第64章 蛇患（二更）
「管？」村長嗤笑一聲，「官老爺們忙著收稅呢，哪有閒心管這。我們自己湊錢請了個先生來看，那先生說是妖邪作祟，要我們湊錢。錢湊了，卻屁用沒有。」
「妖邪？」
「說是山裡的妖怪。」村長說，「聽說比人還高，渾身黑毛，力大無窮。以前老一輩提過，這些年倒是沒聽說了。那先生說，是妖邪占了山頭，把蛇都趕下來了。」
他頓了頓，又吸了口煙：「那先生讓我們再湊錢，他要開壇做法。我們這回沒幹，把他轟走了。錢沒了就沒了，人不能再被騙。」
「村長高見。」徐長青說。
「高見什麼。」村長嘆口氣，「要是真有辦法，誰願意被騙？這不是沒法子嘛。」
說完，他站起來，擺擺手，推門出去了。
屋裡安靜下來，只剩下油燈的火苗輕輕搖曳。
徐長青看向修白：「小白這山裡有妖？」
修白依舊趴著，眼睛卻睜開了，烏溜溜地盯著門口的方向：「有的。」
「厲害嗎？」
「不知道。」修白翻了個身，露出肚皮，「得見了才知道。」
徐長青沉默了一會兒，又問：「如果是妖作祟，那些蛇往村里跑，豈不是在逃命？」
「對。」修白說，「動物本能，知道哪裡安全往哪裡跑。如果真是這樣，說明那妖怪快把它們趕盡殺絕了。」
徐長青心頭一緊。
窗外，夜色漸深。遠遠傳來幾聲狗吠，隨即又歸於寂靜。偶爾有風吹過，樹葉沙沙作響，聽得人心裡發毛。
「睡吧。」修白說，「明天再說。」
徐長青點點頭，吹滅油燈，和衣躺下。
夜裡果然有動靜。
嘶嘶嘶的從牆角傳來，徐長青驚醒，下意識去摸枕邊的匕首，卻發現修白不知什麼時候已經蹲在了牆角。
借著月光，他看見修白的尾巴輕輕晃了晃，然後——
「噗。」
一聲輕響，牆角的東西嗖地縮了回去，再也沒了動靜。
修白慢悠悠走回來，跳上床，在他腳邊趴下。
「蛇？」徐長青小聲問。
「小蛇，沒毒。」修白說，「被我嚇跑了。」
「………」
「睡吧。」
徐長青躺回去，聽著窗外風聲，漸漸又睡著了。
…………
第二天一早，徐長青是被一陣敲門聲驚醒的。
「先生！先生！」門外是昨天那個半大小子的聲音，「我娘讓我送早飯來！」
徐長青連忙起身開門。小子端著個粗瓷碗站在門口，碗裡是兩個雜糧窩頭，還冒著熱氣。
「多謝小兄弟。」徐長青接過碗，問道：「你叫什麼名字？」
「我叫石頭。」小子說完，眼睛就往屋裡瞟，「先生，你那貓呢？昨晚抓蛇了沒？」
「在窗台上。」徐長青側身讓他看。
石頭探頭看了一眼，有些失望：「它怎麼還在睡覺？蛇呢？」
「來了條小的，被它趕走了。」
「真的？」石頭的眼睛一下子亮了起來，「我就說嘛！白貓肯定厲害！我這就去告訴村長！」
說完，他一溜煙跑了。
徐長青搖搖頭，把窩頭端進屋。剛坐下吃了半個，石頭又跑回來了，身後還跟著村長。
村長這回沒拿煙杆，臉色有些凝重。
「後生，」他站在門口，沒進來，「昨晚真來蛇了？」
徐長青點點頭，把昨晚的情況說了一遍。村長聽完，眉頭皺得更緊了。
「怪了。」他說，「往常一晚上能來好幾條，昨兒個怎麼就一條？」
村長說著，看了看修白，若有所思的問道：「後生，你這貓……哪來的？」
「家裡養的，很多年了。」
