第815章 金礦
夜色沉得像潑了墨，彎月被雲層遮住，只偶爾透出一線慘白的光。
蕭易一行人沿著乾涸的河床向北走了約莫兩個時辰，那些被解救的印第安人跟在隊伍後面，繩索已經被割斷了，但大多數人還是在默默地跟著，似乎還沒有從被俘的驚恐中回過神來。只有幾個年輕的印第安男人時不時回頭看一眼後方，確認那些白人的屍體已經被遠遠拋在後面，才稍微放鬆一些。
那老酋長走在隊伍靠前的位置，旁邊是兩個攙扶著他的年輕族人。他的頭髮全白了，臉上的皺紋像乾裂的河床，但一雙眼睛還很亮，偶爾看向蕭易的時候，帶著一種審慎的感激——感激是真實的，審慎也是真實的。
「你們是哪個部落的？」蕭易催馬靠近他，放慢了速度，用他剛學會不久的、夾雜著幾個簡單英語單詞和手比劃的方式問道，「怎麼會落到那些人手裡？」
老酋長聽懂了。他沉默了一會兒，才開口，聲音沙啞低沉，像風乾了的老樹皮在摩擦：「我們是切羅基部落的分支，族人都叫我老鷹，意思是看得遠的人。」
他頓了頓，嘴角扯了一下，不像是笑，更像是一種自嘲：「可我什麼都沒看到。那些白人挖到煤礦的時候，我們還在睡覺。」
他的目光望向遠方，那裡是黑暗的、沉默的荒野，什麼都沒說，又好像說了很多。
「他們帶來了很多人，很多槍。」老酋長說，聲音里沒有憤怒，只有一種麻木的陳述，「半夜摸進營地，先殺了守夜的人，然後圍著帳篷打。我們的人從睡夢中被拖出來，老人、女人、孩子……有的還沒睜開眼睛就死了。」
他伸出一隻乾瘦的手，張開五指，又慢慢縮回去：「活下來的，只有這些。」
蕭易沒說話。他見過太多這樣的場景了。在這片土地上，白人對待印第安人的方式，和對待華人並沒有本質區別——發現了資源，就去搶奪；搶不過，就殺；殺完了，把剩下的人變成奴隸。
「他們在我們腳下發現了煤礦。」老酋長繼續說，「燒了我們的帳篷，扒了我們的衣服，把我們像畜生一樣拴在一起，趕著往東走。說是要去礦上挖煤。」
他的眼皮垂下來，聲音更低了些：「臨走的時候，他們在營地里放了一把火。燒了整整一夜。天亮的時候，什麼都沒了。」
這些話被後面幾個印第安人聽到了，有人發出一聲低沉的嗚咽，有人把臉埋進胳膊里，還有人攥緊了拳頭，指甲掐進掌心裡，血從指縫間滲出來。
一個年輕的印第安人，手腕上的繩子還沒完全解開，就猛地朝地上一個受傷的白人牛仔撲過去。那個牛仔剛才還在呻吟著喊痛，此刻看見一張扭曲的、布滿仇恨的臉朝他壓過來，嚇得聲音都變了調，拼命往後蹭。
「啊——！」年輕印第安人嘴裡發出一聲野獸般的嘶吼，拳頭砸在牛仔臉上，一下，兩下，三下。
周圍幾個還沒被解開的印第安人也沖了過來。有人用腳踹，有人撿起地上的石頭狠狠地砸，還有人撲在倒地的牛仔身上，雙手掐住他的脖子，指甲陷進皮肉里，血從指縫間往外冒。
那些白人牛仔有的在叫罵，有的在求饒，有的已經沒了聲音。
蕭易站在原地，沒有動。林薇兒看了他一眼，也沒動。石爭和文松交換了一個眼神，同樣沒動。
他們知道，這些人需要發泄。那些仇恨憋在心裡太久了，如果不讓它們流出來，遲早會把人憋瘋。
而且，蕭易本就沒打算帶著這些白人俘虜上路。一百多個俘虜，光是看著他們就得耗費多少人手？何況他們還要趕路，還要去其他礦場救人。這些人留著是累贅，放了是禍害。與其自己動手，不如讓印第安人自己解決。
血腥味在夜風中瀰漫開來。
