第16章 伐木作坊
在眾多農奴的目光注視中，高迪帶著雷德和格林踩著夜色，離開了廣場。
剛回到領主府邸，一名女僕迎接了上來，她不敢有半點抬頭，小心翼翼地稱呼道：「領主老爺，晚餐已經準備好了，您隨時都可以用餐。」
高迪目視著面前的女僕：「你叫什麼名字？」
女僕神情驚恐，有些猶豫的道：「老爺，小人叫西婭，西婭·蘭利，是農奴艾瑟之女……」
高迪微微點頭：「西婭，從今天起，你就是府邸中的女僕管事，負責我的衣食起居，府邸中有任何問題，都可以直接向我進行匯報。」
西婭臉上的驚恐愈發強烈，領主老爺只是見過她幾次，就將她任命為了女僕管事？
她不敢有任何拒絕，連忙頷首彎腰：「感謝您的信任，領主老爺。」
高迪看向雷德和格林，道：「那就一起用餐吧。」
雷德和格林恭敬地應了一聲，跟隨身後，坐在了餐桌兩旁。
在西婭和幾名女僕的伺候下，高迪三人開始享用今天的晚餐。
半小時後，他用餐巾拭去嘴角的油脂，剛準備起身，餘光卻瞥見雷德一副欲言又止的模樣。
「雷德騎士，」高迪放下餐巾，「是有什麼想說的嗎？」
一旁的格林也停下動作，好奇地看向自己的同伴。
雷德沒想到領主的目光如此敏銳，連忙站起，躬身頷首：「大人，既然在下已然向您宣誓效忠，想要斗膽問一句，眼下可有需要用到在下的地方？」
高迪心中瞭然，雷德顯然是那種閒不住的人。
「暫時沒有，」他如實道，「兩位騎士不妨趁這段時日養精蓄銳。或許要不了多久，我就需要你們帶領士兵出征了。」
雷德與格林飛快地對視一眼。
出征？向何處出征？
據他們所知，阿克蒙德王國確實與相鄰的斯卡隆王國、卡茲莫丹王國摩擦不斷，關係緊繃。
但那不過是國與國之間常態的外交碰撞，遠未到爆發大戰的程度。
那領主大人所說的征戰，又能是哪裡？
兩人不敢當場追問，只得將疑惑壓在心底。
可那目光交錯間，分明都在對方眼中看到了同樣的困惑。
高迪從主座起身，讓女僕們收拾餐桌上的殘羹冷炙。
他邁開幾步，在壁爐旁的一把木椅上坐下。
壁爐里乾柴燒得正旺，跳動的火焰將光影投在他臉上，暖意融融地包裹著周身。
高迪靜靜地等著，少頃，府邸外傳來幾道踩踏碎石泥路的腳步聲，沙沙作響。
他側目望去，只見布朗帶著一名中年漢子，一前一後進了府邸。
布朗目光一轉，瞥見壁爐旁的年輕領主，當即加快腳步，來到三四步外站定，躬身行禮：「領主大人，克倫特帶過來了。」
克倫特垂首立在布朗身後，心口像揣了只兔子似的撲通直跳。
沒有領主的允許，他不敢抬眼，更不敢擅自開口。
難道是因為剛才從領主大人手裡拿走了那些吃食，惹惱了這位大人？
這才特地把他叫來，進行問罪？
果然，領主都是一樣的，嘴上說得再好聽，背過身去就換了副嘴臉。
克倫特心裡更是湧上陣陣悔意，早知如此，今日伐木時就不該那般賣力。
哪怕稍稍偷些懶，也不至於落到這般處境。
他垂著頭，掌心沁出冷汗。
高迪看向中年漢子：「克倫特？」
聽到年輕領主的稱呼，克倫特心中愈發緊張，口中話語更是吞吞吐吐：「領…領主大人。」
「不用這麼緊張，」高迪笑了笑：「之所以讓布朗將你帶過來，是有些事情想要詢問於你。」
克倫特心中驚訝，只是想要詢問，不是進行問責嗎？
他心中稍稍放鬆，連忙回應：「大人，您儘管問，小人定然知無不言。」
高迪問道：「能帶領伐木小隊拿到第一，你在伐木上很有經驗？」
克倫特有些靦腆：「大人，小人也不敢說有什麼經驗……就是知道些能讓砍樹更快的小竅門。」
「說說看。」
見領主大人的目光落在自己身上，克倫特心頭又是一緊，但還是鼓起勇氣開了口。
「比方說，動手砍樹之前，先把樹幹底下的灌木、藤蔓和矮樹枝清理乾淨，以此騰出揮斧的地方，省得礙手礙腳。」
