第73章 怪胎
他忽然想起深淵巨獸留下的那灘液體。那些液體滲進了十層地面的碎石縫隙里，和泥土混在一起。如果那些液體裡含有某種孢子，或者某種生命力極強的組織碎片，它們會不會順著泥土和岩縫，一路向上生長？
「如果真的是這樣……那就不是幾根菌絲的問題了。」
他操控著幾隻甲蟲骨架，鑽進岩縫，順著菌絲向下探索。
菌絲在岩縫中蜿蜒曲折，時而聚集成束，時而分散成網。穿過碎石縫隙，繞過地下水脈。有些地方的菌絲已經粗如手指，表面那些血管般的脈絡清晰可見。
甲蟲骨架沿著菌絲一直往下爬。菌絲越來越粗，越來越密集，顏色也從暗紅色變成了深紫色。
在九層與十層之間的縫隙里，菌絲匯聚到了一起，形成了一個巨大的囊狀物。
那個囊狀物足有一人高，通體呈現出半透明的紫紅色，表面布滿了血管般的脈絡。囊狀物的內部，有什麼東西在緩緩蠕動，像是一個胚胎。
甲蟲骨架趴在囊狀物前面，一動不動。
林恩透過甲蟲骨架的視角，盯著那個囊狀物內部的東西。
那是一個尚未發育完全的、渾身覆蓋著細密鱗片的東西。眼睛緊閉著，四肢蜷在胸前，尾巴盤繞在身體周圍。一根粗壯的臍帶從它的腹部延伸出來，連接著囊狀物的內壁。
【？？？】
【等級：LV1】
【狀態：孕育中】
林恩盯著面板上的信息。
「這他媽到底是什麼……」
囊狀物內部，那個蜷縮著的嬰兒動了一下。它的尾巴輕輕擺了擺，然後又恢復了平靜，繼續沉睡。
林恩操控著甲蟲骨架，緩緩後退。
他注意到，在那個囊狀物的底部，更多的菌絲正在向更深的地方延伸。
——
林恩站在九層與十層之間的通道入口，身後是整裝待發的骷髏大軍和蜥蜴人戰士。骨傲天蹲在他身側，巨大的顱骨微微低垂，幼龍趴在骨傲天的頭頂上，四隻爪子緊緊抓著骨傲天的顱骨縫隙，深黃色的豎瞳中滿是好奇。
林恩本來不想帶它來。但幼龍在孵化池裡又啃石頭又刨土，只好把它帶上。沒想到這小東西一看到骨傲天就興奮得不行，撲扇著翅膀飛上去，趴在骨傲天頭頂就不肯下來了。
「嘰！」
他操控著幾隻甲蟲骨架，再次確認囊狀物的狀態。那個蜷縮著的嬰兒還在沉睡，尾巴偶爾擺一下。囊狀物表面的血管脈絡在有節奏地搏動著。
「它在積蓄力量。等它吸夠了魔力，就會破殼而出。」
「那我們現在動手？」
「對。趁它還沒醒。」
裝甲骷髏們從通道兩側湧入，將囊狀物團團圍住。
「放。」
幾十顆爆裂菇同時被激活。
「轟轟轟轟——！！！」
爆炸的火光在狹窄的通道中連成一片，衝擊波向四面八方擴散。
當煙塵散去，林恩看到囊狀物的表面出現了幾道裂紋，紫紅色的液體從裂紋中滲出。菌絲從囊狀物內部延伸出來，編織成新的組織，將裂口封堵得嚴嚴實實。
囊狀物內部，那個蜷縮著的嬰兒睜開了眼睛。
它的眼睛是純黑色的，沒有瞳孔，透過半透明的囊壁，直直地看向林恩所在的方向。
「繼續炸。不要停。」
骷髏和蜥蜴人們持續投擲爆裂菇，囊狀物的表面不斷被炸開，又不斷癒合。但林恩注意到，每一次癒合的速度都比上一次慢了一點點。
「它在消耗。」林恩說，「繼續。」
就在這時，囊狀物內部的那個嬰兒動了。
它伸出覆蓋著細密鱗片的小手，抓住了連接著它腹部的臍帶。然後猛地一扯。
臍帶斷裂了。
紫紅色的液體從斷裂處噴涌而出，囊狀物內部的空間瞬間被染成一片暗紅。
然後囊狀物炸開了。
紫紅色的液體向四面八方飛濺，骷髏們被澆了個正著。裝甲骷髏表面的鱗片在接觸到液體的瞬間就開始冒煙，幾隻離得最近的骷髏直接被腐蝕得散了架。
那個嬰兒從破裂的囊狀物中掉了出來，四肢著地，純黑色的眼睛掃過周圍的骷髏和蜥蜴人。
【？？？】
【等級：LV1→ LV23】
【狀態：幼生期】
「二十三了。」林恩喃喃道，「剛出生就二十三。」