幾分鐘後，最後一個還活著的白人牛仔也斷了氣。那個年輕的印第安人跪在地上，渾身是血，大口大口地喘著氣，胸口劇烈起伏。他的拳頭已經破了皮，露出下面鮮紅的肉，但他好像感覺不到疼，只是呆呆地看著地上那具已經看不出人形的屍體。
過了很久，他才站起來，轉過身，朝著蕭易的方向，深深地彎下了腰。
蕭易上前扶起他，拍了拍他的肩膀，沒說什麼，只是轉向老酋長，問：「你們接下來有什麼打算？還有沒有地方可以投奔？」
老酋長看著自己那些剛從狂怒中平復下來的族人，目光裡帶著一股說不清的蒼涼。五百多人，被殺了一大半，還剩這些。男女老少，拖著傷，餓著肚子，連一件完整的衣裳都沒有。在這片荒野上，如果沒有武器，沒有馬，沒有糧食，走不出兩天就會再次落入白人的手裡。
他向蕭易說了一個名字。那是一個切羅基部落分支的聚居地，在東北方向的山林里，距離這裡大約兩三天的路程。那個部落的頭人是他年輕時的兄弟，兩族世代通婚，關係很近。
「他們在那裡住了很多年了，白人還沒打到那邊去。」老酋長說，「只要能走到那裡，我們就能活下去。」
蕭易在腦子裡過了一下那個位置——正好在他們接下來要走的路線附近，繞不了多少路。
「我們送你們過去。」蕭易說，「你們現在這個樣子，路上遇到白人，跑都跑不掉。」
老酋長的嘴唇顫動了幾下，那雙已經渾濁了許久的眼睛裡，突然湧出了淚水。他沒有說話，只是把右手放在胸口，朝蕭易深深彎下了腰。身後那些印第安人，老的少的，男人女人，也跟著彎下了腰。
隊伍繼續前進。
月色越來越淡，雲層越來越厚，風裡帶著一絲潮氣，像是要下雨。蕭易抬頭看了一眼天空，眯了眯眼，然後指著前方山腳下的一片平坦河灘說：「今晚就在那裡紮營。有水源，背風，周圍視野開闊。」
一行人開始忙碌起來。搭簡易帳篷的、生火的、分乾糧的、放哨的，各司其職。那些印第安人被安排在最裡層，圍著火堆坐在一起，有人接過蕭易手下遞過來的乾糧，捧著愣了好一會兒，才大口大口地往嘴裡塞。有人吃著吃著就哭了，眼淚淌進嘴裡，混著餅子一起咽下去。
火光照在那些滿是灰塵和血跡的臉上，每一張臉都有故事，每一個故事都帶著血。
夜漸漸深了。除了放哨的幾個，大多數人都睡著了。
蕭易沒有睡。他靠在一塊大石頭後面，閉著眼睛，看起來像是在打盹，但意識一直在天空中那隻鷹的眼睛裡。鷹在夜空中盤旋，銳利的目光掃過周圍的每一寸土地——遠處是連綿的山影，近處是寂靜的曠野，河水流淌的聲音被夜風裹挾著，若有若無。
一切看起來都很正常。
但蕭易總覺得有什麼地方不對。不是看到了什麼，是一種直覺。獵人職業賦予他的不只是那些看得見的能力，還有一種對危險的嗅覺，像是野獸本能，說不清道不明，但每次都准。
他睜開眼睛，朝身邊的林薇兒打了個手勢。
林薇兒立刻坐起來，無聲地拔出了槍。
「有情況。」蕭易的聲音壓得極低，只有林薇兒聽到。
林薇兒沒有絲毫遲疑，貓著腰去傳遞消息。營地里的火被一盆水潑滅，黑暗立刻吞噬了所有。那些剛睡著的太平軍老兵被拍醒，沒有任何人發出聲音，只是默默地抓起槍，沿著白天的記憶摸到了預定位置。石爭趴在一條小土坎後面，手裡的槍架在泥土上，眼睛盯著黑暗的深處。
那些印第安人被叫醒的時候一陣慌亂，但很快就安靜下來。老酋長壓低嗓音跟族人說了句什麼，所有人立刻趴在地上，一動不動。老人用手捂住孩子的嘴，女人把自己的身體擋在孩子前面。