「家養的？你運氣倒好。我們村要是有這麼一隻貓，也不至於被折騰成這樣。」
他們正說這話，忽然村頭傳來一陣敲敲打打的聲音。
村長臉色一變，連忙朝門外跑去，徐長青和修白對視一眼，也跟了上去。
來到村口，老槐樹下圍了一圈人，男人們拿著鋤頭、木棍，對著地上什麼東西敲打。女人牽著孩子遠遠站著，臉上都是驚恐。
「怎麼了？」徐長青湊過去，踮腳一看，地上橫著幾條死蛇，最大的那條有胳膊粗，身上被砸得稀爛。
「這麼多蛇？」他問。
「天天都有。這幾天已經算少了，剛開始那陣子，一早上能打死幾十條。他娘的，我這輩子都沒見過這麼多蛇。」
人群里有個中年人直起腰來，用袖子擦了把汗：「魯叔，這麼下去不是辦法。要不咱們再去請那個先生？」
「請個屁。」村長罵了一聲，「那騙子把咱們的錢捲走了，你忘啦？」
「那咋辦？總不能天天守著打蛇吧？地里的活誰干？」
人群又吵嚷起來，有人說上山燒，有人說挖溝灌水，說什麼的都有。村長被吵得頭疼，揮揮手讓他們散開，自己蹲在樹下抽悶煙。
徐長青想了想，湊過去問：「村長，昨日我們碰見那位採藥的鄭大哥住哪兒？」
「老鄭？」村長抬眼看他，「你找他幹啥？」
「老鄭？」村長抬眼看他，「你找他幹啥？」
「想請教些山裡的事。他常年在這片山上採藥，應該最清楚山裡的情況。」
村長嘬了口煙，往村尾方向努努嘴：「他不住在村里，你順著這條路往山腳走，最邊上那間屋就是他的。不過這時候太晚了，那老東西習慣天不亮就上山採藥，此時多半不在家。」
徐長青告謝一聲，卻依舊朝著採藥人家的方向走去。
一人一貓走了沒多久，便看見一個小院，三間茅屋，灰撲撲的，屋頂長著些瓦松。院子四周的籬笆上爬滿了牽牛花，此時正開著，紫的紅的粉的，熱熱鬧鬧的。
還沒進門，就聞到一股藥香。
那香味清清冽冽的，徐長青在門口站了站，深深吸了口氣，只覺得肺腑里都清爽了幾分。
院子裡一個人正蹲著翻曬藥材，聽見腳步聲，抬起頭來。這人二十出頭的年紀，皮膚黝黑，身板結實，一雙眼睛很亮。
他看見徐長青出現，愣了一下，隨即站起身，露出一個憨厚的笑容。
「這位先生是……」
「在下徐長青，路過此地，聞見藥香，心生好奇，便過來看看。」徐長青拱手行了一禮，目光落在年輕人身上，微微一凝。
年輕人站起來的時候，左腿明顯使不上力，走起路來一瘸一拐的。可他臉上卻不見陰霾，笑得很是爽朗。
「先生快請進！」年輕人一瘸一拐地走過來，把籬笆門拉開，「正好我剛燒了水，進來喝碗茶吧。」
「叨擾了。」徐長青也不推辭，跟著他進了院子。
修白踱著步子，不緊不慢地跟在後面，金色的眸子四處打量著，院子裡曬著不少藥材，他大多不認識，但都挺好聞的。
年輕人把他們領到屋裡坐下，倒了碗茶。說是茶，其實就是白水，水裡泡著幾片不知名的葉子，喝起來有一股淡淡的草木清香。
「這是我自己曬的茶，不值錢，二位將就喝。」年輕人笑道。
徐長青端起碗喝了一口，點點頭：「清香解渴，好茶。」
年輕人笑了笑，目光落在修白身上，眼中閃過一絲好奇：「先生這貓長得好俊啊，一路跟著先生也不亂跑。」
