第219章 絕境援軍
匕首的寒光在晨光中閃爍，對準了莉娜的心臟。
莉娜閉上了眼睛，等待死亡的降臨。
但死亡沒有到來。
「嗖——」
一道破空聲從側面林中傳來，快如閃電，精準地貫穿了那名殺手的咽喉。
殺手身體一僵，匕首停在半空，眼中閃過難以置信的神色，然後軟軟倒下。
緊接著，又是數道破空聲。
「嗖！嗖！嗖！」
箭矢如同長了眼睛般，從林中射出，精準地命中另外三名殺手的要害——咽喉、心臟、眉心。每一箭都致命，每一箭都無聲無息。
剩下的兩名殺手大驚，立刻轉身，警惕地看向箭矢射來的方向。
林中，數個矯健的身影躍出。
他們身穿深綠色的皮甲，上面繡著銀色的藤蔓紋路，動作輕盈如風，落地無聲。他們手持精靈風格的長弓和彎刀，面容俊美，耳朵尖長，瞳孔是翠綠色或琥珀色——是精靈。
為首的是一名金髮精靈遊俠，他的金髮在晨光中如同流動的黃金，琥珀色的眼眸銳利如鷹。他手持一把銀色的長弓，弓弦還在微微震顫，顯然剛才那幾箭就是他射出的。
「精靈？！」一名殺手驚呼，聲音中帶著恐懼。
精靈遊俠沒有回答，只是再次拉弓搭箭。
「撤！」另一名殺手低吼，轉身就想逃跑。
但精靈的動作更快。
金髮遊俠鬆開弓弦，箭矢化作一道銀光，貫穿了逃跑殺手的後心。同時，他身後的兩名精靈彎刀手已經衝上前，刀光如月，瞬間斬殺了最後一名試圖反抗的殺手。
整個過程不到五秒。
五名血匕兄弟會的殺手，全部斃命。
精靈們沒有停留，立刻檢查屍體，確認死亡後，迅速散開警戒，動作訓練有素，顯然是經驗豐富的戰士。
金髮遊俠收起長弓，快步走向洞穴。
他的目光掃過莉娜和薇拉，最後落在洞穴內昏迷的伊露絲身上。
當他看清伊露絲的面容時，琥珀色的眼眸中閃過驚喜的光芒。
「伊露絲殿下！」他用精靈語喊道，聲音中充滿了激動和難以置信，「終於找到您了！」
他衝進洞穴，單膝跪在伊露絲身邊，小心地檢查她的傷勢。當他看到伊露絲胸口的刀傷時，臉色瞬間變得冰冷。
「誰幹的？」他的聲音低沉，帶著壓抑的怒火。
莉娜掙扎著站起來，用通用語回答：「血匕兄弟會的人……謝謝你們……」
金髮遊俠抬頭看了她一眼，目光在她骨折的左腿和肩上的傷口停留片刻，然後點了點頭：「你們保護了殿下，精靈族感謝你們。」
他轉向身後的同伴：「艾爾文，治療！」
一名銀髮的精靈女性快步上前，她的皮甲上繡著生命之樹的紋路，顯然是一名精靈祭司。她跪在伊露絲身邊，雙手泛起柔和的翠綠色光芒，光芒籠罩了伊露絲的傷口。
傷口以肉眼可見的速度癒合，伊露絲蒼白的臉色也恢復了一絲紅潤。
「殿下失血過多，靈性透支嚴重，但生命無礙。」艾爾文用精靈語說道，「需要靜養。」
金髮遊俠鬆了口氣，然後看向雷恩。
當他看到雷恩左臂的烙印時，瞳孔驟然收縮。
「神性烙印……」他用通用語低聲說，聲音中帶著凝重，「灰燼之主的投影……怎麼會……」
「你們知道這個烙印？」薇拉急切地問，「有辦法淨化嗎？」
金髮遊俠沉默了片刻，搖了搖頭：「神性烙印……只有同等層次的力量才能淨化。我們精靈族的月亮井或許可以，但……」
「月亮井在遠古之森，太遠了。」薇拉的聲音中帶著絕望，「來不及。」
「是的，來不及。」金髮遊俠點頭，「但我們可以暫時壓制。」
他轉向艾爾文：「能壓制多久？」
艾爾文檢查了雷恩的傷勢，眉頭緊鎖：「烙印已經侵蝕到心臟邊緣，隨時可能爆發。我的力量只能壓制一天，最多兩天。」
「一天……」莉娜的心沉了下去。
