22 箭道感悟

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  沈燦到弓房的時候,壯漢正把弓架上的弓往地上卸。

  「今天先別搓弦。內院趙教頭午時要來查弓房家底,你把弓弦全鬆了重新掛,弓胎有裂的挑出來擱一邊。」

  沈燦應了一聲,蹲下來幹活。

  二十多把弓,長長短短攤了一地。

  他一把一把拆弦、看胎、重新掛弦,整個上午埋在弓架子後面沒挪窩兒。

  午時剛過,內院角門開了。

  一個穿深褐短打的中年男人走了出來。

  個頭不高,但肩寬背厚,兩條胳膊比常人粗出一圈,走路時兩隻手微微離著身體,常年拉弓的人才有這個架勢。

  趙教頭。

  壯漢迎上去喊了聲教頭,趙教頭點了下頭,徑直走進弓房。

  沈燦正蹲在地上掛最後一把弦,聽見腳步聲站了起來。

  趙教頭沒看他,走到弓架前面,一把一把翻弓。

  動作很快,每把弓只過兩手,一手捏弦耳絞合,一手彈弦聽聲。

  翻了十幾把,停下來。

  他抽出其中一把,翻過弓腹,對著窗口的光看了兩息。

  「這把弓胎有暗裂。」

  壯漢湊過來。趙教頭指了一下弓腹靠近弓把的位置,漆皮完好,弦掛上去彈了也沒問題。

  但那個位置有一道極細的紋路,不是木紋天生的。

  應力暗裂。平時射靶看不出來,滿弦重射的時候弓胎會從這裡斷掉。

  弓一斷,弦彈回來能抽瞎眼睛。

  這把弓沈燦檢查過。他沒看出來。

  趙教頭把弓擱到一邊,繼續翻下一把。

  查完了二十多把弓,他走到牆角那幾捆舊箭前面蹲下來翻了翻,又站起來。

  壯漢在後面賠著笑臉:「教頭,這批舊箭,」

  「今年蒼州衛的徵調令下來了。」趙教頭拍了拍手上的灰,聲音不高,「箭杆的量比去年翻了一倍。」

  壯漢愣了一下。

  「武館接了這批官差。」趙教頭看著牆角那堆舊箭,搖了搖頭,對壯漢說,「就憑你這弓房裡的東西,連外院學徒都不夠用。內院的人手也吃緊,到時候得從外院調人。」

  壯漢連連點頭,過了一會兒才反應過來,嘬了一下牙花子:「翻一倍……那得多少箭杆啊。「

  趙教頭沒接話。

  壯漢看了看牆角那堆舊箭,又看了看弓架上缺了好幾個位置的空當,搓了搓手,嘟囔了一句:「哎,這世道。「

  「少操心,把你弓房的活干利索了比什麼都強。「趙教頭掃了他一眼。

  壯漢訕笑著縮了縮脖子,不吭聲了。

  趙教頭轉身往角門走。走了幾步,忽然回頭。

  不是看壯漢。是看沈燦。

  那一眼停了兩息。目光從沈燦的手上掃過去,虎口、拇指根、掌心。

  「弓箭制修的活幹得不錯。」

  頓了頓。

  「但你的眼睛還不行。該看見的東西沒看見,不該在你手上出現的東西倒長了不少。」

  說完出了角門。

  沈燦低頭看了一眼自己的手。

  虎口,拇指根。拉弦的繭。

  趙教頭看出來了。

  壯漢從後面走過來,拍了拍沈燦肩膀,吐了口氣:

