第二十一章：最直白的陷阱（求追讀！）
艾琳反應過來了！
表面上那些盜賊是在拖延時間，阻止他們向南方靠近，刻意營造出主力部隊在其他方向的錯覺。
甚至不惜犧牲掉一些「旗子」。
但實際上。
那個向南方的缺口，才是他們真正想要引誘他們去的方向！
南方？
邊境哨塔？
「停！」
突如其來的命令讓讓疾行的馬群掀起了一片迷濛的雪霧。
「海因里希。」
「確定目前位置。」
「其餘人警戒。」
海因里希愣了一下。
「大人，您這是...」
艾琳握著韁繩的手指收緊了一些。
「無論是科恩商會的貨物，還是護衛隊的痕跡，又或者是這些'盜賊'的襲擊，應該都是誘餌。」艾琳的聲音冷冽，似乎和寒風融在了一起，「他們刻意留出南方的那個缺口營造出拖延時間的假象。」
「讓我們以為他們在給南方的主力拖延時間。」
「實際上，把我們往南方引應該就是他們的目的。」
「雖然他們做的很好，差一點就成功了。」
「但第一波試圖引起我們注意的襲擊完全沒有必要。」
「他們要的，就是將我們的注意力集在南邊那個刻意被忽視的地方。」
艾琳的聲音讓海因里希沉默下來。
「大人，那我們...」
「繼續走。」
艾琳拉了拉韁繩，目光投向東南那片被風雪籠罩的山脈輪廓。
「但這次，按我們的計劃來。」
「海因里希，通知各小隊夜晚休息時保持警戒狀態。」
「所有小隊前進速度減半，不要靠近懸崖，山脊，儘量靠近行省大道。」
「是，大人。」
隨著命令下達，兩名騎士消失在風雪中之後，艾琳率領騎中隊繼續向東南方向緩慢推進。
她走得很慢。
慢到讓那些隱藏在暗處的「盜賊「們開始焦躁。
而在接下來的半天裡，襲擊的頻率明顯增加了。
從最初的七人小隊，變成了十五人，二十人的中型編隊。
他們也不再只是騷擾，而是開始試圖切斷騎士中隊的後路。
但艾琳的應對極其冷靜。
她將六十名騎士分成三個小隊，前隊探路，中隊護衛，後隊斷後。
每次遭遇襲擊，她都不追擊，只是用弩箭還擊，然後繼續前進。
她在試圖消耗他們的耐心，讓他暴露自己的真實目的。
「大人。」海因里希在第四次襲擊結束後策馬靠近，聲音壓得很低，「這些人的戰術配合太好了，無論是弩箭手的射擊節奏，還是襲擊的的突進角度，甚至是撤退時的交替掩護，都挑不出條太多毛病...這不是普通盜賊能做到的。」
「我知道。」
「他們是正規軍。」
「我...知道。」
海因里希愣住沉默了一會，「是...格倫侯爵的人？」
艾琳沒有回答。
她的目光越過風雪，看向遠處那座越來越近的山脈。
「海因里希，你覺得一支上百人的『盜賊團'，為什麼要費這麼大力氣，把我們六十個人往這邊引？
海因里希的喉結滾動了一下。
「因為他們想殺我們？」
「不全是。」艾琳說話的時候，她想到了那個被父親說成狐狸的威靈頓公爵，如果這些都是他在背後操控，那引誘自己絕對不是他的全部計劃，在這個時候將自己調離莊園，一定還會有其他的目的。
至於是什麼，只能等獵鷹帶回家族情報才能在做判斷。
夜晚。
艾琳找了一處背風山坳紮營休整。
這個位置是她精心挑選的。
山坳三面有岩壁遮擋，只有南面一個出口，出口正對著通往行省大道的放。
敵人如果要偷襲，只能從南面進來，而南面的開闊地帶，恰好是騎兵衝鋒的絕佳場地。
營地沒有生火。
六十名騎穿著盔甲，靠著戰馬的體溫和彼此的肩膀取暖。
沒有人抱怨。
北杉騎中隊是霍爾斯頓領最精銳的騎士部隊，他們中最年輕的騎士也已經在邊境服役了三年，這種程度的苦寒，對他們來說早已經習慣了。
艾琳坐在一塊突出的岩石上，長劍橫放在膝蓋上。
這柄劍是他丈夫赫克托留下的。
對於艾琳來說，赫克托生前是個很好的騎士，也是個很好的丈夫，他唯一的缺點是太勇敢了，勇敢到在面對四頭三階魔獸的時候選擇獨自斷後，讓其他人撤退。
他做到了。
其他人都活了下來。
而他沒有。
艾琳在那之後變了很多。
她不再像年輕時那樣衝動，不再用拳頭解決爭論，不再酒館裡和傭兵比試喝酒。
她大多數時候都很沉默，她開始變的冷硬，就像北境被寒風淬鍊的鐵塊一樣的鋒利。
不過有些東西依然藏在了她心底。