「骨傲天。」
骨傲天從通道入口一躍而下，巨大的骨爪朝那個嬰兒拍去。那東西的反應極快，四肢發力，猛地向側面彈開，避開了骨傲天的攻擊。骨傲天的爪子拍在地面上，砸出一個深坑。
那東西落在一塊碎石上，四肢緊扣岩石表面。它仰起頭，發出一聲嘶鳴。
「嘶——！！！」
那聲音像是指甲刮過玻璃，尖銳刺耳。在場的蜥蜴人戰士捂住了耳朵，幾隻等級較低的骷髏直接被震得散了架。
「斯卡！爆裂菇，往它腳下扔！」
斯卡強忍著不適，將手中的爆裂菇擲出。爆裂菇落在那東西腳下的碎石上，轟然炸開。那東西被衝擊波掀飛出去，在空中翻滾了兩圈，落在地上。
它的左臂被炸斷了，紫紅色的液體從傷口處噴涌而出。但它低頭看了看自己的斷臂，然後伸出右手，從地上撿起那截斷臂，按在傷口上。
菌絲從傷口邊緣延伸出來，將斷臂重新連接起來。不到三秒鐘，它的左臂就恢復如初了。
那東西活動了一下剛接好的左臂，然後後腿彎曲，蓄力。
「骨傲天！小心！」
那東西猛地彈起，直撲骨傲天的頭顱。
骨傲天側身避開，但它的尾巴橫掃而來，抽在那東西身上，將它抽飛出去。
「不能讓它繼續成長了。」
骨傲天張開嘴，一道暗紫色的光束從喉嚨深處噴涌而出，直直地射向那個嬰兒。
「嘶——！！！」
它發出一聲悽厲的嘶鳴，身體在光束中劇烈掙扎。表面的鱗片開始剝落，皮膚龜裂，紫紅色的液體從全身各處的傷口中湧出。
光束持續了將近十秒鐘。當它終於消散時，那東西已經變成了一灘紫紅色的液體，和幾片零碎的鱗片。
【？？？（幼生期）已消亡】
林恩長長地吐出一口氣。
「骨傲天，幹得好。」
骨傲天低下頭，巨大的顱骨湊到那灘液體前，眼眶中的紫色火焰跳動了兩下。然後它伸出爪子，從液體中撈出一片鱗片，遞到林恩面前。
林恩接過鱗片，仔細端詳。這片鱗片呈現出一種半透明的紫紅色。鱗片表面布滿了細密的紋路，那些紋路在緩緩流動。
【？？？的鱗片】
【狀態：活性保存中】
「活性？這片鱗片……還是活的？」
「如果真的是這樣……那就不是幾根菌絲的問題了。」
他操控著幾隻甲蟲骨架，鑽進岩縫，順著菌絲向下探索。
菌絲在岩縫中蜿蜒曲折，時而聚集成束，時而分散成網。穿過碎石縫隙，繞過地下水脈。有些地方的菌絲已經粗如手指，表面那些血管般的脈絡清晰可見。
甲蟲骨架沿著菌絲一直往下爬。菌絲越來越粗，越來越密集，顏色也從暗紅色變成了深紫色。
在九層與十層之間的縫隙里，菌絲匯聚到了一起，形成了一個巨大的囊狀物。
那個囊狀物足有一人高，通體呈現出半透明的紫紅色，表面布滿了血管般的脈絡。囊狀物的內部，有什麼東西在緩緩蠕動，像是一個胚胎。
甲蟲骨架趴在囊狀物前面，一動不動。
林恩透過甲蟲骨架的視角，盯著那個囊狀物內部的東西。
那是一個尚未發育完全的、渾身覆蓋著細密鱗片的東西。眼睛緊閉著，四肢蜷在胸前，尾巴盤繞在身體周圍。一根粗壯的臍帶從它的腹部延伸出來，連接著囊狀物的內壁。
【？？？】
【等級：LV1】
【狀態：孕育中】
林恩盯著面板上的信息。
「這他媽到底是什麼……」
囊狀物內部，那個蜷縮著的嬰兒動了一下。它的尾巴輕輕擺了擺，然後又恢復了平靜，繼續沉睡。
林恩操控著甲蟲骨架，緩緩後退。
他注意到，在那個囊狀物的底部，更多的菌絲正在向更深的地方延伸。
——
林恩站在九層與十層之間的通道入口，身後是整裝待發的骷髏大軍和蜥蜴人戰士。骨傲天蹲在他身側，巨大的顱骨微微低垂，幼龍趴在骨傲天的頭頂上，四隻爪子緊緊抓著骨傲天的顱骨縫隙，深黃色的豎瞳中滿是好奇。
林恩本來不想帶它來。但幼龍在孵化池裡又啃石頭又刨土，只好把它帶上。沒想到這小東西一看到骨傲天就興奮得不行，撲扇著翅膀飛上去，趴在骨傲天頭頂就不肯下來了。
