第150章 泥煤沼澤
第150章 泥煤沼澤
第二天早上，老闆娘端出來一鍋燕麥粥，裡面加了大量糖蜜。
粥旁邊是一盤煎得焦黃的鹹魚，鹹魚底下墊著兩片烤過的黑麵包。
愛德蒙下來的時候，換了菲爾德上尉借給他的舊外套。
整個人從神學院的預備教士變成了北方山民。
他坐到長桌邊，把雙手在壁爐前烤了一會兒，才端起碗。
「你今天還行嗎？」李察坐到他對面。
愛德蒙喝了一口燕麥粥，感覺有些淡，把蜂蜜攪勻：
「早上洗漱的時候，我對著鏡子進行自檢。」
「看到什麼了嗎？」
「看到了一個比平時白一點的愛德蒙；威克利夫。」他喝下第二口粥：「僅此而已。」
李察笑了一下，沒再多問。
瑪姬最後下樓，斗篷外面又加了一條圍巾，圍巾從她下巴底下繞了三圈。
「今天要去的地方，是不是更冷？」
「沼澤。」菲爾德上尉頭也不擡：「濕冷。」
「……」瑪姬把圍巾又緊了緊，整個人縮進領口裡，只露出半張臉。
吃飯過程中，菲爾德上尉簡單交代了今天的路線。
「向北十里，有一片小型泥煤沼澤。」
他用叉子在桌面上虛畫了一條線：
「考古隊前年翻過一遍，挖出了十一具青銅時代的『沼澤木乃伊』，全部送到了帝都的博物館。」
「木乃伊？那不是黑土河流域才有的嗎？」西奧多的叉子停了一下。
「木乃伊是我方便你們理解的叫法，當地人把這叫做醃屍，要說出具體製作過程，你們大概吃不下飯。」
「泥煤酸性可以讓屍體保存幾千年。」赫頓先生在旁邊補充：「皮膚、毛髮、內臟，全部能保留下來。」
「幾千年？」馬場少年的鹹魚差點掉到桌上。
「最老的一具，碳定年是新曆前一千八百年。」
「那片沼澤，是青銅時代德魯伊祭司的『水葬場』。
每年夏至和冬至，他們會把活人推下沼澤，獻給水底下的某個不知名存在。」
「是名錄裡面記錄的異神嗎？」教士青年皺了皺眉，看向赫頓先生。
「名字早就失傳了。」老先生搖搖頭。
「德魯伊基本不進行書面記錄，他們的傳承全靠口述。
羅馬人來了之後，整代祭司被殺光，留下的故事很少。」
李察這時候喝完了自己碗裡最後一點粥。
「先生，今天要去的這一片沼澤……」
他想到了自己在書上看到的相關內容：
「被推下水的人死了這麼多，這應該是血浸點。」
「祭祀本身又是反覆進行的，那又是祭祀瘢痕。」
「這兩種薄弱點疊在一起，是不是會比單一種類危險得多？」
菲爾德上尉笑了一下，是那種帶著冷意的笑。
「威廉士，你這個問題問得很好。」
「今天去的這一片，正經名字叫『活祭點』。」
「昨天高地夏舍，迷魂燈只是最下級，引墜火這種下級邪物已經是極限了。」
「今天泥煤沼澤里的最差會是普通沼澤屍，在最下級邪物里算皮糙肉厚的類型。」
「中間檔次會有醃煤行者，下級邪物。」
「運氣最差的話……」菲爾德上尉的目光在幾個新入者臉上掃過：「會有『沼祭母』。」
「那是什麼？」西奧多咽了咽口水。
「孕婦被活祭後的特殊產物。」赫頓先生在旁邊接話：「雖然也是下級邪物，但非常難纏。」
「……那我們今天……」
「不去碰它。」莎拉把獵槍零件哢噠哢噠拚回去。
「如果它今天浮上來，我和上尉處理，你們四個不用潛入進來。」
李察聽到這裡，心裡默默盤算著。
既然血浸點和祭祀瘢痕可以複合。
如果一個地方既是血浸點，又是祭祀瘢痕，又是溺沒線，還是星垂之所……
四種疊在一起，那會是什麼樣的地方？
會不會有這麼一塊土地，下面同時坐著四樣東西？