一天時間，他們能做什麼？
金髮遊俠看出了她的絕望，沉聲說道：「我們不是偶然出現在這裡的。我們一直在尋找伊露絲殿下，追蹤她的靈性波動，今天早上才鎖定這片區域。剛才感應到強烈的戰鬥波動，就趕了過來。」
他頓了頓，繼續說：「我們有一支小隊在附近，還有幾匹精靈馬。如果立刻出發，全速前進，一天內可以趕到翡翠之城。」
「翡翠之城？」薇拉的眼睛亮了起來，「生命神殿的聖泉仿製品……」
「對。」金髮遊俠點頭，「雖然不如月亮井，但至少能爭取更多時間。而且，翡翠之城有我們精靈族的大使館，我們可以尋求幫助。」
希望重新燃起。
但莉娜依然有疑慮：「你們……為什麼要幫我們？」
金髮遊俠看了她一眼，然後看向伊露絲，眼神變得柔和：「伊露絲殿下是我們精靈族的公主，她失蹤後，女王陛下派出了多支搜尋隊。我們這支小隊已經找了三個月，今天終於找到了。」
「公主？」莉娜愣住了。
她知道伊露絲是精靈，但從未想過她是精靈族的公主。
「是的，月光森林的第三公主。」金髮遊俠的語氣中帶著尊敬，「她三個月前離開森林，說是要尋找某種古老的自然傳承，之後就失去了聯繫。女王陛下非常擔心。」
他站起身，目光掃過眾人：「時間緊迫，我們必須立刻出發。艾爾文，你負責治療殿下和這位女士的傷勢。其他人，準備撤離。」
精靈們立刻行動起來。
艾爾文繼續治療伊露絲，同時分出一部分力量治療莉娜的骨折和肩傷。精靈的治療術比人類更加精妙，莉娜感覺左腿的劇痛迅速減輕，傷口開始癒合。
其他精靈則開始清理戰場，將血匕殺手的屍體拖入林中掩埋，消除痕跡。金髮遊俠則從懷中取出一枚翠綠色的水晶，低聲念誦咒文，水晶散發出柔和的光芒，籠罩了整個洞穴區域。
「自然迷霧。」他解釋道，「可以掩蓋我們的氣息和蹤跡，防止追蹤。」
做完這一切，他走到雷恩身邊，蹲下身檢查烙印。
「這個烙印……很危險。」他低聲說，「它不僅在侵蝕他的身體，還在侵蝕他的意志。我能感覺到，灰燼之主的意志正在試圖與他建立連接。」
「連接？」薇拉緊張地問。
「是的。」金髮遊俠點頭，「神性烙印不是簡單的詛咒，它是一種『標記』，也是一種『通道』。灰燼之主可以通過這個烙印，感知到他的位置，甚至……在特定條件下，直接降臨。」
所有人都倒吸一口涼氣。
「那怎麼辦？」莉娜急切地問。
「暫時壓制，然後儘快淨化。」金髮遊俠說，「艾爾文，能壓制嗎？」
艾爾文已經治療完伊露絲和莉娜，走到雷恩身邊。她的雙手再次泛起翠綠色光芒，但這次的光芒更加凝實，如同實質的液體般流淌。
「自然之息，生命之觸。」她低聲念誦，雙手按在雷恩的胸口。
翠綠色的光芒滲入雷恩的身體，與烙印的灰黑色紋路激烈對抗。光芒所過之處，紋路的蔓延速度明顯減緩，但那個「眼睛」圖案依然頑固，散發著暗紅的光芒。
「我只能壓制，無法淨化。」艾爾文額頭滲出細密的汗珠，「而且，我的力量最多維持一天。一天後，烙印會再次爆發，而且會更猛烈。」
「一天夠了。」金髮遊俠站起身，「我們立刻出發。」
他吹了一聲口哨，林中傳來馬蹄聲。
幾匹高大矯健的精靈馬從林中走出，它們的毛色是銀白色，鬃毛如同流動的月光，眼睛是清澈的琥珀色。它們步伐輕盈，落地無聲，顯然是經過特殊訓練的坐騎。
「上馬。」金髮遊俠說，「我們必須在天黑前穿過沼澤，進入翡翠之城的領地。」
精靈們將伊露絲、雷恩和莉娜扶上馬背。薇拉和艾莉也各自上了一匹馬。
金髮遊俠翻身上馬，走在最前面。
