第149章 引墜火
第149章 引墜火
「該交代的也都交代了，開始下潛吧。」菲爾德上尉說：「瑪姬有經驗，第一個來。」
雀斑女孩走到石屋圈中央。
她把橡木短杖橫放在身前，閉上眼睛。
李察在旁邊用靈視留意她的狀態。
瑪姬嘴裡念的古蓋爾語的某個童謠，念到第三句的時候，女孩輪廓稍稍向半圈牆的左後方挪了一步。
她的腳沒動，但她整個人確確實實地往側後方移了不到一寸，下一秒又移回來了。
李察這時候才反應過來，這是在「試門」。
她的微循環已經摸到了門的位置，正在確認開門的角度。
「我找到門了。」瑪姬睜開眼睛。
「那就過去。」菲爾德上尉指示著。
瑪姬往側後方半步走過去，她整個人不見了。
幾個新人看到這大變活人的一幕，嘴都有些合不攏了。
尤其是西奧多，還伸手去摸了兩下，結果只摸到了空氣。
「她還在那裡。」莎拉對其他三個新入者說：「你們用靈視看。」
李察、愛德蒙、西奧多三個人各自把靈視推出去。
灰幕另一側的瑪姬向他們揮了揮手，整個人又從那一側挪了回來。
當她站到石屋圈中央，眼睛睜開。
「……感覺怎麼樣？」西奧多急忙問。
瑪姬深深吐了一口氣。
「和我媽帶我那次差不多。」她說：「眼睛糊，耳朵悶，皮膚上有點癢。」
「癢？」愛德蒙有些疑惑。
「以太濃度一上來，皮膚就有點反應。」
瑪姬解釋：「我媽說這個反應大部分新入者都有，習慣了就不癢了。」
「看到什麼沒？」李察問。
「看到你們了。」瑪姬說：「但是看不太清楚。」
愛德蒙第二個上去。
他從胸口取出十字架掛墜握在手心，低聲念起一段晚禱文。
念到第三句，他朝著石屋圈側後方走了一步，也消失了。
灰幕另一側的愛德蒙站定，轉身，看向他們這一側。
第三個是李察，他走到石屋圈中央。
李察沒學本地人念童謠，也沒學教士念禱告。
他用的是自己練熟了的四重呼吸。
第二個完整周期結束的時候，他能感覺到日之座的光樹葉片張開到了某個臨界角度。
他能感覺到「門」在哪裡。
第三個周期的呼氣階段，他朝那個方向跨了一步。
事情發生得很快，物質世界的視野從眼角全部退出去。
整片高地夏舍的輪廓變成了灰色。
李察站在了門的另一側。
他第一次直觀地感受到了帷幕後的世界。
但這第一次的體驗並不太妙，他似乎不小心下潛的深了一些……
【感知】帶來的加成，在物質世界裡是清澈的助力。
但在這次深入帷幕後的潛入時，卻變成了靈敏度過高的拖墜。
腳下一直在往下陷，體感上和陷進了流沙里差不多。
他聽見胸腔里有一個不屬於他的聲音。
那是一種邀請。
往下來，往下面這層來。
這一層沒有那麼稀薄，這一層有別的東西。
這是靈感在高以太濃度里被放大之後的失真，他自己的靈感在欺騙他自己。
李察有點著急，但他知道越是這個時候越不能慌。
四重呼吸的節奏還沒斷。
他立刻把推送方向反過來，用同樣力度把自己往回用力扯。
整個過程只用了三秒不到。
很快，高地夏舍的石屋、菲爾德上尉的臉、莎拉手裡的獵槍皮帶，現實世界回到了自己的視野里。
李察睜開眼睛，短短几秒竟然讓他感到有些恍若隔世。
「你出來的速度有點快啊。」菲爾德上尉看著他：「怎麼了？」