營地里，只剩下空蕩蕩的帳篷和幾堆還沒燃盡的炭火。
黑暗中，只有風聲和河水聲。
一刻鐘過去了。兩刻鐘過去了。
河對岸的山林里，突然有什麼東西動了一下。
不是風吹樹葉的聲音，是有人在移動。石爭視力好，在黑暗中隱約看到幾個人影從樹林邊緣探出頭來，朝營地這邊張望了一下，然後又縮回去。
又過了一會兒，更多的人影開始從山林里湧出來。他們貓著腰，動作不算慢，但也不快，大概覺得營地的人都睡著了，所以不需要太小心。他們過了河，踩著石頭和淺灘，水聲被河水聲蓋住，幾乎聽不見。然後他們摸上岸，朝營地圍過來。
石爭數了一下，至少有四五十人。他心裡一沉，這麼多人，如果真是衝著他們來的，今晚怕是又要見血。
那些人影越逼越近，已經能看清他們身上穿的衣裳——全是灰濛濛的、類似於西方牛仔的那種粗布衣褲，戴著寬檐帽，腰間鼓鼓囊囊，顯然別著傢伙。
為首的那個人打手勢讓眾人散開，呈扇形包圍營地。他們靠近帳篷，靠近那些還在「睡覺」的身影，然後——
「沒人！」
一聲驚叫劃破夜空，帶出的是驚悚和難以置信。
幾乎是在同時，蕭易的聲音從四面八方炸開。
「打！」
子彈從黑暗的各個角落一起噴射出來。那些偷襲者還沒來得及從「中了埋伏」的驚恐中回過神來，就被子彈劈頭蓋臉地砸過來。有人中槍倒地，有人抱著腦袋找掩護，有人朝黑暗中胡亂開槍，但什麼都打不中，只是徒勞地暴露自己的位置。
河灘上槍聲密得像過年的鞭炮，子彈在黑暗中拖出一道道火線，打在石頭上濺起火星，打在泥土裡揚起灰塵。
那些偷襲者被打得抬不起頭來，有四五個想往河邊跑，被林薇兒帶著人幾槍堵了回來。還有一個趴在石頭後面想打冷槍，被石爭一槍掀翻了帽子，嚇得連滾帶爬躲到更後面去了。
戰鬥沒持續太久。前後不到十分鐘，槍聲就稀疏下來，接著是幾聲零星的慘叫，然後徹底安靜了。
「停火！」蕭易喊道。
槍聲停下。
月光透過雲層的縫隙灑下來，照著河灘上一片狼藉。地上躺著十幾個偷襲者的屍體，還有二三十個蹲在地上、雙手抱頭、渾身發抖的人，被蕭易的手下用槍指著。
蕭易走過去，低頭看清那些蹲著的人的臉——
華人。
每一個都是華人面孔。他們的辮子全剃了，頭髮剪得參差不齊，穿著那種灰撲撲的西方牛仔服，有的還戴著寬檐帽，乍一看真以為是白人。但那張臉，那眉眼，那骨架，騙不了人。
蕭易的目光在人群中掃了一圈，落在一個被按在地上、還在拼命掙扎的漢子身上。那人眼睛上有一道斜斜的刀疤，從眉頭一直拉到顴骨，把半張臉都劈成了兩半，看起來兇狠得很。即便被兩個人死死按住，他還在擰著脖子，瞪著眼睛死死盯著蕭易，像一頭被人踩住尾巴的狼，隨時要反撲。
「鬆開他。」蕭易說。
按著他的兩個夥計對視一眼，鬆了手。
那刀疤漢子一骨碌爬起來，揉了揉被擰疼的胳膊，直挺挺地站在蕭易面前，梗著脖子，下巴揚得高高的，那雙眼睛裡的敵意沒有絲毫掩飾。他個子不算高，但肩背厚實，站在那裡像一堵矮牆，渾身上下透著一股亡命徒的悍氣。
旁邊一個蕭易的夥計看他這副死硬的樣子，火氣上來了，一腳踹在他膝彎上，刀疤漢子踉蹌了一下，差點跪倒，但硬撐著又站直了。另一個夥計一拳砸在他肚子上，他悶哼一聲，彎了腰，但咬著牙又挺起來，嘴角滲出一絲血，可看人的眼神反而更狠了。
「再打也沒用。」蕭易抬手制止，「打不服的人，打多少下都打不服。」
那幾個夥計停手，退到一邊。
蕭易走近那刀疤漢子，距離他兩三步，站定。兩人對視了幾秒。