遛狗的年輕人見多了，可遛貓的他還是頭一次見。
「它叫小白。」徐長青說道。
修白抬起頭，金色的眸子與年輕人對視了一眼，尾巴輕輕晃了晃，算是打了招呼。
年輕人愣了一下，隨即笑了：「好有靈性的貓。」
徐長青放下碗，看向年輕人的腿：「敢問足下貴姓？」
「免貴姓鄭，單名一個平字。」
「冒昧問一下，鄭兄這腿……」
年輕人聞言，低頭看了一眼自己的腿，語氣坦然，「去年採藥的時候從崖上摔下來，摔斷了。養了幾個月，命是保住了，腿卻成這樣了。」
「從崖上摔下來？」徐長青眉頭微蹙，「那可真是兇險。」
「是啊，能活著就是萬幸了。」鄭平笑了笑，「我爹常年在山裡採藥，摔下來不知多少次了，我這點傷算不得什麼。」
「令尊是那位採藥的鄭老丈？」
「先生認識我爹？」鄭平有些意外。
「路上遇見過。鄭老丈給我們指了路，還提醒我們說村里鬧蛇，讓我們小心些。我們正是聽了他的話，才來村里借宿的。」
「我爹那人就是這樣，見誰都熱心。」
頓了頓，他忽然看向徐長青，說道：「先生方才說，在村里借宿？」
「正是。」
「村子最近鬧蛇，先生可得小心些。」
「多謝鄭兄提醒，在下昨晚確實遇見一條小蛇。」
「小蛇？先生倒是運氣好。」
徐長青笑了笑，沒接話，轉而問道：「鄭兄，在下有一事不解，這山裡的蛇為何會下來？」
「這……在下也不知。聽村里人說是山里鬧了妖，這些蛇活不下去，這才下了山。」
徐長青沉默片刻，問道：「鄭兄之前在山裡採藥，可曾見過妖？」
鄭平搖搖頭，「妖沒見過，但我見過神仙。」
「神仙？」
「嗯。」鄭平點點頭，「就是神仙，是山裡的地祇老爺。」
「妖邪？」
「說是山裡的妖怪。」村長說，「聽說比人還高，渾身黑毛，力大無窮。以前老一輩提過，這些年倒是沒聽說了。那先生說，是妖邪占了山頭，把蛇都趕下來了。」
他頓了頓，又吸了口煙：「那先生讓我們再湊錢，他要開壇做法。我們這回沒幹，把他轟走了。錢沒了就沒了，人不能再被騙。」
「村長高見。」徐長青說。
「高見什麼。」村長嘆口氣，「要是真有辦法，誰願意被騙？這不是沒法子嘛。」
說完，他站起來，擺擺手，推門出去了。
屋裡安靜下來，只剩下油燈的火苗輕輕搖曳。
徐長青看向修白：「小白這山裡有妖？」
修白依舊趴著，眼睛卻睜開了，烏溜溜地盯著門口的方向：「有的。」
「厲害嗎？」
「不知道。」修白翻了個身，露出肚皮，「得見了才知道。」
徐長青沉默了一會兒，又問：「如果是妖作祟，那些蛇往村里跑，豈不是在逃命？」
「對。」修白說，「動物本能，知道哪裡安全往哪裡跑。如果真是這樣，說明那妖怪快把它們趕盡殺絕了。」
徐長青心頭一緊。
窗外，夜色漸深。遠遠傳來幾聲狗吠，隨即又歸於寂靜。偶爾有風吹過，樹葉沙沙作響，聽得人心裡發毛。
「睡吧。」修白說，「明天再說。」
徐長青點點頭，吹滅油燈，和衣躺下。
夜裡果然有動靜。
嘶嘶嘶的從牆角傳來，徐長青驚醒，下意識去摸枕邊的匕首，卻發現修白不知什麼時候已經蹲在了牆角。
借著月光，他看見修白的尾巴輕輕晃了晃，然後——
「噗。」