「滑得太深。」李察擦了擦汗：「不小心多進去了一點。」
「多進了一點？」菲爾德上尉臉色大變。
「嗯。」
「……你在裡面待了幾秒？」旁邊女獵手的表情也變了。
「三秒，兩秒左右我就順著原來的路拉回來了。」
兩人鬆了一口氣。
「呼吸法再走一遍。」菲爾德上尉說：「先穩一下。」
李察用四重呼吸又做了一個完整周期。
光樹葉片回到正常位置，日之座運轉重新平穩。
「再來一次。」菲爾德上尉說：「這一次推送力度減半，再有情況記得吹哨子，我們去把你拉回來。」
李察按指示重新啟動。
第二次推送輕得多，他能同時看到高地夏舍的灰色剪影。
李察再次撤回。
他睜開眼睛的時候，菲爾德上尉的臉湊得很近。
「你的靈感在新入者里偏高，這是好事，也是壞事，下次多注意。」
「知道了。」
最後一個是西奧多。
馬場少年的運氣沒有那麼好，他嘴裡咕噥著咒文，但始終無法完成潛入。
「別急。」菲爾德上尉安慰著：「你不是不會，是你的方式沒找對。」
「不要硬來。」莎拉這時候走過去，伸手按在他肩膀上。
「跟我的呼吸節奏。」
西奧多在幫助下終於完成了自己的潛入。
撤回來後他蹲在地上吐了。
吐完抹了一把嘴，臉還是白的。
「我在礦場底下那種黑暗看了十年。」他對身邊的人說：「居然不如這邊一眼讓我噁心。」
「礦場是死的。」莎拉說：「近岸是活的。」
「活的更噁心。」
四個新入者全部完成了跨入近岸的第一次嘗試。
菲爾德上尉看了看天色，太陽已經從最高位置開始西斜。
「回到正題。」他說：「今天清掃的範圍，是這個夏舍周邊兩百米以內。」
「安全嗎？」馬場少年有些擔憂，他到現在臉色還是白的。
「相對安全。」菲爾德上尉點頭：
「今天是帶你們見世面，不是讓你們玩命，清掃目標大多是最下級邪物。」
「大多？」愛德蒙抓住了關鍵詞。
「大多。」菲爾德上尉點點頭：
「高地夏舍這一處，是仲夏火留下的祭祀瘢痕，以太濃度不算高。」
「最下級邪物為主，偶爾會有一兩個下級邪物路過。」
「在此以上的，這裡的低濃度環境會讓它們不適應。」
再次潛入後，李察站在最東邊位置。
高地夏舍的輪廓還在，倒下的門楣石、半圈破牆、地上那一叢蘆葦……但每一樣東西的顏色都變得灰白。
草地還在，但草根底下有沉積物。
幾千年來在這塊土地上死去者的恐懼、憎恨、愛、怨念，沉積在帷幕這一側、被以太層緩慢翻攪。
周圍也確實存在一些……別的東西。
除了地下室那次殘像，李察第一次直觀的看到了邪物。
它們形狀很模糊，看起來就是一團灰白氣團。
氣團中央一鼓一鼓的，類似於水母的傘。
這東西在地上慢慢移動，每過一段距離就停下來，把傘往土裡壓一壓。
「那是迷魂燈，最下級邪物。」瑪姬在旁邊小聲介紹。
「它在做什麼？」
「吃，吃地上殘留的以太。」
「就是以太版吃苔蘚的小動物？」西奧多打了個比喻。
「類似。」
「它會攻擊人嗎？」
「常規個體不會主動索敵，但你要是站在附近，它會快速蓋到你臉上，吸你的生魂。」
瑪姬看了一眼西奧多的臉：
「被蓋住以後，和被一床濕被子蒙住頭差不多。
而且他會持續抽空你的體力，讓你變得虛弱，無力掙扎。」
接下來的時間裡，四個新入者各自練了手。