他偷眼瞧了瞧木椅上的年輕領主，見年輕領主沒有打斷的意思，便繼續說下去：「然後，在樹幹打算讓它倒下的那一面，砍出一個V形的口子，這個口子大概要砍到樹幹的一半深淺。」
「砍完這面，再轉到樹幹另一側，從比V形口稍微高一點兒的地方下斧子，繼續往裡頭砍。」
「等這面砍得差不多了，樹幹吃不住勁兒，自己就朝V形口那面倒下去了。」
他頓了頓，憨厚地笑了笑：「這麼幹，單看一棵樹也快不了多少，卻可以省力氣。力氣省下了，就能多砍幾棵。」
「很實用的經驗。」高迪微微點頭，「克倫特，而這正是我叫你來的原因。」
克倫特不明所以地睜大眼睛，等著領主往下說。
「我打算在西側森林邊緣建一座伐木作坊，」高迪注視著他，「想讓你來當這個作坊的管理者。」
「我？」克倫特臉上驚駭，「當……管家？」
「不是管家，是作坊管事，」高迪思索片刻，「前期的勞作不複雜，就是帶著今天你這二十個人，在森林邊上砍樹。每天的目標是至少三十棵中等大小的雲杉。」
他頓了頓，補充道：「當然，只要你們完成每天的砍伐任務，你們就可以獲得晉升自由民的積分。」
高迪發現，他說完之後，克倫特那兩條粗黑的眉毛頓時擰了起來。
他好像並不在乎從農奴晉升成自由民？
高迪身軀後傾，靠在木椅靠背上，話語一轉：「每十天，會給每人發一塊十斤重的大麥麵包。而你作為作坊管事，可以獲得二十斤。」
克倫特的眉頭瞬間鬆開，眼睛裡像點了一盞燈。
「大…大人，」他聲音都有些發顫，「您說的是真的？」
「當然是真的，」高迪沉聲說道，「不過有獎勵，就會有懲罰。」
「若是十天的時間內，有一天沒有完成伐木任務，前面累計伐木的天數全部作廢，再次從完成伐木任務的天數開始算起……」
「一旦伐木任務沒有完成，你的管事職位就會被撤銷，我將會重新選取合適的人員，成為作坊管事！」
克倫特腦袋點得像搗蒜，生怕慢了半分。
「您放心！小人一定拼了命去干！天天完成您定的數！多砍！多給您砍！」
他語無倫次，可那股子熱切勁兒幾乎要從胸腔里撲出來。
農奴給領主幹活，那是生來就欠下的債，天經地義，祖祖輩輩都是這麼過來的。
可從沒聽說過，幹完活還能獲得額外的大麥麵包的。
那可是實實在在的糧食啊！
他腦海里已經忍不住開始盤算：二十斤大麥麵包，夠他那五口之家吃上足足五六天。
妻子煮粥時可以多撒一把麥，不用再數著米粒下鍋。
五歲的次子終於不用眼巴巴看著別人吃東西，也不會再餓得哭鬧。
即將成年的長子，正是長身體的時候，總算是能吃上幾頓飽飯。
還有那個剛學會走路，牙牙學語的幼女……
克倫特攥緊了粗糙的手掌，指節咯咯作響。
這些麵包，能讓他的孩子不用再餓肚子，光是這一條，就足夠他把命豁出去。
「克倫特，你誤會了。」看著對方那張因激動而漲紅的臉，高迪緩緩搖了搖頭。
克倫特一愣，臉上的笑容僵住。
「你們是在為我伐木，」高迪頓了頓，目光落在他粗糙的手掌上，「同時也是在為你們自己伐木。」
克倫特眨了眨眼，沒反應過來，為自己伐木？
他這輩子只知道給領主幹活是天經地義。
犁地、播種、收割、修路，哪一樣不是領主的？哪一樣跟他們自己有關係？
可眼前這位年輕領主的話，卻讓他心裡某個地方動了一下。
為他們自己伐木……是什麼意思？
他想起剛才說的麵包，二十斤，夠他家吃兩五六天的大麥麵包。
又想起在廣場上被領主大人點到名字時，周圍那些人投來的目光。
那些目光里有羨慕，也有一種他從未見過的東西。
「是的，領主大人！」
克倫特忽然開口，聲音比剛才更響亮，「我們確實也是在為了自己伐木！」
這話說得有些急，像是生怕說慢了就抓不住什麼似的。
