第72章 詭異菌絲
那個沒有眼睛的東西就蹲在裂隙另一端的深坑邊緣，面孔朝著裂隙的方向，仿佛在等待什麼。
「它在等什麼？」林恩喃喃道。
他操控著蝙蝠骨架又觀察了一陣子，確認那東西暫時沒有移動的跡象，這才將意識抽離。
比起那個不知何時會動的威脅，眼下有更緊迫的事情需要他處理。
深淵巨獸留下的那灘暗紅色液體，出問題了。
起初只是幾隻負責清理戰場的骷髏在搬運鱗片時沾到了一點，關節處開始出現細密的裂紋，動作也變得遲緩僵硬。
林恩沒太在意，只當是深淵巨獸殘骸的腐蝕性太強，讓骷髏們多泡幾次史萊姆精華液就好。
但第二天，那幾隻骷髏的眼眶中，靈魂之火變了顏色。
從幽綠色變成了暗紅色。
林恩站在生產區邊緣，盯著那幾隻被隔離在角落裡的骷髏。
「斯卡。」
「在。」
「這幾天接觸過那灘液體的骷髏，全部隔離。不要讓它們靠近其他骷髏，也不要讓它們靠近蜥蜴人和魚人。」
「大人，它們……被污染了？」
「不確定。但靈魂之火的顏色變了，這不是正常現象。」
「它們會攻擊我們嗎？」
「目前沒有。它們還聽我的指令。但我能感覺到……靈魂網絡里像是有雜音。」
「我需要時間研究。在那之前，讓所有人都離它們遠點。」
斯卡點了點頭，轉身去傳達命令。
林恩獨自站在隔離區外，透過靈魂網絡向那幾隻骷髏下達了一連串指令。它們全部照做了，和他控制普通骷髏時沒有任何區別。
但那種「雜音」依然存在。
林恩沉默了片刻，然後從懷裡掏出一樣東西。
那是一塊巴掌大小的鱗片碎片，邊緣被高溫燒得捲曲，表面布滿了細密的裂紋。這是深淵巨獸留下的三片鱗片之一，一直沒來得及仔細研究。
鱗片表面那些裂紋的深處，有什麼東西在發光。
「這是……」林恩將一絲魔力注入鱗片。
鱗片表面的裂紋猛地亮了起來。一股信息流順著魔力湧入他的意識，他看到了一片暗紅色的天空。
龜裂的大地，燃燒的荒原，而在更遠的地方，一道巨大的裂隙橫貫天際，裂隙的另一端是一片深邃的黑暗，黑暗中有什麼東西在蠕動。
然後畫面消失了。
林恩睜開眼睛，掌心裡的鱗片已經碎裂成了粉末，從指骨縫隙中簌簌落下。
林恩將粉末收集起來，裝進一個小布袋裡，然後轉過身，看向那幾隻被隔離的骷髏。
它們的暗紅色眼眶在黑暗中閃爍著。
「有意思。」他喃喃道。
骷髏們一動不動地站在原地，暗紅色的靈魂之火在眼眶中緩緩跳動。
林恩轉身離開了隔離區。
——
五層的蘑菇種植區迎來了一輪大豐收。
莉娜蹲在土壟旁邊，雙手各抓著一隻比她腦袋還大的爆裂菇。
「前輩！你看這個！好大！」
巴頓站在不遠處，懷裡抱著三隻同樣大小的爆裂菇，面無表情地看著她。
「我看到了。」
「還有這個！」莉娜又拔起一隻，「這個比剛才那個還大！你看到沒有！」
「看到了。」巴頓把懷裡的蘑菇放進藤筐里，轉身繼續拔。
希拉坐在田埂上，膝蓋上攤著那本《地下城常見魔物圖鑑》，正翻到「蘑菇類魔物」那一章。幼龍趴在她腳邊，肚皮貼著泥土，翅膀攤在身體兩側，下巴擱在前爪上，深黃色的豎瞳半睜半閉。它的尾巴偶爾甩一下，掃過希拉的腳踝。
「書上說，蘑菇類魔物的傘蓋直徑最大可以長到半米。但如果土壤中的魔力濃度足夠高，可以突破這個上限。」
她低頭看了看腳邊那隻直徑至少六十厘米的爆裂菇，又看了看書上那行字，若有所思地點了點頭。
「看來這裡的魔力濃度確實很高。」
「那當然。」莉娜抱著那隻巨大的爆裂菇走過來，「林恩大人在土裡埋了好多魔晶呢。」
幼龍忽然抬起頭，鼻翼翕動了兩下。
「嘰。」
它叫了一聲，然後從地上爬起來，搖搖晃晃地朝蘑菇種植區深處走去。走了幾步又停下來，回頭看了希拉一眼。
「它好像在叫我們。」莉娜說。
