第二十章：艾諾峽谷，艾琳的發現（第三章，求追讀）
隨著黑色馬車不斷向諾爾峽谷靠近，暴風雪似乎...更大了。
即使已經天亮，灰濛濛的天空看著依舊沒有太多區別。
車廂內，羅恩再一次睜開了眼睛，而這一次，他的眼神中閃過一絲凝重。
「托爾。」
托爾抬頭看向老爺，當他看到老爺眼神中凝重的神色後，表情也不由自主的嚴肅起來。
「我感覺到一些...不乾淨的東西。」他緩緩說，聲音低沉，「氣息從南邊來，有血月黑巫師的味道，還有...教廷那種令人討厭的氣息。」
托爾的手語快而穩：「薇薇安？和教廷的人在一起。」
「不確定。」羅恩搖頭，「但方向一致，目標...很可能也是艾諾峽谷。」
自從上一次使用【命運欺詐】破解【命運詛咒】後，【命運詛咒】的氣息或多或少還是遺留下一些。
薇薇安作為【命運詛咒】的施術者，作為一個活了兩百多年的神秘黑巫師。
她通過這些氣息找到自己並不難，畢竟自己這次又贏了。
但教廷的人...為什麼也過來了？
還是說，這些事的背後自始至終都是教廷一手推動的？
羅恩沉默片刻，手指在膝蓋上輕輕敲擊似乎在計算著什麼。
「威靈頓，格倫，血狼，灰袍，現在可能還要加上薇薇安和教廷的走狗。」羅恩忽然笑了，那笑容很淡，卻透露出一種極其冷淡的瘋狂，「看來他們很多人，都想把我永遠留在艾諾峽谷。」
托爾沒有笑，他的手語帶著擔憂，「敵人太多，我們只有兩人...」
羅恩搖頭，他看向托爾，那雙灰藍色的眼睛裡似乎有一種什麼東西快要破開來了。
「托爾，你跟著我多少年了？」
托爾打出手語：「五十四年七個月三天。」
「五十四年...」羅恩輕聲重複，「原來五十四年了啊，那這些年我教你的那些東西，你還記得多少？」
「全部。」托爾的手勢斬釘截鐵，「老爺教的每一招，每一個力量運轉節點我都記得。」
羅恩點點頭，目光重新看向窗外，鵝毛大的雪花被狂風裹挾狠狠扎進雪堆里。
「那今天，我們也不用再忍了。」
「這麼多年過去，時間也該到了。」
「所以今天不管是騎士，是法師還是刺客，又或者是一些其他更麻煩的東西。」
「我想把他們永遠埋葬在諾爾峽谷。」
「我說過，霍爾斯頓的血，不能白流。」
「托爾，你願意幫助我嗎？」
托爾沉默片刻，然後緩緩打出手語：
「五十四年前，老爺把我從奴隸市場買回來的時候，我就發過誓。」
「我的命，是老爺的。」
「我手裡的匕首，永遠會在您指的方向出現。」
羅恩看著他，看了很久，最終只是輕輕拍了拍老僕從的肩膀。
「謝謝。」說完，羅恩重新閉上了眼睛，但這一次，他沒有再展開大範圍的精神感知。
他將自己所有的力量，過去所有學會的「技」慢慢凝聚起來。
諾爾峽谷，只會是敵人的墳墓。
他羅恩，說到做到！
但就在羅恩收回精神感知的瞬間，遠處的艾琳，動了。
...