「嘰！」
他操控著幾隻甲蟲骨架，再次確認囊狀物的狀態。那個蜷縮著的嬰兒還在沉睡，尾巴偶爾擺一下。囊狀物表面的血管脈絡在有節奏地搏動著。
「它在積蓄力量。等它吸夠了魔力，就會破殼而出。」
「那我們現在動手？」
「對。趁它還沒醒。」
裝甲骷髏們從通道兩側湧入，將囊狀物團團圍住。
「放。」
幾十顆爆裂菇同時被激活。
「轟轟轟轟——！！！」
爆炸的火光在狹窄的通道中連成一片，衝擊波向四面八方擴散。
當煙塵散去，林恩看到囊狀物的表面出現了幾道裂紋，紫紅色的液體從裂紋中滲出。菌絲從囊狀物內部延伸出來，編織成新的組織，將裂口封堵得嚴嚴實實。
囊狀物內部，那個蜷縮著的嬰兒睜開了眼睛。
它的眼睛是純黑色的，沒有瞳孔，透過半透明的囊壁，直直地看向林恩所在的方向。
「繼續炸。不要停。」
骷髏和蜥蜴人們持續投擲爆裂菇，囊狀物的表面不斷被炸開，又不斷癒合。但林恩注意到，每一次癒合的速度都比上一次慢了一點點。
「它在消耗。」林恩說，「繼續。」
就在這時，囊狀物內部的那個嬰兒動了。
它伸出覆蓋著細密鱗片的小手，抓住了連接著它腹部的臍帶。然後猛地一扯。
臍帶斷裂了。
紫紅色的液體從斷裂處噴涌而出，囊狀物內部的空間瞬間被染成一片暗紅。
然後囊狀物炸開了。
紫紅色的液體向四面八方飛濺，骷髏們被澆了個正著。裝甲骷髏表面的鱗片在接觸到液體的瞬間就開始冒煙，幾隻離得最近的骷髏直接被腐蝕得散了架。
那個嬰兒從破裂的囊狀物中掉了出來，四肢著地，純黑色的眼睛掃過周圍的骷髏和蜥蜴人。
【？？？】
【等級：LV1→ LV23】
【狀態：幼生期】
「二十三了。」林恩喃喃道，「剛出生就二十三。」
「骨傲天。」
骨傲天從通道入口一躍而下，巨大的骨爪朝那個嬰兒拍去。那東西的反應極快，四肢發力，猛地向側面彈開，避開了骨傲天的攻擊。骨傲天的爪子拍在地面上，砸出一個深坑。
那東西落在一塊碎石上，四肢緊扣岩石表面。它仰起頭，發出一聲嘶鳴。
「嘶——！！！」
那聲音像是指甲刮過玻璃，尖銳刺耳。在場的蜥蜴人戰士捂住了耳朵，幾隻等級較低的骷髏直接被震得散了架。
「斯卡！爆裂菇，往它腳下扔！」
斯卡強忍著不適，將手中的爆裂菇擲出。爆裂菇落在那東西腳下的碎石上，轟然炸開。那東西被衝擊波掀飛出去，在空中翻滾了兩圈，落在地上。
它的左臂被炸斷了，紫紅色的液體從傷口處噴涌而出。但它低頭看了看自己的斷臂，然後伸出右手，從地上撿起那截斷臂，按在傷口上。
菌絲從傷口邊緣延伸出來，將斷臂重新連接起來。不到三秒鐘，它的左臂就恢復如初了。
那東西活動了一下剛接好的左臂，然後後腿彎曲，蓄力。
「骨傲天！小心！」
那東西猛地彈起，直撲骨傲天的頭顱。
骨傲天側身避開，但它的尾巴橫掃而來，抽在那東西身上，將它抽飛出去。
「不能讓它繼續成長了。」
骨傲天張開嘴，一道暗紫色的光束從喉嚨深處噴涌而出，直直地射向那個嬰兒。
「嘶——！！！」
它發出一聲悽厲的嘶鳴，身體在光束中劇烈掙扎。表面的鱗片開始剝落，皮膚龜裂，紫紅色的液體從全身各處的傷口中湧出。
光束持續了將近十秒鐘。當它終於消散時，那東西已經變成了一灘紫紅色的液體，和幾片零碎的鱗片。
【？？？（幼生期）已消亡】
林恩長長地吐出一口氣。
「骨傲天，幹得好。」
骨傲天低下頭，巨大的顱骨湊到那灘液體前，眼眶中的紫色火焰跳動了兩下。然後它伸出爪子，從液體中撈出一片鱗片，遞到林恩面前。
林恩接過鱗片，仔細端詳。這片鱗片呈現出一種半透明的紫紅色。鱗片表面布滿了細密的紋路，那些紋路在緩緩流動。
【？？？的鱗片】
【狀態：活性保存中】
「活性？這片鱗片……還是活的？」