愛德蒙施法方式和李察的月釘很像，但飛鏢貫出來的是一個小小十字。
十字扎進迷魂燈的傘里，霧氣從被扎的位置開始潰散。
瑪姬的刀法熟練得不像學者。
她踩近一隻迷魂燈之前先把橡木短杖橫在身前，整個人在以太層面變成了一棵樹。
刀從下往上挑起來，傘被切開，霧氣嘩的一下散了。
「你這一套是獵手手法。」菲爾德上尉在旁邊點評了一句。
「我家裡全是獵手。」瑪姬擦了一下刀刃：「我從小看著他們幹活。」
「那你為什麼不走獵手？」
「獵手天天把腦袋別在褲腰帶上。」雀斑女孩笑了笑：「我家裡五個獵手，我媽說要留一個用腦子幹活的。」
西奧多打了三槍。
第三槍是鉛銀彈，換彈速度慢得讓莎拉在旁邊皺眉，但這一槍乾乾淨淨地把那隻迷魂燈打散了。
「知道為什麼第二槍沒用了？」莎拉問。
「普通彈不行。」西奧多承認。
「第一槍呢？」
「……我手抖了。」
「為什麼手抖？」
西奧多想了幾秒，老老實實回答：「因為我害怕。」
莎拉點了一下頭：「害怕的時候先不要扣扳機，憋氣到你不害怕了再扣，慢一秒，比打飛一發省事。」
「是。」
李察用月釘打了一隻。
米粒大小的白青釘頭穿過迷魂燈的傘，但沒有像被十字釘打過那樣潰散得快。
「月釘特點是穿透。」菲爾德上尉看見了。
「對皮厚邪物更有用，對迷魂燈這種沒有皮的，效率不如十字釘。」
「懂了。」
「知道月釘優勢在哪裡就行，今天就是讓你們試試手。」
清掃到大約第二十五分鐘，事情發生了變化。
李察的靈感先開始報警。
近岸里的高地夏舍，離他站的位置大約五步開外的半空中有一團火。
它靜靜懸在那裡，離地約一人高。
李察一邊快速後退，一邊留意著其他人。
菲爾德上尉揮手讓他們快速回撤，莎拉的獵槍舉了起來。
馬場少年退的最快，他的銅羅盤發揮了關鍵作用，讓他幾乎是最早發現狀況的。
瑪姬的臉色一下子白了：「……引墜火。」
青年教士卻置若罔聞，正朝著那一團橘黃色的光走過去。
李察喊了一聲。
「愛德蒙！」
青年教士沒回頭，走的很決絕。
「你們三個先後撤。」菲爾德上尉跨著大步追了過去。
愛德蒙這時候距離引墜火只剩一步。
李察的右手按到了腰側的左輪，但想了想，還是放棄了開槍射擊的打算。
「別開槍，容易誤傷。」菲爾德上尉似乎知道李察在想什麼。
另一邊，女獵手一直在瞄準。
「砰！」
槍口冒出火花，整片高地夏舍的灰白被這一聲響攪起了波紋。
銀白彈頭從青年肩膀外側不到一指的位置，擦了過去。
彈頭命中，引墜火「啵」的一聲，和泡泡一樣被戳破了。
一團亂光在地面上凝結成了一小撮粉末。
愛德蒙倒在草地上，整個上半身衣服都在冒煙，但意識卻一下子清醒了過來。
菲爾德上尉檢查了一下。
「有點輕度燒傷，沒什麼大問題。」
「威廉士，你的敏銳救了你自己。」他回頭看了一眼李察：「剛才引墜火的第一目標是你。」
他對其他三個新入者說：「都撤回去物質界。」
李察、瑪姬、西奧多三個人立刻撤回到石屋圈範圍內，很快跨回物質世界這一側。
物質世界的顏色刷地一下涌回來，李察眼睛被刺了一下。
他忍住沒揉眼。
另一邊，菲爾德上尉把愛德蒙拉回到現實世界。
