來，吹在汗濕的後背上，一陣發涼。
可他今天的氣息比前幾日更穩。
舊磨坊里那三下，像是把老秦教的伏虎斷弓手真正往他骨頭裡釘了一層。折臂時肩該怎麼走，撩陰時腰該怎麼沉，鎖喉時手上該留幾分餘地……這些東西不再只是招式，而是身體自己記住了。
【培元伏虎樁：30/200】
面板在眼前一閃而過。
又漲了。
沈燦緩緩吐出一口白氣，腳下不動，心裡卻冷靜得很。
今天放走那人，不是因為他心慈手軟。
而是因為現在還沒到把血濺到長寧街的時候。
他要的是立足，不是亂。
可若有人非要把亂送到他門口——
他也不是不能接。
夜漸漸深了。
鐵柱幾人各自回屋，蘇婉把灶火壓下去，只留了一點紅炭。瘦猴臨睡前還去巷口看了一眼，回來時說外頭靜得很，連狗都沒叫。
沈燦這才收了樁，轉身往屋裡走。
可就在他推開院門的那一刻，腳步忽地頓住。
門檻外那層薄雪上，多了幾枚新的腳印。
不是他們自己人的。
鞋底窄、印子深，停在院門口不到三息，又退開了。
旁邊的門框下，還多了一小點炭黑。
像是有人拿炭筆，在夜裡輕輕蹭了一下。
不重，卻扎眼。
沈燦低頭看著那幾枚腳印，眼神一點點沉了下去。
風從巷口吹來，把那點炭灰吹得微微一顫。
陳三接到話了。
可他，顯然還沒收手。