第220章 精靈護衛隊
精靈馬在沼澤中疾馳，蹄下濺起泥水，但馬背上的騎手們卻穩如磐石。
凱蘭在前方帶路，他的目光銳利如鷹，不斷掃視四周，警惕著任何可能的追蹤。精靈們沉默地跟隨，他們的動作整齊劃一，如同訓練有素的軍隊。
莉娜坐在馬背上，緊緊抱著昏迷的雷恩。艾爾文的治療術暫時穩定了他的傷勢，但烙印的侵蝕依然在緩慢進行，灰黑色的紋路在翠綠光芒的壓制下依然在蠕動，如同蟄伏的毒蛇。
伊露絲已經甦醒，雖然還很虛弱，但至少能自己騎馬。她坐在一匹精靈馬上，臉色蒼白，但眼神堅定。
「凱蘭隊長，」她開口，聲音有些沙啞，「你們怎麼會找到這裡？」
凱蘭回頭看了她一眼，眼神中帶著尊敬和一絲責備：「殿下，您失蹤後，女王陛下非常擔心。我們派出了七支搜尋隊，在人類王國各處尋找您的蹤跡。我們這支隊伍追蹤到白銀城附近，發現了捕奴隊的線索，一路追查到這裡。」
「捕奴隊？」伊露絲皺眉。
「是的。」凱蘭點頭，「我們懷疑您是被捕奴隊擄走，但後來發現捕奴隊已經被消滅，現場有戰鬥痕跡，還有自然法術的殘留波動。我們追蹤波動，找到了沼澤邊緣，然後感應到了您剛才施展的自然法術。」
他頓了頓，語氣中帶著一絲後怕：「如果我們再晚到幾分鐘……」
他沒有說下去，但所有人都明白後果。
伊露絲沉默了片刻，然後說：「謝謝你們。」
「這是我們的職責，殿下。」凱蘭微微低頭，但隨即語氣變得嚴肅，「但您必須立刻返回永歌森林。女王陛下非常擔心您的安全，而且您的傷勢需要精靈祭司的深度治療。」
「我不能立刻回去。」伊露絲搖頭。
凱蘭皺眉：「殿下，您的傷勢很重，靈性透支嚴重，需要……」
「我知道。」伊露絲打斷他，「但我不能丟下他們。」
她看向莉娜懷中的雷恩，又看向莉娜和薇拉：「他們救了我，不止一次。而且，雷恩身上的烙印……只有精靈族可能有辦法。」
凱蘭的目光落在雷恩左臂的烙印上，眼神變得凝重：「神性烙印……灰燼之主的投影。這確實很棘手，但永歌森林的月亮井或許能淨化。我們可以帶他一起回去。」
「不。」伊露絲再次搖頭，「不是永歌森林，是翡翠之城。」
「翡翠之城？」凱蘭不解，「那裡的聖泉仿製品效果有限，不如月亮井。」
「但月亮井太遠了。」伊露絲說，「雷恩撐不到那裡。翡翠之城更近，而且……」她頓了頓，「那裡有我們需要的東西。」
「什麼東西？」
伊露絲沒有回答，而是看向凱蘭：「凱蘭隊長，你相信我嗎？」
凱蘭沉默了片刻，然後點頭：「當然，殿下。」
「那就聽我的。」伊露絲的語氣不容置疑，「我們先去翡翠之城，治療雷恩的傷勢，然後……我有重要的事情要告訴女王陛下。」
凱蘭猶豫了。
作為護衛隊長，他的職責是保護公主的安全，並儘快將她帶回永歌森林。但公主的命令，他也不能違抗。
「殿下，這很危險。」他最終說，「血匕兄弟會還在追蹤我們，影鴉很可能已經在附近。而且，翡翠之城是人類的地盤，我們精靈在那裡並不受歡迎。」
「我知道。」伊露絲說，「但我們必須去。」
她的目光落在雷恩身上，眼神複雜：「他……很重要。」
凱蘭順著她的目光看去，當他的目光落在雷恩胸口的銀色疤痕上時，瞳孔驟然收縮。
「那是……」他的聲音中帶著一絲震驚。
「星辰疤痕。」伊露絲低聲說，「淨化烙印後留下的印記。」
凱蘭翻身下馬，走到莉娜的馬前，仔細查看雷恩胸口的疤痕。
疤痕呈現出淡淡的銀色，形狀如同星辰的排列，散發出微弱的、純淨的星辰靈性波動。雖然微弱，但那種靈性的層次極高，甚至讓凱蘭感到一絲……敬畏。
「這不可能……」他喃喃自語，「神性烙印被淨化後，應該會留下灰燼的污染痕跡，怎麼會……怎麼會留下星辰印記？」
「因為淨化它的，是隕星之心碎片。」伊露絲說，「那是純淨的星辰靈性結晶。」
凱蘭的臉色更加凝重：「隕星之心碎片……那是星芒之眼的至寶，你們……」