他自己又再次潛入，從背包里取出只玻璃瓶，用小銀匙把那撮粉末掃進瓶子裡。
回收完戰利品，他和莎拉也撤回現實世界。
「這一團粉末叫'道殘灰'。」他舉著玻璃瓶：
「迷路死在荒野的旅人的恐懼會凝結，這份恐懼在帷幕之後借用高地傳說里的引墜火形象浮出來。」
「它有什麼用？」西奧多問。
「研磨入墨。」
「用'道殘灰'研磨過的墨寫出來的字，在以太層面上具有'指引'功能，封印師用它來做引導符號。」
「聽起來很有用。」
「當然有用。」菲爾德上尉點頭：「一團引墜火的屍體一般出三克，市面價是一克五先令。」
「一團三克……十五先令。」西奧多算得很快。
「按慣例。」菲爾德上尉說：「今天這一團歸莎拉。」
但莎拉接過玻璃瓶後，卻隨手丟給了半躺著的愛德蒙。
愛德蒙勉強接住，有些疑惑。
「……給我？」
「你以身作餌。」女獵手瞥了他一眼：「給你就當補償了。」
「我沒有'以身'。」愛德蒙的臉有些紅：「是我自己上鉤了。」
「拿著吧。」菲爾德上尉也走了過來。
「教會派你過來，這一瓶'道殘灰'你拿回去，至少有了交代。」
愛德蒙握緊了手裡的瓶子。
「……謝謝。」
「別謝我們。」莎拉把獵槍扛回肩上：「謝你自己今天沒死成。」
她轉身朝馬車方向走去。
愛德蒙走在最後，左手扶著自己被灼傷的右肩。
走了幾步，他對身邊的李察說：「剛才……你喊了我一聲。」
「嗯。」
「我沒聽見，在我耳朵里是另一個聲音。」
「是什麼？」
風從高地坡頂吹下來，掠過青年焦黑的外衣。
他任由那陣風吹著，有些劫後餘生的長出一口氣。
「是我父親。」
「他在叫我回家。」
「該交代的也都交代了，開始下潛吧。」菲爾德上尉說：「瑪姬有經驗，第一個來。」
雀斑女孩走到石屋圈中央。
她把橡木短杖橫放在身前，閉上眼睛。
李察在旁邊用靈視留意她的狀態。
瑪姬嘴裡念的古蓋爾語的某個童謠，念到第三句的時候，女孩輪廓稍稍向半圈牆的左後方挪了一步。
她的腳沒動，但她整個人確確實實地往側後方移了不到一寸，下一秒又移回來了。
李察這時候才反應過來，這是在「試門」。
她的微循環已經摸到了門的位置，正在確認開門的角度。
「我找到門了。」瑪姬睜開眼睛。
「那就過去。」菲爾德上尉指示著。
瑪姬往側後方半步走過去，她整個人不見了。
幾個新人看到這大變活人的一幕，嘴都有些合不攏了。
尤其是西奧多，還伸手去摸了兩下，結果只摸到了空氣。
「她還在那裡。」莎拉對其他三個新入者說：「你們用靈視看。」
李察、愛德蒙、西奧多三個人各自把靈視推出去。
灰幕另一側的瑪姬向他們揮了揮手，整個人又從那一側挪了回來。
當她站到石屋圈中央，眼睛睜開。
「……感覺怎麼樣？」西奧多急忙問。
瑪姬深深吐了一口氣。
「和我媽帶我那次差不多。」她說：「眼睛糊，耳朵悶，皮膚上有點癢。」
「癢？」愛德蒙有些疑惑。
「以太濃度一上來，皮膚就有點反應。」
瑪姬解釋：「我媽說這個反應大部分新入者都有，習慣了就不癢了。」
「看到什麼沒？」李察問。
「看到你們了。」瑪姬說：「但是看不太清楚。」
愛德蒙第二個上去。
他從胸口取出十字架掛墜握在手心，低聲念起一段晚禱文。