  「趙教頭能誇你一句不錯,你小子就偷著樂吧。上一個被他夸的,」他想了想,撓了撓後腦勺,「嗨,我也記不清了,反正不是去年的事兒。」

  沈燦看了他一眼。

  壯漢被這一眼看得一頭霧水,嘟囔著「行了行了幹活」,轉身走了。

  沈燦蹲下來,把那把暗裂的弓重新拿起來。

  對著光,一寸一寸地看。

  看了三遍,才看清那道比髮絲還細的紋路。

  他把這個位置記住了。

  收工出了外院後門,暮色壓著屋脊。

  沈燦往長寧街方向走的時候,一個熟悉的聲音從巷子口冒出來。


  「少爺!」

  鐵柱從拐角探出半個腦袋來,滿身灰土,兩隻手的虎口磨得發紅,但咧著嘴笑。

  「等你半天了!」鐵柱小跑過來,壓著聲音,「少爺,今天在腳行扛包的時候聽了一個事兒,」

  「走,回去說。」

  兩人貼著牆根往回走。鐵柱憋了一路,進了門才開口。

  蘇婉正在炕沿上縫衣裳,今天接了四件,比昨天多一件。

  一件灰布褂子、兩條褲腿的補丁、還有一塊做了一半的襁褓布,是巷子裡劉家媳婦快生了,來找她縫的。

  阿水蹲在灶邊餵柴,面前擱著二十幾文銅板。劈了一天柴。

  鐵柱把自己今天掙的三十文嘩啦倒在炕沿上,然後蹲下來,搓了搓手。

  「少爺,今天在腳行的時候,掌柜讓我跟一隊馬車搬貨去了趟東市那頭的倉房。」他的聲音壓得低低的。

  「我搬完了蹲在倉房門口等掌柜的,隔壁那個賣雜貨的鋪子裡,有兩個人坐在那喝茶。」

  蘇婉手上的針停了。

  「我也沒注意看,就是歇著的時候隨便聽了兩耳朵。那個高個子跟掌柜的聊天,聊著聊著就拐到了這一片的事情上,長寧街那頭最近怎麼樣啊,有沒有什麼外來的人搬過來啊。」

  鐵柱撓了撓頭。

  「掌柜的說長寧街那邊武館的人多,來來去去的他也不清楚。那兩個人也沒再問,坐了一會兒就走了。」

  「我本來也沒當回事,但後來搬第二趟的時候,又在另一條街上看見那個矮個子,他在一個茶水攤上跟人聊天,也是那種有一搭沒一搭的聊法。」

  鐵柱抬起頭,看著沈燦。

  「少爺,我覺得那倆人不太對勁。要是真想買東西、問路什麼的,不會走一路聊一路。」

  屋裡安靜了。

  瘦猴不知道什麼時候從門口溜了進來,縮在門框邊上,聽著鐵柱說完,咽了口口水。

  沈燦喝著粥,沒急著說話。

  粥喝完了,碗擱在炕沿上。

  「以後白天出去,別從家門口走了。鐵柱從南邊巷子出去,阿水走後頭那條小道。」

  鐵柱點頭。阿水也點了一下。

  蘇婉低著頭:「那我白天把門關緊。」

  她的指尖被針扎了,一顆暗紅的血珠冒出來,她捏著沒出聲。

  瘦猴在門框邊上站了一會兒,自己說了一句:「明天我換條路走,從南邊繞到武館那頭看看。」

  沈燦把今天的一百文掏出來,和鐵柱阿水蘇婉的湊在一起。蘇婉數了一遍。

  「一百六十五文。」

  銅板倒進大陶罐。連響了好幾聲才停。

  沈燦站起身,走到屋角那塊空地,沉腰,擺樁。

  今天在弓房的活比平時多了一倍,檢查了二十多把弓,手上的感覺比前幾天又細了一層。

  趙教頭指出來的那道暗裂一直在他腦子裡,像一根針一樣。

  他閉上眼。

  面板跳了。

  【弓箭制修(入門):0/200】

  突破了。

  從未入門到入門。

  面板下面多了一行他以前沒見過的字。

  【箭道感悟+1】

  沈燦睜開眼。

  他低頭看了一下自己的手,還是那雙手,虎口處的拉弦繭,指肚上搓弦搓出來的薄繭。

  但有什麼不一樣了。

  像是眼睛裡多了一層東西。

  他說不清楚那是什麼,但他有一種模模糊糊的感覺,如果現在再讓他去看那把暗裂的弓胎,他或許能看出來。

  屋裡,蘇婉的針線聲細細密密的。

  鐵柱靠著牆,給磨爛的手掌抹灶灰。

  阿水往爐膛里塞柴,火苗躥高了一截,在每個人臉上明明滅滅。

  瘦猴盤膝坐在門口,眼睛盯著巷子裡的黑暗。

  各有各的活。

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