比如家人。
比如榮譽。
「大人。」海因里希走過來，抖掉盔甲上的薄雪在她身旁蹲了下來，「斥候回來了。」
「說。」
「前面二十公里就是艾諾峽谷。」
「在峽谷入口方向，發現大量人員活動痕跡。」
「至少有三十處篝火痕跡，分布在峽谷兩側山脊和谷底。」
「另外...」海因里希停頓了一下，「斥候在峽谷入口外的枯樹上，看到了一些東西。」
「什麼東西？」
海因里希的嘴唇動了動，似乎在斟酌用詞。
「屍體。」他繼續說，「至少十具，穿著霍爾斯頓護衛隊的制式皮甲，被繩子吊在峽谷上...」
他沒有說完。
艾琳的手指在劍柄上收緊了一瞬，然後又鬆開。
「還有呢？」
「斥候說，那些屍體的盔甲上被人用刀刻了字。」
「什麼字？」
海因里希深吸一口氣。
「霍爾斯頓家族的狗，就該被掛起來。」
山坳里安靜了很久。
風從南面的出口灌進來，捲起地上的雪粒，打在盔甲上發出細碎的聲響。
艾琳沒有說話。
她只是低下頭，看著膝上那柄長劍。
劍身上映著遠處雪地反射的慘白微光，像是一把要扎進胸口的刀。
「大人...」海因里希小心翼翼地開口。
「我聽到了。」艾琳的聲音很輕，輕得幾乎被風聲淹沒，「傳令，警戒人員數量增加一倍，其他人原地休息，在莊園消息傳回來之前，我們不行動！」
海因里希還想說些什麼，但最終只是點了點頭轉身離去。
艾琳獨自坐在岩石上，望向艾諾峽谷方向。
她知道那些屍體是誰的。
科恩商會的護衛，霍爾斯頓家族的騎士。
他們中有些人她認識，有些人她叫得出名字。
格雷格的副手，是那個叫麥斯的年輕騎士，他總是在訓練場上笑嘻嘻地說「艾琳大人，今天能不能少跑兩圈。」
還有科恩商會護衛隊的副隊長，叫什麼來著...馬修，對，馬修·格蘭特，三十二歲，二階騎士，去年冬天他的妻子剛生了第二個孩子，他還特意跑到莊園來請加雷斯幫忙取名字。
可是他們都死了。
艾琳閉上眼睛。
她沒有哭。
自從赫克托死後，她的眼淚似乎在那一天已經全部流干再也流不出來。
可是她握著劍柄的手，卻在黑暗中止不住的微微顫抖。
表面上那些盜賊是在拖延時間，阻止他們向南方靠近，刻意營造出主力部隊在其他方向的錯覺。
甚至不惜犧牲掉一些「旗子」。
但實際上。
那個向南方的缺口，才是他們真正想要引誘他們去的方向！
南方？
邊境哨塔？
「停！」
突如其來的命令讓讓疾行的馬群掀起了一片迷濛的雪霧。
「海因里希。」
「確定目前位置。」
「其餘人警戒。」
海因里希愣了一下。
「大人，您這是...」
艾琳握著韁繩的手指收緊了一些。
「無論是科恩商會的貨物，還是護衛隊的痕跡，又或者是這些'盜賊'的襲擊，應該都是誘餌。」艾琳的聲音冷冽，似乎和寒風融在了一起，「他們刻意留出南方的那個缺口營造出拖延時間的假象。」
「讓我們以為他們在給南方的主力拖延時間。」
「實際上，把我們往南方引應該就是他們的目的。」
「雖然他們做的很好，差一點就成功了。」
「但第一波試圖引起我們注意的襲擊完全沒有必要。」
「他們要的，就是將我們的注意力集在南邊那個刻意被忽視的地方。」
艾琳的聲音讓海因里希沉默下來。
「大人，那我們...」
「繼續走。」
艾琳拉了拉韁繩，目光投向東南那片被風雪籠罩的山脈輪廓。
「但這次，按我們的計劃來。」
「海因里希，通知各小隊夜晚休息時保持警戒狀態。」
「所有小隊前進速度減半，不要靠近懸崖，山脊，儘量靠近行省大道。」
「是，大人。」
隨著命令下達，兩名騎士消失在風雪中之後，艾琳率領騎中隊繼續向東南方向緩慢推進。
她走得很慢。
慢到讓那些隱藏在暗處的「盜賊「們開始焦躁。
而在接下來的半天裡，襲擊的頻率明顯增加了。
從最初的七人小隊，變成了十五人，二十人的中型編隊。
他們也不再只是騷擾，而是開始試圖切斷騎士中隊的後路。
但艾琳的應對極其冷靜。
她將六十名騎士分成三個小隊，前隊探路，中隊護衛，後隊斷後。
每次遭遇襲擊，她都不追擊，只是用弩箭還擊，然後繼續前進。
她在試圖消耗他們的耐心，讓他暴露自己的真實目的。