念到第三句，他朝著石屋圈側後方走了一步，也消失了。
灰幕另一側的愛德蒙站定，轉身，看向他們這一側。
第三個是李察，他走到石屋圈中央。
李察沒學本地人念童謠，也沒學教士念禱告。
他用的是自己練熟了的四重呼吸。
第二個完整周期結束的時候，他能感覺到日之座的光樹葉片張開到了某個臨界角度。
他能感覺到「門」在哪裡。
第三個周期的呼氣階段，他朝那個方向跨了一步。
事情發生得很快，物質世界的視野從眼角全部退出去。
整片高地夏舍的輪廓變成了灰色。
李察站在了門的另一側。
他第一次直觀地感受到了帷幕後的世界。
但這第一次的體驗並不太妙，他似乎不小心下潛的深了一些……
【感知】帶來的加成，在物質世界裡是清澈的助力。
但在這次深入帷幕後的潛入時，卻變成了靈敏度過高的拖墜。
腳下一直在往下陷，體感上和陷進了流沙里差不多。
他聽見胸腔里有一個不屬於他的聲音。
那是一種邀請。
往下來，往下面這層來。
這一層沒有那麼稀薄，這一層有別的東西。
這是靈感在高以太濃度里被放大之後的失真，他自己的靈感在欺騙他自己。
李察有點著急，但他知道越是這個時候越不能慌。
四重呼吸的節奏還沒斷。
他立刻把推送方向反過來，用同樣力度把自己往回用力扯。
整個過程只用了三秒不到。
很快，高地夏舍的石屋、菲爾德上尉的臉、莎拉手裡的獵槍皮帶，現實世界回到了自己的視野里。
李察睜開眼睛，短短几秒竟然讓他感到有些恍若隔世。
「你出來的速度有點快啊。」菲爾德上尉看著他：「怎麼了？」
「滑得太深。」李察擦了擦汗：「不小心多進去了一點。」
「多進了一點？」菲爾德上尉臉色大變。
「嗯。」
「……你在裡面待了幾秒？」旁邊女獵手的表情也變了。
「三秒，兩秒左右我就順著原來的路拉回來了。」
兩人鬆了一口氣。
「呼吸法再走一遍。」菲爾德上尉說：「先穩一下。」
李察用四重呼吸又做了一個完整周期。
光樹葉片回到正常位置，日之座運轉重新平穩。
「再來一次。」菲爾德上尉說：「這一次推送力度減半，再有情況記得吹哨子，我們去把你拉回來。」
李察按指示重新啟動。
第二次推送輕得多，他能同時看到高地夏舍的灰色剪影。
李察再次撤回。
他睜開眼睛的時候，菲爾德上尉的臉湊得很近。
「你的靈感在新入者里偏高，這是好事，也是壞事，下次多注意。」
「知道了。」
最後一個是西奧多。
馬場少年的運氣沒有那麼好，他嘴裡咕噥著咒文，但始終無法完成潛入。
「別急。」菲爾德上尉安慰著：「你不是不會，是你的方式沒找對。」
「不要硬來。」莎拉這時候走過去，伸手按在他肩膀上。
「跟我的呼吸節奏。」
西奧多在幫助下終於完成了自己的潛入。
撤回來後他蹲在地上吐了。
吐完抹了一把嘴，臉還是白的。
「我在礦場底下那種黑暗看了十年。」他對身邊的人說：「居然不如這邊一眼讓我噁心。」
「礦場是死的。」莎拉說：「近岸是活的。」
「活的更噁心。」
四個新入者全部完成了跨入近岸的第一次嘗試。
菲爾德上尉看了看天色，太陽已經從最高位置開始西斜。
「回到正題。」他說：「今天清掃的範圍，是這個夏舍周邊兩百米以內。」
