第十九章：灰袍（求追讀）
「調整？」巴洛克哼了一下，聲音沉悶得就像雷聲，「六十個人，只要來艾石村，就是進了籠子的獵物，別管什麼騎士，我帶五十個人堵在路口殺，誰能跑掉？」
「問題是。」卡隆打斷他巴洛克的話，手指在簡陋地圖上敲了敲，「侯爵的命令是『放他們進去，不能全部打死，要等到老烏龜過來』。」
「如果艾琳察覺到是陷阱不肯進村？或者她選擇強攻，我們怎麼辦？」
「真要打起來，六十名霍爾斯頓精銳騎士，就算地形不利，也能讓我們付出慘重的代價。」
「那就直接把他們都砍死算了。」巴洛克咧開嘴露出了殘忍的笑容，「侯爵要的是老烏龜的人，這些不入流的騎士，死多少都無所謂。」
「愚蠢。」莫里斯冷冷道，「我們的任務是配合威靈頓公爵的後手，確保老烏龜一定死在艾諾峽谷，如果我們提前和艾琳他們拼起來，萬一損失慘重，等老烏龜來了，我們拿什麼去攔？靠你那一身蠻力嗎？」
巴洛克勃然變色，剛要起身，被卡隆一個眼神壓了回去。
「莫里斯說得對。」卡隆沉聲道，「我們的首要目標是羅恩，艾琳的隊伍只是誘餌，但誘餌太警覺，不肯上鉤，也是個麻煩。」
他盯著地圖上艾石村的位置，沉默良久。
「傳令。」他最終開口，「第一第二小隊，移動到峽谷入口兩側的山脊上，如果艾琳他們試圖強攻或者繞路，就用弩箭和巨石把他們逼進村子。」
「記住，不准追出峽谷範圍，不准暴露主力位置！」
「第三第四小隊，把我們準備好的『餌』都拋出去，等他們上鉤。」
「第五第六小隊隱蔽在村子後山，一旦艾琳進入村子，立刻封死入口，切斷他們的退路。」
莫里斯點頭，「我會在村子中央廣場布置一個簡易的『大地束縛』法陣，範圍覆蓋村子主路，一旦觸發，所有踏入法陣的人都會感到身體沉重，這對騎士的衝鋒是致命的。」
卡隆嗯了一聲，目光看向帳篷外，昏暗的燈光下，風雪呼嘯落在地上一層又一層，似乎要把什麼東西永遠埋在艾諾峽谷。
卡隆搓了搓手掌，聲音低沉繼續說道。「至於公爵僱傭的那位『灰袍』先生，先讓他好好的待在林子裡。」
「我們不能讓自己陷入危險，又不能讓他太過於『耀眼』，作為侯爵領的騎士，我們要讓侯爵大人在這次行動中的『聲音』足夠大。」
「對，不管怎麼樣，這次的功勞，誰都搶不走。」巴洛克悶聲道。
「當然。」卡隆收回目光，眼神忽然變得狠厲起來，「格倫侯爵吃肉，我們這些拼命的人，怎麼也得喝上一口熱湯，但前提是...」他停下了看一眼莫里斯和巴洛克，然後一字一頓，「別讓那隻老烏龜，真把我們的牙給崩了。」
帳篷里再次陷入沉默，只有外面風雪的呼嘯聲，永遠不知疲倦的繼續吹著。
艾諾峽谷，東側密林。
這裡有一個天然洞穴。
洞穴很深，入口隱蔽在一處瀑布後的岩縫中，除非走到近前撥開枯萎的藤蔓，否則很難發現。
和峽谷外面的刺骨寒冷不一樣，洞內乾燥溫暖，岩壁上鑲嵌著幾顆散發著柔和白光的魔法水晶，將洞穴內照得明亮。
而洞穴中央鋪著一張完整的棕熊皮，上面盤膝坐著一個男人。
他看起來四十出頭，穿著灰色的沒有任何標識的傭兵皮甲，相貌普通，屬於扔進人群里就找不出來的那種。
而他手邊放著一把極其普通的劍。