「我們偷來的。」莉娜坦然承認，「為了救雷恩。」
凱蘭看了她一眼，眼神中閃過一絲驚訝，但很快恢復了平靜。
「殿下，」他轉向伊露絲，聲音壓得很低，「您知道這意味著什麼嗎？」
伊露絲點頭：「我知道。」
「不，您可能不知道。」凱蘭的聲音更低，幾乎只有兩人能聽見，「他身上的印記……和『遠古盟約』中描述的『星之眷者』很像。」
「星之眷者？」伊露絲愣住了。
「是的。」凱蘭的表情異常嚴肅，「遠古盟約中記載，當星辰的眷者降臨，他將擁有純淨的星辰靈性，他的印記將如同星辰排列。那是……預言中的存在。」
伊露絲的臉色變了。
她聽說過「遠古盟約」，那是精靈族最古老的典籍之一，記載著精靈族與星辰的盟約，以及一些古老的預言。但她從未想過，那些預言會與現實有關。
「你確定？」她問。
「我不確定。」凱蘭搖頭，「但女王陛下必須知道此事。如果他是星之眷者，那麼他的出現，可能關係到整個世界的命運。」
伊露絲沉默了。
她看向雷恩，這個人類少年，這個曾經在遺蹟中救了她，又在沼澤中並肩作戰的同伴，會是預言中的「星之眷者」嗎？
她不知道。
但她知道，雷恩很重要，非常重要。
「所以，我們必須帶他去翡翠之城。」她最終說，「那裡有我們需要的東西，也有我們需要見的人。」
「誰？」
「老貓頭鷹。」伊露絲說，「他知道很多事情，包括遠古盟約。」
凱蘭的臉色變了：「老貓頭鷹……那個神秘的情報販子？殿下，您怎麼會認識他？」
「不是我認識他，是他一直在幫助我們。」伊露絲說，「他給了我們情報，指引我們找到隕星之心碎片，還安排了毒蛇幫助我們逃離白銀城。」
凱蘭的眉頭緊鎖：「老貓頭鷹……他的身份成謎，目的不明。殿下，您不能輕易相信他。」
「但我們沒有選擇。」伊露絲說，「而且，到目前為止，他一直在幫助我們。」
凱蘭沉默了很久。
最終，他嘆了口氣：「好吧，殿下。我會聽從您的命令，護送你們去翡翠之城。但一旦到達翡翠之城，您必須立刻聯繫女王陛下，匯報此事。」
「我會的。」伊露絲點頭。
凱蘭重新上馬，下令隊伍繼續前進。
但就在這時，一直沉默的薇拉突然開口：「等等。」
所有人都看向她。
「我們不能直接去翡翠之城。」薇拉說，「血匕兄弟會肯定在通往翡翠之城的路上設下了埋伏。而且，影鴉很可能已經鎖定了我們的位置。」
「那怎麼辦？」莉娜問。
「繞路。」薇拉從行囊中取出一張地圖，這是她從白銀城帶出來的，「我們可以從沼澤的另一側繞行，穿過迷霧山脈的支脈，從翡翠之城的西側進入。雖然路程更遠，但更隱蔽。」
凱蘭接過地圖，仔細查看。
「這條路確實更隱蔽，但也很危險。」他說，「迷霧山脈的支脈中有很多危險的怪物，而且地形複雜，容易迷路。」
「但總比直接撞上影鴉好。」薇拉說。
凱蘭沉吟片刻，最終點頭：「好，就走這條路。」
他轉向精靈們：「改變路線，向西繞行，穿過迷霧山脈支脈。」
精靈們沒有任何異議，立刻調整方向。
隊伍再次出發，但這一次，他們更加警惕。
凱蘭派出了兩名偵察兵在前方探路，他自己則親自斷後，警惕著任何可能的追蹤。
莉娜抱著雷恩，感受著他微弱的呼吸和心跳。他的臉色依然蒼白，但至少還活著。
她看向伊露絲，精靈公主的臉色也很差，但眼神中充滿了堅定。
她又看向薇拉，生命祭司的靈性已經枯竭，但依然在堅持。
最後，她看向凱蘭，精靈護衛隊長的表情嚴肅而警惕。
這支隊伍，由人類、精靈、重傷員和靈性枯竭者組成，前路危機四伏，後有追兵，但他們必須前進。
為了雷恩，為了伊露絲，也為了他們自己。
沼澤的霧氣漸漸散去，前方出現了迷霧山脈的輪廓。
山脈高聳入雲，山頂籠罩在終年不散的迷霧中，如同巨獸的脊背，橫亘在大地之上。
穿過山脈，就是翡翠之城。
但山脈中，隱藏著無數的危險。