刀疤漢子瞪著蕭易，那眼神像是要把他生吞活剝了。蕭易看著他，臉上沒什麼表情，目光平靜得像一潭死水。
還是刀疤漢子先開了口，聲音粗嘎得像砂紙刮鐵皮：「你是什麼人？」
蕭易沒回答，反問：「你們是什麼人？為什麼偷襲我們？」
刀疤漢子閉緊了嘴，腮幫子鼓了鼓，像是咬緊了牙關。
他不說，有人會說。
旁邊蹲著的一個瘦高個，臉上帶著討好的神情，小聲對蕭易說：「大……大爺，我們是附近淘金的人，在金礦上幹活。今天巡邏的時候發現你們在附近紮營，老大擔心你們是來搶金礦的，就讓我們來……來……把你們趕走。」
他說到最後兩個字，聲音小得幾乎聽不見。
「金礦？」蕭易的目光移向他。
那瘦高個意識到失言了，趕緊閉嘴，偷眼去看刀疤漢子。刀疤漢子瞪了他一眼，那眼神恨不得把他剜下一塊肉來。
蕭易看著他們這副模樣，心裡大致有了數。這夥人不知道從哪兒發現了一個金礦，偷偷在采。今晚看到他們這麼多人在附近紮營，以為是來搶礦的，所以先下手為強。
「金礦在哪兒？」蕭易問。
刀疤漢子咬著牙不說話。他的嘴唇抿成一條線，臉上的刀疤在月光下顯得格外猙獰。
蕭易看了他三秒，沒繼續問，轉身對林薇兒說：「分開問。誰先說出金礦的位置，誰就能走。」
此言一出，蹲在地上的那些人立刻騷動起來。有人抬起頭，眼神閃爍；有人低著頭，但肩膀在微微顫抖；還有幾個人已經開始交頭接耳。
刀疤漢子臉上的肌肉抽搐了一下，那張兇狠的臉終於有了變化，不再是單純的憤怒，而是多了一絲慌亂。
他回頭看了一眼自己那些兄弟們，大多數還是低著頭的，但也有幾個在偷偷抬眼睛，眼神里的猶豫和動搖藏都藏不住。
他咬著牙，猛地轉回頭，死死盯著蕭易的背影，喉結滾動了一下。
蕭易一行人沿著乾涸的河床向北走了約莫兩個時辰，那些被解救的印第安人跟在隊伍後面，繩索已經被割斷了，但大多數人還是在默默地跟著，似乎還沒有從被俘的驚恐中回過神來。只有幾個年輕的印第安男人時不時回頭看一眼後方，確認那些白人的屍體已經被遠遠拋在後面，才稍微放鬆一些。
那老酋長走在隊伍靠前的位置，旁邊是兩個攙扶著他的年輕族人。他的頭髮全白了，臉上的皺紋像乾裂的河床，但一雙眼睛還很亮，偶爾看向蕭易的時候，帶著一種審慎的感激——感激是真實的，審慎也是真實的。
「你們是哪個部落的？」蕭易催馬靠近他，放慢了速度，用他剛學會不久的、夾雜著幾個簡單英語單詞和手比劃的方式問道，「怎麼會落到那些人手裡？」
老酋長聽懂了。他沉默了一會兒，才開口，聲音沙啞低沉，像風乾了的老樹皮在摩擦：「我們是切羅基部落的分支，族人都叫我老鷹，意思是看得遠的人。」
他頓了頓，嘴角扯了一下，不像是笑，更像是一種自嘲：「可我什麼都沒看到。那些白人挖到煤礦的時候，我們還在睡覺。」
他的目光望向遠方，那裡是黑暗的、沉默的荒野，什麼都沒說，又好像說了很多。
「他們帶來了很多人，很多槍。」老酋長說，聲音里沒有憤怒，只有一種麻木的陳述，「半夜摸進營地，先殺了守夜的人，然後圍著帳篷打。我們的人從睡夢中被拖出來，老人、女人、孩子……有的還沒睜開眼睛就死了。」
他伸出一隻乾瘦的手，張開五指，又慢慢縮回去：「活下來的，只有這些。」
蕭易沒說話。他見過太多這樣的場景了。在這片土地上，白人對待印第安人的方式，和對待華人並沒有本質區別——發現了資源，就去搶奪；搶不過，就殺；殺完了，把剩下的人變成奴隸。