但如果你仔細觀察，會發現那把劍的劍鞘和劍柄都呈現出一種極其細微且均勻的暗紅色，就像是...被鮮血浸透，凝固，再浸透後形成的特殊顏色。
男人閉著眼睛，呼吸悠長而平穩，胸膛幾乎沒有起伏，仿佛與洞穴內的空氣融為一體。
四階巔峰騎士。
「灰袍」。
沒有人知道他的真名，也沒有人知道他的來歷。
他就像從北境陰影里憑空冒出來的一樣，只要他確認了對錯，就會接受委託，並且從來沒有失手過。
這些年死在他劍下的，有三階的盜賊頭目，有四階傭兵小隊隊長，甚至有傳言說，五年前某個王國的公爵死在密室，也是他的手筆。
他向來只問對錯，不問價格。
但這次...似乎是例外。
威靈頓公爵找上他的時候，給出出的價碼比過去任何一次報酬都要高。
而目標，是北境那位伯爵。
七十歲，三階巔峰騎士，據說已經點燃騎士之核。
對於這樣一個目標來說，威靈頓公爵給出的報酬太高了。
高到讓他有些警惕。
但委託已經接下，不管再怎麼警惕，那位老伯爵他都要來看看。
所以，他來了。
就在安心等待的時候，洞穴外傳來極其輕微的腳步聲。
灰袍沒有睜眼。
「說。」
一個同樣穿著灰色皮甲，臉蒙在黑布下的身影進入洞穴。
「團長，目標已確認，那位老伯爵乘坐黑色馬車，僅僅帶了一名侍從，預計明天中午前後後抵達艾諾峽谷。」
「【血狼盜賊團】已在艾石村布下陷阱，一切按計劃進行。」
灰袍沉默片刻。
「霍爾斯頓領內的反應？」
「很亂，大多數貴族和商人不看好羅恩伯爵這次的行動，他們認為老伯爵這是在送死。」
「但橡木堡，白樺堡等幾家附屬領地，有集結兵力支援的跡象。」
「另外。」蒙面人頓了頓，「暗影議會『鈴蘭』派系在格倫領內活動頻繁，截殺了格倫七名信使，他們出手很快，目標明確，似乎...是在阻止特定消息的傳播。」
灰袍終於睜開了眼睛。
那是一雙灰色的眼睛，顏色很淺，裡面沒有任何情緒，就像不把任何事情放在眼裡。
他看著跪在地上的部下。
「【暗影議會】...【鈴蘭】...」他緩緩開口，語氣似乎有些疑惑，「雖然沒有人知道【鈴蘭】那位副主的真實身份，但他明顯是站在霍爾斯頓那條線的。」
「我很好奇，【暗影議會】現在居然會允許這樣的人存在。」
「那我們需要處理嗎？」蒙面人問。
「不用。」灰燼重新閉上眼睛，「我們的目標是羅恩伯爵，其他的干擾只要不影響結果都可以忽略，這些頭疼的事情讓格倫的人去頭疼吧。」
蒙面人低頭：「是。」
蒙面人躬身，無聲退入陰影，消失不見。
洞穴里只剩下「灰袍」一個人。
他雖然繼續閉著眼睛，但呼吸的節奏還是發生了一些極其細微的變化，那原本與環境融為一體的悠長氣息，隱約能感到一絲難以察覺的...興奮。
羅恩·霍爾斯頓。
在過去六十年裡，這個名字以不同的形式無數次出現在北境乃至整個大陸的情報圈裡。
天才，傳奇伯爵，北境之魂...或許還要加上那個「一輩子都卡在三階巔峰的笑話」。
但一個人能成為笑話，首先他得是個天才。
一個十四歲就晉階三階騎士巔峰的天才，並且僅用一年時間相繼突破法師，劍士三階巔峰的怪物，真的會卡在四階壁壘前整整幾十年沒有任何進步嗎？
灰袍不信。
他見過太多偽裝。
他自己就是其中的佼佼者。