「安全嗎？」馬場少年有些擔憂，他到現在臉色還是白的。
「相對安全。」菲爾德上尉點頭：
「今天是帶你們見世面，不是讓你們玩命，清掃目標大多是最下級邪物。」
「大多？」愛德蒙抓住了關鍵詞。
「大多。」菲爾德上尉點點頭：
「高地夏舍這一處，是仲夏火留下的祭祀瘢痕，以太濃度不算高。」
「最下級邪物為主，偶爾會有一兩個下級邪物路過。」
「在此以上的，這裡的低濃度環境會讓它們不適應。」
再次潛入後，李察站在最東邊位置。
高地夏舍的輪廓還在，倒下的門楣石、半圈破牆、地上那一叢蘆葦……但每一樣東西的顏色都變得灰白。
草地還在，但草根底下有沉積物。
幾千年來在這塊土地上死去者的恐懼、憎恨、愛、怨念，沉積在帷幕這一側、被以太層緩慢翻攪。
周圍也確實存在一些……別的東西。
除了地下室那次殘像，李察第一次直觀的看到了邪物。
它們形狀很模糊，看起來就是一團灰白氣團。
氣團中央一鼓一鼓的，類似於水母的傘。
這東西在地上慢慢移動，每過一段距離就停下來，把傘往土裡壓一壓。
「那是迷魂燈，最下級邪物。」瑪姬在旁邊小聲介紹。
「它在做什麼？」
「吃，吃地上殘留的以太。」
「就是以太版吃苔蘚的小動物？」西奧多打了個比喻。
「類似。」
「它會攻擊人嗎？」
「常規個體不會主動索敵，但你要是站在附近，它會快速蓋到你臉上，吸你的生魂。」
瑪姬看了一眼西奧多的臉：
「被蓋住以後，和被一床濕被子蒙住頭差不多。
而且他會持續抽空你的體力，讓你變得虛弱，無力掙扎。」
接下來的時間裡，四個新入者各自練了手。
愛德蒙施法方式和李察的月釘很像，但飛鏢貫出來的是一個小小十字。
十字扎進迷魂燈的傘里，霧氣從被扎的位置開始潰散。
瑪姬的刀法熟練得不像學者。
她踩近一隻迷魂燈之前先把橡木短杖橫在身前，整個人在以太層面變成了一棵樹。
刀從下往上挑起來，傘被切開，霧氣嘩的一下散了。
「你這一套是獵手手法。」菲爾德上尉在旁邊點評了一句。
「我家裡全是獵手。」瑪姬擦了一下刀刃：「我從小看著他們幹活。」
「那你為什麼不走獵手？」
「獵手天天把腦袋別在褲腰帶上。」雀斑女孩笑了笑：「我家裡五個獵手，我媽說要留一個用腦子幹活的。」
西奧多打了三槍。
第三槍是鉛銀彈，換彈速度慢得讓莎拉在旁邊皺眉，但這一槍乾乾淨淨地把那隻迷魂燈打散了。
「知道為什麼第二槍沒用了？」莎拉問。
「普通彈不行。」西奧多承認。
「第一槍呢？」
「……我手抖了。」
「為什麼手抖？」
西奧多想了幾秒，老老實實回答：「因為我害怕。」
莎拉點了一下頭：「害怕的時候先不要扣扳機，憋氣到你不害怕了再扣，慢一秒，比打飛一發省事。」
「是。」
李察用月釘打了一隻。
米粒大小的白青釘頭穿過迷魂燈的傘，但沒有像被十字釘打過那樣潰散得快。
「月釘特點是穿透。」菲爾德上尉看見了。
「對皮厚邪物更有用，對迷魂燈這種沒有皮的，效率不如十字釘。」
「懂了。」
「知道月釘優勢在哪裡就行，今天就是讓你們試試手。」
清掃到大約第二十五分鐘，事情發生了變化。
李察的靈感先開始報警。
近岸里的高地夏舍，離他站的位置大約五步開外的半空中有一團火。
