第86章 盒中之秘
晨星療養院坐落於城東貴族區邊緣，遠離主幹道喧囂。馬車駛過林蔭道，停在高大的鐵藝大門前，門側冬青齊整，透過柵欄可見院內草坪與白色三層主樓。
「就是這裡。」車夫拉緊韁繩。雷恩四人跳下車，清晨涼意讓他們精神一振。療養院異常靜謐，唯有風聲，空氣中瀰漫著消毒水與草藥的混合清香。
大門緊閉，崗亭內的白衣守衛見狀走出，面無表情地打量他們。莉娜上前出示索菲婭夫人的羊皮紙憑證，守衛核查後點頭：「稍等。」他拉動細繩，主樓門隨即打開，一道白色身影走出。
那是位少女，銀白長發用藍色絲帶束於腦後，淺灰色眼眸如冬日晨霧，清澈冰冷。她身著繡有發光銀符文的白色法師袍，氣質沉穩威嚴，比艾莉年長少許卻截然不同。
「艾莉絲小姐，是索菲婭夫人的貨。」守衛恭敬行禮。艾莉絲點頭，目光掃過四人，在雷恩受傷的手臂上短暫停留後落在馬車上的木箱上，輕聲下令：「開門。」
鐵門緩緩開啟，艾莉絲示意馬車進入，轉身走向主樓：「跟我來。」四人抬箱跟隨，車夫留守門外。療養院內部寬敞，大理石大廳光潔明亮，米白色牆壁掛著風景油畫，消毒水氣味中混著安神薰香。大廳空無一人，唯有他們的腳步聲迴蕩。
艾莉絲帶他們穿過大廳走進走廊，兩側房門緊閉標有房號，偶爾有白衣工作人員匆匆走過，見她便恭敬行禮。「這裡很安靜。」莉娜小聲說。「病人需要靜養。」艾莉絲頭也不回地回應。
最終抵達走廊盡頭的橡木門前，艾莉絲用鑰匙開鎖，門後是整潔寬敞的儲藏室，架子上整齊擺放著醫療用品與藥材。「放這裡。」她指了指角落，四人放下木箱，沉悶聲響在安靜的室內格外清晰。
艾莉絲繞箱一周，指尖泛著藍光感知片刻：「封印完好。」她取出一柄藍色水晶柄鑰匙，插入鎖孔轉動，箱蓋彈開。她撥開上層藥材，從底層取出一個銀灰色金屬盒，盒身刻滿流轉的複雜符文，邊緣縈繞淡藍色封印光暈。
艾莉絲將金屬盒放在桌上，取出小巧印章按在盒中央，符文光芒大盛後迅速暗淡，盒蓋彈開。裡面是一塊拳頭大小的深邃藍色晶石，內部有細密白紋如冰晶生長，散發著實質寒氣，桌面瞬間凝結白霜。
「冰魄晶核。」艾莉絲眼中閃過滿意，仔細檢查後將晶石放回盒中重新封印，隔絕寒氣。她轉向四人，再次看向雷恩的手臂：「你們在路上遇到了襲擊。」語氣是陳述而非疑問。
雷恩心中一凜，謹慎回應：「在工匠區附近，四個蒙面人。」「看清樣貌了？」艾莉絲眼神銳利。「沒有，他們動作很快，被我們擊退逃走了。」莉娜接話。「擊退？你們殺了一個？」艾莉絲微挑眉。「是，自衛反擊。」雷恩承認。
艾莉絲沉默幾秒，取出一個錢袋遞給雷恩：「這是報酬，每人2金幣，共8枚。」她未鬆手，又遞過一個小錢袋，「這是封口費。」她直視四人：「今天的事不許對任何人提起，你們從未來過這裡，沒見過我、沒見過盒子，也沒遇到襲擊者，明白嗎？」
雷恩握緊沉甸甸的錢袋點頭：「明白。」其餘三人也相繼頷首。「從後門離開，別走正門。」艾莉絲指向儲藏室另一側的小門。四人轉身離去，雷恩回頭時，見艾莉絲正低頭撫過盒身符文，眼神中混雜著專注、警惕與憂慮。
後門外是狹窄雜物巷，通向僻靜街道。「她認識襲擊者，或者至少知道他們的身份。」薇拉低聲說。「她在隱瞞什麼，封口費和後門離開的要求都能說明。」莉娜補充。