那麼，一個被稱為「天才」的羅恩伯爵，有沒有可能也在偽裝？
「灰袍」不知道。
但明天，他的劍會告訴他答案。
「問題是。」卡隆打斷他巴洛克的話，手指在簡陋地圖上敲了敲，「侯爵的命令是『放他們進去，不能全部打死，要等到老烏龜過來』。」
「如果艾琳察覺到是陷阱不肯進村？或者她選擇強攻，我們怎麼辦？」
「真要打起來，六十名霍爾斯頓精銳騎士，就算地形不利，也能讓我們付出慘重的代價。」
「那就直接把他們都砍死算了。」巴洛克咧開嘴露出了殘忍的笑容，「侯爵要的是老烏龜的人，這些不入流的騎士，死多少都無所謂。」
「愚蠢。」莫里斯冷冷道，「我們的任務是配合威靈頓公爵的後手，確保老烏龜一定死在艾諾峽谷，如果我們提前和艾琳他們拼起來，萬一損失慘重，等老烏龜來了，我們拿什麼去攔？靠你那一身蠻力嗎？」
巴洛克勃然變色，剛要起身，被卡隆一個眼神壓了回去。
「莫里斯說得對。」卡隆沉聲道，「我們的首要目標是羅恩，艾琳的隊伍只是誘餌，但誘餌太警覺，不肯上鉤，也是個麻煩。」
他盯著地圖上艾石村的位置，沉默良久。
「傳令。」他最終開口，「第一第二小隊，移動到峽谷入口兩側的山脊上，如果艾琳他們試圖強攻或者繞路，就用弩箭和巨石把他們逼進村子。」
「記住，不准追出峽谷範圍，不准暴露主力位置！」
「第三第四小隊，把我們準備好的『餌』都拋出去，等他們上鉤。」
「第五第六小隊隱蔽在村子後山，一旦艾琳進入村子，立刻封死入口，切斷他們的退路。」
莫里斯點頭，「我會在村子中央廣場布置一個簡易的『大地束縛』法陣，範圍覆蓋村子主路，一旦觸發，所有踏入法陣的人都會感到身體沉重，這對騎士的衝鋒是致命的。」
卡隆嗯了一聲，目光看向帳篷外，昏暗的燈光下，風雪呼嘯落在地上一層又一層，似乎要把什麼東西永遠埋在艾諾峽谷。
卡隆搓了搓手掌，聲音低沉繼續說道。「至於公爵僱傭的那位『灰袍』先生，先讓他好好的待在林子裡。」
「我們不能讓自己陷入危險，又不能讓他太過於『耀眼』，作為侯爵領的騎士，我們要讓侯爵大人在這次行動中的『聲音』足夠大。」
「對，不管怎麼樣，這次的功勞，誰都搶不走。」巴洛克悶聲道。
「當然。」卡隆收回目光，眼神忽然變得狠厲起來，「格倫侯爵吃肉，我們這些拼命的人，怎麼也得喝上一口熱湯，但前提是...」他停下了看一眼莫里斯和巴洛克，然後一字一頓，「別讓那隻老烏龜，真把我們的牙給崩了。」
帳篷里再次陷入沉默，只有外面風雪的呼嘯聲，永遠不知疲倦的繼續吹著。
艾諾峽谷，東側密林。
這裡有一個天然洞穴。
洞穴很深，入口隱蔽在一處瀑布後的岩縫中，除非走到近前撥開枯萎的藤蔓，否則很難發現。
和峽谷外面的刺骨寒冷不一樣，洞內乾燥溫暖，岩壁上鑲嵌著幾顆散發著柔和白光的魔法水晶，將洞穴內照得明亮。
而洞穴中央鋪著一張完整的棕熊皮，上面盤膝坐著一個男人。
他看起來四十出頭，穿著灰色的沒有任何標識的傭兵皮甲，相貌普通，屬於扔進人群里就找不出來的那種。
而他手邊放著一把極其普通的劍。
但如果你仔細觀察，會發現那把劍的劍鞘和劍柄都呈現出一種極其細微且均勻的暗紅色，就像是...被鮮血浸透，凝固，再浸透後形成的特殊顏色。