而他們的身後，影鴉的追蹤，從未停止。
凱蘭在前方帶路，他的目光銳利如鷹，不斷掃視四周，警惕著任何可能的追蹤。精靈們沉默地跟隨，他們的動作整齊劃一，如同訓練有素的軍隊。
莉娜坐在馬背上，緊緊抱著昏迷的雷恩。艾爾文的治療術暫時穩定了他的傷勢，但烙印的侵蝕依然在緩慢進行，灰黑色的紋路在翠綠光芒的壓制下依然在蠕動，如同蟄伏的毒蛇。
伊露絲已經甦醒，雖然還很虛弱，但至少能自己騎馬。她坐在一匹精靈馬上，臉色蒼白，但眼神堅定。
「凱蘭隊長，」她開口，聲音有些沙啞，「你們怎麼會找到這裡？」
凱蘭回頭看了她一眼，眼神中帶著尊敬和一絲責備：「殿下，您失蹤後，女王陛下非常擔心。我們派出了七支搜尋隊，在人類王國各處尋找您的蹤跡。我們這支隊伍追蹤到白銀城附近，發現了捕奴隊的線索，一路追查到這裡。」
「捕奴隊？」伊露絲皺眉。
「是的。」凱蘭點頭，「我們懷疑您是被捕奴隊擄走，但後來發現捕奴隊已經被消滅，現場有戰鬥痕跡，還有自然法術的殘留波動。我們追蹤波動，找到了沼澤邊緣，然後感應到了您剛才施展的自然法術。」
他頓了頓，語氣中帶著一絲後怕：「如果我們再晚到幾分鐘……」
他沒有說下去，但所有人都明白後果。
伊露絲沉默了片刻，然後說：「謝謝你們。」
「這是我們的職責，殿下。」凱蘭微微低頭，但隨即語氣變得嚴肅，「但您必須立刻返回永歌森林。女王陛下非常擔心您的安全，而且您的傷勢需要精靈祭司的深度治療。」
「我不能立刻回去。」伊露絲搖頭。
凱蘭皺眉：「殿下，您的傷勢很重，靈性透支嚴重，需要……」
「我知道。」伊露絲打斷他，「但我不能丟下他們。」
她看向莉娜懷中的雷恩，又看向莉娜和薇拉：「他們救了我，不止一次。而且，雷恩身上的烙印……只有精靈族可能有辦法。」
凱蘭的目光落在雷恩左臂的烙印上，眼神變得凝重：「神性烙印……灰燼之主的投影。這確實很棘手，但永歌森林的月亮井或許能淨化。我們可以帶他一起回去。」
「不。」伊露絲再次搖頭，「不是永歌森林，是翡翠之城。」
「翡翠之城？」凱蘭不解，「那裡的聖泉仿製品效果有限，不如月亮井。」
「但月亮井太遠了。」伊露絲說，「雷恩撐不到那裡。翡翠之城更近，而且……」她頓了頓，「那裡有我們需要的東西。」
「什麼東西？」
伊露絲沒有回答，而是看向凱蘭：「凱蘭隊長，你相信我嗎？」
凱蘭沉默了片刻，然後點頭：「當然，殿下。」
「那就聽我的。」伊露絲的語氣不容置疑，「我們先去翡翠之城，治療雷恩的傷勢，然後……我有重要的事情要告訴女王陛下。」
凱蘭猶豫了。
作為護衛隊長，他的職責是保護公主的安全，並儘快將她帶回永歌森林。但公主的命令，他也不能違抗。
「殿下，這很危險。」他最終說，「血匕兄弟會還在追蹤我們，影鴉很可能已經在附近。而且，翡翠之城是人類的地盤，我們精靈在那裡並不受歡迎。」
「我知道。」伊露絲說，「但我們必須去。」
她的目光落在雷恩身上，眼神複雜：「他……很重要。」
凱蘭順著她的目光看去，當他的目光落在雷恩胸口的銀色疤痕上時，瞳孔驟然收縮。
「那是……」他的聲音中帶著一絲震驚。
「星辰疤痕。」伊露絲低聲說，「淨化烙印後留下的印記。」
凱蘭翻身下馬，走到莉娜的馬前，仔細查看雷恩胸口的疤痕。
疤痕呈現出淡淡的銀色，形狀如同星辰的排列，散發出微弱的、純淨的星辰靈性波動。雖然微弱，但那種靈性的層次極高，甚至讓凱蘭感到一絲……敬畏。
「這不可能……」他喃喃自語，「神性烙印被淨化後，應該會留下灰燼的污染痕跡，怎麼會……怎麼會留下星辰印記？」
「因為淨化它的，是隕星之心碎片。」伊露絲說，「那是純淨的星辰靈性結晶。」
凱蘭的臉色更加凝重：「隕星之心碎片……那是星芒之眼的至寶，你們……」