艾琳不是一個容易被欺騙的人。
這一點，在她十五歲第一次帶隊巡邏的時候就已經證明過了。
那一年，三名偽裝成難民的刺客試圖混入隊伍進行刺殺，她在對方拔出匕首前就已經拔出了劍。
事後有人問她是怎麼發現的。
她說「他們走路的時候重心太穩了，真正餓了三天的人，走路不會是那個樣子。」
三十年過去了。
她的觀察力沒有退化，反而因為這些年的閱歷變得更加敏銳也更加直接，像是被北境寒風反覆淬鍊的鋼鐵。
所以，當她率領北杉第二騎中隊離開霍爾斯頓莊園，沿著東南行省大道向南一路奔襲的時候。
北境動盪的局勢和家族發生一系列的變故，讓她不得不更謹慎一些想的更多。
邊境哨站的傳訊來得太急了。
記錄顯示信號是在凌晨三點發出的，那個時間段，哨站的值班軍官應該是老海因里希德。
艾琳記得，那是一個在邊境待了二十年，性格沉穩做事一絲不苟的退役騎士，以他的性格，除非哨站正在遭受大規模襲擊，否則絕不會在那個時間點發出緊急傳訊。
而更讓人奇怪的，是傳訊內容「發現異常活動，請求支援」的內容。
「異常活動」這四個字太模糊了，模糊到不像是老海因里希德會用的詞語。
但作為霍爾斯頓領防衛騎士團團長，巡視邊境本就是她的職責，穩妥起見，艾琳還是帶上了一隊「北杉」騎士中隊。
可是在出發後的第六個小時，小隊遭遇了第一次襲擊。
襲擊發生在行省大道與東部礦區岔路口附近的一片樺樹林裡。
七名穿著雜色皮甲的「盜賊」從林中衝出，對騎士隊伍的側翼發動了突襲。
他們人數不多，但出手極快，射出幾輪弩箭後就迅速撤入密林，整個過程不超過三十秒。
從結果來看，這群「盜賊」的目標並不是殺人，而是騷擾。
艾琳沒有下令追擊。
她勒住戰馬，看著那些消失在林間的身影，眉頭皺了起來。
「海因里希。」
位於她右側的男人策馬上前。
海因里希·馮·布倫，四十二歲，三階高級騎士，在北杉騎中隊擔任副官已經十一年了。
細密的白金色絡腮鬍掩蓋住他騎士的鋒芒，讓他看上去憂鬱的像個紳士，但沒人會小看他，作為「北杉」騎士中隊的副官，他還有一個稱號叫「北杉血屠夫。」
「大人。」海因里希的聲音沉穩。
「派一隊騎士去看看。」
海因里希點頭，幾分鐘後，海因里希回來了。
「那些人是特意埋伏在這的。」
「有篝火痕跡，撤退方向在西邊，沒有其他線索。」
艾琳沒有說話，還是繼續向南。
不到幾個小時，他們遭遇到了第二次襲擊。
那是一個廢棄的礦坑附近，敵人用鍊金爆炸物炸塌了半邊山路，海因里希帶人繞後包抄，留了沒幾個反應過來的倒霉蛋。
而這一次，艾琳在礦坑附近的雪堆里找到了一面被丟棄的旗幟。
旗幟已經被血浸透，凍成了一塊硬邦邦的布片，但上面的紋章依然可以辨認。
那是科恩商會的標誌！
商隊遇襲了？
在霍爾斯頓領，有人敢對旗下的商隊出手？
邊境哨所的事和這件事有關？
一股寒意莫名的從後背升起，她想了想，讓手下放出獵鷹飛回莊園確認消息，隨即帶著隊伍繼續南下。
然後他們遇到了第三次襲擊，第四次，第五次...
隨著遇襲次數增多，盜賊人數在不斷增加，裝備越來越精良，戰術也越來越規範。
他們和之前一樣，遇見騎士隊伍只是短暫的抵抗後便開始撤退，每次撤退的方向都不同，但唯獨不往南邊，就像南邊藏著什麼秘密一樣。
而最後一次襲擊的時候，海因里希在附近的松針林里找到一些還沒來得及搬走的箱子。
箱子有些已經被撬開，露出了裡面閃爍金屬光澤的鐵礦石，而木箱上烙著科恩商會的徽記，還有霍爾斯頓領的通行印章。
這是科恩商會運輸隊的貨物！
「大人，他們是在拖延時間？」海因里希開口，聲音被風雪削得很薄。
艾琳沒有說話。
明面上看，這些盜賊確實是在延緩他們前進的速度。
那些精心挑選的伏擊地點以及襲擊時機，即使是她，也挑不出什麼大問題。
而隨著隊伍離邊境哨站越來越近，關於商隊的線索也越來越多，表面上也符合盜賊想要拖延隊伍速度的意圖。
但艾琳總覺的不對勁。
一切都剛剛好，一切都太完美了。
那些盜賊撤退的時候，無論是陣型、交替掩護的節奏，甚至是弩箭的射擊角度，都不像是普通盜賊能做到的，更像是...正規護衛隊。
正規護衛隊，在霍爾斯頓領打劫官方護衛的商隊？
這就是她沒想通的地方。
艾琳皺了皺眉，再仔細將出發到現在的所有事情都回憶了一遍。
就在一瞬間，她忽然意識倒一個問題！
第一波襲擊，真的有必要嗎？！
那時他們才剛剛離開莊園，距離現在發現貨物的這個地方，就算騎士小隊全速前進，也至少需要幾天！
這個時間，完全夠這些訓練有素的盜賊將所有關於「科恩商會」的線索處理乾淨。
根本不會在第二次遇襲的地方發現那面印有「科恩商會」的旗幟。
沒有人會犯那樣的錯誤。
除非...
除非...
除非他們是故意這麼做的。
艾琳皺著眉思考著，她覺得自己遺漏了一些什麼。
是...