部落征伐反覆積血、本土薩滿階級反覆祭祀、海岸航線船難密布，它本身又正好坐落在某座幾千米的孤山頂上……
李察端起薑茶喝了一口，把這個念頭壓回去。
現在想這麼多也沒用。
「威廉士。」赫頓先生突然開口。
李察擡頭。
「剛才你想什麼了？」老人的目光很平和。
李察猶豫了一下。
「我在想……薄弱點能不能多重複合。」
「血浸點和祭祀瘢痕能合，那麼溺沒線和星垂之所能不能也合進來。」
「四種都合在一起的地方，會是什麼樣。」
赫頓先生嘆了一口氣。
「威廉士。」老人說：「你這個問題，我年輕的時候也問過我自己的導師。」
「您的導師是怎麼回答的？」
「他沒回答。」赫頓先生把茶杯拿起來。
「他讓我把這個問題寫下來，封進信封里，三十歲之後再拆。」
「那您後來拆了嗎？」
赫頓先生喝了一口茶。
「拆了，裡面是我自己當年寫的那個問題，導師後來在底下加了一行字。」
「加了什麼？」
「孩子，等你成為大精通之後再問。」
李察明白了。
「我連小精通都不是。」赫頓先生自嘲的笑笑：「所以這個問題，我現在回答不了你。」
「但是……」老人的聲音嚴肅了一些：「如果哪一天你真的走到了那個位置，你會自己知道答案。」
「在那之前。」赫頓先生把茶杯輕輕擱回桌面：「你只需要記住一件事。」
「那種地方在地圖上一定是空白，而有些空白，是因為去過的人都沒回來。」
「我明白了。」
「早飯吃完，半小時後出發。」菲爾德上尉拍了拍桌子，把這個話題拍走。
馬車出村口的時候，天才開始發白。
車夫今天換了一輛更大的車，車斗加了篷布。
篷布是油浸過的，下雨下雪都不會滲進來。
向北的路，比昨天去高地夏舍的路更難走。
前半段還有車轍，後半段全是被牲口踩出來的土埂。
馬車在土埂上顛得厲害，有時候車輪陷進一道泥溝里，車夫得下車把馬牽著拐出來。
走了大約一個半小時，車夫在一道小坡頂停下。
「到這裡就不能再往前了，前面是沼澤，馬車進去會陷。」
六個人下車。
踏上地面，李察就感覺到了腳底下的濕。
整片土地都浸透著濕氣，濕氣還不斷往上爬，從小腿到膝蓋，再到腰眼。
視野里舖開的是一大片灰褐色的低洼地，上面有一層薄冰。
遠處，沼澤中央的位置上立著塊岩石。
岩石頂端有處凹陷，從這個角度看不太清楚形狀，但能看到凹陷里積著一汪深色的水。
水沒結冰。
李察用靈視掃過去，那一汪水下的東西讓他一眼望不到底。
「感覺到了？」菲爾德上尉走到他身邊。
他轉過身，面向四個新入者。
「聽好，今天的安排我重新講一遍。」
「我和莎拉先下去。」
「我們清完最危險那一批，留幾隻普通沼澤屍給你們練手。」
「在我們清的過程中，你們四個站在坡頂上。」
「用靈視仔細看。」
「做我們這一行的，看老師傅怎麼幹活，比自己瞎練有用。」
愛德蒙點了點頭：「是。」
莎拉把獵槍從皮筒里抽出來，將其拚裝完成。
「走。」
兩個獵手沿著坡道往下走，走路的過程已經完成了潛入淺岸。
李察、愛德蒙、瑪姬、西奧多四個人站在坡頂。
莎拉走在前面，菲爾德上尉跟在她後面半步的位置。
在靈視下，莎拉微循環很穩，很深，水流一直向同一個方向走。
菲爾德上尉微循環灼熱，兇猛，每一次跳動都洶湧翻騰。
「那就是獵手解除節能狀態後的樣子？」李察小聲問身邊的瑪姬。
「嗯。」瑪姬點頭：「我哥也是這樣。」
「莎拉女士的呢？」
瑪姬看了一眼，眯起眼睛。
「她可能有獵月傳統的傳承，雖然還是從業者，但已經接了月相的小術。」
「月相？」
「月圓月缺會影響她的狀態。」雀斑女孩含糊著回答。