一聲輕響，牆角的東西嗖地縮了回去，再也沒了動靜。
修白慢悠悠走回來，跳上床，在他腳邊趴下。
「蛇？」徐長青小聲問。
「小蛇，沒毒。」修白說，「被我嚇跑了。」
「………」
「睡吧。」
徐長青躺回去，聽著窗外風聲，漸漸又睡著了。
…………
第二天一早，徐長青是被一陣敲門聲驚醒的。
「先生！先生！」門外是昨天那個半大小子的聲音，「我娘讓我送早飯來！」
徐長青連忙起身開門。小子端著個粗瓷碗站在門口，碗裡是兩個雜糧窩頭，還冒著熱氣。
「多謝小兄弟。」徐長青接過碗，問道：「你叫什麼名字？」
「我叫石頭。」小子說完，眼睛就往屋裡瞟，「先生，你那貓呢？昨晚抓蛇了沒？」
「在窗台上。」徐長青側身讓他看。
石頭探頭看了一眼，有些失望：「它怎麼還在睡覺？蛇呢？」
「來了條小的，被它趕走了。」
「真的？」石頭的眼睛一下子亮了起來，「我就說嘛！白貓肯定厲害！我這就去告訴村長！」
說完，他一溜煙跑了。
徐長青搖搖頭，把窩頭端進屋。剛坐下吃了半個，石頭又跑回來了，身後還跟著村長。
村長這回沒拿煙杆，臉色有些凝重。
「後生，」他站在門口，沒進來，「昨晚真來蛇了？」
徐長青點點頭，把昨晚的情況說了一遍。村長聽完，眉頭皺得更緊了。
「怪了。」他說，「往常一晚上能來好幾條，昨兒個怎麼就一條？」
村長說著，看了看修白，若有所思的問道：「後生，你這貓……哪來的？」
「家裡養的，很多年了。」
「家養的？你運氣倒好。我們村要是有這麼一隻貓，也不至於被折騰成這樣。」
他們正說這話，忽然村頭傳來一陣敲敲打打的聲音。
村長臉色一變，連忙朝門外跑去，徐長青和修白對視一眼，也跟了上去。
來到村口，老槐樹下圍了一圈人，男人們拿著鋤頭、木棍，對著地上什麼東西敲打。女人牽著孩子遠遠站著，臉上都是驚恐。
「怎麼了？」徐長青湊過去，踮腳一看，地上橫著幾條死蛇，最大的那條有胳膊粗，身上被砸得稀爛。
「這麼多蛇？」他問。
「天天都有。這幾天已經算少了，剛開始那陣子，一早上能打死幾十條。他娘的，我這輩子都沒見過這麼多蛇。」
人群里有個中年人直起腰來，用袖子擦了把汗：「魯叔，這麼下去不是辦法。要不咱們再去請那個先生？」
「請個屁。」村長罵了一聲，「那騙子把咱們的錢捲走了，你忘啦？」
「那咋辦？總不能天天守著打蛇吧？地里的活誰干？」
人群又吵嚷起來，有人說上山燒，有人說挖溝灌水，說什麼的都有。村長被吵得頭疼，揮揮手讓他們散開，自己蹲在樹下抽悶煙。
徐長青想了想，湊過去問：「村長，昨日我們碰見那位採藥的鄭大哥住哪兒？」
「老鄭？」村長抬眼看他，「你找他幹啥？」
「老鄭？」村長抬眼看他，「你找他幹啥？」
「想請教些山裡的事。他常年在這片山上採藥，應該最清楚山裡的情況。」
村長嘬了口煙，往村尾方向努努嘴：「他不住在村里，你順著這條路往山腳走，最邊上那間屋就是他的。不過這時候太晚了，那老東西習慣天不亮就上山採藥，此時多半不在家。」
徐長青告謝一聲，卻依舊朝著採藥人家的方向走去。