「那個晶石很珍貴嗎？」艾莉問。「冰魄晶核，」薇拉解釋，「極稀有的魔法礦物，僅形成於高海拔冰川深處，需數百年甚至上千年。蘊含強大冰系魔力，是高階魔法物品核心材料，更重要的是能穩定、抑制甚至淨化靈性污染。」
雷恩心中一動，他的手臂傷口正是靈性污染所致。「她或許要用它治療病人？」莉娜推測。「但沒必要如此隱秘，除非來源有問題，或不想讓某些人知道她得到了晶核。」雷恩接話。四人沉默前行，都意識到自己捲入了一場棘手的隱秘爭鬥。
「回旅店？」莉娜問。「不行，那裡可能已不安全，襲擊者可能報復或跟蹤。」雷恩搖頭，「先去市場區，人多眼雜不易被盯梢，再找貧民區的新落腳點，更隱蔽。」
「你的傷需要儘快治療。」薇拉看向他的手臂。「安全第一。」雷恩說，「我們現有68枚金幣——任務報酬8枚加封口費10枚，足夠支撐一段時間。」
四人定下計劃：薇拉採購偽裝藥劑材料，莉娜去冒險者公會發布尋人委託，雷恩與艾莉留守旅店。偽裝藥劑雖僅能維持數小時，但足夠他們尋找安全藏身處、聯繫光明大教堂治療，之後便離開白銀城。莉娜雖擔心未找到的隊友，但也認同留在城中過於危險，同意離開前以偽裝身份發布委託。
傍晚，薇拉與莉娜先後返回，神色凝重。「材料買到了，但貴了三成，店主說最近關鍵材料被大量收購，貨源緊張。」薇拉說。
「公會裡多了很多生面孔，都在打聽是否有人從墜星山脈帶回特殊物品，還提到了『古代遺物』『飛船殘骸』和『守夜人』。」莉娜壓低聲音，「我還看到了早上的兩個襲擊者，換了衣服但身形動作我記得，他們在市場區找人。」
「他們還沒找到這裡，但我們不能再露面了。」莉娜補充。薇拉臉色一變，雷恩握緊拳頭，手臂傷口傳來陣陣刺痛——污染在擴散，敵人在逼近，他們如同落入蛛網的飛蟲，被困在這座城市裡。
窗外夜幕降臨，白銀城的燈火次第亮起，而黑暗中的無數雙眼睛，也悄然睜開。
「就是這裡。」車夫拉緊韁繩。雷恩四人跳下車，清晨涼意讓他們精神一振。療養院異常靜謐，唯有風聲，空氣中瀰漫著消毒水與草藥的混合清香。
大門緊閉，崗亭內的白衣守衛見狀走出，面無表情地打量他們。莉娜上前出示索菲婭夫人的羊皮紙憑證，守衛核查後點頭：「稍等。」他拉動細繩，主樓門隨即打開，一道白色身影走出。
那是位少女，銀白長發用藍色絲帶束於腦後，淺灰色眼眸如冬日晨霧，清澈冰冷。她身著繡有發光銀符文的白色法師袍，氣質沉穩威嚴，比艾莉年長少許卻截然不同。
「艾莉絲小姐，是索菲婭夫人的貨。」守衛恭敬行禮。艾莉絲點頭，目光掃過四人，在雷恩受傷的手臂上短暫停留後落在馬車上的木箱上，輕聲下令：「開門。」
鐵門緩緩開啟，艾莉絲示意馬車進入，轉身走向主樓：「跟我來。」四人抬箱跟隨，車夫留守門外。療養院內部寬敞，大理石大廳光潔明亮，米白色牆壁掛著風景油畫，消毒水氣味中混著安神薰香。大廳空無一人，唯有他們的腳步聲迴蕩。
艾莉絲帶他們穿過大廳走進走廊，兩側房門緊閉標有房號，偶爾有白衣工作人員匆匆走過，見她便恭敬行禮。「這裡很安靜。」莉娜小聲說。「病人需要靜養。」艾莉絲頭也不回地回應。
最終抵達走廊盡頭的橡木門前，艾莉絲用鑰匙開鎖，門後是整潔寬敞的儲藏室，架子上整齊擺放著醫療用品與藥材。「放這裡。」她指了指角落，四人放下木箱，沉悶聲響在安靜的室內格外清晰。
艾莉絲繞箱一周，指尖泛著藍光感知片刻：「封印完好。」她取出一柄藍色水晶柄鑰匙，插入鎖孔轉動，箱蓋彈開。她撥開上層藥材，從底層取出一個銀灰色金屬盒，盒身刻滿流轉的複雜符文，邊緣縈繞淡藍色封印光暈。