「他們在我們腳下發現了煤礦。」老酋長繼續說，「燒了我們的帳篷，扒了我們的衣服，把我們像畜生一樣拴在一起，趕著往東走。說是要去礦上挖煤。」
他的眼皮垂下來，聲音更低了些：「臨走的時候，他們在營地里放了一把火。燒了整整一夜。天亮的時候，什麼都沒了。」
這些話被後面幾個印第安人聽到了，有人發出一聲低沉的嗚咽，有人把臉埋進胳膊里，還有人攥緊了拳頭，指甲掐進掌心裡，血從指縫間滲出來。
一個年輕的印第安人，手腕上的繩子還沒完全解開，就猛地朝地上一個受傷的白人牛仔撲過去。那個牛仔剛才還在呻吟著喊痛，此刻看見一張扭曲的、布滿仇恨的臉朝他壓過來，嚇得聲音都變了調，拼命往後蹭。
「啊——！」年輕印第安人嘴裡發出一聲野獸般的嘶吼，拳頭砸在牛仔臉上，一下，兩下，三下。
周圍幾個還沒被解開的印第安人也沖了過來。有人用腳踹，有人撿起地上的石頭狠狠地砸，還有人撲在倒地的牛仔身上，雙手掐住他的脖子，指甲陷進皮肉里，血從指縫間往外冒。
那些白人牛仔有的在叫罵，有的在求饒，有的已經沒了聲音。
蕭易站在原地，沒有動。林薇兒看了他一眼，也沒動。石爭和文松交換了一個眼神，同樣沒動。
他們知道，這些人需要發泄。那些仇恨憋在心裡太久了，如果不讓它們流出來，遲早會把人憋瘋。
而且，蕭易本就沒打算帶著這些白人俘虜上路。一百多個俘虜，光是看著他們就得耗費多少人手？何況他們還要趕路，還要去其他礦場救人。這些人留著是累贅，放了是禍害。與其自己動手，不如讓印第安人自己解決。
血腥味在夜風中瀰漫開來。
幾分鐘後，最後一個還活著的白人牛仔也斷了氣。那個年輕的印第安人跪在地上，渾身是血，大口大口地喘著氣，胸口劇烈起伏。他的拳頭已經破了皮，露出下面鮮紅的肉，但他好像感覺不到疼，只是呆呆地看著地上那具已經看不出人形的屍體。
過了很久，他才站起來，轉過身，朝著蕭易的方向，深深地彎下了腰。
蕭易上前扶起他，拍了拍他的肩膀，沒說什麼，只是轉向老酋長，問：「你們接下來有什麼打算？還有沒有地方可以投奔？」
老酋長看著自己那些剛從狂怒中平復下來的族人，目光裡帶著一股說不清的蒼涼。五百多人，被殺了一大半，還剩這些。男女老少，拖著傷，餓著肚子，連一件完整的衣裳都沒有。在這片荒野上，如果沒有武器，沒有馬，沒有糧食，走不出兩天就會再次落入白人的手裡。
他向蕭易說了一個名字。那是一個切羅基部落分支的聚居地，在東北方向的山林里，距離這裡大約兩三天的路程。那個部落的頭人是他年輕時的兄弟，兩族世代通婚，關係很近。
「他們在那裡住了很多年了，白人還沒打到那邊去。」老酋長說，「只要能走到那裡，我們就能活下去。」
蕭易在腦子裡過了一下那個位置——正好在他們接下來要走的路線附近，繞不了多少路。
「我們送你們過去。」蕭易說，「你們現在這個樣子，路上遇到白人，跑都跑不掉。」
老酋長的嘴唇顫動了幾下，那雙已經渾濁了許久的眼睛裡，突然湧出了淚水。他沒有說話，只是把右手放在胸口，朝蕭易深深彎下了腰。身後那些印第安人，老的少的，男人女人，也跟著彎下了腰。
隊伍繼續前進。
月色越來越淡，雲層越來越厚，風裡帶著一絲潮氣，像是要下雨。蕭易抬頭看了一眼天空，眯了眯眼，然後指著前方山腳下的一片平坦河灘說：「今晚就在那裡紮營。有水源，背風，周圍視野開闊。」