它靜靜懸在那裡，離地約一人高。
李察一邊快速後退，一邊留意著其他人。
菲爾德上尉揮手讓他們快速回撤，莎拉的獵槍舉了起來。
馬場少年退的最快，他的銅羅盤發揮了關鍵作用，讓他幾乎是最早發現狀況的。
瑪姬的臉色一下子白了：「……引墜火。」
青年教士卻置若罔聞，正朝著那一團橘黃色的光走過去。
李察喊了一聲。
「愛德蒙！」
青年教士沒回頭，走的很決絕。
「你們三個先後撤。」菲爾德上尉跨著大步追了過去。
愛德蒙這時候距離引墜火只剩一步。
李察的右手按到了腰側的左輪，但想了想，還是放棄了開槍射擊的打算。
「別開槍，容易誤傷。」菲爾德上尉似乎知道李察在想什麼。
另一邊，女獵手一直在瞄準。
「砰！」
槍口冒出火花，整片高地夏舍的灰白被這一聲響攪起了波紋。
銀白彈頭從青年肩膀外側不到一指的位置，擦了過去。
彈頭命中，引墜火「啵」的一聲，和泡泡一樣被戳破了。
一團亂光在地面上凝結成了一小撮粉末。
愛德蒙倒在草地上，整個上半身衣服都在冒煙，但意識卻一下子清醒了過來。
菲爾德上尉檢查了一下。
「有點輕度燒傷，沒什麼大問題。」
「威廉士，你的敏銳救了你自己。」他回頭看了一眼李察：「剛才引墜火的第一目標是你。」
他對其他三個新入者說：「都撤回去物質界。」
李察、瑪姬、西奧多三個人立刻撤回到石屋圈範圍內，很快跨回物質世界這一側。
物質世界的顏色刷地一下涌回來，李察眼睛被刺了一下。
他忍住沒揉眼。
另一邊，菲爾德上尉把愛德蒙拉回到現實世界。
他自己又再次潛入，從背包里取出只玻璃瓶，用小銀匙把那撮粉末掃進瓶子裡。
回收完戰利品，他和莎拉也撤回現實世界。
「這一團粉末叫'道殘灰'。」他舉著玻璃瓶：
「迷路死在荒野的旅人的恐懼會凝結，這份恐懼在帷幕之後借用高地傳說里的引墜火形象浮出來。」
「它有什麼用？」西奧多問。
「研磨入墨。」
「用'道殘灰'研磨過的墨寫出來的字，在以太層面上具有'指引'功能，封印師用它來做引導符號。」
「聽起來很有用。」
「當然有用。」菲爾德上尉點頭：「一團引墜火的屍體一般出三克，市面價是一克五先令。」
「一團三克……十五先令。」西奧多算得很快。
「按慣例。」菲爾德上尉說：「今天這一團歸莎拉。」
但莎拉接過玻璃瓶後，卻隨手丟給了半躺著的愛德蒙。
愛德蒙勉強接住，有些疑惑。
「……給我？」
「你以身作餌。」女獵手瞥了他一眼：「給你就當補償了。」
「我沒有'以身'。」愛德蒙的臉有些紅：「是我自己上鉤了。」
「拿著吧。」菲爾德上尉也走了過來。
「教會派你過來，這一瓶'道殘灰'你拿回去，至少有了交代。」
愛德蒙握緊了手裡的瓶子。
「……謝謝。」
「別謝我們。」莎拉把獵槍扛回肩上：「謝你自己今天沒死成。」
她轉身朝馬車方向走去。
愛德蒙走在最後，左手扶著自己被灼傷的右肩。
走了幾步，他對身邊的李察說：「剛才……你喊了我一聲。」
「嗯。」
「我沒聽見，在我耳朵里是另一個聲音。」
「是什麼？」
風從高地坡頂吹下來，掠過青年焦黑的外衣。
他任由那陣風吹著，有些劫後餘生的長出一口氣。
「是我父親。」
「他在叫我回家。」