可他心裡，好像真的開始明白這句話的分量了。
剛回到領主府邸，一名女僕迎接了上來，她不敢有半點抬頭，小心翼翼地稱呼道：「領主老爺，晚餐已經準備好了，您隨時都可以用餐。」
高迪目視著面前的女僕：「你叫什麼名字？」
女僕神情驚恐，有些猶豫的道：「老爺，小人叫西婭，西婭·蘭利，是農奴艾瑟之女……」
高迪微微點頭：「西婭，從今天起，你就是府邸中的女僕管事，負責我的衣食起居，府邸中有任何問題，都可以直接向我進行匯報。」
西婭臉上的驚恐愈發強烈，領主老爺只是見過她幾次，就將她任命為了女僕管事？
她不敢有任何拒絕，連忙頷首彎腰：「感謝您的信任，領主老爺。」
高迪看向雷德和格林，道：「那就一起用餐吧。」
雷德和格林恭敬地應了一聲，跟隨身後，坐在了餐桌兩旁。
在西婭和幾名女僕的伺候下，高迪三人開始享用今天的晚餐。
半小時後，他用餐巾拭去嘴角的油脂，剛準備起身，餘光卻瞥見雷德一副欲言又止的模樣。
「雷德騎士，」高迪放下餐巾，「是有什麼想說的嗎？」
一旁的格林也停下動作，好奇地看向自己的同伴。
雷德沒想到領主的目光如此敏銳，連忙站起，躬身頷首：「大人，既然在下已然向您宣誓效忠，想要斗膽問一句，眼下可有需要用到在下的地方？」
高迪心中瞭然，雷德顯然是那種閒不住的人。
「暫時沒有，」他如實道，「兩位騎士不妨趁這段時日養精蓄銳。或許要不了多久，我就需要你們帶領士兵出征了。」
雷德與格林飛快地對視一眼。
出征？向何處出征？
據他們所知，阿克蒙德王國確實與相鄰的斯卡隆王國、卡茲莫丹王國摩擦不斷，關係緊繃。
但那不過是國與國之間常態的外交碰撞，遠未到爆發大戰的程度。
那領主大人所說的征戰，又能是哪裡？
兩人不敢當場追問，只得將疑惑壓在心底。
可那目光交錯間，分明都在對方眼中看到了同樣的困惑。
高迪從主座起身，讓女僕們收拾餐桌上的殘羹冷炙。
他邁開幾步，在壁爐旁的一把木椅上坐下。
壁爐里乾柴燒得正旺，跳動的火焰將光影投在他臉上，暖意融融地包裹著周身。
高迪靜靜地等著，少頃，府邸外傳來幾道踩踏碎石泥路的腳步聲，沙沙作響。
他側目望去，只見布朗帶著一名中年漢子，一前一後進了府邸。
布朗目光一轉，瞥見壁爐旁的年輕領主，當即加快腳步，來到三四步外站定，躬身行禮：「領主大人，克倫特帶過來了。」
克倫特垂首立在布朗身後，心口像揣了只兔子似的撲通直跳。
沒有領主的允許，他不敢抬眼，更不敢擅自開口。
難道是因為剛才從領主大人手裡拿走了那些吃食，惹惱了這位大人？
這才特地把他叫來，進行問罪？
果然，領主都是一樣的，嘴上說得再好聽，背過身去就換了副嘴臉。
克倫特心裡更是湧上陣陣悔意，早知如此，今日伐木時就不該那般賣力。
哪怕稍稍偷些懶，也不至於落到這般處境。
他垂著頭，掌心沁出冷汗。
高迪看向中年漢子：「克倫特？」
聽到年輕領主的稱呼，克倫特心中愈發緊張，口中話語更是吞吞吐吐：「領…領主大人。」
「不用這麼緊張，」高迪笑了笑：「之所以讓布朗將你帶過來，是有些事情想要詢問於你。」
克倫特心中驚訝，只是想要詢問，不是進行問責嗎？
他心中稍稍放鬆，連忙回應：「大人，您儘管問，小人定然知無不言。」
高迪問道：「能帶領伐木小隊拿到第一，你在伐木上很有經驗？」
克倫特有些靦腆：「大人，小人也不敢說有什麼經驗……就是知道些能讓砍樹更快的小竅門。」
「說說看。」
見領主大人的目光落在自己身上，克倫特心頭又是一緊，但還是鼓起勇氣開了口。
「比方說，動手砍樹之前，先把樹幹底下的灌木、藤蔓和矮樹枝清理乾淨，以此騰出揮斧的地方，省得礙手礙腳。」