一行人開始忙碌起來。搭簡易帳篷的、生火的、分乾糧的、放哨的，各司其職。那些印第安人被安排在最裡層，圍著火堆坐在一起，有人接過蕭易手下遞過來的乾糧，捧著愣了好一會兒，才大口大口地往嘴裡塞。有人吃著吃著就哭了，眼淚淌進嘴裡，混著餅子一起咽下去。
火光照在那些滿是灰塵和血跡的臉上，每一張臉都有故事，每一個故事都帶著血。
夜漸漸深了。除了放哨的幾個，大多數人都睡著了。
蕭易沒有睡。他靠在一塊大石頭後面，閉著眼睛，看起來像是在打盹，但意識一直在天空中那隻鷹的眼睛裡。鷹在夜空中盤旋，銳利的目光掃過周圍的每一寸土地——遠處是連綿的山影，近處是寂靜的曠野，河水流淌的聲音被夜風裹挾著，若有若無。
一切看起來都很正常。
但蕭易總覺得有什麼地方不對。不是看到了什麼，是一種直覺。獵人職業賦予他的不只是那些看得見的能力，還有一種對危險的嗅覺，像是野獸本能，說不清道不明，但每次都准。
他睜開眼睛，朝身邊的林薇兒打了個手勢。
林薇兒立刻坐起來，無聲地拔出了槍。
「有情況。」蕭易的聲音壓得極低，只有林薇兒聽到。
林薇兒沒有絲毫遲疑，貓著腰去傳遞消息。營地里的火被一盆水潑滅，黑暗立刻吞噬了所有。那些剛睡著的太平軍老兵被拍醒，沒有任何人發出聲音，只是默默地抓起槍，沿著白天的記憶摸到了預定位置。石爭趴在一條小土坎後面，手裡的槍架在泥土上，眼睛盯著黑暗的深處。
那些印第安人被叫醒的時候一陣慌亂，但很快就安靜下來。老酋長壓低嗓音跟族人說了句什麼，所有人立刻趴在地上，一動不動。老人用手捂住孩子的嘴，女人把自己的身體擋在孩子前面。
營地里，只剩下空蕩蕩的帳篷和幾堆還沒燃盡的炭火。
黑暗中，只有風聲和河水聲。
一刻鐘過去了。兩刻鐘過去了。
河對岸的山林里，突然有什麼東西動了一下。
不是風吹樹葉的聲音，是有人在移動。石爭視力好，在黑暗中隱約看到幾個人影從樹林邊緣探出頭來，朝營地這邊張望了一下，然後又縮回去。
又過了一會兒，更多的人影開始從山林里湧出來。他們貓著腰，動作不算慢，但也不快，大概覺得營地的人都睡著了，所以不需要太小心。他們過了河，踩著石頭和淺灘，水聲被河水聲蓋住，幾乎聽不見。然後他們摸上岸，朝營地圍過來。
石爭數了一下，至少有四五十人。他心裡一沉，這麼多人，如果真是衝著他們來的，今晚怕是又要見血。
那些人影越逼越近，已經能看清他們身上穿的衣裳——全是灰濛濛的、類似於西方牛仔的那種粗布衣褲，戴著寬檐帽，腰間鼓鼓囊囊，顯然別著傢伙。
為首的那個人打手勢讓眾人散開，呈扇形包圍營地。他們靠近帳篷，靠近那些還在「睡覺」的身影，然後——
「沒人！」
一聲驚叫劃破夜空，帶出的是驚悚和難以置信。
幾乎是在同時，蕭易的聲音從四面八方炸開。
「打！」
子彈從黑暗的各個角落一起噴射出來。那些偷襲者還沒來得及從「中了埋伏」的驚恐中回過神來，就被子彈劈頭蓋臉地砸過來。有人中槍倒地，有人抱著腦袋找掩護，有人朝黑暗中胡亂開槍，但什麼都打不中，只是徒勞地暴露自己的位置。
河灘上槍聲密得像過年的鞭炮，子彈在黑暗中拖出一道道火線，打在石頭上濺起火星，打在泥土裡揚起灰塵。
那些偷襲者被打得抬不起頭來，有四五個想往河邊跑，被林薇兒帶著人幾槍堵了回來。還有一個趴在石頭後面想打冷槍，被石爭一槍掀翻了帽子，嚇得連滾帶爬躲到更後面去了。