「我叫凱蘭。」他回頭對眾人說，「月光森林的遊俠隊長。這位是艾爾文，我們的祭司。其他人是我的隊員：弓箭手萊戈拉斯，彎刀手瑟蘭迪爾，偵察兵阿拉貢。」
精靈們向眾人點頭致意，但眼神中依然保持著警惕。
「謝謝你們。」莉娜真誠地說。
凱蘭搖了搖頭：「不用謝，我們只是在履行職責。保護公主，幫助她的朋友，這是我們的使命。」
他頓了頓，又說：「但我要提醒你們，血匕兄弟會不會善罷甘休。他們派出了影鴉，說明對你們志在必得。我們必須儘快離開這裡，進入翡翠之城的領地。在那裡，血匕兄弟會不敢輕易動手。」
「影鴉？」莉娜想起了毒蛇的警告，「序列7的【暗影刺客】？」
凱蘭的臉色凝重起來：「你們知道影鴉？」
「毒蛇告訴我們的。」莉娜說，「他說影鴉已經親自出馬，正在追蹤我們。」
「毒蛇？」凱蘭挑眉，「那個情報販子？他居然會幫你們？」
「他說他欠老貓頭鷹一個人情。」
凱蘭沉默了片刻，然後點了點頭：「老貓頭鷹……那個神秘的存在。如果是他插手，那就不奇怪了。」
他沒有再多說，只是催促道：「我們必須立刻出發。影鴉很可能已經在附近了。」
隊伍開始移動。
精靈馬的速度極快，即使在沼澤中也能如履平地。凱蘭在前方帶路，選擇最隱蔽、最安全的路線，避開可能的追蹤。
莉娜坐在馬背上，回頭看了一眼洞穴的方向。
那裡，血匕殺手的屍體已經被掩埋，戰鬥的痕跡也被自然迷霧掩蓋。但空氣中依然殘留著淡淡的血腥味，提醒著剛才的生死一線。
她看向前方，凱蘭的背影挺拔而堅定，精靈們沉默而警惕。
希望，似乎重新燃起了。
但她的心中依然有一絲不安。
影鴉，序列7的【暗影刺客】，真的會這麼容易放棄嗎？
而翡翠之城，真的安全嗎？
她不知道答案。
只能向前。
莉娜閉上了眼睛，等待死亡的降臨。
但死亡沒有到來。
「嗖——」
一道破空聲從側面林中傳來，快如閃電，精準地貫穿了那名殺手的咽喉。
殺手身體一僵，匕首停在半空，眼中閃過難以置信的神色，然後軟軟倒下。
緊接著，又是數道破空聲。
「嗖！嗖！嗖！」
箭矢如同長了眼睛般，從林中射出，精準地命中另外三名殺手的要害——咽喉、心臟、眉心。每一箭都致命，每一箭都無聲無息。
剩下的兩名殺手大驚，立刻轉身，警惕地看向箭矢射來的方向。
林中，數個矯健的身影躍出。
他們身穿深綠色的皮甲，上面繡著銀色的藤蔓紋路，動作輕盈如風，落地無聲。他們手持精靈風格的長弓和彎刀，面容俊美，耳朵尖長，瞳孔是翠綠色或琥珀色——是精靈。
為首的是一名金髮精靈遊俠，他的金髮在晨光中如同流動的黃金，琥珀色的眼眸銳利如鷹。他手持一把銀色的長弓，弓弦還在微微震顫，顯然剛才那幾箭就是他射出的。
「精靈？！」一名殺手驚呼，聲音中帶著恐懼。
精靈遊俠沒有回答，只是再次拉弓搭箭。
「撤！」另一名殺手低吼，轉身就想逃跑。
但精靈的動作更快。
金髮遊俠鬆開弓弦，箭矢化作一道銀光，貫穿了逃跑殺手的後心。同時，他身後的兩名精靈彎刀手已經衝上前，刀光如月，瞬間斬殺了最後一名試圖反抗的殺手。
整個過程不到五秒。
五名血匕兄弟會的殺手，全部斃命。
精靈們沒有停留，立刻檢查屍體，確認死亡後，迅速散開警戒，動作訓練有素，顯然是經驗豐富的戰士。
金髮遊俠收起長弓，快步走向洞穴。
他的目光掃過莉娜和薇拉，最後落在洞穴內昏迷的伊露絲身上。
當他看清伊露絲的面容時，琥珀色的眼眸中閃過驚喜的光芒。