缺口！
盜賊每次撤退時特意沒有選擇逃竄的那個缺口！
南邊。
上當了！
即使已經天亮，灰濛濛的天空看著依舊沒有太多區別。
車廂內，羅恩再一次睜開了眼睛，而這一次，他的眼神中閃過一絲凝重。
「托爾。」
托爾抬頭看向老爺，當他看到老爺眼神中凝重的神色後，表情也不由自主的嚴肅起來。
「我感覺到一些...不乾淨的東西。」他緩緩說，聲音低沉，「氣息從南邊來，有血月黑巫師的味道，還有...教廷那種令人討厭的氣息。」
托爾的手語快而穩：「薇薇安？和教廷的人在一起。」
「不確定。」羅恩搖頭，「但方向一致，目標...很可能也是艾諾峽谷。」
自從上一次使用【命運欺詐】破解【命運詛咒】後，【命運詛咒】的氣息或多或少還是遺留下一些。
薇薇安作為【命運詛咒】的施術者，作為一個活了兩百多年的神秘黑巫師。
她通過這些氣息找到自己並不難，畢竟自己這次又贏了。
但教廷的人...為什麼也過來了？
還是說，這些事的背後自始至終都是教廷一手推動的？
羅恩沉默片刻，手指在膝蓋上輕輕敲擊似乎在計算著什麼。
「威靈頓，格倫，血狼，灰袍，現在可能還要加上薇薇安和教廷的走狗。」羅恩忽然笑了，那笑容很淡，卻透露出一種極其冷淡的瘋狂，「看來他們很多人，都想把我永遠留在艾諾峽谷。」
托爾沒有笑，他的手語帶著擔憂，「敵人太多，我們只有兩人...」
羅恩搖頭，他看向托爾，那雙灰藍色的眼睛裡似乎有一種什麼東西快要破開來了。
「托爾，你跟著我多少年了？」
托爾打出手語：「五十四年七個月三天。」
「五十四年...」羅恩輕聲重複，「原來五十四年了啊，那這些年我教你的那些東西，你還記得多少？」
「全部。」托爾的手勢斬釘截鐵，「老爺教的每一招，每一個力量運轉節點我都記得。」
羅恩點點頭，目光重新看向窗外，鵝毛大的雪花被狂風裹挾狠狠扎進雪堆里。
「那今天，我們也不用再忍了。」
「這麼多年過去，時間也該到了。」
「所以今天不管是騎士，是法師還是刺客，又或者是一些其他更麻煩的東西。」
「我想把他們永遠埋葬在諾爾峽谷。」
「我說過，霍爾斯頓的血，不能白流。」
「托爾，你願意幫助我嗎？」
托爾沉默片刻，然後緩緩打出手語：
「五十四年前，老爺把我從奴隸市場買回來的時候，我就發過誓。」
「我的命，是老爺的。」
「我手裡的匕首，永遠會在您指的方向出現。」
羅恩看著他，看了很久，最終只是輕輕拍了拍老僕從的肩膀。
「謝謝。」說完，羅恩重新閉上了眼睛，但這一次，他沒有再展開大範圍的精神感知。
他將自己所有的力量，過去所有學會的「技」慢慢凝聚起來。
諾爾峽谷，只會是敵人的墳墓。
他羅恩，說到做到！
但就在羅恩收回精神感知的瞬間，遠處的艾琳，動了。
...