巴頓和希拉對視了一眼，然後跟了上去。莉娜也放下爆裂菇，小跑著追上去。
幼龍帶著他們穿過幾片土壟，最後在一片新開墾的實驗田前停了下來。
這片田是林恩專門用來培育幻夢菇的。土壟上長滿了紫紅色的蘑菇，傘蓋上布滿了細密的白色斑點。
「別聞太久。這玩意兒吸多了會出幻覺。」
幼龍沒有理會他們的對話。它低下頭，用鼻子拱了拱土壟邊緣的一叢幻夢菇，然後伸出爪子開始刨土。
「它幹什麼？」莉娜湊過來。
巴頓沒有說話，只是盯著幼龍的動作。幼龍刨了一會兒，泥土下面露出了一樣東西。
那是一根暗紅色的，表面有細密的脈絡，像是某種血管。菌絲從土壟深處延伸出來，一直連接到那叢幻夢菇的根部。
巴頓蹲下身，用手指撥開周圍的泥土。更多暗紅色的菌絲露了出來，密密麻麻地交織在一起。
「這不是幻夢菇的菌絲，幻夢菇的菌絲是白色的。」
「那這是什麼？」
巴頓沒有回答。他站起身，沿著菌絲延伸的方向往前走。菌絲從實驗田的邊緣延伸出去，穿過土壟之間的溝壑，一直延伸到蘑菇種植區外面的通道里，消失在一道岩縫中。
「去找林恩大人。」
——
林恩站在那道岩縫前，盯著那些暗紅色的菌絲，沉默了很長時間。
「從什麼時候開始，幻夢菇的菌絲會變成這種顏色？」
「不知道。」
林恩蹲下身，伸出一根骨指，輕輕觸碰了一下那根菌絲。菌絲表面微微顫動了一下，然後迅速縮回了岩縫深處。
「這東西是從更深的地方長上來的。」
巴頓的喉結滾動了一下：「更深的地方？」
林恩說：「可能是九層，可能是八層，也可能是裂隙另一端的空間。」
「那現在怎麼辦？」
「先順著菌絲往下挖。搞清楚它到底是從哪裡長出來的。在那之前，五層的蘑菇種植區暫停使用。所有已經長出來的蘑菇全部收割，沒長出來的連土一起挖掉，堆到隔離區去。」
巴頓點了點頭，轉身去安排了。
林恩獨自站在岩縫前，盯著那道黑暗的縫隙。
「它在等什麼？」林恩喃喃道。
他操控著蝙蝠骨架又觀察了一陣子，確認那東西暫時沒有移動的跡象，這才將意識抽離。
比起那個不知何時會動的威脅，眼下有更緊迫的事情需要他處理。
深淵巨獸留下的那灘暗紅色液體，出問題了。
起初只是幾隻負責清理戰場的骷髏在搬運鱗片時沾到了一點，關節處開始出現細密的裂紋，動作也變得遲緩僵硬。
林恩沒太在意，只當是深淵巨獸殘骸的腐蝕性太強，讓骷髏們多泡幾次史萊姆精華液就好。
但第二天，那幾隻骷髏的眼眶中，靈魂之火變了顏色。
從幽綠色變成了暗紅色。
林恩站在生產區邊緣，盯著那幾隻被隔離在角落裡的骷髏。
「斯卡。」
「在。」
「這幾天接觸過那灘液體的骷髏，全部隔離。不要讓它們靠近其他骷髏，也不要讓它們靠近蜥蜴人和魚人。」
「大人，它們……被污染了？」
「不確定。但靈魂之火的顏色變了，這不是正常現象。」
「它們會攻擊我們嗎？」
「目前沒有。它們還聽我的指令。但我能感覺到……靈魂網絡里像是有雜音。」
「我需要時間研究。在那之前，讓所有人都離它們遠點。」
斯卡點了點頭，轉身去傳達命令。
林恩獨自站在隔離區外，透過靈魂網絡向那幾隻骷髏下達了一連串指令。它們全部照做了，和他控制普通骷髏時沒有任何區別。
但那種「雜音」依然存在。
林恩沉默了片刻，然後從懷裡掏出一樣東西。
那是一塊巴掌大小的鱗片碎片，邊緣被高溫燒得捲曲，表面布滿了細密的裂紋。這是深淵巨獸留下的三片鱗片之一，一直沒來得及仔細研究。
鱗片表面那些裂紋的深處，有什麼東西在發光。
「這是……」林恩將一絲魔力注入鱗片。
鱗片表面的裂紋猛地亮了起來。一股信息流順著魔力湧入他的意識，他看到了一片暗紅色的天空。