他偷眼瞧了瞧木椅上的年輕領主，見年輕領主沒有打斷的意思，便繼續說下去：「然後，在樹幹打算讓它倒下的那一面，砍出一個V形的口子，這個口子大概要砍到樹幹的一半深淺。」
「砍完這面，再轉到樹幹另一側，從比V形口稍微高一點兒的地方下斧子，繼續往裡頭砍。」
「等這面砍得差不多了，樹幹吃不住勁兒，自己就朝V形口那面倒下去了。」
他頓了頓，憨厚地笑了笑：「這麼幹，單看一棵樹也快不了多少，卻可以省力氣。力氣省下了，就能多砍幾棵。」
「很實用的經驗。」高迪微微點頭，「克倫特，而這正是我叫你來的原因。」
克倫特不明所以地睜大眼睛，等著領主往下說。
「我打算在西側森林邊緣建一座伐木作坊，」高迪注視著他，「想讓你來當這個作坊的管理者。」
「我？」克倫特臉上驚駭，「當……管家？」
「不是管家，是作坊管事，」高迪思索片刻，「前期的勞作不複雜，就是帶著今天你這二十個人，在森林邊上砍樹。每天的目標是至少三十棵中等大小的雲杉。」
他頓了頓，補充道：「當然，只要你們完成每天的砍伐任務，你們就可以獲得晉升自由民的積分。」
高迪發現，他說完之後，克倫特那兩條粗黑的眉毛頓時擰了起來。
他好像並不在乎從農奴晉升成自由民？
高迪身軀後傾，靠在木椅靠背上，話語一轉：「每十天，會給每人發一塊十斤重的大麥麵包。而你作為作坊管事，可以獲得二十斤。」
克倫特的眉頭瞬間鬆開，眼睛裡像點了一盞燈。
「大…大人，」他聲音都有些發顫，「您說的是真的？」
「當然是真的，」高迪沉聲說道，「不過有獎勵，就會有懲罰。」
「若是十天的時間內，有一天沒有完成伐木任務，前面累計伐木的天數全部作廢，再次從完成伐木任務的天數開始算起……」
「一旦伐木任務沒有完成，你的管事職位就會被撤銷，我將會重新選取合適的人員，成為作坊管事！」
克倫特腦袋點得像搗蒜，生怕慢了半分。
「您放心！小人一定拼了命去干！天天完成您定的數！多砍！多給您砍！」
他語無倫次，可那股子熱切勁兒幾乎要從胸腔里撲出來。
農奴給領主幹活，那是生來就欠下的債，天經地義，祖祖輩輩都是這麼過來的。
可從沒聽說過，幹完活還能獲得額外的大麥麵包的。
那可是實實在在的糧食啊！
他腦海里已經忍不住開始盤算：二十斤大麥麵包，夠他那五口之家吃上足足五六天。
妻子煮粥時可以多撒一把麥，不用再數著米粒下鍋。
五歲的次子終於不用眼巴巴看著別人吃東西，也不會再餓得哭鬧。
即將成年的長子，正是長身體的時候，總算是能吃上幾頓飽飯。
還有那個剛學會走路，牙牙學語的幼女……
克倫特攥緊了粗糙的手掌，指節咯咯作響。
這些麵包，能讓他的孩子不用再餓肚子，光是這一條，就足夠他把命豁出去。
「克倫特，你誤會了。」看著對方那張因激動而漲紅的臉，高迪緩緩搖了搖頭。
克倫特一愣，臉上的笑容僵住。
「你們是在為我伐木，」高迪頓了頓，目光落在他粗糙的手掌上，「同時也是在為你們自己伐木。」
克倫特眨了眨眼，沒反應過來，為自己伐木？
他這輩子只知道給領主幹活是天經地義。
犁地、播種、收割、修路，哪一樣不是領主的？哪一樣跟他們自己有關係？
可眼前這位年輕領主的話，卻讓他心裡某個地方動了一下。
為他們自己伐木……是什麼意思？
他想起剛才說的麵包，二十斤，夠他家吃兩五六天的大麥麵包。
又想起在廣場上被領主大人點到名字時，周圍那些人投來的目光。
那些目光里有羨慕，也有一種他從未見過的東西。
「是的，領主大人！」
克倫特忽然開口，聲音比剛才更響亮，「我們確實也是在為了自己伐木！」
這話說得有些急，像是生怕說慢了就抓不住什麼似的。
可他心裡，好像真的開始明白這句話的分量了。