艾琳不是一個容易被欺騙的人。
這一點，在她十五歲第一次帶隊巡邏的時候就已經證明過了。
那一年，三名偽裝成難民的刺客試圖混入隊伍進行刺殺，她在對方拔出匕首前就已經拔出了劍。
事後有人問她是怎麼發現的。
她說「他們走路的時候重心太穩了，真正餓了三天的人，走路不會是那個樣子。」
三十年過去了。
她的觀察力沒有退化，反而因為這些年的閱歷變得更加敏銳也更加直接，像是被北境寒風反覆淬鍊的鋼鐵。
所以，當她率領北杉第二騎中隊離開霍爾斯頓莊園，沿著東南行省大道向南一路奔襲的時候。
北境動盪的局勢和家族發生一系列的變故，讓她不得不更謹慎一些想的更多。
邊境哨站的傳訊來得太急了。
記錄顯示信號是在凌晨三點發出的，那個時間段，哨站的值班軍官應該是老海因里希德。
艾琳記得，那是一個在邊境待了二十年，性格沉穩做事一絲不苟的退役騎士，以他的性格，除非哨站正在遭受大規模襲擊，否則絕不會在那個時間點發出緊急傳訊。
而更讓人奇怪的，是傳訊內容「發現異常活動，請求支援」的內容。
「異常活動」這四個字太模糊了，模糊到不像是老海因里希德會用的詞語。
但作為霍爾斯頓領防衛騎士團團長，巡視邊境本就是她的職責，穩妥起見，艾琳還是帶上了一隊「北杉」騎士中隊。
可是在出發後的第六個小時，小隊遭遇了第一次襲擊。
襲擊發生在行省大道與東部礦區岔路口附近的一片樺樹林裡。
七名穿著雜色皮甲的「盜賊」從林中衝出，對騎士隊伍的側翼發動了突襲。
他們人數不多，但出手極快，射出幾輪弩箭後就迅速撤入密林，整個過程不超過三十秒。
從結果來看，這群「盜賊」的目標並不是殺人，而是騷擾。
艾琳沒有下令追擊。
她勒住戰馬，看著那些消失在林間的身影，眉頭皺了起來。
「海因里希。」
位於她右側的男人策馬上前。
海因里希·馮·布倫，四十二歲，三階高級騎士，在北杉騎中隊擔任副官已經十一年了。
細密的白金色絡腮鬍掩蓋住他騎士的鋒芒，讓他看上去憂鬱的像個紳士，但沒人會小看他，作為「北杉」騎士中隊的副官，他還有一個稱號叫「北杉血屠夫。」
「大人。」海因里希的聲音沉穩。
「派一隊騎士去看看。」
海因里希點頭，幾分鐘後，海因里希回來了。
「那些人是特意埋伏在這的。」
「有篝火痕跡，撤退方向在西邊，沒有其他線索。」
艾琳沒有說話，還是繼續向南。
不到幾個小時，他們遭遇到了第二次襲擊。
那是一個廢棄的礦坑附近，敵人用鍊金爆炸物炸塌了半邊山路，海因里希帶人繞後包抄，留了沒幾個反應過來的倒霉蛋。
而這一次，艾琳在礦坑附近的雪堆里找到了一面被丟棄的旗幟。
旗幟已經被血浸透，凍成了一塊硬邦邦的布片，但上面的紋章依然可以辨認。
那是科恩商會的標誌！
商隊遇襲了？
在霍爾斯頓領，有人敢對旗下的商隊出手？
邊境哨所的事和這件事有關？
一股寒意莫名的從後背升起，她想了想，讓手下放出獵鷹飛回莊園確認消息，隨即帶著隊伍繼續南下。
然後他們遇到了第三次襲擊，第四次，第五次...
隨著遇襲次數增多，盜賊人數在不斷增加，裝備越來越精良，戰術也越來越規範。
他們和之前一樣，遇見騎士隊伍只是短暫的抵抗後便開始撤退，每次撤退的方向都不同，但唯獨不往南邊，就像南邊藏著什麼秘密一樣。
而最後一次襲擊的時候，海因里希在附近的松針林里找到一些還沒來得及搬走的箱子。
箱子有些已經被撬開，露出了裡面閃爍金屬光澤的鐵礦石，而木箱上烙著科恩商會的徽記，還有霍爾斯頓領的通行印章。
這是科恩商會運輸隊的貨物！
「大人，他們是在拖延時間？」海因里希開口，聲音被風雪削得很薄。
艾琳沒有說話。
明面上看，這些盜賊確實是在延緩他們前進的速度。
那些精心挑選的伏擊地點以及襲擊時機，即使是她，也挑不出什麼大問題。
而隨著隊伍離邊境哨站越來越近，關於商隊的線索也越來越多，表面上也符合盜賊想要拖延隊伍速度的意圖。
但艾琳總覺的不對勁。
一切都剛剛好，一切都太完美了。
那些盜賊撤退的時候，無論是陣型、交替掩護的節奏，甚至是弩箭的射擊角度，都不像是普通盜賊能做到的，更像是...正規護衛隊。
正規護衛隊，在霍爾斯頓領打劫官方護衛的商隊？
這就是她沒想通的地方。
艾琳皺了皺眉，再仔細將出發到現在的所有事情都回憶了一遍。
就在一瞬間，她忽然意識倒一個問題！
第一波襲擊，真的有必要嗎？！
那時他們才剛剛離開莊園，距離現在發現貨物的這個地方，就算騎士小隊全速前進，也至少需要幾天！
這個時間，完全夠這些訓練有素的盜賊將所有關於「科恩商會」的線索處理乾淨。
根本不會在第二次遇襲的地方發現那面印有「科恩商會」的旗幟。
沒有人會犯那樣的錯誤。
除非...
除非...
除非他們是故意這麼做的。
艾琳皺著眉思考著，她覺得自己遺漏了一些什麼。
是...
缺口！
盜賊每次撤退時特意沒有選擇逃竄的那個缺口！
南邊。
上當了！