艾莉絲將金屬盒放在桌上，取出小巧印章按在盒中央，符文光芒大盛後迅速暗淡，盒蓋彈開。裡面是一塊拳頭大小的深邃藍色晶石，內部有細密白紋如冰晶生長，散發著實質寒氣，桌面瞬間凝結白霜。
「冰魄晶核。」艾莉絲眼中閃過滿意，仔細檢查後將晶石放回盒中重新封印，隔絕寒氣。她轉向四人，再次看向雷恩的手臂：「你們在路上遇到了襲擊。」語氣是陳述而非疑問。
雷恩心中一凜，謹慎回應：「在工匠區附近，四個蒙面人。」「看清樣貌了？」艾莉絲眼神銳利。「沒有，他們動作很快，被我們擊退逃走了。」莉娜接話。「擊退？你們殺了一個？」艾莉絲微挑眉。「是，自衛反擊。」雷恩承認。
艾莉絲沉默幾秒，取出一個錢袋遞給雷恩：「這是報酬，每人2金幣，共8枚。」她未鬆手，又遞過一個小錢袋，「這是封口費。」她直視四人：「今天的事不許對任何人提起，你們從未來過這裡，沒見過我、沒見過盒子，也沒遇到襲擊者，明白嗎？」
雷恩握緊沉甸甸的錢袋點頭：「明白。」其餘三人也相繼頷首。「從後門離開，別走正門。」艾莉絲指向儲藏室另一側的小門。四人轉身離去，雷恩回頭時，見艾莉絲正低頭撫過盒身符文，眼神中混雜著專注、警惕與憂慮。
後門外是狹窄雜物巷，通向僻靜街道。「她認識襲擊者，或者至少知道他們的身份。」薇拉低聲說。「她在隱瞞什麼，封口費和後門離開的要求都能說明。」莉娜補充。
「那個晶石很珍貴嗎？」艾莉問。「冰魄晶核，」薇拉解釋，「極稀有的魔法礦物，僅形成於高海拔冰川深處，需數百年甚至上千年。蘊含強大冰系魔力，是高階魔法物品核心材料，更重要的是能穩定、抑制甚至淨化靈性污染。」
雷恩心中一動，他的手臂傷口正是靈性污染所致。「她或許要用它治療病人？」莉娜推測。「但沒必要如此隱秘，除非來源有問題，或不想讓某些人知道她得到了晶核。」雷恩接話。四人沉默前行，都意識到自己捲入了一場棘手的隱秘爭鬥。
「回旅店？」莉娜問。「不行，那裡可能已不安全，襲擊者可能報復或跟蹤。」雷恩搖頭，「先去市場區，人多眼雜不易被盯梢，再找貧民區的新落腳點，更隱蔽。」
「你的傷需要儘快治療。」薇拉看向他的手臂。「安全第一。」雷恩說，「我們現有68枚金幣——任務報酬8枚加封口費10枚，足夠支撐一段時間。」
四人定下計劃：薇拉採購偽裝藥劑材料，莉娜去冒險者公會發布尋人委託，雷恩與艾莉留守旅店。偽裝藥劑雖僅能維持數小時，但足夠他們尋找安全藏身處、聯繫光明大教堂治療，之後便離開白銀城。莉娜雖擔心未找到的隊友，但也認同留在城中過於危險，同意離開前以偽裝身份發布委託。
傍晚，薇拉與莉娜先後返回，神色凝重。「材料買到了，但貴了三成，店主說最近關鍵材料被大量收購，貨源緊張。」薇拉說。
「公會裡多了很多生面孔，都在打聽是否有人從墜星山脈帶回特殊物品，還提到了『古代遺物』『飛船殘骸』和『守夜人』。」莉娜壓低聲音，「我還看到了早上的兩個襲擊者，換了衣服但身形動作我記得，他們在市場區找人。」
「他們還沒找到這裡，但我們不能再露面了。」莉娜補充。薇拉臉色一變，雷恩握緊拳頭，手臂傷口傳來陣陣刺痛——污染在擴散，敵人在逼近，他們如同落入蛛網的飛蟲，被困在這座城市裡。
窗外夜幕降臨，白銀城的燈火次第亮起，而黑暗中的無數雙眼睛，也悄然睜開。