「伊露絲殿下！」他用精靈語喊道，聲音中充滿了激動和難以置信，「終於找到您了！」
他衝進洞穴，單膝跪在伊露絲身邊，小心地檢查她的傷勢。當他看到伊露絲胸口的刀傷時，臉色瞬間變得冰冷。
「誰幹的？」他的聲音低沉，帶著壓抑的怒火。
莉娜掙扎著站起來，用通用語回答：「血匕兄弟會的人……謝謝你們……」
金髮遊俠抬頭看了她一眼，目光在她骨折的左腿和肩上的傷口停留片刻，然後點了點頭：「你們保護了殿下，精靈族感謝你們。」
他轉向身後的同伴：「艾爾文，治療！」
一名銀髮的精靈女性快步上前，她的皮甲上繡著生命之樹的紋路，顯然是一名精靈祭司。她跪在伊露絲身邊，雙手泛起柔和的翠綠色光芒，光芒籠罩了伊露絲的傷口。
傷口以肉眼可見的速度癒合，伊露絲蒼白的臉色也恢復了一絲紅潤。
「殿下失血過多，靈性透支嚴重，但生命無礙。」艾爾文用精靈語說道，「需要靜養。」
金髮遊俠鬆了口氣，然後看向雷恩。
當他看到雷恩左臂的烙印時，瞳孔驟然收縮。
「神性烙印……」他用通用語低聲說，聲音中帶著凝重，「灰燼之主的投影……怎麼會……」
「你們知道這個烙印？」薇拉急切地問，「有辦法淨化嗎？」
金髮遊俠沉默了片刻，搖了搖頭：「神性烙印……只有同等層次的力量才能淨化。我們精靈族的月亮井或許可以，但……」
「月亮井在遠古之森，太遠了。」薇拉的聲音中帶著絕望，「來不及。」
「是的，來不及。」金髮遊俠點頭，「但我們可以暫時壓制。」
他轉向艾爾文：「能壓制多久？」
艾爾文檢查了雷恩的傷勢，眉頭緊鎖：「烙印已經侵蝕到心臟邊緣，隨時可能爆發。我的力量只能壓制一天，最多兩天。」
「一天……」莉娜的心沉了下去。
一天時間，他們能做什麼？
金髮遊俠看出了她的絕望，沉聲說道：「我們不是偶然出現在這裡的。我們一直在尋找伊露絲殿下，追蹤她的靈性波動，今天早上才鎖定這片區域。剛才感應到強烈的戰鬥波動，就趕了過來。」
他頓了頓，繼續說：「我們有一支小隊在附近，還有幾匹精靈馬。如果立刻出發，全速前進，一天內可以趕到翡翠之城。」
「翡翠之城？」薇拉的眼睛亮了起來，「生命神殿的聖泉仿製品……」
「對。」金髮遊俠點頭，「雖然不如月亮井，但至少能爭取更多時間。而且，翡翠之城有我們精靈族的大使館，我們可以尋求幫助。」
希望重新燃起。
但莉娜依然有疑慮：「你們……為什麼要幫我們？」
金髮遊俠看了她一眼，然後看向伊露絲，眼神變得柔和：「伊露絲殿下是我們精靈族的公主，她失蹤後，女王陛下派出了多支搜尋隊。我們這支小隊已經找了三個月，今天終於找到了。」
「公主？」莉娜愣住了。
她知道伊露絲是精靈，但從未想過她是精靈族的公主。
「是的，月光森林的第三公主。」金髮遊俠的語氣中帶著尊敬，「她三個月前離開森林，說是要尋找某種古老的自然傳承，之後就失去了聯繫。女王陛下非常擔心。」
他站起身，目光掃過眾人：「時間緊迫，我們必須立刻出發。艾爾文，你負責治療殿下和這位女士的傷勢。其他人，準備撤離。」
精靈們立刻行動起來。
艾爾文繼續治療伊露絲，同時分出一部分力量治療莉娜的骨折和肩傷。精靈的治療術比人類更加精妙，莉娜感覺左腿的劇痛迅速減輕，傷口開始癒合。
其他精靈則開始清理戰場，將血匕殺手的屍體拖入林中掩埋，消除痕跡。金髮遊俠則從懷中取出一枚翠綠色的水晶，低聲念誦咒文，水晶散發出柔和的光芒，籠罩了整個洞穴區域。