「我們偷來的。」莉娜坦然承認，「為了救雷恩。」
凱蘭看了她一眼，眼神中閃過一絲驚訝，但很快恢復了平靜。
「殿下，」他轉向伊露絲，聲音壓得很低，「您知道這意味著什麼嗎？」
伊露絲點頭：「我知道。」
「不，您可能不知道。」凱蘭的聲音更低，幾乎只有兩人能聽見，「他身上的印記……和『遠古盟約』中描述的『星之眷者』很像。」
「星之眷者？」伊露絲愣住了。
「是的。」凱蘭的表情異常嚴肅，「遠古盟約中記載，當星辰的眷者降臨，他將擁有純淨的星辰靈性，他的印記將如同星辰排列。那是……預言中的存在。」
伊露絲的臉色變了。
她聽說過「遠古盟約」，那是精靈族最古老的典籍之一，記載著精靈族與星辰的盟約，以及一些古老的預言。但她從未想過，那些預言會與現實有關。
「你確定？」她問。
「我不確定。」凱蘭搖頭，「但女王陛下必須知道此事。如果他是星之眷者，那麼他的出現，可能關係到整個世界的命運。」
伊露絲沉默了。
她看向雷恩，這個人類少年，這個曾經在遺蹟中救了她，又在沼澤中並肩作戰的同伴，會是預言中的「星之眷者」嗎？
她不知道。
但她知道，雷恩很重要，非常重要。
「所以，我們必須帶他去翡翠之城。」她最終說，「那裡有我們需要的東西，也有我們需要見的人。」
「誰？」
「老貓頭鷹。」伊露絲說，「他知道很多事情，包括遠古盟約。」
凱蘭的臉色變了：「老貓頭鷹……那個神秘的情報販子？殿下，您怎麼會認識他？」
「不是我認識他，是他一直在幫助我們。」伊露絲說，「他給了我們情報，指引我們找到隕星之心碎片，還安排了毒蛇幫助我們逃離白銀城。」
凱蘭的眉頭緊鎖：「老貓頭鷹……他的身份成謎，目的不明。殿下，您不能輕易相信他。」
「但我們沒有選擇。」伊露絲說，「而且，到目前為止，他一直在幫助我們。」
凱蘭沉默了很久。
最終，他嘆了口氣：「好吧，殿下。我會聽從您的命令，護送你們去翡翠之城。但一旦到達翡翠之城，您必須立刻聯繫女王陛下，匯報此事。」
「我會的。」伊露絲點頭。
凱蘭重新上馬，下令隊伍繼續前進。
但就在這時，一直沉默的薇拉突然開口：「等等。」
所有人都看向她。
「我們不能直接去翡翠之城。」薇拉說，「血匕兄弟會肯定在通往翡翠之城的路上設下了埋伏。而且，影鴉很可能已經鎖定了我們的位置。」
「那怎麼辦？」莉娜問。
「繞路。」薇拉從行囊中取出一張地圖，這是她從白銀城帶出來的，「我們可以從沼澤的另一側繞行，穿過迷霧山脈的支脈，從翡翠之城的西側進入。雖然路程更遠，但更隱蔽。」
凱蘭接過地圖，仔細查看。
「這條路確實更隱蔽，但也很危險。」他說，「迷霧山脈的支脈中有很多危險的怪物，而且地形複雜，容易迷路。」
「但總比直接撞上影鴉好。」薇拉說。
凱蘭沉吟片刻，最終點頭：「好，就走這條路。」
他轉向精靈們：「改變路線，向西繞行，穿過迷霧山脈支脈。」
精靈們沒有任何異議，立刻調整方向。
隊伍再次出發，但這一次，他們更加警惕。
凱蘭派出了兩名偵察兵在前方探路，他自己則親自斷後，警惕著任何可能的追蹤。
莉娜抱著雷恩，感受著他微弱的呼吸和心跳。他的臉色依然蒼白，但至少還活著。
她看向伊露絲，精靈公主的臉色也很差，但眼神中充滿了堅定。
她又看向薇拉，生命祭司的靈性已經枯竭，但依然在堅持。
最後，她看向凱蘭，精靈護衛隊長的表情嚴肅而警惕。
這支隊伍，由人類、精靈、重傷員和靈性枯竭者組成，前路危機四伏，後有追兵，但他們必須前進。
為了雷恩，為了伊露絲，也為了他們自己。
沼澤的霧氣漸漸散去，前方出現了迷霧山脈的輪廓。
山脈高聳入雲，山頂籠罩在終年不散的迷霧中，如同巨獸的脊背，橫亘在大地之上。
穿過山脈，就是翡翠之城。
但山脈中，隱藏著無數的危險。
而他們的身後，影鴉的追蹤，從未停止。