一人一貓走了沒多久，便看見一個小院，三間茅屋，灰撲撲的，屋頂長著些瓦松。院子四周的籬笆上爬滿了牽牛花，此時正開著，紫的紅的粉的，熱熱鬧鬧的。
還沒進門，就聞到一股藥香。
那香味清清冽冽的，徐長青在門口站了站，深深吸了口氣，只覺得肺腑里都清爽了幾分。
院子裡一個人正蹲著翻曬藥材，聽見腳步聲，抬起頭來。這人二十出頭的年紀，皮膚黝黑，身板結實，一雙眼睛很亮。
他看見徐長青出現，愣了一下，隨即站起身，露出一個憨厚的笑容。
「這位先生是……」
「在下徐長青，路過此地，聞見藥香，心生好奇，便過來看看。」徐長青拱手行了一禮，目光落在年輕人身上，微微一凝。
年輕人站起來的時候，左腿明顯使不上力，走起路來一瘸一拐的。可他臉上卻不見陰霾，笑得很是爽朗。
「先生快請進！」年輕人一瘸一拐地走過來，把籬笆門拉開，「正好我剛燒了水，進來喝碗茶吧。」
「叨擾了。」徐長青也不推辭，跟著他進了院子。
修白踱著步子，不緊不慢地跟在後面，金色的眸子四處打量著，院子裡曬著不少藥材，他大多不認識，但都挺好聞的。
年輕人把他們領到屋裡坐下，倒了碗茶。說是茶，其實就是白水，水裡泡著幾片不知名的葉子，喝起來有一股淡淡的草木清香。
「這是我自己曬的茶，不值錢，二位將就喝。」年輕人笑道。
徐長青端起碗喝了一口，點點頭：「清香解渴，好茶。」
年輕人笑了笑，目光落在修白身上，眼中閃過一絲好奇：「先生這貓長得好俊啊，一路跟著先生也不亂跑。」
遛狗的年輕人見多了，可遛貓的他還是頭一次見。
「它叫小白。」徐長青說道。
修白抬起頭，金色的眸子與年輕人對視了一眼，尾巴輕輕晃了晃，算是打了招呼。
年輕人愣了一下，隨即笑了：「好有靈性的貓。」
徐長青放下碗，看向年輕人的腿：「敢問足下貴姓？」
「免貴姓鄭，單名一個平字。」
「冒昧問一下，鄭兄這腿……」
年輕人聞言，低頭看了一眼自己的腿，語氣坦然，「去年採藥的時候從崖上摔下來，摔斷了。養了幾個月，命是保住了，腿卻成這樣了。」
「從崖上摔下來？」徐長青眉頭微蹙，「那可真是兇險。」
「是啊，能活著就是萬幸了。」鄭平笑了笑，「我爹常年在山裡採藥，摔下來不知多少次了，我這點傷算不得什麼。」
「令尊是那位採藥的鄭老丈？」
「先生認識我爹？」鄭平有些意外。
「路上遇見過。鄭老丈給我們指了路，還提醒我們說村里鬧蛇，讓我們小心些。我們正是聽了他的話，才來村里借宿的。」
「我爹那人就是這樣，見誰都熱心。」
頓了頓，他忽然看向徐長青，說道：「先生方才說，在村里借宿？」
「正是。」
「村子最近鬧蛇，先生可得小心些。」
「多謝鄭兄提醒，在下昨晚確實遇見一條小蛇。」
「小蛇？先生倒是運氣好。」
徐長青笑了笑，沒接話，轉而問道：「鄭兄，在下有一事不解，這山裡的蛇為何會下來？」
「這……在下也不知。聽村里人說是山里鬧了妖，這些蛇活不下去，這才下了山。」
徐長青沉默片刻，問道：「鄭兄之前在山裡採藥，可曾見過妖？」
鄭平搖搖頭，「妖沒見過，但我見過神仙。」
「神仙？」
「嗯。」鄭平點點頭，「就是神仙，是山裡的地祇老爺。」