「自然迷霧。」他解釋道，「可以掩蓋我們的氣息和蹤跡，防止追蹤。」
做完這一切，他走到雷恩身邊，蹲下身檢查烙印。
「這個烙印……很危險。」他低聲說，「它不僅在侵蝕他的身體，還在侵蝕他的意志。我能感覺到，灰燼之主的意志正在試圖與他建立連接。」
「連接？」薇拉緊張地問。
「是的。」金髮遊俠點頭，「神性烙印不是簡單的詛咒，它是一種『標記』，也是一種『通道』。灰燼之主可以通過這個烙印，感知到他的位置，甚至……在特定條件下，直接降臨。」
所有人都倒吸一口涼氣。
「那怎麼辦？」莉娜急切地問。
「暫時壓制，然後儘快淨化。」金髮遊俠說，「艾爾文，能壓制嗎？」
艾爾文已經治療完伊露絲和莉娜，走到雷恩身邊。她的雙手再次泛起翠綠色光芒，但這次的光芒更加凝實，如同實質的液體般流淌。
「自然之息，生命之觸。」她低聲念誦，雙手按在雷恩的胸口。
翠綠色的光芒滲入雷恩的身體，與烙印的灰黑色紋路激烈對抗。光芒所過之處，紋路的蔓延速度明顯減緩，但那個「眼睛」圖案依然頑固，散發著暗紅的光芒。
「我只能壓制，無法淨化。」艾爾文額頭滲出細密的汗珠，「而且，我的力量最多維持一天。一天後，烙印會再次爆發，而且會更猛烈。」
「一天夠了。」金髮遊俠站起身，「我們立刻出發。」
他吹了一聲口哨，林中傳來馬蹄聲。
幾匹高大矯健的精靈馬從林中走出，它們的毛色是銀白色，鬃毛如同流動的月光，眼睛是清澈的琥珀色。它們步伐輕盈，落地無聲，顯然是經過特殊訓練的坐騎。
「上馬。」金髮遊俠說，「我們必須在天黑前穿過沼澤，進入翡翠之城的領地。」
精靈們將伊露絲、雷恩和莉娜扶上馬背。薇拉和艾莉也各自上了一匹馬。
金髮遊俠翻身上馬，走在最前面。
「我叫凱蘭。」他回頭對眾人說，「月光森林的遊俠隊長。這位是艾爾文，我們的祭司。其他人是我的隊員：弓箭手萊戈拉斯，彎刀手瑟蘭迪爾，偵察兵阿拉貢。」
精靈們向眾人點頭致意，但眼神中依然保持著警惕。
「謝謝你們。」莉娜真誠地說。
凱蘭搖了搖頭：「不用謝，我們只是在履行職責。保護公主，幫助她的朋友，這是我們的使命。」
他頓了頓，又說：「但我要提醒你們，血匕兄弟會不會善罷甘休。他們派出了影鴉，說明對你們志在必得。我們必須儘快離開這裡，進入翡翠之城的領地。在那裡，血匕兄弟會不敢輕易動手。」
「影鴉？」莉娜想起了毒蛇的警告，「序列7的【暗影刺客】？」
凱蘭的臉色凝重起來：「你們知道影鴉？」
「毒蛇告訴我們的。」莉娜說，「他說影鴉已經親自出馬，正在追蹤我們。」
「毒蛇？」凱蘭挑眉，「那個情報販子？他居然會幫你們？」
「他說他欠老貓頭鷹一個人情。」
凱蘭沉默了片刻，然後點了點頭：「老貓頭鷹……那個神秘的存在。如果是他插手，那就不奇怪了。」
他沒有再多說，只是催促道：「我們必須立刻出發。影鴉很可能已經在附近了。」
隊伍開始移動。
精靈馬的速度極快，即使在沼澤中也能如履平地。凱蘭在前方帶路，選擇最隱蔽、最安全的路線，避開可能的追蹤。
莉娜坐在馬背上，回頭看了一眼洞穴的方向。
那裡，血匕殺手的屍體已經被掩埋，戰鬥的痕跡也被自然迷霧掩蓋。但空氣中依然殘留著淡淡的血腥味，提醒著剛才的生死一線。
她看向前方，凱蘭的背影挺拔而堅定，精靈們沉默而警惕。
希望，似乎重新燃起了。
但她的心中依然有一絲不安。
影鴉，序列7的【暗影刺客】，真的會這麼容易放棄嗎？
而翡翠之城，真的安全嗎？
她不知道答案。
只能向前。