第二天早上，老闆娘端出來一鍋燕麥粥，裡面加了大量糖蜜。
粥旁邊是一盤煎得焦黃的鹹魚，鹹魚底下墊著兩片烤過的黑麵包。
愛德蒙下來的時候，換了菲爾德上尉借給他的舊外套。
整個人從神學院的預備教士變成了北方山民。
他坐到長桌邊，把雙手在壁爐前烤了一會兒，才端起碗。
「你今天還行嗎？」李察坐到他對面。
愛德蒙喝了一口燕麥粥，感覺有些淡，把蜂蜜攪勻：
「早上洗漱的時候，我對著鏡子進行自檢。」
「看到什麼了嗎？」
「看到了一個比平時白一點的愛德蒙；威克利夫。」他喝下第二口粥：「僅此而已。」
李察笑了一下，沒再多問。
瑪姬最後下樓，斗篷外面又加了一條圍巾，圍巾從她下巴底下繞了三圈。
「今天要去的地方，是不是更冷？」
「沼澤。」菲爾德上尉頭也不擡：「濕冷。」
「……」瑪姬把圍巾又緊了緊，整個人縮進領口裡，只露出半張臉。
吃飯過程中，菲爾德上尉簡單交代了今天的路線。
「向北十里，有一片小型泥煤沼澤。」
他用叉子在桌面上虛畫了一條線：
「考古隊前年翻過一遍，挖出了十一具青銅時代的『沼澤木乃伊』，全部送到了帝都的博物館。」
「木乃伊？那不是黑土河流域才有的嗎？」西奧多的叉子停了一下。
「木乃伊是我方便你們理解的叫法，當地人把這叫做醃屍，要說出具體製作過程，你們大概吃不下飯。」
「泥煤酸性可以讓屍體保存幾千年。」赫頓先生在旁邊補充：「皮膚、毛髮、內臟，全部能保留下來。」
「幾千年？」馬場少年的鹹魚差點掉到桌上。
「最老的一具，碳定年是新曆前一千八百年。」
「那片沼澤，是青銅時代德魯伊祭司的『水葬場』。
每年夏至和冬至，他們會把活人推下沼澤，獻給水底下的某個不知名存在。」
「是名錄裡面記錄的異神嗎？」教士青年皺了皺眉，看向赫頓先生。
「名字早就失傳了。」老先生搖搖頭。
「德魯伊基本不進行書面記錄，他們的傳承全靠口述。
羅馬人來了之後，整代祭司被殺光，留下的故事很少。」
李察這時候喝完了自己碗裡最後一點粥。
「先生，今天要去的這一片沼澤……」
他想到了自己在書上看到的相關內容：
「被推下水的人死了這麼多，這應該是血浸點。」
「祭祀本身又是反覆進行的，那又是祭祀瘢痕。」
「這兩種薄弱點疊在一起，是不是會比單一種類危險得多？」
菲爾德上尉笑了一下，是那種帶著冷意的笑。
「威廉士，你這個問題問得很好。」
「今天去的這一片，正經名字叫『活祭點』。」
「昨天高地夏舍，迷魂燈只是最下級，引墜火這種下級邪物已經是極限了。」
「今天泥煤沼澤里的最差會是普通沼澤屍，在最下級邪物里算皮糙肉厚的類型。」
「中間檔次會有醃煤行者，下級邪物。」
「運氣最差的話……」菲爾德上尉的目光在幾個新入者臉上掃過：「會有『沼祭母』。」
「那是什麼？」西奧多咽了咽口水。
「孕婦被活祭後的特殊產物。」赫頓先生在旁邊接話：「雖然也是下級邪物，但非常難纏。」
「……那我們今天……」
「不去碰它。」莎拉把獵槍零件哢噠哢噠拚回去。
「如果它今天浮上來，我和上尉處理，你們四個不用潛入進來。」
李察聽到這裡，心裡默默盤算著。
既然血浸點和祭祀瘢痕可以複合。
如果一個地方既是血浸點，又是祭祀瘢痕，又是溺沒線，還是星垂之所……
四種疊在一起，那會是什麼樣的地方？
會不會有這麼一塊土地，下面同時坐著四樣東西？
部落征伐反覆積血、本土薩滿階級反覆祭祀、海岸航線船難密布，它本身又正好坐落在某座幾千米的孤山頂上……