「大人。」海因里希在第四次襲擊結束後策馬靠近，聲音壓得很低，「這些人的戰術配合太好了，無論是弩箭手的射擊節奏，還是襲擊的的突進角度，甚至是撤退時的交替掩護，都挑不出條太多毛病...這不是普通盜賊能做到的。」
「我知道。」
「他們是正規軍。」
「我...知道。」
海因里希愣住沉默了一會，「是...格倫侯爵的人？」
艾琳沒有回答。
她的目光越過風雪，看向遠處那座越來越近的山脈。
「海因里希，你覺得一支上百人的『盜賊團'，為什麼要費這麼大力氣，把我們六十個人往這邊引？
海因里希的喉結滾動了一下。
「因為他們想殺我們？」
「不全是。」艾琳說話的時候，她想到了那個被父親說成狐狸的威靈頓公爵，如果這些都是他在背後操控，那引誘自己絕對不是他的全部計劃，在這個時候將自己調離莊園，一定還會有其他的目的。
至於是什麼，只能等獵鷹帶回家族情報才能在做判斷。
夜晚。
艾琳找了一處背風山坳紮營休整。
這個位置是她精心挑選的。
山坳三面有岩壁遮擋，只有南面一個出口，出口正對著通往行省大道的放。
敵人如果要偷襲，只能從南面進來，而南面的開闊地帶，恰好是騎兵衝鋒的絕佳場地。
營地沒有生火。
六十名騎穿著盔甲，靠著戰馬的體溫和彼此的肩膀取暖。
沒有人抱怨。
北杉騎中隊是霍爾斯頓領最精銳的騎士部隊，他們中最年輕的騎士也已經在邊境服役了三年，這種程度的苦寒，對他們來說早已經習慣了。
艾琳坐在一塊突出的岩石上，長劍橫放在膝蓋上。
這柄劍是他丈夫赫克托留下的。
對於艾琳來說，赫克托生前是個很好的騎士，也是個很好的丈夫，他唯一的缺點是太勇敢了，勇敢到在面對四頭三階魔獸的時候選擇獨自斷後，讓其他人撤退。
他做到了。
其他人都活了下來。
而他沒有。
艾琳在那之後變了很多。
她不再像年輕時那樣衝動，不再用拳頭解決爭論，不再酒館裡和傭兵比試喝酒。
她大多數時候都很沉默，她開始變的冷硬，就像北境被寒風淬鍊的鐵塊一樣的鋒利。
不過有些東西依然藏在了她心底。
比如家人。
比如榮譽。
「大人。」海因里希走過來，抖掉盔甲上的薄雪在她身旁蹲了下來，「斥候回來了。」
「說。」
「前面二十公里就是艾諾峽谷。」
「在峽谷入口方向，發現大量人員活動痕跡。」
「至少有三十處篝火痕跡，分布在峽谷兩側山脊和谷底。」
「另外...」海因里希停頓了一下，「斥候在峽谷入口外的枯樹上，看到了一些東西。」
「什麼東西？」
海因里希的嘴唇動了動，似乎在斟酌用詞。
「屍體。」他繼續說，「至少十具，穿著霍爾斯頓護衛隊的制式皮甲，被繩子吊在峽谷上...」
他沒有說完。
艾琳的手指在劍柄上收緊了一瞬，然後又鬆開。
「還有呢？」
「斥候說，那些屍體的盔甲上被人用刀刻了字。」
「什麼字？」
海因里希深吸一口氣。
「霍爾斯頓家族的狗，就該被掛起來。」
山坳里安靜了很久。
風從南面的出口灌進來，捲起地上的雪粒，打在盔甲上發出細碎的聲響。
艾琳沒有說話。
她只是低下頭，看著膝上那柄長劍。
劍身上映著遠處雪地反射的慘白微光，像是一把要扎進胸口的刀。
「大人...」海因里希小心翼翼地開口。
「我聽到了。」艾琳的聲音很輕，輕得幾乎被風聲淹沒，「傳令，警戒人員數量增加一倍，其他人原地休息，在莊園消息傳回來之前，我們不行動！」
海因里希還想說些什麼，但最終只是點了點頭轉身離去。
艾琳獨自坐在岩石上，望向艾諾峽谷方向。
她知道那些屍體是誰的。
科恩商會的護衛，霍爾斯頓家族的騎士。
他們中有些人她認識，有些人她叫得出名字。
格雷格的副手，是那個叫麥斯的年輕騎士，他總是在訓練場上笑嘻嘻地說「艾琳大人，今天能不能少跑兩圈。」
還有科恩商會護衛隊的副隊長，叫什麼來著...馬修，對，馬修·格蘭特，三十二歲，二階騎士，去年冬天他的妻子剛生了第二個孩子，他還特意跑到莊園來請加雷斯幫忙取名字。
可是他們都死了。
艾琳閉上眼睛。
她沒有哭。
自從赫克托死後，她的眼淚似乎在那一天已經全部流干再也流不出來。
可是她握著劍柄的手，卻在黑暗中止不住的微微顫抖。