戰鬥沒持續太久。前後不到十分鐘，槍聲就稀疏下來，接著是幾聲零星的慘叫，然後徹底安靜了。
「停火！」蕭易喊道。
槍聲停下。
月光透過雲層的縫隙灑下來，照著河灘上一片狼藉。地上躺著十幾個偷襲者的屍體，還有二三十個蹲在地上、雙手抱頭、渾身發抖的人，被蕭易的手下用槍指著。
蕭易走過去，低頭看清那些蹲著的人的臉——
華人。
每一個都是華人面孔。他們的辮子全剃了，頭髮剪得參差不齊，穿著那種灰撲撲的西方牛仔服，有的還戴著寬檐帽，乍一看真以為是白人。但那張臉，那眉眼，那骨架，騙不了人。
蕭易的目光在人群中掃了一圈，落在一個被按在地上、還在拼命掙扎的漢子身上。那人眼睛上有一道斜斜的刀疤，從眉頭一直拉到顴骨，把半張臉都劈成了兩半，看起來兇狠得很。即便被兩個人死死按住，他還在擰著脖子，瞪著眼睛死死盯著蕭易，像一頭被人踩住尾巴的狼，隨時要反撲。
「鬆開他。」蕭易說。
按著他的兩個夥計對視一眼，鬆了手。
那刀疤漢子一骨碌爬起來，揉了揉被擰疼的胳膊，直挺挺地站在蕭易面前，梗著脖子，下巴揚得高高的，那雙眼睛裡的敵意沒有絲毫掩飾。他個子不算高，但肩背厚實，站在那裡像一堵矮牆，渾身上下透著一股亡命徒的悍氣。
旁邊一個蕭易的夥計看他這副死硬的樣子，火氣上來了，一腳踹在他膝彎上，刀疤漢子踉蹌了一下，差點跪倒，但硬撐著又站直了。另一個夥計一拳砸在他肚子上，他悶哼一聲，彎了腰，但咬著牙又挺起來，嘴角滲出一絲血，可看人的眼神反而更狠了。
「再打也沒用。」蕭易抬手制止，「打不服的人，打多少下都打不服。」
那幾個夥計停手，退到一邊。
蕭易走近那刀疤漢子，距離他兩三步，站定。兩人對視了幾秒。
刀疤漢子瞪著蕭易，那眼神像是要把他生吞活剝了。蕭易看著他，臉上沒什麼表情，目光平靜得像一潭死水。
還是刀疤漢子先開了口，聲音粗嘎得像砂紙刮鐵皮：「你是什麼人？」
蕭易沒回答，反問：「你們是什麼人？為什麼偷襲我們？」
刀疤漢子閉緊了嘴，腮幫子鼓了鼓，像是咬緊了牙關。
他不說，有人會說。
旁邊蹲著的一個瘦高個，臉上帶著討好的神情，小聲對蕭易說：「大……大爺，我們是附近淘金的人，在金礦上幹活。今天巡邏的時候發現你們在附近紮營，老大擔心你們是來搶金礦的，就讓我們來……來……把你們趕走。」
他說到最後兩個字，聲音小得幾乎聽不見。
「金礦？」蕭易的目光移向他。
那瘦高個意識到失言了，趕緊閉嘴，偷眼去看刀疤漢子。刀疤漢子瞪了他一眼，那眼神恨不得把他剜下一塊肉來。
蕭易看著他們這副模樣，心裡大致有了數。這夥人不知道從哪兒發現了一個金礦，偷偷在采。今晚看到他們這麼多人在附近紮營，以為是來搶礦的，所以先下手為強。
「金礦在哪兒？」蕭易問。
刀疤漢子咬著牙不說話。他的嘴唇抿成一條線，臉上的刀疤在月光下顯得格外猙獰。
蕭易看了他三秒，沒繼續問，轉身對林薇兒說：「分開問。誰先說出金礦的位置，誰就能走。」
此言一出，蹲在地上的那些人立刻騷動起來。有人抬起頭，眼神閃爍；有人低著頭，但肩膀在微微顫抖；還有幾個人已經開始交頭接耳。
刀疤漢子臉上的肌肉抽搐了一下，那張兇狠的臉終於有了變化，不再是單純的憤怒，而是多了一絲慌亂。
他回頭看了一眼自己那些兄弟們，大多數還是低著頭的，但也有幾個在偷偷抬眼睛，眼神里的猶豫和動搖藏都藏不住。
他咬著牙，猛地轉回頭，死死盯著蕭易的背影，喉結滾動了一下。