男人閉著眼睛，呼吸悠長而平穩，胸膛幾乎沒有起伏，仿佛與洞穴內的空氣融為一體。
四階巔峰騎士。
「灰袍」。
沒有人知道他的真名，也沒有人知道他的來歷。
他就像從北境陰影里憑空冒出來的一樣，只要他確認了對錯，就會接受委託，並且從來沒有失手過。
這些年死在他劍下的，有三階的盜賊頭目，有四階傭兵小隊隊長，甚至有傳言說，五年前某個王國的公爵死在密室，也是他的手筆。
他向來只問對錯，不問價格。
但這次...似乎是例外。
威靈頓公爵找上他的時候，給出出的價碼比過去任何一次報酬都要高。
而目標，是北境那位伯爵。
七十歲，三階巔峰騎士，據說已經點燃騎士之核。
對於這樣一個目標來說，威靈頓公爵給出的報酬太高了。
高到讓他有些警惕。
但委託已經接下，不管再怎麼警惕，那位老伯爵他都要來看看。
所以，他來了。
就在安心等待的時候，洞穴外傳來極其輕微的腳步聲。
灰袍沒有睜眼。
「說。」
一個同樣穿著灰色皮甲，臉蒙在黑布下的身影進入洞穴。
「團長，目標已確認，那位老伯爵乘坐黑色馬車，僅僅帶了一名侍從，預計明天中午前後後抵達艾諾峽谷。」
「【血狼盜賊團】已在艾石村布下陷阱，一切按計劃進行。」
灰袍沉默片刻。
「霍爾斯頓領內的反應？」
「很亂，大多數貴族和商人不看好羅恩伯爵這次的行動，他們認為老伯爵這是在送死。」
「但橡木堡，白樺堡等幾家附屬領地，有集結兵力支援的跡象。」
「另外。」蒙面人頓了頓，「暗影議會『鈴蘭』派系在格倫領內活動頻繁，截殺了格倫七名信使，他們出手很快，目標明確，似乎...是在阻止特定消息的傳播。」
灰袍終於睜開了眼睛。
那是一雙灰色的眼睛，顏色很淺，裡面沒有任何情緒，就像不把任何事情放在眼裡。
他看著跪在地上的部下。
「【暗影議會】...【鈴蘭】...」他緩緩開口，語氣似乎有些疑惑，「雖然沒有人知道【鈴蘭】那位副主的真實身份，但他明顯是站在霍爾斯頓那條線的。」
「我很好奇，【暗影議會】現在居然會允許這樣的人存在。」
「那我們需要處理嗎？」蒙面人問。
「不用。」灰燼重新閉上眼睛，「我們的目標是羅恩伯爵，其他的干擾只要不影響結果都可以忽略，這些頭疼的事情讓格倫的人去頭疼吧。」
蒙面人低頭：「是。」
蒙面人躬身，無聲退入陰影，消失不見。
洞穴里只剩下「灰袍」一個人。
他雖然繼續閉著眼睛，但呼吸的節奏還是發生了一些極其細微的變化，那原本與環境融為一體的悠長氣息，隱約能感到一絲難以察覺的...興奮。
羅恩·霍爾斯頓。
在過去六十年裡，這個名字以不同的形式無數次出現在北境乃至整個大陸的情報圈裡。
天才，傳奇伯爵，北境之魂...或許還要加上那個「一輩子都卡在三階巔峰的笑話」。
但一個人能成為笑話，首先他得是個天才。
一個十四歲就晉階三階騎士巔峰的天才，並且僅用一年時間相繼突破法師，劍士三階巔峰的怪物，真的會卡在四階壁壘前整整幾十年沒有任何進步嗎？
灰袍不信。
他見過太多偽裝。
他自己就是其中的佼佼者。
那麼，一個被稱為「天才」的羅恩伯爵，有沒有可能也在偽裝？
「灰袍」不知道。
但明天，他的劍會告訴他答案。