龜裂的大地，燃燒的荒原，而在更遠的地方，一道巨大的裂隙橫貫天際，裂隙的另一端是一片深邃的黑暗，黑暗中有什麼東西在蠕動。
然後畫面消失了。
林恩睜開眼睛，掌心裡的鱗片已經碎裂成了粉末，從指骨縫隙中簌簌落下。
林恩將粉末收集起來，裝進一個小布袋裡，然後轉過身，看向那幾隻被隔離的骷髏。
它們的暗紅色眼眶在黑暗中閃爍著。
「有意思。」他喃喃道。
骷髏們一動不動地站在原地，暗紅色的靈魂之火在眼眶中緩緩跳動。
林恩轉身離開了隔離區。
——
五層的蘑菇種植區迎來了一輪大豐收。
莉娜蹲在土壟旁邊，雙手各抓著一隻比她腦袋還大的爆裂菇。
「前輩！你看這個！好大！」
巴頓站在不遠處，懷裡抱著三隻同樣大小的爆裂菇，面無表情地看著她。
「我看到了。」
「還有這個！」莉娜又拔起一隻，「這個比剛才那個還大！你看到沒有！」
「看到了。」巴頓把懷裡的蘑菇放進藤筐里，轉身繼續拔。
希拉坐在田埂上，膝蓋上攤著那本《地下城常見魔物圖鑑》，正翻到「蘑菇類魔物」那一章。幼龍趴在她腳邊，肚皮貼著泥土，翅膀攤在身體兩側，下巴擱在前爪上，深黃色的豎瞳半睜半閉。它的尾巴偶爾甩一下，掃過希拉的腳踝。
「書上說，蘑菇類魔物的傘蓋直徑最大可以長到半米。但如果土壤中的魔力濃度足夠高，可以突破這個上限。」
她低頭看了看腳邊那隻直徑至少六十厘米的爆裂菇，又看了看書上那行字，若有所思地點了點頭。
「看來這裡的魔力濃度確實很高。」
「那當然。」莉娜抱著那隻巨大的爆裂菇走過來，「林恩大人在土裡埋了好多魔晶呢。」
幼龍忽然抬起頭，鼻翼翕動了兩下。
「嘰。」
它叫了一聲，然後從地上爬起來，搖搖晃晃地朝蘑菇種植區深處走去。走了幾步又停下來，回頭看了希拉一眼。
「它好像在叫我們。」莉娜說。
巴頓和希拉對視了一眼，然後跟了上去。莉娜也放下爆裂菇，小跑著追上去。
幼龍帶著他們穿過幾片土壟，最後在一片新開墾的實驗田前停了下來。
這片田是林恩專門用來培育幻夢菇的。土壟上長滿了紫紅色的蘑菇，傘蓋上布滿了細密的白色斑點。
「別聞太久。這玩意兒吸多了會出幻覺。」
幼龍沒有理會他們的對話。它低下頭，用鼻子拱了拱土壟邊緣的一叢幻夢菇，然後伸出爪子開始刨土。
「它幹什麼？」莉娜湊過來。
巴頓沒有說話，只是盯著幼龍的動作。幼龍刨了一會兒，泥土下面露出了一樣東西。
那是一根暗紅色的，表面有細密的脈絡，像是某種血管。菌絲從土壟深處延伸出來，一直連接到那叢幻夢菇的根部。
巴頓蹲下身，用手指撥開周圍的泥土。更多暗紅色的菌絲露了出來，密密麻麻地交織在一起。
「這不是幻夢菇的菌絲，幻夢菇的菌絲是白色的。」
「那這是什麼？」
巴頓沒有回答。他站起身，沿著菌絲延伸的方向往前走。菌絲從實驗田的邊緣延伸出去，穿過土壟之間的溝壑，一直延伸到蘑菇種植區外面的通道里，消失在一道岩縫中。
「去找林恩大人。」
——
林恩站在那道岩縫前，盯著那些暗紅色的菌絲，沉默了很長時間。
「從什麼時候開始，幻夢菇的菌絲會變成這種顏色？」
「不知道。」
林恩蹲下身，伸出一根骨指，輕輕觸碰了一下那根菌絲。菌絲表面微微顫動了一下，然後迅速縮回了岩縫深處。
「這東西是從更深的地方長上來的。」
巴頓的喉結滾動了一下：「更深的地方？」
林恩說：「可能是九層，可能是八層，也可能是裂隙另一端的空間。」
「那現在怎麼辦？」
「先順著菌絲往下挖。搞清楚它到底是從哪裡長出來的。在那之前，五層的蘑菇種植區暫停使用。所有已經長出來的蘑菇全部收割，沒長出來的連土一起挖掉，堆到隔離區去。」
巴頓點了點頭，轉身去安排了。
林恩獨自站在岩縫前，盯著那道黑暗的縫隙。