李察端起薑茶喝了一口，把這個念頭壓回去。
現在想這麼多也沒用。
「威廉士。」赫頓先生突然開口。
李察擡頭。
「剛才你想什麼了？」老人的目光很平和。
李察猶豫了一下。
「我在想……薄弱點能不能多重複合。」
「血浸點和祭祀瘢痕能合，那麼溺沒線和星垂之所能不能也合進來。」
「四種都合在一起的地方，會是什麼樣。」
赫頓先生嘆了一口氣。
「威廉士。」老人說：「你這個問題，我年輕的時候也問過我自己的導師。」
「您的導師是怎麼回答的？」
「他沒回答。」赫頓先生把茶杯拿起來。
「他讓我把這個問題寫下來，封進信封里，三十歲之後再拆。」
「那您後來拆了嗎？」
赫頓先生喝了一口茶。
「拆了，裡面是我自己當年寫的那個問題，導師後來在底下加了一行字。」
「加了什麼？」
「孩子，等你成為大精通之後再問。」
李察明白了。
「我連小精通都不是。」赫頓先生自嘲的笑笑：「所以這個問題，我現在回答不了你。」
「但是……」老人的聲音嚴肅了一些：「如果哪一天你真的走到了那個位置，你會自己知道答案。」
「在那之前。」赫頓先生把茶杯輕輕擱回桌面：「你只需要記住一件事。」
「那種地方在地圖上一定是空白，而有些空白，是因為去過的人都沒回來。」
「我明白了。」
「早飯吃完，半小時後出發。」菲爾德上尉拍了拍桌子，把這個話題拍走。
馬車出村口的時候，天才開始發白。
車夫今天換了一輛更大的車，車斗加了篷布。
篷布是油浸過的，下雨下雪都不會滲進來。
向北的路，比昨天去高地夏舍的路更難走。
前半段還有車轍，後半段全是被牲口踩出來的土埂。
馬車在土埂上顛得厲害，有時候車輪陷進一道泥溝里，車夫得下車把馬牽著拐出來。
走了大約一個半小時，車夫在一道小坡頂停下。
「到這裡就不能再往前了，前面是沼澤，馬車進去會陷。」
六個人下車。
踏上地面，李察就感覺到了腳底下的濕。
整片土地都浸透著濕氣，濕氣還不斷往上爬，從小腿到膝蓋，再到腰眼。
視野里舖開的是一大片灰褐色的低洼地，上面有一層薄冰。
遠處，沼澤中央的位置上立著塊岩石。
岩石頂端有處凹陷，從這個角度看不太清楚形狀，但能看到凹陷里積著一汪深色的水。
水沒結冰。
李察用靈視掃過去，那一汪水下的東西讓他一眼望不到底。
「感覺到了？」菲爾德上尉走到他身邊。
他轉過身，面向四個新入者。
「聽好，今天的安排我重新講一遍。」
「我和莎拉先下去。」
「我們清完最危險那一批，留幾隻普通沼澤屍給你們練手。」
「在我們清的過程中，你們四個站在坡頂上。」
「用靈視仔細看。」
「做我們這一行的，看老師傅怎麼幹活，比自己瞎練有用。」
愛德蒙點了點頭：「是。」
莎拉把獵槍從皮筒里抽出來，將其拚裝完成。
「走。」
兩個獵手沿著坡道往下走，走路的過程已經完成了潛入淺岸。
李察、愛德蒙、瑪姬、西奧多四個人站在坡頂。
莎拉走在前面，菲爾德上尉跟在她後面半步的位置。
在靈視下，莎拉微循環很穩，很深，水流一直向同一個方向走。
菲爾德上尉微循環灼熱，兇猛，每一次跳動都洶湧翻騰。
「那就是獵手解除節能狀態後的樣子？」李察小聲問身邊的瑪姬。
「嗯。」瑪姬點頭：「我哥也是這樣。」
「莎拉女士的呢？」
瑪姬看了一眼，眯起眼睛。
「她可能有獵月傳統的傳承，雖然還是從業者，但已經接了月相的小術。」
「月相？」
「月圓月缺會影響她的狀態。」雀斑女孩含糊著回答。